Любовью чужой горят города.
Извилистый путь затянулся петлей.
Когда все дороги ведут в никуда
Настала пора возвращаться домой.
© Би-2 «Пора возвращаться домой»
Иванна неспешным шагом прогуливалась по лесу, иногда пробегая пальцами по светло-зелёным листьям на деревьях, и ждала. Ждала Светозара, который с какой-то стати опаздывал. Но ведь Рам сказал, что он близко. — Эй, Гэндальф Серый, ты где? — наконец не выдержала она. — Ох, Ванюша, как ты выросла! Девушка от неожиданности отпрыгнула на несколько шагов и обернулась. Перед ней стоял до боли знакомый, вечно чумазый Светозар в своей закопченной серой шубейке, черной меховой шапке, с коричневой сумой через плечо и таким привычным дубовым, но кривым посохом. — Ну привет, дед. Хорош пугать честных людей! Что за мода у тебя такая? — пробурчала Иванна, однако вместо желаемых ноток недовольства в голос так и лезла радость от встречи с практически родным человеком. — Прости, Ванюш, — повинился колдун, — след я запутывал. — И как? — поинтересовалась она, надеясь, что Светозар не поинтересуется у нее, с чего это у новоприбывшей в сказочный мир нет ну ни грамма удивления по поводу происходящего. Однако Светозар либо не обратил внимания на особенности её поведение, либо решил, что так оно должно и быть, либо ему просто оказалось не интересно подмечать столь мелкие детали. В любом случае он ответил совершенно обыкновенно, словно это было продолжение когда-то начатого разговора. — Плохо, ой плохо получилось! Личные воины Варвары чарами околдованы. С пути надолго не собьешь. Нам идти надобно. Скоро уж здесь они будут. Иванна пожала плечами. — Надо, так пойдем. В какую сторону только? — она взлохматила волосы на затылке, потом ткнула пальцем наугад, — туда? Чародей удивлённо кивнул. — Вот это я Ва-а-анга, — протянула Ваня и потопала по едва заметной тропинке, которая все больше спускалась вниз, петляя между деревьев и выводя на открытую местность. За девушкой шел Светозар и рассказывал, для чего переместил её обратно в сказочный мир. — Нужна ты нам, Ваня! Варвара всех богатырей погубила. — И что? — решила подыграть ему Иванна, сама внимательно осматривая местность и прислушиваясь. Где-то вдалеке послышалось ржание. Кажется, надо побыстрее закруглять разговор. — А то, что ты дочь Ильи Муромца! И только ты можешь спасти нас. Иванна поморщилась от такого пафоса. — Дед, давай поменьше лирики. Вот она я. Говори, что делать надо. — Не успею уже, Ваня, враги близко. Сама разобраться во всем сможешь. Светозар остановился и начал копаться в сумке. — Вот, возьми, — он протянул девушке знакомый перстень с сияющим солнцем, — это твоего отца. Иванна ласково дотронулась до рисунка, потом надела украшение на палец. Красивое, родное. И что она раньше на него внимания не обращала? Все же семейная реликвия. — Ваня! Девушка подняла голову, недовольно цыкнула и поймала заваливающегося Светозара, у которого из спины торчала стрела. Отвлекли её, а она ведь поменять этот момент хотела. — Нашли меня, Ванюша, беги… От них… — волшебник рассыпался пылью, оставляя в руках Иванны лишь черную стрелу с такого же цвета оперением — Ну, дед, я за такую подставу тебе ещё припомню, — пробормотала она, выпрямляясь, поднимая вверх руки и с усмешкой смотря на неспешно и гордо подъезжающих людей Варвары. — А ну, стоять! — прогремел над поляной её голос. Всадники остановили лошадей и удивлённо воззрились на неизвестную русоволосую девчонку в странной, явно заморской одежде и с черной сумкой на плече. Это была гитара. Рюкзака они не видели, так как Рам самолично