***
— О-па, а куда это мы мчимся. — перегораживая собой путь литератору, проговорил Матвиенко. — Серёжа! Не до тебя! — возмущенно сказал Арсений и, вывернувшись из-за преграды, помчался по коридору. — Ты домой? Подожди меня, нам же в одну сторону. — проговорил Матвиенко, догоняя своего друга. — Нет, не домой. — резко остановился литератор, чем заставил Серёжу врезаться в него. — А куда? — удивлённо пробубнел физик, словно маленький ребёнок, которого родители не берут с собой. — К Веронике домой, мы… — Встречаетесь? — перебил того Сергей, за что чудом не получил подзатыльник. — Да… То есть, нет. — судорожно тараторил Попов. — Короче, мы просто сейчас поедем к ней домой, чтобы написать сценарий к мероприятию, которое нам приказал сделать Паша! Всё? Доволен? Учти, если я в учительскую опоздаю, то она ТЕБЯ на кол посадит! — так же судорожно тараторил мужчина, стараясь выпутаться из ауры Матвиенко всеми силами. — Ну, так не интересно! — раздосадованно произнёс Серёжа и всё-таки отпустил Попова в дальний путь. — Подожди! — крикнул тот, когда Арсений уже почти скрылся за поворотом, на что тот лишь глубоко вздохнул, но остановился. — Подожди меня, мне тоже в учительскую надо. — сказал Матвиенко и побежал к другу, пока литератор муторно ждал его и чуть ли не воспылал от недовольства. *** — Так, сумочка здесь, телефон здесь. Всё! Я готова! — тараторила девушка, крутясь по комнате. — Ещё раз ты пробежишь мимо меня — я тебя приклею к полу. — недовольно произнесла Оксана. — И вообще, что ты так переживаешь, будто бы на свидание опаздываешь. Или я чего-то не знаю? — Всё ты знаешь! — недовольно произнесла девушка и ещё раз поднеслась к зеркалу. — Я всё больше и больше сомневаюсь в твоих словах… — Ну… Ну, просто… — Просто я в него влюбилась, Оксан, не переживай. — передразнивала Нику Оксана. — Это ты мне хочешь сказать? — НЕТ! — прикрикнула девушка. — Так, что за шум, а драки нет? — появился откуда не возьмись литератор. — Привет, Оксан. — обратился тот к Сурковой. — Собралась? — сказал он уже Нике. — Да! — Отлично! — проговорил тот, забирая пальто с вешалки. — Прошу на выход! — торжественно произнёс тот, подгоняя девушку. — Оксан, пока! — Кофе будешь? — спросила Оксана у Сергея, который с недоумением наблюдал за ситуацией. — Давай.***
— Так, можете чувствовать, как дома. — проговорила Ника, бросая ключи на белый комод в прихожей. — Гостиная прямо по коридору. — Спасибо, конечно, но дома я обычно хожу без одежды. — со смешком произнёс Попов, разуваясь. — А кто вам запрещает это делать? — серьёзно произнесла Ника, бросая перед ним тапки. — Чтоб ножка дышала. — произнесла Ника, даже не услышав укора от Арсения. — Так, я уже сказала, что гостиная прямо по коридору, вы пока осваивайтесь, а я, если вы не против, пойду переоденусь, я ведь в отличие от некоторых, голышом по дому ходить не привыкла. — Очень и очень жаль. — проговорил Арсений, когда Ника уже скрылась за одной из дверей. — Так, где вы сказали гостиная? — прикрикнул тот. — Прямо по коридору! — послышалось откуда-то из комнат. — Спасибо! — прикрикнул тот в ответ. Квартира девушки, как и она сама, по наблюдению Арсения, была такая же спокойная, тихая, размеренная и утончённая. Исключительно светлые тона по всему помещению успокаивали жителя, да и гостей тоже, а каждый уголок был пронизан очень вкусным и необычным ароматом духов девушки, который изо дня в день нравились Попову всё больше и больше и, которые ему изо дня в день хотелось вдыхать всё чаще и чаще. Гостиная была такая же ослепительно белая, единственное, что выбивалось, так это нежно-нежно зелёный диван по середине комнаты, да серый ковёр рядом с ним, остальное же было исключительно белоснежным — начиная мебелью и заканчивая гитарой в самом дальнем углу комнаты. В помещении не имелось фотографий, как это обычно бывает у людей, только чёрно-белые картины на стене в белоснежных рамках как-то оживляли атмосферу бездушного жилья. Обойдя всю комнату, взгляд мужчины да и всё его тело остановилось у панорамных окон, которые скрывали огромные шторы, но, подойдя к ним можно было увидеть самый прекрасный вид на город и это с 10-того-то этажа. Засмотревшись вдаль, Арсений чудом увидел в отражении стёкол миниатюрную фигуру и, обернувшись, не смог оторвать взгляд. Девушка, что буквально недавно бегала по школе на шпильках и в строгом костюме, стояла сейчас напротив него в домашней новогодней пижаме, с босыми ногами и совершенно неаккуратным пучком на голове. И всё это выглядело так… по-домашнему, что ли. Так, что хотелось обнять её, сесть у телевизора, всю ночь смотреть новогодние фильмы и целоваться, пропуская половину сюжета. Просто хотелось оставить это чувство с собой навсегда. — Если хотите, я могу поискать для вас футболку, чтобы вы переоделись. Я частенько покупаю себе мужские вещи, так что… это не проблема. — умиротворенно проговорила девушка, возвращая Арсения из мыслей в суровую реальность. — Не стоит. — отстранённо от этого мира проговорил, будто не мог поверить, что всё, что он чувствовал было просто