Ситх

      Это заняло всего секунду, но эльфийка мгновенно заметила перемену и повернулась в мою сторону.       — В норме.       Задержав на мне взгляд ещё на пару беспокойных мгновений, Фэй вернулась к своему делу.       Я снова зажмурил глаза, силой воли прогоняя… Что-то.       Ничего себе отсылочка, конечно. Википедия нервно курит в сторонке.       Я расслабил плечи и снова посмотрел на шлем из — чёрного, а не серебряного, как у того ситха с разноцветными сейберами — бескара. Также заметил, что кончики пальцев начали немного подрагивать, а сам вес мандалорского изделия стал казаться на пару кило тяжелее.       Я быстро, но аккуратно — чтобы не вызывать лишнего шума — опустил его на землю. Так же быстро-быстро стал трясти руками, прогоняя воздействия неизвестного подавителя.       Ну, зато теперь уверенно сказать, что ситхи — ну, или то, что от них осталось на этой планете — здесь очень даже причем.       Вопрос в том, в чём именно?

***

      Как бы мне не хотелось бросить этот элемент (а то и закопать поглубже) мандалорского снаряжения, он все равно являлся важной уликой к делу «О зараженной планете».       Так что да, пришлось взять с собой.       Теперь я понимаю как чувствует себя Супермен когда ему подсовывают криптонит под нос.       Ну, или так, как я предполагаю, как он себя чувствовал.       Нет, конечно, меня не пригвоздило к полу или еще что-то в этом роде.       Но ощущение постоянной увеличивающийся слабости никак не располагало к моему хорошему настроению — из-за чего Фэй держалась от меня на некотором расстоянии.       Но не будем об этом — вопрос в том, как взломать эту штуку.       Потому что я почти уверен что в этих — следует отметить, отнюдь не прозрачных — забралах должно быть что-то вроде камеры. В конце концов это высокотехнологичная вселенная, здесь на каждом шагу много самых различных устройств слежения и более вместимых хранителей памяти.       На том же моем старом «Экспонате» (покойся с миром, мой милый драндулет… внезапно почувствовал себя стариком), когда Сиоло явно решил припомнить детство и поискать что-нибудь интересное, нашлось куча явно вышедших из обихода камер слежения.       Тви’лек, очевидно, на это сморщил свой зеленый нос и недовольно дернул легкой — память плохая, есть более незаметная и удобная аппаратура и так далее и так продолжается.       Мне, впрочем, эти вещи показались довольно высокоразвитыми.       Но я недавно вышел из вселенной средневекового типа, так что это не конструктивная критика.       Так что если старая, значит старая. Вопрос закрыт.       Но, возвращаясь к нашим баранам, вопрос об изъятии памяти/чипа/еще чего-нибудь что можно взломать и посмотреть на развитие событий со стороны почившего мандалорца все еще оставался открытым.

***

      Время шло, мы продвигались — я был уверен — самым странным и заковыристым маршрутом, какой только мог быть.       Но, что само собой разумеется в данной ситуации, когда число противников больше пятидесяти, всех битв избежать было невозможно.       К сожалению, обращенные действительно были такими, какими их описывала Фэй — быстрыми.       Нет, не совсем верно.       ОЧЕНЬ быстрыми.       А еще — обучающимися.       Последнее мы поняли, когда они не стали сразу же ломиться через наших зеленых союзников, а вместо этого пытались утопить их в собственной кислоте. И нас — издалека, короткими плевками. К счастью большая часть из них была непривычна к подобному роду деятельности и поэтому очень часто промахивались.       Но все равно было противно.       Это во-первых.       Поскольку постольку тактика «Искусство — это взрыв» не совсем практична в локации подземных переходов (поверьте, оказаться придавленным стенами без какого-либо выхода — удовольствие так себе, не говоря уже о том, если у тебя напарник за спиной), да и ресурсов для чего-то подобного нужно много, я в основном старался использовать местные дымовые шашки и световые гранаты.       И тут появляется второй момент.       Световые гранаты на обращенных не действовали, потому что у них как бы нет глаз. Так что от гранат пострадал только я, даже через темные очки.       Но попробовать стоило — в основном из надежды, что громкий шум или искры их отпугнуть.       Говорю сразу — этого не произошло.       А дымовые шашки, которые могли сбить их острый нюх с толку…       Ну, они их просто напросто проглатывали.       К нашему с Фэй удивлению.       И, похоже, на их тела это никоим образом не повлияло. Возможно, даже больше раззадорило аппетит, судя по звукам.       Нужно будет вычеркнуть этот магазин из списка избранных.       Халтурщики.       В общем, несмотря на все попытки заразить наши тела очень неприятным местным зомби-вирусом, в целом мы справлялись и продвигались все ниже, стараясь оставлять за собой как можно больше ходов отступления.       Перевод: занимались земледелием.       Никогда не думал, что со мной случиться что-то настолько оригинальное.       Только в таких вселенных, как Звездные Войны, могло произойти что-то подобное.       Даже несмотря на весь мой опыт — враги с непробиваем желудком, с таким малым размером, высокой скоростью и при том без каких либо ярко выраженных слабостей встречаются редко.       Просто обычно ради эпичности создатели используют каких-то гигантов, на которых может воздействовать только ореол главного героя.       А это…       Эх, теперь, надеюсь, понятно почему Звездные Войны так сильно не любят мои соученики и я в том числе?

