— Когда мы с Токоями-куном только появились здесь, я был слишком удивлен встретить тебя, чтобы что-то спрашивать. Поэтому спрошу сейчас. Что ты делаешь? — произнес Мидория, обводя взглядом стол. По причине того, что Духу не требовалось вообще питаться — просто не было необходимости — в его доме, кроме чая и каких-то старых завалявшихся печений, ничего и не было. После того, как в этом месте стал жить ребенок, казалось было, что здесь появится нормальная еда, но отнюдь. Мидория никогда не был особо прихотливым, поэтому ему хватало того, что он сам мог найти в округе или что он сам выращивал на огороде.
— Серьезно, чем вы питаетесь? Я уверен, если бы я не пришел, ты бы помер от голода.
— Не драматизируй! — отмахнулся Мидория, подходя ближе к Бакуго. — Ты приготовил мясо?
— Да-да… Садись и ешь, — проворчал Бакуго, садясь напротив удобно устроившегося Деку. Протянув вилку парню, он подпер рукой подбородок и уставился на него. Мидория ел торопливо. Похоже, прогулка в город отняла последние силы. Обжигая пальцы, Изуку схватил кусок мяса и скоро засунул его в рот.
«На кухне не было ни крошки, кроме какого-то чая. Несмотря на то, что этот чай действительно хорош, от него нет особо никакого толка. Лес, который находится рядом, полон дичи, но они совершенно меня не боялись. Неужели он никогда не охотился на животных? Если посмотреть на огород за домом, то он достаточно большой. Похоже, он использует какую-то магию для быстрого роста растений, поэтому в любое время у него есть овощи», — все время, пока в голове Бакуго лихорадочно проносились мысли, Мидория продолжал есть, украдкой смотря на Бакуго напротив него.
«Я думал, он все еще обижен на меня. Ммм, как же это вкусно. Каччан потрясающий! Даже в готовке он лучший! Но только что он тут делал? Я не ждал его так рано… Стоп… Для чего он вообще должен был прийти… Точно! »
— Нога! — воскликнул Деку, подскакивая на месте. Как назло, именно в этот момент, парень пытался прожевать кусок мяса, поэтому неизбежно он подавился. — Кха-кха.
— Придурок! Ешь нормально! — мгновенно отреагировал Бакуго, стуча друга по спине. — Вот, возьми, — проговорил он уже тише, передавая стакан воды.
— Спасибо, — отдышавшись, поблагодарил Деку. — Твоя нога в порядке?
— Ты серьёзно сейчас думаешь об этом?
Всем своим видом Мидория говорил о том, что он серьезен, поэтому Бакуго ничего не оставалось, кроме того как заверить друга, что он в порядке.
— Да нормально все. Еще немного болит, но это пустяки. Я и не такую боль терпел. Для меня это ничто.
— Да как ты можешь так говорить! — воскликнул парень. — Здоровье — это не шутки! А ну, пошли давай!
Схватив Бакуго за руку, Мидория потащил его в сторону своей комнаты. Удивительные вещи. Хоть Бакуго и понимал, что этот парень значит для него больше, чем все остальные, но все равно… То, что он позволял ему делать, обычно не делала даже его мать, так как знала характер своего сына. Если бы кто-либо другой так нагло схватил парня за руку, ему бы точно не поздоровилось, а тут он так легко на это отреагировал. Уже во второй раз.
— Ты меня бесишь, — произнес Бакуго, не отводя взгляд от тонкой руки, крепко вцепившейся в его запястье. Только сейчас он впервые обратил внимание на руки парня. На самом деле это было достаточно странно. Несмотря на то, что в этом месте царило вечное лето, Мидория был одет в одежду из довольно плотной ткани с длинными рукавами. Кисти его рук были закрыты светлыми перчатками, которые также не выглядели тонкими. На миг эти руки дрогнули и расцепились.
— Ч-что?
— Забудь…
Отмахнувшись, Бакуго прошел дальше, заходя в комнату. Но Мидория остался на месте, невидяще смотря вниз.
