Чужие звезды: Космический мусор.

Гекко Хаяте объяснил им правила поединков. В принципе ничего нового они не услышали, Гурен уже успела их проинструктировать. Однако формат все еще не был установлен, - число претендентов оказалось для этого неудобным. Генинов в зале собралось двадцать один человек и отсеять ровно половину, стравливая их друг с другом, оказалось невозможно. Либо кто-то останется без противника, либо напротив, окажется в неудобном положении, сражаясь дважды. Когда экзаменатор предложил кому-нибудь из них уйти, никто не шелохнулся, подтвердив число претендентов. Некоторое время ушло на то, чтобы Хаяте мог посоветоваться с хокаге и Митараши, в поисках решения, после чего объявили, что тот, кому не досталось пары, будет драться с опытным чуунином. Личность последнего решили оставить в секрете, видимо чтобы получился сюрприз. Аджанта задумчиво почесал нос и пришел к выводу, что до его дня рождения еще далеко, хотя хокаге может и не знать об этом. Впрочем придуриваться вслух, алхимик поленился. В конце концов ему было все равно, с кем драться. Над возвышением, где собрались наставники команд, появился экран и экзаменатор сообщил, что там будут высвечиваться пары для поединков. На этом теоретическая часть закончилась и процесс перешел в практическую, - на экране высветилась первая пара, которую и объявил Хаяте: - Оренжииро Хаку и Учиха Саске! Всех остальных прошу подняться наверх. Хлопнув младшего брата по плечу, Тору с остальными поднялись наверх. Хьюга Неджи сверлил их с Кимимаро злым, многообещающим взглядом, но ситх заметил, что точно такой же взгляд получила и та тихоня из его собственного клана. Он кое-что знал о Хьюга с рассказов Исао и понимал, что она - из главной ветви, а Неджи представляет побочную. Не даром же он скрывает проклятую печать клана на лбу, закрыв ее хитай-ате. Члены основной семьи обычно носили повязки где угодно, но только не там. Исао, например, обвязывал своей правое плечо. Это не было секретом, хотя обычно говорить о таком считалось признаком дурного тона, но Тору знал о том, в каком положении находятся члены побочной семьи. Кажется кое-то не слишком доволен своей судьбой, ехидно подумал он, вспоминая наезды того засранца на Кими. - Братец Тору, как думаешь, твой брат сильнее Саске? - рядом возник Наруто, скептически поглядывая на оставшихся внизу противников. - Не знаю, - алхимик улыбнулся и пожал плечами, - Но Хаку очень силен, твоему другу будет тяжело, мм? - А как он сражается? - глаза мальчика горели азартом. Очевидно, что он желает победить своему другу, но похоже что и за Хаку чуть-чуть болеет. - О! Это будет то еще зрелище, - хмыкнул Тору, - Мне тоже интересно, что он покажет сегодня. - Разве не ты его обучаешь? - удивился Узумаки, - В смысле... ты ведь все его техники должен знать... - Как раз потому что я его учил, мне не известна ни одна из них, - загадочно сверкнув глазами, алхимик кивнул на арену, - Давай лучше просто посмотрим, мм? *** Они стояли друг напротив друга совершенно расслабленно, ожидая команды Гекко к началу. Хаку ободряюще улыбнулся своему хмурому противнику, на что тот только фыркнул и задрал нос. Похоже что уважать его сегодня не будут, подумал Оренжииро и пожал плечами. Нии-сан говорил ему, что для настоящих сражений должна быть достойная причина. Сам он правда считал возможность повыпендриваться в турнире достойной причиной, но не настаивал на том, что и у них с Кими-нии должна быть такая. Для себя Хаку решил, что победа и звание чуунина ему в общем-то не очень нужны. Интереснее было бы попробовать другое. Он давно понял, что у Тору есть причины вести себя странно. Но за этим поведением скрывался любящий старший брат и прекрасный наставник. Он чутко чувствовал желания и стремления самого Хаку и учил его так, чтобы брату всегда было интересно усваивать новое. Не только стили боя или способы применения хьетона. Нии-сан учил Хаку и тому, чему должны научить родители. И сам от этого казался таким счастливым! Теперь младшему Оренжииро стало ужасно интересно, - каково это. Но для того, чтобы кого-то научить хоть чему-нибудь, следует сперва самому научиться кое-чему важному. Нужно знать и понимать того, кого учишь. Например этот, напротив. Что он за человек? О чем мечтает? К чему стремится? - Начали! - крикнул Хаяте перед тем, как согнуться в приступе кашля. Учиха с места взял приличный разгон, стремясь навязать ближний бой, но не забыл на всякий случай швырнуть пачку кунаев в Хаку, чтобы помешать тому складывать печати для техник. Простой и эффективный ход. Мало кто рассчитывает просто так попасть кунаем в противника, зато сбить концентрацию - всегда пожалуйста. Сам он просто продолжал стоять на том же месте, не предпринимая никаких видимых действий, разве что чуть повернул корпус, чтобы пропустить один из кунаев мимо себя. Затем удар Учиха был мягко подрезан вытянутой вперед кистью руки и направлен в сторону, а сам Саске получил назидательного пинка. Нии-сан называл это Дун Моч. Искусство бесить противника, заставляя делать ошибки. Сильным и неповоротливым следует противопоставлять ловкость и неуловимость. Суетливым и дерганым - спокойствие и отрешенность. Заносчивым же и