Чужие звезды: Космический мусор.

Выпрыгнув из портала, Тору не сомневался - он открывал путь точно туда, куда нужно. Но, видимо, битва уже успела немного сместиться в сторону, отчего звуки сражения раздавались в сотне с небольшим метров от них. Увидеть, что именно там сейчас происходит, мешали высокие песчаные барханы, но сенсорные способности Минами развила до предела, так что сходу определила - они едва не опоздали. Один из противников обладал чакрой настолько мощной и плотной, что его самого можно было спутать с биджуу. Другой же, хоть и не мог похвастать большим ее объемом, вызывал странную тревогу у огненной куноичи. Чакра второго Акацки была сильна, но не выделялась среди других шиноби его ранга ни количеством, ни плотностью. Тот самый С ранг, о котором все думают, когда думают об С ранге. Пожалуй, немного даже слабее самой Минами. Зато "оттенок" чакры в чувствах огненной куноичи выглядел странно. Грязно-желтый, мутный и какой-то нестабильный. От него разило безумием и непредсказуемостью. Уже на бегу, девушка сообщила о своих подозрениях Тору. К ее изумлению, такая оценка отразилась на его поведении довольно необычным образом. Оренжииро только сухо кивнул, мрачно глядя перед собой. Словно ждал чего-то такого и надеялся, что описание Минами получится хоть немного иным. Но думать о причинах реакции друга, девушке было некогда. Двумя стремительными тенями они выскочили из-за небольшой скалы, преграждавшей им путь к цели и Минами убедилась в своей правоте. Еще хоть две минуты задержки и след Акацки с джинчуурики семихвостого простыл бы. Один из генинов Таки лежал мертвым - его горло разорвано на куски. Знакомые повреждения. Андо содрогнулась, вспомнив, как умер третий член их старой генинской команды. Сама Фуу сейчас пребывала без сознания и последний из ее напарников тщетно пытался не подпустить к ней здоровенного мужика с мечом, обмотанным бинтами. А за спину ему уже заходила та девушка, одним ударом убившая детство Минами и ее друга. Огненная куноичи слишком отвлеклась на воспоминания и не заметила, какие печати складывал Тору, но через секунду, что-то громко хлопнуло и мелкую убийцу как ветром сдуло. Даже тот здоровяк со злыми глазами не удержался на ногах, кубарем прокатившись несколько метров. Девочка пришла в себя раньше него, даже не смотря на то, что ее легкое тельце атака Оренжииро отправила в полет намного дальше. Мгновенно появившись рядом с еле живим такинином, она перерезала ему горло кунаем, после чего за ее спиной раскрылся черный зев уже знакомой воронки и оттуда тихо выскользнул Тору. Подав знак Минами, чтобы занялась ее напарником, он с размаху влепил ей ногой по ребрам, отправив обратно и на секунду наклонился, чтобы поднять брошенный ей кунай с печатью, после чего побежал за ней, уже встающей на ноги. От техники суйтона, пущенной ей наперерез, девушка уворачивалась на одних инстинктах, настолько ее восхитили четкие, стремительные действия друга. Тору значительно уступал противнице в скорости, но действовал настолько выверенно, что та сама едва за ним поспевала. Определенно, среди навыков самой Минами еще есть, что улучшить, но об этом она подумает уже потом. Рослый Акацки в черном плаще и с огромным, забинтованным мечом, недобро оскалил ряды острых, треугольных зубов, быстро покосившись в сторону, где сейчас один недотепа загонял шиноби С ранга, словно кролика. И, судя по недовольной роже мечника, у его напарницы возникли кое-какие проблемы. Оценив обстановку, Минами подметила одну важную вещь - бессознательное тело Фуу сейчас находилось в нескольких шагах от него, тогда как ей требовалось взять приличный разгон, чтобы его опередить. Нехорошо. Новый снаряд едва не задел ее. Враг использовал водные техники в пустыне так, словно находился на побережье бескрайнего океана. Что и неудивительно, раз у него столько чакры. Куноичи по достоинству оценила мастерство противника. План Акацки был прост, как кунай - он просто не давал ей подобраться к Фуу напрямик, вынуждая петлять и уворачиваться. И, само собой, первым достиг своей цели, здоровенной лапищей схватив ее за шиворот и закинув на плечо. Времени, необходимого мечнику, чтобы забрать добычу, должно было хватить ей, чтобы одним рывком оказаться рядом и атаковать самой, но, к сожалению, расчеты не оправдались. Мастерство, которое продемонстрировал этот тип, оказалось даже еще выше, чем она сперва решила. Он, как будто читал все ее движения, предугадывая на несколько шагов вперед. Акулы из воды сталкивались друг с другом, заливая ее брызгами и мешая видеть, а за ними летели все новые и новые. Чакра Тору с той девушкой ощущалась уже где-то вдалеке, а их неведомый союзник, которого Оренжииро должен был прихватить с собой и вовсе, куда-то пропал. Должно быть, ждет подходящего момента, решила девушка и уклонившись от очередного снаряда, едва не попала под следующий, который ей пришлось отбивать уже собственной техникой стихии ветра. Раньше Тору только таким ниндзюцу и пользовался, расширив арсенал лишь с момента пробуждения у него этой странной силы, которую Минами не могла почувствовать. Дайтоппа отлично подходила для контратак против мастеров суйтона, если только те не выдавали что-нибудь слишком масштабное. Техника пригодилась и теперь, сохранив ей жизнь. И все-таки, фуутон - не совсем ее элемент и техник на его основе, подобных огненной Хиноками но Коока, девушка использовать не умела. А вот огонь, к сожалению, неудачный выбор против воды. Выбирать стало не из чего и она решилась: - Тайотон: Сатсуджин Косен! (*) - сравнительно недавно пробужденный кеккей-генкай оказался на редкость мощным, но, к сожалению, тратил много сил. На то, чтобы освоиться с ним, как следует, ей требовалось больше времени и сейчас она не сможет вести бой с его помощью достаточно долго. Значит, побеждать придется быстро и рассудив так, Минами нацелила свою коронную технику, адаптированную под новую стихию, мечнику в сердце. И, наверное, это был верный выбор с ее стороны. Тайотон ужасно быстрый и увернуться от него сумели бы немногие. Этот тип тоже быстр, но в скорости все же уступает Андо. Которая и сама не успела бы убраться вовремя от собственной техники, будь она мишенью. Ослепительно белый луч мгновенно прошил тело Акацки насквозь и исчез, не оставив после себя дыма, как это обычно делает огонь. Правда из дыры в груди мечника теперь клубами валил белый пар, почти полностью скрывший его от ее взгляда. Затем раздался плеск и девушка поняла - ее надули, как генина! Должно быть, противник создал клона, когда она уворачивалась от одной из его атак. То, что с таким объемом очага, он сумел скрыть от сенсорики Минами движение чакры, наводило на не слишком веселые мысли. Она должна была засечь использование техники! Почему же... - Стой! - заорала куноичи, когда увидела сквозь пар, со всех ног улепетывавшего Акацки и мгновенно рванула следом. Все рассчитывают на нее и она не имеет права его упустить. *** Пожалуй, имеющийся у него опыт боя с противником, использующим Хирайшин, решил большую часть проблем ситха сегодня. Что удивительно, в сравнении с Ни, Рью не так уж и ловок был с этой техникой, хотя и приравнивался многими к четвертому хокаге. Выходит, если Намиказе Минато считается лучшим, то сегодня его титул официально переходит к сумасшедшей девочке, появившейся на свет из пробирки. Нет, ему точно должно быть стыдно за это! Новый кунай пролетает над его ухом. Тору не видит его, только слышит свист, уклоняясь. Ждать атаку из-за левого плеча? Нет, Ни появляется на земле перед ним, где у ног алхимика лежит еще одна метка Хирайшина. Расенган - вот, как называется эта ее техника. Теперь он знает, да. Рука с сияющей сферой врезается ситху в живот. И чу та, а это больно! Свист куная над ухом остается без внимания. Тору всегда на шаг впереди и только так он может противостоять ей, вдвое превосходящей алхимика в скорости. Неспеша сгибается колено, пока мозг с невероятной скоростью отсчитывает миллисекунды до ее появления... вот она! Но глухой звук удара, вопреки надеждам алхимика, раздается только в его ожиданиях. Ни мгновенно замечает опасность и смещается вбок на пару десятков сантиметров - ей как раз хватает, чтобы пропустить контратаку мимо. Девчонка даже не шелохнулась! Он переходит в отчаянную, но бестолковую атаку. Стиль боя эчани гибок и приспособлен не только для обороны, в отличие от Соресу и сейчас Тору делает ставку на количество