Как остаться подле тирана?

      В тот роковой для меня день я для самой себя выгравировала в своём сердце важный пункт своей жизни – я должна спасти Клода от этой одержимой. Не знаю, чем он насолил ей , но я обязательно должна узнать и переубедить душу, если это в моих силах. И как она собирается ему навредить? Физически? Самая бредовая идея , если ты не мазохист. Но если морально... или навредив близкому ему человеку... Вот это уже весомо. Только вот ей придётся много попотеть ,чтобы хотя бы стать материальной, ибо я не собираюсь отдавать ей своё тело. И чтобы меня ничто не остановило , я сожгу мосты , тянущие меня вниз.       –Ах, Кристина! Голубушка моя! Наконец-то ты снова пришла к нам! Как же я по тебе соскучилась!       Ко мне подошла высокая худощавая женщина со светло-лимонными волосами , которые будто выцвели на солнце, отличающиеся изобилием седых волос. Морщинки на лице подчеркивали её весьма преклонный возраст , а серые глаза тепло отражали лучи солнца. Также фальшиво, как и сама доброта этой женщины – хозяйки дома Мерилиус – Флорензии.       – Ах, вы всё также хорошеете , мадам Мерилиус! Словно сама жизнь не имеет над вами власти ! – я приторно улыбнулась женщине , которая в это время "заключила меня в объятия" , в которых её руки сохраняли дистанцию между моим телом.       – Ох, ну что ты , дорогая ! Неужели я настолько ещё молода? Ха-ха, и перестань меня называть так официально! Для тебя я всегда останусь Флорензией, – женщина слегка сжала мои плечи и жестом руки пригласила присоединиться к беседке , в которой уже сидели и проедали меня взглядом дамы.А особенно мой наряд они скептически осмотрели , веером прикрыв свое лицо. Хах, Господи, да, мои рубашка и штаны смотрятся куда естественно красивее, чем их платья, затянутые настолько , чтобы лёгкие и ребра отказались работать.       Я улыбнулась хозяйке дома и последовала за ней. А та ,часто цокая каблучками, взяла меня за локоть , и мы присоединились к чаепитию. Меня усадили рядом с Флорензией и её дочерью , которая лишь поклоном своей голубой головы поприветствовала меня и продолжила разговаривать со своей бестией. Спасибо, что хоть не закатала свои яишеньки , а не то я бы не удержалась и снесла их с орбит. Оглянувшись, я заметила , что каждая из приглашённых одета вовсе не для того, чтобы часами мучать лошадь своими капризными запросами – покататься с ветерком.       Флорензия зачем-то вытрала свои губы салфеткой , а после помассировала шею, пытаясь оттянуть свою обвисшую кожу назад. Спешу огорчить, но даже это не поможет тебе . Вот бедняжка. Переживёт. Мамонтов же как-то пережила.       – Ах, дорогая! До тебя , наверное, не дошло письмо, но мы решили отменить прогулку на лошадях из-за сильного ветра , – Флорензия показала рукой на свой сад алых роз. Эй, женщина, там ветер максимум может снести твою пудру на лице , которую ты не пожалела и нанесла целую баночку. Просто признай , что ты не отправляла никакое письмо и просто хотела меня опозорить в таком виде. Но , дорогая, ты лишь сама себе яму роешь.       – Ох, и даже мои платья тебе не подойдут, Кристина, – заговорила Амелия, дочь Флорензии и по совместительству сестра Патрика, опуская свою кружку на блюдце , не забыв посмотреть на меня сверху вниз. Её подруга тоже злобно усмехнулась , повторяясь за своей подругой. А ты всё такая же ,Анна : всё также следуешь за Амелией, словно собачка , даже твои белые кудри напоминают мне пуделя. Жаль, что этот пудель настолько глуп , что даже не знает , когда и на кого нужно лаять.       – Ты как всегда права , Амелия, – от моих слов девушка навострила уши, – твои платья будут висеть на мне, как мешки , а это не подобает этикету .       Амелия поправила свои голубые волосы и цокнула языком , не удовлетворённая моим ответом. Хах, думала , что меня заденет её выходка? Шоу только начинается , поэтому запасись терпением, дорогая. Я с особым удовольствием растопчу ваши ценности.       – Ох, леди Кристина, как я наслышана, вы работаете репетитором принцессы по искусству, не так ли?       