2014 год
Kanye West — Stronger
— Ладно, теперь твоя очередь, — произнесла Маки, откидываясь в кресле и кивая подбородком в сторону Риндо. Тот нахмурился, затянулся в последний раз сигаретой и, выдохнув дым через зубы, ответил: — Догги-стайл. — Серьезно? Твоя любимая поза — догги-стайл? — громко возмутилась Ариса, перегибаясь через подлокотник дивана, чтобы дотянуться до бокала с виски. Заканчивалась очередная ночь — на пороге горизонта пестрел рассвет. Маки и Ариса, распрощавшись с сегодняшними клиентами, как обычно переводили дух в опустевшей лаундж зоне, перекусывая остатками фруктов и закусок, коими с ними милосердно поделилась добродушная тетушка Макото, что заправляла на кухне. Там же вместе с ними коротал время Риндо, прячущийся от сердитого Рана, что остался недовольным после провальных переговоров с потенциальными инвесторами. Забурившись втроем в оббитом бархатом лаундже, приглушив свет до тусклого розового и добыв из запасов бара бутылку виски, они позволили себе расслабиться за обсуждением пикантных тем. — А что такого? — воскликнул Риндо непонимающе, туша окурок в мраморной пепельнице. Ариса в ответ закатила глаза, отпила виски и, закусив его долькой засахаренного ананаса, пробормотала: — Я просто не понимаю, почему все мужчины так любят эту позу? — Ну она удобная. Да и вид спины и задницы пиздец как возбуждает. К тому же, в такой позе можно войти на полную. — О боже, — одновременно скривились Маки и Ариса. — Вот вам, мужчинам, главное это, и вы даже не задумываетесь, что девушкам в такой позе может быть больно и некомфортно! — Не говоря уже о том, что она для нас унизительна! — А когда при этом еще за волосы тянут! — О, подруга, это вообще самое худшее. — Эй-эй-эй, притормозите! — поспешил вмешаться Риндо. — Во-первых, я никогда не тяну девушку за волосы, если она этого не хочет! Во-вторых, я всегда слежу за тем, как она себя чувствует во время процесса! Маки и Ариса замолкли, присматриваясь к Риндо оценивающим взглядом. Их глаза, очерченные чуть размазавшейся темной подводкой, выглядели особенно зловеще в сумраке комнаты и отсветах неона. — Правда, что ли? — недоверчиво переспросила Маки, подпирая щеку кулаком. — Конечно! — оскорбленно выдал Риндо. — Думаешь, я совсем дикарь какой-то? — Вообще-то, да. — Эй! Это не так! Ариса устало хмыкнула себе под нос, наблюдая за перепалкой друзей. День выдался тяжелым — впрочем, как и все остальные. После ночи с особенно грубым клиентом болело все тело — от корней волос и горла до колен и ступней. Арису под него подложила госпожа Х. — намеренно, в наказание за то, что та пару раз заявилась на работу с сильным похмельем, которое не успело выветриться после очередной бурной ночи в одном из клубов Токио. Таких ночей в ее жизни стало много. Как оказалось, боль и скорбь хорошо тонули на дне бутылок с алкоголем, а депрессивные мысли отлично заглушались громкой музыкой и поцелуями с незнакомцами. На утро, правда, становилось тяжело, но у Арисы не было времени на то, чтобы себя жалеть. Приняв холодный душ, замазав круги под глазами и позавтракав кофе с сигаретой, она с головой бросалась в работу и учебу. Ариса не знала, почему все еще не бросила университет. Почему продолжала пропускать через один занятия, получать выговоры за невыполненное домашнее задание, откладывать половину своей зарплаты на оплату академических кредитов и неловко сталкиваться с Итару в коридорах. Он делал вид, будто не знает ее. Обходил стороной и намеренно не смотрел в глаза, а еще через пару месяцев после их разрыва стал ходить за ручку с новой девушкой. Миловидной, воспитанной, невероятно гармонирующей с ним. Именно такой, какой и должна была быть истинная избранница Итару Хаяси. Никто не виноват в том, что Ариса не была ею. Каждый раз, посещая университет, она ощущала, как не принадлежит этому миру, как ей не место среди перспективных и целеустремленных студентов, что после получения диплома устроятся на честную работу, которая будет приносить им честный заработок. Ариса знала, что ей никогда не стать одной из них. Но отчего-то продолжала цепляться за призрачную надежду, через силу посещая лекции и семинары. Может, однажды у нее все же получится стать хорошим человеком? Но точно не сегодня. О гнилой и суровой реальности напомнил хлопок двери. В лаундже появился Ран. Как обычно усталый, раздраженный, в идеально выглаженном костюме — что-то не менялось с годами. Кроме одного — некогда длинные волосы его теперь были коротко обрезаны и перекрашены в фиолетовый цвет. Они с Риндо сменили имидж пару месяцев назад: Хайтани младший отрастил себе стильный маллет, окрашенный в тот же тон, что и у брата. И если над его прической Ариса до сих пор мягко подтрунивала, то о новом образе Рана не могла не думать без предательского потягивания к низу живота. Потому что он стал выглядеть взрослее и серьезнее, что не могло не заводить. Да, Ариса, может, сумела надежно похоронить свои закостенелые чувства к Рану, но отрицать всю степень его привлекательности ей было совсем не под силу. Это раздражало. — Риндо, какого хрена? — раздраженно выплюнул Ран, проходя к низкому стеклянному столику и пренебрежительно швыряя на него пышный букет ярко-алых роз, распространяющих на весь лаундж приторный аромат. Букет глухо треснул, пара лепестков жалобно осыпалась на ковролиновое покрытие. Риндо отодвинул в сторону ноги, закинутые на столик, и непонимающие воззрился на цветы. — Это не мое, — хмыкнул он, допивая последние капли виски со дна бокала. — Я не об этом, — отмахнулся Ран. — Тебе пора. Риндо лениво сверился с часами на запястье и закатил глаза: — Рано еще. — А я сказал, что пора, — процедил Ран, не отнимая от брата стального взгляда. Риндо с вызовом посмотрел на него в ответ — пару секунд они молча о чем-то спорили, прежде чем младший все же