Тайна, покрытая Марком

Утро было пасмурным. Я сидела на кухне, такая же хмурая, как и небо за окном. Завтрак заменяла наполовину выпитая кружка кофе на столе. Готова поспорить, что в этот момент моё лицо не выражало ничего, кроме сосредоточенности. Я думала, чем нужно заняться в первую очередь. На ум приходило одно: первым делом деньги, потом уже знакомство с Андреем. Кивнув собственному умозаключению, я одним большим глотком опустошила кружку и, помыв её, пошла переодеваться. Сильно заморачиваться не стала, смысла не было. Да и встретить кого-либо в этих вещах было не стыдно. Выйдя из подъезда, я направилась по адресу, который любезно предоставил мне Марк. Путь туда не занял и двадцати минут. Вопреки моим ожиданиям, это был обычный, ничем не примечательный район. «М-да, а я думала увидеть тут другую картину: подозрительные мужики, шприцы на каждом шагу…» Подойдя к нужному дому, я набрала на домофоне комбинацию и услышала сигнал, означающий разблокировку двери. Внутри подъезд ничем не отличался от других обшарпанных, с облупившейся краской подъездов жилых домов. Найти нужную квартиру не составило труда. Сложнее всего было собраться и позвонить в дверь. «Я должна это сделать! Иначе ничего не получится. Марк плохого бы не посоветовал.» Вдох-выдох. «Нет, не могу! Это слишком!» Только я повернулась к лестнице, как споткнулась о пустую бутылку из-под водки. Хорошо, что успела схватиться руками за перила, иначе расквасила бы нос, пролетев головой вниз по ступенькам. Это подействовало отрезвляюще. «Соберись, тряпка!» Дверной звонок был чем-то заляпан, поэтому нажать на него я смогла только найденным в кармане бумажным платком. Из квартиры послышалась негромкая мелодия. Кто-то подошёл к двери с той стороны. — Кто? — раздался недовольный мужской бас. — Я от дяди Максима. Послышался звук открывающегося замка. — От Максима, значит. Я нерешительно кивнула вместо ответа. На пороге стоял мужчина явно не русской национальности, в белой майке и серых штанах. На ногах у него были красные домашние тапочки с открытым носом. «И зачем я только в это влезла? От него за километр несёт недоброжелательностью! Сейчас затащит меня в квартиру, изнасилует, завернёт в ковёр и вывезет за город» Холодок пробежал по коже. — И чего тебе надо? — Мне нужна работа, — я старалась не выдать своего страха, унять дрожит в руках и не дать голосу дрогнуть. — Работа? — мужчина оценивающе оглядел меня с ног до головы, будто прикидывая, не шутка ли это. — А звать-то тебя как? — Вика, — ответила я, стараясь смотреть ему в глаза. «Где-то слышала, что животные, кроме кошек и ещё кого-то, не могут выдержать прямой взгляд хищника, и в нашей психологии советуют такое, поэтому держать зрительный контакт в этой ситуации явно не помешает.» Мужчина, загораживающий вход в квартиру, почесав затылок, отошёл в сторону и сделал приглашающий жест рукой. Собрав все свои силы, я глубоко вдохнула и шагнула вперёд. Тёмная прихожая немного сбила меня с толку. Даже свет из окон не мог пробиться сюда. Но одного взгляда на давным-давно немытые стёкла маленькой спальни, дверь в которую отсутствовала, хватило, чтобы понять всё без слов. Но это не было самым неожиданным и непредвиденным обстоятельством. Мне в нос ударил ужасный, противоестественный для меня запах. Такого я раньше нигде не чувствовала. Это была смесь алкоголя, пыли и старой одежды. «Так вот как пахнут квартиры алкашей…» Стараясь не показывать пьющим, сидящим за кухонным столом с рюмками в руках, свои эмоции, я мило улыбнулась и зашла в гостиную за встретившим меня человеком. — Можешь звать меня Егоровичем, — отвлекая меня от рассматривания таракана, ползущего вверх по стене, сказал он. — Не обращай внимание на моих гостей, это специальная квартира. Задавать вопросы по поводу назначения данной жилплощади я не стала. Да и не хотелось. — Так… что по поводу работы? — робко напомнила я о причине своего визита. — Да, конечно. Я буду давать тебе некоторые задания, всё безопасно для тебя. Последние слова он заметно выделил интонацией. — Давай сразу к делу, ты вообще… — он снова осмотрел меня с ног до головы, — как к криминалу относишься? Готова жить с тем, что возможно сломала жизни нескольких людей? — Совесть меня обычно не мучает, — солгала я. Любая, даже незначительная мелочь, могла выбить меня из колеи на несколько дней. Но лучше этой работы я не найду. — Это очень хорошо. Далеко пойдёшь. Он что-то поискал у себя в телефоне. Секунда — и его глаза округлились. Он медленно перевёл взгляд на меня. — Тебе лучше сес… — он осёкся. — Хотя нет, тут лучше не садись. И вообще ничего не трогай. Короче, дядя твой… Нет его больше. Я попыталась изобразить удивление и выдавить хоть одну слезинку. — В смысле? Как?! — с самой отчаянной интонацией, на которую только была способна, ответила я. — Давай лучше без подробностей. У нас это, скажем, норма. Возникшую в комнате тишину нарушали разговоры и смех с кухни. — Ты приезжая или как? Ну, в смысле, жильё нужно? Я кивнула. — Только не… — Да не паникуй ты, конечно не такое! Как только подумать об этом могла? «Действительно…» — Мы тебе выделим денег на первое время, похороны берём на себя. Квартиру тоже найдём подходящую. Тебе восемнадцать-то есть? — Конечно. — Понятно. Сегодня переночуй где-нибудь у знакомых или в гостинице, завтра сможешь въехать. И первое задание тоже завтра. Продиктуй свой номер. Последовав его указаниям, я принялась ждать следующих. После получения мини-инструктажа по поведению в их «коллективе», мужчина вручил мне пару тысячных купюр «на всякие расходы» и мы направились к выходу. — Мой тебе совет: не привязывайся к людям. Это сбережёт и время, и нервы. — улыбнулся Егорович. — Спасибо, — только и успела пропищать я в ответ, когда прямо перед моим носом захлопнулась входная дверь. Потоптавшись на месте, переваривая всё увиденное и услышанное, я всё же спустилась и вышла из подъезда. После той квартиры дневной свет и свежий воздух показались настоящей роскошью. Дабы не терять время даром, я решила прогуляться по городу. Пейзажи особо не отличались от моего времени. Завернув в очередной двор, я увидела парня. Он торопливо шёл куда-то, не обращая внимание ни на что вокруг. Присмотревшись, я узнала его. Это был Андрей. Сердце сразу забилось быстрее, щёки налились краской. Это было чистой удачей. «А вдруг я ему не понравлюсь? Или произведу не то впечатление?» Парень приближался. «Всё, медлить нельзя!» Я резко выскочила из-за угла дома на дорогу перед ним. От неожиданности Андрей остановился. — Привет, не подскажешь, как пройти к памятнику Салавату Юлаеву? — Чего? — опешил он, всё ещё с удивлением глядя на меня. — Ну, хочу все достопримечательности обойти. Живу тут всю жизнь, а была не везде. Туристы больше меня видели, — я наивно улыбнулась и пожала плечами. — А в интернете поискать не пробовала? — Ой, я что-то не подумала об этом! Какой ты сообразительный! — продолжила придуриваться я. — Так, смотри, — достав телефон, он что-то забил в строку поиска и показал экран мне. — Примерно в той стороне, — неопределённо махнул рукой он. — А ты, получается, сам не знаешь? — Не-а. — И тебе совсем неинтересно? — изображать удивление и разочарование оказалась проще, чем я думала. — Ну, как-то не очень, — без уверенности произнёс собеседник, глядя в мои бездонные глаза. — Может, прогуляешься со мной? Вместе посмотрим. Меня Вика зовут. — Андрей. Мы пожали руки по моей инициативе. — Спешишь куда-то? — Нет. Ладно, пошли. Душа моя ликовала. Он был таким красивым. «И где глаза всех его знакомых девушек? Я бы сразу его в оборот взяла.» С Андреем было очень весело. Мы гуляли до заката, это было похоже на настоящее свидание! Он рассказал много интересного о себе. Я о себе тоже рассказывала, но больше слушала его. Когда день начал заканчиваться, а закат приближался, мы нашли дом с открытой крышей и устроились там. Конечно, не на краю. — Это был самый лучший день. Как же мне повезло тебя встретить! — Мне тоже повезло, — почти не соврала я. — Достопримечательности, конечно, скука смертная. Но с тобой… это было интересно. — Согласна. Не то, что я ожидала увидеть. Без тебя я не дошла бы до конца. Я обняла его, но он отстранился. Я замерла, моментально потеряв всё настроение. Но