На меня смотрели пара любопытных янтарных глаз. Веснушки , окружающие эти два золотых озерца , придавали шарма своей обладательнице . А алые волнистые волосы очень напоминали Феликса Робейна. Но эта кошачья любопытная улыбка принадлежала лишь одной леди этого общества.       – Всё верно, леди Августина. Принцесса – чудесный ребенок!       – Ох, так вы точно встречали Его Величество! Правда ли , что он настолько холодный, насколько красивый?? Ах, его горячее сердце заточено во льдах и не может выбраться! Ему ,наверное , очень одиноко в своем дворце . Целый день его спутницами являются бумаги , а ночью он зарывается полностью в одеяло , чтобы хоть как-то согреть своё заточенное сердце , обливая его слезами горя и боли , а на следующее утро вновь надевает свою непроницаемую маску , – по-актерски стала разводить руками и также утонченно меняла свои эмоции Августина. Ах да , забыла, что она та ещё девчонка, охваченная романами. Богатое воображение, что даже я в шоке. Ну, моя фантазия направлена больше на взрослую категорию, кхм, ну да, чего там стыдиться . Все мы немного я , когда видим такого прекрасного бога шторок.       – Ха-ха... Не думаю, что Его Величество знает, что такое слёзы. Да и сон-то он больно -то не жалует , – хоть и каждую свободную минуту спит на своей излюбленной софе, но всё время работает и работает . Мешки под глазами не скроешь , но у него хорошо это получается. Даже такой он чудесный , эх. И такое чудо я вижу почти каждый день. Так что завидуйте молча , хе-хе. Странно, что моя голова ещё на плечах, но не страннее моей пошлой фантазии.       – Ты слишком сильно увлеклась , Августина , – сказала спокойно, совсем противоположно актерской игре Августины , её подруга – брюнетка Мерида, которая тоже в свою очередь фанатик любовных романов.       – Ох, прошу меня простить...       – Ох, ничего страшного! Если честно, то при одном взгляде Его Величества можно сразу потерять голову! – я подмигнула заинтригованной девушке.       – Правда!?       – Конечно))) – В прямом и переносном смысле.       Немного посмеявшись , Августина вновь заговорилась с Евой и другими дамами, оставляя меня в стороне . Тогда я стала ещё больше рассматривать особ , и моё внимание привлекла одна девушка.       Её густые смольные волосы вились по обнаженным смуглым плечам , ресницы слегка подрагивали, когда наполненные грустью и тоской серые глаза медленно моргали. Нос с маленькой горбинкой пытался укрыться за черными локонами, но безуспешно. Такое очарование не скроешь , да и сама внешность этой дамы была не свойственна для бледных и хрупких девушек Обелии.       – Ах, леди Мелисса, с вами всё хорошо? Или вам плохо? – я спустила с небес заморскую деву , внимательно осматривая её, словно она не просто задумалась , а поранилась.       – А-ах, н-нет, со мной все в порядке, леди Кристина. Спасибо за беспокойство... – тихим и ласковым голосом, словно певчая птичка , ответила мне девушка. Её руки , которые удерживали голову от падения в сон, теперь мягко расположились на ногах девушки. А серые глаза смотрели в мою душу, часто переводя свой взор на другие предметы.       – Ах, но я вижу ,что ваша душа не на месте.Я хотела вручить этот подарок в более приятной обстановке ,но , думаю, сейчас он сможет вас развеселить. Флорензия, можно ли ,что бы ваши люди зажгли мои аромопалочки? Прошу вас! – я умолительным взглядом посмотрела на женщину, как Ати обычно смотрит на Клода, когда хочет получить вкусняшку.       – Ах, ты ещё спрашиваешь, детка? Быстрее несите подарок моей дорогуши сюда.       Немного занятая пустыми разговорами со своей подругой об обычных новых сплетнях , старая дева дома Мерилиус не сразу обратила на меня внимание. Конечно она сделала это специально , и под видом своей "добродушной улыбки" она прятала свою глубокую неприязнь и отвратную душу. Пф, будто бы я горю желанием её россказни слушать , у меня уже лицо сведёт от постоянной тошнотворной улыбки.       – Ах, благодарю вас , Флорензия!       