— Вы слышали об отце семейства Мидории? — шушукались старые девы, любившие сидеть около дома Шигараки и сплетничать обо всех, кого они видели, и обо всем, о чем они слышали. — Говорят, он сбежал от Инко и ее мелкого выродка.
— Не удивительно. Если бы у меня был такой ребенок, я также не задержалась бы рядом с ним надолго.
— И как Инко продолжает заботиться о нем? — пробормотала старушка, наблюдая за тем, как молодая женщина с длинными темно-зелеными волосами шла, неся большую корзину в руках. За ней, еле поспевая, бежал маленький мальчик. Он был очень хрупкого телосложения, а его волосы были непривычно коротки для жителей этого места. Когда он пробегал рядом с детской площадкой, паренек на секунду остановился, чтобы посмотреть на других играющих детей. Они даже не обращали внимание на него. Зато вот их родители сразу же смерили его недовольным взглядом.
— Эй, Инко! — раздался зычный голос, когда женщина подошла к своему сыну, заметив, что он остановился. Оглянувшись в сторону звука, Мидория, сидевшая на корточках рядом с ребенком, грустно обвела взглядом толпу мам, недовольно смотрящих на этих двоих и закрывавших спинами своих детей. — Ты опять вытащила его сюда? Мы не хотим, чтобы он находился рядом с нашими детьми. Ты же знаешь это!
— Простите, простите нас. Мы хотели выйти к реке, а другой путь перекрыт. Мы сейчас же уйдем, — запричитала женщина, беря своего сына за руку и уводя его.
Это был день, когда маленький Мидория впервые вышел с матерью так далеко в город. И нельзя было сказать, что это было положительным опытом для него.
— Ты меня уже бесишь! — крикнул маленький мальчик, пытаясь привлечь внимание взрослых. — Что пристал, а? Сказал ведь тебе, что не хочу играть с тобой. Ты маленький, слабый и вообще бесполезный!
— Эй, ты! — как и планировал мальчик, его услышали. Обернувшись на громкие крики, его родители вышли из дома, выталкивая Мидорию от дома. — Мы же говорили, чтобы ты не приходил. Уходи по хорошему.
—
Эй, Изуку, ты такой… Такой… Деку!
—
Кто?
—
Деку. Это означает бесполезный, неудачник!
—
Но это не правда!
— Эй, Деку! Деку…
— Ку… Деку! Прием! Деку! — уже в который раз прокричал Бакуго, наблюдая, как его друг на мгновение перестал отвечать ему. После того, как их руки расцепились, Мидория замер на месте, точно не в силах пошевелиться. Если сначала Бакуго это показалось какой-то шуткой, то теперь уже начинало принимать серьёзный оборот. Отчего-то его пугал безэмоциональный взгляд Изуку, которым он теперь смотрел куда-то себе под ноги, и его странное бормотание. Из-за этого же взгляда Бакуго было отчего-то страшно прикасаться к нему.
— Вот черт! — воскликнул парень, все-таки решившись схватиться за плечи друга. Тряхнув его как следует, он вновь заглянул в глаза Мидории. Сейчас все отличались. Похоже, от прикосновения, парень наконец-то пришёл в себя, теперь испуганно глядя на Бакуго. Бормотание, настолько быстрое, что нельзя было разобрать ни слова, также прекратилось.
— К-Каччан? — хрипло произнёс парень, сжавшись в руках друга.
— Всё нормально? — Бакуго не собирался вообще ничего спрашивать изначально, так как не хотел показывать, что он хоть немного переживает, но слова сами вырвались наружу.
— Д-да, — пролепетал Мидория, похоже, понимая, что произошло. Он не любил свое прошлое. Прошлое, где он был маленьким ребёнком, который так и не смог найти себе друзей. Его воспоминания приходили внезапно, иногда совсем сбивая с ног. Воспоминания о жителях города, не дружелюбно смотревших на мальчика, высоких фигур матерей; озлобленных непонятно на кого и закрывавших свое чадо от вселенского зла, такое чувство, что заключённого в маленьком зеленоволосом мальчике, и о темных тесных хижинах, расположившихся неподалёку от дома Духа, в которых обитали всегда недовольные эльфы со своими всегда недружелюбными детьми. Отчего-то хорошие воспоминания не приходили в голову парня. Ни воспоминания о матери (кроме рваных отрывков, где она защищала своего сына от жителей), ни о том, как он увидел снег и дождь, ни о феях, так радостно встречавших мальчика, ни о маленьком Кацуки, однажды повстречавшемся в лесу. Мидория не любил эти сны, так как они приходили внезапно и портили его настроение. Да и выйти из этого состояния самому было очень трудно.
