Один из двух

Говорят, выбор есть всегда. Но бывают ситуации, когда по факту его нет. Знал бы Чимин с самого начала, во что вляпался и во что ему это выльется в итоге... Сделал бы он все по-другому? Но Чимин уже здесь. Стоит перед открытыми дверьми конференц-зала, видит накрытый и готовый к интервью стол, с закрепленными микрофонами и расставленными бутылками воды. Чимин медлит сделать шаг в новую жизнь и навсегда попрощаться со старой. Его рука оказывается в чужой горячей руке, и сильные пальцы крепко сжимают его ладонь. Чимин смотрит на стоящего рядом человека, встречая его взгляд. Сердце по привычке пропускает удар. Чимин вспоминает, с чего все началось. Вспоминает их первую встречу, которая изменила его и его жизнь. Делает глубокий вдох и первый шаг.

Полгода назад

Чимин в ярко освещенном конференц-зале, полном шумных людей. Со сценарием в руках и чехардой риторических вопросов в голове. Он там, где, вероятно, быть бы не хотел, но… Пара не слишком разумных и удачных решений, несколько пережитых кульминационных моментов, редкое, но меткое попадание под влияние извне, цепочка совершенно случайных событий — и вот он здесь. Можете его поздравить — он проебался по полной. Невольно Чимин мысленно возвращается в тот день, когда сделал свой “выбор” (как будто он у него был): согласился участвовать в этом провокационно-многообещающем проекте. Получил приглашение на пробы, легко прошел прослушивание, был сразу утвержден на роль и поставил свою подпись на договоре. Сомневался ли он в правильности своего “выбора”? Конечно же нет. У него была помолвка на носу. Он обещал оплатить родителям отпуск в качестве подарка на юбилей (30 лет брака!). На нем висит смертным грузом кредит на ремонт и новую машину. В большинстве случаев (и Чимин не исключение) антиреклама и черный пиар не играют публичному лицу на руку — для многих Чимин все еще персона нон-грата, и это означало, что найти проект будет не так просто. А Чимину банально нужны были деньги. Никаких других причин или иной мотивации у него на тот “судьбоносный” момент подписания договора не было. Ему предложили высокооплачиваемую работу, и он принял это предложение, не колеблясь. Вот и все. Ох, знал бы он, чем это все обернется… Предпочел бы голодать, продать дом и машину, отменить помолвку и извиниться перед родителями, что их отпуск переносится на неопределенный срок. Но что гадать, как все сложилось бы, если решение уже принято, а выбор сделан? Чимин теперь на крючке — бессмысленно рыпаться. Единственное, что он в данной патовой ситуации может сделать, это выложиться на все сто, чтобы хотя бы оправдать вложенные в него и потраченные средства. Но деньги не единственная причина. Профессиональный интерес — назовем его так — появился после ознакомления с полным сценарием. Чимин, еще дома пробуя вживаться в роль своего персонажа, внезапно понял, что понятия не имеет, как ему его играть. Дамы и господа, приплыли. — Ну что, готов? — интересуется Ким Тэхён, развалившись на стуле рядом. Он откровенно скучает, дожидаясь начала собрания. Главное руководство еще не подъехало, поэтому все остальные рассредоточились по просторному помещению. Кто-то вышел в вестибюль. — Всегда готов, — отвечает Чимин и врет, конечно же. Если не другу, то себе точно. Ни черта он не готов. Потому что Чимину предстоит сыграть гея. Он сам выбрал эту роль. И подписал договор. И кто он после этого, если не дурак? Сколько ни думает над этим, Чимин не может представить, как должен вести себя мужчина, влюбленный в другого мужчину. Но он обязан сыграть это так, чтобы ему поверили. Честно? Он сам не верит, что сможет. И поэтому собирается приложить максимум усилий и сделать все возможное (и невозможное), чтобы добиться желаемого результата. Чимин любит преодолевать сложности и себя. Что ж ему спокойно не живется? Изображать нежные чувства к лицу одного с ним пола для Чимина настоящий вызов и нелегкое испытание. Хотя