сдался, тяжело вздыхая и поднимаясь с места. Маки и Ариса загадочно переглянулись: они знали, что спрашивать бесполезно. Если братья говорили глазами и загадками, значит, речь шла о чем-то конфиденциальном, касающегося дел Бонтена. — Ладно, мне надо ехать, — в итоге произнес Риндо, подхватывая с соседнего кресла скинутые пиджак и галстук. — Увидимся, наверное, через пару дней. Не скучайте без меня. — А цветы для кого? — окликнула Маки в спину Рана. Тот остановился на месте, развернувшись полубоком, и ядовито произнес: — Для Мадлен. Ариса громко цокнула языком, сталкиваясь с холодным взглядом его фиолетовых глаз. Стена, возведенная между ними, с каждым днем крепчала все больше. Отчужденность во взглядах, обращениях, в присутствии. Ариса сама до конца не понимала, что происходило и куда испарились те крохотные крупицы их зарождающейся дружбы. Ей казалось, что она больше не знала Рана. В прочем, она и саму себя больше не узнавала. — Красные розы, какая безвкусица, — фыркнула Ариса, цепляя пальцами миниатюрный конверт, застрявший меж пышными бутонами. Распечатав его, бегло пробежалась глазами по записке, когда вновь послышался издевательский голос Рана: — Что, ты теперь оплату цветами принимаешь? Ариса насмешливо посмотрела на него из-под ресниц: — Не твое дело. Ран на это никак не отреагировал — лишь на лбу его едва заметно вздулась вена, — и спокойно ответил: — Мое — до тех пор, пока ты работаешь на меня. Цветы принес наш клиент. Умолял пропустить, позволить увидеть тебя и даже слушать не хотел, что мы закрыты. Я надеюсь, ты не встречаешься с ним в обход агентства? — Так вот оно что, — легко рассмеялась Ариса, расслабленно откидываясь на диванные подушки и совсем не обращая внимания на то, как высоко пополз разрез ее шелкового платья. — Это господин Р. — советник губернатора. Уже несколько месяцев клянется мне в любви, обещает выкупить меня и жениться, но я все еще здесь, а не в резиденции парламента, как видишь. — Хоть советник, хоть сам губернатор, передай этому ушлепку, чтобы не наглел, иначе лишится членства в клубе. — Да расслабься, он ничего такого не делает, просто присылает мне подарки и кормит обещаниями. Я ведь не дура, чтобы действовать за спиной госпожи Х. К тому же, она в последние дни сама не своя ходит. Плохо стараешься? — Многозначительно улыбнувшись, Ариса поднесла два пальца ко рту и высунула язык. Ран перехватил ее насмешливый взгляд и едва заметно скривился в отвращении. Она уже не была той наивной девчонкой, что пришла сюда — ее тело округлилось, лицо заострилось, лишаясь остатков детской припухлости, а некогда ангельские глаза превратились в хищный прищур, пряча за повесой ресниц всю боль прожитых лет. Ран постоянно видел Арису в ночных клубах Токио в объятиях незнакомцев. Она стала реже носить свои любимые толстовки и кеды, но все чаще — откровенные платья и высокие каблуки, даже вне работы. Пару раз ему докладывали, что она принимала в клубах легкие наркотики и дышала веселительными газами. Может, это было взрослением. А может, криком о помощи. Ран не знал, как реагировать ни на что из этого. — Не волнуйся за это, там все схвачено, — многозначительно ответил он в итоге, отворачиваясь от Арисы. — И валите из лаунджа, сейчас придет клининг. Риндо, пошли. Дверь за братьями захлопнулась. Ариса выудила из пачки новую сигарету и зажала меж зубов, резко щелкая зажигалкой. На языке осела горечь табака. — И что происходит между вами двумя? — тут же дала знать о себе Маки. — Не понимаю, о чем ты, — отстраненно хмыкнула Ариса, выдыхая сигаретный дым. — Я ведь не слепая. Пытливый взгляд темных глаз Маки чувствовался кожей, поэтому в итоге Ариса тяжело вздохнула и, струсив пепел, хрипло произнесла: — Не знаю. Он бесит меня. Я, судя по всему, бешу его. Так и живем. — У тебя все еще есть чувства к нему? — бесхитростно поинтересовалась Маки. Ариса возмущенно вскинулась: — Да не было у меня… — но, наткнувшись на внимательный взгляд подруги, тут же осеклась: — Это было настолько очевидно? — Конечно, ты на него такими влюбленными глазками смотрела, только слепой бы не заметил. — Вот дерьмо, — простонала Ариса, откидывая голову на подлокотник дивана. — Я не понимаю, что происходит. У меня больше не перехватывает дыхание от него, я не представляю себе перед сном сказочные сюжеты с нами в главной роли, не трясусь в его присутствии, но… — Но? — Но иногда у меня возникает чувство, будто я хочу, чтобы он был рядом. В те редкие моменты, когда мы общаемся по-человечески, не лая друг на друга, мне становится тепло и хорошо. Уютно. И, понимаешь, мне даже не нужно, чтобы он меня любил. Было бы достаточно, чтобы он позволил мне любить себя. Вот только он не позволяет. — То есть, ты его любишь? — осторожно переспросила Маки. Ариса глубоко затянулась, медленно выдохнула струйку дыма и растерянно произнесла: — Я не знаю, любовь ли это. Может, просто привязанность, возникшая из детской влюбленности. — Да уж, подруга. Ну и тараканы у тебя. — Не то слово, — усмехнулась Ариса. А потом, помолчав, задала вопрос: — А ты, Маки? Любила когда-нибудь? Маки тут же скривилась, отмахиваясь от нее: — Есть только один человек, достойный моей любви. — Мадока? — подсказала Ариса. Взгляд Маки тут же потеплел, улыбка приобрела мягкие очертания. Так происходило всегда, когда она говорила о своей младшей сестре. — Да, она. Я сделаю все для нее, понимаешь? Все, чтобы она ни в чем не нуждалась, чтобы действия отца никак не касались ее. Ей всего восемь, но она уже пытается помогать мне, представь себе. Откладывает карманные деньги, хотела устроиться на подработку, но я ей сказала, что она еще слишком маленькая для этого. Но даже когда подрастет — не позволю ей работать, пусть учится. Пусть хоть у кого-то в этой семье будет шанс на нормальное будущее. Ариса посмотрела на подругу