— Прости, я… — начал было оправдываться Мидория, но запнулся. Что в этой ситуации можно сказать? «Прости, мне опять привиделись плохие воспоминания, поэтому я стоял как какой-то сумасшедший, что-то бурча себе под нос и смотря невидящим взглядом в никуда?» Как объяснить это состояние кому-то другому. Даже когда Дух впервые об этом узнал, он был очень удивлён. Что уж говорить о Бакуго, который не так и много с кем общался, чтобы теперь спокойно реагировать на любую странность в поведении своего собеседника. — Такое бывает… Это нормально… Я уже привык… Прости…
— За что ты, черт возьми, извиняешься? — процедил Бакуго, внимательно смотря на Мидорию. После того, как он увидел в его глазах безжизненность, ему хотелось вновь увидеть живой огонёк в глазах друга. Но тот, к несчастью, все время пытался отвести глаза. Для Бакуго извинения парня были лишь пустыми словами. Он не нуждался и в объяснение природы этого состояния. Ему было на это одним словом плевать. Больше его волновало то, как он отреагировал на тот взгляд. Обычно Бакуго никогда не интересовали другие. Там, откуда он был родом, парень должен был стать вожаком в будущем, и несмотря на то, что его мать столько раз говорила о том, что парень обязан заботиться о тех, кто ему подчиняется, Бакуго-младшему было абсолютно плевать на любого, кроме него и его дракона. Многим не нравилось такое отношение, но ничего делать не оставалось. Юноша пугал многих своим агрессивным нравом и непокорством. Он не слушал ни старейшин, ни свою мать почти во всем. От этой поездки он тоже мог отказать, но ему вовремя пришло в голову, что в городе, куда он направлялся, есть именно то, что ему нужно. Парень слышал, что в местной библиотеке должны иметься старые книги о драконах и их поведении. Несмотря на то, что с Джиро у них были неплохие отношения, чего на самом деле довольно трудно добиться, она все равно оставалась довольно своенравной, отчего страдал обычно её хозяин. Хотя даже как хозяина она его не до конца признавала. Скорее, как довольно близкого друга. Вообще, Бакуго такое отношение абсолютно устраивало, но все равно хотелось, чтобы в некоторых моментах она смогла подчиниться ему без всяких проблем. Никто никогда (ну, возможно, иногда дракон) не интересовал парня. Ему было абсолютно плевать на то, что с его соплеменниками происходило или могло произойти. На любого, кого он встречал у себя на пути, обычно даже не обращал внимания, а здесь…
— Пошли уже.
Мидория видел, как Бакуго был нетерпелив, поэтому быстрым шагом зашёл в комнату и направился к своей «лаборатории». Схватив уже знакомое лекарство, парень подошёл к варвару, не давая ему ждать больше.
— Твоя нога уже почти в порядке. Через два дня пройдёт даже малейший дискомфорт в ноге.
Перевязав ногу, Мидория вновь забежал в свою каморку и загремел посудой. Бакуго оглянулся. В комнате ничего не изменилось за прошлый вечер, только лишь окно, вчера раскрытое полностью, теперь было плотно закрыто. Почему-то это придавало спальне ощущение пустоты, запустения. Отчего-то на ум вновь пришли те безжизненные глаза, которые никак не хотели пропадать из головы.
— Вот, возьми, — тихий голос вывел парня из мыслей. Взглянув на источник звука, Бакуго увидел перед своим лицом два небольших бутылка с плескавшейся в них жидкостью.
— Что это? — Бакуго догадывался, что это за бутыльки, но так не хотелось думать, что он действительно это делает. И чего он вдруг передумал?
— Лекарство. На самом деле, тебе ведь необязательно приходить сюда. Я думаю, ты и сам вполне можешь позаботиться о своей ноге.