ударов, пожертвовав защитой. Руки и ноги ситха молотят воздух с такой скоростью, что свистят не хуже меча, но почти все удары проходят мимо, увязнув в остаточном изображении. Мираж. Снова мираж. Она невероятно быстра и внимательно следит за его действиями. Он бьет ее по наитию, но девочка все равно пропустила всего пару ударов. Ей больно, но боль только раззадоривает азарт схватки. Новый расенган разрывает ему бок, после чего она наносит удар уже ногой, попав ему точно в лицо и засыпав глаза песком. И все же, Тору заставляет себя держать их открытыми и считать лежащие вокруг кунаи. Пусть убьет его разок, главное - понять, как она уклоняется без меток. Их ведь четыре всего, тогда почему? Новый удар он нанес почти одновременно с ней, но все же, чуть опередив. Она снова сместилась в сторону, без единого намека на технику, но куная с печатью там нет. Пропущенный от нее удар - кунай, попавший ему в глаз. Увы, но мозг - не сердце. Перед смертью, он успел заметить уже знакомую печать на ее руке. Татуировка, значит... Яростная атака ситха началась с тех же движений, какие он видел в будущем. Она внимательная, но Тору видит больше нее. Вот оно! Его попытка задеть ее рукой наотмашь, запускает цепочку обоюдных контратак, из-за которых они оба вынуждены вести бой в одном ключе. Теперь он знает все ее последующие движения. Стоит попробовать кое-что, раз уж ее разум нестабилен. Внушение - не его конек, но все же, не так уж он и плох в этом. Главное - найти подходящий ключик. Ни видит то же, что и он, секунду назад. Ситх чуть пригибается и словно в танце, плавно развернув тело, наносит прямой удар кулаком ей в челюсть, от которого она смещается влево. Как раз туда, где он ждал ее, пока она боролась с его образом. Все-таки попалась. Удар в живот заставляет ее вскрикнуть от неожиданности. Должно быть, именно так себя чувствует жертва гендзюцу. Что же, можно сказать, что он и сам овладел теперь этим искусством. Раньше как-то не догадался использовать внушение вот так, но теперь возьмет на заметку новый прием. Он и правда довольно полезный, особенно, если Аджанта когда-нибудь снова возьмет в руки световой меч. Ни его внезапная атака дезориентировала и алхимик продолжил натиск. Он успел нанести еще два удара, оставив ей на память здоровенный синяк на левой икре. Хорошее решение, хоть он и мог атаковать тогда в голову. Ведь именно на левую ногу она опирается, когда бьет расенганом прямо. А этот прием использует чаще других. Значит, он и станет теперь ее слабым местом. - Сволочь! - закричала девушка, снова смещаясь, на этот раз, от него. Алхимик приметил одну важную деталь - для смещения назад, ей потребовалось завести руку с печатью за спину, чтобы расстояние вышло побольше. Боится. А еще, показала другую слабость своих татуировок. Все же, смещаться Ни способна мгновенно, но движение руки он отследить успел и точно успел бы пресечь, если бы сразу понял, зачем она это сделала. Выходит, в следующий раз она так не сбежит. - Так у тебя ничего не выйдет, - сухо буркнул он, стараясь не демонстрировать своего злорадства. Определенно, она показала уже достаточно для того, чтобы он начал побеждать, но сейчас его победу определит только смерть девушки. А вот Тору пока не знает, надо ли ее убивать. Рью он, конечно, ничего не обещал, но все-таки она и правда не виновата в том, что стала его орудием и врагом ситха. Вообще, никто из местных в этом не виноват, но на всех Тору милосердия не хватит. А вот Ни - случай немного особенный. Алхимик не признавал ее, как свою родственницу, но все же пока колебался. Ни, по всей видимости, была с ним согласна. Такой подход ничего не даст ей и тактику надо бы сменить. Быстро стрельнув огромными глазищами по сторонам, она не без удивления приняла то, что ее напарник сейчас довольно далеко и позвать его на помощь не получится. Да и кунай, которым она встретила Тору в самом начале, отонин подобрал и швырнул ей обратно, в пылу боя. Теперь уйти Хирайшином к Кисаме и перегруппироваться, не выйдет. Серия из трех быстрых сальто назад, увеличивает дистанцию между Тору и его противницей, после чего следуют несколько ручных печатей. - Слабительное: Жидкий Паштет! - кричит девчонка в исступлении и вдруг замирает с выпученными глазами, прижав ладошки ко рту. Действительно, "ниндзюцу вслух" - паршивая идея, когда твой противник - мастер Живой Алхимии. Особенно, если его зовут Аджанта Полл и он мастер среди мастеров и озорник среди озорников. Трюк, который Тору придумал, пока странствовал по восточным островам, представлял собой довольно забавную штуку. Есть такая неврологическая болезнь, из-за которой больной страдает нервными тиками, вынуждающими его выкрикивать всякую чепуху или грязно ругаться, против собственной воли. Отлично зная строение человеческого мозга, Тору научился совмещать алхимию с телекинезом и вызывать кратковременный спазм там, где это требовалось для достижения нужного эффекта. Ужасно обидная участь для каждого, кто чтит правила хорошего тона в среде шиноби. Им об этом так рассказывали в академии Листа: "не стесняйтесь назвать имя техники, чтобы оно стало последним, что услышит ваш противник". Странный совет для тех, кому положено сражаться стремительно и убивать незаметно, но ладно. Тору тогда проявил ученическую ответственность и принял этот совет к сведенью. Что ему, сложно что ли? И ведь нельзя же сказать, что для него годы, проведенные в стенах академии, прошли даром! - Чт-то ты... - она в ужасе смотрела на ситха, уже не способного подавлять улыбку. Правда, получилась она не злорадной, но даже немного сочувственной. А, впрочем Ни сейчас на такие нюансы не обратила бы внимания. Слишком уж он ее раздразнил - новая серия печатей не заставила себя ждать, - Грибной Сапожок! Тору, честно, старался держать лицо, как мог, но это было уже выше его сил и он позорно хрюкнул, согнувшись пополам. Даже он сам заранее не знал, какую чушь выдаст несчастный, ставший жертвой его шутки. Секрет заключался в том, что техника Ни и так бы сработала, если бы только сама девочка ее не прервала. Может, это немного рискованно - создавать лишь видимость бессилия для противника, что уже настроен на твое убийство. Но с другой стороны, такие трюки помогали алхимику собирать информацию о том, кем являются эти несчастные, напротив. Реагируют все немного по-разному. Но, попавшись на этот фокус первый раз, каждый сперва притормаживал, чтобы осознать тот бред, что несет его дурной язык. - Лучше послушай, мм? - он примирительно поднял ладони, добившись, наконец, небольшой передышки, - Я хочу пого... Но целая пачка кунаев уже летела в его направлении. Она появилась слева, метя расенганом ему в бок. Хорошо, что он следит за ее действиями и ему не придется на самом деле испытывать это ощущение скручивания внутренних органов. Она появилась слева от него, с расенганом в руке, но вместо неприкрытого бока, попала техникой в небольшую воронку, появившуюся на ее пути. Было уже слишком поздно останавливаться - Ни так разогналась, что просто не успевала избежать попадания в заботливо подставленную мишень и едва не оторвала себе голову, когда краешек голубой сферы появился из новой воронки, почти у самого горла девочки. В последний момент, она снова успела сместиться в сторону, используя вытатуированные печати Хирайшина на теле. Действительно, куда быстрее своего отца. Да и шаринган, активный с начала их боя, ей помогает. Рью в свое время не успел уйти от подобной контратаки, да и печатей на теле у него вроде бы не имелось. Уж очень он полагался на свою неуязвимость. Видимо, до нее наконец дошло, что одолеть Тору простыми методами невозможно никак. Хирайшин - очень сильная техника, но если враг сумеет к ней адаптироваться и найдет, чем уравновесить, то ее одной становится мало и требуется дополнить рисунок боя чем-то новым. Уже заглянувший вперед Тору, был готов встречать ее козырь собственным. Может, он и убьет ее сегодня, но сперва они пообщаются. Только так он сможет, наконец, принять решение. - Сусано-о! - исступленно заорала Ни. - Сензанко-о! - передразнил ее Тору. Дальнейшие события понеслись с такой скоростью, которая и не снилась Ни с ее Хирайшином. Вокруг девушки быстро формировался барьер из желто-розовой чакры, напоминавший человеческие ребра и череп, на положенном ему природой месте. Затем, получившийся скелет начал окутываться мышцами из все той же чакры, завершая грозный облик здоровенной