Ситх

      Конечно же, ни о каком доверии (тем более спустя всего лишь каких-то пару минут знакомства) не могло идти и речи.       Но вот о взаимном уважении и соглашении не пытаться убить друг друга в данных обстоятельствах — вполне.       Теперь мне нужно было растормошить мою не очень разговорчивую «сестру по Темной стороне Силы», потому что у нее явно имеется больше необходимой и важной информации.       Подчеркиваю слова «не разговорчивая» и «никакого доверия».       Немного неприятная ситуация, но могло быть и хуже, признаемся честно.       Я по привычке попытался натянуть дипломатическую улыбку, но меня остановили буквально на подлете:       — Твоя улыбка ужасна.       Сказать что это сильный удар по самооценке (особенно когда тебе это говорит противоположный пол) — ничего не сказать.       Я не сдержался и фыркнул — прошло слишком много времени с тех пор, как меня задевало что-то подобное.       Прошло примерно столько же с тех пор, как я стал ценить прямолинейность со стороны разумных.       По крайней мере, хоть какой-то толк от моего разобранного оружия имелся.       — А ты вообще не улыбаешься.       — Не вижу причины.       Сложно было сказать, было ли это чем-то вроде чувства юмора или же она говорила серьезно: лицо оставалось профессионально-нейтральным, а я же решил не тратить больше усилий на более подробное чтение тела, когда меня уже не пытались убить так активно, как раньше.       Ладно, лучше быть таким же прямолинейным.       Не могу не отметить, что мне это действительно нравится.       — Этот артефакт…       Плечи моей невольной собеседницы напряглись.       -… к которому у меня совершенно отсутствует желание прикоснуться даже мизинцем, очевидно, имеет какую-то степень ответственности к трагедии, произошедшей на этой планете. А поскольку постольку я осмелюсь верить твоим словам о не причастии в данной неразберихе, я бы хотел получить немного объяснений, чтобы найти выход из данной ситуации.       — Буэ… — ситуация тоже намекнула на свое непосредственное присутствие как-то слишком близко к нам.       Через полчаса или час нужно будет решить: продвинуться в глубь, в холод, где моей новоявленной временной союзнице может быть еще более неуютно (тем более в таком сильно ослабленном состоянии), чем мне, либо принять бой и поотрубать им к черту бошки.       Последнее было наиболее заманчиво, но мне нужно было еще и отыскать Фэй к тому же…       Но информация нужна как воздух и имеет гораздо больший приоритет.       Минуту упрямого (с моей стороны) и сомневающегося (с ее стороны) перемаргивания спустя, ее плечи едва заметно опустились в знаке поражения.       Золотые глаза («Как непривычно видеть их на чьем-то лице, а не в отражении» — не мог не подумать я) на секунду опустились, чтобы посмотреть на свои руки, в которых все еще лежал мой темный сейбер, прежде чем снова поднятся и пронзительно уставится мне прямо в душу.       — Что ты знаешь о Призраках Силы?       Ох ты ж ну ты ж ****…       — Что это полнейший трындец.       Девушка мрачно усмехнулась.       — Совершенно верно.