высокомерным - вежливое безразличие. Ну а робким тихоням, как сам Хаку - бесстыдство и публичное ковыряние в носу. Для каждого находится свой собственный ключик, позволяющий приоткрыть нутро человека пошире, чтобы получить больше информации. Кто-то думал, что Дун Моч - это просто оскорбления. Но нет, искусством его создатель окрестил не просто так. С Хаку и Кими-нии ему не понадобилось прибегать к таким вещам, ведь оба впитывали наставления, как губка. Но как-то нии-сан обмолвился, что для начала обучения человека, неплохо было бы вывести того из себя хоть разок. Это если не говорить об очевидном моральном преимуществе, когда приходится сражаться всерьез, отстаивая нечто важное. Учиха повелся. Это стало заметно по тому, как покраснели его скулы. Несколько следующих выпадов были отражены схожим образом. Если бы Хаку принялся контратаковать, то наверняка Саске бы нашел, чем ответить. Может Учиха и не справился бы с ним так легко, но для безоговорочной победы Тору всегда советовал не торопиться и сосредоточиться в первую очередь на поведении противника. Размеренность боя кстати была одним из основных постулатов стиля эчани, которому алхимик обучал своих. Сама культура этого народа превозносила бой, как высшую форму самовыражения. С помощью боя создавалось искусство, ковалось оружие и решались споры. С помощью боя даже признавались в любви и заключали мир. Мандалорцы никогда бы не смогли понять этого, ведь они с эчани - как ситхи с джедаями. Имеют общие интересы, но говорят на разных языках. Хаку не знал, кто такие мандалорцы, но истории про эчани слушать любил. У них очень красивая культура, да и нии-сан - прирожденный рассказчик. - Катон: Гоокакью но Дзюцу! - рявкнул Учиха, когда его натиск в который раз не нашел свою цель. Хаку решил, что выбор его в этот раз не так уж плох. Широкая линия атаки, с которой не так-то просто сойти. Да и скорость огня приличная. Наверняка он и сам сейчас движется под прикрытием огненной техники, чтобы застать противника врасплох. Пол между ними покрыла тонкая прослойка льда. Созданный при помощи хъетона, этот лед слишком устойчив к простым огненным техникам и если Учиха не собирается раздувать пламя фуутоном, то лед останется там. Может быть чуть оплавится сверху, но от этого станет только еще более скользким. На таком сложно устоять, даже цепляясь чакрой, - Черт! - раздался крик из-за огненной стены и Хаку, которого на пути пламени уже не было, понял, что и в этот раз раскусил своего противника. Тот взял слишком большой разгон и просто не смотрел под ноги. Помня о том, что он - хитрый и коварный шиноби, Учиха Саске забыл о том, что его противник представляет собой то же самое. Он создал очень мощное пламя и двигался быстро, торопясь доказать превосходство мгновенной победой. Это значит, что с самого начала Хаку не воспринимали всерьез, даже не зная ничего о его умениях. Это неправильный подход, подумал юноша, укоризненно покачав головой. Но Саске не просто так высокомерен, он что-то прячет за этим неискренним обликом. Не потому ли его так злят неудачи? Учиха снова вскочил на ноги, хотя имел возможность подняться плавнее, затратив меньше усилий. Он вообще обладал достаточным потенциалом если не для победы, то хотя бы для боя на равных. Но отчего-то все время куда-то спешил и упускал очевидное. Куда он так торопится? Вверх и вперед. Учиха Саске хочет силы, чтобы достичь какой-то цели. Хаку медленно кивнул своим мыслям, а между тем в глазах его противника загорелись красные блики. Шаринган тоже вступил в дело. Вот теперь Хаку может наступать сам. Удар, от которого Саске увернулся легко, словно его наносил неумелый ребенок, снова вселил в него уверенность. Шаринган - хорошее подспорье в битве. Но Хаку знал, что шаринган можно использовать и иначе, как инерцию от потраченного впустую действия. И сейчас он может объяснить это своему противнику. Рука, которой он бил, согнулась в локте, попав им Саске в челюсть. Не очень сильно, но достаточно для того, чтобы он снова разорвал дистанцию. Орочимару как-то обмолвился, что кроме копирования техник, эти глаза могут помочь с чтением и памятью, сортируя знания и раскладывая их по полочкам. Белый Змей когда-то надеялся использовать их в своей лаборатории, чтобы подмечать малейшие неточности в проводимых экспериментах. Учиха Саске пока что видел в них лишь оружие. Сейчас Хаку уже лучше начал понимать своего оппонента. Напускное высокомерие - это броня. Его поспешность - это стремление. Его стиль боя - это? Что это может быть? Следующей техникой разъяренного парня стал огненный дракон, удививший многих из тех, кто остался стоять наверху. Ему противостоял дракон из чистого белого льда. Хаку не складывал печатей. Пожалуй он даже не слишком сосредотачивался на контроле чакры, просто направляя ее ток своей фантазией. Чакра слушалась его легко, словно ей тоже было интересно, что из этого получится. Учиха видел, что его противник лишь направил свою технику плавным движением кисти и был шокирован увиденным. Драконы, желто-оранжевый и мерцающий в его свете белоснежный, столкнулись лбами, словно в каком-то споре. Следующее, что заметил Саске - это внимание, которое его противник уделил