растроганно и тяжело сглотнула: — Ты отличная сестра. Я бы хотела, чтобы у меня была такая же. Кто знает, может, тогда бы моя жизнь не была бы такой дерьмовой. — У тебя был шанс уйти. Сфокусироваться на учебе. — Давай не будем, мы уже давно обсудили эту тему. Ты сама изначально была против того, чтобы я поступала в университет. Говорила, что из нашей профессии не уходят, помнишь? Маки снисходительно закатила глаза, отмахиваясь: — Это было до того, как я увидела, что ты бы смогла. У тебя был отличный парень и перспективное будущее. Если у кого и были шансы выбраться из этой дыры, так это у тебя. — «Отличный парень», — издевательски протянула Ариса, зло туша окурок в пепельнице. — Конечно. К черту его. Отличных парней не существует. Они либо кормят тебя обещаниями, либо выбрасывают тебя из своей жизни, если ты не соответствуешь ей, либо сами не знают, чего хотят. — Ну, подруга, тут не поспоришь, — поддержала Маки. — Все мужчины — мерзкие. — И что, ты ни к кому из них не испытывала чувства? — Нет. За годы работы здесь я столько от них натерпелась, что теперь ни на одного не могу смотреть без отвращения. — Даже на Риндо? — Нет, ну Риндо — это другое. Риндо — подружка. Я никогда не рассматривала его в романтическом плане. Хотя иногда и он бывает мерзким, когда тыкает в меня своими жирными руками во время обеда или шутит пошлые шуточки. Ариса хрипло рассмеялась, растягиваясь на диване и подминая под голову пропахшую сигаретным дымом и алкоголем подушку. — А до Dollhouse? В школе, в детстве? Никогда не влюблялась? Глубоко вдохнув, Маки задумалась. Устремила пространственный взгляд куда-то вдаль и только спустя минуту заговорила: — Был один парень, мальчик даже. На первом году средней школы. Он был… — она вдруг весело прыснула. — Черт, он был настоящим ботаном. — Серьезно? — протянула Ариса. — Даже не популярный красавчик? Маки фыркнула: — Пф, нет. Все популярные мальчики бегали за мной, потому что я была главной красоткой школы. Они называли меня ангелом, дарили шоколадки, звали гулять, но я не обращала на них внимания. Мне был интересен только один. — Как его звали? — Сэтоши. Он всегда сидел за второй партой третьего ряда, и я всегда стремилась занять место где-нибудь поближе. Однажды преподаватель по английскому назначил ему задание — подтянуть меня по одной теме, и мы остались в классе после уроков. Сэтоши все терпеливо и доходчиво объяснял, не ругался, если я что-то не понимала, и жутко стеснялся смотреть мне в глаза. — У вас что-нибудь получилось? — с надеждой спросила Ариса. Маки разочарованно покачала головой: — Нет. Я пыталась с ним заговорить позже, даже специально провалила пару заданий по английскому, но… То ли он стеснялся, то ли ему совсем неинтересно было. Казалось, будто он меня не замечал. Меня — главную красавицу школы! — И что? Это все? — Угу. На выпускной я получила кучу пуговиц, но ни одна из них не была от него. В старшую школу он пошел в какой-то специализированный лицей, а я стала проституткой. Вот такое вот завершение истории, которая историей-то толком и не была. Повисла тоскливая тишина. Заскрипев кожей дивана, Ариса потянулась к кофейному столику, чтобы разлить по бокалам остатки виски. Оставив один себе, а второй передав Маки, она торжественно провозгласила тост: — За истории, которые не случились.***
Из полуденного сна Арису выдернул назойливый рингтон телефона. Нащупав в складках одеяла мобильник, она, не раскрывая век, принялась слепо шарить по сенсорному экрану в поисках нужной кнопки. Кнопка никак находиться не хотела, так что в итоге ей пришлось стянуть с лица маску для сна и, слепо щурясь, принять звонок, даже не разобрав имя звонящего. От стального голоса госпожи Х. на том конце провода остатки сонливости сняло, как рукой. — Мадлен, ко мне в кабинет. Сейчас. Звонок прервался. Ариса обреченно простонала, зарываясь лицом в подушку. Через две минуты она, как штык, стояла у кабинета госпожи Х. — Входи! — послышалось приглашение на вежливый стук. Ариса толкнула дверь, тут же оказываясь в темном кабинете, пропахшем сладким ароматом ванили, травяного чая и сигарет. Госпожа Х. статно восседала за столом, заваленном кипой документов. Строгое непроницаемое лицо освещалось голубоватым свечением, исходящим от ноутбука. Окрашенные в красный цвет губы были сосредоточенно сжаты. — Вызывали? — нарушила напряженную тишину Ариса, закрывая дверь и проходя вглубь кабинета. Госпожа Х. оторвала уставший взгляд от ноутбука, бегло сверилась с часами и щелкнула выключателем от светильника. Кабинет затопил ярко-золотой свет. — Да, присядь, — произнесла она, что-то допечатывая одной рукой. Ариса послушно приземлилась на стоящий напротив стул и выжидательно уставилась на начальницу, шестым чувством ощущая ее не очень-то дружелюбный настрой. — Вы вызвали меня по поводу господина Р.? — Считаешь, мне есть, о чем волноваться? — В Арису вперился хищный, практически змеиный взгляд темных глаз, таящий на дне опасность. Если честно, она восхищалась Хиракавой Нацуми ровно настолько, настолько боялась ее. Женщина, едва достигшая тридцати, но уже управляющая делами агенства и клуба. Ее способности были настолько выдающимися, что сами братья Хайтани доверяли ей, сделав своим партнером. Она была настолько выдающейся, что смогла заинтересовать Рана. Ревность тоже присутствовала в калейдоскопе чувств, испытываемых Арисой по отношению к ней. — Нет, госпожа, вам не о чем волноваться. Я уже объяснила все господину Хайтани: между мной и господином Р. нет никаких отношений вне клуба. — Что он тебе предлагал? Бросить эскорт и выйти за него? — Да. — Надеюсь, ты не веришь ему? У этого старого извращенца пластинка не меняется уже который год. Он и мне обещал, что уйдет от жены, еще восемь лет назад, но их брак крепче, чем мои нервы. Ариса на секунду зависла, пытаясь