***

      Раз — плавный выпад влево, круговой поворот световым посохом горизонтально полу, пронзить жаждущий моей свежей плоти полупрозрачного хищника.       Два — аккуратно выдернуть оружие и переступить через упавшее тело, схватить отделившуюся от врага голову с широко раскрытой пастью.       Три — швырнуть необычный снаряд в сторону другого зараженного, тем самым сбив его с толку.       Четыре — подпрыгнуть в воздух, пропуская когтистое нечто под собой, позволяя этому поцеловаться со стеной.       Пять — оттолкнуться ногами от этой самой стены, напрягая связки мышц, и пулей рвануть в сторону открывшегося зазора.       Шесть — долететь до лианы, схватиться и вскарабкаться.       Семь — схватить дружественную руку и, подтянувшись, взобраться на безопасное место.       Восемь — пальцем призвать союзника к тишине и, кинув вниз какой-то газовый баллончик, подобранный с тела мертвого мандалорца, кончиком светового посоха открыв его, и выпустить уже воспламеняющийся газ на ничего не подозревающих обращенных.       Девять — работая сообща, перекрыть проход заранее вырезанными железными пластинами.       Десять — подпрыгнуть от маленькой взрывной реакции, но устоять на коленях.       Одиннадцать — встретится с крайне довольным взглядом напарницы.       Двенадцать — понадеется, что твоя напарница действительно не главный злодей этой конкретной эпопеи.

***

      — Мы не можем держаться слишком долго.       Я вымученно кивнул. Обращенные учатся на своих ошибках и убегать становится уже не так просто, даже не смотря на поддержку со стороны (все еще предположительно) джедайской растительности и звуковой технологии Фэй, которая работала раз через раз и могла лишь слабо оттолкнуть наших неприятелей в сторону.       А скальпель? Против этих парней? Смешно.       Хоть световой посох на месте — единственное благословление.       — Вас совсем никто не может хватиться?       — Могут, но я сообщила, что задержусь надолго. А Вы?       — Их задержит блокада хаттов, полагаю. Но хватиться меня должны быстро.       — Ох…       Мы скорбно помолчали.

***

      Мы забрались в самую гущу растительности, чтобы передохнуть.       Точнее, чтобы передохнула Фэй — мое ситховское тело, которое пролежало незнамо сколько лет в темной-претемной усыпальнице, не могло вынести такого холода больше чем на десять минут.       По вышесказанной причине я под каким-то несуразным предлогом в виде личного пространства едва знакомой девушки отошел подальше и решил снова попробовать использовать свои ментальные щупы.       В конце концов рыбак рыбака видит издалека, не так ли?..       Нет, не совсем так.       Я раздраженно потер переносицу (головная боль после случая с видением таки не оставила меня в покое) и, положив треклятый шлем из бескара на мягкий мох, сосредоточился.       Очевидно, что за такое продолжительное время пребывание в таком «холодном» климате мое тело и мое сознание (или одно из двух, Иггдрасиль разберет на что конкретно влияет этот странный климат) выработало что-то вроде сопротивления.       Слабого, но это лучше чем совсем ничего.       Нужно будет как-то безопасно это проверить в будущем. Желательно не контактируя с самими джедаями.       Проигрышный вариант.       Я фыркнул и, сев на землю, попытался вспомнить, какие навыки помогли бы мне на данном этапе.       Вообще, джедаям (поскольку постольку их создатель взял прототип из самураев) в жизни очень помогают медитации — у них в храме, насколько помню, даже был отдельный зал для этого.       А поскольку ситхи произошли от джедаев, напрашивается вопрос — поможет ли это и мне тоже? В конце концов, все они любили изобретать, сомневаюсь, что они и в эту степь не заглядывали.       Эх, где же админ, чтобы ответить на мои вопросы?       Так, ладно, чего нет — того нет.       Сейчас меня гложет другое сомнение в этой практике — натолкнусь ли я снова на того дракона, когда начну медитацию? Или еще куда-то отлечу? Куда-нибудь похуже?       Я действительно не хочу получить разряд этого «ментального» тока, хотя его последствия и были достаточно благоприятными для меня. Но если бы я уже не находился в местном санатории — вернулся бы уже на базу и стал бы пасти коров в каком-нибудь фермерском шутере в наказание.       Хотя джедаи вроде бы никуда от тела не отлетают, когда медитируют — по крайней мере, в фильме ничего подобного не показывают.       Либо я это плохо помню — тоже вариант.       Либо это просто моя удача внезапно увидела, что я иду в эту вселенную и от страха развернулась на сто восемьдесят градусов и убежала сверкая пятками.       Будь моя воля, последовал бы за ней, честное слово.       Так, ладно, собираем скачущие мысли в кучку… в который раз.       Очевидно, в этой вселенной я не настолько собран, насколько полагается — возможно, есть какое-то влияние со стороны, с которым мне нужно будет так или иначе разобраться.       Позже.       (Не люблю это слово)       Либо оставить все как есть, если это окажется влиянием «фона», с которым невозможно ничего поделать.       Я с силой ущипнул себя.       Так, медитация…       Попробуем сначала стандарт — вдох, выдох, счет биения сердца, ощущение тонких «ниточек воздуха» и так далее — а потом, возможно, что-то более ситховское и импульсивное.       Пока что не уверен, что это конкретно будет, но наверняка это будет сконцентрировано на эмоциях.       Причем отнюдь не положительных эмоциях.       Зло, добро, противоположности и все такое прочее по традициям жанров различных экшенов.

