Луноликая: В Эпоху Войны

В итоге, несмотря на всю выгоду моего предложения, Мадара с независимым видом отказался и полетел на крыльях любви спасать свою принцессу. Какая глупость, ей богу, хн. Ещё и в конце добавил, что сам со всем справится. Мальчишка… Постучала по рукояти нагамаки, со вздохом создала клона. Если ёж не принял предложение, то придётся сделать так, чтобы он сам просил о помощи. Всё предельно просто. «И как ты это сделаешь? — с сомнением заворочался Курама — У ублюдка гордость превышает остальные черты, а из слабостей один младший брат, да Хаширама» «Изуны рядом нет» — намекнула, как можно быстрее приближаясь к деревне. «Да ну? Серьёзно? — гоготнул лис — Навредить спасшему твою жизнь человеку. Гениально! Мне казалось, ты строго придерживаешься принципа платы. Долг жизни, все дела» «Я отплачу и за эту оплошность, не волнуйся» «Кто волнуется, сопля? Мне всё равно» «Оно и видно, хн. Милый хвостик беспокоится за джинчурики… Как трогательно» «За издевательства в скором времени лишишься головы» «Жду не дождусь» — насмешливо усмехнулась. В деревне тем временем разгоралась война… Ладно, всё не настолько плохо. Я даже отчасти разочарована. Мадара с Хаширамой оперативно отправляют в нокаут каждого встречного солдата. Если дальше всё так продолжится, то не видать мне лечения. Однако противников для ёжика и росинки пока хватает, конца не предвидится. Что же, подсобим Даймё, хн. Я схватила за воротник пробегающего солдата и лёгким ударом в шею лишаю его сознания, ловя простенький лук. При взгляде на него у меня создалось впечатление группки бандитов, а не воинов правителя Страны Огня. Похоже, либо у Даймё и впрямь не всё в порядке с головой, либо солдат спутали с третьесортным мусором. Позор. С плавными мыслями про дурость некоторых венценосных особ забралась на более менее целый дом. Здание не центральное, но и два голубка гуляют в основном где простого люда больше. Это происходит скорее всего из-за Хаширамы и его жажды уберечь каждую голову. У них выносливости навалом, конечно, да и чакра в помощь, но в какой-то момент точно подставятся. Например, сейчас. Мой клон, обращённый в одного из солдат, успешно уводит в сторону загоревшегося от появления более менее способного противника Мадару. Росинка тем временем остался один защищать отступающих жителей. «Я не стрелок, конечно, — тетива скрипнула в пальцах, наконечник сверкнул от луча солнца — Но промахнуться с расстояния в двести метров, когда есть возможности бьякугана и шарингана невозможно, если ты не полнейший дегенерат» Стрела по единственному желанию устремилась в бедро Хаширамы, удачно проткнула плоть ноги. «Надо же, — присвистнул Курама — Ни пискнул даже» «Хн, и драться продолжает. Как геморно» «Парадируешь Кенджи?» — издевательски хохотнул он. «Не смей вспоминать того странного, ненормального сталкера с мозгами Стратега» «Пф, ничего не могу поделать. У тебя слишком забавная реакция» «Что-то думается мне, хвостик давно не смывал всяких мусор с языка, — новая стрела пускается в пробегающего мимо Хаширамы старика — Пора исправлять» Искра, буря, безумие и… Хаширама загораживает жертву моей цели, получая незапланированную деревянную конечность в боку. Пасший Мадару клон исчезает из поля его зрения, тот в свою очередь замечает ранение друга и с перепуганным лицом спешит спасать. Он перекидывает его руку себе на плечо, пытаясь под бубнешь над уход отбиться от вошедших в азарт солдат. Сквозь полыхающие дома, порой наступая на трупы солдат, преследуемые обезумевшими от горя потери товарищей воинами Мадара тащил Хашираму, пока успешно отбивался, но ненадолго. Его загнали в тупик, по пути в который бывалая рота лишилась нескольких голов. Осталось всего три человека, остальная группа оказалась более разумной и податливой командиру — они занимаются жителями. Хаширама ранен, сидит у стеночки без способности толком вмешаться, Мадара скрипит зубами перед бугаями с дубинками, а я на корточках расположилась прямо над их головами. Хиганбана передаёт злость и каплю отчаяния Мадары из всего коктейля, поэтому самое время объявиться героине — мне. В конце концов, как бы не хотелось, но Мадара этих дегенератов на раз два уложит даже с нанесённой клоном царапиной на груди. Следует поспешить, а то всё падёт, как карточный домик. Не успевает в этой пропахшей гарью улочке разгореться драка, между двумя сторонами появляюсь я с обнажённым нагамаки. Несмотря на боль в шраме и голове, мусор подчистить не составляет труда. Что мне сделает трио имбицилов, не способных элементарно чакру в ноги пускать? — Что ты здесь делаешь? — без особого дружелюбия поприветствовал Мадара. Резонный вопрос. — Пришла убедиться в твоём ответе — как ни в чём не бывало переступила через труп, подошла ближе к кривящемуся Хашираме — И оно того стоило? —…Издеваешься — вынес твёрдый вердикт, нахмурил брови — Я не жалею о нём. — Серьёзно? — приподняла бровь, хмыкнула — Вот балбес. Хаши из-за тебя получил стрелу в бок и ногу, а ты пытаешься строить из себя гордого и неприступного. Переходный возраст дело понятное, но в вашей ситуации чрезвычайно глупое и недальновидное. — Я смотрю ты прямо жаждешь отцепиться от нас? — скрестил руки, выпятил подобно павлину грудь — Помогла бы, кидзё несчастная. Зря жизнь твою жалкую спасали? -Ты знаешь цену, Мадара — наигранно печально вздохнула — Выбирай. —…—он презрительно скривился, в смятении уставился на ничего не понимающего Хашираму —…Совсем совести нет? —Больше скажу, Ёжик-тян, я настолько ужасна, что и принципы поспешили самоубиться — вытерла с уголка губ Хаширамы кровь — Поспеши, а то будет поздно. Жизненно важные органы не задеты, но помощь ростинке требуется срочная. Медлить опасно — вот так и умрёт от кровопотери. Хн, забавно. Может и в будущем он умер от моих хитросплетений? —…Хорошо — еле слышно процедил Мадара, поднял на меня недовольный взгляд. — Что-что? Извини, я не расслышала. — Согласен, глухая ты кидзё! — взбесился он, застучал по земле носком сандалии. — Хн, чего орать-то? — показательно прочистила ухо, после обратилась к тяжело дышащему росинке — Хаши, даже не пытайся что-то сказать, надеюсь ты сам понимаешь чем это кончится. Мадара, уноси его прочь из деревни. Какой послушный. Без пререканий забрал росинку. Всегда бы таким пушистым был, хн. — Ч-что? Н-нет! Мы…мы тебя не б-бросим! — запротестовал Хаширама, но из рук друга выбраться не смог. — Дурак! Чё ты творишь? — ударил лбом в макушку Мадара, кивнул мне — Надеюсь ты не сдохнешь. — Твоё напутствие мне понадобится, хн — усмехнулась уголком губ в удаляющуюся спину, со смешком запрыгнула на крышу — Что же, пора начинать зачищать деревню от мусора. Главное, чтобы их по пути не тронули. Хн… *** Деревня недостаточно большая, чтобы принести мне проблемы, но это первый раз, когда я воздействовала гендзюцу на обширную местность. Чтобы не было казусов пришлось применять Мангёко и добивать остаток мусора. Несвоевременная нагрузка сказалась на ранах, но какая разница, если росинка вылечит