***
После переговоров. На улице
— Они слишком легко во всём соглашались... я бы не доверяла им. — Ты права, Небула. Маги не так глупы. Но мне это на руку. Даже возможное предательство.***
После переговоров. В гостевом зале святилища магов
— Она вызывает опаску. И её аргументы как-то притянуты за уши. Нам многое недоговаривали. — Ты прав, Вонг, но нам пока придётся сотрудничать. Она тоже владеет Камнем Бесконечности... возможно несколькими. Мы должны быть осторожны.***
Индия. Мумбаи
Прямо во время съёмок фильма — "Призрачный воин", произошло событие, выходящее из ряда вон. На продюсера и главного героя этого фильма напала неизвестная личность, скрывающая свою внешность чёрным плащом с капюшоном (при такой-то жаре?!) и футуристического вида очками на пол-лица (визорами), начав избивать того прямо перед множеством свидетелей и включённых камерам. Естественно, охрана попыталась вмешаться, но стоило им только увидеть происходящее, как застыли с открытыми ртами, поскольку то, что предстало перед их глазами, было битвой (скорее избиение) уровня Мстителей. Неизвестный, вернее неизвестная, избивала актёра так, что земля под ногами дрожала. Она крушила телом жертвы даже кирпичные стены и разбила об него легковой автомобиль. Это сильно напоминало методы Халка. Но что самое странное — звезда индийского кино всё продолжал попытки сопротивляться, в то время как нормальный человек уже давно разлетелся бы на маленькие кусочки. Но и это не всё. Когда напавшая, швырнув того, пробила им очередное строение, сильно потрёпанный актёр, выбравшись из дыры, начал стрелять в неё сгустками энергии прямо из своих пальцев, шокировав свидетелей ещё больше. Правда обстрел совсем не беспокоил напавшую. Оставшиеся люди из съёмочной команды были в шоке от происходящего, не понимая, что на самом деле происходит. Но всё же до них доходили насмешливые слова неизвестной, судя по которым выходило, что их главная звезда и продюсер оказался инопланетянином расы "вечных", живущим на Земле уже очень давно. Учитывая увиденное, персонал был уверен, что либо оба они пришельцы, либо суперы уровня Халка и Тора. Происходящее снимал не только оператор, но и некоторые оставшиеся члены съёмочной команды на свои телефоны. И вот, когда неизвестная напавшая прекратила избивать актёра, она схватила его за волосы и приволокла к главной камере. — Не прекращай снимать! — приказала она оператору и, удерживая свою жертву прямо перед объективом видеокамеры, начала свою речь: «Ну-ка, Кинго, улыбнись своим фанатам. Итак... обращаюсь ко всем пришельцам, именующим себя "вечными", особенно к дружкам этого парня: Аяке, Икарису, Серси, Спрайту, Фастосу, Маккари, Друигу, Гильгамешу. Ровно через десять дней я казню этого парня, хм... возле дома Аяк. Вам выбирать — останавливать меня или притвориться непричастными.» Закончив свою речь, она, прихватив Кинго, просто ушла с разгромленной съёмочной площадки, буквально исчезнув, стоило ей завернуть за уцелевшую часть декорации. Позже следователи узнают, что кто-то хакнул оборудование и телефоны снимавших, скопировав видео и выложив всё в интернете. Теперь весь мир гадал: «Что же это было?» и «Кем на самом деле являлся тот, кто был главной звездой индийского кино?»***
Наша база оказалась довольно удобной. Склад-ангар, находящийся на отшибе Нью-Йорка. Его словно с самого начала строили либо для преступной группировки, либо для прячущихся инопланетян (типичный комиксовый Нью-Йорк). Старый владелец, известный в городе как добропорядочный предприниматель и меценат, на деле был той ещё скотиной. Что и говорить, если я нашёл его по "запаху" смерти. Естественно, он долго не прожил, а его финансы перешли к нам. Кроме того, у него был свой склад, оформленный на левые лица, который использовался его подельниками (они тоже долго не прожили). Данное помещение оказалось идеальным в качестве нашей тайной базы: ангар для звездолёта и пристройка офисных помещений, которые мы переделали под жилые. В данный момент я, Скурдж, Небула и Стражи Галактики находились в складском помещении. Пока Ракета проверял состояние корабля, Питер Квилл знакомил остальных с земной культурой с помощью телевидения, что было довольно забавно, учитывая его собственную дремучесть. Усыпленного Кинго мы упрятали в специальный саркофаг, ограничивающий любые энергетические излучения. Устроившись в тихом уголке, я в данный момент медитировал, чтобы освежить память и умения по части того направления магии, которую в произведениях фэнтези называют "магией душ". Вроде в фанфиках всегда пишут, что душа состоит из множества слоёв: типа, в центре ядро, потом первый слой отвечает за память, другой за самосознание, третий за внешность, четвёртый за магию, шестой за бессмертие и т.