***

      Не сказать что у меня были… какой-то такой уж большой прогресс в обычной — и, судя по моим воспоминаниям, почти джедайской — медитации.       Логично, на самом деле, если тело привыкло к определенным действиям/фону (скорее второе, потому что предыдущий хозяин тушки долго лежал в Храме Ситхов и никакой мышечной памяти сохранится не могло ни в коем разе) оно само по себе должно отклонять что-то противоположное. И нет, эффект «магнитов», где противоположные полюса притягиваются, здесь совершенно не работает.       Разве что только в фанфиках.       Я невольно передернул плечами вспоминая свой первый — и, к счастью, единственный… поход.       И это даже был не слэш.       Вспомнился пустой взгляд одного пострадавшего.       А до этого он любил кофе с молоком и большим количеством сахара…       Не будем поднимать больше эту тему, хорошо?       Так вот, о прогрессе…       Не сказать чтобы он был совсем не большим… скорее всего мне было просто сложно его понять своим слабым человеческим разумом и, следовательно, описать, как и любой вид ментальной практики.       Напоминаю, что такие практики — прерогатива главных героев в девяноста девяти процентах вселенных и, следовательно, каких либо наработок на этом поприще у моих соучеников — да что там, и у моего Учителя — не очень-то и много набралось.       Единственное, что можно точно установить — всегда требуется индивидуальный подход (потому что нет ореола главного героя или ачивки главного героя)       Еще одна причина, почему эта вселенная стоит в самом конце списка популярных.       Ладно, итак, это было довольно… странное ощущение.       Что-то вроде подергивания.       Но недостаточно сильного, чтобы зацепиться за него и идти к конкретному месту.       Будь у меня администратор под рукой, я бы мог воспользоваться чем-то вроде визуализированного компаса, основанного на тех ментальных ощущениях, которые я получал.       Но чего нет, того, к сожалению, нет, и теперь у меня есть несколько вариантов: продолжить медитацию так, как я задумал изначально и, возможно, получить те же самые результаты без какого либо видимого прогресса.       Либо попробовать медитацию ситхов, которая, следуя моим предположениям, может быть и сама по себе опасной, а уж в такой ситуации, где, возможно, бродит какой-то Призрак ситха (что сомнительно, учитывая, что меня до сих пор не навестили и не отчекрыжили голову) и его творения, вышедший из-под контроля.       Ну, или просто запрограммированные на убийства/заражение всего и вся, что ничем не лучше.       Правда я не знаю, как это биологически возможно с НЕ пчелиной-муравьиной-зерговой структурой.       Кстати, нужно будет рассмотреть этот вариант с социальным строем позже — возможно, я смогу найти «королеву».       Ну, и третий вариант (пожалуй, самый рискованный, но при этой надежный как швейцарские часы и проверенный поколениями моих предшественников) — это воспользоваться каким-нибудь тропом сюжета, который приведет меня прямехонько к цели.       Учитывая всю ситуацию в целом, это в любом случае мне особо не понравится.       Потому что чаще всего это либо главный злодей, при убийстве которого все зараженные издохнут самостоятельно (учитывая драматичность этой вселенной, шанс на такое удовольствие… ниже плинтуса).       Либо какое-то устройство/ампула с лекарством, оставленная каким-то доброжелательным ученым, которое поможет вылечиться (опять же, учитывая драматичность, наверняка будут какие-то побочные эффекты, вроде смерти пользователя этого устройства/зелья).       Третье — самое печальное — я ничего не найду, кроме своей смерти и смерти моей (не стоит сбрасывать со счетов возможный так называемый статус «скрытого злодея») напарницы.       Куда ни кинь — всюду клин.       Вот почему мы предпочитаем использовать главных героев для подобных вещей, а не самим лезть на баррикады — шанс на возвращение на базу раньше срока с плохо проделанной работы крайне высоки.       В любом случае, гадать в случае с такими вселенными совершенно бесполезная вещь, которая потребляет слишком много серых и нервных клеток.       