Чужие звезды: Космический мусор.

Поднятая во время короткого боя, пыль оседала слишком медленно. С трудом поднимаясь на ноги, он силился разглядеть в завесе хоть что-то, но все без толку. Только звуки неутихающего сражения, из которого его так непочтительно вышвырнули. Зарычав, райкаге рванулся вверх, но снова поскользнулся в луже чьей-то крови. Не своей. Райтон но Йорой защитила от серьезных повреждений, а пара трещин в ребрах - пустяк. О них можно позаботиться и позже. Главное - встать и вернуться туда, где сейчас погибают его люди. Новая попытка оказалась успешнее, но, по пути, вскрыла еще пару внутренних травм. Оказывается, левая ключица тоже повреждена и рука с трудом двигается. Но болеть она будет только завтра, сейчас не до того. Пошатнувшись, Эй удержал равновесие и вдруг, напрягся. В облаке пыли, перед ним, показались человеческие очертания. Разглядеть детали мешала завеса, но тень длинного плаща бросилась в глаза сразу, как только райкаге заметил движение. Две минуты назад, когда противник напал, он почти ничего не успел разглядеть. Звуки боя все не стихали - Акацки пришел не один. Вот из пелены выходит человек, чье лицо кажется райкаге смутно знакомым. Апельсиновый Дьявол. Почти в точности такой, каким его изображали в книге Бинго, разве что на лице добавился неуместный пирсинг. Особенность Акацки? Эй видел такие украшения у того, другого, который его приложил. Чакра отозвалась мгновенно, окутав тело сотнями крохотных всполохов электричества, связавшихся в цельную оболочку техники. Время прибить этого выскочку, что умудрился предать, как Коноху, так и Орочимару. Не так уж он умен, как про него говорят. Зато, акуган, о котором райкаге уже был наслышан, теперь станет достоянием Кумогакуре. Хоть бы эти глаза стоили стольких жертв! Но в такое Эй не верил. Никакие техники не вернут ему подчиненных. - Оренжииро но Акума! - крикнул райкаге, сплевывая кровь. Раны уже не беспокоили и рука пришла в движение. Завтра она обязательно напомнит ему об этой неосторожности, но так надо. Ничего, потерпит, - Ты совершил ошибку, когда предал Лист и Звук! И еще одну, когда явился сюда! - Оренжииро но Акума мертв, - равнодушно ответил нукенин. Эй только теперь смог разглядеть его хитай-ате. Символ, красовавшийся на повязке, принадлежал не Конохе или Ото. Дождь. И глаза. Акуган описывали, как темно-красную, светящуюся радужку, без дополнительных украшений. То, что райкаге видел сейчас перед собой - додзюцу, но совершенно другое, - Мы - Пейн. Мы не совершаем ошибок. Неправда. Ошибку Пейн совершил, когда вышел против четвертого райкаге в одиночку. Его хватило совсем ненадолго - угнаться за разъяренным Эем, смогли бы очень немногие. Всего секунда боя и черный плащ с узором из красных облаков, с треском выпустил из спины Акацки смуглую руку, сжимающую сердце. Внезапное нападение врага застало шиноби Кумо врасплох, но и все на этом. Бросок обмякшего тела получился превосходным. Он мог собой гордиться - труп Оренжииро пробил дыру в стене ближайшего дома и, кажется, противоположную тоже, если Эй все правильно услышал. Грохот вокруг стоял такой, что он даже мог немного ошибиться, но вырванное сердце все еще находилось в его ладони. Тут двух мнений быть не может, подумалось ему, когда пальцы расплющили застывший кусок мяса. - Впечатляет, - снова этот равнодушный голос, только раздавшийся из-за спины, заставил его вздрогнуть. Голос другой, он грубее, но интонации все те же. Резко развернувшись, он увидел еще одного Акацки. Та же униформа, обильный пирсинг, разве что голова лысая. И глаза. Райкаге вспомнил описание из легенд. Это ведь риннеган? - Удар, достойный четвертого райкаге. Но, к сожалению, бесполезный против нас. - Ты еще кто? - огрызнулся Эй, силясь успокоить бурлящий гнев и спокойно поразмыслить, откуда тут взялось аж двое владельцев риннегана. - Мы - Пейн, - мистическим эхом отозвался тот, сделал шаг вперед и, зачем-то, схватив левой рукой правое запястье, потянул за него. Рука с щелканьем, начала удлиняться, демонстрируя Эю какой-то механизм, скрытый внутри нее. - Мы - Бог, - произнесло сразу несколько голосов. Кажется, его окружили. Райкаге покосился за спину и увидел там еще двоих. Все носили пирсинг, обладали риннеганом и... один из них был тем, кого Эй убил минуту назад! Дыра в плаще смотрелась очень живописно, но сквозной раны под ней уже не было. Как Апельсиновый Дьявол смог воскреснуть? Покров чакры молний стал плотнее - райкаге готовился отбивать атаку. Мысли о природе своих противников, он решил отложить на потом. Нехотя, он все же признавал, что Орочимару был прав, предупреждая его об угрозе. По крайней мере, Эй знает, зачем Акацки явились сюда. Нужно найти брата, пока не стало поздно. Вот только этих одолеть все-таки придется, иначе ему ударят в спину. Да и оставлять деревню им на растерзание нельзя. Он всегда быстро принимал решения. Пудовый кулак мгновенно ткнул в землю, всколыхнув ее в радиусе пары десятков метров. Сила четвертого райкаге велика, как и его скорость. Акацки слишком переоценивают себя. Все трое отправились в полет, а сам Эй уже в прыжке, готовый атаковать того, который стоял за спиной. Он еще не успел обдумать, почему именно этого выбрал целью, но никогда не слышал о техниках самовоскрешения. Должно быть, именно он вернул Оренжииро к жизни. Атака почти достигла цели. Своим первым ударом, райкаге поднял еще больше пыли и та забилась Акацки в глаза, отчего он никак не мог видеть последующие действия противника. Однако, руку Эя все-таки перехватил, так и не посмотрев на нее. Это вообще как? Чей-то локоть пролез под подбородок и стянул горло райкаге железной хваткой. Сильный. Краем глаза, он снова увидел Оренжииро. Ему же хуже. Райтон но Йорой не только защищает своего пользователя от входящего урона. Касаться этой брони - все равно, что подставляться под любую другую технику райтона. Не сработало. Покров начал слабеть, а чакра стремительно покидала тело. Оренжииро умеет поглощать ее? Неожиданно. Об этом не сообщалось ни в книге Бинго, ни где-либо еще. Положившись на мощь мускулов, Эй вырвался из захвата и, схватив этого Пейна за руку, швырнул через себя, впечатав на полметра в землю. Теперь точно должен умереть! Тяжело дыша, он снова использовал свою коронную технику, чтобы быстро уничтожить лысого, который ему совсем не нравился, но тот уже был готов - множество дымящих снарядов, хаотичным дождем накрыло райкаге, бросая из стороны в сторону. Откуда-то поступил сильнейший пинок и он сам не заметил, как оказался на соседней улице, проделав в одном из зданий дыру, не хуже, чем Оренжииро ранее. Что-то совсем у них общение не складывается. Подняться райкаге не успел. Чудовищная сила вновь подхватила его, как пушинку, унося куда-то вдаль. В полете, он видел, как та же сила обращает здания Кумогакуре в пыль, расчищая местность. Тем временем, соседняя скала приближалась даже быстрее, чем он двигался в покрове чакры молнии. Спустя еще пару секунд, свет погас и четвертый райкаге погрузился во тьму и пустоту. Кажется, он падал куда-то. Сложно сказать, когда именно он пришел в себя. В голове звенели тысячи колоколов, а левая рука болела так, как он и предсказывал. Даже, еще чуть-чуть сверх того. Измученный боем организм умолял его остановиться и дождаться хотя бы частичного заживления, но долг райкаге заставил Эя, открыть глаза и вскочить. Игнорировать боль сложно, но ему еще повезло - ноги целы. Чакра уже успела восстановиться, почти наполовину, что немного тревожило. Это