если вспомнить, в подростковом возрасте его, как и многих, одолевали чаяния, что он не такой как все, что ему, возможно, нравятся не только девочки, но и мальчики, что здорово не вписываться в общепринятые рамки — и почему бы не попробовать? Живем-то один раз. Но все это было несерьезно — и Чимин прекрасно это про себя знал. Жизнь все расставила по своим местам. У Чимина есть невеста, Ким Ёнджин, младшая сестра Тэхёна. До Ёнджин у Чимина были несколько неудачных попыток серьезных отношений и бессчетное количество ничего не значащих интрижек — всегда только с девушками. На что Чимин подписался? Он старается сохранять лицо и самообладание. Он справится. Да? Тэхён смеряет его насмешливым взглядом, словно видит насквозь. — Он красавчик, — подливает масла в огонь любящий спойлерить Тэхён. Они с Сокджином одного поля ягоды. — Ты уже его видел? — машинально спрашивает Чимин. Он своего напарника еще не имел чести лицезреть, но уже немало о нем наслышан. Спасибо Сокджину, который все про всех знает. О чем еще им было говорить, пока они стояли у кофейного автомата и ждали каждый свой стаканчик с напитком? Уж точно не о Тэхёне или Ёнджин. И не о том, почему падает валютный курс, а в правительстве сидят одни идиоты — иначе могли не уложиться в отведенное под кофе-брейк время. Поскольку на тот момент Чимин, погруженный в свои мысли, упустил ключевой момент, когда Сокджин радостно сообщил ему, что его напарником будет некий Чон Чонгук, теперь Чимин жалеет, что пропустил мимо ушей всю последующую информацию о нем. За много лет он привык фильтровать беспрерывную болтовню Сокджина, вычленяя из нее только те вопросы, на которые требуются односложные ответы — так он убедительно имитирует диалог, который по существу всегда представляет собой эмоциональный монолог Сокджина. Сегодня первая официальная встреча, где наконец встретятся весь актерский состав и руководство проекта. Чимин познакомится со многими, кого не знает, но волнует его только один конкретный человек. И это, как ни странно, не Тэхён. — Мельком, — отвечает Тэхён на вопрос Чимина и ехидно добавляет: — Но он тебе понравится, гарантирую. Он прям в твоем вкусе, весь такой сладкий и воздушный, что одно место может слипнуться. Чимин смеряет друга сочувствующим взглядом: страшно уточнять, какие у Тэхёна представления о вкусах Чимина. Еще ничего не началось, а Тэхён уже сыпет своими шуточками с гомосексуальным подтекстом. Чимину с этим жить минимум ближайшие полгода. Терпения ему. Но если быть честным до конца, Чимин в самом деле заинтригован предстоящей встречей с человеком, в персонажа которого ему предстоит влюбиться. Чимин играет Тэмина, студента и лучшего друга детства одного из главных героев, Джейсона. Тэмин включен в сюжетное повествование для галочки. В пилотной серии ему отведено всего несколько минут экранного времени: одна сцена диалога между ним и Джейсоном, где, ясное дело, акцент делается на раскрытии главного персонажа, и еще одна сцена попойки в клубе, когда зритель наконец узнает, что соседа Джейсона по общежитию зовут Тэмин и что у Тэмина проблемы с алкоголем и самоконтролем. Тэмин не абстрактно-идеологический гей или неопределившийся со своими сексуальными предпочтениями молодой человек. Тэмину нравится конкретный парень — Ханыль, его однокурсник, ради которого Тэмин поступается своими принципами и записывается на “дурацкую” дополнительную секцию по музыке, где они впервые знакомятся. Сценаристы сделали пару ремарок о том, что у Тэмина было несколько попыток завязать отношения с другими парнями, но в решающий момент он всегда давал задний ход, не готовый принять правду о себе. Тэмин ищет свое место в жизни, хочет быть счастлив и любим, но боится самого себя и рушит свою жизнь. Чимин должен ему помочь. Едва получив на руки сценарий, он включился в работу с горящими глазами и нездоровым энтузиазмом. Всем близким, и Ёнджин особенно (ей приходится с ним