— Ты меня что, выпроваживаешь? — решив не юлить, сразу задал главный вопрос Бакуго.
— Что? Н-нет… Просто… — вновь начал было что-то лепетать в своё оправдание Мидория, но замолчал. Отчего-то в его голову пришла мысль, что будет лучше, если Бакуго уйдёт сейчас. Парень боялся, что опять в его счёт будут произнесены слова, которые все не могли выйти из головы. «Ты меня бесишь».
Эти слова говорил ему каждый, с кем он когда-либо взаимодействовал. И после этих слов обычно они больше не встречались. «Ты меня бесишь», — говорили мамочки, недобро смотря на мальчика. «Ты меня бесишь», — говорили их дети, когда Мидория пытался с ними заговорить. Эти слова даже говорила его мать, но в тот момент она точно не могла знать, что её маленький сын слышит это. И вот теперь они звучали от Каччана, того, кем Мидория восхищался ещё в детстве; того, кого он так трепетно ждал после вчерашнего дня; того, любое действие которого так сладко отзывалось в груди. «Я поступил так эгоистично вчера, не дав ему лекарство сразу, вместо этого позвав его снова. Я так хотел его увидеть, что не подумал о том, что, возможно, ему не хочется снова видеть меня». Мидория не закончил фразу, так и оставшись стоять на месте и молчать, поэтому Бакуго выдохнул.
— Ясно все, я пошёл тогда, — сказал он, выхватывая из рук бутыльки и пытаясь скрыть в себе разочарование на мгновение вырвавшееся из-под замка, под который Бакуго прятал лишние чувства.
После этих слов никто из этих двоих не стал нормально прощаться. Бакуго ушёл, а Мидория так и остался сидеть на своей кровати, обхватив голову руками.
***
— О, Бакуго! — прокричал Киришима, заметив знакомую макушку, выходящую из леса. Рядом с Кацуки летела маленькая феечка, похоже, что-то недовольно ему говорившая. Подойдя ближе, парень уже мог слышать отрывки разговора.
— Что значит, не пойдёшь?! Как это так?!
— Отвянь, пристала, — отмахнулся Бакуго. Похоже, настроение у него было паршивым, потому что выражение его лица явно не сулило ничего хорошего.
— Всмысле, отвянь?! Сначала ответь, почему!
— Да сам он не хочет, чтобы я приходил! — уже не выдержав, прокричал Бакуго, потянувшись к сумке и доставая из нее две бутылки. — Вот, видишь? Он даже мне эту бурду отдал! И что мне после этого к нему на коленях приползти что-ли? И вообще это я был на него обижен!
— Ага, слышала я, — коротко хихикнула девчонка.
— Заткнись, — прорычал Бакуго и пошёл по направлению к гостинице.
— Всё равно странно… — пробормотала фея и хотела было направиться обратно в лес, но заметила Киришиму, с любопытством смотревшим за разворачивающимся спором.
— Эй, ты знаешь, что подслушивать не хорошо? Я Мина, а ты?
— Киришима Эйджиро, — аккуратно пожимая маленькую ручку девушки, представился парень.
— Ты ведь знаешь Бакуго?
— Немного да, что-то случилось? Уходил он, вроде, с хорошим настроением, а вернулся так…
— Да вот сама не знаю. Я хотела их свести, а они… Эх…
— Свести кого-то с Бакуго? — искренне удивился парень, переводя взгляд на лес. Интересно, кто мог заинтересовать такого, как Бакуго. Но, если верить словам девушки, такой человек существовал. И он был где-то в этом лесу.
— Ага… Возможно, и тебя с ним познакомлю. Но это дело случая. Но вот что мне делать с этими двумя?
— А ты спрашивала того, второго? Как я понял, именно он не захотел, чтобы Бакуго возвращался.
— Точно, Мидория! — воскликнула Мина, радостно летя обратно в сторону леса. — Спасибо тебе, Киришима!
— Да не за что, — ответил тот, хотя это уже было бесполезно. Фея унеслась далеко вглубь, поэтому уже не слышала того, что ей говорят в след.