накладывал невидимость на него, на первое время. — Значит так, мое имя Иванна, фамилия по батюшке — Муромец. Дочурка я вашего бывшего князя и богатыря Ильи Муромца. Годиков мне двадцать восемь, приехала на каникулы к бабушке Марфе, — она хмыкнула, — знаете такую? Позвала недавно и говорит, мол, тут темные силы миром овладеть желают. Помочь надобно. Это ясно? Воины синхронно кивнули, но только из-за того, что находились в растерянности. — Ну а раз так, — девушка склонила по птичьи голову, довольно кровожадно улыбнулась и пафосно воскликнула, — Ведите меня к вашему вождю!***
Вели её долго, причем даже подвезти на лошади не предложили, гостеприимные! Одели мешок на голову и толкнули, намекая, чтобы шла вперед и без глупостей. Вот только долгое соседство с пожирающими туманами за гранью миров хорошенько так сказалось на характере Вани. В новой жизни она была той еще язвой, которая любила портить настроение непонравившимся ей человечкам. Особенно, если это человечки ведут себя по-хамски! Иванна любила музыку. У неё даже хобби было — коллекционировать виниловые пластинки — которое она скрывала ото всех, даже от Галины. Во всем этом была виновата музыкальная школа, куда девушку записали еще во времена детдома. Потом, правда, отчислили из-за неуспеваемости по фортепиано и сольфеджио, но навыки пения и игры на гитаре она приобрела. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Иванна почти всю дорогу терроризировала Варвариных подчиненных песнями на разных языках. Причем пела настолько противным громким голосом, что некоторым приходилось зажимать уши. На приказ «перестать горланить» она показывала всем «фигу» и наставительно говорила, что это им кармическое наказание за деяния их подлые против отца её и народа Белогорского. Те отставали, но ненадолго. Когда Иванну ввели в княжеские палаты и сдернули мешок, заставляя невольно замолчать, то среди воинов маленького отряда разнесся дружный вздох облегчения. Пытка ультразвуком закончилась. Девушка же тем временем рассматривала деревянный терем и сам большой зал. Её, как и в прошлый раз, оставили прямо перед столом с различными угощениями. И ведь не предложат, «родственнички». Подошел Добрыня. Чернобородый и черноволосый, в дорогих одеждах, обшитых золотом. Он молча, но с интересом, смотрел на пойманную девицу, а сама девица нагло игнорила здешнего правителя, богатыря и предателя. Ей было интереснее на обычный народ и бояр, собравшихся в зале, посмотреть. Наконец, Добрыня перевел свой взгляд на связанные руки пленницы и глаза его расширились от удивления. Он притянул к себе ладонь с кольцом и внимательно вгляделся в рисунок солнца. — Да быть такого не может, — он поймал скептичный, но внимательный взгляд девушки, которая в уме уже прокручивала эту сцену встречи по четвертому разу, — дочь Ильи!«Да ладно, правда что ли?» — внутренне прокомментировала Иванна, наблюдая, как богатырь рвет веревки на её запястьях. — «Мозгов у него нет, а силы по-прежнему завались. Печальненько»
— Ну, как зовут тебя, девица-красавица? — Иванна, — произнесла она, разминая немного занемевшие руки. Кажется, синяки останутся. Вот же ж… — Встречайте, люди добрые, — возвестил Добрыня на весь зал, — Иванна, дочь Ильи Муромца! Люди за столами прокричали дружное «О-о-о-о!» и подняли кружки вверх, приветствуя гостью. — Эм, здрасьте, — Ваня помахала мужчинам рукой. — Где ж ты пропадала столько времени? — Добрыня по-отечески обнял её, — мы ж думали, ты сгинула где. — Да так, путешествовала, училась уму-разуму, — они рассмеялись. — Ох, смотри, — богатырь кивнул