значит, что он провалялся в отключке достаточно долго, ведь бой почти полностью его истощил, а запасы у райкаге большие. Хмурый взгляд уткнулся в скалы, непроизвольно оценив высоту. Метров сорок тут до земли, значит, Эй падал с высоты почти в тридцать. Вон и вмятину видно отсюда. Это туда он врезался. Голова кружилась, но в целом, ему ничего не грозило. Удачно упал. В горную реку, которая вынесла его на берег на ближайшем повороте русла. Тут быстрое течение, да и Райтон но Йорой он до последнего держал активным. Нужно поскорее вернуться в деревню. Враг еще может быть там. - Босс! - в знакомом голосе больше отчаяния, чем обычной для Даруи ленцы. Будто бы кто-то другой говорит, но ошибиться тут невозможно - боссом его называет только один человек, - Вы живы! - Где Акацки? - зло хрустнул правый кулак, когда Эй обернулся к подчиненному. Для него бой не закончен. Райкаге отказывается это признавать. Видимо, им примерно одинаково не повезло - левая рука Даруи сейчас болталась на перевязи. Бинты покрывали почти все тело и половину лица. Раз ему так досталось, то разве он не должен находиться сейчас в госпитале? Какого биджуу он тут делает? Единственный глаз, видимый из-под повязок, смотрел так, что Эй подавился своими вопросами. - Деревня? - давно позабытая, паника поднимала свою уродливую голову где-то внутри райкаге. Страшный вопрос, ответ на который он уже знал. Кажется. - Разрушена, - выдохнул джонин, - Выжило около полутора тысяч человек. Из них, только два десятка готовы к бою прямо сейчас. Многие тяжело ранены. Сейчас мы пытаемся отыскать других выживших под завалами. Полторы тысячи? Из, почти, восемнадцати? Шокированное лицо Эя произвело неизгладимое впечатление на подчиненного. - Мой брат? - Захвачен Акацки. Простите, мы не смогли им помешать, - Даруи отвел взгляд. Извиняться он любил по поводу и без, но прямо сейчас, райкаге был готов его ударить за это. Он и сам ничего не смог сделать Пейну. Черт, да его даже из собственной деревни вышвырнули, как котенка за шкирку! Если уж даже он не смог... - Мы думали, что вас тоже... - Это война, - глухо зарычал тот, свирепо задрав голову, чтобы спрятать от подчиненного слезы. Вот. Сейчас он тоже обратил внимание на то, что среди скал подозрительно тихо. Оживленная деревня обычно шумит больше. И дым. Слабый запах доходил и до дна ущелья, в котором они сейчас находятся, - Акацки объявили нам войну, Даруи! - горечь забилась в нос и всхлипнуть все-таки пришлось, хотя он не собирался. Да какая разница теперь? Деревня в руинах, а его брат похищен. Силу врага райкаге даже оценить толком не может, но рук не опустит. Он спасет брата, а если уже поздно - так отомстит за него. Джонин не ответил, послушно дожидаясь указаний. Надо воевать - Даруи пойдет воевать. Резонный вопрос - "а как" - остался не задан. Как босс скажет, так и будут воевать. Главное, что он жив, а шиноби Кумо не вымерли полностью. Хотя, оправиться от такого разгрома они смогут еще очень не скоро. *** Проснувшись засветло, Тору больше не нашел в себе сил, чтобы заснуть снова. От ночных откровений потряхивало. Хотелось сделать что-то уже сейчас, но увы - Орочимару вчера вечером отбыл в Ото по делам и их совместное решение оставило ситха в посольстве. Дотянуться до саннина мысленной связью на таком расстоянии не выйдет, а позволить себе отлучку Тору, не мог и так. Неспроста же сам вызвался, дежурить в Листе, в качестве посла? Акацки могут нанести удар в любой момент и лучше ему пока не отлучаться, даже на полчасика. Правильность такого решения неоспорима, но оно и связывало теперь руки. Ну почему Абелот не могла вчера заявиться со своими хотелками? Все было бы гораздо проще! В общем, не имея возможности спать, алхимик решил медитировать. Спокойный разум лучше приспособлен для обдумывания той жопы, в которой он оказался. Абелот хочет, чтобы он отыскал для нее двоих оставшихся? Ну, деваться ему все равно некуда. С одним все более-менее понятно - Кагуя и сама не прочь воскреснуть, для чего ей требуется содействие извне, по сбору ее же чакры. Кое-что с этой историей не давало Тору покоя. В книге, которую читал Рью, Наруто и Саске сражались с Кагуей. И одолели. Звучит очень увлекательно и все такое, но... Если для ее воскрешения требуется чакра всех девяти биджуу, а извлечение демона влечет неотвратимую смерть носителя, то как Наруто мог быть жив на тот момент времени? По логике, они с Кагуей вообще не никак должны были встретиться. Пусть спонтанно, но имя Соры пришло на ум явно не зря. Ситх подозревал, что нужную чакру ничем заменить нельзя и Орочимару говорил ему, что это - очень удивительно, что где-то появился еще один джинчуурики, сверх обычных девяти человек. Возможно ли такое, что чакра биджуу может быть разделена и для воскрешения Ооцуцуки хватит лишь девяти образцов от каждого зверя? Если так, то это объясняет нестыковки в рассказе Рью и вселяет кое-какую надежду на благополучный исход дела. И Абелот сытая и Узумаки целый. Все довольны, нет? Единственный способ связи с Белым Змеем сейчас - это письмо. Тору может отправить его через призыв одного из сотрудников посольства, Шиин Сато. Хороший мужик и призыв у него правильный. Орден ситхов одобряет. Внезапно возникшая мысль о том, что в дни, когда Аджанте пытались поклоняться, как богу, стоило шутки ради объявить змей своими священными животными, настроение отнюдь не подняла. Дурацкое было время... и мысли тоже, дурацкие... фи! Письмо-то он точно напишет, но ответа придется подождать пару дней. Орочимару сейчас даже в лабораторию свою любимую только спать ходит, хотя и имеет в комплексе нормальные покои. Впрочем, ему виднее, где спать, он же - главный. Но письмо решает не все проблемы. Абелот не выглядит, как существо с чувством юмора, а ее условие включало в себя двоих Ооцуцуки. Второй... а хатт знает, что с ним делать. Культ затаился и единственная зацепка совершенно себя не окупила. Загадочный коротышка, нанявший Семью Клинков для минирования деревни, пропал так же таинственно, как и объявился. И с этим Боро история в точности такая же. Где-то всплыл, но куда делся - неизвестно. Описания Райги, данного со слов другого человека, не хватило бы даже на то, чтобы отыскать Тору, при всем его эпатаже, так о чем тут говорить? Стоит подумать о том, чтобы самому поискать встречи с Абелот и заставить ее вкалывать на равных. Она, хоть и поставила садистское условие, но просила помочь, а не сделать все за нее. Вот пусть тоже старается. Задумавшись о ней, алхимик поймал себя на мысли, что уже не знает, как к ней относиться. Сама Абелот, видимо, не считает его врагом. Он же, ее ненавидит за эту ночь, но и понять тоже может. Обманутая и брошенная женщина дорвалась до желанной мести, но ей постоянно что-то мешает. Мерзкие обстоятельства, то и дело возникающие на пустом месте. С ее-то безумием, такое поведение не кажется чем-то странным. И сам он заметил, что при разговорах с ним, она старается хоть как-то удержать бурю, бушующую у нее внутри. Пытается объясниться, но сумасшествие постоянно проскальзывает наружу, мешая ей понять его и быть понятой в ответ. Честно говоря, Аджанта за всю свою жизнь не встречал никого, кто был бы настолько несчастлив, как она. Внезапное ощущение чужого присутствия заставило Тору распахнуть глаза. И, если он может им верить, то медитация на этом не закончилась. Потому что вне ее, они бы никак не смогли увидеться. - Привет, Тору-кун, - улыбнулся Учиха Рензо, склонив голову набок, - Как поживаешь? - Рензо? - странное