осмыслить услышанное. — Простите, госпожа? Вы… — попыталась она озвучить свою догадку, но все же вовремя осеклась, испугавшись неизвестно чего. Госпожа Х. же, вопреки ее ожиданиям, не разозлилась, а лишь хрипло рассмеялась: — Да, крошка моя, я тоже начинала оттуда же. Когда братья Хайтани встали во главе клуба, он был обычным притоном, элитным эскортным агентством тут даже не пахло. — Она откинулась в кожаном кресле, достала из серебряного портсигара сигарету и, вставив ее в изящный мундштук, закурила. Запахло ментоловым дымом. — Все, что было — это дешевый бордель в подвальном помещении, где путаны в основном трудились в обмен на наркоту. Я была самой старшей и одной из немногих, кто не торчал на героине. Видимо, именно поэтому Хайтани разглядели во мне потенциал, предложив сначала место в администрации, а потом повысив до управляющей. Ариса слушала с приоткрытым ртом, жадно внимая каждому слову. Она знала от Риндо, что братья получили клуб в середине двухтысячных в результате рекета — отобрали его у какого-то горе-предпринимателя за неуплату долгов, — и превратили в престижный закрытый клуб для высокопоставленных людей. Но то, что госпожа Х. работала одной из проституток там, стало для нее шокирующей новостью. — Так вот, господин Р. захаживал к нам еще до братьев Хайтани — тогда он был не советником губернатора, а обычным госслужащим, — продолжала тем временем госпожа Х., затягиваясь. — Был моим постояльцем. Так же клялся мне в любви, обещал бросить жену и жениться на мне. Я ему не верила, конечно. И ты не верь, девочка моя. Мужчины всегда будут кормить тебя пустыми обещаниями. А ты всегда будешь вестись на них. Потому что любишь, — закончила она вдруг печально. Взгляд ее растерянно застыл, гипнотизируя циферблат наручных часов. Наваждение это, в прочем, длилось недолго — через секунду лицо госпожи Х. вновь обросло непроницаемой маской. Ариса же тем временем переваривала услышанную информацию. Ее начальница явно говорила о ком-то конкретном — но о ком? Явно не о господине Р. Неужели… Неужели она говорила о Ране? Неужели действительно любила его? В груди отчего-то тоскливо свело. От ненужных мыслей Арису отвлек вновь раздавшийся голос госпожи Х.: — Ладно, давай к делу. Я позвала тебя сюда не для того, чтобы посплетничать — мне нужно, чтобы ты подписала кое-какие документы. — Какие? — нахмурилась Ариса, подбираясь на месте и сосредотачиваясь. — Да так, — отмахнулась госпожа Х., принимаясь перебирать бумаги на столе в поисках нужного документа. — Очередное соглашение о конфиденциальности и неразглашении. Прислали юристы господина А. Да твою мать! Небольшая стопка бумаг опасно подползла к краю стола и закономерно соскользнула вниз, разлетаясь по полу прямо под ноги Арисе. Та тут же принялась их подбирать, выслушивая недовольный поток ругательств госпожи Х. Бумагами оказались какие-то выписки и чеки — Ариса вгляделась в них совершенно невольно, когда над головой ее послышалось: — Нашла. Вот, подпиши здесь. Выпрямившись и отложив собранные бумаги в сторону, Ариса потянулась к соглашению. — А разве пункт о неразглашении не прописан в общем договоре? — спросила она, глазами пробегаясь по строчкам. — Прописан. Но жена господина А. начала что-то подозревать, так что он решил перестраховаться. Не задавай лишних вопросов и просто подпиши, чтобы он успокоился. Бегло дочитав, Ариса стянула из органайзера черную ручку и поставила размашистую подпись в самом конце. Торжественно вручив соглашение госпоже Х., она спросила: — Это все? Я могу идти? — Да, свободна, — кивнула госпожа Х., вновь сверяясь с часами. — И подготовься к вечеру, у тебя будет новый клиент.***
Все оставшееся время до вечера Ариса коротала, слоняясь по клубу: помогла Ясуши подготовить бар к открытию, посплетничала с охранником Кенджи, выполнила несколько мелкий поручений тетушки Макото в обмен на тарелку закусок. Она как раз заканчивала домывать посуду, когда в заднем кармане ее брюк завибрировал телефон. Отключив воду и наспех обтерев руки полотенцем, Ариса достала его и на секунду зависла, увидев на экране входящий звонок от Рана. Что ему могло понадобиться? Он практически никогда не звонил ей — лишь в те редкие случаи, когда не мог найти Риндо. Приняв все же звонок, Ариса поднесла телефон к уху.Phantogram — Black Out Days
— Да? — Ариса. На какой-то момент ей показалось, будто голос — потерянный, дребезжащий — принадлежал не Рану. Ведь Ран никогда не звучал так. Его голос всегда был твердым, уверенным, властным, но никогда — испуганным. «Должно быть, случилось что-то страшное». Ариса еще не успела осознать эту мысль, как тело ее уже охватила легкая дрожь. Спина взмокла. Сердце на микросекунду пропустило удар. — Ран? — взволнованно переспросила она. — Что-то случилось? — Да, — донесся с того конца не принадлежащий Рану голос. — Риндо… В него стреляли… Он… Он в тяжелом состоянии… Ариса почувствовала, как под ее ногами накренился пол. Чтобы не потерять равновесие, она ухватилась за край стола и попыталась сделать глубокий вдох, но легкие не слушались. — Что… — едва слышно прошелестела она. — Где… — Можешь приехать? Ты… Я пришлю за тобой машину. Слушая Рана и осознавая, насколько он потерян, Ариса вдруг испытала невиданный ранее страх. Ведь правда, нет ничего страшнее, чем видеть, как тот, кто всегда был столпом надежности и уверенности, вдруг оказывается сбит с толку и напуган. Если не справляется он, то как справиться кому-то, вроде нее? А потом Арису вдруг осенило. Ран позвонил ей. Как подруге Риндо или как кому-то, близкому для него самого — это было неважно. Она была нужна ему — сейчас, в данный момент, в эту секунду. Так что она не имела права не справиться. Она должна была собраться — ради них. Поэтому, стараясь придать голосу твердости, Ариса глубоко вздохнула — настолько, насколько