Кристальные бабочки указали мне путь

      Положив последнее кристальное ядро, Кэйа запечатал конверт, а после отправил его своему близкому другу. Сделав глубокий вдох, наполняя легкие свежим и приятным воздухом, капитан побрел дальше бродить, ведомый ветром, словно путь ему указывал сам Барбатос. Однако у этого взбалмошного Архонта плохое чувство юмора, раз он привел к винокурне, где Кэйе уже давно не были рады. Конечно, в этот день очень хотелось быть рядом с последним близким человеком, но судьба распорядилась иначе.       Как назло, именно сегодня желания выпить совсем не было. Хотя, может быть, если бы была хорошая компания, он был бы не прочь пропустить бокальчик, другой. Однако, все заняты службой, и только он волен сегодня делать то, что хочет. Но чего на самом деле он хотел? Чего жаждала его душа? На этот вопрос он и сам не знал ответа.       Прогуливаясь по улочкам Мондштадта Кэйа только и делал, что получал поздравления от простых жителей. Конечно, все любили капитана кавалерии. Он был умен, храбр, отважен, на него всегда могли положиться, он с радостью брался даже за самые сложные задания, всегда стоял на защите города, а довольно большая часть женской половины находила его очень привлекательным. Неудивительно, что в свой день он получил столько внимания. Только вот, на сердце все равно было как-то тоскливо. Пусть он и окружен вниманием, но все равно был один.       «С таким другом, как ты, скучно не будет, я прав? Ха! Сейчас понимаю, как же глупо и жалко это звучит!» – усмехнувшись, подумал Альберих, вспоминая последние слова письма, неспеша прогуливаясь по тропинке в сторону утеса Зведолова.       Весь день Кэйа только и делал, что просто бродил по округе, любуясь и наслаждаясь пейзажами в гордом одиночестве. Впервые ему не хотелось находиться в обществе людей. Точнее, он бы хотел видеть рядом определенных, но это попросту было невозможно, а другие лишь больше напоминали о несбывшихся желаниях. И он даже не представлял, что все это время ветер непросто так направлял его.       Всю долгую прогулку за Кэйей наблюдал один загадочный бард. Иногда, когда перед капитаном представал выбор, по какой же тропе ему отправиться, Венти дул на свою ладонь, и ветер в тот же миг подталкивал Альбериха в нужном направлении. Получается, Барбатос действительно указывал ему путь, а он того и не ведал.       Солнце медленно катилось к горизонту, окрашивая небо в алый цвет. Облака неспешно, словно корабли, плыли по огненному морю, будто флот, отправляющийся к неизведанным берегам. Косяки птиц пролетали над головой, направляясь туда, куда они хотели, туда, куда вел их ветер. Ах, как же хотелось, подобно им, расправить крылья и улететь вдаль, оставляя все невзгоды позади. Воспарить ввысь, улетая прочь от грехов прошлого.       Кэйа сидел на краю обрыва до самого захода солнца, просто смотря вдаль. Небо укрыла темная пелена, на которой раскинулись, словно цветы на цветочном поле, звезды, ярко сияя и намекая, что пора бы уже возвращаться. Многие считают день рождения чем-то особенным, удивительным и волшебным, но на самом деле это самый обычный день, если рядом нет определенных людей.       «Как же не хотелось проводить его одному», – тяжело выдохнув, подумал капитан, поднимаясь с земли.       С утеса Звездолова открывался прекрасный вид. Море сходилось с небом, отражая в своей зеркальной глади блеск луны и звезд. Так красиво, что хотелось любоваться этим вечно. Неудивительно, что сюда постоянно приходили влюбленные парочки, и только сегодня, словно по воле судьбы, здесь не было ни единой души. Кэйа подошел к самому краю обрыва и развел руки в стороны, будто собираясь прыгнуть. В тот же миг прямо в лицо подул сильный ветер, такой теплый и приятный, бьющий морской солью прямо в нос. Альберих набрал воздух полной грудью, а после прикрыл глаза и громко закричал, выпуская все эмоции, что так долго копились в нем. На душе стало так легко и спокойно, словно все, что и требовалось, это лишь выпустить пар, просто побыть одному и собраться с мыслями. От умиротворения, что наполнило его сердце, на лице возникла ласковая улыбка. Теперь можно было возвращаться в Монд. Он развернулся, желая направиться в сторону города, но обомлел, завидев знакомое лицо.       – Почетный рыцарь?! – с ноткой смущения произнес Кэйа, замечая легкую усмешку. – Я не слышал, как ты подошел.       – За годы странствий я научился подкрадываться бесшумно к своей добыче!       – Хо, я твоя добыча?! – Альберих очаровательно улыбнулся, скрестив руки, всем своим видом скрывая, что он очень рад видеть эти янтарные глаза. – Как ты здесь оказался?       – Хм, вероятно, как и ты, ногами пришел! – шутливо ответил тот, подходя ближе и ставя руку на пояс. – Я тебя отвлек от очень важного дела?!       – Ха-ха! Нет, все свои дела на сегодня я уже сделал, поэтому просто пришел сюда полюбоваться пейзажем.       – Да, ты прав, вид отсюда открывается изумительный! – произнес Итэр, устремляя взгляд на горизонт. – Раз ты не занят, я могу тебя попросить с одним делом?       – Конечно! – тут же согласился капитан, еще даже ничего не зная. – Что за оно? Нужно победить несколько монстров? Или маги Бездны досаждают?!       – Нет, что ты! – юноша отмахнулся, мол, глупости говорит. – Кроме того, в борьбе с магами Бездны я бы попросил Дилюка. Они бегут только от одного его вида!       – Ха, да, верно! Мастер Дилюк действительно очень грозный противник для них! Но раз я нужен не для сражений, тогда для чего?       – Я хочу тебя украсть, – совершенно спокойно и невозмутимо ответил путешественник, будто это было вполне обычной просьбой.       – Украсть? – удивился Альберих. – Это шутка такая? Зачем тебе это?       – Нет! Просто хочу украсть именинника! – златовласый ласково улыбнулся, замечая слегка растерянный вид собеседника. – Тебя, знаешь ли, было трудно найти, – он устало развел руками, максимально пытаясь изобразить измученный вид.       – Ты хотел меня найти? Зачем? – Кэйа все еще находился в неком недоумении, ведь не могло же письмо так быстро дойти, да и как сам путешественник прибыл в Монд столь скоро. Иными словами, все выглядело подозрительно.       – Я же уже сказал, что хочу украсть именинника! У тебя ведь сегодня день рождения!       – Хооооо! – протянул капитан, с ехидной ухмылкой смотря на юношу. – Неужели почетный рыцарь прибыл в Мондштадт из-за того, какая сегодня дата?!       – Ага! – тут же ответил Итэр, широко улыбаясь. – Ведь лучше не гулять в одиночку. Со мной же не будет скучно, не правда ли?!       – Так значит получил письмо! – нервно потирая шею, произнес Альберих и тяжело выдохнул. – Но день уже закончился почти, да и я нагулялся. Очень лестно, что ты проделал такой путь издалека, но, думаю, тебе хотелось бы отдохнуть…       – Вот и отдохну в компании с тобой! Пошли! – пролепетал Итэр, беря капитана за руку и утягивая за собой.       Кэйа был слегка обескуражен поступком путешественника и его настойчивости. С чего вдруг его вообще захотели украсть? Итэр подготовил сюрприз? Что же, это было даже приятно, что кто-то из близких друзей не забыл о его дне рождения и приготовил подарок, ведь все в Ордо Фавониус вели себя как обычно. С другой стороны, это ведь действительно самый обычный день, в нем нет ничего особенного. Но, если это так, почему же сейчас тот, чьи волосы были цвета зрелой пшеницы, тот, кто вел его за руку, вызывал такие теплые чувства своей заботой.       Догадки с сюрпризом подтвердились в тот же миг, когда Кэйе завязали глаза и попросили не подглядывать. Странно, ведь путь до города был неблизкий, и идти с закрытыми глазами было очень необычно, но капитан полностью доверился, ведомый хорошим другом, что не давал унывать всю дорогу. Они так много болтали. Итэр без устали рассказывал про свои приключения в Инадзуме, а Альберих с радостью его слушал, иногда задавая вопросы или рассказывая о своей скучной службе в ордене. В какой-то момент он даже нашел это милым и забавным вот так вот идти, не зная, куда, а просто доверять кому-то близкому. В памяти тут же всплыли картины прошлого, когда он так же бродил со своим братом.       «Если бы можно было все вернуть, помириться с Дилюком», – мелькнула несбыточная мечта в голове.       Златовласый ненадолго остановился, завороженный падением звезды. Говорят, если загадать желание в такой момент, оно обязательно исполнится. Юноша мельком глянул на друга, на лице которого нотки грусти от теплых воспоминаний сменились небольшим удивлением.       – Что-то случилось? – слегка взволнованно поинтересовался он. – Или мы уже пришли?       – Нет, все хорошо! – с доброй улыбкой ответил путешественник, продолжая вести спутника за собой. – Нам еще идти, так что не расслабляйся!       – Бесполезно спрашивать, куда ты меня ведешь, верно?       – Именно! Просто подожди еще немного, и тогда сам все увидишь!       Любопытству в груди капитана возрастало с каждой минутой все больше и больше. Очень уж интересно стало, что же такого ему подготовили. Наверно, это было какое-то особенное место, раз не хотели, чтобы путь к нему был известен. Весьма занятно, что за оно, ведь Кэйа знал абсолютно каждый уголок Мондштадта, его вряд ли можно было чем-то удивить, но для друга он бы сделал изумленное выражение. И в тот момент, когда его остановили и подошли сзади, снимая повязку, он уже был готов сыграть удивление с доброй улыбкой, но его лицо в тот же миг изменилось. Никаких притворств, лишь искреннее изумление.       – С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, КЭЙА! – громко прокричали все пришедшие гости, а после взорвали праздничные хлопушки.       Альберих не знал, что сказать. Он лишь смотрел большими глазами, что сверкали в свете ночных фонарей винокурни, его старого дома. Его близкие друзья и коллеги, даже те, с кем он мало общался, слуги особняка – все встречали именинника, а сам хозяин стоял впереди с легкой и невозмутимой улыбкой. Все было украшено флажками и фонариками, множество прекрасных цветочных композиций были расставлены буквально по всему особняку и во дворе, а прямо над главным входом висела большая надпись: «С днем рождения, Кэйа!». Все так сияли, так улыбались, но этот вид, почему-то, приносил лишь боль. Все казалось таким нереальным, несбыточным. Дилюк бы никогда не позволил провести празднование на своей винокурне, ведь он при любом удобном случае всегда пытался спровадить капитана и вовсе не желал видеть его в своих владениях. Но действительно ли это было так?       «Нет, это все просто сон. Глупый и дурацкий сон. Наверно, где-то уснул, да не заметил», – подумал он про себя, встряхивая головой.       – Это не сон! – внезапно, стоя позади, тихо прошептал юноша на ухо, будто прочел мысли друга.       Кэйа удивленно обернулся. Такая добрая и искренняя улыбка, такой ласковый янтарный взгляд. В этом весь путешественник. Он всегда стремился помочь всем и подарить радостные улыбки. Пусть его судьба была полна невзгод и трудностей, но он всеми силами старался сделать так, чтобы другие не знали тех бед, с которыми пришлось столкнуться ему.       – Но как ты все это смог организовать? – все еще не веря, произнес Альберих, ошарашенно глядя на златовласого.       – Ну, справедливости ради, я был не один! – он очаровательно улыбнулся, беря из маленьких ручонок Паймон, что только что к ним подлетела, венок, а после аккуратно надел его на голову именинника. – Все здесь помогали устроить для тебя сюрприз!       – Венок из ветряных астр и лилий калла?! – усмехнулся капитан, глядя в янтарные глаза. – И все равно не пойму, как вы вообще уговорили на это Дилюка?       – Только тссс, – паренек забавно приложил палец к губам, будто сейчас откроет страшный секрет, о котором никто не должен знать. – Это была его идея отмечать здесь! – он игриво подмигнул, а после глянул на красноволосого хозяина, что, как и все, ожидал реакции виновника торжества.       – Не верю. Чтобы мастер Дилюк сам предложил подобное. Звучит слишком нереалистично, – Альберих недоверчиво скрестил руки, все еще считая, что это глупый розыгрыш.       – Что же, раз так, почему бы тебе самому не узнать у них все?!       Итэр обернул именинника ко всем лицом, заставляя поверить во все. Каким бы нереальным ни казался этот вечер, но он был настоящим. Все близкие для него здесь, все рядом. Он будто вновь вернулся в детство, он опять, словно мальчишка, которого поздравляют всей большой семьей. И все это устроили для него дорогие люди. Они не забыли, как сперва могло показаться, просто все скрывали. На душе стало так тепло, что сдерживать улыбку более не было сил. Перед глазами картинка предательски расплывалась, но он ведь капитан, поэтому просто приложил ладонь к лицу с довольной усмешкой и покачал головой.       – Может сэр Кэйа что-нибудь скажет?! – раздался родной и такой близкий голос, который Альберих привык слышать только в негативном ключе.       Рыцарь устремил взгляд на брата. Он даже не представлял, что утром, пока собирал кристальных бабочек, был замечен у винокурни, что Итэр давно готовил для него сюрприз, подговаривая всех его друзей и коллег, что весь этот день был подстроен от и до. И даже ветер, что направлял его, был ничем иным, как проделки Барбатоса, что следил за капитаном все время. Но даже в такой момент он не мог подобрать нужных слов, чтобы сказать, насколько он благодарен всем. И откуда возникла эта неуверенность? Почему он вдруг боялся подойти ко всем и что-то сказать? Но юноша словно почувствовал растерянность друга, поэтому легонько толкнул его в спину со словами:       – Иди к ним!       До глубокой ночи все пили и веселились. Конечно, празднование не могло обойтись без музыки, и пусть Дилюк пригласил музыкантов, без одного знакомого барда, что не могу упустить возможность бесплатно выпить, не обошлось. Даже малышка Кли вместе с Альбедо поздравили капитана кавалерии. Хорошо алхимик вовремя уследил за ее подарком, поэтому смогли избежать взрыва вечеринки. Он же в свою очередь преподнёс подарок в виде рисунка, к которым Кэйа уже привык.       – Ох, в этот раз из меня кружок вышел ровнее! – с доброй усмешкой проговорил Альберих, сравнивая себя с излюбленным рисунком капитана исследовательской группы, ведь тот всегда рисовал просто круг, полоску для веревочки повязки и треугольник для самой повязки.       – Хм, если Вам по нраву данный рисунок, пожалуй, этот я могу отдать Кли?! – с ехидной ухмылкой проговорил Альбедо, протягивая портрет Кэйи. И в отличии от всех остальных рисунков, он действительно был детальный и очень схожий с оригиналом. Одно лишь отличало: натурщик искренне улыбался, а не скрывал свои настоящие эмоции за фальшивой ухмылкой.       – Хо, вот это сюрприз! – Альберих любезно принял подарок, с интересом рассматривая его. – А я думал, что для моего портрета достаточно всего трех штрихов!       – Да, так и есть, – художник невозмутимо скрестил руки и пожал плечами.       – Тогда, что изменилось?       – Сегодня Ваш день рождения. Вы выглядите счастливым, сэр Кэйа. Объём нашего мозга ограничен, поэтому мы постоянно что-то забываем. Но если запечатлеть событие на бумаге, то рисунок становится продолжением нашей памяти. Потом, смотря на эти рисунки, мы сможем вспомнить свои ощущения. И чтобы не забывать сегодняшний день, я решил показать Вам, насколько Вы ему рады!       Альбедо ласково улыбнулся, а после продолжил следить за своей младшей сестрой, что так и норовилась что-нибудь подорвать своими бомбочками. Капитан проводил взглядом алхимика, а после посмотрел на рисунок. Он и правда выглядел очень счастливым, ведь именно это чувство испытывал прямо сейчас. Он не мог и мечтать, что когда-нибудь вернется в поместье, что здесь его примут с распростертыми объятиями, даже подготовят комнату, чтобы после веселого празднования он мог отдохнуть как следует. Что хозяин, который всегда был груб и неприветлив, сегодня будет ласковым и добрым. И все это произошло только благодаря одному смышленому юноше, чьи волосы были цвета созревшей пшеницы. О таких друзьях можно только мечтать, и Альберих даже не представлял, за что получил такой подарок судьбы.       – Ну что, сэр Кэйа, Вы загадаете желание и задует свечи?! – внезапно проговорил Дилюк, держа большой именинный торт.       Капитан с ласковой улыбкой оглядел всех присутствующих. В душе все еще теплились нотки опасений, но в этот вечер он решил отбросить все сомнения прочь. Возможно, будущее принесет очень много боли и страданий, которые будут зависеть от его выбора, но стоя перед своими коллегами, друзьями, семьей он твердо решил, что не хочет заглядывать так далеко. Пока есть хоть маленькая надежда на мирное будущее, он будет хвататься за нее всеми силами.       «Мне нечего загадывать, ведь мое желание уже сбылось!»