чувство неправильности вынудило ситха повнимательней приглядеться к собеседнику, но ничего странного он не заметил. И все равно, что-то было не так, с первых его слов, - Давно... давно не виделись, мм? - На самом деле, не так давно, - генин прикрыл глаза в лукавой улыбке, - Всего четыре года, кажется? Для тебя ведь это - совсем немного? - ... - Для меня - тоже, - все так же беззаботно добавил он. Пристально следившего за его мимикой, Тору вдруг осенило. И как он только в тот раз не догадался? - В прошлый раз я этого не понял, - алхимик прикрыл глаза, чтобы не демонстрировать полыхающую порчу тому, кто, скорее всего, знает, что это такое, - Ты хорошо притворялся, когда говорил о том, что мечтаешь вырасти и просил меня, присмотреть за Минами, но... - Но? - черные глаза собеседника сузились. - Но в тот раз, ты сказал еще кое-что, - совладав с подступившим бешенством, Тору снова открыл свои, пристально изучая человека напротив. Выглядящего, как его старый приятель, но совершенно незнакомого, - Ты разглагольствовал о том, что немногие способны сохранять воспоминания и навыки, после перерождения души. Называл этих людей богами. Призраки Силы не могут знать ничего, выходящего за границы их прижизненных знаний. Ты - точно один из них. Но не Рензо. Кто ты? - В уме тебе не откажешь, Аджанта Полл, - усмехнулся "Рензо". Сейчас он скрывал свое недовольство, но уже, недостаточно хорошо. Алхимик все видел, - Если начистоту, то мы с тобой никогда не встречались лично. Я сам нашел тебя. Уже давно и все это время наблюдал со стороны. Оценивал твой потенциал. Пытался выяснить, тот ли ты, кого я ищу так долго? Четыре года назад, когда мы впервые пообщались, я провел небольшой тест, чтобы, наконец, ответить на свой вопрос. - И? Как успехи? - тон ситха оставался нейтрально-вежливым, но внутри уже готовилась разразиться настоящая буря, - Тот ли я, кого ты искал, мм? - Именно, - ухмылка фальшивого Учиха стала шире, - Ты - именно тот, кто мне нужен. Помолчали. "Рензо" не спешил снимать с себя личину и оставался в облике бывшего напарника ситха. Сам Тору изо всех сил гнал прочь желание наброситься и сорвать с незнакомца маску. К сожалению, Призраки Силы для него недосягаемы, но и они ничего не могут. - Вижу, что у тебя куча вопросов. Уж прости, но всего раскрыть пока не могу, - тот виновато-насмешливо развел руками, - Иначе тебе будет не так интересно. - Может, тогда ответишь на тот, который я уже задал? - ядовито-оранжевая бровь поползла вверх, - Эта наша встреча - вторая, а я все еще не знаю, кто ты такой и как выглядишь, мм? Тебе не кажется, что это невежливо - прятаться за лицом моего друга? - Может, такой облик тебе больше по нраву? - ехидно поинтересовался незнакомец, расплываясь в воздухе неясной дымкой и формируясь в другую, не менее знакомую фигуру. Мощный разворот плеч, улыбчивое лицо с широким подбородком. Желтая кожа и два лекку, неряшливо обернутых вокруг шеи. Две рукоятки световых мечей на поясе. Обе - с одной стороны. Слева. Так, только один джедай носил свое оружие. И его, настоящего, Ажанта Полл узнал бы мгновенно. Опять фальшивка. Новая улыбка на знакомом лице, сделала его невероятно уродливым, вызвав новый приступ ярости у бессмертного. Все еще, подконтрольной. - Ты испытываешь мое терпение, - зло зашипел Тору, поднимаясь с пола, - "Учитель", мм? - Ну что же ты? Не рад видеть старину Сол'Сарафа? - загадочный гость желчно усмехнулся, ничуть не испугавшись, полыхнувших багрянцем глаз, - Впрочем, тебе еще рано задавать мне такие вопросы, Аджанта Полл. - Что тебе от меня нужно? - он больше и не думал сдерживать свое отношение к происходящему. Только этого ему не хватало! Будто одной Абелот недостаточно, как сюда приперся еще какой-то, хрен знает, кто. Кто-то, кто знает, как выглядит Сол'Сараф, да еще и в таких деталях! Это как долго за Аджантой наблюдали? Есть тут хоть одно место, где он сможет спокойно подумать над СВОИМИ проблемами, а не выслушивать чужие ребусы? - Я хочу, чтобы ты избавил вселенную от Абелот, - вся желчь незнакомца куда-то исчезла и он снова говорил мягко. Почти, как с ребенком, - Она нарушает равновесие и кто-то должен с ней что-то сделать. К моему сожалению, сейчас я могу просить об этом только тебя, - снова развел руками. Да он издевается! - А при чем тут вообще я? - теперь насмехался уже алхимик. Этот наблюдатель, кем бы он там ни был, наблюдал не слишком внимательно, раз упустил самое главное - Аджанта ничего ей сделать не может. Потому что его прерогатива - влиять на Живую Силу, а у Абелот даже тела своего нет. - Думаешь, что не способен с ней справиться потому, что у нее нет тела? - бесящая, до зубовного скрежета, улыбка напротив опять стала ядовитой. Проницательный, - Ты упускаешь главное, Аджанта Полл. Но я не собираюсь давать тебе подсказки. - Сам же сказал, что хочешь, чтобы я с ней расправился, мм? И не хочешь намекнуть, как мне это сделать? - Я знаю, что ты с ней справишься, понимаешь? - тон собеседника стал сварливым и в нем проскользнули нотки раздражения, - Мертвец или нет, но я - то же самое, что и ты. То же самое, что и Абелот. Я сказал бы тебе больше, но... не хочу, - больше никаких гадких улыбочек. Сейчас на алхимика смотрело лицо учителя, изуродованное презрительной и надменной гримасой, - Просто... просто ты мне не нравишься. Не лично ты, но то, что ты из себя представляешь. Если бы это зависело от меня, то такие, как ты, вообще никогда бы не рождались. К сожалению, это невозможно. - Теперь уже ты не нравишься мне, мм? - алхимик с ненавистью сверлил фигуру гостя, - Говори все или убирайся! - О! А я как раз собирался уходить, - будто бы спохватился тот, - Но мы увидимся еще. Не разочаруй меня, Аджанта Полл. - ... Фигура незнакомца рассеялась и ситх вынырнул из медитации, скрипя зубами и сжимая кулаки. Ни малейшей идеи о том, с кем свела его Сила на этот раз, у алхимика не было. Однако, стойкая антипатия, которую странный гость вызывал у него, наголову превосходила любую другую. Еще никто не бесил его так сильно, как бесит этот хмырь! Тору чувствовал - тот не лгал, когда сказал, что они не встречались в прошлом. Только однажды, когда ситх получил по голове биджудамой в стране Медведя и провалялся несколько дней, под присмотром Гурен и Хаку с Кимимаро. А еще, хмырю не понравилось, что на этот раз его маскировку раскрыли. Вот и еще одна загадка появилась. Наверное, стоит и об этом рассказать Орочи, но потом и только при личной встрече. Странный гость - дело несрочное, но потом, ситх и до него доберется. И все-таки, что за клубок сплетается над этим несчастным миром? Или сама планета тут вовсе ни при чем? Одни вопросы... *** Когда ее большие, наивные, оранжевые глаза открылись, она не сразу заподозрила, что что-то не так. Из-за открытого окна, пахло знакомыми с детства цветами и Фуу сперва решила, что находится у себя дома. Сладко зевнув, девушка потянулась, предвкушая утреннюю перебранку с Кегоном и Ёороо, что неизбежно закончится в резиденции Шибуки. Она всегда любила поваляться в постели, даже уже проснувшись. И обоих джонинов ее привычка доводила до исступления. Странное чувство тревоги, куноичи сперва проигнорировала, целиком отдаваясь теплой неге. Но оно все росло и росло, лишая ее покоя. И вот уже знакомые голоса, доносящиеся с улицы, перестают быть узнаваемыми. Некоторые из них похожи, но в них есть несоответствия, что она начала подмечать только что. Иные и вовсе, звучат так чуждо. Да и вообще, улицы сегодня что-то слишком уж