жить), это его “состояние” хорошо знакомо: когда Чимин весь в своих мыслях, фантазиях, образах и идеях, что-то спонтанно пишет, что-то постоянно смотрит, разговаривает сам с собой и часами зависает у зеркала. Ёнджин вынуждена мириться с тем, что ее жених выпадает из реальности с незавидной регулярностью и периодически зовет ее не теми именами, на свое и вовсе не откликаясь. Что ж, во всех отношениях есть плюсы и минусы. Как Ёнджин как-то раз сказала брату: “работа есть работа” (и после тяжко вздохнула — Тэхён сымитировал ее вздох достоверно, Чимин поверил). Если бы Ёнджин их с Чимином совместная жизнь не устраивала, она вряд ли стала бы терпеть, подстраиваться и уступать, избегая конфликтных ситуаций. От Ёнджин никогда не поступало никаких претензий, как и не последовало вопросов о выборе проекта и роли. После долгого перерыва из-за проблем со здоровьем и скандала с менеджером Чимину действительно необходим этот проект, чтобы снова встать на ноги и выбраться из болота, в котором он вяло трепыхается последние полгода. Со старта актерской карьеры длительным проектам Чимин всегда предпочитал более интенсивные и короткие. Поэтому по большей части снимался в фильмах. Но после затяжной депрессии из-за предательства лучшего друга и своего менеджера по совместительству, а еще внезапно стукнувшего творческого кризиса у Чимина новый девиз: делать все не так, как раньше, и пробовать то, что он никогда не делал (и, честно, делать бы не стал). На самом деле, выбор таки был. Новый молодежный сериал или третий сезон популярной детективной истории. Гонорар плюс-минус одинаковый. Чимину даже монетку подбрасывать не пришлось — первый вариант, конечно же, потому что детектива он уже играл. Но и этого разнообразия Чимину показалось мало, и из множества мужских ролей он выбрал максимально нестандартную и противоречивую. — Ладно этот новенький. С ним все понятно. Но тебе здесь, друг мой, точно не место, — продолжает Тэхён, манерно растягивая гласные. И его не смущает, что Чимин демонстративно занялся сценарием, намекая, что в разговоре участвовать не будет. Но Тэхёну это и не принципиально. — Зачем тратить свой талант и время на какую-то невнятную второстепенную роль? С твоим-то багажом опыта и мастерством это как вернуться в песочницу и делить с другими детьми лопатку и ведерко. Тебе это правда интересно? Тэхён в самом деле не понимает, почему после столь блистательного подъема по карьерной лестнице и многочисленных наград за роли в нашумевших на весь мир фильмах, Чимин вдруг решает составить ему компанию в каком-то сериале для подростков и тех, кто постарше, но переходный возраст так и не преодолел. Чимин не объясняется. Для Тэхёна, Ёнджин и остальных он делает вид, что в порядке. Не хочет грузить их своими проблемами. Для этого у него есть психотерапевт. Еще больше Тэхён недоумевает, почему вместо того, чтобы соревноваться с ним и Сокджином за главные мужские роли, Чимин сразу западает на этого Тэмина — что-то непонятное, бесформенное, второсортное и добавленное в сериал только потому, что тема ЛГБТ в модных трендах и вызывает живой интерес у зрителей и СМИ. Чимин сам еще не до конца понимает, зачем ему Тэмин. Он полная противоположность Чимину. Вместо военной выдержки у Тэмина — спонтанность и импульсивность. Про контроль эмоций Тэмин не слышал и слышать не хочет — он своенравный, дикий, самобытный и нелогичный, живущий ощущениями и верный своим чувствам. На чувства других людей ему, правда, откровенно насрать. Это все не про Чимина. Чимин хороший сын, хороший муж (считай, уже в этом статусе), хороший друг, он в принципе хороший и правильный человек, который повышает голос только во время просмотра матчей, когда болеет за свою любимую команду. Чимин сначала сто раз думает, потом один раз делает. Он не может в спонтанном порыве сорваться посреди ночи, сесть на байк и укатить в закат просто потому, что ему все надоело. Он скорее