Повод

— Я когда-нибудь прибью Рэтчета! Где мы?! — Нес вскинула голову, оглядывая неизвестную, органическую местность, одновременно прикладывая два пальца к виску. — Ещё и связи нет, ну просто прекрасно! — Координаты были правильными, я лично проверил, — не вставая с земли говорил Нокаут, аккуратно ощупывая голову на наличие повреждений. — Тогда почему мы вылетели из червоточины в километре от поверхности планеты?! Ещё бы немного Нокаут, ещё немного… Чтоб ваши межпланетные прыжки, я их…       Как говорят люди, в округе у всех бы «уши в трубочку свернулись», ругалась Нес всегда громко и от души. А теперь ещё и на нескольких языках: ей приглянулось немало Земных слов. Пока яркие и заковыристые выражения сыпались изо рта коммандера, Нокаут предпочёл остаться у, уже ставшего таким родным, деревца с мелкими красными листочками.       Минутами ранее Дельту выбросило из воронки в опасной близости к поверхности планеты. Корабль вспахал носом рыхлую землю, кольцевыми крыльями снёс огромную полосу багрового леса. По всем расчётам Дельта должна была вырваться из червоточины далеко за атмосферой планеты, но где-то произошла ошибка на несколько десятков тысяч километров.       При приземлении пострадал не только корабль, но и его капитан. Тряхнуло так, что ремни не спасли. Нес бросило и вдавило в блок управления и штурвал с такой силой, что слетел наплечник с автоботской эмблемой, которую она берегла получше любого артефакта. Ещё одна из причин, по которой коммандер не переставал сыпать изощрёнными и грубыми выражениями. На просьбу вернуть наплечник на место хотя бы в полевых условиях, она красноречиво ударила по медицинскому столику, который разложился при столкновении с землёй. — Да мы весь космос на уши поставили, смотри, там со спутника нам уже махают «С прибытием, идиоты!», как же я…       Нокаут неосознанно закатил глаза. Успокоить разрастающийся ураган ругательств не представлялось возможным, а ядерные остатки язвы в словах не исчезнут даже после выполнения миссии.       Очень ответственной и важной между прочим. Настолько важной, что в экипаж Дельты вошли не только учёный, спец-солдат, но и берсерк. Попасть в команду порывался и сам Магнус, каждый из разведчиков, даже триада Старскрима. Однако помимо важности, задание хранило в себе опасность вкупе с ответственностью красного уровня, самого багрового из красных. А против коммандера не попрёшь — этот защищает и бережёт всех, но не жалеет себя, ставит жизнь на кон и если придётся, начнёт убивать без приказа.       Коммандер не позволил подняться на борт Дельты никому, кроме этой парочки. Почему выбор пал именно на Рассмена? Потому что берсерк и спец-солдат, работающие в одной команде, состоящие на борту одного корабля — стопроцентное выживание группы и почти стопроцентное подтверждение мира между десептиконами и автоботами.       Это важно. Потому что день тому назад был пойман сигнал бедствия корабля с лаконичным названием «Арк». — Тебе бы рот промыть, милая моя, — состроив испуганную мордашку сказал берсерк, приземлившись в паре метров от Дельты.       Земля под ногами неприятно смялась. Сухая как песок, она поглощала каждый шаг, Нес и вовсе проваливалась по колено, только учёный мог позволить себе спокойно перемещаться. — Я облетел весь лес, ничего интересного. Там океан, — он мотнул головой в сторону, — а там вообще ничего нет, пустырь. Надо поднимать птичку в небо и врубать сканеры. — Без тебя знаю, — огрызнулась Нес, уже направляясь к кабине. — Думаете, нас заметили? — тихонько поинтересовался Нокаут. — Думаю, нас не могли не заметить, — заулыбался берсерк, на что получил колкий взгляд со стороны: — Да, как такое не заметить? Если это ловушка, мы в полн… — Малыш, закрой ротик, — строго закончил Рассмен, галантно пропуская капитана корабля пройти на борт первым.       Нокаут поперхнулся, ожидая очередную волну ругани, в этот раз направленную на берсерка, но хук правой тоже был неплох.