д. Но это только в фанфиках. Не знаю как устроено в иных мирах, но здесь, обладая памятью Хелы, могу сказать, что всё гораздо проще и сложнее одновременно. Помните, как маги Камартаджа выбивали из человека его астральное тело, которое по форме повторяло внешность человека и даже могло взаимодействовать с физическими предметами? Так вот, это не сама душа, а именно тело, но только энергетическое, в основном представляющий из себя сгусток духовной энергии. Настоящая душа находится на совершенно ином уровне бытия и тесно связана с обоими телами (по большей части с энергетическим). Другими словами — живые существа обладают сразу двумя телами: физическим (которое Тор в первом фильме назвал просто смертной оболочкой) и энергетическим (астральным или духовным). Последнее бывает развито в разной степени, и чем оно сильнее, тем больше у человека таланта в магии и иных мистических искусствах. В свою очередь, душа есть у всего живого, и на неё абсолютно нельзя влиять напрямую. Всякие демоны и подобные монстры не способны жрать именно души. Душа бессмертна и неуязвима. Единственное — они могут поглотить астральное/энергетическое тело, а душа по-любому отправится в мир иной или останется в физическом теле, восстанавливая его энергетику, дабы человек смог восстановиться (что довольно маловероятно). Та же ситуация и с тёмными магами. Они могут проклясть, заколдовать, похитить, ранить и т.д. только астральное тело. Саму душу не смогут тронуть. Некоторое влияние можно оказать разве что через психологию. Хела была хороша в "магии астрала". Потому после множества неудачных попыток побега из Хельхейма, ей пришла идея просто переродиться. План был элементарен: оставив в физическом теле магический "автопилот", она планировала уйти будучи в астральном состоянии и переселиться в "безхозное" тело (например, коматозника или эмбриона). Но у неё ничего не вышло. Причина тому — энергетическая и пространственно-временная особенность Хельхейма, плюс наложенное Одином заклятье. Конечно, саму душу без физической и энергетической оболочки ничто не удержит, но в таком случае даже Хела может умереть по-настоящему. Потому ей пришлось сдаться и ждать смерти Одина. Вот только за века проведённые в Хельхейме Хела реально задолбалась ждать и решилась на отчаянный шаг — разделить своё астральное тело. Ту часть, что отвечает за влияние на реальный мир (магия, память, энергетика) она оставила в физической оболочке, а ту часть астрального тела, что отвечала за её суть, её "Я", то есть "фундамент/скелет/основа" энергетического тела, оставила с душой Хелы. При успехе её плана она перенеслась бы в другое измерение и там переродилась бы. Со временем новая Хела смогла бы вернуть свою память и даже все силы, а старое тело (при желании) можно было бы забрать из Хельхейма попозже. Вот только в этой мультивселенной всё всегда идёт наперекосяк, как и её план. В результате душу Хелы с "основой" её астрального тела унесло в совсем далё-ё-ё-ёкую мультивселенную, а в оставленное физическое тело каким-то образом переселился я, взрастив новый "каркас" в оставшейся части её энергетического тела и сам подстроившись под полученный результат. Вот такой вот "исекай", друзья мои! И всё-таки, где же переродилась Хела? Или она на самом деле умерла?***
В совсем ином мире. Планета Земля. Шотландия, одна тысяча девятьсот девяносто третий год
Поезд Хогвартс-экспресс был остановлен под поводом поиска сбежавшего преступника Сириуса Блэка. К всеобщему ужасу проверяющими оказались дементоры. Опасные порождения некромантии, должные сторожить Азкабан, были совсем рядом с детьми, едущими на учёбу. В одном из купе зеленоглазый мальчик с похожим на молнию шрамом на лбу и в круглых очках совершенно спокойно удерживал за шею одного из дементоров и задумчиво рассматривал испуганную тварь, безуспешно пытавшуюся сбежать. Ему казалось, что он уже видел когда-то подобных тёмных существ, но в голове всплывали лишь непонятные образы или скорее осколки воспоминаний.***