«Ничего себе. Бакуго кто-то нравится. Интересно, кто это…»
— Эй, Баку… О! Он уже ушёл? Вот незадача, Господин Незу говорил сказать ему о встрече. Он ведь не откроет, да? — пробормотал Киришима, оборачиваясь в сторону уже ушедшего парня.
***
— Придурок! — выругался Бакуго, захлопывая за собой дверь. — Жил без него столько времени и сейчас проживу! Придурок!
Выругавшись в последний раз, Бакуго осмотрелся. В этой комнате он находился только ночью и утром, остальное время он проводил или в городе, или с Мидорией. Несмотря на то, что с парнем он виделся всего несколько дней, не хотелось верить, что они больше не встретятся.
«Черт возьми, и что он обо мне подумает?» — вдруг пронеслось в голове у Кацуки, когда он заглянул в полупустую сумку. Послышалось шуршание, и на свет, сонно моргая своими глазами, выползла Джиро. Она вопросительно посмотрела на своего хозяина и медленно моргнула. Так дракон обычно показывал, что он готов выслушать. Нельзя сказать, что Джиро беспрекословно подчинялась варвару, который однажды нашёл её на одном из склонов горы. Она относилась к той породе, которая довольно плохо приручалась, и то, что Бакуго смог забрать её из своего дома, было очень удивительно. В тот день, когда маленький сын вожака вышагнул на мощеную мостовую перед главным домом, многие были поражены, увидев летящего вслед за ним дракона. Удивительным был даже не тот факт, кого привёл мальчишка, а то, что он вообще смог в таком возрасте благополучно подняться, захватить дракона и безопасно спуститься. На вопрос о том, почему он подошёл именно к этому дракону, Бакуго-младший признался, что остальные просто сбежали, как только увидели приближающегося варвара.
Отмахнувшись от старых воспоминаний, парень вытащил на свет два бутылька, с жидкостью плескавшейся в них. Лёжа он рассматривал вихри, кружившиеся в лекарстве, и думал о том, что вот он опять разминулся с Деку. Кацуки не хотел думать о том, почему это так сильно его беспокоит.
В дверь постучались. Парень притворился, что его нет или, на крайний случай, что он спит, но гость, так сильно долбивший в дверь, похоже, был другого мнения на этот счёт.
— Эй, Бакубро! Выйди, пожалуйста!
— Чего тебе надо? — резко распахнув дверь, прорычал Бакуго, наблюдая за тем, как красноволосый парень, стоявший снаружи, по привычке съеживается под недовольным взглядом. — Если тебе не отвечают, значит, тебя не хотят видеть. Чего припёрся?
— Господин Незу, он просил передать тебе, что хочет встретиться. У него есть какое-то предложение. Я просто передал просьбу. Не убивай ме… О-он закрыл дверь… Ну ладненько, — потоптавшись на месте и сказав, похоже, это самому себе, пробормотал Киришима. — Тогда я пошёл.
***
— О, Бакуго! — воскликнул Незу, наблюдая, как парень заходит в его кабинет. — Я хотел встретиться с тобой ещё вчера, но, похоже, днем тебя не было. Я слышал, что ты несколько дней подряд наведываешься в лес. Ты с кем-то видишься или что? — вкрадчиво произнёс он, наблюдая за реакцией своего собеседника.
— А что? Что за предъявы? — вопросом на вопрос ответил Бакуго, устраиваясь в кресле. Он не хотел рассказывать, что побывал у эльфов, даже на окраине. Несмотря на то, что это было необязательным условием, но все в городе понимали, что не стоит уж слишком часто наведываться в лес. Предположения мальчика были сразу же оправданы.
— Ты не подумай, я не говорю, что это плохо. Просто ты должен понимать, что слишком долго находиться в лесу не очень хорошо, как никак он довольно опасен.
— Вы можете за меня не переживать, — ответил Бакуго, с вызовом смотря на господина Незу. — Лучше скажите, зачем вы меня позвали? Я думал, мы уже решили все вопросы, с которыми я приехал.
— Это, конечно, так, но… То, что я хочу тебе предложить, более личное. Это не касается дел, с которыми тебя послала Митсуки.
— И что же это?