в сторону широкого коридора, — Варварушка, жена моя. К ним подошла молодая женщина в светло-сиреневом платье с длинными рукавами, отделанном драгоценными камнями и серебряной тесьмой. На огненно-рыжих волосах поблескивала богато украшенная корона. Уши же украшали длинные серьги из белого жемчуга. — Здрасьте! — еще раз радостно воскликнула Иванна и слегка поклонилась, но Варвара заметила, что на самом деле незнакомка не рада их встрече. Темный огонь в душе гостьи она почувствовала сразу, как только взгляды их пересеклись. Не к добру это, ох не к добру. Но правила приличия требуют, чтобы она играла роль гостеприимной хозяйки. Что ж… Она будет очень гостеприимной! Княжна положила руку на плечо мужа и вопросительно посмотрела на девушку. — Это Иванна, дочь Ильи Муромца. Узнаешь? На батьку как похожа. Варвара ласково улыбнулась. — Что же ты, Добрынюшка, гостью изводишь? Она же только с дороги. — И то правда, — князь поцеловал жену в лоб, — веди её в опочивальню. Пусть отдохнет. Он ободряюще похлопал Ваню по плечу и прошел к остальным пирующим. — Иванна, пойдем. Девушке ничего не оставалось, кроме как последовать за Варварой. Несколько коридоров они прошли в полнейшем молчании, но вот за очередным поворотом, когда большой зал перестал быть виден, двоих девушек окружили уже знакомые воины в черных доспехах. Иванна напряглась. — В темницу её, — холодно бросила женщина и отвернулась, собираясь уходить, но тихий смешок за спиной заставил остановиться. — Что же тебе весело? Аль с умом что-то не в порядке? — поинтересовалась она, оборачиваясь. Иванна смотрела слегка насмешливо, словно не ждала её подземная камера и утренняя казнь. Такое выражение лица Варвару ужасно бесило. — Да нет, что ты. Все хорошо с моим умом, а вот с твоим что не так, я даже не представляю. Это ж надо! Гостью, и в тюрьму заключить?! Да так никто не делает, сестрица, — как бы невзначай, произнесла она, абсолютно не ставя на этом слове акцента, но женщина еле заметно вздрогнула, уже внимательнее рассматривая пленницу. Однако спокойный и равнодушный, в общем то, взгляд ей ничего не дал. — Уводите, — хмуро бросила она страже и быстрым шагом покинула столь непримечательный закуток. — Ну, ну, беги пока можешь, все равно ведь достану, — тихо пробормотала под нос Иванна, удовлетворенная таким бегством старшей сестры. Её досмотрели на входе в казематы, забрали чехол с гитарой, мобильник и еще несколько мелочей, после чего провели в камеру и закрепили руки над головой в железных кандалах, оставляя висеть в таком неудобном положении. Девушка дождалась, когда охранники свалят, куда подальше, и тихонечко позвала: — Рам, а Рам, а самой мне можно выпутаться? Не хочу ждать.«Можно» — пришел мысленный ответ.
— Отлично, тогда за работу. Она глубоко вздохнула, сосредотачиваясь, потом встала на цыпочки, крепко схватилась пальцами за цепи и подтянулась так, чтобы руки могли дотянуться до зачарованных шпилек, спрятанных в прическе. Достав тонкие и изящные металлические палочки, которые на самом деле были профессиональными отмычками, купленными на черном рынке, она встала обратно на ноги и завозилась в замке. Открывать не глядя на то, что ты делаешь, было жутко неудобно, но Иванна справилась с этой задачей минут за десять. Аккуратно вытянула руки из цепей и прошла к решетчатой двери, тут же наткнувшись на тяжелый изучающий взгляд Кощея. С досады отвернулась, прикрыв глаза и сделав жест рукалицо, так как совершенно забыла о том, что друг будет висеть, разобранный на запчасти, прямо напротив её камеры.«Память, какого хрена?»