***

      Сообщение о помощи получили нечёткое, но компьютеры вывели донельзя чёткую информацию происхождения сигнала. Чего стоило только громкое, известное каждому, название корабля серии Арк. Огромное судно, полностью автономное и оснащённое передовыми технологиями военного времени.       На борту могло находиться от сотни кибертронцев. Если хотя бы один Арк удалось спасти в последней эвакуации, если эта надежда не пустая, великая раса восстанет вновь. — Извините, я думаю, что буду более полезен здесь, — Нокаут выпрямился, оглядывая кабинет командующего. — Всё же я врач. — Ясно… — тяжело выдохнул Ультра Магнус. — Сам решил, или Нес что-то сказала?       И в эту же секунду дверь позади треснула, оповещая о своём открытии, но за треском послышался глухой удар, будто кто-то нарочно шарахнул по двери. Только двери поднялись, как внутрь вошла обсуждаемая ранее фем держась за голову. — Извини Магнус, обещаю выровнять вмятину, — она оглядела помещение и заметила красную макушку за плечами командира. — Нокаут, живо за мной! Мы поймали сигнал, чтоб его, Арка! А я не собираюсь его упускать из-за твоей медлительности!       Нес смахнула голографическую карту и приложила к панели на стене руку. Скрытая дверца сдвинулась. Показались полочки с дополнительным вооружением и ключ-картами. Фем жадно схватила весь боеприпас к личному дробовику и распихала по броневым пластинам. — Позволите подняться на корабль, сэр? — она задорно встала и выпрямилась. — Верну всех в целости и сохранности. — В этот раз будьте осторожнее, — Магнус выставил руку остановив несущееся счастье. — Тебя касается. — Не бубни, — отодвинув командующего в сторону, она ещё раз оглянулась на напарника. — Идём, не каждый день шеф разрешает погонять.       Ни Нокаут, ни Нес не знали с чем придётся столкнуться в будущем, особенно по прибытии на координаты Арка. О ловушке подумали в первую очередь, хотели поставить в состав экипажа Мегатрона, но тот пропал ещё ранним утром. Пропажа главной угрозы планеты и неожиданное появление надежды — очень подозрительное стечение обстоятельств.       Казалось коммандер последний, кто верил в существование Арка всей душой. Кривой, озлобленной, но всей. Скептицизм с лиц остальных разведчиков ничем не удавалось сбить. Разве что, Смоукскрин в силу не иссякающего оптимизма чуть ли не прыгал от счастья и предвкушения. — У нас ведь полно кандидатов на полёт к Арку, — как бы невзначай, с недовольством пробубнил Нокаут, уже стоя перед Дельтой. — Но передо мной лучший, — на лице Нес растянулась зубастая улыбка, кривая из-за попытки её сдержать. — Прошу прощения? — Ты мой напарник, умник. Не забыл? — глаза метнулись на учёного, одаривая его взглядом полным удовольствия от происходящего.       Нокаут даже не ответил. И всё равно поднялся на борт, не отпирался. Глубоко внутри он жаждал поучаствовать в миссии по поиску Арка, быть под боком лучших среди выживших после кончины Кибертрона. Чувствовать себя одним из них, гордиться самим собой без натянутых причин.       И ещё больше хотел, чтобы им восхищались другие. Теперь не мог поверить, что добился своего: Нес прямо говорила о чём думает, стреляла метко не только из оружия, но и словами, как комплиментами, так и оскорблениями; юные разведчики хвалили победы в заездах, хлопали по плечу в ничьей или проигрыше, пусть и в пару секунд; Рэтчет сухо, но всё же оценил врачебные навыки Нокаута, как и Персептор знания в области той же химии; уважительный кивок Мегатрона никогда не забудется. А в особенности Оптимус, с его словами о том, что каждый стоящий перед ним достоин звания Прайма.       И всё же Нокауту было невдомёк, за какие заслуги бросается комплиментами Нес и всюду таскает с собой учёного. Ненависти от различия эмблем не осталось, практически, но откуда взялась эта яркая привязанность — даже сам Праймус не знает. Какой смысл Нес вкладывает в слово «напарник», хотя Нокаут скорее задавался вопросом, вкладывает ли вообще. Со всем уважением к коммандеру… он недалёкий. С придурью, безрассудный, нельзя сказать что глупый, но очень простой по натуре. Плюс с неоконченным базовым образованием, это может и не явно, но видно при тесном и постоянном общении.       Задумчиво уперевшись ладонями в спинку кресла второго пилота, Нокаут и не заметил, что коммандер уже минуты три не сводит хитрого прищура с красных глазок, застывших на одном месте. Медик не шевельнулся, только скосил взгляд на фем. — Какой же ты… — она с наигранной мечтательностью подняла голову и несдержанно заулыбалась. — Милый.       Нокаут поднял надбровные дуги в удивлении и слегка улыбнулся расправив плечи. Он ухватился за уголок кресла, слегка надавил чтобы повернуть. Под силой и весом медика, сиденье пошатнулось и резко отклонилось назад, унося меха следом за собой. — Дурак…       Такого невесомого и шутливого оскорбления из уст Нес ещё никто не слышал.