***

      — То есть ты хочешь мне сказать, что какой-то старик…       — Можно и так выразится, да.       -… вместо того, чтобы отдыхать в своем Храме, как все его собратья призраки, где-то на одной из Темных планет…       — Да.       — … каким-то неизвестным тебе способом много лет назад изобрел артефакт…       — Это сделала его знакомая.       -… который мог создавать этих тарантулов из простых разумных…       — Рангулов.       -… а потом вселился в этот очень физический артефакт и теперь с помощью него ищет тело. Но вместо этого он нашел тебя, когда ты выполняла какое-то задание от своего мастера и, соответственно, попытался овладеть тобой, но твоя воля оказалась сильнее его и теперь мы имеет то, что имеем.       — Совершенно верно.       Я сжал руки в замок, нервно потер большие пальцы друг о друга и медленно вздохнул.       Нет, в самой истории не было ничего такого слишком нового, удивительного или неизвестного для меня — такое бывает сплошь и рядом в таких сложных по строению вселенных, как Звездные Войны.       Просто в этом сюжетном ответвлении прослеживается слишком много намеков либо на неизвестный/открытый конец, либо… на плохой конец, где центральный драматичный персонаж, Селеста в данном случае, умирает с концами.       Я себе так и представляю, как этот гробик открывает какой-нибудь джедай и, не разобравшись полностью в ситуации, убивает мою новую знакомую за «золотые глазки», а потом сам становится новым телом для — как его там звали еще раз? Уже забыл — старого и очень агрессивного ситха.       В то время как единственный человек, который мог бы его остановить, очень иронично умер.       А потом придет один из семейства Скайуокеров, как в этой вселенной часто бывает, в эту пучину страха и отчаяния со стороны ни в чем неповинных жителей и все благополучно разрулит.       И снова чистое небо над головой, и только одна жертва в виде — возможно, даже не окончившей обучение у своего предыдущего мастера — леди-ситха.       Гип-гип ура, ****.       — Не смотри на меня так, как будто я умираю, — прозвучал глубоко задетый за живое голос.       Ох, леди, если бы ты только знала столько же, сколько знаю я и сколько жертв канона я повидал на своем веку, ты не была бы так спокойна, как сейчас.       Но говорить мне об этом нельзя — вселенная мгновенно заподозрит что-то неладное и выплюнет меня из себя, как кот заколебавший его комок шерсти.       Поэтому…       — Расслабься, просто личиком любуюсь.       … поработаем немного пикапером, чтобы ослабить напряжение в воздухе.       Меня наградили презрительным фырканьем и отвернулись.       Ну, тоже неплохой результат, на самом деле.       Плохая реакция — это когда тебя попытаются насадить на собственное оружие, а вот так вполне нормально.       В общем, подводя итог: артефакт с джином (из принципа буду называть старого ситха именно так) крайне неприятный, Фэй непойми где, мое подкрепление если и прибудет, то натолкнется на вот это вот безобразие, а рангулы уже потихоньку подбираются к нам все ближе и ближе.       Теперь нам нужно вот что сделать: либо найти способ дезактивировать артефакт (и, если повезет, как минимум снять с шеи моей новой попутчицы, как максимум — вообще уничтожить (никогда не любил призраков в любой вселенной)), либо найти другой способ массового уничтожения рангулов (что для эффективности наверняка требует некоторой степени работы с талисманом, которая на сто процентов будет опасна для моей спутницы).       К слову об артефакте: что-то от него ни слуху ни духу нет с той последней попытки сделать удушающий прием.       Я бросил косой взгляд в сторону наших зеленых союзников.       Хм.       Может быть.       В конце концов, если меня немного подавляют, то и кое-что/кое-кого тоже должны подавлять.       Кстати еще один вопрос: на черта душить?       Я предполагаю, что он тоже, как и его мутировавшие приспешники, захотел моего тельца (забавная мысль: все тело первоначального владельца хотят, а я не поддаюсь. Может действительно какое-то особое строение, окромя альбинизма?).       Если так, то выводы напрашиваются неутешительные: чтобы снять эту штуку с чьей-либо шеи, нужно убить исходного носителя артефакта. Что я делать, естественно, не хотел.       Либо же он просто хотел перехватить контроль над телом, и для этого ему нужно было отправить леди-ситха в бессознательное состояние…       Тоже плохо: всем разумным нужен отдых так или иначе, и рано или поздно Селеста вырубится.       И я по опыту более чем уверен, что получить своим же оружием меж ребер не очень то и приятная затея.       В общем, та же ситуация — куда ни кинь — всюду клин, будь все неладно.       Поэтому лучше будет узнать некоторые подробности, хотя я и плох в ментальных практиках.       — Могу ли я узнать, как ты его сдерживаешь?       Девушка немного разбито посмотрела на меня и лишь вымученно вздохнула:       — Не знаю. Я плохо в этом разбираюсь.       Потом она сделала паузу, на короткое мгновение я прочитал неуверенность в уголках глаз, прежде чем она насильно вернула лицо к нейтральному выражению.       Мда, от таких игр я и сам почувствовал эмоциональное напряжение.       Но помочь ей расслабиться я бы все равно не смог — ни о каком доверии речи и не шло, как говорилось раньше.       — Орден джедаев… он…       Я моргнул, немного удивленный, но все еще настороженный.       — Думаешь, разумно мне передавать информацию, пока на тебе талисман?       В моем голосе не было враждебности или провокации: просто интерес к мнению союзника и ничего более.       — Просто скажи в общем смысле, — теперь в теле читалась огромна-а-а-ая напряженность.       Ну, ладно.       — Присутствует, к добру или к худу.       А потом через секунду я сообразил, что ей также нужна информация, как и мне в начале своего пути. С той лишь разницей, что ей это было гораздо хуже, потому что в этой вселенной она местный житель. Но рассказать я ей больше, по вышесказанной причине, я опасался.       Поэтому нужно разобраться с этим артефактом как можно скорее.       — Возможно ли снять этот ошейник физическим путем?       — Материал неподатливый и сомневаюсь, что найдется технология, которая его сможет распилить, не срубя мне голову по пути.       — Это смотря в каком ты году легла в саркофаг, леди, — задумчиво произнес я.       — Сарко…? — она недоуменно моргнула.       — Не суть важно. Я думаю, что нам будет лучше закончить наш маленький перерыв и убраться поглубже в зелень.       Я посмотрел в сторону весьма оживленных лиан.       Леди-ситх тоже посмотрела и ее глаза невольно расширились в удивлении.       Я поспешил сразу же оповестить:       — Не знаю, кто это сделал, но по ощущениям джедай.       Девушка повернулась в мою сторону и нахмурилась, видимо, в попытке ощутить и сделать свои выводы.       Я бросил невидимый сочувственный взгляд: первое время я тоже ничего не чувствовал, пока не случился… э-э-э… инцидент. Искренне надеюсь, что она не встретит того же дракона, что и я в свое время. По крайней мере, не находясь в больничной палате или просто с доктором/аппаратом жизнеобеспечения в одной комнате.       Поднявшись с такого привычного уже мха, я протянул даме руку.       И тут же ее отдернул, когда меня попытались по ней шлепнуть.       Гордость ситхов, что тут скажешь.       А у раненных это будет выражено особенно ярко.       Я фыркнул, но отошел на удобное (чтобы и видно было, и место, чтобы отпрыгнуть от выпада куда стало) для девушки положение.       Поднявшись по стеночке, девушка бросила на меня взгляд.       Примерно я в тоже время понял, что нужно решить, кто первым пойдет впереди другого по коридору вглубь растительности.       Эх.