оживлены. В Таки вообще, есть столько народу? Их деревня ведь совсем небольшая... "Где это я?" - резко сев, Фуу вдруг схватилась за свой живот и застонала. Боль навевала картины произошедшего кошмара, что сперва были приняты ей за сон. Мужчина с большим мечом ударил ее в живот. Низкорослая девушка с красными глазами атаковала Ёороо какой-то техникой. Сфера. Она попала ему в горло. Точно, Фуу видела кровь, а потом все стало темно... Оранжевые глаза обожгло изнутри, когда она осознала - Ёороо никак не мог выжить, после такого. А Кегон? Что с ним? Точно, это ведь он ее сюда принес! Их на экзамене только трое было, а сейчас она в бинтах, а не в цепях. Значит, все хорошо, да? Точно ведь? - Проснулась? - строгий женский голос прозвучал, подобно грому. Фуу не слышала его раньше - чужой голос. А потому, вся сжалась и испуганно покосилась на дверь. Оранжевые глаза встретились со светло-карими, пытливо изучающими куноичи Водопадов и девушка вздрогнула. Кем бы ни была эта женщина, она опасна! Но выглядит здорово, если так подумать. Очень красивая, что лицо, что волосы... взгляд Фуу опустился ниже и тут же поднялся обратно, к лицу незнакомки. У нее такие еще нескоро вырастут. Нужно только чуть потерпеть и не мучать себя раньше времени. Да! Решено. Она дождется. Сакура каждый год цветет, но только деревья - не ростки! Все, теперь ей чуток спокойней, - Как себя чувствуешь? - новый вопрос прозвучал почти ласково и незнакомка направилась к койке, на которой сейчас мелко дрожала джинчуурики, - Тебе здорово досталось на экзамене. - Г-где я? - секундное помешательство прошло и она снова вернулась в холодную и одинокую реальность, - Где Кегон? - Ты в Конохе, в госпитале, - в кофейных глазах блондинки, ей привидилось сочувствие, - Тору с Минами вытащили тебя с полигона, но твоих друзей убили до того, как они успели помочь. - Кегон мертв? И... и Ёороо... - теперь вся картина сложилась. Она осталась совсем одна, да еще и стала заложником Листа! Единственные друзья погибли, хотя оба были опытными джонинами. Теперь, стало решительно невозможно сдержать слезы и Фуу позорно разревелась, почти не обращая внимания на то, что ее гладят по голове, как ребенка, - Что... что теперь будет со мной? - всхлипнула она, не поднимая головы. Хотя, наверное, ей лучше не знать. Куноичи проходят кое-какую особую подготовку, чтобы не попадать в плен. Советы, которые лучше не вспоминать, но помнить, обязательно. - Ты не пленница, Фуу, - тихо сказала незнакомка, - Хокаге уже отправил письмо Шибуки-сану. Тебе пока нельзя покидать Коноху, но скоро за тобой пришлют кого-нибудь. Или к тебе. - Что это значит? - уже спокойней поинтересовалась джинчуурики. - Это значит, что есть вероятность, что ты останешься тут, пока ситуация не разрешится, - чуть сварливо ответила та, убрав руку с ее макушки, - Но, в таком случае, с тобой будет кто-то из Такигакуре, чтобы ты не чувствовала себя одиноко. - Но почему мне нельзя домой? - она знала - вопрос прозвучал слишком по-детски, но поделать с собой ничего не смогла. Смерть Кегона и Ёороо слишком подкосила куноичи и контролировать эмоции для нее сейчас невозможно. - Потому что за тобой идет охота, - прозвучал ответ, после недолгой заминки, - За всеми джинчуурики. И за Наруто тоже. - Н-наруто? - Фуу снова напряглась. Шибуки просил ее держать в секрете то, что она - джинчуурики, но эта девушка уже знает. - Ты, должно быть, уже с ним знакома. Он тоже участвовал в том экзамене, - коноханин вздохнула, - В общем, сегодня, после обеда я тебя выпишу и ты сможешь погулять по деревне с сопровождающими. Хокаге сейчас как раз занят обустройством временного жилья для тебя. Не переживай, ты обязательно вернешься домой. - С-спасибо, - вымученная улыбка - это все, на что она сейчас способна. - Меня, кстати, Цунаде зовут, - спохватилась девушка, - Я - ирьенин и заведующая госпиталем. - Как... как долго я тут, Цунаде-сан? - робко поинтересовалась Фуу, спрятав лицо в поджатых коленях. Перед глазами стояли улыбающиеся физиономии напарников. - Сейчас идет пятый день, как тебя принесли сюда, - ответила ирьенин, - Я понимаю, что тебе тяжело, но давай-ка осмотрим тебя, чтобы убедиться, что ты в порядке, ладно? Завтрак ты уже проспала, но обед совсем скоро. Как поешь, за тобой придет сопровождающий и покажет деревню. К хокаге только заглянуть не забудь, он расскажет тебе больше. - Угу, - шмыгнула носом джинчуурики и неохотно свесила ножки с койки, откинув одеяло, чтобы не мешало Цунаде снимать повязки. Осмотр не занял много времени. В конце концов, ирьенин заявила, что Фуу полностью здорова и наказала хорошо питаться, чтобы окончательно восстановить организм, после чего, вышла из палаты, что-то записывая в блокнот. Чоумей, как всегда, беззаботно пожелал своей джинчуурики доброго утра и, счастливый, сам завалился спать. Ну, на то он и Чоумей. Обед наступил по расписанию и, пока Фуу обретала глубокое познание фразы "аппетит приходит во время еды", не могла не вслушиваться в звуки, доносящиеся с улицы. Где-то там, сплетничали взрослые и резвились дети. Коноха - очень большая деревня. Возможно, даже самая большая из всех великих деревень и звучала она, как крупный город. Сколько же тут жителей? На первом этапе, Фуу не смогла тут осмотреться, хотя так и свербело. Ёороо не позволил ей, как всегда. Ёороо. Раньше куноичи постоянно ворчала на него, но сейчас ей не хватало общества джонина. Должно быть, Шибуки будет очень сердит на нее теперь. Но едва ли, настолько, насколько она сама на себя сердита. Стоило только ей закончить с обедом, как дверь вежливо постучали. Ирьенины, скорее всего, так стучать не будут, значит, пришел сопровождающий, догадалась девушка и позвала новоприбывшего внутрь. Вошел парень, примерно ее возраста. По мнению самой Фуу, парня можно было считать красивым. Наверняка, так многие думают. Волосы, цвета вороньего крыла, аккуратно свисающие до подбородка спереди и торчащие непослушными колючками на затылке. Лицо спокойное и умиротворенное, с правильными чертами и умным взглядом черных глаз. Чуунинская жилетка расстегнута до середины груди, что придавало ему несколько неряшливый вид. - Добрый день, - парень вежливо поклонился. Так кланяются гостям, - Меня зовут Учиха Саске. Я назначен вашим сопровождающим по деревне. - А... э-э... я - Фуу, - смутилась девушка, вернув ему поклон. - Вы готовы выходить? Хокаге ожидает вас, чтобы сообщить все в подробностях, после чего я покажу вам ваше жилье и еще деревню, если вы хоти... - А ты познакомишь меня со своими друзьями? - вдруг выпалила девчонка и тут же зажала рот ладошкой. Дура. Опять это ее "завести сто друзей". Подождать не могла? Кегон бы ее опять отчитал. - ... - парень застыл, удивленно вытаращившись на джинчуурики и о чем-то задумался. На его лице, против воли, расплылась еле заметная, но чуть дурашливая улыбка. Наконец, он кивнул, - Хорошо. Думаю, я знаю, с кем вас надо знакомить в первую очередь. *** Мерное шуршание бумаги и шлепки печати вгоняли хокаге в транс. В какой момент он перестал вчитываться в каждый документ и превратился в простой конвейер? Он бы не взялся ответить на этот вопрос. Вообще, задай ему кто-нибудь, какой-либо вопрос сейчас, пока он занят рутиной и Итачи бы наверняка все прослушал. Только встрепенулся бы, растерянно глядя на собеседника из своего кресла и глупо хлопая глазами. Что-что, простите? Это - лучшее, на что он сейчас был способен, как дипломат. Разрешение на постройку дополнительной водонапорной башни в юго-восточном