их? По крайней мере я очень на это надеюсь, хн. Жители — ещё одна учтённая проблема. Нет свидетелей, как говорится, нет проблем. Убила практически всех за исключением детей и некоторых женщин, пускай мужчин можно было подсчитать на пальцах двух рук, половина из которых приезжие торговцы. Оставшимся взрослым, подстраховки ради, отрезала язык, а дети… Едва ли они способны что-то рассказать. После произошедшей трагедии многие лишились голоса, ещё часть ужасно заикается, настолько, что слушающий скорее махнёт рукой на сказку ребёнка. Не знаю станет ли Мадара или Хаширама проверять мою работу, но на всякий случай создала столько же клонов, сколько мужчин убила. Продержатся недолго, но это всё, что я пока могла сделать. Курама во время этой несомненной увлекательной деятельности ехидно фантазировал на тему реакции ёжика и ростинки, когда те узнают правду о двуличной, жестокой и бессердечной мне. В общем, хвостик искупался, хн. Сколько визгу было~ Рай для ушей. Дела в деревне закончились и я пошла искать Мадару с Хаширамой, которые, вот удивили-то (сарказм), спрятались в конюшне. Последнего застала за восстановлением, первый активно обращал грабли в кол прерывистыми движениями. Занятно. — Они развлекались как могли, но сумасшествие оказалось сильнее — прокомментировала происходящее. — А! Ты здесь! — попытался вскочить ростинка, но был жёстко посажен ёжиком обратно. Новенький кол оказал серьёзное воздействие на его темечко. — Цыц! Ты ещё не восстановился, чтобы парадировать козла — шикнул на него Мадара, придирчиво осмотрел меня с ног до головы — Ты, погляжу, и не старалась сохранить подарок в чистоте. Невольно последовала за его взглядом, не увидев ничего нового. Ткань кимоно и хаори на рукавах, частично на животе покрывали пятна крови с кусочками грязи. Не удивлюсь если лицо стороной не обошло. Сжала рукоять нагамаки, заправила второй ладонью покрасневшие пряди назад. — А ты, как я заметила, волновался? — кивнула на бывшие грабли — Надеюсь, не за меня? — Пф! Ещё чего! — отбросил только что созданное оружие, будто это паук какой-то, скрестил руки на груди — Могла бы и не возвращаться. — Ты что такое говоришь, Мадара? — тыкнул пальцами в рёбра под его ойк Хаширама — Мы тебя ждали, не слушай его. — Хн, и не собиралась — подошла к ним ближе и села, скрестив ноги — Надеюсь этот противный ёжик рассказал за что я помогла вам? — Пф! Без подсказок можно догадаться зачем ты что-либо делаешь. Меркантильная стерва. — Зря ты так — огорчённо покачала головой — Между прочим моя любовь к людям безгранична~ Конечно же я с удовольствием спасла бы… — Врёшь — жёстко отрезал сверкнувший однотомойным шаринганом Мадара. — О~ — с наигранным восхищением протянула, решила к звукам добавить хлопки ладонями -Молодец, ёжик. С этого момента ты не бракованный. Поздравляю, хн. — Кидзё рогатая! — прорычал глядя из-подо лба он. — Ёжик остоигольчатый. — Хахаха, вы и впрямь парочка! — звонко захохотал Хаширама — Что же вы ссориться всё не перестанете? Мадара пфыркнул, резко отвернулся от меня с дергающимся уголком губ. Хн, кто бы мог подумать, что после своего спасения мы смягчимся. Пожала плечами на вопрос, опёрлась щекой о кулак. — Так что, Хаши? Долечишь меня? — Хаха…ха…— неловко почесал затылок, угрюмо опустил голову — Ты ведь уйдёшь после этого? Мадара вздрогнул, навострил уши. — Хн? С чего ты взял? — приподняла бровь, с усмешкой смотря на удивлённо моргающего Хашираму. — Но как же?.. — А кто будет вместо меня мозолить глаза Мадаре? Ты что ли? — То есть останешься ради каких-то издёвок?! — обратно обернулся покрасневший от коктейля эмоций Мадара. Я уже не берусь разбирать, что там намешано: от недовольства вплоть до еле заметной радости и попытки себя одёрнуть. — Священных издёвок, прошу принять во внимание — подняла указательный палец левой руки. — Кидзё, чёрт бы тебя побрал — с покислевшим лицом буквально выплюнул Мадара. — Сама себя побрать физически не смо…— не успела договорить, как в меня полетел сандаль. Еле голову с пути убрала — А вот это уже нападение~ На нас неожиданно накинулся с объятиями хохочущий Хаширама, сдавливая шею до глухих хрипов. Сильный мальчишка, хн. — Дурак! Ты что вытворяешь?! Пусти! — забрыкался ёжик и я, из солидарности ради, вслед за ним. В ходе попыток выбраться «случайно» ударила его в коленную чашечку. Наши взгляды встретились. Искра. Буря… — Это война! — объявил он, направляя точный удар пяткой мне в голень. … Спустя минуты две жестокой, несущей за собой горы трупов, страдание, отчаяние, голод, потерю тяги к жизни, бойни мы втроём свалились на солому. — Ха…ха… В этот раз… Ты победила — с отдышкой признал покрытый синяками Мадара. — Ха…ха… Я всегда побеждаю, хн. Не забывай это. — Пф! — Неа, это я победил! — с наглой лыбой заявил лежащий посередине Хаширама. — С чего бы? — хор наших возмущённых голосов вызвал у него смех. В который раз. — Ну, я же вас завалил и придушил? Против истины ничего сказать не смогли, пришлось обратно принять горизонтальное положение. — Раз ты не уйдёшь, то скажешь, наконец, своё имя? — покосился на меня Хаширама. — А зачем? Не заморачивайся и придумай прозвище — равнодушно помахала ладонью в воздухе. — Так неинтересно! — надулся росинка. — Назови ты уже, он ведь не отстанет — с раздражением в голосе настоял Мадара. — Хн… Как геморно. Осознав, что произнесла, замолкла. Чёртовы Нара. Привили своё словцо, от которого отвязаться сложно, а я страдай. — Курои Цуки. Зовите меня так — приняла кличку Кенджи, чтоб ему икалось. Первое, что на ум пришло, честное слово. А всё из-за того странного Нара, хн. В голову теперь не только он периодически лезет, но и его не менее странные прозвища. Так, не забиваем этим себя, Изуна. Мы здесь, чтобы отдохнуть, а не мозгами шевелить. — Оно ведь не настоящее — пробормотал Хаширама. — Пф! Я не удивлён. — Ладно! — воскликнув, ростинка притянул нас за шеи, снова обнял. — Ты опять?! — Хн… — Цуки, Мадара…-с широкой лыбой позвал Хаширама. — Чё/Что? — ответил хор голосов. Даже удивляться синхронности нет желания. — Мы ведь друзья? Странные вопросы пошли. — Что за вопросы, дурак? — прикрикнул Мадара. — Читаешь мысли, ёжик — пробормотала с плохим предчувствием, расползающимся на перефирии сознания. — Значит друзья! А если друзья, то это навсегда, поняли? — поставил в известность в миг посерьезневший Хаширама. Мадаре хватило сил на короткий кивом, в тоже время я оставила за собой ничего, кроме тишины, которую оба друга, как ни странно, восприняли за согласие. И это я на странность Кнджи что-то гнала. Эти дети после пары дней знакомства в ранг друзей возводят. Хн, не важно. Всё равно наша «дружба» долго не продлится. *** После того дня наши встречи участились. Если быть точнее, то приходил единственный Хаширама, который очень печалился об отсутствии Мадары. Подозреваю, кое-кто попросту в раздумьях после моей подсказки о принадлежности Хаширамы к клану кровного врага, или вовсе отказался от связи с ним. Кто знает, хн. В любом случае это не то, что