Андрей положил ладонь на мою щёку, второй рукой обвил талию и притянул к себе. Я не сопротивлялась. Его горячее дыхание обжигало мои губы. Андрей подался вперёд и я почувствовала его язык у себя во рту. Я ответила ему, но без сильного напора, чтобы дать ему почувствовать себя главным. Пока он целовал меня, я не могла думать ни о чём. Время будто замерло. Есть только я, он, закат и эта крыша. Он отпустил меня, и сердце вновь начало биться. Секунду мы смотрели друг другу в глаза, но я не выдержала и отвела взгляд. Мы обменялись телефонами и, взяв с него обещание позвонить, я улыбнулась. Мы разошлись по домам. Но на утро вместо его звонка я получила вызов от другого абонента. Прислонив телефон к уху, я услышала голос Егоровича. — Завтра подойдёшь по адресу, который я тебе скину первой строчкой. Получишь посылку и отдашь человеку по адресу, который я напишу второй строчкой. Не успела я ответить, как мужчина сбросил вызов. «Значит, сегодня день свободен. У меня же записан номер Андрея! Но звонить неуместно, он ведь сам должен… А вдруг он забыл?» Бороться с искушением долго не пришлось, ведь буквально через десять минут на телефон поступил звонок от Андрея. — Привет. Приходи сегодня в «Облака» к часу. — Ладно. Это надолго? — Посидим, потом прогуляемся. — Поняла тебя, жди. Взглянув на часы после завершения вызова, я поняла, что у меня осталось два часа. Нельзя было терять время: начинать собираться нужно сейчас. «Можно не торопиться, сделаю красивый макияж, подберу одежду и прогуляюсь неспешно до кафе.» Время пролетело незаметно. После всех сборов до встречи оставалось двадцать пять минут. «Как раз успею, если выйду прямо сейчас.» Одевшись, я хотела было надеть шапку, но вероятность испортить укладку, на которую я потратила время и силы, меня останавливала. «Такие красивые кудри… придётся идти в капюшоне. Всё равно сейчас не так холодно.» Вскоре я бодро шагала в сторону «Облаков», мне нетерпелось увидеться с Андреем. Несмотря на то, что я пришла на десять минут раньше, он уже сидел за столиком на двоих и, увидев меня, помахал рукой. — Привет! — я заняла место напротив него. — Выбирай в меню и заказывай. Это было хорошо знакомое мне заведение, поэтому блюда я знала почти наизусть. Но, поскольку это другое время, оно кардинально отличалось. Не долго думая, я заказала салат и карбонару. — Как дела? — Да вроде ничего со вчерашнего дня не изменилось. А у тебя? — У меня тоже. Вик, я тебя не просто так позвал. Я вопросительно посмотрела на него, но внутри всё сжалось. «Надеюсь, он не скажет, что вчерашний поцелуй был ошибкой!» — В общем, ты мне очень понравилась. Будешь моей девушкой? «Нельзя показываешь ему, как я на самом деле этому рада. Иначе он не будет сильно меня ценить» Но улыбка почти во все тридцать два зуба всё же показалась на моём лице. Вместо ответа я закивала головой. — Я боялся, что ты скажешь, что я спешу. — Если ты уверен в своём решении — никакой спешки нет. Обед превратился в наш первый совместный поход в ресторан в качестве пары. Проболтав полчаса ни о чём, я решила направить разговор в нужное русло. — А ты не думал серьёзно заняться музыкой? Пару треков на студии, прорекламировать себя? — Ты даже не слышала моих текстов! Хочешь, пойдём ко мне, зачитаю рэп? — Конечно хочу! Когда мы поели, Андрей расплатился и мы пошли к нему домой. — Добро пожаловать в мою двушку, — открыв входную дверь он сделал приглашающий жест рукой. — Дамы вперёд! В прихожей стояла вешалка, на которой была просто навалена одежда. А ковёр, судя по всему, никто не пылесосил не меньше месяца. Обои у потолка отклеивались кусками, а внизу были изодраны чьими-то когтистыми лапками. — У тебя есть домашнее животное? — Нет, у хозяйки квартиры кошка. Она тут жила с ней, пока не съехала в новый жилой комплекс. — Круто… — стараясь не придавать бардаку особого значения, я прошла в гостиную, состояние которой не сильно отличалось от прихожей, и села на диван, но тут же с визгом вскочила и отпрыгнула от него. — Убей таракана! Рыжее — явно не голодающее, даже пирующее каждый день — насекомое выползло из-за подушки. — Да не бойся ты. Не