драконам и их битве, ненадолго отвлекшись от него. Зрелище возможно и вправду красивое, но в тот момент он только начинал понимать язык Хаку. Отчасти все еще принимая его восторг от битвы техник, происходящей над ними, за пренебрежение лично к себе. Вот только дракон был его вершиной, выше которой он пока не сумел забраться, видя в форме огня только его силу. И теперь Хаку понял, что за человек его противник. Он так злится не из-за силы Хаку, но из-за собственной мнимой слабости. Саске хочет мести и гонится за силой, чтобы сравняться со своей целью. Ему требуется много, куда больше, чем может предложить его учитель. И ради нее он готов на все. Саске тяжело дышал, подозревая, что скоро устанет и не сможет продолжать. Люди на зрительной трибуне тоже затихли, пораженные спокойствием льда и неистовством пламени. - Ты можешь продолжать? - спокойно спросил его Хаку. - Я не сдамся! - крикнул тот в ответ, по-своему поняв этот вопрос. - Я начинаю, - Оренжииро улыбнулся ему. Саске все еще видел в нем не собеседника, а неудержимого монстра, боясь заглядывать глубже, хотя Хаку сам открылся перед ним. Все еще видел в его превосходстве не аргумент, а только лишь подавляющую разницу в силе, хотя шаринган должен был показать ему главное, - чакры на свои техники Хаку затратил вдвое меньше. Пол арены целиком покрылся льдом, ползущим от ступней, обутых в простые деревянные гэта. Этот лед предназначался не для того же, для чего Хаку использовал его тут впервые. Шероховатый и рыхлый, он легко ломался, стоило только на него наступить. Поверхность пошла рябью, выпустив ледяные лезвия. Они то появлялись, то снова исчезали. Хаотично и непредсказуемо. Тонкие, словно бритвы и наверняка очень острые. Наступать на такие совсем не хочется и Саске уклонялся, как мог. Попытка растопить лед очередным огненным шаром увенчалась успехом, - Хаку специально оставил в этой технике слабину. Вот только освободившееся место вновь покрылось льдом, словно и не было никакого огня. Но на самом деле те лезвия не несли в себе никакой опасности. Наступи Учиха на них - те бы просто сломались. Это как гендзюцу, но только не оно. И он наступил. Случайно пропустил одно и услышал хруст под ногой, но уже успел убедить себя в том, что они остры и замер, глядя огромными, испуганными глазами на свою ногу. Кровь, которую он ждал, так и не появилась. Пальцами тоже удалось пошевелить, но чтобы понять это, у него ушло время, - Теперь ты понимаешь? - Что ты сильнее? - Саске зло взглянул на своего противника, - Ты это хочешь сказать? - Нет, - покачал тот головой, - Не это. Но начало уже было положено. Теперь Саске хотя бы знал, что с ним разговаривают, а не играют. Напрягая шаринган, он всматривался в своего противника, но не мог разобрать ни слова. Тот не складывал печати, но лед повиновался. Столько техник, откуда он знает их все? Тут было что-то еще. Ток чакры Хаку казался ему странным. Должно быть именно так он создает все эти невероятные техники, без использования рук. Если подумать, то наверное он тоже мог бы... это ведь совсем не трудно, если только знать, как. - Я вижу! - ошеломленно прошептал Учиха, - Кажется, я понял... Нестерпимый жар начал наполнять его очаг, требуя выхода и Саске направил его через ноги, как делал Хаку. Огненные жгуты расползались по полу, сталкиваясь с ледяной коркой, как до них два дракона, а руки Учиха остались перед ним в боевой стойке. Печати больше не нужны! И как оказалось, огнем он тоже может управлять вот так! Они извивались, подчиняясь его мысли, но в отличии от противника, Саске еще не мог делать это так легко. Да и чакры осталось маловато, но перед поражением он все еще должен опробовать кое-что. Из расползающегося вокруг него пламени начали вырастать огненные цветы, которые затем обращались в птиц и невысоко взлетали над ареной, прежде чем исчезнуть. Они двигались, как живые, а внизу распускались все новые бутоны. Хаку развеял весь лед и просто стоял напротив, искренне улыбаясь. Это был небольшой урок для них обоих. Учиха Саске учился использовать чакру без запомненных форм. Он ведь искал силу? Хаку показал ему к ней дорогу, которую знал сам. Оренжииро же учился обучать других своим примером, как это делал его брат. Да, он давно уже хотел понять, какого это - учить кого-то. И теперь мог с уверенностью сказать, что ему это нравится. - Ты отлично справился, - он лучезарно улыбнулся ошеломленному Учиха и повернулся к экзаменатору, - Я сдаюсь! Его крик был услышан отовсюду и в зале повисла гробовая тишина. Кто-то на трибуне не выдержал, зайдясь кашлем. Кажется, это был не Хаяте, а кто-то из участников. *** - Братец Хаку, это было круто! - Наруто находился в полном восторге от их с Саске боя, - Но зачем ты сдался? - Так и знал, что ты сделаешь что-нибудь этакое! - гордо заявил Тору, широко оскалившись. Ситх сейчас выглядел чрезвычайно довольным, лучше прочих поняв намерения своего брата, - "Он и правда вырос, мм?" - подумалось ему. - Ты ведь не злишься, нии-сан? - тот хоть и лучился радостью, все же задал этот вопрос с некоторой опаской. - Шутишь что ли? Ничуть! - рявкнул Тору, энергично взлохматив брату макушку, - Это было отличное представление! И кроме