позволяла тревога, — и уверенно произнесла: — Конечно. Когда приедет машина? — Через десять минут, — ответил Ран уже менее стянутым голосом. — Слишком долго, я возьму такси. Отправь мне адрес сообщением. — Хорошо. И, Ариса… — Да? — Никому ни слова о том, что произошло. Повисла тишина. Трубку на том конце положили. Ариса замерла на месте, гипнотизируя остекленевшим взглядом пространство перед собой. То, что произошло, никак не хотело укладываться в голове. — Мадлен-чан, с тобой все в порядке? — Перед глазами всплыло круглое лицо тетушки Макото, оттененное беспокойством. — Ты вся побледнела. Вот говорила я Нацуми не морить вас голодом, и так еле-еле ходите! Пошли, дочка, я тебе мяса немного наложу. Бульона выпьешь. Пошли-пошли. Ее заботливое щебетание и мягкая ладонь на плече заставили Арису отмереть. Осознав, что все это время даже не дышала, она громко втянула воздух носом, несколько раз проморгала и пробормотала: — Тетушка, не надо мяса, не переживайте. Я… я, наверное, лучше к себе пойду, хорошо? — Ох, дочка, что-то совсем ты неважно выглядишь. Боюсь, как бы не упала по дороге. Давай я попрошу Кенджи проводить тебя до комнаты. Эй, Кенджи-кун! — Не надо Кенджи, пусть не отвлекается от работы. Я в порядке, правда. Дойду сама. И, не дав тетушке Макото шанса возразить, Ариса проворно вывернулась из ее объятий и стремглав покинула кухню, сразу направляясь в сторону служебного выхода — так меньше шансов столкнуться с госпожой Х. Клуб открывался через пару часов, но Арисе не было дела ни до этого, ни до нового клиента, ни до потенциального выговора от начальницы. Все ее мысли сейчас были заняты одним — Риндо. Насколько он пострадал, в сознании ли, сможет ли поправиться? Конечно, сможет. Ради Рана и Маки. Ради нее. Ариса не могла потерять еще одного близкого человека. Она больше не выдержит этой боли. Дорога до больницы предстала перед ней одним сплошным туннелем, сотканным из тревоги, навязчивых мыслей и попыток успокоиться. Ариса и сама не помнила, как доехала. Очнулась только в кабине лифта, везущего ее на нужный этаж, уловив свое отражение в зеркальных створках. Бледное лицо, всклокоченные волосы, испуганный взгляд — Ран не должен видеть ее такой. Глубоко вздохнув и прикрыв глаза, Ариса попыталась успокоиться. Причесала пальцами волосы, оправила смятую толстовку, крепко сжала кулаки в попытке унять дрожь. Когда лифт достиг нужного этажа, она была готова. Но едва Ариса вышла из кабины, как перед ней выросла высокая, широкоплечая фигура в черном. Должно быть, один из людей Хайтани. — Этаж закрыт, — пробасил он низким голосом. — Езжайте обратно. — Я к господину Хайтани, — уверенно ответила Ариса. Громила, не стесняясь, просканировал ее сверху вниз оценивающим взглядом и неодобрительно крякнул, очевидно, не поверив ни слову. — Ага, конечно, — хмыкнул он, отодвигая в сторону край пиджака и обнажая спрятанную за пазухой кобуру пистолета. — Мне было приказано не впускать сюда ни единую живую душу. Хочешь пройти? Могу провести, но, боюсь, тебе не понравится. Ариса раздраженно цокнула языком. Это начало порядком надоедать. Она уже открыла было рот, чтобы возразить, как со стороны донесся властный голос: — Осаму, пропусти ее. Громила возмущенно обернулся через плечо, но перечить не стал. Лишь недовольно отступил в сторону, показательно освобождая дорогу. Ариса поспешила пройти мимо него, вжав в голову в плечи, и наконец увидела того, кому принадлежал голос. Высокому черноволосому мужчине с жутким шрамом по левой части лица. Ариса видела его пару раз в клубе и знала, что он из верхушки Бонтен. Имени его она не помнила, но, в прочем, сейчас это не имело никакого значения. Приблизившись к мужчине, Ариса невольно обхватила себя руками и молча уставилась на него в ожидании дальнейших указаний, стараясь откровенно не пялиться на бельмо в его левом глазу. — По коридору и направо, — произнес он сухо. — Благодарю, — отвесила ему быстрый поклон Ариса и поспешила удалиться в указанном направлении. Коридоры больницы были пугающе пусты. Пусты были и палаты, и кабинеты. Ни врачей, ни пациентов. Стояла практически гробовая тишина — было слышно лишь равномерное потрескивание флуоресцентных ламп. От запаха бинтов и медикаментов к горлу подступала тошнота в перемешку с липкой тревогой. Этот запах ассоциировался у Арисы только с одним. С мамой. Ариса часто вспоминала о ней. Но ни одно воспоминание не делало так больно, как этот запах, эта атмосфера, эти стены… Казалось, будто ее скорбь приняла физическую форму и запечатала Арису внутри. Каждый шаг отдавал все большей и большей тяжестью в груди, и когда Арисе стало казаться, что все — что дальше она не сможет, упадет прямо тут, разревевшись, словно маленький ребенок, — она вдруг увидела Рана. Точнее, фигуру, очень похожую на Рана, но… Но она не могла быть Раном. Потому что Ран никогда не бы позволил себе вот так сидеть в темном коридоре, сгорбившись и свесив голову меж плеч. Он казался мраморной статуей — не двигался, не говорил, лишь смотрел пустым взглядом перед собой. Прямо над ним, разливаясь вдоль по коридору красными тенями, горел указатель «Идет операция». Ариса направилась в его сторону. Ран даже не шелохнулся, заслышав шорох ее шагов. Не шелохнулся он и тогда, когда она остановилась перед ним на расстоянии полуметра. Лишь продолжал бездумно смотреть в пол, не поднимая лица. — Как он? — отчего-то шепотом спросила Ариса, не выдержав гнетущей тишины. Ран помолчал, прежде чем ответить глухо: — Плохо. Его оперируют уже третий час. Ариса промолчала. Она не знала, что и как сказать — все слова застряли на уровне горла, закупоренные густым страхом и невыплаканными слезами. Поэтому в следующую секунду она сделала то единственное, на что еще была способна. Шагнула вперед, кладя руки на плечи Рана и мягко сжимая их