районе? Разрешить. Прошение о предоставлении недельного отпуска, на имя Умино Ируки? Одобрить. Заявка на миссию Д ранга по прополке грядок для кого-то из горожан? Принять. Прошение об удвоении оклада для... Эбису-сенсея? ... Хн... Отказать... Снова... Кажется, эта была последней. Тоскливым взглядом окинув самое тяжелое поле боя из всех, на которых ему доводилось бывать, Итачи с мученическим видом откинулся на спинку кресла, протер глаза и тяжело вздохнул. Определенно, на этой работе он ослепнет быстрее, чем от неосторожного использования своего Мангеке. Может, ему пора заказать себе очки? Или учредить должность для еще одного помощника, на которого можно будет скинуть с которым можно будет разделить эту ношу? Один, он справляется только титаническими усилиями и на одной лишь силе воли. Сейчас полдень, а новый ворох макулатуры принесут уже через два часа. А завтра все повторится. Итачи это теперь хорошо знает. Оно всегда возвращается, чтобы уволочь его душу в Дзигоку, демонам на растерзание. Но он - хокаге. Он должен быть сильным! Ради деревни! "Хочу обратно, в полицию..." Лениво покосившись на ровные стопки бумаг, хокаге ненадолго активировал шаринган, чтобы запечатлеть эту картину в памяти. Да, его стол тоже бывает разгруженным. Знать это полезно, чтобы не падать духом. Когда, в следующий раз... то есть, когда, через два часа ему принесут продолжение, Итачи будет поддерживать себя воспоминанием о том, что его работа не невыполнима. И вид аккуратно убранного стола с горкой уже подписанных документов - лучшее из вещественных доказательств. Короткий взгляд на часы. Сейчас у него должен быть небольшой перерыв на обед, но увы, не сегодня. Сегодня он не успеет, потому что гостья пришла в себя и ее следует ввести в курс дела. А если повезет, то и ответное письмо от Шибуки-сана придет сегодня. Вряд ли ситуация просто так возьмет и разрешится, но продвижение переговоров - это тоже уже почти результат. Лучше, чем ничего. И зачем только Конохе целых двое старейшин? Ками всемилостивые, а ведь их раньше трое было! И, каким бы негодяем ни был Данзо, стоит признать, что из всех троих он - самый полезный. А чем эти двое заняты каждый день? Если даже вопросы о расширении гражданской инфраструктуры деревни проходят через него? "Или в АНБУ..." Кто-то вежливо постучал в дверь, вынудив растекшегося в кресле человека принять нормальное положение. Хокаге - это лицо деревни! - Пожалуйста, входите! Вошли двое. А хорошо сидит чуунинская форма на его младшем братишке! Итачи бы прослезился украдкой, но сегодняшняя гора документов высушила ему глаза и прикончила и без того, небогатую мимику. Как-нибудь в другой раз, тогда... - Хокаге-сама, - короткий, вежливый поклон подчиненного руководителю - его брат лучше него помнит о субординации. А вот сам хокаге каждый раз вздрагивает, когда Саске так к нему обращается в этом кабинете, - Я привел Фуу-сан. - З-здравствуйте, - промямлила девушка, неловко переминаясь с ноги на ногу. Последующие десять минут, Итачи прилагал все усилия к тому, чтобы Фуу не чувствовала себя тут чужой. На девушке не лежит никакой вины и она должна понимать, что находится под охраной, а не в плену. Объяснил, почему она не может отправиться домой прямо сейчас и попросил дождаться, хотя бы ответа от Водопада. Джинчуурики покладисто согласилась, чуть осмелев и начала с любопытством оглядываться в его кабинете. Уже лучше. Поинтересовался, как она себя чувствует и сообщил, что тела ее напарников были по всем законам кремированы и переданы на родину в отдельных урнах, чтобы быть захороненными со всеми почестями. Девушка немного расстроилась, снова вспоминая детали, но осталась благодарна за проявленную заботу. Напоследок, Итачи напомнил, что питание и проживание для гостьи будет оплачено из казны деревни и попросил ни о чем не беспокоиться. Как только Шибуки-сан ответит, ее тут же поставят в известность. Наконец, с делом было покончено и он снова покосился на часы. Ну все. Плакал его обеденный перерыв. А потом, ему принесли новую гору бумаг и он мог поклясться, что на этот раз, она втрое выше предыдущей. "Хочу в отпуск..." Косой взгляд на портреты предшественников напомнил ему о важном. Хокаге не уходят в отпуск. Только на пенсию или в Чистый Мир. Но Итачи слишком молод, чтобы уйти на пенсию. Короткий стук нарушил тишину кабинета. Это лоб Учиха соприкоснулся со столом. А стол такой прохладный... "Хочу умереть..." Но, к сожалению, смерть придется отложить. Об этом сигналил, как минимум, почтовый сокол, недовольно кося на хокаге желтым глазом с подоконника. Ответ из Такигакуре, надо думать. Застонав, в порыве жалости к самому себе, Итачи поднялся с кресла и открыл окно. Да. Действительно, от Шибуки-сана. Вообще-то, важное письмо. Очень важное. Но, прямо сейчас, он не может воспринимать его именно так, как оно того заслуживает. Одной бумажкой больше... *** Вчера вечером, когда хокаге сказал ей, что Тору останется в Конохе на весь ближайший месяц, Минами ничем не выдала своей реакции. Старательно не замечая хитроватую полуулыбку Учиха, она просто пошла к себе домой и рухнула на кровать, прямо в одежде. Лицо надежно спрятала подушка, в которую Андо зарылась так, будто хотела ей себя задушить. А потом - моргнула и уже почти полдень. Сейчас у нее нет миссии или каких-то других дел. Самый обычный день, когда можно поспать чуть подольше. Только сегодня еще и он где-то тут. В странном порыве, было решено, не завтракать. Они ведь так и не сходили за мороженным после той злополучной миссии. Стоит хоть попытаться наверстать упущенное. Наскоро одевшись, куноичи выскользнула в окно, что для нее было совсем нетипично. Куда-то запропастилась обычная прилежность и правильность во всем. Хотелось бегать по крышам, а не по улицам. Ноги сами несли ее в сторону южных врат. В район, где и располагалось посольство Звука. Тору нашелся легко. Он сидел в беседке, во дворике посольства и изучал какую-то бумажку. Что-то подрисовывал, хмуря брови, перечитывал, вносил правки. И выглядел как-то уж очень нетипично для себя самого. Задумчивый, сосредоточенный и какой-то немножко рассеянный. Не как всегда. Что-то случилось? Впрочем, сейчас отличный момент, чтобы подкрасться незаметно и сделать сюрприз. Тенью скользнув в густую крону дерева, Минами с дурашливой улыбкой пересекла политическую границу и нависла точно над головой Оренжииро. Мягко ступили на крышу беседки ее ноги, не издав ни единого шороха и девушка свесилась вниз, поравнявшись с его ослепительно-оранжевым затылком. - Привет! - бедняга настолько ушел в себя, что подскочил на месте, запутался ногой в ножке скамейки и, с бодрым ором, повалился в кусты азалии. Баночка с тушью при этом благополучно перевернулась и черное пятно сейчас неспешно расплывалось по его работе. Ой... - Хк... тф-тф... - взъерошенный и какой-то потерянный, он вынырнул из кустов, пытаясь отплеваться от забившихся в рот листьев и пыльцы, мотая головой по сторонам. Наконец, отфыркавшись, Тору поднял голову вверх, точно угадав нужное направление и встретился с ней взглядом, - А... Минами? - Прости, - она зажала рот ладошкой, давясь смехом. Сам Оренжииро так и продолжал сидеть в кустарнике, глупо хлопая глазами, так что остановиться не представлялось возможным, - Прости-прости, не думала, что к тебе так легко подкрасться. Андо лихо спрыгнула с крыши беседки и принялась вытаскивать горе-посла из кустов. Тот послушно поднялся, бросил разочарованный взгляд на залитую тушью бумагу и удивленный - на девушку. Некоторое