должно меня беспокоить. На первом, важнейшем, месте тренировки. В последнее время мне лень жопу от ветки оторвать, не то что развиваться, эх, но необходимость и подначивания Курамы подстёгивают на новые свершения. Во всяком случае заниматься фуиндзюцу действительно любопытно, несмотря на все провалы в этой области. Зато с кендзюцу после полного восстановления всё гладко. Насколько это возможно, хн. Местные шиноби умеют обволакивать оружие стихийной и обычной чакрой, порой использовать техники, совместные с ними. Я способна только на первое, второе мне не подвластно. Соблазнительно увеличить собственную мощь, но у кого учиться? Если с ниндзюцу всё более менее просто, то кендзюцу — это целое искусство, тем более, используя совместно две эти области разрушительность выходит на новый уровень. Абы кого обучать не станут, а самостоятельно экспериментировать не позволяет уважение к любому виду холодного оружия — мало ли, сломаю. Я откинула дощечку с кривыми, остывающими от чакры иероглифами, в задумчивости сжала рукоять нагамаки. Перед глазами открывался вид медитирующего на воде клона, чуть в стороне от него другой клон занимается улучшением сферы, третий возится с фуутоном, а я сижу, скучаю. Готова дать голову на отсечение, что если попрошусь к самураям меня пошлют в конкретное эротическое путешествие по физическим долинам. Печально, но попробовать можно. «Иногда мне кажется, что ты мазохистка» — признался Курама. «В таком случае мы два сапога пара, — хмыкнула — Твой острый язык каждый день вгоняет тебя в топь» «Пф, что поделать, если с тобой по другому нельзя? — гоготнул он. Не отрицает, вы только посмотрите — Ты правда собираешься к самураям?» «Глупая затея? Знаю, но дальше сильного джоунина годам к сорока на самостоятельном обучении не дотяну. Мне необходим учитель» «Понимаю. Раз ты осознала эту необходимость, то подумай и об учителе фуиндзюцу» «Это не моя область, Курама. Зачем тратить на это больше положенного времени?» «Любое направленность, к которой у тебя есть интерес и которая хоть немного усилит важна. Тебе ли не знать, сопля» «Да, прости. Здесь уж точно сглупила» «Не удивлён, — высокомерно фыркнул — Поразительно уже то, что ты додумалась об учителях. В обычной жизни-то мозг совсем не кликает» «Вот уж извини, от общения с тобой я тупею» «Пф, кто от кого тупеет, соплюшка депрессивная» Пригибаюсь, чувствуя как мимо головы кто-то летит и плюхается прямо в реку. — Хн…— равнодушно обвела мокрую фигуру Хаширамы взглядом — Ты каждую встречу начинаешь с объятий и каждый раз всё заканчивается намоканием. Не надоело? — Тьфу, тьфу, нет! Кха — отплёвывался от воды он, с надутыми губами, как обиженный ребёнок, возмутился — Как ты меня замечаешь? Учителя в клане говорят, что мои навыки скрыта улучшаются день ото дня, но с тобой складывается ощущение, что мне нагло врут. — О? — с напускным удивлением и заинтересованностью выгнула правую бровь — И какие учителя тебя наставляют? Сильные? Они узкой специализации или универсалы? — Не ожидал, что тебе это станет интересно — неловко почесал затылок, задумчиво возвёл очи к пасмурному небу — Меня обучают отдельно от Тобирамы и Итамы, объясняясь ролью наследника. Хм, учителя… Их достаточно много: по ниндзюцу, тайдзюцу, букидзюцу, ирьениндзюцу, кендзюцу — это практические и то не все; из теории: основы стратегии, клановый этикет, дворцовый этикет, традиционный уклад, история, философия, танцы, гуманитарные науки, технические и многое другое. Голова пухнет от одних перечислений, ух. Но учителя сильные. Одни из лучших! — Хн, ясно — задумчиво покивала — Знаешь, благодаря твоему ответу я кое-что поняла. — Что же? — с любопытством наклонил голову к плечу. — Ты дурак, Хаши — тихо рассмеялась от ошарашенно-обиженного, как у кролика, выражения лица — Какой нормальный шиноби выдаст информацию по клановым учителям по единому запросу? И ладно это, я же Учиха, одна из ваших врагов. Тебе следует поосторожничать. — Ха? Но ты же не состоишь в клане. — Откуда вывод? — Я же не дурак, Цуки — передёрнул плечами от холода — Тобирама рассказывал о вашей встрече и твоём расследовании. Кланы не нанимают в качестве детективов, чтоб ты знала, да и Мадара агрессирует. — А он тут причём? Как писалось в одной известной книге: «Всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее! Всё любопытственнее и любопытственнее! Всё страннее и страннее! Всё чудесится и чудесится!» Готова подписаться под этой цитатой, хн. Тем временем Хаширама натянуто улыбнулся, опустил взгляд на воду. Хиганбала передала флёр печали с подавленностью. — Я не дурак — повторил свои же слова — Глупый, но не дурак. Его оговорки, реакции, твои слова в переулке. Сверкнувший в нашу последнюю встречу шаринган… Всё это я прекрасно замечал, видел. — Интересно. Зачем тогда продолжаешь общаться с членом вражеского клана? — По той же причине, что и с тобой — откинул мрачность, с широкой улыбкой пояснил — Я не желаю войны между шиноби. Не вижу смысла, как и причины, враждовать с друзьями и с теми, кто ничего мне не сделал. — Хаши, Хаши, — подняла его из воды за шкирку — Причины найти легко, они всегда будут существовать пока люди не вымрут или не возникнет особый авторитет. Понял, глупая ростинка? — Да — активно закивал головой, на пару минут задумался и выдал — Знаешь, когда Мадара придёт я хочу вам кое-что сказать! А сейчас, пока его нет, давай устроим спарринг? Хаширама упорхнул на берег, снял одежду, оставшись в одних портках и принял стойку. Что за неугомонный ребёнок, хн. «Ну…-вышла вслед за ним, отзеркалила его положение тела — Хуже от разминки не будет» *** Спустя полчаса спарринг подошёл к логическому и предсказуемому концу. Хаширама распластался на земле, то и дело перебиваясь с тяжёлых вздохов на чихи из-за щекочущих нос травинок. Пока он приходил в себя я начищала грязной тряпочкой пыльный после упорных тренировок кендзюцу, клинок катаны. Из спарринга я вышла с множеством синяков и знанием уровня ростинки. Ранее нам не доводилось даже в шутку ударять друг друга, не то что драться. Хн, они с Мадарой примерно на одной ступени среднего чунина… Или чуть выше. В тайдзюцу по крайней мере. С довольством взглянула на сверкающий клинок, вернула его в ножны. Кажется, кое-кто пришёл в себя. — Скажи честно… Ты монстр? — неожиданно выдохнул Хаширама — Почему я всё время натыкался на блоки? Как? —…Глупо думать, что нет человека сильнее тебя, хн. — Я так не думаю! — резко вскочил, встал ко мне на четвереньки — Просто мы же примерно одного возраста, а все в клане утверждают, что я гений и сильнее многих не то что сверстников, но и детей чуть старше. — Какое самодовольство — спокойно прокомментировала. Возможно, я ошиблась в оценке его способностей? Хн, моя сила чуть выше, чем я считала ранее? Нет, вероятно, тренировки с множеством боёв в моём времени не прошли даром, а разницы не чувствовала из-за Восточного Короля, Акума и других организаций, да и здесь мне встречались достаточно сильные противники — один стрелок чего