***

      В какой-то момент нашего пути мою руку прострельнула вибрация.       Через секунду она повторилась.       Сообразив, что это требует моего внимания коммуникатор, на который в свое время установила какой-то датчик Фэй, я потянулся к нему, чтобы открыть голографическое окошко связи.       — Связь работает?       — Нет, это просто мой союзник.       Предполагаемый источник проблемы, мы, конечно, отыскали, но вот в том, что Фэй «скрытый злодей», я до сих пор не уверен. Конечно, я никаких подтверждающих доказательств не нашел, но и опровергающих тоже.       Поэтому лучше не расслабляться, и предупредить своего нового союзника, в котором, по иронии судьбы, я был больше уверен, чем в эльфийке.       На самом деле я не совсем уверен, чем это вызвано, это просто… просто какое-то ощущение.       Не сказать, что чувствую смертельную опасность, но что-то определенно есть.       Чертова вселенная, как же я не люблю вот эти все недомолвки, просто в бешенство бро…       Я на секунду остановился, регистрируя внезапный приступ агрессии и оставляя его анализ на потом.       Может быть, это реакция на постоянный стресс, а может быть что-то другое, на что мне нужно будет обратить внимание в ближайшие время.       Нужно ответить на звонок.       Активировав местную технологию, я быстро обнаружил единственного разумного, к которому я мог бы подключится, и быстро открыл чат.       Сначала мне высветилась пустая фоторамка с неразборчивым силуэтом, а потом само сообщение: — Где Вы? — Я не могу найти Вас.

