под одной крышей

— а разве вы не пара? — женщина кашлянула в кулак, комично выпучив глаза. ком немедля подступил к горлу. сначала сбор — вернее будет сказать, соскребание со всех своих счетов, начиная с банковской карточки и заканчивая древней копилкой в виде поросенка трогательного розового, но от этого не менее блевотного, цвета, подаренной далекой родственницей в неизвестный период времени (кажется, томми тогда еще под стол ходил), — средств, затем пришлось рыскать по всяким подозрительным сайтам в поисках соседа, а теперь какая-то риелторша считает его геем?! — какого хрена? я не гей! — томми чувствовал, как его щеки начинают гореть. вы не подумайте, он совершенно спокойно относится к представителям ЛГБТ сообщества, ему лишь не нравится, когда его самого присоединяют к ним. миссис скотт тут же охнула и, прижав ладонь ко рту, начала рассыпаться в извинениях. ранбу, немного — читайте как много, — смущенный данной ситуацией, с невероятным интересом разглядывал обои — на этот раз они были в клеточку, — стараясь ни на кого не смотреть. томми поморщившись так, словно он съел лимон, сказал, что квартира им не подходит и, потянув за собой потупившегося знакомого, поспешил к выходу.

***

холодный ветер ударивший в лицо заставил злость остыть, и томми, глубоко вздохнув и на всякий случай посчитав до десяти, подошел ближе к дороге, надеясь поймать такси. трястись в автобусе после случившегося ему не хотелось. тучи на небе сгущались, подгоняемые ветром, предвещая о том, что совсем скоро пойдет дождь. запах давно сгнившей листвы неприятно бил в нос, заставляя скривить губы. серые, унылые, кажущиеся бездушными, потрескавшиеся кирпичные здания давили, черными дырами окон пристально следили за каждым движением. томми поежился, растирая ладони, пытаясь снять напряжение. быть может это было странно, но ему довольно редко доводилось бывать в таких районах. его всегда окружали очаровательные частные домики, с белыми заборчиками, сочно-зеленым газоном, на котором росло много цветов, и такими же очаровательными соседями, каждые выходные устраивающими посиделки с барбекю. время тянулось мучительно медленно, хотелось убраться из этого района как можно скорее. машины проезжали совсем изредка, разрезая тишину визгом шин и гулом моторов. томми стучал ногой по разбитому асфальту, нетерпеливо ожидая транспорт. и, о чудо, из-за поворота внезапно показался знакомый черный автомобиль с очевидной надписью сверху. томми тут же схватил ранбу за рукав куртки и потянул в сторону остановившейся машины. — залезай! — томми продолжал настойчиво пихать своего спутника внутрь такси, втиснувшись следом и громко отчеканив водителю нужный адрес. машина мягко тронулась с места, отвозя пассажиров подальше. ранбу не поднимал взгляда с пола, в смятении разглаживая складочки на джинсах. пейзаж за окном менялся с одного на другой, унося их в совершенно другую часть лондона. студент едва слышно вздохнул, лбом прижимаясь к прохладному стеклу. тонкие пальцы с покрасневшими кончиками порхали над экраном телефона, листая посты в твиттере. томми безразличным взглядом обводил текст, и, не находя в нем ничего примечательного, спешно мотал дальше. поездка закончилась незаметно вместе с криком водителя: «приехали!»

***

человек, сдающий квартиру, оказался мужчиной в строгом костюмчике и благородной сединой на висках, представившийся «просто джеймс». он быстро провел их по небольшому, но симпатичному, жилищу, устроив короткую экскурсию, уделяя внимание лишь самым важным деталям. в прихожей были стены окрашенные в светлый молочный цвет, в углу притаилась вешалка с резными ножками, сплошь покрытыми мелкими трещинками и царапинками. потрепанный временем комод с зеркалом горделиво занимало половину всего крошечного пространства. ванная была довольно маленькой, но в ней замечательно умещались и ванная, и белоснежно-белый унитаз, сверкающий при свете ламп ярче любой кастрюли, — еще бы добавить золотую седушку, и смело можно дарить королеве, — и раковина с дверцами снизу, хранящая в себе наполовину опустошенные средства для уборки. кухня была весьма просторной, даже чересчур: в ней от хозяина остались лишь тумбы со шкафами, да стол с парой стульев. на широких окнах с подоконником висели белые кружевные занавески, томми чуть прыснул, умело маскируя свой смех кашлем, такие же занавески висят у его бабушки во всем доме, к слову, они старше его в два раза и на пару лет опередили его отца. и наконец, пожалуй, самое важное, спальня. к облегчению томми и ранбу в комнате была одна кровать на одного человека, а сам арендодатель предупредил, что в кладовой, ключи от которой были в одном из ящиков трюмо, находящейся в общем коридоре, есть кушетка, а пара комплектов постельного белья в шкафу, стоящем напротив кровати. также к радости томми в углу стоял весьма широкий письменный стол, на котором отлично поместится компьютер, микрофон и прочее. квартира была дешевая, даже слишком. ранбу, которому на данный момент хотелось лишь свалиться в кровать и уснуть беспробудным сном в стиле диснеевского мультика, не особо волновала возможная криминальная причина, по которой цена была настолько низкой. но томми — все таки уилбуру не стоило показывать ему тот сериал про кудрявого детектива, со скуки пуляющего из пистолета в стену, — решил, что эта тема определенно стоит внимания, и открыто «напал» на мистера джеймса с вопросами. но тот лишь негромко засмеялся и помотал головой, уверяя, что никаких преступников и в помине не было в его доме и цена именно такая из-за того, что свою основную квартиру он продал, как только дети разъехались по всему лондону, купив себе замечательный домишко в какой-то деревне, а затем выхватил из-за спины — скорее из задницы, честно подумал томми, — документы об аренде и ручку. черт возьми, этот непонятный мужик стопроцентно был каким-нибудь прислужником дьявола или что-то вроде этого, а иначе как объяснить материализацию вещей в его руках? пристально глядя в чужие глаза, томми аккуратно взял бумаги, с целью их прочтения. но, как не удивительно, ничего про продажу душ или смену ориентации в документах написано не было, из-за чего пришлось расписаться и передать бумаги ранбу. — что ж, — джеймс громко хлопнул в ладони, подхватывая с пола свой чемодан, — добро пожаловать в ваш новый дом, мальчики!