Настоящий монстр

Мэй вздрогнул от крика ворона, глухо прозвучавшего где-то вдалеке. Он оглянулся, не понимая где находится, но увидел лишь густой туман. Среди него, будто монстры из сказок, что ему рассказывала мама, тенями выглядывали деревья. Они смотрели на него алыми глазами и будто тянули руки-ветки, чтобы сцапать его в свои смертельные объятья. Пахло сыростью. По коже пробежали мурашки то ли от холода, то ли страха, впитывающегося в кожу, залезающего прямо в кости. — Мэй! — прогремел ниоткуда знакомый голос. Голос, который Мэй презирал и которого всю жизнь боялся. Он вздрогнул, сжался, озираясь вокруг, пытаясь определить источник звука, но встречала его лишь темнота. — Я с тобой разговариваю. Где ты был прошлой ночью? — Я не обязан тебе говорить. — Мэй понял, что говорит это сам, хотя смелые слова будто вылетали из него отдельно, словно старое воспоминание, пока сам он дрожал от страха. — Не обязан? Я твой отец, я глава нашего клана, одного из пяти главных кланов демонов, если я что-то спрашиваю, твоя обязанность — отвечать. — Ты лишь жалкий трус, я не хочу и не буду отвечать тебе. — Мэй отлетел на пару метров назад, будто что-то ударило его. Щека вспыхнула фантомной болью. — Отвечай мне! Не смотря на боль, Мэй стоял на своем. — Нет. Перед глазами он увидел мускулистую руку, поднятую для ещё одного удара. Но ее прервал ещё один знакомый голос. — Отец. Прошу простить меня за то, что прерываю. Но мы получили сообщение, что главы кланов собирают Совет. Сейчас. Рука опустилась, а голос зарычал от досады. — Ты должен наказать его. — красные глаза смотрели прямо на Мэя. Казалось, они видели все секреты, все тайны, что тот пытался скрыть. Казалось, они видели прошлый вечер, губы Ника, его мягкие волосы и руки. Мэй вздрогнул вновь, когда глаза отвернулись. — Если встречаешься с ним, нужно делать это незаметно, еще не усвоил? — заговорил другой голос, когда они остались одни. И сознание Мэя разрывалось, не понимая где это было: в огромной зале с позолоченными колоннами, блестящим полом и высоким потолком с фресками, или в темном лесу, укрытым туманом. — Отстань, Эрик. Это не твое дело. — слова все еще лились, хотя он не говорил их. — Конечно не мое. Но мне вытаскивать тебя из очередной проблемы. — Ну так не вытаскивай, кто тебя просит? Я сам справлюсь со всем. — Как сейчас? Как на прошлой неделе, когда позволил ему избить тебя до потери сознания? — Я могу о себе позаботиться. — прорычал Мэй, чувствуя знакомую злость. — Ага, и поэтому ты все еще встречаешься с ним? Сколько бы раз я не говорил о том, какая это ошибка. — Это действительно ошибка, Эрик. Ты ошибаешься на счет него. — Ты вспомнишь мои слова, когда он предаст тебя. — Он человек. — простонал Мэй. — Это демоны способны на предательство, не они. — В тебе говорит он. Ты раньше хоть раз думал так до того, как он появился в твоей жизни? — Да. — Не лги. — покачал головой Эрик. — Это не ложь. Мама не ненавидела людей, она рассказывала мне правду о них, правду о нас. — Твоя мама рассказывала тебе байки. Но даже если не так, она говорила тебе ненавидеть демонов, ненавидеть себя? Мэй усмехнулся. — Нет…и в конце концов она умерла из-за нас. Она верила, что демоны могут быть хорошими, и к чему это ее привело? Доминик прав: демоны не заслуживают жизни. — Тогда радуйся. — в голосе Эрика появились непривычные пустые нотки. — Отец мертв. Мэй будто вынырнул из-под толщи воды, и неожиданно закладенные уши, рвзложило. Он осмотрелся: лес, запах хвои и затхлой сырости. — Что…что происходит? — воспоминания последних месяцев упали на него, будто поток водопада: Зак, ночное небо и разговоры, тяжесть тела, разрывающая боль, воскреснувшая надежда и поцелуи… Зака. — Ты не рад? — Эрик медленно выступил из тумана. Крылья тянулись за ним, будто шлейф. — Я не понимаю… — Люди выиграли войну. — тень иронии проскользнула в улыбке брата. — Это казалось невозможным, правда? Я уверен, не только демоны думали так. Но вот, они достали подмогу. По крайней мере половина демонов убита. Ты можешь в это поверить, Мэй? Эрик обходил Мэя по кругу, заставляя его разворачиваться за ним. — Люди…эти жалкие создания. Верящие в какую-то богиню, думающие, что кружочки на дверях их