укусит. Он сам тебя боится. — Ты издеваешься? Андрей закатил глаза, подошёл к дивану и одним движением руки стряхнул таракана на пол. — Вуаля. Спорить с ним, видимо, было бесполезно. И мне пришлось сдаться: — Ладно. Андрей подошёл к компьютерному столику, находившемуся в углу комнаты рядом с окном, на подоконнике которого красовался фикус. — Это мой лучший бит. Включив музыку, он встал передо мной и, дождавшись момента, начал читать рэп. «Ну… не сильно похоже на его обычные треки, но и не так плохо. Это ведь только начало его карьеры.» — Очень круто. Со смыслом. — Я всю ночь сидел, писал текст и бит, — с гордостью сообщил он. — Молодец. Он продемонстрировал ещё пару своих «шедевров», которые без автотюна тянули на хорошую музыку только под алкоголь. — А когда ты писал последний текст? Бит? — Месяц назад где-то. — Не хочешь прямо сейчас попробовать написать что-то вместе? Он расплылся в улыбке. — Давай попробуем. В битах я была не очень сильна, но раньше пыталась написать свою песню, поэтому что-то понимала. Да и музыки знаю много, поэтому направляла Андрея, помогая выбрать все составляющие. С текстом возиться также не пришлось, рифмы я подбирала очень хорошо, ещё учитывала его работы в две тысячи двадцать втором, так что это давалось мне легко. Все эти занятия оказались такими долгими и при этом весёлыми, что мы забыли о времени. — Готово, — выдохнул Андрей, откинувшись на спинку стула. — Наконец-то! — так же обрадовалась я. — Уже восемь часов вечера! — Я даже пропустила момент, когда на улице стемнело… — Может, тогда у меня останешься на ночь? — А ужин есть? — Сейчас приготовлю. — Что приготовишь? — нельзя было не заметить акцент на первом слове. — Сейчас и придумаем! А ты пока можешь поменять бельё, новое во-он в том шкафу, — он махнул рукой в сторону коричневого деревянного комода. — Потом мой руки и садись за стол, Викусик. Андрей отправился на кухню, а я открыла первый ящик комода. Там лежало старое, стёртое и выцветшее бельё разной расцветки. «Так, с розами явно не то…» Немного покопавшись, я выбрала на комплект постельного белья с рисунком звёздного ночного неба. Пока я застилала его, с кухни по всей квартире распространился запах готовящейся еды. «Наконец-то это закончилось. Теперь в ванну, мыть руки. Туда же грязное бельё.» Но как только дверь ванны открылась, представшая предо мной картина заставила меня пожалеть о решении провести в этом помещении хоть какое-то время. Штукатурка на потолке облупилась и топорщилась так, будто готова была отвалиться в любой момент на голову любому, кому не повезёт находиться в этом маленьком помещении. Тёплый свет искажал восприятие ещё больше: плитка, выложенная на стене сзади ванной казалась восковой. Вдобавок была чем-то заляпана. Отодвинув полупрозрачную шторку и увидев чугунную ванну, покрытую ржавчиной в районе слива, я поняла, чем была заляпана плитка. «Такое ощущение, что её клали ВДВшники двадцать третьего февраля» На плитке были кусочки серой смеси. Бетона, которым она была закреплена. Вид раковины также оставлял желать лучшего. «Зря я осталась, ой зря! Теперь придётся заходить в туалет. Он тут отдельным помещением, как я понимаю. И хорошо, если там вообще есть унитаз, а не просто дырка в полу.» С отвращением запихав старое постельное в стиральную машинку, которая была вдвое, а то и втрое старше меня, я открыла кран. «Только бы не ржавая вода!» Вода и не была ржавой. Она была холодной. «Это уже неважно, я просто хочу поскорей убраться из этой ванной!» И вот наконец испытание моего мужества закончилось. Если бы кто-то видел меня в тот момент, он бы сказал, что я выбежала оттуда так, что пятки сверкали. Кухня оказалась на удивление убранной. «Это только по сравнению со всей остальной квартирой она чистая.» Подойдя к плите, я открыла крышку единственной сковородки. — Ого! Да из этих вареников начинка вытекла также быстро, как алкаш пробегает мимо кассы магазина с неоплаченной бутылкой водки! Андрей засмеялся, явно оценив моё чувство юмора. Только мне было не до смеха. «А ведь мне это есть.» После «сытного» ужина одним варёным тестом мы пили чай из