стоит. Разве что те Сенджу в начале откровенные слабаки. Что же, это поднимает моральный дух… Хотя кто бы знал как мне хочется на всё забить, хн. Однако проклятие само себя не снимет. Мне ещё предстоит каким-то образом вернуться назад. Сделать это, оставшись на прежнем уровне считаю немыслимым позором. В конце концов, вряд ли мне представился бы шанс посвящать себя тренировкам в том времени. Надо пользоваться паузой. —…Эй! Ты со мной? — щёлкал пальцами перед глазами Хаширама — О, очнулась. — Хн, прости, задумалась — отодвинула его от себя, встала — Тебе пора, ростинка. — Что? А…— посмотрел на заходящее солнце, с кислым лицом кивнул — Надеюсь в следующий раз Мадара соберёт свои колючки и придёт! «Не могу сказать, что хочу того же, но так будет лучше для истории» — подумала я, провожая уходящего Хашираму взглядом. Что же, пора продолжить упражняться с фуином. … Через два дня я решила выйти к цивилизации, то есть в один из городов, до которого пришлось добираться около часа по деревьям. Мне есть что узнать: к примеру, где я могу найти самураев и существует ли вообще Страна Железа, потому что здешняя карта какая-то обрезанная. А, ещё смогу ли я легально проникнуть в Узушио. Не хотелось бы проверять мастерство защитных фуин Узумаки, хн. Что-то мне подсказывает, результат не понравится. Мне ничто не помешало проникнуть внутрь без ожидания очереди в толпе и возни со стражей. Кто бы мог подумать, что это сделать легче, чем нагрянуть в Феникс с толпой разгорячённых нукенинов, хн. Не важно. Эти дураки по утру как сонные мухи: то и дело зевают, отворачиваются и занимают себя будничными разговорами о вечном. Хотя здесь я смогла выцепить нечто интересное: клан Кагуя столкнулся с войском Даймё Воды и потерпел, удивительно, крах. Правда само войско практически полностью вырезано, но бежать клановых они заставили. Любопытно. Я и подзабыла, что в прошлом все сильные кланы живы. Это наводит на мысль о создании второй версии Ничибоцу, за исключением размера группировки. Не хочу привлекать внимание Королей и гильдий, которых, по факту, всего четыре. Но это идея поверхностная. Не думаю, что решусь на повторный геморрой. Город в лучших традициях древней Японии поражал своей красотой, словно в дораму какую попала. Шум толпы отзывался неприятной пульсацией в ушах, будто рой пчёл, запах уличной еды дурманил нос, на языке скапливалась слюна, а живот противоречиво ревел; солнце нещадно палило, в который раз заставляя молиться о наступлении зимы. Я степенно шла по улице, сунув в карманы рукавов ладони. Многие люди беззастенчиво пялились на моё шармовитое лицо и необычный для этих мест цвет волос, но как только встречались с глазами, отворачивались. Клоуны, хн. Прогулка по шумным улицам закончилась приходом в таверну среднего класса, судя по сидящему здесь простому люду. Я затаилась у самого угла, сделав заказ у игривой официантки, принялась ждать, одновременно наблюдая за веселящимися компаниями. Глаза бегали от столика к столику, от одного ржущего мусора к другому и никак не могли остановиться на ком-то одном до определённого момента. Молодой человек необычной красоты привлёк всё внимание таверны. Он грациозно, как химе какого-то клана, прошествовал до соседнего со мной столика в полной тишине. Весёлый хохолок, напоминающий антенну, забавно дёрнулся при повороте головы к шустро прибежавшей официантке, которая чуть ли не ковром стелилась перед ним, глядишь, скажи он лишнее слово она растечётся лужицей. Звуки постепенно стали возвращаться, народ оживает от ступора. Поднявшийся гвалт усилился на несколько порядков после прибытия этого парня, на этот раз шепотки буквально резали уши, как и слова. Не знаю по какой причине, наверное из-за близкого расположения столов, но нас стали сравнивать и обсуждать. Вывод приходился не в мою пользу. Забавно и то, что он, что я одеты в боевое кимоно с хаори, а на поясах висят мечи. Отличия состоят в цвете одежд, длине волос и уровне…красоты? Пожалуй. Впрочем, в мою защиту можно сказать немного: парень на диво привлекательный, хоть и не понравился мне с самого начала. Его внешность изумительно притягательна, не спорю, но эмоции, внутренняя составляющая, прогнили насквозь. Чем-то он напомнил меня саму, что ещё больше выводит из равновесия. Потому я решила отложить в дальний ящик поиск жертвы высасывания информации и поесть наверху, в снятой комнате. Этот мусор пищит над ухом не хуже крыс. Раздражает, тц. — Прости…— прерывает поток мыслей поющий, с нотками бархата, голос. Рефлекторно хватаю тянущуюся руку за кисть, с подозрительным прищуром смотрю снизу вверх на ласково, как неразумному дитя, улыбающимся парню-хохлатику. Несмотря на внешнее спокойствие и дружелюбие от шарингана не скрылось еле ощутимое напряжение, скользнувшее в аметистовых глазах. — Пройдём, поговорим? — предложил шепотом он, кося на лестницу. С секунду мы играли в гляделки пока в моей голове активно крутились шестерёнки. И вот, я криво усмехаюсь уголком губ, отпускаю кисть и молча двигаюсь к лестнице, ощущая как за мной следуют беззвучной поступью, а подошедшая подать заказ официантка завистливо вздыхает, буквально проклиная «удачливую» меня. Надо же… Интересно узнать что от меня нужно тому, кто поспособствовал знакомству с Хаширамой и Мадарой. … Я смотрю, он первым разговор начинать категорически отказывается. Вот же смазливый выпездыш, время тратит и моё и своё, хн. Мы сидели на кровати: я у окна, он в метре от меня с кружкой чая и тарелкой бутербродов на прикроватном столике. В его компании создавалось ощущение аристократического приёма, на который, как плебей, ты чисто случайно забрёл. Это играло на нервах и заставляло задаваться вопросом: зачем вообще продолжаю сидеть здесь? Изначально причина кроется в подслушивающей официантке за дверью. Если выйду первой меня же и заклюют. — Тебе весело? — наконец соизволил заговорить он. — О чём ты хотел поговорить? — поспешила перевести тему с моего невольно ухмыляющегося лица. —…— пухлые губы тронула снисходительная усмешка — Сразу к делу, значит… Почему бы нам не насладиться компанией друг друга за чашкой чая? — Да что ты говоришь, хн — сжала рукоять нагамаки, еле видимо нахмурилась — Давай уж правду матку руби: насладиться твоей компанией. Он расстроенно поджал губы, скривил аккуратный носик и отставил чашку будто там не чай, а какая-то бурда иномирного происхождения. — Это даже хорошо, что ты в полной мере осознаёшь степень своей уродливости. — Чего? — обескураженно хлопнула ресницами. — Меня зовут Намикадзе Акио — элегантно кивнул, спрятал пренебрежительную улыбку за рукавами хаори — Я очищаю мир от лжи и уродливости, таков мой путь ниндзя, Цуки-чан. — Хн, допустим — проглотила слово «безумец» и заменила на — Страж красоты и правды сидит передо мной, но к чему это всё? Возможно…-под тихий скрежет на треть обнажила нагамаки, взглянула на него из-подо лба —…Решил добить? — Оу — охнул Акио, буквально пронзил чарующими аметистовыми мой шаринган — Хотелось бы, но мастер-сан