иллюзией. — а вы на гитаре играть умеете? — Ну, немного. Играю иногда, когда мне скучно. — говорила спокойно Ника, не решаясь подойти ближе. — И всё-таки, я настаиваю, чтобы вы переоделись. Тем более, что я уже нашла для вас футболку. — заботливо тараторила девушка, чем вызвала улыбку на губах литератора. — Она в ванной, пойдёмте, я вас провожу. — Я так понимаю выбора у меня нет. — утвердительно произнёс Арсений и пошёл за девушкой. — Абсолютно точно. — Миловидно сказала девушка. — Вот ванна. Потом идите на кухню, она совсем не далеко, буквально, напротив. Мойте руки, а я что-нибудь приготовлю на скорую руку. — Ну что вы. Не стоит. — А я у вас и не спрашиваю. — смотря Арсению в глаза говорила девушка. — Вперёд! — повелела девушка, а Арсений не сопротивляясь, вошёл в комнату, лишь глубоко вздохнув. Ванная не выделялась на фоне других, таких же белоснежных комнат. Единственное, что на стиральной машинке лежало аккуратно сложенное полотно чёрного цвета и, очевидно, здесь ей было не место. Арсений, не долго думая, снял с себя белую рубашку и, повесив на один из крючков, повернулся к раковине, оценивая себя в зеркале. И всё же, что-то в нём было не так. Даже не визуально, а внутри. Что-то очень сильно изменилось с приходом эту квартиру. Что-то стало непозволительно сильно биться и трепетать внутри. Такого он никогда не испытывал не испытывал. Ни с Алёной — его первой женой, которая подарила ему столь желанного ребёнка, ни с Катей — второй его женой, которой он пытался заглушить боль расставания с предыдущей. Такого не было и с Викой — последней его девушкой, которую он нашёл совершенно случайно и, неожиданно для себя, влюбился, как подросток. Правда, потом, так же неожиданно и разлюбил. Такое с ним впервые. Впервые, стоя у раковины и смотря на себя в зеркало, он вспоминает первую встречу, которая почему-то не задалась, первый укоризненный взгляд, первую ссору из-за глупости, первую свою обиду на неё, и первую подаренную ему искреннюю улыбку. Вспоминает, как первый раз во время ссоры посмотрел ей в глаза, сравнимые с душой, как они кричали ненавистью и болью, помнит и то, как почему-то винил себя, помнит, как первый и единственный раз почувствовал её тело на себе, как он держал её до последнего, боялся уронить и разбить, как фарфоровую чашку из маминого сервиза. Запомнил до мелочей её сегодняшний домашний вид. Запомнил аромат её духов. Запомнил всё. И, почему-то, решил, что так не должно быть. Поэтому, решительно набирает в руки кристально чистую и ледяную воду, и в миг бросает на себя. За секунду вытирается полотенцем, натягивает на себя чёрную футболку, которая пришлась ему в пору, и выбегает из ванной, оставив рубашку висеть на крючке. В квартире стало теплее и ароматы немного изменились. Теперь вместо духов Арсения встречает аромат свежего омлета, из-за которого взвыть волком хочется. Ну, зачем? Зачем так заботиться о человеке, который ласку чувствовал в последний раз бог знает когда? Зачем? — Не бойтесь. Проходите и садитесь. — миловидно произнесла девушка, заметив метавшегося из стороны в сторону Арсения. — Я не знала, что вы любите, поэтому просто приготовила классику. Надеюсь, не промахнулась. — Ну, если в омлете нет рыбы, то точно не промахнулись. — присаживаясь на стул, произнёс Попов и перед ним сразу оказалась тарелка со свежей едой. — не стоило, честно. Вы меня так обхаживаете, что я прямо-таки смущаюсь. — Ну, ради такого, я готова делать это каждый день. — со смешком произнесла девушка, из подлобья наблюдая, как Арсений, запустив в рот вилку с омлетом призадумался. — вам что-то не нравится? — Да, не нравится! — решительно произнёс тот и ввёл девушку в ступор. — Мне не нравится, что мы с вами столько общаемся, а до сих пор друг с другом на «ВЫ». — Мамочки… — выдохнула Ника. — Вы не выносимы. — Я кому только что намёки давал? — укоризненно произнёс Попов, поглощая не весть какую вилку с угощением. — Омлет, кстати, бомба. Спасибо. — сказал Арсений, протягивая пустую тарелку со съеденной едой. — Не за что! — проговорила девушка, забирая тарелку, чтобы помыть. — Ну — продолжила та. — я в намёках мало что смыслю, но сейчас я думаю, что пора бы. — Что пора? — вопросительно сказал Арсений, опять запутавшись в собственных мыслях. — Серьёзно? — обернувшись переспросила девушка. — Кто мне только что намекал, что нам стоит перейти на «ТЫ»? — Да я ж пошутил! Ну, в смысле, не поэтому поводу. Короче, не важно. Я это имел ввиду. — произнёс Попов и, оказавшись рядом с Никой около раковины, начал старательно вычищать только что вымытые девушкой тарелки. — Ну, раз вы, точнее, ты не против, то предлагаю закрыть эту тему. — Предложение одобрено. — произнесла Ника и забрала полотенце у Арсения, который уже старательно расстанавливал тарелки в кухонный гарнитур. — Где мы будем работать? Тут? Или пойдём на диван, в гостиную. Я если, честно, за диван. — не дожидаясь ответа Арсения сказала Ника. — Ну раз ТЫ за диван, то я тоже! Как двусмысленно звучит… — задумавшись произнёс Попов за что получил толчок локтём прямо в печень.