того, я понял, зачем ты это затеял, - добавил он шепотом, - Лучше тут и не придумаешь, братишка, мм? Это здорово - знать, что ты - замечательный наставник. Но для Аджанты Полла это знание давно стало самим собой разумеющимся. Куда лучше понять однажды, что тебе удалось не только научить, но и передать знания через своего ученика дальше. Шаринган противника позволил Хаку успеть обучить его всего за один бой. Прямо сейчас Тору едва не прослезился. Учение о Силе, его собственное учение, оказалось полезно для тех, кто Силу даже не мог ощутить. А вот ситхи все просрали, подумал он. Грустно осознавать, что те, кто просто был создан для того, чтобы увидеть в Ней искусство, видели только оружие. Или щит, как джедаи. Но джедаи не были его детищем и Аджанта Полл не чувствовал никакой ответственности за их ошибки. Ситхи же - совсем другое дело. А теперь же... кажется он и правда не зря в этом мире родился. Сколько уже с ним случалось тут таких откровений? Вновь почувствовал себя живым, перестал хандрить об утраченном, в кои-то веки стал старшим братом, а теперь вот еще и снова поверил в перспективы своего учения. А ведь как таковой Цели, о которой он так грезил, у него по прежнему нет. И кажется, что больше и не надо. Ну ее! Цель в жизни - это так, ее заменитель. А он теперь живой, как и его Сила. Как и алхимия. Живой... - Спасибо тебе, Хаку, - улыбнулся он, хлопнув своего оторопевшего брата по плечу, - Пойдем, посмотрим следующий бой. И гордый, направился обратно на трибуну, с которой спустился вместе с Наруто. Джинчуурики тоже последовал за ним, громко восторгаясь увиденным. - Я не совсем понял, но спасибо, - раздался позади тихий, серьезный голос Учиха, - Даже не думал, что твой брат так отреагирует. - Нии-сан - не совсем шиноби, - улыбнулся Хаку, - И его цель - не победа над каждым встречным. Думаю, я ее в каком-то смысле унаследовал. Да и ты теперь тоже, верно? Оставив Саске осмысливать сказанное, он поспешил присоединиться к брату. А отборочный этап тем временем продолжался и уже объявили следующую пару. В этот раз должен был драться Заку Абуми против Абураме Шино. Прежнего зрелища им этот бой не продемонстрировал, но победа Шино вышла все равно красивой. Абуми ожидаемо допрыгался со своей наглостью и с карьерой шиноби ему теперь возможно придется завязать. Может еще вылечат ирьенины его руки, но глядя на состояние парня после боя, Тору сильно сомневался, что им хватит для этого умений. За ними следующей парой шли Яманака Ино из новой десятой команды и напарница Наруто с Саске, Харуно Сакура. Ко всеобщему удивлению, девушки хоть и не показали ничего особенного, но умудрились провести поединок не менее красивый, чем тот, что открывал отборочный этап. Тут было на что посмотреть. Закончилось все тем, что обе оказались без сознания. Наруто по секрету шепнул, что не ожидал от Сакуры такого, но очень за нее рад. Радовался ли Учиха за свою напарницу, - по его лицу понять не удалось. Тору тоже радовался, - Ино была почти как он сам в ее возрасте, если не принимать во внимание Силу, о которой тогда никто не знал. Сенсей хорошо натаскал ее. После нее выходил другой ученик Сарутоби, Нара Шикамару, которому досталась Цучи. Наблюдая за их боем, алхимик то и дело непроизвольно качал головой. Вот откуда Орочи вообще берет всех этих кретинов? Стоит им заполучить совсем крохотное преимущество, как они расслабляются и считают себя победителями. Просто невероятно! Но так ей и надо, думал он, наблюдая, как Цучи сползает по стене, об которую треснулась башкой с размаху. Показав Асуме большой палец, алхимик с воодушевлением ожидал следующего боя. Пожалуй, новая десятка ему даже нравится. Хотя ему сейчас все нравится, после того откровения от Хаку. В принципе от Наруто он меньшего и не ждал. Инузука был хорош наверное, но все же недостаточно. Скорость тайдзюцу Киба продемонстрировал хорошую, но вот против десяти мечников, обученных отбивать кунаи почти не глядя, шансов у него просто не могло быть никаких. Особенно против двадцати. А потом - пятидесяти. И даже вычислив настоящего Наруто по запаху, Киба только хуже себе сделал, когда напал на него со спины, да еще и неудачно пригнувшись для атаки. Острый нюх Инузука сыграл с ним злую шутку. Очень злую. Когда это случилось, многие оценили ход Наруто, как жестокий. Кто-то предположил, что он это случайно и просто так совпало, но Тору видел его коварную рожу в тот момент и мысленно аплодировал. Бессовестно напердеть в лицо тому, кто полагается на обоняние - это просто вершина Дун Моч! Хотя Наруто он этому искусству и не учил, справедливости ради. И все же, тот как-то сам додумался, хотя может просто хотел подшутить над Кибой. Кстати Дун Моч так и родился, когда Аджанта подшучивал над своим приятелем на тренировках в храме. Многие великие вещи сперва рождались шутки ради или просто от нечего делать, а уже после озарение их создателей приводило к тому, что их брали в обиход все заинтересованные. Может теперь появятся ниндзя, использующие онарадзюцу?