Так вот, зачем мне знания духовной магии? Всё просто — я собираюсь усилить астральное тело Небулы. Это позволит девушке-киборгу почувствовать себя более живой. Ведь чем сильнее астральное тело, тем оно лучше взаимодействует с физическим миром и, следовательно, с её кибернетическим телом. Если всё пройдёт успешно, Небула сможет чувствовать всё точно так же, как если бы её тело было полностью биологическим и цельным. И этот эффект совершенно не будет причинять ей боли при разборе и починке её кибернетической части, ведь само духовное тельце будет в порядке. А так же это защитит её разум от внешнего вмешательства. — Небула, подойди, — зову её. — Слушаю. — Сядь ко мне на колени. — ... — Сядь! Лицом ко мне, — повторил я. Она послушалась. Поза получилась довольно двусмысленной. — А теперь расслабься. С последними словами я впился в её губы. Нет. Это не поцелуй. Просто мне так легче передавать духовную энергию. В начале Небула дёрнулась, но потом расслабилась. А через пару минут даже начала постанывать мне прямо в губы. Чем больше я вливал в неё духовной энергии и усиливал её астральное тело, тем приятнее ей становилось. Поэтому неудивительно, что ближе к концу магического ритуала (именно этим оно и было), Небула вцепилась в меня изо всех сил, а её язык вовсю хозяйничал у меня во рту. Я не собирался ей отвечать взаимностью (пускай подрастёт на пару тысячелетий), и потому, по окончанию процедуры, отстранился от неё и уложил размякшую девушку на импровизированную кушетку. — Не пойми неправильно. То что сейчас произошло, было не более, чем медицинской процедурой, — прошептал я ей, а потом строго зыркнул на наблюдающих Гамору и Мантис. Те торопливо вернулись к своим делам. Подойдя к ребятам, увидел, что они смотрят новостной канал. Там как раз показывали убегавшего от охраны Белого Дома, одетого лишь в одни стринги "Ника Фьюри". Хотя Стрэндж уговорил меня и Вонга не творить безобразие под личиной директора ЩИТА, но среди магов нашлись те, у кого был сильный "зуб" на данную организацию. И вот сейчас как раз одного из них и показывали по новостям. — Народ, у меня объявление. Я покину вас на восемь дней и буду всё это время недоступна. — Мне можно пойти с тобой? — Нет. И помощи тоже не понадобится. Действуйте по плану и дальше, главное не спалитесь. Дав последние указания и попрощавшись, я покинул ребят. Меня ждали ателье и салон красоты. Нет. Я не превратился в бабу окончательно. Просто мне нужен новый образ для маскировки. Дело в том, что я назначил встречу "вечным" именно через десять дней, для того чтобы в это время посетить Асгард и набраться сил. Ведь я не знаю, насколько сильны местные "вечные", потому решил подстраховаться. Старая Хела уже встречала их, и они не произвели на неё никакого впечатления. Но я не могу ими пренебрегать, и потому собираюсь достигнуть нынешнего пика своей мощи, пожив немного на родине и источнике сил Хелы. Так вот, ателье и салон красоты мне нужны для нового образа. Конечно, можно просто применить иллюзию, но закрепить магией настоящий грим будет надёжнее. Потому, уменьшив свой рост (не иллюзией) до ста девяносто трёх сантиметров и поменяв цвет глаз на голубой, я заявился в элитный салон и попросил сделать из меня Галадриэль. Да, правильно догадались, я фанат произведений Толкина тоже и собираюсь использовать и так похожий на меня образ, притворившись полукровкой асгардца и светлого альва (эльфы из Альвхейма) для нахождения в Асгарде. Кстати, полукровки для асгардцев обычное дело. Даже Фригга по большей части ван. В предках царской семьи есть даже великанша. Поскольку, например, Ванахейм является полноценной планетой, то по причине разных климатических условий, на нём встречаются ваны как с азиатской (чистокровный ван, Хогун), так и с африканской внешностью (Хеймдаль и Брунгильда являющиеся полукровками от вана и асгардца). Кстати, ваны почти не отличаются от обычных асгардцев. Стилисты меня не подвели. Они поработали на славу. Из зеркала на меня смотрела самая настоящая Галадриэль (уши заострю попозже). Конечно, это лицо всё ещё похоже на Хелу, но никто никогда и ни за что не поверит, что вот эти добрые глаза, нежная улыбка и весь этот светлый и мягкий образ на самом деле могут принадлежать военачальнице и главному палачу Асгарда. — Девочки, вы чудо! — искренне хвалю работниц. Теперь осталось забрать белое платье, заказанное ранее.***
Асгард бухал! Именно так. Здесь развернули "Пир на весь мир". После похорон погибших в битве с войсками Таноса воинов и завершения всех церемоний асгардцы решили, что настало время устроить пир по поводу возвращения пропавшего наследника престола и относительной победы на Ксандаре. Похоже, я зря так заморачивался с маскировкой, эти алкаши не узнали бы меня даже под самой паршивой иллюзией! Когда незаметно проник сюда, я снова почувствовал небывалый прилив сил, и сейчас, наблюдая за праздником, я наконец-то решился на новый шаг в своей новой жизни — начать пить и есть. Может это и звучит смешно, но после стольких лет энергетической "диеты", мне было немного тревожно даже выпить сока. Но, пересилив себя, присоединился к пиру. Начав с чего-то полегче, я уже через полчаса лопал мясо и запивал крепчайшим