человеческой фигуры, словно бы торчащей из песка по пояс. В правой руке полупрозрачного силуэта мерцала нагината на длинном древке. Движения Сусаноо оказались не особенно быстрыми и Тору не взялся бы сказать, стоит ли ему опасаться столкновения. Потому что, едва существо начало замах, как песок под ногами Ни, стоявшей внутри техники, взорвался и оттуда вырвалось нечто, мгновенно отвесившее девушке сочный апперкот. Тору еще не видел Сензанко таким. Проклятая печать Небес не была для него секретом, все же алхимик и сам помогал Орочимару в тренировках и модификациях Гогьё Бутай, но именно облик ящера при ее активации, он видел впервые. Что тут сказать? Впечатляет. В размерах Сензанко особенно не поменялся, но стал какой-то весь серый и тускло-блестящий, как ожившая кортозисная глыба. И, почти наверняка, настолько же прочный, ведь сила сенчакры печати отлично сочеталась с алхимическими улучшениями, которые проводил ситх. Широкие крылья, похожие на крылья летучей мыши, воинственно растопырены, а и без того длинные и страшные клыки, стали еще более грозными. Можно сказать, что ящер - это прототип бойцов Гогьё Бутай, но говорить так не совсем верно. Сензанко наголову сильнее любого из них. Пусть он пока бесхитростен и несколько наивен, но противостоять грубой мощи ящера - задача, что не всем представителям С ранга по плечу. Да и стихийным ниндзюцу придется постараться, чтобы пробить эту чешую. Его единственные слабости - гендзюцу и дурацкая привычка заигрываться во время сражений. В животе Сусаноо началась подозрительная возня. Кто-то злорадно шипел, слышались вскрики, что-то обо что-то то и дело стукалось и чакра, принявшая форму призрачного воина, пошла рябью. Кому-то внутри стало чрезвычайно сложно концентрироваться на своей технике и она оказалась под угрозой срыва. Внезапно, рядом с философски разглядывавшим творящееся безобразие ситхом, материализовалась сильно потрепанная Ни со здоровенным фингалом и обильными кровоподтеками. Девушка припадала на левую ногу, которую ситх повредил в прошлый раз и по которой пришлось некоторое количество дополнительного урона от разошедшегося Сензанко. Ни, видимо, не осознавала, что Тору стоит прямо за ее спиной. Она не сводила взгляда с растворяющейся в воздухе громады Сусаноо и высматривала там противника. Наконец, лишенная медиума, техника развеялась и ящер показался во всей красе. Пыталась мелкая Акацки его там бить или нет, но никаких повреждений на чешуе Сензанко не было заметно. Да и вообще, выглядел он вполне довольным своей чешуйчатой жизнью, лениво помахивая хвостом. Крылья он сложил на манер плаща и сейчас медленно и важно надвигался на съежившуюся от страха Ни. Да, пробрало ее не на шутку. - К... К-кондзин! - испуганно пискнула она и ситх навострил уши, внимательно наблюдая реакцию ренкина. Сензанко удивленно замер. Хищные глаза антропоморфной рептилии бегали по сторонам, словно он потерял Ни из виду и пытался снова ее обнаружить. Медленно приоткрылась зубастая пасть и длинный язык задумчиво хлестнул воздух пару раз. - С-с-с... - размышлял о чем-то Сензанко, - Сос-свес-стие, - что бы ни означал его ответ, но взгляд снова сфокусировался на дрожавшей куноичи и ящер сорвался с места, занося когтистую лапу для удара. - Кондзин! - истерично запищала Ни и тот снова остановился, как вкопанный раздраженно молотя хвостом по песку. - Кактус-с, - зло прошипел он и вдруг рухнул, как подкошенный. Тору с изумлением прислушался к своим ощущениям в Силе. Сензанко определенно сейчас жив и жить будет, но почему он совсем не шевелится? Что-то не то с этой техникой. Это точно было какое-то сильное гендзюцу, свалившее могучее создание, словно ураган - хилый домишко. И у Тору возникло нехорошее предчувствие на этот счет. Тем временем, Ни вспомнила и о нем, медленно разворачиваясь в сторону алхимика и момент, чтобы атаковать ее внезапно, был упущен. Ситх успел зажмуриться, чтобы не встречаться взглядом с ее шаринганом. Очевидно, что такое необычное гендзюцу было наложено именно с его помощью. Интересной, ситуацию делало то, что техника срабатывала или не срабатывала при некотором содействии жертвы. Но проверять на собственной шкуре, ситху вдруг совершенно расхотелось. Не та обстановка. - Бимбогами, - прошептала Ни и в ее надломленном голосе послышались нотки безумия. Тору со своим питомцем здорово расшатали и так нестабильную психику девушки. Рука алхимика сама рванулась, ощупать горло. Что-то произошло с ним, но ситх никак не мог понять, что именно. Боли не было. Щекотки тоже. Он вообще ничего не почувствовал, но отчего-то был уверен - с его горлом что-то не то. Опустив голову, ситх украдкой отрастил на подбородке маленький глаз, чтобы обнаружить на своем теле новое украшение. Горло действительно было не в порядке. Сейчас его покрывала сеть символов фуин. Искусство, которое бессмертный так и не удосужился изучить хоть чуть-чуть. Что делает эта печать? Само собой, ничего хорошего, но что именно? К чему готовиться, как отражать? Признаться, он и не предполагал, что фууиндзюцу можно использовать вот так, взглядом. От удивления, Тору сделал неловкий шаг назад и наткнулся на какую-то корягу или камень, отчего едва не потерял равновесие! Это настораживало, ведь для него попросту невозможно вот так споткнуться на ровном месте. Во всяком случае, сам ситх заслуженно мнил себя человеком устойчивым и грациозным. Спотыкались в основном, те, с кем он имел дело в прошлом и не всегда в этом не было его вины, чего уж там. Голубые глаза широко раскрылись и он, позабыв об осторожности, случайно поймал ее взгляд, - Кондзин! - Что? - гендзюцу действовали на него не так, как на остальных и Тору как-то уже привык считать себя неуязвимым к этому направлению искусства ниндзя. Обычно они срабатывали, как положено, но новая, иллюзорная реальность лишь накладывалась полупрозрачной пленкой на настоящую, отчего он видел сразу обе. Имея сильную связь с реальностью, бессмертный всегда легко определял настоящие образы среди иллюзорных и последние почти не мешали ему - он просто не обращал на них внимания. И, хоть в этот раз все получилось так же - он все еще видел Ни и пустыню вокруг, но отчего-то никак не мог сконцентрироваться на происходящем. Иллюзия не показала ему картин и не нашептала звуков. Просто в голове повис вопрос, вытеснивший все остальное. "Кто первым ужалит насмерть, змея или скорпион?" Что за чушь? Правильного ответа на этот вопрос не существует - его никто из них не станет жалить. Ни насмерть, ни как еще. Дикая природа и ее обитатели всегда видели в Аджанте своего и никогда не нападали первыми, если только не были безумны или отчаянно голодны. И как ему понять, кто будет его жалить? Или речь не о нем самом? А ведь и правда - в вопросе не было ничего о том, что жалить станут ситха. Но кого же тогда? Догадавшись, что эта техника - какая-то извращенная игра, он по привычке решил смухлевать и, прикрыв глаза, принялся искать поблизости скорпионов и змей. В пустынях, как эта, в изобилии водились и те и другие. Змею он одну нашел. Гендзюцу не помешало ему чувствовать окружение при помощи Живой Силы. А вот скорпионов вокруг не оказалось. Но странное чувство упорно твердило ситху, что все не так просто с этой техникой и торопиться с ответом пока не следует. - Бимбогами лишает удачи, - захохотала сумасшедшая девушка, - А Кондзин заставляет угадывать ответ. Ты не сможешь угадать. Ни победила тебя! "Лишает удачи?" - алхимик задумался. Если его лишили удачи, то правильный ответ он дать действительно не сумеет, раз тут нужно именно угадывать. Но ведь ответить он может что угодно. И что же - все это будет неправдой? Нет, так не должно быть. Правильный ответ существует, но почему тогда Ни так уверена, что он не сможет выбрать его из всего лишь двух, предложенных вариантов? Ничто ведь не наталкивает его, делать выбор вслепую. Вопрос просто повис в воздухе и ждет его, - "Банта пуду! А ведь эта техника спрашивает меня о будущем!" - внезапное озарение натолкнуло его на одну странную мысль. Кроме вопроса, техника Ни дала ему еще кое-что. Чувство времени. У него есть где-то пять минут на ответ. Через пять минут, кто-то кого-то ужалит насмерть. Змея или скорпион? - "Черт, черт!" - он может выбрать любой вариант будущего и либо угадать, либо не угадать. Видимо, в случае проигрыша, с ним что-то случится, чего бы ему не хотелось. Но он ведь может ответить что угодно! А Ни уверена, что ответ непременно окажется неверным. Глубоко вдохнув, алхимик принялся разбирать происходящее. Вот он говорит "скорпион" и оказывается неправ - Бимбогами заставляет его ошибиться. Выходит, тогда правильный ответ - змея? Но сейчас для него верно и обратное. Тогда... - "Да ну? Кондзин знает правильный ответ, но Бимбогами превращает его в ошибку, меняя их местами?" - у Тору отвисла челюсть, - "Но ведь это значит, что в комбинации этих техник будущее не угадывается, а создается! Только так становится невозможно дать верный ответ, мм? Что это за техника такая?" - Время идет, - пропела Аацки, ничуть не сомневаясь в своей победе. "А она-то чего стоит?" - нахмурился он. И правда - он ведь сейчас почти беспомощен. Наверное, сможет кое-как защищаться, но победить в бою - уже нет. Только вывернув наизнанку весь полигон, но так лучше не делать. А Ни стоит, терпеливо ожидая его ответа. Просто натура у нее что ли такая игривая? - "Нет, тут что-то еще..." Новая мысль показалась ему неплохим вариантом. Ни бездействует потому, что не может напасть на него. Кондзин - это игра и даже со вмешательством Бимбогами, остается игрой. Должно быть, раз Ни начала эту партию, то уже не может ее прервать. Это, как с пазааком - если сел за стол, то или выиграл или проиграл. Те, кто уходит раньше, обязаны оставить ставку на столе. Похоже на правду. Выходит, если она вмешается, то получит то, что причитается ему? Стоит рискнуть, иначе он точно продул и Минами его за это потом причешет! Неуютно поежившись, представив себе такую ситуацию, Тору уныло подумал, что для него хуже наказания и не придумаешь. Ни за что! Ситхи не сдаются! - Ни... чан... - тихо прошептал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, - А ты... помнишь? - Помню что? - девушка недоверчиво покосилась на него и, кажется, немного напряглась, - Ни не понимает, о чем ты говоришь. - Ну как... - мягкая улыбка, хоть и была насквозь фальшивой, но Акацки не заметила подвоха, - Наше детство? Дом? Маму и папу, мм? - ... - звенящая тишина и отчетливое, пульсирующее напряжение, доносившееся от нее в Силе, дали понять, что ситх нащупал верный путь. У безумной девочки очень большие проблемы с самоопределением. Она вообще непонятно, как сохраняет остатки сознания в ее-то ситуации. - Как мы играли вместе, как папа водил нас на ярмарку и покупал там дайфуку? Помнишь, мм? - улыбка ситха стала мечтательной - ему действительно вдруг захотелось сладких булочек, правда он и не думал делиться ими с Ни, но ей об этом знать необязательно, - Неужели ты все забыла? - Ты... - шаринган был деактивирован еще с момента наложения гендзюцу и теперь она неверяще таращила на него свои зеленые глазищи, - Что ты... - Неужели ты все забыла, Ни-чан? - голос ситха трагически надломился, - Я не сразу тебя узнал, но ведь это ты, да? Моя... моя любимая младшая сестренка! - Ты... ты лжешь... - глаза девушки заблестели и она непроизвольно сделала шаг назад, - Это не может быть правдой! У Ни никого не осталось! Ни... Ни не помнит... - она схватилась за голову с ужасом глядя куда-то себе под ноги, - Ты... ты все врешь! - Мы искали тебя всюду, но ты, как сквозь землю провалилась, - в наигранном отчаянии, Тору протянул к ней руки, отчего та отшатнулась еще дальше, хоть расстояние между ними и так было в десяток шагов, - Я... я так скучал по тебе... Отец... он говорил, что тебя похитили, что тебя больше нет в живых, Ни-чан! Но ты тут, живая... я... я знал, что он лжет! За это я собственными руками убил его и нашу мать! - Что? - губы Акацки затряслись, а взгляд остекленел, - Что ты... - Они не верили, что я смогу снова увидеть тебя, - теперь безумие изображал уже сам ситх, - Они... они лгали мне! Все эти годы я не был уверен, но теперь знаю - мне не о чем жалеть! Наши родители заслужили смерть! - проревел он, скорчив гримасу, настолько пугающую, что окончательно запутавшаяся девушка, икнула, - Слышишь, Ни-чан? Я убил их! Убил их ради тебя! - Ты... - хоть Тору и прикрыл глаза, но с удовлетворением услышал ее судорожный всхлип. Ни держалась за голову, ее губы жалко дрожали, а по щекам уже ползли первые капли поражения, - Ты убил наших... маму... и папу? Ты убил их? - Да! - в исступлении выкрикнул он, - Они лгали мне, понимаешь, мм? Лгали! Ненавижу их! - То есть... - взгляд зеленых глаз сфокусировался на нем и стал пугающе пристальным, - То есть теперь Ни - действительно сирота? - Разве тебе жаль их? Они ведь... - Ни не нравится быть сиротой, - тихо произнесла она подозрительно ровным тоном, - Совсем не нравится. Ни хочет папу и маму. - Наших папы и мамы больше нет, - алхимик растянул безумный оскал и облизнул губы, - Сказала бы мне спасибо, что ли, мм? Я ведь ради тебя старался! - Ни... ненавидит... нет... я... я ненавижу тебя! - завизжала она, окончательно потеряв контроль. В ее правой руке снова засветилась чакра, собираясь в голубоватую сферу, - Я убью тебя! Ни с места рванула к нему без всякого Хирайшина. Тору чувствовал в Силе, как она приближается и про себя надеялся, что правильно разгадал слабое место ее техники. Не хотелось бы получить расенганом в лицо. Да и не факт, что он выживет, после такого удара в голову. Мозг - не сердце, его алхимику заменить нечем, даже временно. По идее, он как бы полагался сейчас на удачу, в чем ему активно мешала печать на горле, но происходящее теперь, зависит не от него. Правила Кондзина нерушимы и отчего-то ситх был уверен, что то же Бимбогами нельзя использовать на жертве этого гендзюцу. Только наоборот - сперва печать, потом иллюзия. Потому что выбору Кондзина ничего не должно помешать, когда вопрос уже задан. И чутье не подвело. Ни не добежала всего полметра. Ее забег длился каких-то пару секунд, но за это время стремительное мышление алхимика уже успело сотни раз проклясть его за недостаточно продуманные действия. Он не был до конца уверен, каким из чувств может доверять под действием Бимбогами, но все, что ему оставалось - это рискнуть и воспользоваться чем-то кроме удачи. И теперь, когда жертвой Кондзина стала она, он окончательно понял правила этой игры. Странной игры, на самом-то деле. Кондзин сам раскрыл ему, что ждет проигравшего - сутки с отключенными чувствами, но при этом, пребывая в сознании. Ни звуков, ни зрения, ни запахов или осязания. Один, в тишине, во тьме. Подвешенный там, словно в невесомости, наедине с собственными тревогами. Страшная техника. Правда, страшная. И, что самое говняное, поразив Ни, Кондзин и не подумал отпускать Тору. Игра продолжалась. "Да твою-то мать, мм?" - мысленно сплюнул он. Впрочем, раз уж он теперь победил, то может быть ему и нет смысла отвечать на вопрос? Осталось еще около двух минут и он теперь в любом случае отключится на сутки. Не важно, ответит или нет. Подумав так, он просто поудобней улегся на песок и принялся ждать. Сутки - не так уж и много, на самом деле. Он потерпит, да и полностью отключить его не сможет даже эта техника. Хоть и очень сильно ограничит во всем. Главное - в туалет сходить он заранее успел, а значит и беспокоиться смысла нет. Вот только... - "Так змея или скорпион?" - почему-то этот идиотский вопрос не давал ему покоя. Особенно слово "змея". Орочи ведь известен в мире, как Белый Змей Орочимару. Что, если этот вопрос о нем? Он ведь тоже сейчас сражается. Может быть... со скорпионом? И если Тору прав о другой стороне Кондзина, то прямо сейчас может попробовать создать кое-какое будущее и этим оказать поддержку своим. В конце концов, он теперь знает верный ответ. Другой. Не тот, который он назовет. Метод исключения должен сработать. Вроде бы... - Эмм... скорпион, мм? Первым насмерть ужалит скорпион! Эй, я выбрал... В ту же секунду, мир перестал существовать и Тору оказался в пустоте, отрезанный от всего на свете. И, черт возьми, какой же довольной была в тот момент его улыбка! Он не мог знать, поможет ли Орочимару его ответ, но сделал все, что мог и собирался сделать кое-что еще. Фуу все еще не отбита. Чувство Силы Кондзин отключить не смог - не тот уровень. Да и сам Тору еще не полностью беспомощен. Есть у него один трюк в запасе. Тот, с помощью которого он когда-то шутки ради дурачил старого знакомого, потерявшего память, когда тот шарился по его гробнице в поисках меча. Какое неуважение к почившим, мм? Аджанта Полл тогда страшно-страшно хохотал над глупой физиономией Ревана, пытавшегося отгадать дурацкую загадку бессмертного ситха. И, кстати говоря, потеря памяти не лучшим