через плотную ткань пиджака. Какие-то несколько секунд ничего не происходило, и Ариса уже было подумала, что Ран ее сейчас оттолкнет, как вдруг он подался вперед — совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы оказаться ближе и уткнуться макушкой ей в живот. Тепло Рана, его запах, его прикосновения — Ариса почувствовала, как ее внутренности захлестнуло тепловой волной, а сердце защемило от нежности. Проведя одной рукой по его спине, вторую она положила на его бритый затылок, принимаясь ласково перебирать пальцами фиолетовые пряди. Ран невесомо прижимался к ней, а напряжение в его плечах слабело с каждой секундой. Ариса вдруг вспомнила их разговор на крыше клуба в день смерти мамы. Вспомнила свой восемнадцатый день рождения, когда Ран подарил ей подвеску с балериной. Вспомнила, как он вез ее в больницу, когда у мамы случился рецидив. Он всегда незримо был рядом. Поддерживал в своей скупой и холодной манере, но порой это бодрило лучше, чем объятия и добрые слова. А сейчас Ран впервые подпускал ее к себе. Позволял быть рядом в момент слабости. И Ариса впервые чувствовала себя нужной ему. — Все будет хорошо, слышишь? — прошептала она тихо — не только для Рана, но и для себя. — Риндо упертый, он выкарабкается. Все будет хорошо.***
— Как это произошло? — спросила Ариса минутами позже, сидя напротив Рана и попивая горький больничный кофе, который услужливо принес господин Какучо — так, оказывается, звали мужчину со шрамом. Сейчас, когда Ран более-менее пришел в норму и стал походить на прежнего себя, Ариса вдруг в полной мере ощутила страх за Риндо. Он находился за этой дверью — лежал на операционном столе и боролся за жизнь. Его могло не стать в любую минуту. — Кто-то стрелял в него, — наконец подал сиплый голос Ран, пропуская ладонь сквозь всклокоченные пряди и зачесывая их назад. Его фиолетовые глаза потемнели — казалось, будто в них сосредоточилась вся усталость мира. — Застали врасплох, когда он вышел из машины. Попали в плечо, живот, руку и едва не задели сердце. Ариса тяжело вздохнула, пытаясь не поддаваться панике, и спросила: — Вы уже нашли виновных? В ответ на ее слова лицо Рана вдруг в миг помрачнело. Взгляд загорелся недобрым огнем. Арисе даже стало не по себе от такого резкого преображения. — Нет. Миссия Риндо была засекречена, никто посторонний не знал об этом. Он должен был лететь в Джакарту на переговоры. Вылетал на частном самолете, с частного аэродрома. Но там его заранее поджидали снайперы — подловили прямо перед посадкой. Ариса уставилась на Рана большими глазами, не моргая: — Ты хочешь сказать… — Да. Крыса по-прежнему среди нас. Даже более того — это кто-то из нашего с Риндо приближенного круга, — отрезал Ран, разъяренно глядя перед собой. Ариса в ужасе уставилась на него, забывая, как дышать. Риндо пострадал из-за кого-то, кому он доверял. Возможно, Ариса даже знала этого человека. Мог ли среди ее знакомых быть тот, кто был способен на столь грязное предательство? Ей никогда не была понятна его природа. То, как она поступила с Итару — было ли это предательством? Да, наверное, но у нее ведь не было выбора. Был ли он у того, кто предал братьев Хайтани? Быть может, этому человеку угрожали благополучием его близкого? А может, просто предложили огромную сумму денег, от которой невозможно… В голове вдруг громко щелкнуло — так, будто недостающий пазл мозаики встал на свое место. Спина покрылась холодным потом от ужаса, охватившего Арису из-за своей догадки. — О боже… — едва слышно прошелестела она одними сухими губами. «Нет, этого не может быть». — Ран… — произнесла Ариса чуть громче и увереннее. — Мне нужно вернуться в клуб. Ран вскинул на нее внимательный взгляд и медленно произнес: — Что ты задумала? — Мне просто надо проверить кое-что. — Ариса. — Если я что-то узнаю, то дам тебе знать. — Это опасно. Ты можешь пострадать. — Да кому я нужна? — Просто скажи мне, что ты знаешь. — В том то и дело, что ничего, — вздохнула Ариса. — И если я ошиблась, то все может плохо кончиться. Поэтому мне надо сначала убедиться, что я права. Обещаю не делать ничего самостоятельно, а сразу сообщить тебе. Пару секунд Ран сканировал ее внимательным взглядом, четко взвешивая решение, после чего обреченно выдохнул и наконец произнес: — Ладно, езжай. Я вызову водителя, он отвезет тебя. — Хорошо. Спасибо. И держи меня в курсе состояния Риндо. Поднявшись с места, Ариса направилась в сторону выхода, оставляя Рана позади, когда вдруг ей донеслось в спину: — Будь осторожна.***
Десять минут спустя, оказавшись у входа в клуб, Ариса едва сдержалась, чтобы не ворваться внутрь и не кинуться бегом проверять свою догадку. Ей надо было сохранять спокойствие и выяснить все, не привлекая к себе лишнего внимания. Было страшно. Но она делала это ради Риндо. Ариса вошла в клуб, старательно сохраняя уверенный и спокойный вид. Перебросилась парой дежурных слов с Кенджи, поинтересовалась, как идет работа у Ясуши. Весь клуб стоял на ногах перед началом рабочего вечера — официанты носились между этажами, диджей настраивал установку. Стараясь слиться с толпой, Ариса направлялась к своей цели, на пути придумывая план действий, как вдруг ее окликнули: — Мадлен! Услышав знакомый голос, Ариса испуганно подпрыгнула на месте и обернулась. Госпожа Х. шла прямо на нее. — Твой клиент прибудет через полтора часа, какого черта ты все еще в своих лохмотьях? — Я… — замешкалась Ариса. Она и вовсе забыла про работу. Сейчас было совершенно не до этого. — Простите, госпожа. Я буду готова к его приходу. — Очень уж надеюсь, — хмыкнула госпожа Х., разворачиваясь на месте так резко, что ее гладкий высокий хвост едва не хлестнул Арису по лицу. — Ясуши, ты пополнил запас водки? Судорожно выдохнув, Ариса дождалась, пока она скроется как можно дальше, и продолжила свой путь. Через минуту она