— Произошел несчастный случай, но я остался в живых.

— Но теперь я тоже не в состоянии найти Вас.

— Хорошо. На этот случай есть приложение с геолокатором. Связь ужасная, поэтому может не сработать или работать через раз. Но чем ближе подходишь к другому носителю чипа, тем больше будет работать без сбоев. — Я не могу самостоятельно двигаться в Вашу сторону, извините.

— Ничего страшного)

— Где мне найти это приложение?

      Спустя пару минут объяснений, я пока что не спешил открывать геолокатор, а вместо этого посмотрел на свою спутницу.       Та лишь выразительно приподняла бровь.       — Ты хочешь, чтобы я предупредил моего союзника о тебе?       — Которому ты не совсем доверяешь? — последовал саркастичный ответ.       — Мы тоже друг другу особо не доверяем, но все же мы вместе…       — Ой, заткнись.       Через мгновение я убрал улыбку с лица и нахмурился.       — А если серьезно?       Девушка устало потерла переносицу.       — А есть ли у нас выбор? Предупреждай, а потом расскажи мне о ней, нем или этом поподробнее.

***

      С помощью геолокатора найти Фэй было не сложно.       Так она была предупреждена о Селесте, но не знала всех подробностей ситуации и поэтому была сильно удивлена, если широко распахнутые глаза у местной эльфийской расы о чем-то в этой вселенной говорят.       На самом деле, мне сложно сказать, что именно произошло в дальнейшем.       Просто в какой-то момент я обнаружил, что следующие часы я провожу сидящем на мху и не делающим ни единого резкого или шумного движения, в то время как эльфийка-врач с мрачным выражением на лице исследует артефакт ситхов с помощью какого-то набора медицинских приборов.       Нет, конечно, в путешествиях по вселенным мне приходилось занимать самые разные тела, включая и женские.       Но мое сознание изначально мужское и я отождествляю себя с мужчиной, поэтому я действительно не представляю, как они так быстро смогли наладить более менее доверительный контакт.       Ну, с доверительным я действительно немного погорячился, учитывая, что Селеста до сих пор сжимала (до побелевших костяшек, между прочим) в своей руке мой сейбер.       В общем, как всегда — о доверии и речи не шло, но мы взаимодействовали.       Каким-то мистическим образом.       Тьфу.