кружек, стекло которых перестало быть прозрачным лет десять назад. — А ты обычно гостей не приглашаешь? — Иногда друзья заходят, но мы не чай с ними распиваем. — И часто они заходят? — напрягалась я. — Раз в два-три месяца. Не успела я расслабиться, как он добавил: — Вообще мы обычно собираемся в публичных местах типа детских площадок или в квартире Никиты. Я поперхнулась чаем, а Андрей рассмеялся. — Ты меня за алкаша что ли принимаешь? Просто отмечаем некоторые даты, и всё. Я здоровье берегу. «Надеюсь, он это серьёзно.» — Ты, наверно, иди зубы чисть первая. Бери там мою щётку, она почти новая. Я тут посуду помою. — А спать ты где будешь? «Надеюсь, он ляжет со мной на одну кровать.» — У меня раскладушка есть для гостей, достану её с балкона и лягу в гостиной. Андрей рукой стряхнул крошки со стола прямо на и без того грязный пол и, включив кран, принялся за дело. Я же, преодолевая себя, зашагала в ванну. «Так, чтобы преодолеть свой страх нужно посмотреть ему в глаза. А мне всего-то нужно посмотреть на себя в треснутое, старое зеркало над раковиной. «Я уже готова сама оплатить ему нормальную квартиру, лишь бы он не жил в этом свинарнике, и мне не пришлось бы это терпеть.» Я подумала, что справилась с брезгливостью и начала чистить зубы. Уже умываясь, я совсем успокоилась, как вдруг из-за мыльницы выполз чёрный, размером с крышку от бутылки «святого источника», отвратительного вида паук. «Если я позову Андрея, он не очень обрадуется, что его оторвали от дела. Он такую картину наблюдает каждый день. Это всё равно, что меня позвали бы, чтобы показать голубя на подоконнике.» Я быстро дёрнула полотенце с крючка, оторвала взгляд от этой твари на секундочку, чтобы вытереть лицо, но когда открыла глаза, паука уже не было в поле зрения. «Бежать, бежать, бежать!» Ничего особенного больше не произошло. Было боязно спать на кровати с протёртой почти до дыр простыню, на которую могут спокойно заползти все маленькие жители этой квартиры, но разговор о музыке с Андреем перед сном отвлёк меня от тревожных мыслей. 13.58. Я иду по Батайской улице или, как её называет Егорович, Железнодорожной. Уже вижу дом, за углом которого меня должен ждать получатель. Я волнуюсь, вспоминая это утро. Проснулась я от сообщения Егоровича с данными, обещанными ещё вчера. Там же было и время: 14.00. Быстро позавтракав яичницей, я пошла к тому самому дому, в котором и познакомилась с отправителем СМС. Он ждал меня у подъезда. — Этот конверт не вскрывай. Передашь курьеру. И это, — он протянул мне билеты и красную ленточку. — Лентой завяжешь хвост, когда пойдёшь на встречу. И смотри, чтобы одежда её не закрывала. Я поняла всё без лишних слов. Кивнув, развернулась и направилась домой готовиться к поездке. На всё про всё у меня оставалось три часа. Полтора дня в пути — и я в Москве. Завернув за угол, я не увидела ничего примечательного. Обычная улица и обычные прохожие. С минуту я рассматривала их, и внезапно от одной из туристических групп отделился мужчина. Он направился в мою сторону. — Ты курьер? — Да. Я быстро вытащила из сумочки конверт и передала ему. В ответ мужчина отдал мне очки без линз. — Передашь отправителю. «Видимо, это подтверждение получения конверта.» До обратной поездки оставалось пять часов, так что я решила прогуляться по улицам Москва. В один момент мой взгляд зацепился за торговый центр. «Прежде, чем воспользоваться обратным билетом, хорошо бы захватить что-нибудь из столицы.» В ТЦ я зашла в продуктовый. Выбор был большой, но я остановилась у стендов со спиртными напитками. Осмотревшись, я выбрала бутылку и достала её, чтобы изучить состав. «И где тут куски золота за такую цену?» На этикетке красовались синие буквы, складывающиеся в название водки «Абсолют». От этого увлекательнейшего занятия меня отвлёк кто-то, подошедший справа. — Отличный выбор. — Спасибо. — Я отошла от пахнущего перегаром мужчины и перевела взгляд на водку. «Ладно, это нужно отпраздновать.» Водка была перемещена на кассу, а следом в чемодан. И через четыре часа с Казанского вокзала поехал прямиком в Уфу вместе со своей счастливой обладательницей.