запретил трогать тебя при повторной встрече. Конечно жаль, что не удастся избавиться от…— скривил губы, чуть ли не передёрнулся от отвратного вида шрама на лице. —…Несовершенного мусора? — подсказала с кривой ухмылкой — Я не писаная красавица, но и ты не Бог Сусаноо-но-Микото, чтобы решать кто уйдёт в подземный мир. Если переходить на откровения, то ты не в моём вкусе. Уродливый мусор, восхваляющий себя из-за того, что ему уделили внимание дурёхи из таверны, хн, не более. Акио вскинул голову, угрожающе прищурился, вместе с тем плавно обнажая катану. Атмосфера утяжелилась, предчувствие нападения запульсировало на краю сознания, укрепляя внимание на возможном противнике, заставляя отслеживать малейший вдох и взмах ресниц, из-за него я разглядела малейшую деталь на его одеждах, придя к удивлению из-за отсутствия банальных мятых частей на них, будто Акио сам стремится к идеалу. И, несомненно, достигает его. В комнате потемнело, хотя на улице жарко палило солнце, а между нами больше подходила бы хладная луна. Тишина липко обволакивала пространство, играло на нервах, как на скрипке, и подстёгивала к решительным действиям, да только разум приказывал выжидать. Очередная отслеживаемая на краю зрения пылинка спикировала на рукоять, знаменуя первый, острый, как само лезвие, свист со скрещиванием мечей. Стол переворачивается под стеклянный звон разбитой посуды. — Цуки-чан, а ты знала — заговорил Акио после пары столкновений — Что миром правит красота? — Что ты несёшь? — засомневалась в его адекватности, парируя, но удачно контратаковать не получилось. На деревянном полу остались отметины в виде пары борозд, а противник тем временем зашёл сзади. — Люди, или как ты их назвала, мусор смотрит в первую очередь на внешность, да и во вторую тоже — мы разорвали дистанцию — Если предоставить им выбор, то между нами они предпочтут меня, критерии в любом случае не важны. Привлекательным людям всячески потакают, верят и негласно боготворят — откинул ничуть не растрепавшиеся пряди хвостика, высокомерно фыркнул под дёрганье хохолка — Я красив, харизматичен. Ты уродлива, имеешь отталкивающую наружность. Как думаешь, согласится ли мастер на твои условия, если я попрошу об обратном? Наклонила голову к правому плечу, чуть не зашипела от шипящей боли в щеке — единственная царапина. — Что же, наши взгляды на жизнь отличаются — озвучила очевидную истину — Не знаю кто ты и какое на мастера влияние имеешь, но он обязательно согласится. Иначе я не могу гарантировать свою верность и помощь в случае опасности. — Полагаю, угроза в первую очередь будет исходить от тебя. — Вероятно — передёрнула плечами. В компании Акио до ужаса не комфортно — Миром правит сила. Если надавить, поставить под угрозу смерть близкого, то выбор падёт на меня. Хотя я не понимаю к чему все эти разговоры, хн. — Ну…— вернул катану в ножны, спрятал ладони в карманы рукавов — С моей стороны нечестно вступать в противостояние тайком. У меня всё ещё есть честь и принципы. — Принципы? — отошла ближе к окну, цепко следя за ним. Несмотря на ожидания Акио стоял расслабленно, непринуждённо улыбался — Интересно. В мире полно мало привлекательных людей. Отчего же идти против меня? Иль моё личико настолько тебе противно? — Как сказать, как сказать…-небрежно взмахнул длинными пальцами — Всё что я хотел сказал, иди. Но не надейся долго прожить: в следующий раз точно умрёшь. Недоверчиво фыркнула в лучших традициях родного клана, но послушно выскользнула в окно. То есть, он приходил лишь для того, чтобы сказать о моей роли смертницы? А остальное — обычный бабий трёп? Как…глупо. «Благородно с его стороны предупредить о собственных намерениях» — ехидно скалился Курама. «Акио самый странный человек, которого я только видела, — призналась лису, выпрыгнула в пустынную улочку — Страж красоты и правды, хн. Чего это он в таком случае каждого встречного не режет? А я? Почему он на меня нацелился?» «Хм, жертва никогда не уходила от хищника, — предположил Курама — Или твой цветочек подцепил очередного женишка» «Хватит издеваться не к месту» «А что? Нежная Изуна обидится?» — засюсюкался как последняя мамаша с младшим ребёнком. Мерзость. «Прекрати, рыжий прохвост, хн» «Пфхаха! Успокойся, красноглазка. Этот Акио необычный парниша, но тем самым становится веселей по жизни, ты так не думаешь?» «Чего? Будто мне без этого проблем не хватало. Всё равно убиться об него не смогу» «Правда так считаешь? Хотя с этим проклятием и твоей удачей… Пф, не удивлюсь, если хиганбана решит, что ты в очередной раз пытаешься проститься с жизнью и придаст в неудобный момент сил, а то и тело под контроль возьмёт» «Паршиво. Вот бы узнать у кого-нибудь про все её свойства и нахрен вырезать…» — резко замолкла, задумчиво прикусила нижнюю губу. «О, Ками-сама, даже не думай об этом» «Что такого-то? Может ведь сработать» «Я тебе сработаю, — предостерегающе шикнул — Нет, твоё стремление в какой-то степени уважительно, но не доходи до крайностей» «Хн, если выбора не останется, то придётся проявить фантазию» «…-усталый вздох сотряс подсознание — Шинигами-сама, кого вы выбрали в наследники? А меня к какой идиотке запихнули? Кто-нибудь спасите, я не выдерживаю» «Вот же мерзкий хвостик, хн» «Пф, с тобой и не до такого дойдёшь» *** — Что вы здесь делаете, хн? — непонимающе приподняла правую бровь, смотря на вздрогнувших Мадару и Хашираму. Стоило вернуться из города, практически ничего не узнав, в плохом настроении и с желанием нагадить кому-нибудь, как перед глазами встаёт картина рыбачащего Хаши и бросающего камни в реку Мадары. Прекрасно, просто замечательно. Ладно ростинка, к его неожиданным появлением за неполные пару недель я привыкла, но объявление ёжика стало самым неожиданным событием после разговора с Акио. Чёрт, даже вспоминать этого хохлатого не хочу — настроение ещё больше портится. А что я делаю, когда у меня окончательно опускается градус благодушия? Очевидно. — Цуки? — Хаши неловко улыбнулся — Мы тут обед ловим, хе-хе. — Пф! Говори за себя, дурак — скрестил руки на груди Мадара, предостерегающе косясь на меня — Я решил проведать вас в кои-то веки, а ты удочку в руки суёшь из-за кидзё. Что за несправедливость! С вами невозможно отдохнуть. Надо же, Мадара решил продолжить безнадёжные отношения с сыном Бацумы и «предательницей». Мне казалось, он окончательно бросил на ветер всё, что нас связывает, казалось, что он выбрал родной клан, а не мимолётное общение. Стоит признать, я его недооценила. Мой косяк. Задумчиво прикусила губу, постучала указательным пальцем по рукояти нагамаки и философски, шаринганом, уставилась в сторону того городка, куда зазря ходила. Припоминаю, там была небольшая лавка с разными вкусностями, составляющими закуску к алкоголю. — Одной рыбой мы не наедимся. — И что ты предлагаешь? — с нехорошим предчувствием Мадара прищурился, в попытке разглядеть меня насквозь. — Ты ведь в город ходила? — вскочил на ноги уже догадавшийся Хаширама, с протяжным зевком потянулся — Нас ждёт что-то