бросит все и по первому же звонку поедет на другой конец страны к бабушке, когда она позвонит и скажет, что у нее убежал кот, из-за пропажи которого она переживает и спать не может. Чимин вырос в полноценной, дружной и любящей семье — у него прекрасные родители, его кумиры и образцы для подражания. Тэмин же уличная, бродячая собака, которая прибивается к любому дому, где есть тепло и еда, но надолго там все равно не задерживается. Тэмин ничего не знает ни о семье, ни о преданности, ни о поддержке. Он волк-одиночка, который терпит своего друга, Джейсона, лишь потому, что тот его кормит и разрешает спать на соседней пустой койке в общаге. Тэмин очень спорный образ. Слишком сложный для второстепенного героя, который нужен лишь за тем, чтобы оттенить главного персонажа и еще больше акцентировать внимание на положительных чертах Джейсона — в противоположность характеру и образу жизни Тэмина. — Только не говори мне, что роль Джейсона — предел твоих мечтаний и стремлений, — иронично возражает Чимин, вынужденный оторваться от сценария и своих заметок. На роль Джейсона утвердили Тэхёна. И это смешно. Потому что в реальной жизни все с точностью наоборот. Чимин скорее Джейсон: положительный, надежный, открытый и хороший парень. Тэхён та еще оторва, которая берет от этой жизни все и ничего не планирует отдавать взамен. Вылитый Тэмин, только еще с гонором (и откуда он у Тэхёна взялся?). Чимин и Ёнджин иногда переживают, что Тэхён, оставшись без присмотра, вляпается в очередные неприятности, о которых они узнают тогда, когда им посреди ночи поступит звонок из полиции. Такого еще ни разу не случалось, но что-то им подсказывает, что так и будет. Из-за своей внешности Тэхён на пике популярности, и это играет с ним злую шутку. Стоит ему чихнуть, как об этом уже трубят по всем новостям. Тэхён с обрушившимися на него славой и вниманием явно не справляется. Но, тем не менее, на роль Джейсона соглашается — прекрасно зная, какие у этого решения будут последствия. Проходу ему давать не будут все, начиная от школьников средней школы и заканчивая людьми в возрасте, которые еще не забыли его роль солдата, героически пожертвовавшего жизнью ради спасения друзей. У Тэхёна для роли рокового мужчины в лице Джейсона, от которого теряет голову главная героиня, есть все: харизма, красивое, мужественное лицо, высокий рост, атлетичность, бархатный, проникновенно низкий голос, вальяжные манеры, ровная осанка и уверенная походка. Будь Чимин девушкой, он бы точно в Джейсона влюбился. В Тэхёна — упаси боже. Девушки, правда, с Чимином точно не согласились бы. — Это роль была создана для меня, — парирует Тэхён, продолжая их привычную перепалку. — А вот твой стремный Тэмин и этот его отбитый Ханыль… Посмотрю я, ребята, как вы их вывезете. Мы с Джином уже ставки делаем, кто кого. — Кто кого что? — зачем-то уточняет Чимин, хотя не хочет знать ответ на этот вопрос. — Кто кого на площадке сделает. А ты о чем? — подозрительно щурится Тэхён. Чимин пожимает плечами и возвращается к сценарию. Возможно, Тэхён прав. И Чимин выбрал не ту роль. И все пойдет наперекосяк на съемках. Но не в правилах Чимина отступать, когда вызов уже принят. Тэхён, кстати, Чимину крайне полезен в качестве ролевой модели. Чимин и Тэхён, как Джейсон и Тэмин, друзья детства. У них много общих историй и воспоминаний, они много лет прожили под одной крышей, и Чимин может с уверенностью сказать, что хорошо Тэхёна знает (хотя тот не устает его удивлять). И это помогает Чимину проработать образ Тэмина, сделав его более понятным и в хорошем смысле приземленным. Но в его шкуре Чимин все еще чувствует себя неуютно. Тэмин слишком раскрепощенный, прямолинейный, своенравный, непредсказуемый и, мягко говоря, не совсем нормальный. В реальной жизни такие, как Тэмин, кончают плохо. В сериале финал его истории остается открытым. И от Чимина будет зависеть, чем все закончится. Чимин серьезно настроен на