защитят. — он рассмеялся. — И тем не менее, они это сделали. По-бе-ди-ли. Они убили отца. Убили всех глав кланов. А демоны бегут, прячутся. Оказывается, мы тоже боимся смерти. Вот ты боишься, Мэй? Мэй молчал. Слезы скопились в уголках его глаз, — Почему молчишь? Разве не этого ты хотел? Чтобы мы все умерли. Чтобы ты смог остаться со своими «друзьями». — он вложил в это слово весь свой возможный сарказм. — Со своим очередным человеческим возлюбленным. Это ты хотел? Что ж, радуйся. На этом свете теперь практически не останется «монстров». Нас всех поубивают. — Нет. — наконец заговорил Мэй. — Монстры все еще останутся. Они будут здесь всегда, возможно это какой-то глупый баланс мира. Демоны жестоки, они заслуживают наказания…но они не заслуживают полного уничтожения. Как не заслуживают этого люди. Как не заслуживает этого никто. — Так ты больше не видишь нас главным злом мира? — Эрик спросил это насмешливо, будто ответ ничего не значит для него, но Мэй распознал в этом вопросе теплящуюся надежду. Он подошёл к брату и, положив руки на плечи, заглянул прямо в глаза. — Я не знаю на счёт остальных, но я знаю на счёт тебя. Не дай им убить себя, брат. Не позволяй им. — И что же мне сделать, сбежать? — из красных глаз Эрика падали слезы, чего Мэй никогда не видел. Голос звучал отчаянно тихо, хрипло, будто от боли. — Сбеги. Скройся и не показывай себя, но только не умирай. — Ты ведь знаешь, что они будут охотиться и за тобой? Они понимают, что не смогут уничтожить нас всех поголовно и будут выслеживать оставшихся по всему миру. Ты не дашь им поймать тебя, да? — Ты ведь сам сказал Заку защищать меня. Он сделает это, уж поверь мне. Эрик усмехнулся. — Ты может и дурак, но ты мой брат. Я буду скучать по тебе. — Мы еще увидимся? — Кто знает. — пожал плечами Эрик. Вдалеке крикнула птица и Мэй очнулся, хватая ртом воздух. Его будто оглушили, внешние звуки никак не могли пробиться сквозь шум в ушах. Он почувствовал прикосновение к лицу и вздрогнув, сосредоточил взгляд на обеспокоенном виде Заке перед собой. — Мэй. Мэй, что случилось? — Эрик… –Ты уверен, что это было послание, а не просто…сон? — скептически спросил Зак, привязывая Липпу. — Это было слишком реально, чтобы быть просто сном. — покачал головой Мэй. — Но как это возможно? Мы все ещё чего-то не знаем и демоны оказывается и такое умеют проделывать? — На самом деле нет. — Но зато ведьмы могут. Правда…– Дейдра нахмурилась. — Для этого нужно быть очень сильной. Сильнее меня… Но многие ведьмы стоят на стороне демонов, что помешало бы твоему брату попросить помощи у одной из них? — То, что демоны не просят помощи, они просто берут ее. — фыркнул Мэй. Дейдра лишь закатила на это глаза. — Даже если так, то, что он сказал тебе…люди не могут выиграть войну, это просто смешно. — продолжал возражать Зак. — Но мы сами видели это всего пару дней назад. — подняла бровь Марка. — Те люди в красной форме. От их мечей демоны буквально превращались в пепел. Что это, если не победа? Зак покачал головой. — Ладно, именно для того, чтобы узнать все это мы здесь, верно? Не будем слишком задерживаться, аргоси уже наверное начал. — Откуда ты все время узнаешь, где они? Зак усмехнулся. — Они появляются в одних и тех же местах страны, чтобы люди не пропустили их. Дед Матвей обозначил на карте эти места. — Ах, это разумно. В пабе стоял шум, намного сильнее обычного. Из-за толпы было почти не протолкнуться, но им как-то удалось пробраться почти к самому бару. Там, за одним из столиков сидел человек с надвинутой на лоб большой шляпой, которая вдруг напомнила Заку первого аргоси, что он встретил. Но этим аргоси вдруг оказалась рыжеволосая женщина с карими глазами. Она сняла шляпу, холодно оглядев толпу. Выпила вина, не обращая на всесторонние вопросы. И наконец, откинувшись на спинку стула, заговорила: — Потише, голова болит. — Может ты уже наконец ответишь на наши вопросы, для чего иначе ты здесь? — Зак удивлённо уставился на говорившего. Аргоси славились своей неторопливостью. Они делали все расслабленно, спокойно, что бы не происходило, будто весь хаос, проблемы обходили их мимо. И люди всегда терпели это, скрипя зубами от интереса. Так почему же сейчас это изменилось? Из-за того, что