***

      Дельту только слегка помяло, всего лишь содралась краска. По мнению Нокаута это колоссальный ущерб, но краски с собой не было, как и времени. А потому корабль быстро подняли в небо и в команде со сканерами да камерами продолжили исследовать местность с особым вниманием.       Нокаут следил за экранами и цифровыми сигналами, Нес упёрлась руками в штурвал, а глазами в лобовое, Рассмен, пристёгнутый на медицинском столике, мониторил эфир и вызывал Арк по всем рабочим каналам. Ответа не было, а через какое-то время исчез и сигнал S.O.S. — Это тоже можно считать ответом, — коммандер сгорбился, напряжённо сжимая пальцы на руле. — Если хотят заманить и убить, отключение сигнала с их стороны — ошибка. Теперь мы точно знаем, что здесь есть живые. Если не убить, почему не выходят на связь? — Не работают микрофоны? — не менее задумчиво бросил берсерк. — На всём Арке? — вклинился Нокаут откинувшись на спинку кресла. — Могли бы отметить своё местоположение, а не отправлять рассеянный сигнал, — недовольное бурчание коммандера прервал писк радара.       Нес быстро осмотрела мониторы: точка стремительно приближалась в лоб, на камерах объект не показывался, из иллюминаторов не видно. Рефлексы подсказали как действовать ещё до полноценного решения, руки дёрнули штурвал на себя, пальцы легли на пару рулевых кнопок, что увеличили мощность гравитационных колец. Дельта подняла нос и дельфинчиком рванула вверх.       Радар взвизгнул ещё раз, оповещая о новом объекте, в эту же секунду первая точка добралась до Дельты и с громом исчезла под брюхом корабля. — Какого… — Обороняются? — перепугано раздалось от берсерка, готового отстегнуть ремни и выскочить за борт для ответной атаки. — Скорее мы обороняемся.       Руки Нокаута влезли под блок управления. Сердце корабля учащённо забилось, Дельта принимала новые настройки и переходила в полную боевую готовность. Пульсация на миг даже пересекла границы, отчего дрожь прошла по всему телу. Выброс такого количества энергии делает корабль лёгкой мишенью для приближающихся ракет. Но ни один из пилотов не спешит активировать щиты.       Свершившись с радаром, Рассмен предпринял попытку достучаться до Арка. Кричал в рацию о мирном решении, что на борту врач и это спасательная операция, а ответа всё равно не было. Он повторял и уже шёл на третий круг, как Нес без предупреждения уводит корабль в бочку. Рассмен не удержался, ткнулся шлемом в оборудование и выронил из рук активированную рацию. — Они нас вообще слышат? — с психу крикнул берсерк, хватаясь одной рукой за плывущую голову. — Малыш, твой модный корабль точно починили?! — Ещё слово на мой корабль и ты вылетишь отсюда к Юникрону, — прорычал коммандер, не отвлекаясь от маневрирования между взрывами. — Если отключили свои мольбы о помощи, значит слышат! — Либо это ловушка и нас засекли раньше, — Нокаут потупил взгляд в экран. — В таком случае, да поможет им Праймус. — Разве на Арке нет записей о том, как выглядят корабли спец-солдат? — Нокаут задержал руку над рычагом запуска щитов. — Есть, но мой корабль был последним и выдан только под конец войны, его могли не внести во все базы данных.       От последующих ракет увернуться не успели, они взорвались ещё на подлёте. Замешкаться было не позволительно, поэтому напряжение в кабине только усилилось. Рация глухо всхлипнула. Пилоты уставились на экраны, Рассмен решительно положил руку на крепёж ремней. Радар вновь оповестил о близком объекте, медленнее прошлых. Нокаут быстро вывел и увеличил камеру с левого борта. С Дельтой поравнялся бело-красный истребитель кибертронской модели и, глазам не верилось, он огромен. Даже крупнее Мегатрона.       Рассмен принял это сигналом к действию и смахнув ремни выскочил из кабины, а после и за борт. Присев на крыше Дельты, берсерк с вызовом оглядел амбала отправленного в роли переговорщика. Всё ещё активная рация кашлянула «Десептиконы» и истребитель отклонился прочь от Дельты.       Нес до неприличия громко ругнулась и обвинила берсерка во всех проблемах Кибертрона. — Арк в нашем поле зрения! — Нокаут крутился на кресле от панели к другой, подыскивая место для быстрой посадки. — Мы хотим поговорить! На борту спец-солдат, автоб…       Пришлось прикусить язык, потому что Дельту хорошенько накренило. На словах о найденном местоположении Арка истребитель вернулся и протаранил одно из крыльев с гравитационным кольцом. Никаких повреждений, только неприятный наклон.       