элем. Мне было хорошо. Очень хорошо. Казалось, что сегодня я снова переродился. Поддавшись общему настроению, я уже вовсю развлекался в компании девушек. Мы танцевали, пели, шутили. Я не прекращал есть и пить. Казалось мой желудок стал бездонным. Я даже умудрился поболтать с Беннером (он тоже присутствовал) и бухнуть с Вольштаггом и Тором. Даже эти придурки меня не узнали! Моя липовая личность была проста: зовут Галадриэль; мать — асгардианка, отец — светлый альв; давно не бывала на родине матери, потому мало что помню. Но похоже, что даже если я спьяну и брякну лишнего, никто даже не заметит. Уж слишком много алкоголя сегодня употреблялось. Не зря говорят, что любовь к выпивке у асгардцев прописана в генах. В основном я проводил время в компании девушек и отшивал всяких "Казанов". Вот только против одной настойчивой барышни я оказался бессилен. И кто бы мог подумать, это оказалась сама Брунгильда!! Валькирия, что должна ненавидеть меня больше всех на свете, сейчас внаглую меня клеила!!! Я конечно намекал, что не планирую ничего такого, но она оказалась очень напориста, а алкоголь (особенно после многих веков голодания), оказал на меня очень сильное влияние. Правду говорят — «Пьяная баба п**де не хозяйка». Вот и я, сам не понимая как, оказался в койке валькирии... Брунгильда была горяча. Очень горяча. Её многовековой опыт против меня, кто прожил лишь чуть больше двух десятилетий... понятно, кто доминировал. Но я не сдавался. Хоть и не мог засветить свою чудовищную физическую силу, но зато я припомнил детали магии древних норских ведьм, позволяющей менять собственный пол. Но мулатку это только раззадорило, поскольку моя мужская версия получилась очень удачной. А я, тем временем, припомнил причину — почему так до сих пор окончательно не поменял половую принадлежность нынешнего тела. Дело в том, что моя энергетика настолько сильна, что изменённое... то есть обновлённое (именно это и представляет собой изменение пола) тело не способно сдерживать мою мощь, из-за чего я начинаю испытывать боль. Это у таких как Локи нету проблем со сменой пола, поскольку он с самого рождения является гендерфлюидом, а для меня такие изменения имеют свои трудности. Даже изменение роста причиняет дискомфорт. Благодаря силе Камня Реальности (Эфира), я смог продержать изменённый пол достаточно долго, и заклятье рассеялось только под утро. Но не стоило недооценивать выносливость и озабоченность воительницы. Оказывается, мой женский образ привлекал её даже больше, и наш секс-марафон возобновился с новой силой (мой грим был уже полностью магическим).***
Покои валькирии (которые ей выделили во дворце) я покинул только через два дня. Настроение было довольно противоречивым. С одной стороны: мне было хорошо, поскольку провёл два самых потрясающих дня в своей новой жизни. И немалую роль играло то, что я всё-таки смог отнять у неё ведущую роль, так что я всё ещё МУЖИК!!! Но с другой стороны: у меня впервые был так называемый "секс без обязательств" (Брунгильда на это ясно намекнула, кроме того, если бы она раскрыла мою личность, наверняка, попыталась бы прикончить), что оставляло некоторую горечь. Всё-таки в прошлой жизни я был верным семьянином. Кроме того, большую часть времени наших утех, я был в обличии женщины, и это тоже оставило некоторый осадок. Психология сложная штука. Оставшиеся дни я провёл под разными личинами, устроив себе своеобразную экскурсию по Асгарду. Даже сумел "воскресить" в памяти некоторые знания по здешним технологиям и магии. За все восемь дней меня так и не вычислили! Дилетанты!!! Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Прошли и мои "каникулы". Пора возвращаться. Поначалу подумывал попрощаться с валькирией, ведь я начал испытывать к ней некоторые чувства, или скорее ответственность, но, здраво подумав, понял, что это плохая идея. Мне понравилось в Асгарде. В будущем постараюсь здесь поселиться. Но сначала мне требуется многое сделать, иначе спокойной жизни не видать. — До свидания, Асгард. Я буду скучать, — с этими словами я исчез в зелёной вспышке телепортации. Больше я не могу здесь задерживаться.***
Тем временем, Брунгильда на приёме у лекаря
— Что вы можете сказать? — постаралась повежливее спросить валькирия, что давалось с трудом, поскольку в последние дни у неё часто бывали перепады настроения. Но что самое худшее — бухать совсем не хотелось!!! Именно последний факт заставил мулатку обратиться к врачу. — Я могу только поздравить тебя. Это самое лучшее, что может произойти в жизни любой женщины! — нежно произнесла лекарка. — ...Что? — Ты беременна, моя дорогая! Ровно одна неделя! — ЧТО-О-О-О-О?!!