время, они так и простояли в неловкой тишине, пока Минами отряхивала его наряд от пыльцы. Кленовый лист, запутавшийся в ядовито-рыжих волосах, куноичи решила не трогать. По эстетическим соображениям, само собой. - Ты чего такой задумчивый, Тору-кун? - смеяться над другом дальше, было бы уже нечестно и девушка участливо заглянула в задумчивые глаза отонина, - Я думала, ты притворяешься, что не видишь меня, а ты так испугался... и в кусты... - Ну, - тот почесал ухо, лишь чуть не достав до листа клена, с которым сейчас весело играл ветерок, - Джинчуурики Водопада сейчас тут, Акацки - где-то там... ээ... и еще Наруто. - Наруто-кун? - удивилась Андо, - А что с ним? - Ну я... как бы... подглядел за его тренировками, час назад, - повинился Оренжииро. Как послу, ему позволялось беспрепятственно передвигаться по жилым кварталам Конохи, но вот военные объекты, такие, как тренировочные полигоны, по закону были для него недоступны. Таким образом, подглядывая за тренировками, он, по сути, шпионил, в чем сейчас и сознавался, - В общем, он пытается использовать Расенган, одновременно с... ты, кстати, знала, что он научился использовать Расенган, нет? Так вот, - Тору вздохнул и повел рукой, предлагая подруге посидеть с ним в беседке, - В общем, он пытается делать это быстро, во время фехтования, что само по себе - неплохая задумка. Если противник сосредоточится на его мече, то внезапная атака Расенганом в бок, может выиграть ему большинство поединков. Но сейчас у него есть проблема со скоростью создания техники. Если он просто делает Расенган - все получается, но, когда он фехтует, то не может концентрироваться на двух задачах сразу. Либо техника создается еле-еле, отчего противник всегда успеет подготовиться и атака не получится неожиданной, либо сам машет мечом, как дубиной, то забывая про ноги, то еще чего и от этого страдает уже его собственная защита. Короче, я тут как раз набрасывал кое-что, - косой взгляд на изгвазданный листок, - Подумал, что ему стоит расширить свой арсенал чем-нибудь убойным. Ну знаешь, кроме Расенгана, мм? Все же, это - техника ближнего боя, а Хирайшином никто, кроме Ни сейчас не владеет, да и сам Наруто - не настолько мобильный боец. - Значит, ты снова решился тренировать его? - улыбнулась девушка, глядя на забавное мельтешение друга. Казалось, будто уйдя с головой в описываемую им задачу, Оренжииро пытается отвлечься от чего-то еще, но она не спешила спрашивать. Ей всегда нравилось следить за ходом мыслей Тору, когда его вот так заносило. Да и спрашивать бессмысленно. Сам расскажет, если захочет. Ей совсем не трудно мириться с этим, ведь он всегда таким был, - Как тогда? - Ну да, мм? - Тору смежил глаза в неловкой улыбке, - Ты ведь не станешь выдавать, что я ходил на их полигон? - Балбес, - беззлобно фыркнула Андо, - Зачем мне кому-то говорить? Ты ведь остался, чтобы обеспечить безопасность Наруто? - Еще Фуу, мм? Ну, та девчонка, которую мы с тобой спасли в пустыне, - напомнил тот, - Ее безопасность - тоже моя миссия, если можно так выразиться, - он опустил взгляд на чернильное пятно и задумчиво добавил, - Акацки ведь... впечатляют, да? - Угу, - кивнула Минами и недовольно поджала губы, вспоминая свою схватку с Хошигаки Кисаме. Бой шел на равных, но бой шел в пустыне, где мастер суйтона все же не мог развернуться в полную силу. Нетрудно сложить два и два, чтобы понять, каков был бы исход, бейся они где-нибудь на побережье. Или, хотя бы, рядом с какой-нибудь лужицей. Хотя, тайотон тоже сильнее при дневном свете, чем ночью, так что и она не показала всего, на что способна, - Ну, использовать Расенган с нужной скоростью, Наруто научится с опытом, а что насчет убойных техник? - Не совсем, - отонин озорно улыбнулся, - Есть кое-какие медитативные практики, разработанные для концентрации внимания. Мы с тобой их в академии изучали, помнишь? - Так они ведь нужны для того, чтобы быстрее восстанавливать чакру? - Обычно их так и используют, вот только я уверен, что для чего-то более приземленного они подойдут не хуже, - улыбка Тору стала шире. Сейчас он уже не выглядел таким потерянным, что радовало девушку и она улыбнулась в ответ, - А что до убойного... ну вот у тебя есть коронная техника? Такая, которая способна не только подловить противника на неудачном маневре при уклонении, но и пробить его защиту? - Ну есть, - она задумалась, почему-то разглядывая кленовый лист, намертво впутавшийся в его прическу. - Ты чего? У меня что-то на голове? - вдруг спохватился Оренжииро, проследив за ее взглядом и потянул руку к макушке. - Нет-нет, все в порядке, я просто задумалась, - Минами быстро замотала головой, сдерживая новую волну смеха. Тот или не заметил ее внутренней борьбы, или просто поверил на слово и руку убрал, так и не дотянувшись, - Хиноками но Коока. Техника катона, с помощью которой я могу управлять полетом сразу десяти огненных снарядов. Она довольно мощная, особенно если направить в одну цель все десять. А, когда я пробудила кеккей-генкай, то... - У тебя есть кеккей-генкай? - челюсть Тору смешно отвисла, - Какой? - Никто в Конохе раньше такого не видел и я назвала его тайотон, - смущенно покраснев, но не без гордости, сообщила Андо, - Он объединяет два моих стихийных сродства в одно. Очень сильный, только чакру жрет очень быстро, - пожаловалась она. В тайне, рассчитывая на похвалу. - Здорово, - отонин снова о чем-то задумался, отведя взгляд в сторону. После чего, почесал затылок и, в лоб, спросил, - Покажешь? Ответом ему стал жалобный стон желудка девушки, заставивший ее залиться румянцем и сделать вид, будто она не слышала ни его, ни последнего вопроса. - Ты что, не завтракала? - удивился Оренжииро и вдруг, хихикнул, - А ты - точно, Андо Минами, мм? Не обманываешь? - Дурак, - буркнула куноичи и наигранно надулась. - Тогда, может, по мороженному? - Давай, - гнев сменился на милость так же быстро, как и прозвучал ее ответ. Разговоры о техниках и способах их применения пришлось отложить на неопределенный срок. Но ответ на последний вопрос Тору, был положительным, хоть Минами его и не озвучила. Но потом, уже после завтрака. Покажет ему тайотон, так уж и быть. Прогулка до того самого, рокового кафе, шла неспешно. Минами так пробило на разговоры, словно она желала наверстать последние семь лет. Что с того, что они виделись пару раз? То - миссия, это - миссия. И предмет обсуждения - тоже, всегда миссия. У них и сейчас не все спокойно, ведь Акацки все еще где-то там. Но хоть нужда не гонит куда-то прямо сейчас, вынуждая оставить личное на потом. Чудесное время, чтобы прожить его для себя. А враги еще сами дадут о себе знать. И пусть не спешат с этим, пока погода вновь не испортится. Темы техник и тактики боя уступили десертам и погоде. Он видел чудесное представление уличных артистов, однажды, где-то на восточных островах. Он рассказывал обо всем так, что слушая его рассказ, Андо словно сама побывала там с ним и видела все собственными глазами. Она - делилась забавными историями об их друзьях и одноклассниках. Рассказывала и о том, как раскидала всех судьба. Не обошлось и без грустного. Кто и чем живет. Кто занят любимым делом, а кого уже и нет на свете. Тору слушал ее внимательно, не перебивал и девушке было приятно видеть его реакцию на смерть Хьюга Исао. Это не совсем честно по отношению к последнему, но все равно. Радовало, что Оренжииро ничего и никого не забыл. Что относится ко всем по-прежнему. Она все правильно сделала, когда защищала его от обвинений в