счастливый исход. Он хочет сделать из Тэмина если не человека, то живое существо, которому зритель будет способен сопереживать — несмотря на отрицательные качества Тэмина, его дерьмовый характер и выходки, за которые его сразу хочется убить. Чимину и подавно: стоит только вспомнить, сколько он от Тэхёна натерпелся за эти годы… Лучше не вспоминать. — Где Хитмана носит? — недовольный Тэхён смотрит на наручные часы. Чимин оглядывает конференц-зал. Почти все собрались. Чимин чуть дольше задерживается взглядом на незнакомых молодых людях. Пробует угадать среди них Чон Чонгука. Безуспешно. Чимин понятия не имеет, какой у него, по мнению Тэхёна, вкус на парней, но ни одного “красавчика” среди них он не видит. Чимин готовится к острому разочарованию, когда его увидит. — Наверняка разруливает очередные неприятности, — отвечает Чимин и смотрит на пустое место напротив через стол. На нем стоит табличка с подписью “Чон Чонгук”. Никто из присутствующих не спешит его занять. — Ну хоть в этот раз эта неприятность не я, — хмыкает Тэхён, и Чимин усмехается, оценив шутку (но это не шутка). Словно услышав нетерпение Тэхёна, Хитман входит в конференц-зал. Он не один. Его сопровождает Сокджин, с которым они весело переговариваются и громко смеются, а следом появляются двое недостающих лиц: актриса главной женской роли, Соён, и незнакомый молодой парень. Всего один взгляд — и Чимин уже знает, кто он. В подтверждение интуитивной догадке Чимина Чон Чонгук садится за стол напротив, проверив табличку со своим именем. Их взгляды пересекаются на долю секунды. Чимин смотрит на Чонгука беспристрастно. Хочет составить о нем первое впечатление. Им играть вместе. Чимин должен понимать, с кем имеет дело. Он не замечает, как, зацепившись взглядом за обаятельное лицо Чонгука, полностью выпадает из реальности. Пропускает начало собрания. Беспрерывно на Чонгука пялится. Видит, как двигаются его тонкие губы, когда он представляется. Чимин слышит его мягкий голос словно издалека, не различая слов, но совершенно четко различает крошечную темную родинку под его нижней губой. Чимин напряженно пытается восстановить в своей памяти хоть что-то про Чонгука, о котором минут десять (впустую) распинался Сокджин. Чонгук кажется Чимину слишком молодым (будто Чимин таким не был), а потому Чимин сомневается, есть ли у Чонгука достаточно опыта, чтобы вытянуть своего персонажа. Ханыля Чимин тоже изучил досконально. Реакция Тэмина зависит от поведения и действий объекта его безответной любви. Ханыль по склонностям и способностям — больше про Сокджина. Что-то яркое, вызывающее, эпатажное, но в то же время неожиданно простое, не лишенное своего шарма, легкой тайны и, главное, чувства юмора. Практически все сцены с участием Ханыля или комично-милые, или напряженно-роковые. Зрителям такие герои очень нравятся. Если наложить образ Ханыля на внешность Чонгука, Чимин может с уверенностью сказать: это будет бомба. Проводившие кастинг люди попали точно в яблочко. Но большой вопрос, сможет ли Чонгук, вряд ли особо старше своего персонажа, вдохнуть в него жизнь и заставить людей поверить в реальность существования такого человека? Чимин смотрит на Чонгука непредвзято, хладнокровно анализируя его поведение и невербальные сигналы. Видит, как Чонгуку некомфортно. Он напряжен, смущен и чувствует себя не в своей тарелке, пока Сокджин громко смеется на весь зал, Тэхён сыплет шуточками “только для своих” (а их друзей здесь ровно половина, и это не только актеры), а Соён стягивает на себя оставшееся внимание. Превалирующее большинство мужчин не способны оторвать от нее глаз — насколько она обворожительна. Чимин снимался с Соён в одной из самых первых своих картин, когда и Соён, и Чимин были только начинающими артистами. О Соён у Чимина свое, сугубо личное мнение, которое идет вразрез с общепринятым. На Соён Чимин даже не смотрит. Он сосредоточен на Чонгуке. И тот, прекрасно видя и чувствуя