***

      Через какое-то время, поняв, что ни с одной из двух (Фэй, конечно, вызывает у меня подозрения, но она все же помогала мне так или иначе) из моих новых знакомых ничего страшного или кровопроливающего не происходит, мне стало не интересно наблюдать за — как я уже предположил на основе своего опыта по борьбе с каноном — бесполезными попытками снять артефакт.       Вместо этого я решил подумать о Энакине Скайуокере.       Почему?       Потому что в любой проблемной — а уж тем более смертельной — ситуации всегда может помочь или дать подсказку главный герой.       Но проблема в том, что, во-первых, по моим расчетам протагонист еще даже не родился.       А во-вторых в Звездных Войнах довольно запутанная ситуация с титулами.       Вообще, что такое титулы?       Титулы/ярлыки/классы (наша организация не совсем определилась как это можно было бы нормально назвать, потому что эта штука очень не точная) — это такое особое обозначение, с помощью которого можно предположить, что именно можно ждать от того или иного персонажа.       В основной работе они, правда, особое то и не нужны, так как из-за нашего вмешательства чаще всего всё переворачивается вверх дном, но не важно.       Так вот, возьмем, например, например, титул «учитель».       Характеристика этого титула будет примерно такая: «Титул «Учитель» (или мастер, или шизун и пр. и пр.) чаще всего будут носить персонажи исключительно преклонного или среднего возраста (исключением (как всегда) является жанр «Аниме», обратите на это внимание). Главной его задачей в сюжете — полностью раскрыть скрытый боевой (или любой другой) потенциал главного героя. Нередко может являться драматичным персонажем (перевод: может сдохнуть) и вызвать так называемую «ветку мести». Их советуем беречь, потому что при получении определенного гаранта доверия, Вы можете не только получить возможный рычаг давления как на главного героя, так и на канон (что почти один от другого не отличается), но и развить собственные способности данного Вам тела».       Как видите — все более-менее четко прописано (насколько я вспомнил на данный момент).       И вот такие вот примерно титулы вместе с предысторией и со своим вкладом в сюжет вывешиваются рядом с фотографиями при предварительном знакомстве с вселенной.       Но ими особо не пользуется, ведь администратор также четко разграничит уже по прибытии, но сейчас не об этом.       Знаете какие титулы вывешивают рядом с персонажами Звездных Войн?       «Неопределенно».       Это подразумевает под собой, что персонажи настолько переменчивы по ходу заковыристого сюжета, что их просто невозможно подгрести под одну гребенку и при этом не ошибиться.       А какая в нашей работе бывает одна единственная ошибка?       Верно, смертельная.       Ведь если ты умрешь — ты не сможешь исправить сюжет (погубить канон), ты не справишься с работой.       Нет, я, конечно, не говорю обо всех вселенных. В конце концов, в одной из них смерть будет началом новой жизни или просто незначительным временным неудобством (в зависимости от тела), в то время как в другой это прямой билет на базу.       В общем, как я говорил раньше — в этой вселенной с титулами полная вакханалия.       Взять в пример того же Скайуокера.       Первое время он был главным героем сюжета. Потом, переметнувшись на другую сторону Силы, он стал то ли антагонистом, то ли злодеем. Потом с ним случился Люк (который, в свою очередь, тоже является главным героем) и он (уже имевший титул «отца-злодея главного героя») то ли снова стал героем (и при этом что, два главных героя на одну вселенную? Чушь собачья), то ли еще не пойми чем.       Такая переменчивость совершенно не характерна для большинства вселенных.       А ведь еще перед этим был Оби-Ван, который некоторое время тоже вел ветку главного героя.       Так до сих пор никто не смог установить, кто из них все-таки был главным героем.       (В конце концов кто-то жестко бросил папку на стол и громко крикнул: «ВСЕ ТРИ!», после чего его закидали бумажками из мусорного ведра. Мученики науки, ё мое).       К счастью большинство активов эта своеобразная «титульная система» не особо беспокоила и как работали, так и продолжали работать.       Я вообще зачем это всё объясняю?       Дело в том, что я совершенно не знаю, что выкинет этот огузок в тот или иной момент времени.       В обычных вселенных с героями-то трудно иметь дело (как из-за влияния сюжета и конных троп, так и просто из-за характера), а в этом переполохе еще страшнее.       Тем более Энакин еще не родился, но нужен был уже прям щас.       И вот с этими перечисленными фактами у меня возникает вопрос: кто из персонажей является героем на данный момент?       Потому что на любом этапе, так или иначе, существует протагонист, иначе бы я просто не смог бы войти во вселенную.       Возможно, Оби-Ван, ведь он был самым первым разумным, на котором акцентировали повествование в фильме…       Я задумчиво потер большие пальцы в скрещенных в замок руках.       Сейчас, если не ошибаюсь, он должен обучаться у своего мастера, имени которого я не помню.       Если они оба сейчас путешествуют, тогда все хорошо, я найду какой-то способ их перехватить.       Но если же они в основном проводят свое время в храме…       Я усмехнулся и покачал головой.       Протагонисты всегда в движении, чтобы читатели или зрители могли лицезреть их подвиги и их крутость.       Но до тех пор мне нужно как-то подавить призрака Силы и урезонить рангулов заодно…       Я снова обратил свой взор на растительность под ногами.