предательстве. Настоящее предательство - оно не такое. Тору ушел из Конохи, но остался своим. Минами верила, но теперь, она просто знает это. Они поравнялись со входом в кафе и чуть помедлили. Осознавали, что путь к невинной, детской мечте оказался таким долгим. Но ведь он пройден. Это лучше всего доказывает, что преодолена может быть любая преграда. Странно это немного, видеть в простом мороженном что-то настолько вдохновляющее, но Минами видела. Томогуи но Джунбо, собственное, взбалмошное решение Тору, разные знаки на хитай-ате - все это, будто специально мешало им дойти до обычного кафе, чтобы вместе попробовать уже наконец то, что двое сирот никак не могли себе позволить. Сложно сказать, о чем сейчас думает Оренжииро, но девушка только теперь ощутила, что та страшная миссия, на границе стран Огня и Водопада, наконец, закончилась. Будто и не было всех этих семи лет. Момент, без преувеличения особенный и требующий чего-то еще. Подходящие идеи все никак не приходили ей в голову и, решив спросить мнение друга, Минами повернулась к нему. Тот, улыбаясь одними глазами, дернул, было уголком губ, чтобы что-то сказать, как вдруг замер, глядя перед собой остекленевшим взглядом и стремительно бледнея. - Тору-кун?.. Он так и не ответил. Даже не моргнул, будто сам все это время был простой иллюзией. Она лишь заметила, как судорожно дернулся и замер подбородок. Хотел он что-то сказать или просто был чем-то напуган? - Тору-кун... Вдруг, Оренжииро резким движением схватился за сердце и зашипел сквозь зубы, всерьез ее напугав. Все еще надеясь на то, что он просто шутит, Минами подалась вперед, но тот внезапно схватил ее за руку и сжал так, словно пытался спастись от чего-то. Падал с высоты или тонул в трясине. Глубокий вдох и шумный выдох, частично вернули отонину способность разговаривать. - Несколько... тысяч... - кое-как выдавил он, мелко подрагивая. - Чего? Несколько тысяч чего? - она не понимала. Почему что-то опять мешает им дойти до этого биджева кафе? Всего пара метров же осталась! - Несколько тысяч человек, - Тору тяжело дышал, все еще не выпуская ее локоть, - Погибли в одно мгновение. Только что. Я слышал их крики. Чувствовал то же, что и все они. Все, до единого. И дети тоже. - Крики... детей? - она не многое знала о способностях друга детства. Не знала и о том, что стоит только попросить, как он все тут же ей расскажет. В такой момент, ей бы не поверить, но Андо чувствовала - все именно так, как он говорит. - Кумогакуре пала, - новый, судорожный выдох и Оренжииро, наконец, взял себя в руки и выпустил ее, - Пейн уничтожил всю деревню и захватил восьмихвостого. Прости, Мина, но мороженное придется пока отложить на потом. Нужно доложить Итачи и Орочимару. А вот теперь... а вот теперь, ей бы разозлиться. На биджевы обстоятельства, что никак не желают оставить их с Тору в покое. На Тору, за то, что его способности такие странные и позволяют делать то, что не может никто другой. На Пейна и его банду, за то, что мешают ее счастью. Даже на Итачи с Орочимару и сам путь шиноби, вынуждающий делать то, что должно, даже вопреки тому, что хочется. Но Минами не могла так поступить. Именно потому, что она шиноби и у нее есть долг. *** Тишина в кабинете хокаге стояла давящая. Итачи задумчиво теребил в руках свою шляпу, пока Джирайя прохаживался взад-вперед. Две пары глаз старейшин неотрывно провожали каждое его движение, будто вместо стариков тут сидело два голодных тигра. Минами хватило и того, как именно Тору умудрился подглядеть подробности произошедшего. Живой Клон, подумать только! Техника, пережившая собственную смерть, да еще и ставшая чем-то вроде личного шпиона во вражеском стане. Из-за того, что на предыдущих совещаниях, на которых обсуждалась угроза Акацки, она не присутствовала, сегодня Андо узнала много нового. И никак не могла сосредоточиться на чем-то одном. В голову лезли дурацкие планы - один хитрее другого - как использовать преимущество друга для устранения лидера нукенинов. Само собой, она понимала, что подобное уже должно было обсуждаться и именно сейчас все идет, в соответствии со взвешенным решением, кому бы оно ни принадлежало. Но поделать с собой ничего не могла. Ее мозг просто действовал так, как умел лучше всего. Срочная депеша, уже вторая за сегодня, была отправлена Белому Змею и пришел ответ - Орочимару предлагает ускорить исполнение их замысла. Гокаге Кайдан должен быть созван немедленно. Все равно, не менее двух недель уйдет на то, чтобы все лидеры ответили на приглашение. Но они явятся. Не могут не явиться. Цучикаге обязательно захочет присутствовать, чтобы минимизировать риски для Ивагакуре. Для новой мизукаге этот созыв будет первым, как и для Итачи. И она не сможет его пропустить вне зависимости от того, какую сторону займет, да и займет ли вообще. Шестой казекаге, Баки, явится, чтобы иметь возможность поквитаться за убийство своих учеников и Темари, как одна из советников, обязательно будет там. По поводу райкаге, прогнозировать не выходило. Тору ощутил падение Кумо и видел схватку Пейна с Эем, которую последний продул. Однако, он все еще может быть жив и, если так, то наверняка захочет мести за брата. Джинчуурики осталось двое и оба сейчас в Листе, а сама деревня уже без пяти минут, как на осадном положении. В итоге, было решено отправить в Облако Какаши. Он вполне способен провести разведку и передать послание лидеру выживших, если такие есть. Джонин не стал тратить время зря и отправился, прямо из кабинета хокаге, не дожидаясь завершения совещания. Оба старика, то и дело, подрывались высказаться, но слова застревали у них в горле. Ничего путного по сложившейся ситуации сказать не выходило. Да и Тору, которому здорово досталось, сидел угрюмый и бледный. Лист клена так и болтался где-то над ухом, совсем чуть-чуть его не касаясь, но сейчас никому не было дела до странного украшения. Совсем не этого он ожидал от сегодняшнего дня. По поводу того, что делать с джинчуурики Водопада, мнений пока не высказывалось. Шибуки решил лично наведаться в Лист, чтобы провести переговоры и его прибытие ожидалось со дня на день. До этого момента, Фуу так и останется гостем деревни, без возможности ее покинуть. - У меня есть вопрос, - вдруг подал голос Джирайя, обращаясь ко всем сразу и привлекая внимание присутствующих взмахом руки, - В результате допроса Акуи Рью, мы узнали, что Акацки попытаются сорвать Гокаге Кайдан. В его рассказе, история шла по иному пути, но я подозреваю, что дальнейшие события будут похожими. Если раньше мы предполагали войну, как наиболее вероятный вариант развития событий, то теперь, объявление войны - единственное, что им осталось, чтобы заполучить Наруто и Фуу. Исходя из этого, я уверен, что они попытаются помешать заключению союза между какурезато. Охрана хокаге должна быть лучшей из возможных... - Правилами Гокаге Кайдан, запрещается брать более двоих телохранителей, Джирайя-сан, - покачал головой Итачи, - Если я нарушу это правило, остальные каге могут посчитать мое поведение попыткой навязать им свою волю. - Об этом я и толкую, - кивнул саннин, - Двое человек, что отправятся с вами, должны быть лучшими из лучших и никак не меньше. Нынешний мир хрупок и мы обязаны придерживаться правил, но и рисковать твоей жизнью не можем. Кроме того, Орочимару наверняка поступит так же, - писатель бросил выразительный взгляд на алхимика, - Я убежден, что он попросит Тору-сана, сопровождать его. - Ты хочешь сказать, что сам пойдешь с Итачи, мм? - ситх