стояла напротив кабинета госпожи Х., затравленно оглядываясь по сторонам. Ариса знала, что во время подготовки к открытию клуба кабинет никогда не закрывался — госпожа Х. носилась между ним и главным залом так часто, что замок лишь только мешал. К тому же, она знала, что никто из персонала никогда бы не осмелился войти в ее кабинет без разрешения. Видимо, Ариса была единственной, у кого хватало на это безрассудства. «Мне нужно просто проверить и все», — повторяла она себе раз за разом. «Убедиться, что мне показалось, что я ошиблась. И в процессе, желательно, не попасться». Страх сковывал по рукам и ногам. Ариса никак не могла заставить себя ухватиться за ручку и отворить дверь. Время поджимало, где-то там в больнице за жизнь Риндо боролись врачи, а Ран не находил себе места. Она должна была. Отбросив в сторону все сомнения, Ариса быстро, не давая себе возможности передумать, отворила дверь и вошла в кабинет. Там ничего не изменилось с момента ее последнего пребывания. Все тот же запах, тот же тусклый свет, тот же стол, заваленный документами. Разве что теперь Арисе казалось, будто атмосфера, витавшая здесь, стала еще более зловещей. Прислушиваясь к звукам за дверью, Ариса подбежала к столу госпожи Х. и принялась судорожно перебирать раскиданные по нему документы. Договора, квитанции, накладные, чеки, выписки. Выписки, выписки, выписки… — Вот оно, — испуганно выдохнула Ариса, дрожащими пальцами подцепляя тот самый документ, который искала. Пробежавшись по нему глазами, внимательно вчитываясь в каждую цифру, она наконец разочарованно выдохнула: — Черт. Верить в произошедшее не хотелось. Этому могло быть кучу объяснений, но у Арисы не было времени думать о них. Наскоро сфотографировав найденные выписки на телефон, она отправила фото Рану, вернула разбросанные по столу документы в изначальное положение и поспешила покинуть кабинет. Стук сердца отдавал в ушах так громко, что она не сразу услышала собственный рингтон. Звонил Ран. Ариса поспешила к служебному выходу и выбралась на крышу. Огляделась, убеждаясь, что рядом никого не было, и только потом приняла звонок. — Что это? — раздался на том конце взволнованный голос Рана. — Это… — Ариса тяжело сглотнула, ощущая пустынную сухость рта. — Сегодня, когда я была у госпожи Х., то случайно увидела странные выписки по счету у нее на столе, но не придала особого значения. Но потом, когда ты сказал мне про крысу, у меня что-то щелкнуло в голове. Посмотри внимательно на выписку. Откуда она? На пару секунд в трубке повисла тишина, прежде чем Ран пораженно произнес: — Банк Кипра. И тут содержатся зашифрованные переводы. — Именно, — выдохнула Ариса. — Возможно, я ошибаюсь, возможно, ты уже знаешь про ее оффшорный счет или он нужен ей совсем для других целей, но… — Я отправлю снимки Коко, он все проверит, — прервал поток ее торопливой речи Ран. — Как ты догадалась? Ариса на это лишь усмехнулась: — У нас был курс по банковскому делу на первом году. Выходит, не зря ходила в универ, что-то да отложилось в голове. Ран издал тихий смешок: — Спасибо. — Да не за что. Как там Риндо? — Врачи только закончили оперировать. Везут его в реанимацию. Говорят, все должно обойтись. — Ну и слава богу, — облегченно выдохнула Ариса и вдруг спохватилась: — Что мне пока делать? — Пока Коко не пробьет выписки — сидеть тихо и не высовываться. Водитель все еще ждет тебя у клуба. Садись к нему, он отвезет тебя обратно в больницу. — У меня клиент через час. И госпожа Х. уже видела меня тут — приказала идти готовиться. Если я вдруг пропаду, то у нее возникнут вопросы. Послышался тяжелый вздох Рана. — Хорошо, оставайся тогда в клубе, готовься к приходу клиента. Коко скоро все выяснит, и там уже станет понятно, что делать дальше. А пока — никаких глупостей, поняла меня? — Поняла, босс, — отрапортовала Ариса. — До связи. Звонок прервался, и она, постояв немного и успокоившись, покинула крышу. Всю дорогу до комнаты Ариса думала о госпоже Х. Действительно ли она предательница? Если да, то страшно представить, как больно будет Рану. А может, и не будет. В конце концов, у него ведь нет души. И словно в протест этой мысли, в сознании Арисы всплыло совсем свежее воспоминание о том, как чуть ранее Ран прижимался к ней в больничном коридоре, нуждаясь в тепле и чужом присутствии рядом. Тогда он был таким открытым, таким беззащитным… Видела ли его в таком состоянии госпожа Х.? И если видела, то как после этого у нее поднялась рука предать его? «Еще не подтверждено, что крыса — она», — напомнила себе Ариса. «Все станет ясно после того, как господин Коко пробьет ее счета». За всеми мыслями и размышлениями она и не заметила, как добралась до своей комнаты. «Бред какой-то. Риндо в реанимации, Ран разбит, госпожа Х., возможно, предательница, а я должна как ни в чем не бывало обслуживать очередного клиента», — мысленно возмущалась Ариса, отворяя дверь.Hensonn — Flare (Slowed + Reverb)
Она сразу поняла, что что-то не так. В комнате ее ожидала госпожа Хиракава — властно раскинувшись в кресле, она лениво листала книгу по предпринимательству, что еще с утра лежала на комоде. Когда дверь захлопнулась, госпожа Хиракава оторвала взгляд от страниц и устремила его поверх книги прямо на Арису. У той мгновенно перехватило дыхание и взмокла спина. — Госпожа Хиракава? — спросила она невинно, стараясь не подавать виду, что жутко напугана. — Вы что-то хотели? Раздался хлопок. Книга упала на пол. А Ариса вдруг увидела, что все это время за ней был спрятан пистолет, чье дуло сейчас смотрело прямо на нее. Черный матовый Глок с глушителем. В тонких изящных руках госпожи Хиракавы он смотрелся совсем неуместно. Ей бы больше подошел какой-нибудь миниатюрный револьвер или даже кинжал. Удивительно, но сейчас Ариса даже не чувствовала страха. В происходящее просто невозможно