люди, как и сам Зак, совсем не понимали, что происходит, или потому, что перед ними была женщина? Марка сжала кулаки и Зак понял, что она думает о втором. — Я здесь, потому что вам нужны ответы. И я дам их вам. Но не раньше чем буду готова, вы все прекрасно знаете это. И чем больше вы говорите зря, тем дольше я буду молчать. Мужчина хотел было возразить ещё что-то, но кто-то сжал его руку, пытаясь образумить его. Люди не хотели еще больше тянуть время. Все более-менее замолчали, и аргоси, самодовольно улыбнувшись, заговорила. — Прежде всего, я уверена вы уже слышали слухи о том, что люди начали выигрывать войну. Это правда. — друзья неверяще выдохнули, а толпа, также неверяще, загудела. — Можно сказать в последний момент мы получили сильных союзников. — Каких ещё союзников? Мы остались единственной не захваченной страной. — На этом континенте, да. — Что значит на этом, есть еще? — удивленно закричали из толпы. — К этому я и виду. — спокойно продолжала аргоси. — Недавно наши моряки заметили незнакомый корабль недалеко от западных берегов На́дии. Он плыл со стороны Неведомых вод. — кто-то в толпе ахнул. Неведомыми водами называли океан, окружающий материк. Никто не знал, что там, хотя легенд ходило много. Кто-то думал, что там скрывались монстры, не хуже демонов, кто-то верил, что это проход в царство богини Лекки. Никто не ожидал, что там окажется еще одна цивилизация. — Наши власти немедленно встретились с ними и узнали, что это учёные из другого материка. Они давно подозревали, что есть другие земли, и только сейчас смогли их найти. Власти попросили у них помощь, и те не отказали. — Почему ваши учёные не могли исследовать океан? — прошептал Мэй. — Потому что когда демоны вырвались на свободу, они уничтожили всю лабораторию, в которой их держали. В том числе убили всех ученых, что были там. А туда съехались лучшие. Доктора, профессора, исследователи из всего мира вмиг оказались мертвы. Конечно, ученые есть и сейчас, но у них просто не хватило времени провести такое масштабное исследование. Ну…либо их убивали, если они говорили что-то не то. — тихо объяснила Джо. Аргоси тем временем продолжала: — За несколько недель эти люди нашли оружие, способное без проблем убить демона. Оно могущественнее нашего, лучше. Кроме того, они послали к нам своих людей и легион теперь больше в несколько раз. На днях, они выследили глав демонов и убили их. Демоны оказались без лидеров, и теперь убегают, а наш легион добивает их. Война выиграна. — закончив, аргоси опять откинулась на спинку и прихлебнула вина. В пабе несколько минут стояла полная тишина, которая после резко разразилась шумом. Кто-то молился богине, благодаря за помощь, кто-то радостно смеялся. Другие проклинали демонов, осыпая их проклятиями. Все это остановил один вопрос. Он прозвучал тихо, но был таким важным, что все замолчали чтобы услышать ответ. — А что на счёт других захваченных стран? Боженство, Славия, Королевство Романских? — Новоиспеченный легион все подумал. Они начали борьбу не только в Надии. Большинство сил было направлено в Темень, где оказывается сосредоточились демоны, а оттуда уже пошли во все эти страны, и уже почти освободили их, как и Надию. Я же говорю, война выиграна. — Так что, мы теперь можем вернуться домой? — из глаз женщины, сжимающей пожелтевший платок, текли слезы. — Пока нет. — отрезала аргоси. — Большинство демонов хоть и убегают, но некоторые все еще оказывают сопротивление. Люди очень быстро выгоняют их, отвоевывая себе наши города и села, но чтобы сделать это до конца, нужно время. Вам предлагают продолжить путь до укрытия в горах, подождать там, а потом вернуться. Но…есть также и другой вариант. Люди с нового материала не только оказали нам свою помощь в войне. Они понимали, что наши страны сейчас разрушены и не все захотят вернуться в развалины, поэтому сделали предложение: каждый желающий может переехать на их континент. Корабли, переправляющие людей туда, отправляются с того же укрытия. Насколько я знаю, несколько суден уже уплыло в неизвестность. Теперь вам осталось лишь выбрать. Паб вновь загудел. Аргоси, опрокинув остатки вина, встала, и надев шляпу, не попрощавшись, вышла из паба. Дейдра кивнула головой