Вопрос в другом: если я решусь использовать третий вариант со стопроцентными результатами, то каким он будет?       Не то чтобы я раньше не использовал писательские тропы в своих интересах — в конце концов, эта самая продуктивная вещь, которую только можно найти — когда попадаешь в тупики вроде этого и не видишь просвета в свом деле, в конце концов, приходится как-то выкручиваться.       Но по возможности мы — я и мои соученики — стараемся избегать писательские тропы, учитывая любовь Создателей вселенных к драматичной или героической смерти. В лучшем случае — коматозного состояния.       …       На самом деле, если подумать, возможно, я уже натолкнулся на какой-то троп или его огрызок.       Я перевел задумчивый взгляд в сторону отливающим серебристым цветом в моем зрении шлема.       Не похоже, что видение какого-то, судя по всему, очень сильного и важного ситха могло мне чем-то помочь в этой ситуации…       Тем более из важной информации мне дали только то, что бескар каким-то образом подавляет Силу, что для ее пользователей, конечно же, не очень хорошо.       Или, может быть, только для ситхов?       Интуиция (и логика) подсказывает мне, что нет, для джедаев это скорее всего тоже самое, если не хуже, учитывая их любовь к связи с Силой.       Я потянулся и подобрал одной рукой с мха шлем, подавив сильное желание швырнуть его в стену.       Совершенно согласен со вторым разумным из видения, отвратительная, но удивительная штука.       И, судя по цвету того сундука и цвету этого шлема, это к тому же еще было разбавлено с другими металлами.       Я передернул плечами, прекрасно представляя всю гамму ощущений от чистого металла… и возможные последствия в виде комы для пользователя Силы.       Тьфу.       Немного (я сказал немного) дрожащими пальцами я стал рассматривать и прокручивать часть экипировки.       Агрессивные парни, да?       На самом деле не очень похоже — обычно этнос, носящий враждебные или презрительные к другим разумным взгляды, чаще всего предпочитает носить при себе какие-либо вещи для запугивания — это может быть что-то вроде раскрашенного определенным образом лица, особое, сложное для управления, оружие, какие-нибудь насечки и все такое прочее.       Но вот этот шлем — да и сама броня, и сам ее носитель, если мне не изменяет память — не имел никаких таких признаков этого самой агрессии: просто. Черный. Светоотражающий. Шлем. Не больше, но и не меньше.       Ну, если только, конечно, этот народец не сделал броню саму по себе угрозой эмоциональному спокойствию, а я, как человек-турист в этой вселенной, просто не знаю об этом.       Тогда да, это может быть агрессивный этнос.       Спустя пару минут подобным измышлений, мои руки — вплоть до локтя — стали отчетливо подрагивать от неизвестной тяжести.       Я решил пока что отложить объект моего пристального внимание обратно на мягкий мох.       Руки продолжали немного подрагивать.       Очевидно, на что-то подобное иммунитета у меня нет и сильно сомневаюсь, что можно получить путем шприца и иголки без последствий в виде скоростного билета в сторону базы.       Неприятно, неприятно…       — Укр…укр. буэ…       Вдох.       Выдох.       Я раздраженно потер переносицу и поднялся с поросшего мхом пола.       Опять эти газонокосильщики…       Вот чем-чем, а упрямством (или голодом, смотря как их там «настроили») их хозяин наделил изрядным.       — Буэ…       Я наморщил нос.       Совершенно отвратительно — если когда-нибудь в этой вселенной займусь алхимией ситхов (или как она здесь называется) никогда не буду выводить вот таких вот тварей.       Тут явно ставили на эффективность, а не на эффектность.       Не то чтобы я так не делал — делал, разумеется, приходилось — но не до такой же уродливой степени, право слово.       — Буэ…       Достигнув края раздражительности и отвращения, я не сдержался и снял с пояса световой посох.       Их нужно прибить.       Серьезно, хотя бы ради милосердия.       Главное не разбудить Фэй.