интересное, как в прошлый раз. — О, нет…— Мадара почти с мольбой переводил взгляд с меня на Хаши и обратно, обречённо закатил глаза, почему-то держась за копчик. Я с лёгкой ухмылкой кивнула, еле сдерживая смешок от юморного выражения лица Мадары и трясущего его за плечи Хаширамы, который в добавок ещё и скандировал подбадривающие вскрики. — Готовь иглы, ёжик, тебе они могут понадобиться. — Чё? —Ее~ — Хаши схватил нас за запястья, понёсся по деревьям в сторону города, абсолютно игнорируя наши трясущиеся, как тряпочные куклы, тушки — Это будет весело! Не унывай, Мадара! — Я в этом ничуть не сомневаюсь — бормотал рядом он, периодически косясь на меня — За короткий срок нашей…дружбы я понял чем вы схожи. — Чем же? — хором переспросили его. После минутного разглядывания шкодливой рожи Хаши и криво ухмыляющейся моего лица, он выдал: — Любовью к передрягам. — О? Не помню, чтобы создавала подобное впечатление — почесала шрам на лице. — А ты думала, что этот идиот ничего не рассказал пока ты в городе шлялась? — насмешливо фыркнул, самодовольно вздёрнул нос — Кидзё, кидзё… От меня не скрылись ваши похождения за дорогими персиками. — Хн, подумаешь. Это изначально идея Хаши была. — Ты её поддержала! Не увиливай, Цуки! — возмущённо сдвинул брови к переносице, с надутыми губами повернул ко мне голову Хаши. — И в мыслях не было — примирительно подняла свободную от его хватки ладонь — Но согласить, несмотря на старания выглядеть ангелом, ты ещё тот засранец. Под тихий смех Мадары Хаширама высунул язык, резко развернулся и отпустил запястья. А город становится всё ближе и ближе. Интересно, наши юные сталкеры и туда последуют? … — Вам не кажется, что это чересчур? — помявшись, с сомнением шептал Мадара, одетый в женское кимоно, гэта и с заплетённой в косу волосами. — В прошлый раз я отвлекал. Пришёл твой черёд — покачал головой Хаши, указал пальцем на лавку — Не бойся! В случае чего мы прикроем. — Верно — скрыла паскудную усмешку за рукавами хаори — Чем больше ломаешься, тем ниже процент успеха. — Иди ты знаешь куда?! — взвился Мадара, тыкнул указательным пальцем на своё лицо — Красить меня зачем было?! — Хн… Ёжик, при всей своей игольчитости ты ни капли не походишь на девушку. — Так может ты пойдёшь?! — Нет — возразил нетерпеливо дёргающий конец почему-то моего рукава Хаши — Мы хотя бы на гражданских похожи, а Цуки во-первых, ни за что не расстанется с оружием, во-вторых, на лицо, ты уж прости, не вышла. — Чё? — перевёл взгляд на меня и несмотря на всю взращенную в клане сдержанность, передёрнулся — И правда. Никто в здравом уме не станет разговаривать с кидзё. Пф, ты бы свёл с неё шрамы, Хаширама, а то мне самому становится противно с ней общаться. Его ехидная ухмылка вызвала воспоминания об Акио, но это ладно… Вот задумчивый Хаши по настоящему вгоняет меня в нехилое раздражение. «Они ведь правду говорят» — язвительно обронил Курама. «Ты ещё свои три копейки вставь» «А что? Неужели тебя это задело?» «Слушай, дерьмолис хвостатый, сейчас вот вообще не до тебя» «Сколько агрессии, вах, боюсь, помогите, спасите… Пф, сопля, я по прежнему придерживаюсь мнения, что тебе обязательно необходимо было сходить на курсы по угрозам от Ибики. Или хотя бы сдать тест на уравновешенность» «Промолчать, значит, мы не можем?» «Ничего не могу с собой поделать. Лицо ублюдка само провоцирует меня на сговорчивость, а из слушателей у меня ты одна» «Лучше бы совет какой дал. Болтаешь попусту, никакой пользы, хн» «Пф, боярышник мой шарингаглазый, единственный совет, который я могу тебе дать — это либо бежать от основателей Листа подальше, либо наоборот, стать к ним ближе кого бы то ни было» «Поясни» — с долей любопытства поддакнула, наблюдая за выталкивающим Мадару Хаширамой. «Ты же понимаешь, чем дольше тешить израненную душу, тем больнее станет отвязываться, — серьёзным, грубым голосом твердил Курама пока Мадара собирался с мыслями — И тут, либо уйти, немедленно запереться в себе, либо погрузиться в омут с головой и в итоге получить выгоду, с учётом личностей твоих «друзей». Но я посоветовал бы второй вариант» «…Почему?» — сжала рукоять нагамаки, испытывая непреодолимое желание закурить. «Что бы ты не делала, а прошлое, Шинигами, проклятые, Боги, они непременно настигнут тебя, Изуна. Не хочу чтобы ты жалела о сделанном выборе. В конце концов, эти дети, даже ублюдок, никак не связаны с Богиней, она, как и Шинигами, навредить им не может» «Ещё бы, хн, мы в другой временной линии…» — издала насмешливый смешок. «Думай, сопля, порой, это бывает полезно» Проигнорировала последнюю фразу, тяжело вздохнула. Плечи словно в тисках сдавили, а в груди камень поместили. Думай, да? Мы с Хаши, стоило двери приоткрыться и впустить Мадару, тенями проскользнули внутрь, спрятались под стойкой. Хозяин быстро подметил нового посетителя и дал шанс его заболтать, что получалось у артистичного ёжика в сотню раз лучше, чем у Хаши. Хотя в актёры его бы никто не пустил. — И почему я думаю, что тебе внезапно стало плохо? — прошептал в ухо Хаши. Приподняла правую бровь и, помедлив с несколько секунд, щёлкнула его по лбу. — Ай-щщ, за что? — негодующе прошипел он, обиженно надул губы. — Прекрати нести чушь, хн. Иди лучше вон те закуски собери — кивнула в сторону мешков на складе — Но не наглей. — Будь рядом Мадара он обязательно фыркнул и выдал что-то по типу: у тебя родилась совесть? Мы непременно отпразднуем! — эмоционально всплеснул руками, сдавленно хихикнул, но после вздрогнул от прожигающего его шарингана — Ладно, ладно. Пошёл я. «Совесть, хн, — размышляла я, любуясь еле сдерживающимся от гневной тирады Мадарой — Любопытно, а у Шинигами есть совесть? Или у нас наследством она не предусмотрена?» Тихонько подползла к широкому окну, раздумывая над словами Курамы, но одновременно с вскриком Мадары, взгляд наткнулся на приличного размера бочонок с, судя по запаху, алкоголем, а рядом несколько очоко. Как раз. — Отпустите! Я…Твою мать…— прошипел в стороне Мадара под звук рвущихся одежд. С нехорошим предчувствием посмотрела на до боли смешную картину: хозяин в ошарашенном состоянии держит кусок ткани, наблюдая процесс покраснения лица полуголого Мадары. Ступор длился недолго, но мне его хватило, чтобы кивнуть выглянувшему из кладовой Хашираме, а после тихо свинтить в приоткрытое от духоты окно. Бочонок с очоко выхватило чисто машинально. — Эй! Вы куда?! — орал во всю глотку возмущённый Мадара. — Так у тебя были сообщники?! — охнул хозяин. — ХАХАХА — ржал, как последний конь Хаши, удирая за мной по пятам — Это и правда весело! А ты не верил! — Весело?! Да засунь в пи… Хозяин-сан, отцепитесь уже! — Ну уж нет — злобно шипел он, прожигая наши с ростинкой спины яростным взглядом — Ты у меня за всё заплатишь. В тройном размере! Хаширама окончательно догнал меня, с широкой до ушей лыбой оглянулся назад. Прежде чем мы скрылись за углом, услышали не предвещающую спокойную жизнь угрозу: — Я вас убью! Найду и убью, Хаширама! Цуки! Чёртовы предатели! — Хахаха! Вперёд, Мадара! Мы