Стоило переговорщику пролететь под кораблём, как с крыши спрыгнул Рассмен даже не трансформировавшись. Истребитель потерял бдительность лишь на пару секунд, которые не дали ничего. Начал уходить в петлю, чтобы сбросить нежелательного попутчика. Рассмен улыбнулся одними глазами, по-доброму. Ловко перевернулся и лёг спиной к спине, крыльями к крыльям, цепляясь за громилу не только руками, но и спинными гребнями. С наглым напором берсерк прислонился затылком к носу истребителя, неспеша перекатывая голову с одной щеки на другую. Чувствовал себя полноценным хозяином ситуации.       Берсерк спокойно переждал несколько мёртвых петель подряд. Удерживаясь одной рукой, он постучал кулаком по носу истребителя, привлекая к себе внимание. — Думаешь такой неуязвимый? Если тебе так удобнее говорить, позволишь начать? Моя эмблема ни черта не…       Рас изящно строил вид как упивался превосходством, сладко тянул слоги, когда-нибудь его манера и задиристый тон должны были сыграть злую шутку.       С камер Дельты можно было наблюдать за быстро удаляющейся точкой, крутящейся вокруг своей оси, летящей из стороны в сторону вверх-ногами. Истребитель резво маневрировал по небу, старался сбросить груз и в идеале прямиком в могилу. — Да спасти мы вас хотим, кретин!       Автоботу быстро надоело катать на себе безумца. Трансформация, быстрый перехват инициативы и вдвоём они уже пикируют вниз на огромной скорости. Истребитель будто и не пытался слушать, сильно сжав плечи Рассмена направлял того спиной к земле. — Уводите Дельту, Магнуса нужно было брать! — крикнул он в комлинк, параллельно сражаясь взглядом с истребителем. — Стратеги липовые…       Хотел было берсерк обрадоваться победе, когда выражение лица летуна сменилось со злобного на испуганное. Голубые, прямо небесные, окуляры расширились и потускнели, бровки метнулись вверх и даже крылья непроизвольно дёрнулись. Знакомое имя услышал.       Рассмен успел только улыбнуться, и то не до конца. Столкновение с землёй было ожидаемым. На войне берсерк переживал не меньшие повреждения. Тогда это было чем-то обыденным, привычным и моментами приятным, но война-то закончилась целые века назад. Признаться себе в потере формы Рас не мог, назвать себя стариком тоже. Но боль в каждый сантиметр тела врезалась непередаваемая.       Через собственный крик и измученный стон громилы берсерк не сразу понял что именно неприятно лязгнуло, после и лопнуло за спиной. Взгляд быстро вернулся в норму, сфокусировался на ярком, белом светиле местных планет. Рассмен мог бы любоваться им ещё долго, даже не проверив собственное состояние, но возникшая над головой тень заслонила захватывающее зрелище. — А чего мы стоим? — мех не без язвы повернул голову к автоботу, на секунду скривившись от боли в шее, но тут же возвращая фирменную ухмылочку. — Поговорить захотелось? — Значит, войны больше нет, — если бы Рассмен мог, хлопнул бы в ладони, но получилось только изогнуть бровь. — И десептиконы работают с автоботами? — Это оскорбительно, знаешь ли, — цыкнул мех, приглядываясь к силуэту на фоне солнца. — Почему обязательно десептиконы с автоботами, а не наоборот?       Истребитель, чья гордость оказалась задета, сдержанно отвернул голову, слегка дёрнув крыльями. Крыльями. Одно из них выглядело ужасней некуда. Будто резали тупой пилой, настолько, что вместо среза металл рвался. С лица Рассмена сошла усмешка, когда память проиграла ещё раз тот хлопок при приземлении. Этот звук был только отдалённо знакомым, но теперь он кажется вспомнил. — Нокаут?.. — с надеждой вызывал берсерк, тут же поймав сожалеющий взгляд со стороны. — Нес? Кретин… Своих вызывай! — У нас нет кораблей, — и тут же пояснил, — летунов тоже. — Целый Арк, и ни одного летуна?! — Есть один, но он не поднимет даже тебя, — автобот грубо притянул берсерка за руку. — Все кто мог летать были на передовой, защищали Арки. — Тогда прикажи не трогать наш корабль, — прошипел Рассмен, с вызовом напирая на бота, тут же драматично задирая голову. — Теперь всё зависит от Нес… Ох. Мы погибнем.