на дверь и двинулась на выход. Остальные пошли за ней. Дышать на улице было легче. Идя к своим лошадям, друзья ошеломленно молчали. Тишину прервал несмелый голос Зака. — До укрытия остался день пути. Так…что вы выберете? — Я уже попрощалась с родителями. — тихо заговорила Дейдра. Возможно было бы хорошо все же вернуться к ним, но…думаю, я хочу посмотреть мир. Свободный мир, без демонов и войны. Возможно я бы хотела поплыть на тот материк, интересно, все ли там также, как и у нас нас. — она впервые смущенно улыбнулась. Джо прочистила горло перед тем, как ответить. — После смерти отца я привыкла к тишине и одиночеству. Но потом на моём пороге появился ты, Зак… С Мэем на руках. Тогда пришел конец моему спокойствию. — Зак испустил смешок. — Но также кончилось и одиночество. Если я вернусь, то к чему? Редким клиентам с не самыми приятными болезнями? Я обещала отцу, что буду спасать жизни. Думаю, если я не буду заперта в четырех стенах, у меня это получится лучше. Что, если на том континенте людям нужны доктора? Марка невесело хмыкнула. — А мне и возвращаться некуда. Не в приют же идти, право слово. Тем более мне скоро восемнадцать, даже если приду, меня выгонят. Да и вы действительно можете представить, чтобы я поступила так? После всего, что я сделала чтобы получить свободу? Вы меня совсем не знаете… Луцьен? — Я мог оставаться в том доме только в постоянном ожидании брата. Теперь, когда его нет? Я не смогу просто сидеть на месте. Марка улыбнулась этому. — Единственное время, когда я действительно любил свой дом, было время, когда там была мама. — грустно улыбнулся Мэй. — Сейчас там ее нет. Кроме того, легион уже наверное захватил весь наш лес, не думаю, что мне вообще стоит сунуться туда. Думаю мне будет безопаснее на другом материке, где ещё не так знакомы с демонами. После его невеселого смешка, все замолчали. Они ждали ответа Зака, с пустым лицом уставившегося на Липпу. — Знаете… Филиппа всегда спрашивала меня, когда я наконец найду себе кого-то. Ты будешь счастлив, заботясь о ком-то, говорила она. И мне кажется…кажется, я наконец счастлив. — он посмотрел на Мэя, отчего тот улыбнулся. — Вы все…вы ворвались в мою жизнь и сделали ее нужной. Вы стали мне нужны. Все вы. И я…я не хочу это терять… Так что? Новый материк, неизвестные земли? Дрожащая улыбка Мэя превратилась в радостный смех, когда он кинулся на шею Зака, страстно целуя его. Зак не отстранился и друзья закричали, смущая Мэя. Сердца гулко билось в их грудях, подгоняемое счастьем. Им предстоит еще день пути. День пути к новой жизни… Огромный корабль рассекал синие волны, плывя вперед. Марка наклонилась над бортом, наблюдая за маленькими рыбками, прыгающими над водой. Луцьен смотрел на небо, по которому плыли тучи. Мэй не мог отвести взгляд от парусов, развевающихся на ветру. Они напоминали ему крылья, благодаря которым корабль плыл вперёд. Забавно, подумал Мэй, на пути боли, ненависти и страха, он потерял крылья. Но теперь, казалось, он их обрел. И сейчас они не просто уводили его от тревог и горя, сейчас они вели его в будущее. В будущее, наверняка полное опасностей. Возможно даже боль последовала за ними, прячась в трюме судна. Но счастье все равно было тут, рядом: сплелось с объятиями Зака, с теплым морским ветром, развивающим волосы. Их история ещё не закончилась, она ныряла в волны, после, подпрыгивала почти в самое небо. У их истории были разные глаза: одно красное, другое голубое. Они нашли друг в друге баланс и не пытались вести войну. У их истории была вера. Пусть и не в богиню, но может быть просто в счастье, а может и в что-то другое. Их история была не одинока: это было тепло, радостным смехом призывающее других. Эта история была не подростках, спасших мир, ставших героями. Эта история была не об этом. Эта история о личных переживаниях, о ненависти, дружбе и любви. И эта история не закончилась. Она продолжалась, собираясь проходить сквозь всевозможные препятствия. И стоя на той палубе рядом друг с другом, друзья, когда-то незнакомые, чужие люди, теперь же, ставшие друг другу семьёй, смотрели вдаль и чувствовали одно и тоже: чтобы ни случилось, они останутся вместе. Они вместе предотвратят всю боль, и вместе дойдут до конца…