образом сказалась на уме некогда великого джедая, а после и лорда ситхов. Загадку Реван тогда отгадать не смог и стал первым человеком, сразившимся с Призраком Силы. Потому что трюк, которым Аджанта тогда воспользовался, представлял собой нечто большее. Куда большее... *** Пока над Пустыней Демонов разносились отзвуки далеких битв, в одном крохотном очаге спокойствия звенела напряженная тишина. Четверо фигур разместились в естественном укрытии, под защитой двух крупных каменных глыб. Один из них, по имени Якуши Кабуто, сейчас сидел с закрытыми глазами, не отвлекаясь ни на что - управление марионетками Эдо Тенсей требовало от него полной сосредоточенности. Тем более, что призвав настолько могучих мертвецов, он создал для себя дополнительные риски. К счастью или нет, план-перехват частично провалился и джинчуурики получили свои подкрепления. К счастью - потому, что теперь он мог отозвать некоторых, кого призвал с единственной целью - нейтрализовать Оренжииро но Акума, чья сила не была до конца им изучена и оттого, маячила на горизонте серьезными неприятностями. - Эдо Тенсей: Кай, - буркнул он, развеивая часть призванных, чтобы облегчить себе управление остальными. - Что-то пошло не по плану? - спокойно осведомился его индифферентный напарник. - Кингин Кьедай тратили слишком много сил и нужда в них пока отпала, - тихо ответил ирьенин, облизнув губы, - Их цель ускользнула и сейчас наши команды вступили в бой с частью подкреплений. Какузу и Хидан не смогли захватить девятихвостого и вынуждены сражаться с джонинами Отогакуре, один из которых способен поглощать ян-чакру, а второй обладает настолько живучим телом, что может потягаться даже с Хиданом. У Кисаме с Ни пока все не настолько плохо, но Оренжииро но Акума - опасный и непредсказуемый противник. Да и эта девушка, Андо Минами из Конохогакуре. В своей деревне она считается сильнейшей куноичи, среди использующих катон. - Недурно, но катон - плохой выбор против Хошигаки, - равнодушно возразил Сасори, которого слова Кабуто не убедили, - Где девятихвостый? - Терпение, Сасори-сан, - ухмыльнулся тот, - Я как раз занят его поисками. И честно признаюсь вам, параллельно сдерживать Орочимару-сама - непростая задача. Выйдя против него сейчас, вы бы проиграли. - Стоило отправить твоих мертвецов с нашими группами, - кукольник пропустил мимо ушей предназначенный ему укол, - Тогда мы смогли бы держать связь куда лучше и не упустили бы девятихвостого. - Техники Яманака удобнее, чем одновременное управление столькими мертвецами, Сасори-сан, - ирьенин приоткрыл глаза, покосившись на сидевшую рядом с ним девушку с длинными, светлыми волосами, собранными в высокий, тугой хвост на затылке, - Особенно если речь идет о главе клана, времен объединения Конохогакуре но Сато. Благодаря ей и второму-сама, я могу быстро вывести из боя наши силы, если что-то пойдет не так. Сасори не посчитал нужным отвечать на его оправдания. Техники Яманака действительно полезны, но их недостаточно для поиска джинчуурики. Его разум - это разум генина и только. Один, среди десятков таких же. Биджуу так не вычислить. - Нашел его, - Кабуто, видимо, решил доконать его окончательно, то и дело споря с каждым его словом или даже мыслью. Но сейчас, новость получилась хорошей - Сасори уже и так засиделся, - Его уводят к стенам, на эвакуацию. С ним еще восемь генинов и один чуунин Листа. - Я перехвачу их, - пробурчал кукольник, втайне радуясь тому, что сможет наконец хоть ненадолго избавиться от общества этого настырного типа, - Где они сейчас? - В двадцати минутах бега к юго-западу от нас, - отозвался тот, - Им осталось примерно столько же до укрытия. Отвечать Сасори вновь не стал. Только поднялся со своего места и, окинув напоследок равнодушным взглядом напарника, неизвестную Яманака и второго хокаге, растворился в тенях приближающихся сумерек. Новая безумная улыбка разрезала лицо Якуши. Орочимару хорошо подготовился, но сейчас Кабуто готов встретить его, как следует. Пусть он считает, будто побеждает, пока игрушек ирьенина становится все меньше. Как только останется один он, бывшему сенсею Кабуто придет конец. Интересно будет посмотреть на его лицо в тот момент, когда до него дойдет, что Якуши давно превзошел его! *** Нингендоо - самый бесполезный из шестерых в прямом бою, был отправлен им в Пустыню Демонов, пока остальные сражаются с хокаге, казекаге и их охраной. Просто, на всякий случай. Может быть, оказать поддержку своим. Может быть, перехватить удравшую цель. Ни того, ни другого, ему сделать так и не удалось, но Нагато не считал, что зря направил его сюда. Страховка бывает дополнительной, но никак не лишней. И, что забавно, кое-что он все-таки нашел. Первым в его поле зрения попало странное существо, похожее на помесь ящерицы с человеком, валявшееся без сознания. Знаков отличия на нем не было, но среди Акацки таких существ не водилось и Пейн справедливо предположил, что неизвестный монстр - это враг. А врагов щадить никто не стал бы. Вот и он не стал, оборвав жизнь создания черным жезлом, беспрепятственно вошедшим тому в череп через глазницу. Открытую, надо отметить, глазницу. Оно стало жертвой Кондзина Ни. Ну, значит, точно враг. Поодаль от него, Нингендоо обнаружил еще одного, но уже поинтересней. Оренжииро но Акума или Оренжииро Тору, точно так же попавшегося в ее технику. Кабуто упоминал, что он - один из опаснейших врагов для осуществления их планов. И его ликвидация стоит по важности сразу после сбора всех биджуу и ликвидации Белого Змея. Такой шанс точно нельзя упускать, но есть и еще кое-что. В Акацки знали, что этот Тору - один из наиболее приближенных к Орочимару людей. А значит, он многое должен знать об Отогакуре и ее слабостях. Вот и доказательство того, что посылать на разведку имело смысл именно это тело - лучшее в сборе информации и допросах противников. Даже, если они находятся без сознания. Раскрытая ладонь Нингендоо легла на макушку Тору и Пейн применил свою технику, поглощающую душу и ее память. Но... ничего не вышло! Впервые за все время использования Пути Человека, Нагато ощутил недоумение. Риннеган отчетливо видел в этом теле живую душу, которую его техника должна была легко вытянуть, убивая врага и передавая Нагато его воспоминания. Почему же тогда не работает? Новая попытка дала точно такой же результат, что и первая. Душу Оренжииро Тору что, нельзя вытянуть из тела? Разве это вообще может быть возможно? Он озадаченно выпрямился, осматриваясь по сторонам. А, кстати, где сейчас сама Ни? Она ведь смогла его победить, так почему не убила? Ситуация начала выходить из-под контроля. Вроде бы вот лежит поверженный враг, но вопросов слишком много и все это похоже на какую-то хитрую ловушку. - Гендзюцу: Кай, - тихо произнес он, сконцентрировавшись и на секунду прервав поток чакры в теле. Ничего. Никаких иллюзий тут нет. Внезапно, где-то вдалеке раздался грохот, сотрясший землю и Путь Человека едва не рухнул навзничь от неожиданности. Сопротивление бесполезно, раз он тут, но держатся их враги неплохо - это действительно так. Обернувшись назад, он заметил облако дыма, как от техники призыва, только уж очень огромное. Слишком огромное! Таких призывов не бывает... *** - Плохо, - Орочимару недовольно нахмурился, глядя вперед. Туда, где только что маячило шестеро противников, призванных предателем. Туда, где только что под землей исчезли три деревянных гроба, забравших с собой Кингн Кьедай и ту куноичи Листа, имя которой он все никак не мог припомнить. Кабуто отнюдь не случайно так поступил. Выходит, что эти трое предназначались для кого-то другого? И теперь, когда Эдо Тенсей противостоят только они с Джирайей, эти трое стали не нужны. Не лучшая новость, на самом деле, ведь меньшим числом марионеток управлять ирьенину будет сподручнее. - Что там? - из-за спины раздался любопытный вопрос старого напарника по команде. - Не отвлекайся, Джи, сейчас не до этого, - прошипел ученый, начав собственный призыв. Пока Джирайя готовится встречать гостей, он попробует выбить еще одного из них, самого неприятного, - Кабуто отозвал ту девушку и братьев Облака. - Это же вроде хорошо, да? - Нет, - он устало вздохнул, - Это паршиво. Чем их меньше - тем сильнее оставшиеся. Эдо Тенсей! Из земли показался край нового гроба, содержащего объект, настолько ценный, что Кабуто при всем желании, не смог бы до него добраться. Ценный не столько в бою, сколько для исследований, но все еще