***

— Магнус с меня броню сдерёт… — Он уже видел тебя без брони, думаю ему хватило.       Нокаут замолчал, увидев как рука коммандера легла на дробовик, а взгляд застыл с предупреждением: «Ты конечно мой напарник, но с дырой в башке тебе цены не будет».       Новые снаряды лететь не спешили. Арк ушёл в глухую оборону, а рации молчали. Последнее сообщение от берсерка только нагнетало, Нес сделала вывод, что договориться тот не смог. Выжил ли — тоже вопрос. Который, если говорить откровенно, не шибко интересовал обоих формеров.       Нокаут не слишком любил берсерка, а коммандер привык к форс-мажорам и не легко, но уводил переживания за бойцов на второй план, по крайней мере пока главная задача не выполнена. Всё же ему проще самому врываться в гущу событий и не переживать за остальных, своей жизнью бросаться проще. Это так забавно… Агрессивный, гордый, наглый, но чтоб его — эмпат. — Сядем в прямой доступности, — изрекла Нес и тут же вытянула в предупреждении ладонь. — Если не идиоты, пошлют разведку нам на встречу, с гражданскими говорить сложнее, нужны наши. Если нет, будем говорить уже у дверей и с кем придётся. — Нас двое, их целый… флот, — с опаской, но учёный повёл корабль на посадку. — Мы собираемся говорить или стрелять? — напомнила фем его же слова.