(*) Вдруг Тору стало интересно, а не так ли был изобретен гипердвигатель? Просто... ну мало ли... - Кх-кх... Хьюга Хината... кх... против Хьюга Неджи! Честно говоря, алхимику не особенно интересно было смотреть на вялый бой двух Хьюга. Сперва. Но как только Хаяте объявил следующую пару, в воздухе повисла необъяснимая, но отчетливая тяжесть. Он не мог понять, что именно такое почувствовал вокруг. Словно грязный секрет, о котором и так знают все, только что был официально обнародован. Все разговоры отчего-то сразу затихли. Асума, стоявший рядом, нахмурился, когда увидел имена на табло, как и наставница команды того Инузука и этой мелкой Хьюга. Сама девочка выглядела даже напуганной. Интересно, почему? Тору подозревал, что лучше ему никогда не узнавать об этом, но это возможно только если бой не состоится. Однако оба участника стояли тут, поблизости. Целые и вполне готовые. - Я не думал, что буду драться с вами, Хината-сама, - хоть он и обращался к ней вежливо, в голосе Неджи послышалась угроза. И судя по лицам людей вокруг, Тору не единственный ее услышал. Оглянувшись, он заметил, что по виску наставника команды этого Неджи скатилась капля пота, а жилки набухли. Кажется, он даже зубы сцепил. - Неджи-нии-сан... - в повисшей тишине робкий голос Хинаты был хорошо различим. "Эти двое - близкие родственники?" - с каждой секундой происходящее нравилось ситху все меньше. Тот же вопрос задал и Наруто, на что получил от своего сенсея небольшую лекцию по устройству клана Хьюга. Тору со своего места тоже неплохо их слышал, - "Двоюродные, мм?" - Пожалуйста, начинайте бой, - дал отмашку экзаменатор. Однако бойцы не спешили начинать, стоя друг напротив друга. Хината - опустив голову, а Неджи - с непроницаемой физиономией, глядя на нее. - Перед тем, как мы начнем, позвольте попросить вас кое-о чем, Хината-сама, - сухо произнес ее двоюродный брат, - Сдайтесь. Вам никогда не стать шиноби. Вы слишком мягки, ищете покоя и избегаете проблем. Плывете по течению, позволяете чужому мнению влиять на ваши решения. Я ведь прав? Даже на этот экзамен вы записались только потому, что заявки принимались лишь от команд из трех человек. - Неправда! - хоть она и Хьюга, но Тору отчего-то стало жалко эту девочку, - Я... я только... я хотела измениться, поэтому... по собственному... "Она говорит искренне", - подумал алхимик, - "Сильная мечта, но пока еще слишком слабая воля. Это поправимо, ведь все можно натренировать со временем. Сегодня ее противник - страх, а не двоюродный брат. Страх перед изменением привычного образа жизни, толкающий в назад, в теплое и привычное прошлое, подальше от неизвестности будущего." Видимо ни для кого не секрет, что ее двоюродный брат сейчас просто подвергает Хинату моральному давлению. В Силе ситх ощущал, как он испытывает удовольствие, возвышаясь над ней башней и отбрасывая на нее свою тень. Образно говоря. Что-то странное ощущалось и от ее сенсея. Девушка вцепилась в перила так, словно хотела оторвать себе кусочек и не сводила странного взгляда со своей ученицы. "Похоже, у этой куноичи сильный стресс", - алхимик нахмурился еще сильнее, - "Что такого с той девчонкой, что ее сенсей в таком состоянии? Должно быть ее воля сейчас ослаблена, мм? Что если я..." - он прикрыл глаза и сосредоточился. Внутреннее убранство дома, где она сейчас находилась, казалось небогатым, но на самом деле это было не так. Аскетичным - да, но если разбираться немного в материалах, то можно заметить, что даже дощатый пол сложен из самых дорогих пород дерева, которые можно купить за деньги. Человек с суровым, даже пожалуй слишком суровым лицом стоит перед ней, но презрительно глядя в другую сторону. Перед ним на полу дрожит маленькая девочка с каштановыми волосами. Ее сестра. - Вставай, Ханаби, - властный голос кажется жестоким. Ситх, глядящий глазами девушки у двери слышит еще кое-что. Он и так суров, но человек добавляет к своей естественной суровости еще и напускную. Ему НАДО выглядеть выше прочих. Этого хочет он сам. Этого желает клан. Все должны понимать, насколько Хьюга выше них. - Хината будет теперь под моим командованием, - говорит девушка, - Но вы уверены, что хотите этого, господин? Либо мужчина предпочел проигнорировать ее вопрос, либо тот показался ему не важным. Он и бровью не повел. Внутри тоже ощущался равнодушным куском льда. Что-то отцовское в нем теплилось, доживая последние дни, запрятанное под ворохом проблем. Нет, непохоже, что семья для него имеет ценность, как для родителя. Наследники этого человека - это продолжение его самого в первую очередь. Гордясь ими, он гордится собой. Если он не может ими гордиться, то они не оправдали его ожиданий, а значит... - Хината - наследница семьи Хьюга, - куноичи продолжает свою мысль, надеясь на хоть какой-то ответ, - Миссии, которые выполняют генины могут быть смертельно опасными. - Поступайте, как считаете нужным, - он еще сильнее нахмурил брови. Человек гневается, когда ему напоминают о дочери, - Эта ненормальная даже слабее, чем Ханаби, которая младше ее на пять лет! Такая не нужна Хьюга. Девушка дар речи потеряла от таких слов мужчины о собственном ребенке. Но таковы уж Хьюга. Наверное потому их и не любят, да? - ... - у алхимика отвисла челюсть. Да, Акуи Рью - тоже такой себе отец, но Акуи Рью хотя бы не живет в соседней с сыном комнате и его не нужно ждать из сортира по утрам. Акуи