очень опасный. И полезный, в умелых руках. - Клин клином вышибаешь... - судя по его тону, Джирайя не сильно обрадовался увиденному, но ничего не поделаешь - им нужно что-то, чтобы сдержать оставшихся троих, пока он собирает сенчакру. Вокруг пустыня и укрыться писателю сейчас негде, а значит Орочимару придется выиграть для него немного времени. - Вроде того, - улыбнулся тот, мысленно приказав гробу открыться. Первый, неуверенный шаг могучей фигуры, заставил одного из противников изумленно вытаращиться на ее обладателя. Видимо, для лучшего управления таким монстром, как Хаширама, Кабуто пожертвовал всем, чем только сумел и Эдо Тенсей Рью сохранил разум и сознание, хоть его тело и управлялось сейчас другим человеком. Ну конечно же он узнал своего бывшего подчиненного - вот и вылупился теперь. - Йотон: Казан но Икари! (**) - проревел Джунбо и область, диаметром в пару сотен метров, мгновенно взорвалась страшным жаром из-под земли. Пустыня преображалась прямо на глазах, пока из-под песка вытекали лавовые реки, испарявшие все на своем пути. Крайне мощная техника, но живые Рью с Хаширамой, смогли бы избежать ее - в этом Белый Змей не сомневался. Вот только мертвыми они были способны едва ли на половину того, чем владели при жизни. Додзюцу Акуи не в счет - его Орочимару никогда больше не увидит. По крайней мере, ученый на это честно надеялся. Все трое были мгновенно уничтожены техникой людоеда С ранга, но этого хватит лишь для того, чтобы выиграть немного времени. Бессмертные тела Эдо Тенсей восстановятся за считанные секунды, но и у них есть свои слабости. Кроме времени, необходимого для восстановления, они всегда воссоздаются на том месте, где были разрушены. И Орочимару хорошо запомнил, где стоял бывший Акацки, сейчас расцененный, как цель номер один из них троих. Без поддержки Дейдары, бой с остальными будет уже не таким опасным. Рука со свитком вытянулась вперед на десятки метров, метя точно туда, где стоял подрывник до разрушения его оболочки. Время дисциплинированный ум ученого рассчитал с абсолютной точностью - голова Дейдары как раз полностью сформировалась к моменту столкновения. Раздался тихий и немного стыдный шлепок, когда бумажка с символами фуин, заняла свое место на лбу мертвеца. - Акурьё но Кинши! - зашипел ученый, с замиранием сердца ожидая отклика от непроверенной техники. Если ему все удалось, то сейчас с Дейдарой произойдет то же, что произошло с Хаширамой на крыше арены, три года назад. - Чего? - возмутился Акацки, - Эй! Это еще что за... И все же, пусть и с заминкой, экспериментальная печать сработала. Чакра подрывника втянулась в свиток, после чего и он сам и свиток, распались серым прахом. Призвать его снова, Кабуто сумеет только через пару дней, если расчеты были верны. Главное, чтобы прямо сейчас не смог. - Ты сумел воссоздать мою печать? - удивился Рью, изумленными глазами провожая падение серых хлопьев, - Надеюсь, ты сделал их достаточно, Орочимару. - Пока что эта была единственной, - саннин наградил того пристальным взглядом и задумчиво облизнулся, - Прототип. Но, раз она сработала, то будут и другие. - Будь осторожен, я атакую, - предупредил Акуи и, швырнув в ученого кунай, исчез из поля зрения. Сенчакра давала воистину поразительные возможности своим обладателям. Следя за полетом снаряда, Орочимару мог бы устранить угрозу несколько раз прежде, чем кунай достиг цели и Рью телепортировался к нему с расенганом в руке. Быстрый, но ненамного быстрее саннина. Сильный, но слабее, чем тот. Без своих глаз, Рью не представлял по-настоящему серьезной угрозы, но все еще оставался неприятным противником. И все-таки, даже несмотря на его мастерство в фууиндзюцу, ученый никогда не слышал, чтобы тот использовал это искусство прямо во время боя. Рью всегда делал упор на самосохранение, сочетая печати с мастерством ирьенина, в котором уступал только Цунаде. Но для освоения всего этого, у него уходило все свободное время и даже так, Рью не сумел адаптировать под сражения и то и другое. Зато его огненные техники когда-то считались одними из лучших и Орочимару готовился встречать их в любой момент - мертвецу незачем беречь себя, разрывая дистанцию для их применения. Руку с расенганом перехватывают змеи, перенаправляя удар Акуи точно в грудь и вот в ней зияет шикарная дыра. Но хлопья серого праха уже начали восстанавливать повреждения. Джунбо успел вовремя, ударив как раз в тот момент, когда Рью начал складывать печати для новой техники. Орочимару выбрал его кисти новой целью и мощная волна бакутона разорвала пальцы и ладони. Эдо Тенсей вовсе не непобедим. Главное - не расслабляться и постоянно атаковать, пока Джирайя не подготовится. Тогда Джунбо можно будет отозвать, но прямо сейчас безвольная марионетка Белого Змея выбрала себе новую цель. Неизвестно, чего ждет Кабуто, пока его главное оружие бездействует, но Орочимару не собирался давать ему времени на раздумья. Целый сонм лавовых шаров направился в замершего на месте шодай хокаге. Бесконечная чакра и общая неуязвимость такого призыва, в совокупности дают один, крайне любопытный эффект - два Эдо Тенсей, сражающихся друг с другом, имеют не такую уж большую разницу в силе. Даже если один - С ранговый людоед, а второго когда-то прозывали Богом Шиноби. Главное - захватить и удерживать инициативу, атакуя и разрушая его тело постоянно. Прежде, чем оно успеет восстановиться и снова стать опасным. Тем временем, Рью попытался обсыпать Орочимару кунаями, но тот легко ушел в сторону и техникой создал две земляные глыбы, схлопнувшиеся над опасным участком и раздавившие главное оружие Рью. Эдо Тенсей имеет теоретически бесконечный потенциал, но личная слабость Акуи в том, что он зависит от расходных материалов. Кунаи - не чакра, они когда-нибудь закончатся, лишив его половины возможностей для маневрирования. - Расенган! - медвежий рев Джирайи раздался как раз вовремя. От его атаки Рью уклонился, но тут же был схвачен рукой ученого за горло. Он много экспериментировал с присвоенными геномами и успел изобрести несколько удобных техник, не требовавших печатей. Лучше всего сочетались Шикоцумьяку и его собственная Мягкая Модификация Тела, с помощью которых Орочимару научился значительно расширять возможности своего тела прямо во время боя. Когда из его локтя вылезли два новых запястья, Рью был сильно впечатлен. А когда они все удлинились и туго забинтовали его, и вовсе, лишился дара речи. - Давай, Джи! - крикнул саннин, изо всех сил сдерживая попытки Рью выбраться из захвата. - Кеккай: Гама Хьёро! - и зачем только Джирайя делает свой голос низким и сиплым, когда выкрикивает названия техник? Орочимару не знал ответа, но эта привычка имелась у его напарника с самого детства. Техника запечатывания в Жабьем Сосуде выстрелила в Эдо Тенсей тремя длинными, гибкими языками и, схватив покрепче, начала затягивать в изолированное пространство. Там Кабуто не будет иметь власти над ним. Не сможет ни призвать его, ни отозвать, а когда туда заявится Орочимару, Рью просто поменяет хозяина. Его знания могут пригодиться в грядущей войне и теперь ученый не сомневался - тот и сам охотно поделится всем, что знает. Это и в его интересах ,в конце концов. *Чпок!