его взгляд в упор, так за четверть часа неформальной болтовни ни разу не отваживается посмотреть Чимину в глаза. Похоже, будет весело. Чимин усмехается краем рта — несвойственно себе, но в него уже подселился Тэмин, и теперь приходится брать в расчет и его мысли и чувства тоже. Тэмину нравится то, что он видит. Чимин не спешит делать выводы. Раз Чонгука взяли на роль Ханыля, он точно преподнесет им всем сюрприз. И, скорее всего, не один. — Ну, Чимина мы представлять не будем, а то еще зазнается, — в неофициальной форме продолжает вести собрание Хитман, главный режиссер и ведущий продюсер проекта, а еще по совместительству хороший друг семьи Чимина. Отец Чимина и Хитман учились вместе в финансовой академии, служили, а потом работали, пока Хитман не решил, что бизнес не его и он хочет посвятить себя творчеству. Когда Чимин высказал такое же желание еще в средней школе, отец только вздохнул и махнул рукой, мол, давай, дерзай, раз Хитман смог, то ты, сынок, и подавно справишься. Чимин не отрицает: своим успеху и востребованности как актера он обязан не таланту, а изначальной благодатной почве и множеству полезных связей, благодаря которым он очень быстро выбился в первые ряды. Хитман стал той самой соломинкой, которая не дала Чимину утонуть в океане киноиндустрии, полной подводных рифов и голодных хищников. И отчасти как раз потому, что Хитман продюсер и режиссер этого проекта, Чимин согласился в нем участвовать. И он о своем выборе не жалел. До этого самого момента. Еще ничего не происходит, а Чимин уже чует запах беды — как запах озона в неподвижном и тяжелом воздухе перед грозой. И у беды есть имя — Чон Чонгук.

***

В конце дня, для его логического завершения и снятия стресса, Чимин и Хитман вдвоем идут в бар — пропустить по стаканчику. Чимин пережил свой кризис с алкоголем и уже два месяца в завязке, но совсем пить себе не запрещает, чтобы снова не сорваться, когда сдадут нервы или догонит новый виток экзистенциального кризиса. А средний возраст, блин, еще не скоро — страшно представить, что тогда будет. — Как Ёнджин? — первым делом интересуется Хитман. Они сидят за барной стойкой на соседних высоких стульях и ждут заказ. Хитман угощает. Чимин бездумно играет с белой салфеткой, вытащив ее из-под запотевшего стакана с водой, и складывает из нее подобие лебедя. Хитман постукивает пальцами и стучит кольцами на них по своему стакану. — Вся в делах, — отвечает Чимин, сосредоточенный на оригами. Давно он этим не занимался: уже не помнит точно, в какой последовательности и как что загибать. — Они расширяют производство и штат, она только успевает заниматься логистикой, раскруткой новых точек в Европе и рекламой интернет-магазина… Мне кажется, с моим отцом она проводит больше времени, чем со мной. Хитман хмыкает: — Твой отец ее любит. — Конечно. Он говорит, что она его истинная дочь, а кто я такой, он вообще не знает, — смеется Чимин. Понимает, что это шутка — и как шутку он заявления отца и воспринимает. На самом деле, ему очень приятно, что родители с такими любовью, теплотой и заботой относятся к Ёнджин, у которой своих родителей нет — она и Тэхён лишились их еще в детстве, и их воспитывали бабушка с дедушкой. И родители Чимина, конечно же. Тэхён и Ёнджин давно стали частью их семьи. Для Чимина было так естественно и легко сделать Ёнджин предложение — он даже не сомневался, что она согласится. И она, конечно же, согласилась. Но тут все навалилось разом: скандал с менеджером, суды, проблемы с бизнесом у отца и со здоровьем у мамы, внезапная заморозка проекта, в котором Чимин участвовал и на который рассчитывал, денежные обязательства и долги, автомобильная авария, долгий период реабилитации, депрессия, запои… Ёнджин жилось совсем не сладко последний год. Но она и Чимин, в первую очередь, близкие люди, друзья, члены одной семьи и только потом — возлюбленные и любовники. Поэтому Ёнджин даже не думала уйти и бросить