будем ждать! — заливался хохотом Хаши, опередил меня на несколько метров. Видимо, кое-кто всё же боится. — Хн…— согласно фыркнула, без прочих комментариев проскальзывая в щель меж домами. *** Мы смогли достаточно далеко оторваться от города, но перевести дух не дал упавший с высоты громадного дерева Мадара, когда мы остановились у подножья горы. Весь потный от упорного и долгого бега, с изодранной одеждой, взлохмаченный он выглядел донельзя комично, вызывал в задыхающимся ростинке приступ выбивающего всё дыхание смеха. Его «иглы» топорщились во все стороны, а лицо покрылось пятнами негодования и бешенства. На несколько долгих секунд показалось, что моя мечта сбудется, но, к несчастью, я удостоилась одного враждебного взгляда. Мне несказанно «повезло», учитывая что Хашираму он принялся притворно душить. — Ёжик, он итак без сил. Зачем вконец выбивать жизнь из его тушки? — восстановив дыхание, попыталась спасти зеленеющего Хаши, но в ответ лишь гаркнули: — Заткнись, кидзё хитрожопая! — Хн, смотри не лопни от гнева — насмешливо усмехнулась уголком губ, постучала пальцем по рукояти нагамаки — Спрячь уже свои деревянные иголки, а то ведь всерьёз задушишь. — Пф! — недовольно скривился, но распахнул пальцы, брезгливо вытер их о подол пыльного кимоно. — С-спасибо, Цуки — с облегчением вдохнул первый глоток воздуха — Что бы я без тебя делал. … — Тц, предатели — скрестил руки на груди переодевшийся ёжик — Какого чёрта я вообще в девчонку переоделся? Почему не мог в своей одежде пойти? Его полные праведного возмущения вопросы застали меня за разглядыванием бутыли. Покосилась на Мадару, специально громко хмыкнула. Рядом сидящий и проверяющий закуски в небольшом мешке Хаширама вздрогнул, бросил короткий пытливый взгляд на друга. Без слов понятно, что не было особой необходимости «менять пол». И Мадара это осознал просто осмотрев наши лица. — Да вы издеваетесь! — еле дергающийся кадык — это единственное, что выдавало уровень бешенства, пытающегося оставаться спокойным Мадары — Я из-за вас чуть на месте не убил хозяина! — Ты передёргиваешь — мирным тоном, которым обычно успокаивают сумасшедших, промолвил Хаширама. — Что?! — несмотря на все старания, ёжик наоборот только больше взбесился — Вы должны мне 30.000 рё! — Многовато для лавки в малонаселённом городишке — пробормотал сконфуженный Хиши, почёсывая затылок. — Кажется, кое-кого обдурили, хн — оценив питьё на все семь баллов, прикрепила бутыль на пояс и посмотрела наверх. Эта местность мне что-то напоминает… Никак не могу вспомнить что. От моих слов ёжик скис, непонимающе захлопал ресницами. Из задумчивого состояния его вывел взбодрившийся голос ростинки: — Да ладно тебе, Мадара! Какие долги? — эмоционально всплеснул руками — Это разрушит нашу дружбу, между прочим. — Верно, верно — согласно покивала, нарочито серьёзно посмотрела на внимательного Мадару — Откуда у меня, воровки и нахлебницы, деньги? А Хаши? Вряд ли его траты обходятся без внимания. — Т-точно — неловко отвёл взгляд, почесал шею. Как-то атмосфера сгустилась. Надо исправлять. Мимо нашей компании, громко жужжа, промелькнул противный жук, отдалённо напоминающий паука. Внимание быстро переключилась на него, но долго не задержалось. Мысленно отметила жучка, а вместе с тем и исходящую от него отголоски чакры. Ясно, понятно. Кое-кто продолжает слежку. Ещё до того, как я что-то придумала, Хаширама неожиданно повеселел и с шкодливой лыбой повернулся к нам. — А давайте побежим по горе на перегонки? Кто заберётся первым получит желание от проигравших — перекинул мешок через плечо, встал в стойку — Итак… Раз! Два!.. — Эй, мы ещё не согл…-попытался притормозить его Мадара. -Бесполезно/Три! — одновременно сказали мы. Хаши подобно ракетнице стартанул вперёд с дьявольским хохотом. Ничего не оставалось, кроме как разогнать райтон по телу и с мотивацией в будущем поиметь основателей Конохи, побежать вперёд. Мадара оказался в самом заду, причитающий на тему нашего бесстыдства. Как старый дед, хн. … — Ура! Я выиграл! — заорал на всю округу Хаширама, вставший в позу победителя — Хм-м-м! Что бы мне загадать? — Не так быстро, хн. Ростинка медленно повернулся ко мне и с кислым выражением лица, от одного вида которого мутило, пробурчал что-то нечленоразличимое. Он опустошенно упал на колени, не обратил внимание на угрожающе нависшего над ним Мадару. Зря. Сценка «попробуй задушить будущего Бога Шиноби» началась. — Чё не предупредил?! А?! Я тебя спрашиваю, идиот! — тряс за воротник поникшего Хаши Мадара — Люди сначала получают согласие на спор, а потом уже начинают его, придурок! — Да, да, я идиот, придурок, тупоголовый, кретин… Если так нравится избивать меня — пожалуйста. Всё равно Цуки выиграла — мрачнел с каждой секундой всё сильнее, а в конце Хаши перешёл на еле различимый шепот. — Тц! — толкнул на землю обмякшее тело, потряс ладонями, словно сбрасывая с них насекомых — Кусок дурака. Бесполезно тебе что-либо объяснять. — А я о чём, хн? Пару минут мы обустраивали местопребывание (убирали лишние камушки, расставляли закуски). Хаши за это время пришёл в норму, но продолжил строить из себя смертельно больного страдальца, из-за чего в конце заработал подзатыльник. И вновь перед глазами сценка: «убей ростинку». Пока голубки проводили увлекательные игрища я наконец поняла где мы находимся — будущая гора Хокаге. Даже столетие назад это место невероятно красиво, а вечерний воздух, наполненный сладкими запахами лета, свеж и притягателен. Высокие деревья, казалось, спустя года стоптались, но сейчас перед глазами красота, сравнимая с островом Аирандо. Солнечные лучи слабо раздражали кожу лица и лишь слегка подогревали его. Могучее покрывало деревьев перебивалось смертельно спокойной рекой с виднеющимся вдали разноцветным горизонтом постепенно заходящего солнца. Пение птиц, шум ветра, трепещущего покрытую мурашками кожу, и мелкий топот сзади — все звуки играли для чувствительных ушей, практически дрожащих от обилия наполнявшей их мелодии. Рядом, свесив с обрыва ноги, присели задыхающиеся после ссоры Мадара и Хаширама. Первый отделался фингалом, а второй, удивительно, помявшейся одеждой. Эти двое всегда дрались, но вечно выигрывал, несмотря на внешнюю схожесть уровней, Хаширама. Их отношения в какой-то степени напоминают меня и Неджи в прошлом. Тот так же часто уходил с победой, в то время как я стремилась уравнять силы. Интересно, что изменилось за это время? Насколько сильным ты стал? Через что прошёл? Ну, в любом случае, смею утверждать, каждый из нас двоих многого натерпелся. Надеюсь, в будущем Неджи найдёт свой уютный уголок, а не умрёт на войне. Он заслужил счастье и покой. —…Нет не единого шанса? Да ты гордишься своими глазами! — хихикнул Хаши, выдёргивая меня из задумчивости — Только вот у Цуки есть крутой шаринган. Неужели действительно думаешь, что победишь её в этом? — К-конечно! У меня шар…— он прервался, неуверенно опустил взгляд вниз. — Мадара? Ты в порядке? — обеспокоенно опустил голову Хаши. — Ты