* Этот звук показался Орочимару набатом, отметившим одно из его многочисленных открытий. Не то, чтобы он в действительности прозвучал настолько торжественно, но ощущение вполне соответствовало настроению ученого. Хаширама опаснее всех, но захват Рью был важнейшей целью и они с Джирайей смогли успешно его осуществить. Это прекрасно. Вот только одной марионеткой Кабуто сможет управлять значительно лучше, чем шестью. - Ну вот и все, - довольный писатель отозвал сосуд и похлопал ладонями, сбивая с них воображаемую пыль, - Проще простого! - Он что... - но Орочимару его уже не слушал. Вниманием Белого Змея завладело нечто другое. А именно - характерные маркировки вокруг глаз Сенджу, которых ученый не ожидал у него увидеть, - Тоже сеннин? (****) - Что? Кто? - не понял его незадачливый напарник, закрутив головой. "Так вот почему он почти не принимал участия в схватке," - зло сплюнул Змей, приготовившись к непредвиденным обстоятельствам, - Эдо Тенсей: Кай, - Джунбо им теперь не помощник. Скорее уж помеха, ведь Бог Шиноби, да еще и владеющий сенчакрой, способен легко раскатать в лепешку любого из них. Про то, что Хаширама владел сендзюцу, Орочимару, к собственному стыду, не знал. Но зато знал многое о древесных техниках. А еще, догадывался о том, насколько сильными они могут стать, если применять их в этом состоянии. - Знаешь, Орочи, - вид сильнейшего из шиноби, использующего то, чего от него никто не ждал, мигом вымел всю браваду из голоса Джирайи, - Если мы сегодня выживем, то главным героем моей следующей книги будешь ты. - Еще чего! - возмутился тот, на секунду даже растеряв концентрацию. Дурацкая фраза писателя напомнила ученому о тех временах, когда из-за его проделок им обоим влетало от Цунаде. Хотя вот лично Змей вообще тогда был не при делах. - Между прочим, меня читают по всему материку, - обиженно надулся тот, не сводя, впрочем, внимательного взгляда с противника. Будто издеваясь, Кабуто дал им немного времени, - Быть персонажем моей книги - это почетно! - Быть персонажем тухлого гаремника, теперь "почетно"? - Змей скептически задрал несуществующие брови, - Ну-ну... - А чего это сразу тухл... погоди-ка... - тот подозрительно покосился на напарника, - То есть, ты все-таки читал их? - За кого ты меня принимаешь? - возмущению Орочимару не было предела, - Мне по-твоему больше нечем заняться? - Тогда откуда ты... - У одного моего ассистента есть подруга, у нее еще младший брат работает в технической лаборатории северо-восточного убежища, с опасными химикатами... - торопливо начал тот, под насмешливым взглядом Джирайи, - Так вот, его мойщик пробирок... - Ну ладно-ладно, не придуривайся, - отмахнулся писатель, - По глазам же вижу, что ты их читал. - ... - Ну и? - Что "ну и"? - Тебе какая больше понравилась? - Да что ты ко мне прицепился? - раздраженно зашипел ученый, - Не читал я твоих книжек, понятно? И не собираюсь... - Вы закончили? - третий голос мигом вывел их из начавшегося спора, заставив насторожиться. Кабуто сейчас управлял своей марионеткой напрямую, - Мокутон: Мокуджин но Дзюцу! Вид того, как гигантские стволы деревьев выбираются из-под песка, скручиваясь в одной точке, после чего складываются в человекоподобную фигуру, заставил ученого расстроенно потереть глаза. Вот об этой технике он как раз знал. Именно благодаря ей Хаширама был способен одолеть кого угодно. И способов противостоять древесному великану у них нет. Почти нет. Даже призывы сильнейших обитателей Мьёбокузана и Рьючидо не способны выдержать такой бой. Признаться, когда он сам использовал Хашираму, то не был уверен, что сумеет применить это его руками. Удивительно, что Кабуто вообще хватило для такого сил. И все-таки, у Белого Змея имелась одна крапленая карта в рукаве. Без гарантий, но может быть ее будет достаточно? Других идей все равно никаких нет. - Джирайя, - позвал он, судорожно сглотнув, когда колоссальная тень закрыла от него вечернее небо, - Мне понадобится твоя помощь кое в чем. - Какая? - тот мрачно смотрел вверх, оценивая степень угрозы. - Я могу призвать одно существо, которому может быть по силам одолеть Хашираму и его великана, но на это уйдут все мои силы, - принялся поспешно объяснять тот, доставая из рукавов два свитка, с запечатанной в них чакрой. Как раз на этот случай подготовил. Почти что еще один, полный объем самого Орочимару. Джирайя, опознавший печати на свитках, только недоуменно задрал бровь. Как такой же пользователь призыва, он прекрасно знает, что чем больше существо, тем больше чакры требует его призыв. И никак не мог представить то, что собрался призывать ученый, - Наш совместный проект с Тору-куном. Искусственно созданное существо, владеющее чакрой и вполне способное обрушить небольшую гору. Но после его призыва, я едва ли смогу самостоятельно уйти отсюда, - желтые глаза внимательно уставились на застывшего писателя, - Вытащи меня! - Что еще за призыв такой... - Кучиесе: Тайо о Мисабору Хидора-о! (***) - его собственного полного резерва для такого призыва недостаточно. Потому он теперь таскал с собой свитки с дополнительным запасом собственной чакры. Двойной объем очага легендарного Белого Змея - вот цена этой техники. Первое ниндзюцу, ставшее запретным в Отогакуре но Сато, что с самого основания отличалась несколько нестандартными взглядами на то, что должно быть запрещено, а что - нет. Земля испуганно вздрогнула, когда оно явилось. И теперь, неба не было видно даже Хашираме, сидящего на плече своего великана. Три титанические шеи, вынырнув из клубов дыма, грозно изогнулись и три трехглазых головы уставились на преподнесенный Царю Гидр дар - огромный... нет, теперь просто крупный антропоморфный пень с застывшей на его плече вишенкой, облаченной в зеленые доспехи. Древесный великан едва доставал страшилищу до груди и был способен пройти под его брюхом, лишь чуть склонив голову. Пронзительный вопль, что издала только одна из голов, не содержал в себе чакры и не являлся техникой. Но лишь из-за размеров существа, звуковая волна едва не сбила с ног улепетывавшего со всех ног Джирайю с бессознательным напарником на плече. Царь Гидр принял угощение и собирался как следует им насладиться. Колоссальный хвост со свистом рассек небо, подняв чудовищный вихрь у самой земли а единственный шаг огромной лапы, сотряс ее снова. Средняя голова обратилась к облакам и издала свирепый рык, пока две другие тщательно прицеливались. Вот они открыли пасти и выдохнули каждый, свою стихию. Ураганный шквал - из правой, поток пламени - из левой. Белый Змей с ситхом потратили на это существо почти месяц, изловив множество шиноби для его создания. Не только нукенинов, но и разведчиков других стран, вынюхивавших что-то на их территории. Само собой, конечная масса существа получилась куда большей, чем общая масса материала, ведь его росту помогала Темная Сторона, дававшая клеткам достаточно энергии для деления. Но главное в нем - очаг чакры. Орочимару лично занимался этой стороной проекта, присовокупив к нему одну из своих старых разработок - технику Мертвой Марионетки, позволяющую пользователю соединяться с мертвыми телами и объединять несколько систем циркуляции чакры в одну. Почти позабытая разработка, ученый давно забросил ее, не сумев преодолеть главный минус - пользователь этой техники неизбежно терял себя и становился агрессивен и почти неуправляем. Алхимия закрыла недостаток старых исследований, срастив сотню живых тел и стерев личность каждого. В конце концов, вместе им удалось завершить работу и сильнейший зверь в мире был рожден, после чего ученый заключил еще один контракт. Царь Гидр не был разумен, но этого ему и не требовалось. Его задача - уничтожать то, что сам Орочимару уничтожить не в состоянии. Когда требуется такая разрушительная мощь, разум становится вторичен. Да и разумный Царь Гидр стал бы попросту опасен для этого мира, как одна из главных угроз существованию человечества. Все-таки это же ренкин и, кроме чакры, способности у него соответствующие. *** Сперва с усмешкой наблюдавший за действиями своего бывшего учителя, Кабуто вздрогнул от неожиданности, когда огромная тень закрыла обзор, даже сидящему на великаньем плече Хашираме. А когда из клубов дыма, всегда сопровождавшего техники призыва, вырвались три головы, способные за пару укусов сожрать великана целиком, то не удержал челюсть на месте, позволив ей беспомощно отвалиться. Он никогда раньше не видел чего-то, настолько большого. Никогда даже не слышал о том, что нечто подобное вообще существует. Призыв Орочимару-сама был втрое массивней даже громады восьмихвостого, которого Якуши однажды видел собственными глазами, когда Орочимару-сама решил лично испытать улучшенную печать Пяти Элементов и ее обратный вариант. Конечно, чакрой биджу тварь не обладала. На самом деле, объемы ее очага немного, но все же уступали запасам того же Тобирамы. Однако, один лишь размер позволял монстру сокрушить даже технику Мокуджина. От удивления открыв глаза и на секунду прервав прямой контроль над своей лучшей марионеткой, Кабуто поднял голову и посмотрел в ту сторону. Даже тут, где прятался он сам, земля дрожала от шагов чудовища. И да, отсюда его было прекрасно видно. Видно, как средняя голова скомандовала атаку двум другим, как они открыли пасти и исторгли потоки огня и ветра, способные спалить около одной шестой части Конохи за один удар. Нет, Кабуто точно не ожидал увидеть ничего подобного. И он явно ошибся, когда полагал, будто бы сильнейшее оружие Орочимару-сама - это Воскрешение Нечестивого Мира. Как ни прискорбно, но становилось очевидно, что Акацки переоценили свои возможности. Пора уходить отсюда. В момент, принятия решения, он