***

— Прячься.       Нес вскинула дробовик и нацелилась на проблеск света меж деревьев. — Но… — Это приказ.       Шаги стали громче. Фем выпрямила спину и слегка опустила голову, пристально следя за единственным входом и выходом из чащи. Надо же было Нокауту найти самое неподходящее место для посадки, без единой тропки.       Из тени сначала показалось дуло массивной пушки, а потом и её владелец. Крупный, красный мех. Нес могла бы поклясться, что уже где-то его видела. Воспоминания отбросились сами собой, когда фем краем глаза засекла Нокаута, ни на шаг не двинувшегося с места после приказа. Сдерживая порыв нарастающего раздражения, коммандер медленно вытянул руку в сторону — силуэт в тени тут же застыл — и увёл учёного за спину. — Опусти пушку, — скорее посоветовал, чем приказал мех. — Вы явно в большинстве, — коммандер игриво уложил голову на плечо, где раньше висел любимый наплечник. — Опускайте первыми.       Без слов формер выпрямился в полный рост и отдал оружие кому-то позади. Размахнул руки в стороны, доказывая отсутствие любой угрозы. Нес повесила дробовик на пояс, и не думала отдавать, да и учёному не хотелось держать в руках сумасшедшее изобретение военного времени. — Мы только с Кибертрона… — Где спец-солдат? — грубо перебил бот, чья эмблема на груди сливалась с цветом основного корпуса. — Из вас есть хоть один автобот? — Спец перед тобой стоит, — в том же тоне ответил коммандер, делая шаг навстречу. — Я каждого из них в лицо знал, тебя не припоминаю.       Воздух в округе похолодел, или это всё игра разума. Формеры в тени закопошились, пролетела даже пара опасливых шепотков. Каждый мелкий звук и скрип воспринимался как выстрел, настолько в лесу было тихо. — В лицо спец-солдат знали только они сами, Магнус, Прайм и Рэтчет.       Осеклась. На последнем имени Нес захотела вырвать себе динамик. Это был её и Рэтчета секрет, о встрече в плену десептиконов никто знать не должен был. Сейчас это конечно не важно, но неприятный осадок от раскрытия секрета остался. Да и имя Рэтчета было не так известно… Отчего-то бот стоящий напротив перестал хмуриться. Голубые окуляры загорелись ярче. — Знаешь Рэтчета? — кивнула. — И с каких же пор он работал со спецами? — Тц… — Может и вы представитесь? — вперёд с насмешкой выступил Нокаут, тут же упираясь грудью в вытянутую руку коммандера. — Нокаут, — приложил пару пальцев к груди и почтительно склонил голову, — врач и по совместительству учёный на борту корабля этого спец-солдата. Коммандер, простите за самовольность.       На лице фем проявилась лёгкая улыбка, выражающая за напарника только гордость. Она опустила руки и пригасив оптику повторила жест за Нокаутом, наконец назвав себя по имени. — Айронхайд, — автобот сделал осторожный шаг вперёд, и всё же протянул ладонь для рукопожатия. — Рэтчет о вас рассказывал, — Нес смело ответила, а услышав знакомое имя заулыбалась ещё сильнее. — Не могу сказать того же, — крепко сжал руку и без утайки заглянул в голубые окуляры. — Слышал о тебе от Прайма. — Надеюсь только хорошее, — из безобидной ухмылки показались зубы. — И я надеюсь, — всё так же серьёзно говорил бот. — Выживший спец-солдат либо трус, либо безумец. Третьего не дано, потому что в удачу я не верю. — Хоть в чём-то мы сходимся, — Нес сжала ладонь ещё сильнее. — Если моё мнение важно, я бы её трусом не назвал, — Нокаут поднял к небу указательный палец. — А безумцем вполне. — Говоря о безумцах… Кто третий? — Рассмен, он берсерк, — коммандер наконец отнял руки и сложил на груди. — Не волнуйтесь. Мир — правда… — в её голову пришла гениальная идея, тут же разразившаяся на лице взглядом предвкушения и ликования. — Хотите увидеть как Мегатрон и Магнус работают вместе?

***

      На Арк были выгружены ящики с топливом, инструментами и деталями. Если верить словам Айронхайда, то корабль будет восстановлен в течении суток. Мелкие поломки, ничего критического, вся система уцелела так как посадка выдалась мягкой. Однако некоторые детали всё же было невозможно достать без помощи извне.       Коммандер оставил берсерка для присмотра, да и ждать его с Истребителем (как оказалось того летуна так и зовут) долго, плестись обратно пол дня будут. Уже вместе с Нокаутом вернулся на Кибертрон, их мирная цель была достигнута и делать на незнакомой планете нечего. На Кибертроне же волнения только усиливались. Мегатрон всё ещё не объявился, даже записки не оставил, не засветился на камерах, на глаза никому не попал. На уши поставили всех, потому что со склада пропала и матрица, которую предлагал упрятать сам Мегатрон.       Коммандер не спешил бросаться на поиски, измотавшись в перелётах. И почему-то не сходил с ума при мысли о Мегатроне и его побеге с матрицей. Больше никто не вызывал подозрений: Саундвейв продолжал работать, Старскрим воссоединился с триадой и помогал разведчикам, вехиконы не разбегались.       Отчего-то Нес не волновалась, а потому позволила себе пару часов заслуженного отдыха. — Рэтчет… — Нес постучала в мед-отсек. — Мне тут поправить кое-чего надо.       Медик обернулся с раскрыты и от удивления глазами, почему бы не попросить Нокаута? Нес предугадала вопрос, подойдя вплотную и уложив голову на грудь меха: — Он занят, Персептор забрал моего напарника. А мне бы… эмблему стереть.       В руках коммандер держал наплечник с поцарапанной эмблемой. Врач легонько положил руку на голову Нес, слегка поглаживая. Фем решилась на то, от чего бы резонно отказалась всего неделю назад. — Уверена? — она тихонько угукнула не поднимая головы. — Тебе будет тяжело отказаться от… — Нокауту было проще, да? — раздался глухой грустный смешок. — Что ты хочешь этим сказать? — Как говорили, захочет, метнётся на другую сторону, только дай повод, — фем издевательски подняла глаза на Рэтчета, пока тот уверенно, с заботой глядел на неё сверху-вниз. — Знаешь, в последнее время я в этом сомневаюсь, даже если снова грянет война… — коммандер хмыкнул. — У него появились поводы остаться.