Чимина разбираться с его проблемами одного, пускай так было бы проще. Она оставалась рядом с ним, когда он в ней нуждался и когда не хотел ее видеть. Она не ушла, даже когда он ее несколько раз прогонял. Чимин любит Ёнджин всем сердцем — и эта любовь сильно мешает ему испытать хотя бы влюбленность в другого человека. А ему это нужно. Но хваленый самоконтроль Чимина и его власть над эмоциями летят ко всем чертям. Он вздыхает в стакан с виски со льдом и делает щедрый глоток. — Я думал, ты будешь пробоваться на роль Инсона. — Хитман переходит к работе. Инсон — второй главный мужской персонаж, на роль которого в итоге утвердили Сокджина (сложно их за это осуждать). И снова Чимин, Тэхён и Сокджин, как три мушкетера, гребут в одной лодке — знать бы еще куда. — А ты выбрал Тэмина. Почему? — Хочется острых ощущений, — усмехается Чимин и смотрит на Хитмана. — Мне сказали, я произвел впечатление на твоих сценаристов на кастинге. — Да, но они потом тайно попросили меня уговорить тебя передумать, — улыбается Хитман. — Они до последнего надеялись, что ты одумаешься и согласишься на Инсона. Ну или на Джейсона, на худой конец. — Мне надоело играть положительных героев, — честно признается Чимин. — В моей жизни в последнее время произошло слишком много дерьма, сам знаешь... Я хочу это проиграть, прожить и забыть. — Понимаю, — задумчиво соглашается Хитман. — Что скажешь о Чон Чонгуке? Его самым последним утвердили. — Были сомнения? — Чимин решает задать уточняющий вопрос, прежде чем ответить. Чонгук обманчиво кажется слишком простым — и Чимин сразу понимает, насколько он сложный. — Он хорош собой, как мы и планировали изначально, когда искали актера на роль Ханыля, но… — Хитман внимательно глядит в свой виски, словно ищет там ответы на вопросы о смысле жизни и бренности бытия. — Он мутный какой-то. Мне непонятный. Но талантливый черт. Ты сам видел. Думаю, он наша темная лошадка, которая поможет нам выиграть этот заезд. Все уже делают на него ставки. Чимин кивает. Он видел. Видел своими глазами, как неуверенный и зажатый Чонгук преобразился за мгновение: как по щелчку пальцев, он предстал совершенно другим человеком, стоило ему взять в руки сценарий и начать читать реплики за своего персонажа. Ладно, Чимин признает: он не может представить, кто способен сыграть Ханыля убедительней, чем сделал это Чонгук сегодня на прогоне. Этот парень нечто. Чимин испытывает даже толику профессиональной ревности. И старается раньше времени сильно не радоваться, что им играть вместе. — Когда сказали, что он меня всего на два года младше, я даже не поверил, — признается Чимин. — Ему никогда не дашь двадцать семь. Максимум двадцать три. — Ага. Это просто тебя, мой друг, жизнь потрепала, — смеется Хитман, за что получает тычок в плечо, и хохочет только громче под укоризненным взглядом Чимина. — Шучу, шучу, — примирительно улыбается он и гладит Чимина по волосам. Это позволено только самым близким. Перед камерой Чимин может свободно сниматься в постельных сценах с партнершами, которые лапают его всюду, но в реальной жизни у Чимина хроническая, вялотекущая гаптофобия. Он не выносит физического контакта с посторонними. Поэтому он никогда не пользуется общественным транспортом — только личная машина или такси, а если самолет, то исключительно бизнес-класс. Перед каждой встречей со СМИ Чимин принимает сильнодействующие психотропные препараты, выписанные его лечащим врачом, чтобы пережить все эти бесконечные рукопожатия, объятия и касания. Рука Хитмана на голове ощущается тяжелой и теплой — это приятно и правильно. Чимин прикрывает глаза — позволяет себе расслабиться и насладиться моментом. Хитман убирает руку и берется за свой виски. — Так что ты думаешь о нашем молодом протеже? Хочу услышать твое профессиональное мнение. Чимин долго размышляет над ответом. Он у него есть, но нужно сформулировать в слова хаотичные мысли и ощущения, которые преследуют его весь