получил сигнал от другой группы, что действовала независимо от остальных. Пейн захватил Гаару и теперь интересовался, преуспели ли остальные. Связать его с прочими группами напрямую, Кабуто не мог, так что сосредоточился на том, чтобы лично передать приказ лидера. Нужно спешить. Все-таки, сегодняшний день принес не только разочарования. *** - Стой, Кимимаро! - крикнула ему вслед, не поспевающая за напарником куноичи, - Нам сейчас нельзя расходиться. Тот был вынужден прервать преследование и теперь вопросительно смотрел на Таюю. Безусловно, планирование у нее выходит лучше, чем у него. Тору-сама очень способствовал тому, чтобы Кимимаро вырос достаточно умным и образованным, но странствия с ним больше помогали развиваться инстинктам и интуиции. Так что по стратегическим вопросам, могучий Кагуя решил всецело довериться напарнице. Девушка, между тем, провожала грозным взглядом удаляющуюся фигуру Какузу, тащившего в руке отрубленную голову, а за спиной, тело джашинита, обмотанное черными нитями. - Лучше дождемся их тут, - уверенно заявила Таюя, - В той стороне сейчас сражаются Орочимару-сама с тем кретином, так что дальше этим двоим ход заказан, - как у всякой уважающей себя куноичи, ее знакомство с Джирайей выдалось не слишком удачным. И теперь девушка от души желала назойливому старикану глистов и чесотки во всех интимных местах, что Кагуя предпочел не комментировать. Тем более, его никто и не спрашивал, вроде бы, - Джинчуурики с остальными сейчас в другой стороне, - продолжила она свое пояснение, - Если Акацки еще надеются захватить засранца, то им придется пройти мимо нас, хотят они этого или нет. - А если обойдут? - неуверенно нахмурился он. - Да брось, ты же сам слышал, что этот Какузу знаком с бьякуганом, - фыркнула девушка, - Он прекрасно понимает, что мы легко заметим их передвижение и бросимся на перерез. Никуда они от нас не денутся. Некоторое время, они напряженно вглядывались вдаль, но противник так и не проявил себя. Пару раз, Кимимаро использовал додзюцу, чтобы подтвердить их местоположение. Таюя между тем размышляла о том, как лучше всего прикончить обоих. Пока что ей казалось, будто она способна справится с любым из них, если те станут действовать поодиночке. Стихийные техники Какузу внушали трепет, но и она не зря тренировалась столько времени. Кроме того, она видела, какой эффект на его нити оказали Доки. Без сомнений, Какузу использует ян чакру, как и его напарник. Первым, молчание нарушил Кимимаро: - Он бессмертный что ли? - кого именно Кагуя подразумевал этими словами, секретом не являлось. Вопящая непристойности голова, отделенная от тела костяным клинком Шикоцумьяку, не позволила бы усомниться в этом. - Ты разве не сталкивался с джашинитами? - удивилась куноичи, - Вообще-то именно твой клан особенно любил надирать им жопы. На самом деле, техника призыва и управления Доки, создавалась именно против тех, в ком особенно сильна ян чакра и кого сложно убить иными способами. Первыми в списке опасностей, населяющих страны Горячих Источников и Рисовых Полей, всегда и во всем, были именно Кагуя. Свирепые, жестокие и крайне агрессивные, представители этого клана наводили ужас по всей местности, затрагивая также и соседние страны. Пусть они и оставались шиноби, порой выполняющими заказы, но это никак не мешало им иногда проливать реки крови даже не во имя собственных интересов, а просто ради развлечения. Могущественные, независимые и непримиримые, Кагуя проходили по этим землям ураганом, каждый раз унося сотни жизней. И даже их никто не ненавидел так, как ненавидели последователей Джашинкьё. Если Повелители Костей с рождения обладали сильной ян чакрой, то джашиниты приобретали ее в своих страшных ритуалах, поглощая жизненную силу жертв, чтобы продлить собственное существование. Любимый старший брат Таюи, оставивший ей племянника, погиб на одном из их алтарей много лет назад. И девушка никогда не сможет их за это простить. Но что занятно, никто не ненавидел джашинитов так, как их ненавидели Кагуя. Понемногу терроризируя всех в округе, они стали настоящим бичом для сектантов, опустошая их капища с таким остервенением, словно только ради этого и существовали. История клана Шиин даже могла припомнить единственный случай, когда их прошлый глава самолично принял решение оказать поддержку Повелителям Костей в зачистке особенно наглого и разросшегося ковена. Все ради того, чтобы выжечь эту заразу и помочь сохранить то единственное, что держало в страхе даже фанатиков Джашинкьё. Кагуя боялись и ненавидели, но пока существовали джашиниты, Кагуя были нужны этим землям. - Мое детство в клане прошло в стенах клетки, где меня держали, - спокойно, с непроницаемой физиономией поведал тот, отчего у Таюи чуть не отвисла челюсть, - Меня учили только уважать старших и убивать тех, на кого они укажут. Если среди убитых мной тогда и были джашиниты, то мне об этом никто не рассказывал. - Это... - она пару раз моргнула, пытаясь представить себе его детство, после чего отвела взгляд, - Извини, я не знала. - Ничего, - Кимимаро пожал плечами, - Это уже давно было, так что я ни о чем не жалею. - В общем... это... тот говнюк почти неуязвим к физическим повреждениям, но я могу его убить, - продолжила объяснять девушка, украдкой бросая на напарника сочувственные взгляды, - И второго тоже. Доки быстро вытягивают чакру, особенно ян, как у этих двоих. И раз один из них - джашинит, способный орать с отрубленной башкой, то тактика у них скорее всего такая: штопаный стоит сзади и бьет ниндзюцу по площади, пока его сектантская подстилка отвлекает нас на себя. Нужно будет как-то быстро вывести этого бессмертного урода из строя, пока мы разбираемся со вторым. - Мы ведь тоже предполагали использовать такую тактику? - уточнил Кимимаро, вглядываясь бьякуганом вдаль, - Я - спереди, отвлекаю их от тебя, пока ты используешь гендзюцу? - Да, но... с этими так легко, наверное, не выйдет, - куноичи недовольно насупилась, - Мне нечем перекрыть такие мощные ниндзюцу, я могу их только заблокировать, но за штопаным глаз да глаз нужен. Не хотелось бы терять его из виду, призывая Рашомон. И ты не смотри, что его напарник такой говножуй. Джашиниты довольно опасны, на самом деле. Их техники обычно связаны с кровью противников, так что не дай ему получить твою. Иначе худо будет. - Я понял, - послушно кивнул Кимимаро, - Если я уведу бессмертного на время и не буду маячить между тобой и Какузу - ты ведь сможешь продержаться? - Ну... продержусь-то я точно, - Таюя немного смутилась. С ранг она получила совсем недавно и пока что считалась самым слабым представителем этой категории в Ото, - А может и убью его, если повезет. Главное - обездвижить эту седую обезьяну, чтобы не мешал, после чего разобраться уже со вторым. А там и джашинита прикончим, когда все стихнет. Они, может, почти неуязвимы в бою, но смерть обычно находят после него, когда попадают в плен, - в карих глазах девушки появился жестокий блеск, говорящий о тщательно взращиваемой ненависти, - Тогда их неуязвимость служит им плохую службу, если знать, как это использовать. Только... - Что такое? - Такие монстры мне раньше не встречались, - честно призналась она, поджав губы, - Чтобы башка отдельно, но живой. Он многих уже прикончил, должно быть. Будь осторожен. - Буду, - мягко улыбнулся Кимимаро, снова активировав бьякуган, - Они идут. Постой-ка... Таюя-сан, этот Какузу тоже совсем непрост. - А что с ним? - Все его тело состоит из этих нитей, - он нахмурился, вглядываясь вперед изо всех сил, - Я не вижу внутренних органов, кроме сердца. Даже мозга нет, но на спине что-то... о! - Чего там? Что у него на спине? - низкорослая куноичи пару раз подпрыгнула на месте, словно пытаясь самостоятельно разглядеть, что именно у Какузу на спине. - Еще четыре... - Чего четыре? - Сердца, - Кимимаро многозначительно посмотрел на нее, - И с каждым связан свой цвет чакры. И свой элемент. - Чего-о-о? - челюсть Таюи все-таки отвисла, - Пять систем циркуляции? - в ответ, Кагуя просто кивнул, - Говно, говно, говно, - она потерла виски, - Еще один бессмертный жопошник на мою голову! - ноздри девушки воинственно раздулись, - Но ничего, я ему все пять разобью! Женщина я, блядь, или кто? На это, Кимимаро не нашел, что ответить. Главное, чтобы она продержалась, пока он обезвреживает джашинита, а уж вдвоем они и Какузу прикончат. Хоть пять раз, хоть десять. Иначе, Гурен-сан на него обидится.