Рью - и не отец вовсе, а просто одноразовый донор белка, который свое уже давно отработал. Зато вспомнился другой, - "Хаттов хвост, ваше тарисианское величество, кто бы мог подумать, что я однажды вспомню о вашем существовании, мм? А ведь я даже не знаю вашей фамилии и никогда не интересовался!" И правда. Вот с ним у главы клана Хьюга есть что-то общее. Но между Аджантой и Хинатой - ничего. Он - действительно счастливчик, ведь его воспитывала любящая мать. А после ее смерти всего год прошел, как он познакомился с учителем. Хината же... - Хината-сама, на самом деле вы - просто испорченный ребенок из главной семьи, - припечатал Неджи, - Люди не могут меняться. Неудачник навсегда остается неудачником. Личность и уровень сил не могут измениться... "Вот это да!" - мысленно присвистнул Тору, - "Прям вылитый Рем! Такой же придурок. "Адьзяаанта, помось длугим - это добловольное ляаабство! Ууу..." Такими дебилами что, действительно рождаются?" - он попытался обратить все в шутку, но все равно ощутил жар от поднимающей голову ярости. Ему стоит получше держать себя в руках, а то еще порча вылезет на всеобщее обозрение. И так все прекрасное настроение испортилось. - Нии-сан, что-то не так? - стоящий рядом Хаку заметил, что с ним что-то происходит. Побледневшее лицо и остекленевший взгляд обычно живого и непоседливого Тору легко бросаются в глаза. - Люди не просто так делятся на гениев и неудачников... - продолжил Хьюга, как ни в чем ни бывало, но был прерван громким воплем. - Не вешай на других ярлыки, идиот! - Тору и Наруто заорали на него одновременно, почти одними и теми же словами. Алхимик слишком сосредоточился на сравнениях и воспоминаниях, а потому не заметил, что кроме него кто-то еще рядом трясся от злости, слушая тот бред, который нес Хьюга, - Хината! Почему ты ничего не скажешь в ответ? - Наруто еще некоторое время продолжал вопить, подбадривая девочку и кажется, как на первом этапе, ему удалось вселить в нее некоторую уверенность. От Неджи тем временем прошла короткая волна раздражения, но это быстро закончилось, стоило ему взять себя в руки. Зато изменившийся взгляд Хинаты подействовал на него, как стакан холодной воды, выплеснутый в лицо. Он все еще оставался уверен в своих силах, но червячок сомнений где-то там поселился. Значит не так уж он и непрошибаем, каким хочет казаться. Тем, кто умел видеть, эта сцена сказала о многом. Он зря считает себя непобедимым. Скорее всего у него еще просто не было действительно сильных противников, но все изменится, если на третьем этапе он попадется под руку ситху или Кими. Кагуя тоже сверлил его недобрым взглядом, совершенно не разделяя ценностей заносчивого Хьюга. Подобным вещам пытался его научить собственный клан. Очень похоже, разве что их философия куда кровожадней. Но и они обломали свои хлипкие косточки об его волю, а потом и вовсе сгинули. Кимимаро все равно не стал таким, как от него ждали сородичи, предпочитая любование природой сражениям. Он дрался лишь по принуждению, когда жил с кланом. А теперь дерется за убеждения, совершенно непохожие на те, какими прославились Кагуя. Именно так обычно происходит настоящее возвышение человека. Из неудачника в личность. Чем не доказательство несостоятельности слов того Хьюга? Неджи еще поймет это. Может быть. Или сдохнет, пытаясь, потому что это знание не придет к такому человеку само, но кто-нибудь обязательно попытается его туда вбить. А в этом зале сейчас есть пятеро, кто может ему это устроить. И еще один, кто просто прикончит его и пойдет дальше. Тору бросил беглый взгляд на младшего сына казекаге. Гаара наблюдал за разворачивающейся сценой с равнодушием, присущем камню или соломенной циновке, но кажется он тоже почувствовал накал и ждал, когда прольется чья-нибудь кровь. Он, Тору, Кимимаро, Наруто и Саске, все они представляют для заносчивого Хьюга угрозу. Неджи стоит поумерить свою спесь. Тут слишком много людей, которым он не станет помехой со всей своей пресловутой гениальностью, которой так кичится. Это не говоря еще о тех, кто пока не успел себя показать или о Хаку, который предпочел получить из поединка что-то свое и закончил экзамен на своих условиях. Неджи в этом зале - мальчик, что заблудился в лесу, населенном чудовищами из страшных сказок. И зря он привлекает к себе их внимание, зовя маму. - Значит вы не собираетесь сдаваться? Тогда не упрекайте меня потом, - Хьюга принял наступательную стойку своего клана, приготовившись наконец драться. По мнению Тору, они болтали едва ли не дольше, чем шел бой между Сакурой и Ино. Алхимик даже думал проучить парня, усилив способности Хинаты Боевой Медитацией, но в последний момент передумал. Слишком очевидное жульничество. В смысле, его-то с этим никто не свяжет, а на правила ему плевать, но Хината сказала, что хочет измениться. Люди меняются только самостоятельно и он не в праве ей сейчас мешать. Цель девочки очень похожа на цель Хаку и пусть клан Хьюга ситх недолюбливал, но все же с уважением относился к ее стремлению. А заодно хотел посмотреть, насколько честны ее слова. Как он и предполагал, боевое искусство клана Хьюга вызывало у него зевоту. В эффективности этого стиля сомневаться не