Поминовавшись приказу своей госпожи, дворецкий принес одну светло-голубую коробочку с синей атласной лентой в виде шикарного банта. Открыв её, я вручила одну аромопалочку слуге , наблюдая, как все перешептываются и в недоумении ожидают дальнейшее развитие событий. В особенности три особы ожидали крах моего подарка. Думаю, даже упоминать их не стоит вашего внимания.       Пока слуга пытался зажечь ароматическую палочку против ветра – да-да , именно так они уже решили проявлять ко мне свою неприязнь – около меня уже стояла одна горничная , которая наливала мне чай. Её руки подрагивали , словно осиный лист на ветру , и звук соприкасающихся друг с другом фарфоров заполнял ту пустоту , висящую в этой беседке. Я решила взглянуть на девушку , но та ещё сильнее сжалась от моего взгляда. Её шелковистые короткие волосы цвета цветущей сирени ярко выделялись среди других блеклых служанок. Может быть из-за этого ей некомфортно, но всё же мой пристальный взгляд тоже причинял ей дискомфорт : на открытом лбу горничной выступили капельки пота. Управившись со своей задачей , горничная машинально, словно робот, отвернулась от меня и последовала в направлении дома, как вдруг неожиданно подскользнулась и стала падать назад.       Я отодвинула свой стул с самым неприятным для ушей громким скрипом и успела поймать горничную , успев подхватить чайник с горячей водой , которая уже лилась на мраморный пол беседки. Дамы хором ахнули , замахав усиленно своими веерами , перешептываясь между собой.       – Ты в порядке? – я посмотрела на горничную . Она же в ответ смотрела в мои глаза , будто загипнотизированная. В её лавандовых глазах я смогла ,словно в водной глади , рассмотреть своё серьезное лицо. Румянец вспыхнул на щеках девушки,и она отвернулась , теперь уже смотря на свою хозяйку. Её доброе выражение лица сменилось на пассивно-агрессивное :её лицо не выражало ничего, было спокойным , но серые глаза с суженными зрачками на максимум напоминали взгляд кошки перед нападением на жертву. Девушка вздрогнула и ,опустив голову , промолвила :       – П-простите...       – Ох, Флорензия, прошу вас , не наказывайте эту девушку! Она ещё юна и неопытна, что и сказалось на переволнении перед нами! Прошу ,будьте снисходительны! – я помогла подняться горничной и вручила ей полупустой чайник. Зато неразбитый , уже что-то. Девушка поклонилась мне , понимая , что её никакие добрые слова не спасут. Может и не спасут, но на некоторое время про них забудут. Ведь этой стерве нужно сохранить своё доброе личико перед всеми присутствующими.       – Конечно, дорогая! Мои люди позаботятся о своей коллеге...       И вновь она натянула на свою обвисшую кожу в форме какой-то фальшивой , притворно сладкой улыбке , которую может сделать лишь она. Напоминало это действие человека, который целиком съел целый лимон.       И девушку унесли другие слуги. Напоследок она посмотрела на меня , и я одарила её путь улыбкой. Та погрустнела и вновь поникла. Неужели моя улыбка не может вызвать положительные эмоции?        Сев обратно за стол , я вытрала свою руку салфеткой. Слава Богу, что кипяток не ошпарил полностью мою руку и саму девушку. Ну и помощи мне, как вы уже поняли , никто не предложил : все слуги суетились около аромопалочек или вытирали пол, а кто-то разговаривал между собой , обсуждая падение горничной. Но находились и те , кто смотрел на меня и мою руку по-страдальчески, жалко. Но оно мне не надо. Пф, мне не нужны сопли и вопли от нескольких капель кипятка. Дома хватает.       Флорензия смотрела на меня и на мою чашку. И когда уловила мой взгляд, то с ещё большим усердием улыбнулась , поднимая свою чашку чая и отпивая из неё. Ха... в этой чашке может оказаться яд, но вряд ли он смертельный : ей не нужна драма в её доме. Наверное, это какое-нибудь снадобье , которое сделает меня невнимаемой. Что ж, кто не рискует ,тот не пьет.       Я улыбнулась и подняла к своим губам кружку. Сладко... Слишком сладко.       По лицам Амелии , её бестии и Флорензии промелькнула противная и страшная усмешка. Как и знала. Что ж , посмотрим, что со мной будет.       – Ах, леди Кристина, вы в порядке? В-ваша рука... Э-этот запах ... неужели , – Августина обеспокоенно начала оглядывать меня, но внезапно перевела тему совсем в другое русло, медленно повернув свою голову и недоуменно смотря на свою подругу.       – Э-это... утренняя прохлада около морского побережья, наполненная запахами соленого воздуха , водного жасмина , тростникового сахара с могучим кедром вдали , которые соединяют свежие нотки мяты... Словно я вновь в Хуале...       Леди Мелисса блаженно вдыхала каждый глоток освежённого воздуха , трепетно соединив ладони около своей груди . Эта миледи совсем недавно вышла замуж за одного аристократа Обелии ,и ей тяжело находится вдали от своей малой Родины – от Хуаля . И каждый раз , когда я её видела , на её лице не было места радости. А сейчас... её лицо сияет яркой улыбкой, преграждая собою солнце в зените. А эти милые ямочки на щёчках...       Хозяйки мероприятия недовольно посмотрели на слугу , который поджигал аромопалочку. Тот лишь повёл плечами, почесывая затылок. Леди закатили глаза и вновь натянули на себя улыбки. Будете знать, насколько сильны ароматом наши аромопалочки , которые своим лёгким дуновением смогли затмить ваш сад алых роз.       – Я рада , что этот запах смог взбодрить вас. В коробке также есть ещё несколько экземпляров таких ароматических палочек. Думаю, вам понравятся... Но ещё там есть ракушка. Думаю, она успела вобрать в себя всплеск волн моря Хуаля , чтобы послужить вам воспоминанием о Родине.       Я подала знак слуге ,и он послушно унес коробку леди Мелиссе. Та с умилением в глазах открыла коробку и достала оттуда большую, едва помещающуюся в ладонь , перламутровую ракушку. Бережно поднесла её к уху , и на лице вновь засияла улыбка, устами которой брюнетка сказала :       – Спасибо вам, леди Кристина. Я буду бережно хранить ваш подарок...       Я кротко улыбнулась девушке . Другие дамы уже тоже прожигали взглядом диковинку в руках бывшей жительницы Хуаля. Ну, конечно, они ожидали и свои подарки. Издав короткий смешок , я махнула рукой слугам :       – И, конечно, остальным я тоже подготовила особые подарки.       Не успели горничные положить на стол подарки , как леди уже начинали открывать их. Но в их глазах не было такого особого огонька , как у Мелиссы . Наверное, думают, что их подарки будут такими же . Но, раскрыв подарки , у многих не сходила улыбка с лица : Августина с Меридой были без ума от серий книг одного романа известного писателя, которые вышли относительно недавно и ещё даже не успели полежать на витринах магазинах. Девушки уже хотели расцеловать каждый мой участок кожи , но я их вовремя остановила. Дети, дети... Другим я же подарила , в основном , разные диковинные украшения с набором аромопалочек. Хах, немного рекламы не помешает бизнесу. Все были удивлены и безумно благодарны подаркам.       Когда же подружка Амелии начала открывать подарок , то её восторгу не было предела. Но её вернула на землю Амелия , стукнув по её рукам веером. Тогда девушка успокоилась и несколько брезгливо кинула безделушку в коробку. Конечно, аккуратно, чтобы не разбить. Не забыла закатить глаза. А Амелия поправила свои голубые волосы и даже не соизволила открыть подарок – просто отложила его в сторону. А её мать фальшиво и ненадолго окинула взглядом вещь , поблагодарив и убрав в сторону.       – Ах, Кристина , ты всё также добра к людям . Ах, как и тогда , когда ещё делила свой путь с Патриком , – слёзы Флорензии покатились по её лицу , омывая морщинки. А я уж думала , что она никогда не поднимет эту тему. Ха, вот сейчас для тебя всё и кончится, стерва. – Ах, помню , как сын приезжал домой поздно , чтобы удостовериться ,что ты спишь крепким сном , – да он не отходил от комнаты Корнелии! Околачивался там , как сталкер , пока его оттуда не выгоняли! – Как выбирал под цвет твоих глаз украшения и сам ещё редактировал их , шлифовал ! – И , конечно, шлифовал для сестры , а мне отдавал неудачные попытки своего "дела".– Ах, помню , как вчера! Жаль ,что это уже в прошлом ,ах...       Флорензия взяла платок и стала вытирать слёзы , накопившиеся в уголках глаз. Амелия стала её успокаивать и обнимать. Мда , вам бы в драмтеатр. Хотя... обезьян туда не берут , только в цирк.       – Ох, и правда. Вы казались такой гармоничной парой , но почему вы расстались? Что послужило вашей трещиной в отношениях? – спросила Августина , уже , предполагаю, нарисовавшая у себя в голове целую романтичную драму в главной роли меня . Другие участницы беседы кивнули девушке. Всем не терпелось узнать причину разрыва. Что ж, теперь моё время блистать на этой драматической сцене.       – Ах, мадам Флорензия, я всегда откладывала эту тему для разговора, боясь , что она может задеть ваши чувства. Но сейчас понимаю, что пора всем узнать правду нашего разрыва с Патриком...– я театрально приложила свои руки к груди , грустным лицом озарив всех гостей. Всё были заинтригованы. А Мерилиусы уже ждали момента , когда смогут повернуть мои слова против меня . Хах, зря ждёте , крысы подвальные , – П-патрик даже не виноват в нашем разрыве... Лишь отчасти. Я-я боялась... Боялась, ч-что Патрик переймёт у с-своего отца такие же с-странные и с-смущающие действия в сторону других дам... ах. Г-господин Мерилиус с каждым моим появлением в этом доме уже не смотрел, как на невестку своего сына... Больше его в-взгляд был пропитан п-похотью и странным соблазном...П-простите , мне трудно об этом говорить...       По моим щекам потекли тонкие струйки слёз, и я пыталась лёгкими движениями смахивать их платком. Съежилась , дрожащими руками поправляла свои шелковистые волосы. Губами пыталась унять всплеск эмоций , который хоть и был фальшивым, но был очень правдоподобным.       И вот около меня уже вились две девушки -романтики , пытавшиеся своими объятиями унять мою боль. Поглаживали меня по спине и голове , держали за руку , а я пряталась за их объятиями , тихо плача , как и подобает жертве не лучшего внимания со стороны мужчин.       – Ох, леди Кристина , что вам повелось пережить...       – Вы такая сильная ! Вы смогли пережить эту боль и скрыть её от других ,и даже не пытались разобраться в этом деле! И всё ради того , чтобы не беспокоить госпожу Флорензию... Поистине великий поступок!       – Да как вы смеете порочить имя моего отца!       Стала выкрикивать Амелия , уже не пытаясь подстраивать к себе людей. Просто пыталась защитить свою семью , честь и папины деньги.       – Ха! Эта леди Кристина тут жертва , так что это вы должны извиниться! Да и не только леди Кристина : меня тоже глава Мерилиус провожал мои аппетитные ф-формы не самым обычным мужским взглядом!       – Да! И как ему только наглости хватило с таким неприкрытым наслаждением осматривать мою грудь!       – Какой позор для рода Мерилиуса!       Из всех сторон стали слышны грубые , плохие комментарии про род Мерилиус , и всё больше дам открыто принимали мою сторону. Я же всё время подрагивала – конечно , всё во имя мести!– и всхлипывала , иногда вставляя слова :" П-простите это всё из-за меня..." Но своим хитрым и наслаждающимся тем , как род Мерилиус падает на самое дно , я посмотрела на Флорензию : та , уже не понарошку, была обеспокоена , взгляд её был затуманен , блуждал по полу , не находя в нем ответа. " Когда же всё перевернулось в сторону этой паршивки? Нет, это я ...Я! должна была стать жертвой , а не она! Так почему они защищают её!? Кучка бездарей!" – но женщина выдавила из своего горла только эти слова :       – Какая же ты дрянь...       – По-осторожнее со словами , мадам Флорензия! Если бы вы как следует ухаживали и оказывали вниманием своего мужа , этого бы не случилось! Какая же вы безответственная ! Да и ещё облагораживаете своего мужа , рассказывая каких он достиг высот, не зная или забывая о его недостатках! Не слушайте их, леди Кристина... Все теперь будет хорошо . Больше никто вас не посмеет тронуть...       Не выдержав такого давления , Флорензия встала и поспешила прочь из беседки , напоследок посмотрев на меня. Посмотрев взглядом побежденного , сломленного человека. Хах, я же говорила , что не следует жукам тягаться с птицами. За ней поспешили её дочь , которая гневно посмотрела на меня ,и её подружка тоже бежала вслед за ними, не забыв забрать подаренную мною безделушкой. Ей-богу, настоящая ненасытная сорока.