— Ты парень уже взрослый… — начал Незу, мягко смотря на парня. — Сам понимаешь, скоро ты станешь вожаком, проведёшь за собой народ. Но и потомство оставить нужно.
— На что вы намекает? — протянул Бакуго, наблюдая за каждым действием крысы. Он догадывался, к чему ведёт этот разговор, и совсем не хотел, чтобы его догадки исполнились.
— Женитьба, дорогой мой. Я говорю о женитьбе. Хотя твоя мать и не говорила, что это нужно сделать обязательно, но её слова о том, чтобы подыскать девушку среди моих горожан однажды всплыли в нашей переписке. Девушки, которые родились здесь, учились, — они все довольно умны и привлекательны. Ищи себе жену — не хочу! Я могу предложить тебе пару кандидаток, а ты с ними встретишься, познакомишься… Ну как? Ты согласен?
— Нет, — кратко, но точно ответил Бакуго, отметая сразу все предложения Незу. — У меня есть свои причины на то, чтобы отказаться.
— Эх, эх… — вздохнул Незу, качая головой. — Не думай, что я расскажу сразу же об этом твоей матери. Это, скорее, личный интерес, но почему ты отказался?
Вместо ответа Бакуго встал со своего места, продвигаясь к двери. Похоже, он не хотел говорить ни слова о причине. Но его можно было понять. Парень молодой…
— Вы же знаете, что мы выбираем одного партнёра на всю жизнь, передавая наши серьги, которые обозначают готовность к будущей взрослой жизни?
— Да, слышал о таком. Красивая традиция… Особенно, официальная часть передачи.
— Ну, так вот, я уже сделал свой выбор. Ещё в детстве. Мне не объясняли, что это происходит только один раз в жизни. Из-за этого я и сглупил так… Теперь не думаю, что он захочет быть со мной… — уже тише проговорил Бакуго и вышел, оставляя Незу наедине со своими мыслями.
— Он?
***
«Быть со мной? — уже выходя из кабинета, негодовал Бакуго. — И о чем я только думаю! Мне ведь это не нужно, тем более от него!»
— Эй, пс-с! — донеслось откуда-то из тени. Это голос был знаком. Ох, как знаком.
— Чего тебе нужно? — сейчас, после слов, вырвавшихся из его уст не так давно, он совершенно не хотел никого встречать, а уж тем более говорить с кем-то. Но Мина, девчонка, которая всегда появлялась невовремя, теперь кружила рядом с парнем, внимательно рассматривая его с головы до пят.
— А чего ты покраснел? — остановив свой взгляд на ушах Бакуго, заискивающе проговорила девушка. — О чем это вы говорили?
— Не твоего ума дело! — прорычал Бакуго, отводя взгляд в другую сторону. Даже больше того, что он сказал, парень не хотел думать о том, что его слова заставили его уши предательски покраснеть. — Чего припёрлась?
— Да вот я подумала… — начала девушка, внимательно следя за изменением выражения лица Бакуго. — Не мог бы ты снова сходить со мной к Мидории?
— Я тебе, вроде, говорил, что он сам не хочет меня видеть! Я не собираюсь унижаться и сразу же после этого снова приползать к нему, как послушный пёс!
— Да послушай ты! Ему ведь, правда, одиноко там. Да и тем более я больше чем уверена, что он на самом деле не хотел прогонять тебя. Он ведь загоняется от каждого слова, сказанного в его адрес, а ты как уж точно не стал бы думать о том, что выходит из твоего рта!
— И что я скажу ему, если он спросит, зачем я снова пришёл? Мина притащила меня без моего ведома? Этому ведь никто не поверит!
— Ну, тогда я на самом деле притащу тебя туда без твоего ведома, если ты не хочешь идти на уступки!
— Чего? — начал было Бакуго, но не успел закончить. Пространство вокруг вдруг начало плыть и стремительно увеличиваться в размерах до тех пор, что даже Мина стала выглядеть гигантом по сравнению с парнем. — Эй, чего ты удумала?! — крикнул Бакуго, но было уже слишком поздно. Поднявшись в руках девушки над землей, он стремительно пронёсся сначала на улицу, а потом — и в глубь леса.