день. Чимин уже не знает, куда от них деться. — Думаю, это будет интересно, — говорит Чимин наконец. — Я просмотрел его портфолио и доступную биографию. Для него, как и для меня, это первый гомосексуальный опыт. — Хитман начинает смеяться, но Чимин не обращает внимания на его издевку (что за детсад?) и продолжает: — Он очень четко попал в своего персонажа. Понимает его чувства, стремления и намерения, поэтому ему будет легко их сыграть. Тем более, это все второстепенные сцены, которые по сути ничего не значат и никак не влияют на сюжет, даже если он их запорет. Думаю, он справится. — Пока не влияют, — мягко замечает Хитман. — Ты знаешь, как мы работаем. Все может измениться в любой момент. На Хитмана работают трое очень талантливых сценаристов, которые заработали признание зрителей и круглые суммы на выстреливших долгосрочных проектах. Эти люди не только умеют зрителя привлечь и завлечь, но и способны удерживать его интерес и внимание на протяжении многих часов. У Хитмана прекрасная команда — все это знают в киноиндустрии. Но написать хороший сценарий — это только половина работы. Куда сложнее этот сценарий перенести в жизнь. В реализации замысла существенную роль играют актеры — все остальные лица, включая режиссера, остаются за кадром. А зритель видит только финальную картинку, которую ему показывают на экране. Подбор актеров — тот самый камень преткновения, из-за которого провалились многие блестящие проекты. Хитман тот, кто это понимает. Поэтому он работает по системе гибкого сценария: он дает актерам столько свободы самовыражения и внесения изменений не только в своего персонажа, но и в ход развития сюжета, что для многих режиссеров и сценаристов попросту немыслимо. Но как показала практика, подход Хитмана не только работает, но и приносит успех и деньги. Это второй проект Хитмана, в котором Чимин участвует. Но теперь для Чимина все иначе. Он не чувствует своего персонажа. Понимает его головой, но не сердцем. Борется с противоречивыми чувствами, которые Тэмин в нем вызывает. И, откровенно говоря, его трепетное отношение к Ханылю Чимину не только непонятно и недоступно, но и вызывает отторжение, потому что… Чимин не может найти для себя ни единой убедительной причины, по которой нормальный и полноценный мужчина ни с того ни с сего должен воспылать любовью к другому мужчине. Тэхён говорит ему: “это гормоны”, Сокджин утверждает: “это желание попробовать чего-то новенького и даже запретного”, Ёнджин отмахивается: “господи, Мин-а, даже не спрашивай меня об этом”. В итоге разговаривать о своей проблеме Чимину остается только с Хитманом. Чимин внимательно на него смотрит. Чимин умеет читать между строк. Это его работа. Она не оставляет его даже во сне, что говорить о редких часах отдыха, как сейчас. — Ты мне предлагаешь начать соревноваться с Тэ и Джин-хёном за главную роль в повествовании? — спрашивает он в лоб. Хитман смеется и хлопает его по плечу. — Мне было бы интересно на это посмотреть. Сам сказал. Положительные персонажи уже всем надоели. Как насчет того, чтобы поучаствовать в общем забеге, м? У меня есть деньги на еще одну крупную… — И глупую. — … ставку. Почему глупую, Мин-а? — Потому что я хромая лошадь, — отвечает Чимин прямо. — Когда дохожу до сцены, где Тэмин клеится к Ханылю, меня, честно, ломает и выворачивает. Что курили твои сценаристы, когда это писали? — Ну… — Хитман делает вид, что глубоко задумывается, и дает очень практичный совет: — Выпей заранее противорвотный препарат. Должно помочь. — Да иди ты, хён. — Чимин смеется, но нервно. Потому что таблетки в его случае не помогут, какими бы волшебными они ни были. И дело не в Чонгуке. Чимин против Чонгука ничего не имеет (и даже признает, что он, черт, хорош). Вполне вероятно, Чимину даже понравится с ним работать — этот парень и вправду талантлив и увлечен. Но все, что касается Тэмина и Ханыля... У Чимина очень большие проблемы. Но выбора нет.