приходилось, но смотреть там особо не на что. Кроме того, Тору не был сенсором и не мог оценить, кто из них побеждает, ведь не видел тенкецу или чакру, если только та не оказывалась настолько плотной, что ее мог бы увидеть любой на его месте. Некоторое время они обменивались короткими, скучными ударами, но затем девочка отшатнулась и выплюнула сгусток крови. Оценив ее состояние с помощью Живой Силы, алхимик пришел к выводу, что ее двоюродный брат победил. Тот видимо ничего другого от их боя и не ждал, сейчас стоя напротив нее и со скукой глядя, как она пытается подняться. Видя, что Хината не собирается сдаваться, Неджи скривился и что-то прошептал ей, - Тору не услышал, что. Но предположить не трудно. Ее взгляд снова подернулся пеленой страха, от которого ее ранее избавил Наруто. В этот раз девочке предоставили и доказательства в виде измордованного тела. Не в силах даже встать на ноги, Хината начала впадать в настоящее отчаяние, заподозрив, что все ее попытки изменить свой характер заведомо обречены. Неджи совершенно точно получал от этого удовольствие, в ее молчаливом ужасе наблюдая то, что хотел в нем видеть. Доказательство собственной правоты. Когда он позволил себе самодовольную ухмылку, девочка окончательно сдалась. И в этот момент произошло нечто непредвиденное. - Нет! - закричала она, обеими руками схватившись за голову и свернувшись калачиком, - Заткнись! Заткнись! Прочь от меня! Я... я не стану тебя слушать! Н-не... не хочу... Зрители прятали взгляды, считая, что Хината обращается к брату, умоляя его прекратить издевательства. Но дело не в Неджи. И кажется, Тору - единственный, кто это понял. Потому что он снова ощутил незримое присутствие. "Нравится? Нравится? Нравится?" - забормотало где-то рядом, - "Почему ты не слушаешь меня? Почему? Девочка слушает. Слушает Мать. Слушает. Почему же не ты? Почему? Нравится тебе..? Смотри. Смотри. Нравится?" Раздраженно наморщив нос, Тору украдкой покосился по сторонам, но ожидаемо никого не увидел. Абелот нет здесь. Она то появляется, то снова исчезает, но сама находится в другом месте. Не в этом мире, не в этой галактике. Как она это делает? Где была все эти шестнадцать лет? Почему только теперь вышла на контакт и сразу же стала такой навязчивой? Цели жуткой твари казались выше его понимания. Она слишком безумна, чтобы можно было вести с ней диалог. Создавалось впечатление, что оба ее появления в его снах ранее и сегодняшнее никак не связаны друг с другом. Хотя... что значит, - он ее не слушает? Хината ведь тоже сопротивляется, как и он. Ситх снова перевел взгляд на девочку и замер, - стоя на четвереньках, она задрала вверх голову, буравя сумасшедшим взглядом испуганного Неджи и неестественно широко ухмыляясь. Просто замерла и смотрит. Кажется Хинаты сейчас нет дома... - БОЙСЯ МЕНЯ! - рыкнула "Хината" и прямо на четвереньках поскакала к брату. Тот непроизвольно сделал шаг назад, в ужасе глядя на то, во что превратилась его сестра. Замерший ситх растерялся. В тот раз, на Корбосе, эта штука давила его ментальной мощью так, что ему пришлось уничтожить планету вместе с ней и собой. А ведь Абелот и тогда действовала через медиума, не появляясь лично! Что может произойти теперь, когда она снова взяла кого-то под контроль? И ведь не дотянуться до нее никак, она там, где сейчас Дюррон и остальные. Все, что он мог, - надеяться на лучшее. На то, что джедаи справятся сами. А прямо сейчас у него есть, что противопоставить твари, хоть это решение временное. Ведь кажется он наконец начал понимать, что она делает и как, хоть до ее мотивов ему как пешком сквозь звезды. Все замедлилось, когда его организм под влиянием Боевой Медитации создал мощный выброс адреналина и ситх прикрыл глаза. *** Тут темно. - Ты не сможешь. Люди никогда не меняются, - шелестело эхо от слов нии-сана, повторяясь снова и снова. Тут страшно. Очень-очень страшно. И так одиноко... Она мелко дрожала, не понимая, что происходит, но похоже что надежды для нее нет. Эти слова брата, они так убедительны. И сам он так уверен в них, словно знает больше всех остальных. Наверное Неджи прав, она - ведомая. Его уверенность в собственной правоте передалась и ей. И теперь Хината просто не знала, что делать. Отец... - Не смей вешать на других ярлыки, идиот! - одновременно рявкнули два голоса, милый сердцу и еще один, незнакомый. - Не получится, - шипел Неджи не своим голосом, - У тебя не выйдет... - Херня! - заорал Наруто, - Не слушай его! - Я... - она растерялась. Этот голос всегда придавал ей уверенности, но разве ее брат может ошибаться? Он ведь такой сильный... - Твой брат - просто кретин, - фыркнул над ухом второй голос, который кричал вместе с Наруто-куном. Он тоже уверен в своей правоте. Даже больше, чем ее брат, ведь этому второму хватает еще и наглости насмехаться над словами Неджи. - Глупости, - шепчет нии-сан. Что не так с его голосом? Обычно Неджи говорит иначе, - Он лжет тебе. Они оба тебе лгут. - Врежь ему еще разок, - хохочет тот, кто поддержал Наруто-куна, - Увидишь, кто из нас прав, мм? Врежь, хуже уже не будет. Даю слово... - НЕ СМЕЙ! ТЫ ДОЛЖНА СЛУШАТЬ! СЛУШАТЬ МАТЬ! "Мать?" - удивилась Хината. Какую еще мать? Ее мама уже