задумался, - И, что, если я отправлюсь с Орочи, то Наруто с Фуу останутся без прикрытия сильнейших бойцов наших деревень. - Именно, - довольно согласился тот, - Акацки вполне могут нанести удар по совету, одновременно с Конохой. В конце концов, их главная цель - джинчуурики, а не лидеры какурезато и Пейн может заявиться сюда, пока остальные пытаются убрать возможных лидеров союза. - Что вы предлагаете, Джирайя-сан? - Учиха снял шляпу и положил ее на стол, отчего все увидели круги под его глазами. "Никогда не видел его таким несчастным", - подумалось алхимику, - "Он спит-то вообще, хоть иногда, мм?" - Я предлагаю, на время спрятать джинчуурики, по крайней мере, Наруто, на Мьебокузане, - поделился саннин, - В конце концов, мальчик уже заключил контракт с жабами и способен туда попасть. Да и сендзюцу освоить, для него будет не лишним. - Не знаю, значит ли мое слово что-то, в таком вопросе, как этот, но я за, мм? - тут же поднял руку Тору и, чуть виновато, пояснил, - Я еще утром успел немного подглядеть за тренировками Наруто и, к обеду, набросал кое-какие мысли на этот счет. Пока мы ждем ответа из других деревень, предлагаю вплотную заняться его обучением, а на Мьебоку отправить в тот же день, в который мы выступим в страну Железа. - Ты... был на полигоне? - Утатане Кохару скорчила настолько непередаваемую гримасу, что, в другой ситуации, Тору не выдержал бы и заржал в голос, - Ты хоть понимаешь, что... - Прошу меня извинить, достопочтенная старейшина-сан, - тут же встрял хокаге, - Но Тору-сан уже неоднократно занимался с Наруто-куном, как до своего... ээ... отбытия из Конохи, так и... - Говорите уж прямо, пятый, дезертирства, - фыркнула та, не желая уступать ни пяди земли, словно на войне. Хотя, она ведь вскормлена войной, так что винить ее не в чем. - Думаю, что все это сейчас не так уж и важно, Кохару, - неожиданно встрял Хомура, - Я тоже считаю, что такое поведение не вполне достойно "посла", - он выделил последнее слово, намекая на то, что статус Тору существует лишь на бумаге, тогда как всем присутствующим прекрасно известно, зачем на самом деле он остался в посольстве, - Однако, прогресс тренировок джинчуурики Кьюби нельзя списывать так легко. И мы оба знаем, что, по крайней мере, отчасти, за это стоит благодарить нашего союзника. - В любом случае, Наруто необходимы эти тренировки. Ведь может настать момент, когда никого не окажется поблизости, чтобы защитить его от Акацки, - брякнул саннин и довольно потер массивную челюсть. - Решено, - согласился Учиха, опасливо покосившись на неровную кипу бумаг у себя на столе, - Пусть Тору-сан поможет с тренировками Наруто-куна. По поводу моих сопровождающих на Гокаге Кайдан, решим уже после переговоров с Водопадом. Пусть мы и можем спрятать своего джинчуурики, отдавать Акацки Фуу тоже нельзя. Если все пройдет успешно и девочка останется в Конохе, стоит подумать о том, как защитить и ее. В своем письме Шибуки-сан был краток и я не готов делать какие-либо прогнозы на этот счет. У вас остались еще вопросы? Нет? Тогда, думаю, на этом можно пока закончить. Джирайя поднялся с места первым и кивнул алхимику, чтобы следовал за ним. Потерянная Минами, которая попала сюда просто потому, что явилась с Тору, посеменила следом. - Кохару-сан, Хомура-сан, - вдруг раздался тихий голос хокаге за спинами стариков, - Останьтесь, пожалуйста. У нас с вами еще есть работа. Оба старейшины обернулись и увидели презабавную картину - Учиха Итачи замер в низком поклоне, обеими руками протягивая им здоровенную пачку документов со своего стола. Навскидку, где-то две трети от общего количества бумаг. Оба переглянулись с хитроватыми улыбками и украдкой кивнули друг другу. - А мы-то думали, что ты про нас забыл, пятый, - со смешком, уважаемая старейшина Утатане приняла предложенную им кипу и разделила ее на две части. Итачи, услышав ее ответ, резко разогнулся и, глупо моргая, уставился на две сморщенные, ехидные физиономии. - Хирузен часто просил нас, помочь ему с этим, - фыркнул Хомура, поправив съехавшие с носа очки, - А ты думал, зачем Конохе нужны два старика, давно отложившие кунаи? - ... - у Итачи просто не было слов. - Ну, не стой столбом, Итачи-сан, - Утатане важно прошествовала обратно, к своему креслу, - Работа сама себя не сделает. - Ерунда, Кохару, - проворчал ее бывший напарник, уже вчитываясь в первый лист, - Это разве - работа? За пару часов управимся, думаю. Веко пятого хокаге, ни с того, ни с сего, вдруг конвульсивно дернулось. "Хочу убить этих двоих..." *** Минами бросала робкие взгляды на друга детства, толком не представляя, что делать теперь. Прекрасный момент снова испортили обстоятельства и думать им обоим предстояло теперь о насущных вещах. Тору, между тем, тяжело вздохнул, после чего его взгляд немного прояснился. - Прости, Мина, - тихо промямлил отонин, неловко почесав за ухом, - Опять все хатту под хвост, мм? - Угу, - кивнула девушка. Что такое "хатт" она не знала, но Тору иногда использовал это слово, как ругательство. Должно быть, что-то с хвостом. Ну, тут нечему удивляться, он ведь успел мир посмотреть, как и мечтал когда-то, в детстве. - Да и время уже обеденное, - вдруг протянул Оренжииро, задумчиво покосившись на подругу, - А, может, ну его - это мороженное, мм? Пойдем лучше в нормальный ресторан? Честно говоря, сейчас предложение Тору показалось ей слегка неуместным. От всех этих новостей и переживаний, есть уже совсем не хотелось, пусть тело и считало иначе. И все же, он прав. Случившееся - это не повод бросать все на свете. Прямо сейчас, они все равно ничего толкового сделать не могут. Гокаге Кайдан, даже если его ускорить, наступит не сегодня и не завтра. А Тору будет торчать в Конохе до его начала, как минимум. Обучать Наруто и охранять его и Фуу. Как и она. - Не помешал? - ни с того, ни с сего, к ним подошел Джирайя. Который, само собой, еще как помешал. Оба встретили саннина кислыми взглядами - ну не звать же его с собой? - Ну, вообще-то, мы... - начал было Тору, но тот его перебил, подняв руку. - Прошу прощения, если так, но разговор срочный, Тору-сан, - если верить его встревоженному виду, Джирая не шутил, - Это касается Пейна. Неожиданно. Все, что касалось формального лидера Акацки, обсуждалось в присутствии Джирайи и алхимик даже примерно не мог сказать, что еще тот хочет от него услышать. С другой стороны, сейчас все, что касается Пейна - это срочно и важно. Особенно теперь, когда Тору своими глазами увидел, на что тот способен. Все, что происходило на полигоне и после - это так, байка под чашу саке, не больше. То ли дело - техника, уничтожившая целое поселение! Кумо меньше Конохи, но и там стояло множество построек, в которых проживали тысячи жителей. Причем, в отличие от Листа, Облако было целиком и полностью гарнизонным поселением. Кроме шиноби и их семей, там никто не жил - это и так весь мир знает. - Что вы хотели узнать? - Тут, скорее, наоборот, Тору-сан, - саннин отчего-то замялся, зацепившись взглядом за что-то, у него на голове, но тут же одернул себя, - Я могу кое-что добавить к тому, что уже знаете вы. - Буду благодарен за любую информацию, мм? - без всякой охоты, лишь по необходимости, отозвался алхимик, - Можем побеседовать в "Якинику Кью"(*), раз такое дело. Ты не против, Мина? - А? Что? Якинику? - растерянно заморгала Андо, - Да я... Что она хотела сказать, так и осталось неизвестным. Желудок девушки снова издал требовательный вопль, демонстрируя всем ее настоящие желания и окончательно поставив точку в этом вопросе.