***

      – Не слушайте этих идиоток , леди Кристина! Вы были жертвой такого отношения со стороны этого гадкого мужчины много лет и сейчас уже полной грудью можете дышать , не боясь странного внимания! И вы ещё беспокоились об их чувствах , а они вот так не благодарно отнеслись к вам ! Да и ещё они посмели пускать о вас непристойные слухи ! А сами себя в зеркало не видели!       – Августина, следи за словами. Никто не знает , как они могут перевернуть в свою пользу твои слова...       – А мне плевать! Никто не смеет обижать такую прекрасную и невероятно очаровательную леди Кристину!       Сейчас меня провожали многие аристократки , которые поддержали меня на мероприятии. И Августина – красноволосая и звонкая интриганка – держалась за мой локоть , покрывая меня мночисленными комплиментами. Остальные поддакивали ей , потому что не знали, какой ещё комплимент мне сказать, который ещё не прозвучал из уст молодой барышни. Мне, конечно , приятно, но меру же нужно знать ,чтобы не зазнаваться, хах. Да и это так смущает, оказывается...       – Но мне все равно кажется, что я поступила плохо по отношению к леди Амелии и мадам Флорензии...       – У вас слишком доброе сердце, леди Кристина, но это достойно уважения , – яркой струйкой звучал голосок Мелиссы , которая всё также бережно держала ракушку. Похоже, ей понравилось. Я рада.       – Да! Только вспомните , как вы героически , словно принц , которому чужды человеческие мысли , ловите в свои сильные руки служанку , которая смущается от такого взгляда...Ах, признаюсь , что в тот момент я хотела поменяться с ней местами! Ощутить ваши напряжённые мышцы спиной и тонкий аромат ваших духов ... – Августина прильнула ,словно кошечка , к моей руке , издав некий звук , похожий на мурлыканье. Её янтарные глаза оживились , держа внутри себя целое пламя страстей. На щеках выступил румянец.       – Ох, правда! Вы были словно холодный и отстраненный Рей* , который, ни минуты не сомневаясь , поймал в свои крепкие объятия Луизу*...       – Нет! Не смей сравнивать леди Кристину с таким предателем! Леди не такая!!! А вот с Максимиллианом*...       – Да нет же!       – А вот и да!       – Вы мне льстите , дамы...       Августина начала спорить с одной из аристократок , руками жестикулируя и объясняя девушке её правоту. Спасите меня... Угх, голова закружилась. Неужели, это из-за комплиментов так голову может вскружить...       – Леди, пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня...       – Как бы то ни было , вы прекрасный человек , леди Кристина. Таких ,как вы , я уже давно не встречала, – пока девушки ссорились и выясняли, кто лучше из любовных романов, ко мне подошла Мелисса. Спокойная и умиротворенная , её улыбка поднимала мне настроение. Очень прекрасная девушка. – А у кого я могу приобрести ещё ароматических п-палочек?       – Ох, чтобы приобрести такие же аромопалочки или с другим ароматом, то вы , леди Мелисса , как и все остальные , можете обратиться с этим вопросом к моей мачехе , Изабелле Мораэль ,или к молодому господину Теону Белсериону !       Изабелла улыбнулась мне , не сказав ни слова . Они были бы лишними . Вдруг со стороны кустов я ухом уловила шелест. Остановившись , я , улыбнувшись уже измученной улыбкой , так как мои мышцы устали столько улыбаться , сказала своим спутницам :       – Вы идите дальше без меня. Я вас догоню! Мне нужно кое-что сообщить одному человеку.       Мои спутницы , которые спорили на счёт мальчиков из романов , посмотрели на меня и кивнули , продолжая свой спор. А Мелисса, словно мама , пыталась остановить девушек или бережно наблюдала, что бы ни одна из леди не пострадала.       Я помахала им вслед. Когда они ушли на приличное расстояние , я , не поворачивая головы , спросила :       – Долго будешь там прятаться, как трусливый кролик?       Из-за кустов появилась знакомая сиреневая макушка – это точно была та горничная , которую я поймала во время падения. Шмыгнув своим красненьким носиком , девушка подошла ко мне, поклонившись. Настоящий кролик. Только ушек и хвостика не хватает.       – Ты что-то хотела от меня?       – Я-я...– девушка то смотрела на меня, то переводила свой взгляд на зелёную траву , словно провинившийся ребенок , который не знал, как начать рассказ о своей проказе. – Я хотела вас по-поблагодарить, Госпожа, за то, что смягчили гнев хозяйки и ...з-за то, что п-поймали меня....       Последние слова горничная сказала с каким-то стыдом , с застенчивой улыбкой . Я умилялась милым поведением девушки , поэтому долго смотрела на девушку. Под моим взглядом девушка немного зажалась, замялась и достала из кармана своего белого фартука маленькую стеклянную бутылочку с зелёной переливающейся жидкостью.       Я вопросительно выгнула бровь . Горничная , выдохнув , с серьезным лицом сказала :       – В вашем чае был яд, после принятия которого ваш разум не будет принадлежать вам , поэтому в таком состоянии вы можете совершить много ошибок. Выпейте его сейчас же , пока не поздно!       И бутылек оказался в моей руке. Горничная сомкнула мою ладонь . В её поразительных лавандовых глазах теперь отражалась поражённая я. Ха, а ты же чертовски вовремя , дорогая! Моя голова уже была готова расколоться на миллион частичек .       Я кивнула головой , вынула со звоном деревянную пробку и полностью опустошила стеклянную тару. Черт , слишком кисло!       – Фух, теперь я спокойна , – девушка выдохнула , придерживая свои руки у груди. Её лицо наконец обрело радостное лицо.       Боковым зрением я уловила движения взади горничной. Там, позади неё, в нескольких метрах, стояла бывшая владелица моего тела. Спокойная , улыбчивая и без всяких шрамов и ран на лице девушка стояла, махая мне рукой , так медленно и долго, словно была запрограммирована только для этого.       Прикусив губу , я обратилась к горничной , игнорируя призрака :       – Как твоё имя ?       – Л-люси , Госпожа...       – Так вот , Люси . Здесь, в этом поместье , тебе больше не будут рады. Если сейчас про тебя и твою проделку забыли, то это не значит, что навсегда. Увидев тебя , они вновь вспомнят и накажут по всей строгости. Высекут розгами , оставят без еды и воды в темнице , изобьет в гневе Флорензия и многое другое , что может тебя приблизить к смерти. А когда ты умрёшь , ты больше не сможешь отомстить этим уродам или посмотреть, как они будут тонуть в болоте сомнений , бедности и гнева. Ведь люди после смерти больше никто и звать их ничем для таких людей , как род Мерилиус. Они просто души, лишившиеся своей материи . Просто пустой звон в ушах для живых , которым нет дела до них.       Я ухмыльнулась и грозным взглядом зелёных глаз посмотрела на призрака , стоящего позади горничной. Она, словно поняв смысл моих слов , разгневалась ,и ее внутренняя натура вырвалась наружу , оголяя её тело шрамами , загноившими ранами на посиневшем теле и заполняя сад своим немым криком. И исчезла , пытаясь добраться до нас , рассыпаясь на безжизненный пепел.       – С-с вами всё в порядке , Госпожа?       Люси посмотрела на меня своими испуганными глазами, пытаясь понять, куда я так пристально смотрела."Ха, скоро меня точно запихнуть в комнату и не будут выпускать, ссылаясь на то, что я сумасшедшая ", – но сказала я иное , с улыбкой на лице:       – Всё в порядке. Не стоит беспокоиться за меня. Лучше позаботься о себе , – я указательным пальцем показала на Люси , – беги отсюда , как можно скорее. В поместье Мораэль тебя примут с распростертыми объятиями , если желаешь продолжить работать горничной. Просто покажи слугам Мораэль эту пуговицу , – с треском ткани я оторвала пуговицу на рукаве и протянула её девушке , – ну а если не хочешь, то продай её. За добро , я привыкла отвечать добром , так что даже не думай возвращать мне эту пуговицу. Ещё раз спасибо тебе , Люси . Надеюсь , что скоро смогу тебя увидеть в поместье Мораэль!       Улыбнувшись на прощание , я пошла к своей карете , которая уже давно ожидала меня . Также не забыла и помахать удивленной горничной , которая неуверенно помахала мне в ответ. Но позже, когда я уже не видела её лица , Люси улыбнулась и сжала пуговицу в своей руке , с новой волной уверенности сказав :       – Буду рада вам послужить верой и правдой , Хозяйка!