прав… Цуки, какой бы кидзё не была, действительно круче — грустно прошептал Мадара — Ведь будь я настолько хорош, то мои братья не погибли бы. От меня никакой пользы. — И правда: какой толк от шиноби, не способного защитить собственную семью — равнодушно заметила, опережая раскрывшего рот Хаши. — Цуки! — вспыхнул ростинка, но был вновь был перебит мной. — Но ведь у тебя ещё остался младший брат, не так ли? — Да. К чему ты ведёшь? — подозрительно сощурился. — Ёжик, ростинка, запомните — опёрлась назад на руки, закинула голову наверх — Хуже слабого шиноби может быть лишь бессильный шиноби. — Разве это не одно и то же? — в непонимании выпятил нижнюю губу Хаши, потёр подбородок. Меж бровей Мадары залегла глубокая складка. — О~ — протянула, чувствуя как при одном воспоминании об старике Кесо, заказчика из Феникса и многих, многих других ситуациях, в которых погибали мои люди в груди словно кислотой обливают, а зубы непроизвольно сжимаются до скрежета. И это я стараюсь мысленно держаться подальше от картинок с Киарой, Шинигами и прочей дребедени. — Это абсолютно разные вещи — прикрыла глаза, пытаясь успокоить учащённо бьющееся сердце — Какой бы силой, навыками, опытом не обладал шиноби он может попасть в ситуацию, где ничего не сможет сделать. Например, ловушка: ты с, предположительно, учеником заперт в барьере. Напротив подготовленная маленькая армия, а вас разделили. Какой итог у этой битвы? Сразу отвечаю: плачевный. Ты кое-как продвигаешься к ученику, раненый, пытаешься спасти, но реакция ухудшилась и в конце концов ученик загораживает тебя от кольев дотона. Другой пример: маленькая комнатка, два дорогих друга и непонятный силы противник. Он каким-то образом парализует тебя и избивает до смерти друзей, одновременно рассказывая всякую чушь. Итог? Ты остаёшься один, сидящий с изуродованными трупами друзей. На несколько секунд, пока я переводила дыхание, повисла гнетущая, неловкая тишина. Мадара с Хаширамой не являясь глупцами, догадались откуда я беру столь подробные истории, потому молчат в тряпочку с вылупленными глазами, ждут продолжения. И чего я разоткровенничалась? — Хн, в обоих ситуациях шиноби бессилен, как бы не тренировался в прошлом. Ну это ладно, не важно… Мадара, Хаширама, избегайте моментов, когда приходится бросать всё и бежать куда глаза глядят, какими бы сильными не были избегайте безвыходных ситуаций, когда выбора не остаётся, а итог ведёт к вечному одиночеству, которое ты, по иронии, выбрал сам. —…Ха…ха-ха! — скованно засмеялся Хаширама, но натянутая улыбка быстро сменилась уверенной — Ты права, Цуки. Но во всех примерах, которые ты приводила, есть противоборствующие друг другу стороны. Этого можно избежать! — И как же? — крякнул Мадара, прочистив горло. — Нужно построить деревню! — Чё/Что? Эта мысль неминуема, полагаю, хн? — Я верю, что никому не придётся сражаться: ни детям, ни старикам, ни больным, если создать спокойное место, способное защитить их всех от бед и угроз — весело рассмеялся, схватил нас за руки и в восторге поднял их, прокрича — Да! Мы построим селение прямо здесь! И школы, где до определённого возраста будут учиться дети, и больницы, в которых устроятся наиболее способные ирьенины! А миссии будем выдавать сугубо подготовленным и подходящим для них шиноби! А…А старейшины будут определять их уровень и…и… Никто не станет насильно выходить на поле боя. В том числе и дети. Он тряс нас как ребёнок бубенчик. Меня аж замутило. — Хн, звучит сюрреалистично — пробормотала, когда карусель закончилась. — Пф, хоть в чём-то я с тобой согласен — кивнул Мадара. — Да ну вас — обиженно надулся Хаши — Отличная идея же. —…— Мадара вздохнул, широко усмехнувшись — Да. Она замечательна. Мы построим деревню и я смогу отсюда наблюдать за братом! Хаши задорно рассмеялся, хлопнул нас по спинам. Кажется, теперь я понимаю откуда у Цунаде любовь к побоям… — Раз всё решили, то почему бы не отпраздновать? — тихо предложила, выставив бутыль вперёд — У меня как раз три очоко прихвачены. — А давай! — ростинка облизнулся, любопытно сверкнул глазами. Хн, неужели я привью ему любовь к выпивке? — Э, стой-ка — настороженно покосился на бутыль Мадара — Ты же в курсе давно принятого обычая? — Какого? — хором поинтересовались мы, я же одновременно разливала алкоголь по сосудам. — Если распить сакэ в компании, то эти люди официально станут названными братьями/сёстрами — умно распинался Мадара. Хаши крепко сжал очоко, с хитрым прищуром обвёл наши лица лисьим взглядом. Мадара в этот момент понял всю бессмысленность предупреждения, с громким, обречённым вздохом взял свою порцию. На меня обратилась пара выжидательных взоров. Хо, как напряжённо-то. А ведь Курама, чтоб он во сне издох, предупреждал о выборе. Невесомо обвела края очоко кончиками пальцев, в смешанных чувствах покружила сосуд, следя за мерными переливами. Выбор есть, но выбора нет, хн. Вот что значит: решила отдохнуть. Увлекательно. Подняла на нервничавших мальчишек голову, коротким взмахом заправила трепыхающиеся от порыва ветра прядь за ухо. А какая разница? Ну выпью, ну станем мы «родными» людьми. Какая разница, если для меня это по итогу не будет иметь совершенно никакого значения? В этом мире у меня есть всего два брата: Саске с Итачи и ещё несколько умерших. Так что… Не важно. С равнодушным лицом кивнула, невесомо сжав свободной ладонью рукоять нагамаки. Мы стукнулись сосудами, смешивая напитки друг с другом и — в этот момент задержала дыхание, то ли чтобы глотнуть напиток, то ли из-за неясно откуда появившегося страха, ледяной волной прошедшимся внутри — запрокинули первую порцию в себя. Обжигающая жидкость лавовым потоком обошла горло стороной, хотя ожидалось обратное. В последний момент рука дрогнула, хиганбана на лбу внезапно запульсировала. Сердце, как само время, замерло, а холод ветра пронзил неожиданно хилое тело до костей. Горло спёрло, перед глазами встала картина братьев, Саске с Итачи…и… Кенджи с Тобирамой. Зажмурилась до противно мелькающих пятен, стиснула очоко пальцами пока по её краям не расползлась тонкая, паутинообразная трещина. А эти двое на что пролезли в голову? Хн, чёрт. Резко выдохнула и, пока Мадара с Хаширамой мимолётно зажмурились, выплеснула напиток через плечо, прямо в обрыв. Как хорошо, что я села спиной к нему. Время постепенно, шаг за шагом, возобновило свой тяжёлый, как сама жизнь, бег. Хиганбана последний раз дрогнула и успокоилась. Более ничего не напоминало о странной остановки, будто я в какой-то интерактивной игре, за исключением расползающейся сеточкой вен на лбу и дрожащих от ледяного ветра плеч. Солнце всё сильнее притаивалось за вершинами холмов, принося разнообразие в цветовую гамму неба, а леденящий холод страха, к облегчению, начал отступать. — Вот и всё, ик! — Хаши откашлялся, вновь накинулся на нас с объятиями под ворчливый бубнеж Мадары — Объявляю нас братьями и сестрой, хе-хе-хе! «Можете поцеловаться» — ехидно обронил Курама. Ох, чувствую, и в этом времени будущее не будет лёгким.