давно... - Бей, тебе понравится, - чья-то сильная ладонь опустилась на плечо девочки, - Если тебе страшно, то можешь сдаться. Но тогда ты никогда не узнаешь правду. - Я не... я не хочу так жить! - испугалась девочка, - Кто ты? Почему ты помогаешь мне? - Я просто хочу посмотреть, как ты сдержишь свое слово, - ласково прошептали ей на ухо, - Наруто тоже ждет этого. - Наруто... кун... - Да, он самый, - рука, которой ее поддерживал обладатель голоса, чуть встряхнула ее за плечо, - Неджи ты проиграла только потому, что он сильнее тебя. Но твой враг ведь - не он, мм? Твой враг - собственный страх. Ударь его. Пусть лучше он тебя боится... *** За эти несколько коротких мгновений никто не успел понять, что произошло. Только что Хината была самой обычной Хинатой, к какой все привыкли. Затем в нее словно что-то вселилось, многие видели этот безумный взгляд с ухмылкой. Она рычала страшные слова не своим голосом, совсем не похожим на голос Хинаты Хьюга, а потом прыгнула на брата, словно бешеный пес. К счастью, неведомое состояние не продлилось долго и девочка обмякла на полпути до Неджи. У того к слову дрожали колени, а вид был такой, словно он вот-вот сбежит отсюда. Когда Гекко Хаяте подошел к лежащей на полу арены Хьюга, то к облегчению всех присутствующих, сообщил, что девочка просто без сознания. Этот случай списали на обычный нервный срыв, ведь ни для кого здесь не было секретом, какие ужасные слова говорил ей брат перед боем. Объявив победу Неджи, Гекко Хаяте приготовился назвать следующую пару. Тору задумчивым взглядом проводил носилки с мелкой Хьюга, что так и не пришла в себя после случившегося. С ней все будет в порядке. Девочка даже в каком-то смысле добилась того, чего так хотела. Сейчас, когда обморок сменился глубоким сном, он видел ее слабую улыбку. Как раз перед тем, как двери в зал сражений захлопнулись за спиной дежурившего тут ирьенина. После увиденного, этап отбора был на некоторое время прерван. Орочимару бросил на Тору взволнованный взгляд, словно спрашивая, - не его ли это рук дело? "Будь осторожен, Орочи", - пришел мысленный ответ, заставив Змея еле заметно вздрогнуть, - "Если почувствуешь страх - сопротивляйся любой ценой! Этот страх - не твой." "Тору-кун? Как ты... Ты знаешь, что это было?" - мысли саннина звучали несколько сумбурно. "Старый враг из прошлого показался", - алхимик неуютно поежился. "Вот как..." - Орочимару задумался, наморщив лоб. "Если бы Хината сейчас меня не послушала, то весь наш план мог скатиться в такую задницу..." "Я уже и сам догадался", - мысленно хмыкнул тот, - "Чего стоит ждать от этого твоего врага?" "Чего угодно", - ситх скривился, - "Абелот не уступает мне, но с ней совершенно невозможно договориться. Я ничего не знаю о ее целях и есть ли такие вообще. Знаю только, что сейчас ее среди нас нет. Она все еще где-то там, откуда я прибыл." "И оттуда смогла до тебя дотянуться?" - ужаснулся Змей. Тору прекрасно его понимал. Одно дело - подсматривать за ним во снах, может даже разговаривать, но суметь захватить себе нового медиума так далеко... "Я мало что о ней знаю", - он мысленно развел руками, - "Кроме того, что ее сила - страх, как моя - алхимия." "Неприятный противник", - Орочимару прикрыл глаза, словно готовился к худшему. "Ей можно противопоставить сильную волю. Хината смогла ее одолеть", - напомнил ситх, - "Я только напомнил ей о том, что для нее важно. Просто будь начеку, мм?" "Я буду", - серьезно кивнул Змей, - "Проклятье, как не вовремя. Если она снова покажется и все испортит, то..." "То у нас будет уже двое непредсказуемых и опасных врагов", - кивнул Тору, - "Не хотелось бы спугнуть Рью вот так, даже не совершив ошибки." "Вам с Кимимаро-куном придется теперь драться вполсилы", - саннин вперил в него пристальный взгляд, - "Эта... Абелотто... как там?" "Абелот", - поправил Тору. "Да, она. Наверняка Рью об этом инциденте узнает", - от Змея пришла волна бессильной злобы, - "Если еще и вы с Кимимаро-куном покажете себя во всей красе, - он может и не появиться." "Я передам Кими", - согласился ситх и ободряюще улыбнулся ученому, - "Теперь мы просто обязаны избавиться от него с первой попытки, чтобы не пришлось потом воевать с обоими. Абелот куда хуже этого ублюдка." "Я жду подробностей, когда все закончится", - взгляд Орочимару был таким, что никто в здравом уме, не признал бы в нем того самого Орочимару. Встревоженный, но в то же время решительный. Он действительно изменился к лучшему. Не только бессмертные ситхи оживают в безымянном мире шиноби... - Следующий бой... кх-кх... Оренжииро Тору и Рок Ли! - объявил Хаяте, а Тору начал вспоминать знакомые симптомы его болезни. Достал уже со своим кашлем, чес-слово! - Тору-сан, - к нему подошел тот самый парень, которого ударил Хаку у двести первой аудитории на первом этапе, - Я буду рад сразиться с вами в полную силу, - он вежливо поклонился, - Прошу вас, покажите все, на что способны! "И у него даже следов от удара тогда не осталось!" - вспомнил алхимик, - Конечно! - он показал своему противнику большой палец и весело оскалился, - Рассчитываю на вас, Ли-сан! О. Кажется, он все правильно сейчас сказал. Дурацкие суффиксы. Ну хоть начало что-то получаться...