***

      Нокаут тихо поднялся на крышу, закрывая люк нажатием кнопки на панели. Несмело сделал пару шагов и остановился у края, на котором удерживая голову в руках сидела Нес. Она подняла уставший взгляд на меха, не менее измотанного за последние дни.       Она успела соскучиться по его хитрой, но не злобной усмешке, по красным, умным окулярам, переслащённой и растянутой манере общения, постоянным выражениям недовольства в сторону её решений, да даже по этому блеску корпуса.       Может по этой причине спец-солдатам не давали напарников — чтобы не привязаться, не потерять голову в бою и думать только о задании. Да, идеальный боец должен быть таким, Нес уже не считала себя тем самым солдатом. Она не потеряла умения стрелять или бить на поражение, потеряла лишь уверенность, что сможет принять решение пожертвовать кем-либо… Нокаутом.       Нокаут нервно прокашлялся, когда заметил полностью хромированный наплечник, ранее носивший красный рисунок, ценность которого не измерялась ничем. Замешательство заметила и фем. — Нокаут, ты доказал, что десептиконы могут меняться. Я докажу, что и я не хуже, — она говорила, впервые боясь поднять взгляд. — Я никогда не извинялась. Прости меня, прости за все слова, за каждое оскорбление в твою сторону. За все действия, за каждый удар, прости!       Мех не застыл в ступоре, только на секунду, а затем с теплотой в красных огоньках протянул руку коммандеру. Нес неуверенно, сначала посмотрела на ладонь, затем нерешительно вложила в неё свою, поднимаясь с уступа крыши за утягивающей силой напарника. — Сейчас я думаю, если бы ты упал там, на другой планете, в бою со скраплетами или конструктиконами, в побеге от червей-переростков… Я бы не простила себе этого. Понимаешь? Ты нужен мне, как мишень для солдата, как планета для спутника, как мир для войны. Ты мне стал дороже меня самой. Жизнь отдам, лишь бы ты жил. Я просто хочу чтобы ты увидел отстроенный Кибертрон, чтобы мне на этот Кибертрон всегда было к кому вернуться.       Это так странно… Когда ты не ждёшь ничего, никого, ни от чего и ни от кого. А кто-то приходит и говорит такие приятные слова, которых ты не просил ни разу, но внутри, где-то в душе всегда хотел услышать, хотя бы отголосками, эхом в тоннеле со светом в конце. А ведь только на этот тоннель ты надеешься, потому что никому нет дела до твоего стервозного, невыносимого характера. — Нокаут, прошу, — руки резко сомкнулись на шее, устало и всё ещё сильно прижимая меха к себе. — Ты мне нужен. Слышишь? Ты нужен мне. Нужен.       Впервые за такое долгое время, капля звонко упала под ноги.       Они сидели так ещё долго. С молчаливыми улыбками, в душевном покое. — Вот мы и закончили… — на выдохе сказал Нокаут смотря на заходящий на посадку Арк. — Закончили? О не-ет, это только начало, — фем присела на край крыши. — Начало для нас? — их взгляды, красный и синий, встретились, пытаясь уже не прочитать планы друг друга, а просто с надеждой увидеть подтверждение слов, доверие и понимание, которого так не хватало двум сторонам. — Для нас.       На горизонте, где-то со стороны колодца искр, показались два высоких, равных друг другу силуэта. Казалось это разум играет на нахлынувших эмоциях, но… оба лидера были вполне реальными.       Как же всё изменилось. Как однажды сказал Прайм... Каждое разумное существо обладает способностью к переменам.