было поверить. — Что ты делала в моем кабинете? — подала голос госпожа Хиракава, поднимаясь с места. Лицо ее не выражало ни единой эмоции. — Я видела по камерам, как ты вошла туда и вышла через несколько минут. С каждым словом она делала шаг навстречу Арисе. С каждым шагом Ариса отступала в противоположную сторону, судорожно соображая, что же ей делать. — Я искала сережку. — Ложь искусно плелась на языке. — Потеряла ее после того, как была у вас в кабинете днем. — Не ври мне, Мадлен, — прошипела госпожа Хиракава. Красные губы ее опасно дернулись, обнажая хищный оскал. — Что. Ты. Там. Вынюхивала? Отвечай, пока я не вышибла тебе мозги. Без фокусов. «Надо позвонить Рану», — мелькнула молниеносная мысль в голове. — Вы только подтвердите все худшие догадки, если убьете меня, — дрожащим голосом произнесла Ариса, медленно отступая от госпожи Хиракавы. — Да брось, — фыркнула та. — Никто не будет переживать о бедной сиротке-шлюхе, если она вдруг внезапно пропадет. Тем более после того, как я скажу всем, что предателем была ты. Так что отвечай на мой вопрос, чтобы мы скорее покончили с этим. «Она не знает», — осенило вдруг Арису. Рука ее тем временем медленно тянулась к переднему карману джинс, где лежал телефон. «Она не знает, что именно я нарыла на ее, и не знает, что я уже отправила доказательства Рану». — Зачем вы сделали это? Ран ведь доверял вам. Госпожа Хиракава насмешливо приподняла брови и усмехнулась: — Девочка моя, я вижу, что ты тянешь время. Только для чего? Думаешь, он придет тебя спасать? Умоляю, Хайтани Рану плевать на все и всех, кроме родного брата. Но скоро не станет и его, если, конечно, он уже не откинулся. Только… Взгляд ее вдруг метнулся ниже, привлеченный движением руки Арисы, что медленно тянулась к телефону, спрятанному в кармане. В глазах вспыхнул недобрый блеск. Раздался выстрел. Глухой, больше похожий на свист. Ариса вскрикнула, ощущая, как всю правую ногу от бедра охватило жгучей болью. «Нет, это не может быть правдой». Стало невозможно дышать. Ариса и сама не заметила, как упала на пол — голова шла кругом, в глазах потемнело, в ушах стоял звон. Простреленная нога то ли болела, то ли гудела, то ли горела — понять было невозможно. Она одновременно не чувствовала ничего и чувствовала все. — Я же сказала: без фокусов! — пробился сквозь звон в ушах разъяренный голос госпожи Хиракавы. Ариса заставила себя приподняться на локте и попыталась сфокусировать зрение. Ткань джинсов на правой ноге была сплошь залита кровью, что продолжала вытекать толчками из пулевого ранения. «Почему так много крови?» К горлу подступила тошнота. «Неужели я могу умереть?» Цокот каблуков госпожи Хиракавы отдавал вибрациями по полу, когда она подошла ближе к Арисе, присела около нее на корточки и, схватив за волосы, заставила запрокинуть голову назад. — Ну чего ты плачешь, девочка моя? — ласково пропела она, заглядывая ей в лицо. Ариса вдруг поняла, что по щекам ее струились слезы. Нет, только не слезы. Ран не должен видеть, как она плачет, когда придет спасать ее. А он придет. Она была уверена в этом. Яростно шмыгнув носом, Ариса смело взглянула в глаза госпоже Хиракаве и ощутила, как ненависть заполняет ее до краев. Из-за нее чуть не умер Риндо. Она целовала Рана. Она предала его. Нет, Ариса не позволит ей сломить себя. — Пошла ты, — выплюнула она дерзко, глядя прямо в черные глаза перед собой. Лицо госпожи Хиракавы исказила первозданная злоба. Перехватив пистолет за рукоять, она ткнула его дулом в рану Арисы и вдавила что есть силы. Стало больнее. Намного-намного больнее. Ариса даже не думала, что такая боль существует. Когда терпеть стало невыносимо, она закричала во весь голос. Перед глазами все плыло. Кажется, госпожа Хиракава что-то говорила. — …доказательства? Я спрашиваю… где…? Ариса хотела ответить ей что-нибудь дерзкое или обидное, но язык не слушался. Вдруг раздался грохот. Госпожа Хиракава дернулась на месте, оборачиваясь через плечо. Послышался крик: — Ни с места! Еще доля секунды — и госпожа Хиракава куда-то пропала, а на ее месте вырос черный силуэт. Он приблизился к Арисе, и она наконец смогла распознать в нем господина Какучо. Он смотрел в ее лицо и что-то говорил, но она не могла разобрать ни слова. — Не трогай ее, я сам! — вдруг послышался резкий крик Рана, а на месте господина Какучо появилось его лицо. Ариса почувствовала облегчение. Ран здесь. Он пришел за ней. Значит, все будет хорошо. Значит, можно закрыть глаза и немного вздремнуть… — Эй, Ариса! Ариса, не смей закрывать глаза! — закричал Ран. Раздались хлопки. Ариса вдруг поняла, что хлопали по ее щекам. — Малая, слышишь меня? Тебе нельзя отключаться! Ариса с трудом разлепила глаза, облизнула ледяные губы и едва слышно просипела: — Давно же ты не называл меня Малой. На лице Рана проступило едва уловимое облегчение. Только сейчас Ариса заметила, что все это время он затягивал ее рану на ноге ремнем. Закончив со жгутом, Ран ловко подхватил ее на руки и поднялся. Она на автомате обняла его за шею, прижимаясь к груди. — Ты потеряла много крови, так что тебе пока нужно оставаться в сознании, поняла меня? — проговорил Ран на ходу, направляясь куда-то. Ариса не понимала, куда. Мир вокруг размывался и темнел. — Не могу. Мне больно. — Ну-ну, хватит, — прошептал Ран, прижимаясь своим лбом ко лбу Арисы. Она же, ощутив исходящее от него тепло, вдруг поняла, как холодно ей было. — Ты же сильная, ты справишься. Да и вообще, сколько уже можно спасать твою задницу? С посиневших губ сорвался слабый смешок. — Ты отвезешь меня в больницу? — прохрипела Ариса. — Да, — ответил ей Ран. Они вдруг оказались в каком-то темном помещении. Хотелось задать ему тонну вопросов, но ни на один не было сил. Поэтому Ариса произнесла лишь едва слышное «Хорошо» и, больше не в состоянии сопротивляться, отключилась.