Моя слабость

      — Виктор, это не смешно.       — Вот именно, Джейс. Мы оба знаем, что тебе нельзя пить кофе. Помнишь, что случилось в прошлый раз?       Изобретатель с обречённым стоном уронил голову на стол, беспомощно дёргая руками. Он бы предпочёл никогда об этом не вспоминать.       — Ты сдуру решил увеличить мощность, дабы повысить эффективность, хотя я предупреждал тебя не делать этого. И что случилось? — Виктор на секунду оторвался от книги, чтобы с мягким укором глянуть на напарника. — Ты чуть не разнёс лабораторию. Во второй раз.       — Почему во второй-то? В тот раз было ограбление! — возмущённо попытался вскочить Талис, опускаясь обратно на стул и чуть отклоняясь назад, будто пытаясь закатить глаза посильнее. — Я могу держать себя в руках. Прекрати это ребячество!       — Вот уж кто бы говорил, на ребёнка сейчас похож именно ты, — Виктор неспешно перевернул страницу книги, сверяясь с записями на доске. Джейсу казалось, будто всё происходит даже медленнее, чем обычно. Скорее всего из-за того, что ему самому хотелось всё делать быстрее и носиться как ураган. Ух, бодрящая штука, этот кофе. — Впрочем, тебе никто не мешает помогать мне с расчётами. Пока что.       — Кто вообще дал тебе наручники? — продолжал выражать недовольство Талис, не прекращая дёргать руками и осматривая скованные запястья в надежде найти способ отпереть браслеты. — Где ты их взял?       «И как я повёлся на твои уговоры и оказался в таком глупом положении?» — подумал он про себя, опуская голову и чувствуя, как горят щёки. Хотелось верить, что это из-за перевозбуждения от того самого кофе. Они давно выяснили, что ему правда не стоит пить его слишком много, даже если очень хочется. Помнится, в тот раз Виктор, не особо расстроенный полуразнесённым помещением, отметил, что ещё никогда и ни у кого из знакомых не наблюдал подобной реакции организма на кофеин.       Запястья начинали побаливать из-за того, как неугомонно Джейс пытался сорваться с места. Правда, это не вызывало никакого дискомфорта, даже наоборот, что натолкнуло Талиса на мысль о том, что такими темпами это выльется в полноценную склонность к мазохизму.       — Забавно, что ты спросил. Мне их выдали миротворцы, после того, как ты решил выпить кофе в первый раз. Сказали, что от воров они нас защитят, но за тобой тоже нужен глаз да глаз. Так что они использованы чётко по назначению, — сдерживаясь, чтобы не засмеяться от того, каким недовольным у Джейса было выражение лица, ответил ему напарник, разворачиваясь и мельком осматриваясь. Кто бы мог подумать, что в лаборатории есть металлические каркасы в столах, привинченные к полу, к которым будет так удобно приковывать людей.       Талис обречённо и нетерпеливо простонал, откидываясь назад настолько, насколько позволяли наручники. Его просто убивало сидеть на месте и ничего не делать. Хотелось вскочить, перемерить всё помещение от угла к углу, набросать пару-тройку десятков чертежей, исписать несколько страниц в дневнике нелинейными, лихорадочными уравнениями, чтобы утром глянуть в записную книжку и смотреть испуганными глазами на этот бред. Но это в любом случае было бы лучше, чем просто сидеть и ничего не делать.       — Виктор, отпусти меня, — нервно постукивая ногой по полу и от безысходности стукнувшись лбом о край стола, почти взмолился учёный, понимая, что запястья начинают болеть из-за того, как часто он дёргает руками. Ещё и появлялись неприятные ассоциации с единственным судом в его жизни. — Виктор. Ну пожалуйста.       Его партнёр тяжело вздохнул, разворачиваясь всем корпусом и поджимая губы.       — Прости, но мне совесть не позволит. Напомню, что в прошлый раз у тебя ещё и шрам остался на память. Чёрт бы с ней, с лабораторией, но ты так сам себя подожжёшь, — он участливо покачал головой, виновато пожимая плечами.       — О, значит ты так заботу проявляешь? Ограничивая мне свободу действий? — немного ядовито отозвался Талис, несдержанно скалясь. Нерастраченная энергия выливалась в грубость, за что изобретатель сам себе тут же чуть не откусил язык. — Извини, я не… не хотел. Само вырвалось.       Виктор прищурил глаза, задумчиво хмыкнув.       — Ничего, у нас где-то здесь был скотч…       — Виктор! — вскинул голову Джейс, снова подорвавшись в попытке встать с насиженного места, но, услышав беззлобный смех напарника, слегка успокоился, продолжая дёргать то одной, то другой ногой. — Ладно, ладно, я успокоюсь… — ворчливо буркнул Талис, зачем-то оглядываясь по сторонам. Он поднял было глаза на Вика, чтобы попросить отодвинуться, — за ним было не видно половины уравнения на доске, — но мысли скакали из-за переизбытка энергии и в голову как-то некстати пришла мысль и о том, что, ого, у Виктора такая красивая талия. И вообще фигура. Такая тонкая, изящная. Вот кто точно мог бы сойти за аристократа на торжестве.       В голове на пару секунд вспыхнули яркими образами картинки того, как бы напарник Джейса выглядел в парадном костюме, и меньше двух секунд понадобилось на то, чтобы мозг переключился на то, чтобы поскорее убрать с этих образов одежду вообще.       Джейс снова уткнулся лбом в стол, приложившись посильнее пару раз, и прочистил горло.       — М-можешь отойти от доски немного? И пододвинуть лампу ближе, я подумаю над нашими заметками, — не поднимая головы, попросил он, отмечая, как сел голос. Это же был простой кофе, почему возникает такое чувство, будто он выпил какой-то особый наркотик, да ещё и с примесью афродизиака? Бред какой-то.       Виктор послушно отодвинулся, задумчиво подперев подбородок пальцами и не глядя на коллегу. Талис исподлобья неотрывно наблюдал за ним несколько секунд, прежде чем перевести взгляд на записи. Надо просто работать, пока работается и пока не спадёт эффект кофеина. И молчать до тех пор, пока в голове не замолкнут шутки про то, как можно было бы использовать наручники в спальне, куда Виктор, кажется, пытался завести Джейса при первом знакомстве. Ведь, не стоит забывать, что у него всё ещё есть скотч, а проверять, выведут ли из себя эти шутки Вика или нет особо не хотелось.       Точнее, конечно, хотелось, но он бы предпочёл дразнить напарника немного в других обстоятельствах. Ну вот откуда подобные мысли берутся в его голове?..       Талис стукнулся головой о столешницу чуть сильнее. Чтобы он ещё раз выпил кофе на ночь. Да ни в жизни.