Сетуя на свою невнимательность и забывчивость (он же все видел и слышал, да?), девушка все же решила не прятаться. Спокойно открыла замок своей клетки и прошла к камере Бессмертного. — Ну здравствуй, Король-Чародей, — произнесла в пол голоса, надеясь, что сюда не сбегутся противные стражники. Губы Кощея, как показалось, слегка дрогнули в слабом намеке на улыбку, хотя нет, все же померещилось. — И тебе не хворать, девица-красавица. — Меня зовут… Мужчина перебил её. — Да знаю я, кто ты и откуда. Иванна, Дочь Ильи Муромца, пришла из другого мира, — тембр у него был грудным, довольно низким и немного хриплым, такое сочетание заставило Ваню вздрогнуть, а кожу слегка покрыться мурашками. Она удивленно посмотрела на свои руки, потом на Кощея. Странно, раньше ведь никак не реагировала на его голос. Ну приятный слуху, и что? Из-за чего теперь-то такая реакция? Над этим она решила подумать позже, а сейчас вернула свое внимание к их разговору, стараясь не ежится под пристальным взглядом друга. Будущего друга. — Тебя же там спрятали? — риторический вопрос, но Иванна все равно кивнула. — А теперь ты вернулась. Ну, милости просим. — Спасибо, — она оглядела разрозненные части тела. Мда, конкурс по сбору паззла под названием «восстанови Кощея за короткое время» можно считать открытым. Иванна щелкнула пальцами, как учил дэва, снимая с рюкзака чары невидимости, и, вытащив из него горелку, мило улыбнулась чародею. — Продолжаем разговор, — она зажгла огонь, заглушила простеньким заклинанием идущие от агрегата звуки, и стала методично растапливать лед, сковывающий части тела Кощея. Тот смотрел на неожиданную спасительницу удивленно, но никак её действия не комментировал. Самому было интересно, чем это все закончится. — Так я реально в сказку попала? Светозар мне пытался что-то втолковать, но его нечаянно застрелили, — решила она свое частичное знание событий свалить на деда. — Да, ты и правда в волшебном мире. — И обратно попасть могу, то есть в свой мир? — спросила так, для проформы, желая вывести разговор на тему любимого волшебного оружия. — Можешь, только для этого надо великим чародеем быть или Мечом-Кладенцом обладать. — Понятненько, — она растопила первый кусок льда, аккуратно оттащила цепи, чтобы не гремели, и принялась за следующий. — Прячься, — тихо зашипели сверху, — стражники идут. Иванна быстро свернула огонь, схватила рюкзак и нырнула в самую темень камеры. Притаилась. — Да ты че, окаянный, я ж тебе не корова, — послышалось откуда-то справа. Девушка улыбнулась, вот и бабушка пожаловала. А вместе с ней и Василиса… Василиса… Что-то больно кольнуло в груди. Это уже не его невеста, и никогда ей не будет. Просто пока незнакомая девушка. И плакать здесь, Ваня, не надо. Давно было, давно прошло… Кощей переругивался с Ягой так, словно и не было тридцати лет, проведенных в темнице, а Иванна лежала в самом углу и млела, наслаждаясь перепалкой таких родных голосов и стараясь не думать об одной зеленой лягушке. Наконец, охранники ушли, оставив новую пленницу в цепях. Ваня выползла из своего укрытия, расправила складки на одежде, а после продолжила заниматься обжигом льда. — Расскажи про этот меч, пожалуйста. Он пространство между мирами прорубает? — Что-то подобное. Давно это было… И Кощей поведал историю своего становления бессмертным. Иванна хорошо её помнила, но не смогла отказать себе в удовольствии прослушать второй раз, да еще таким проникновенным голосом…«Да что со мной происходит?» — она недовольно сдула прядь волос со лба. — «Так, руки, ноги от льда очистила. Осталась голова и туловище».
— Ну-с, потерпишь? — взглянула на мужчину вопросительно, кивая головой на огонь. — Потерплю, что ж мне сделается, — проворчал Кощей и закрыл глаза. Кожу опалило жаром, но серьезного дискомфорта не чувствовалось. Бессмертный немного приподнял веки, следя, чтобы пламя не задело его. Это было так странно. Иванна стояла совсем рядом. Не боялась его. Не называла нечистью, как это делали солдаты или сама Варвара, иногда спускавшаяся сюда посмотреть на обессиленного, ранее грозного, Князя-Чародея. В глазах Иванны присутствовала лишь забота и какое-то затаённое счастье. Откуда бы? — Все, — она аккуратно вытащила его голову из талого льда и положила к остальным, кхм, частям. — Так, теперь основное, — девушка сначала опустила на пол пару нижних, выдернутых из льда цепей. Потом начала растапливать оставшуюся глыбу. Где-то в коридоре зашумело. Видимо, это Василиса решила отправить одного стражника в нокаут. Пока она ключи отыщет, пока вернется, пока Ягу освободит… Иванна подхватила и аккуратно положила на пол туловище Бессмертного. — Фух, готово. Как тебя собирать-то? — Просто прикладывай части в нужное место. Все само прирастет. — Понял. Принял, — пробормотала она под нос, убирая горелку в сумку и начиная методично собирать друга. Кощей молча следил за её действиями и пытался понять, на кой дочка великого богатыря помогает ему, темному и злому магу, а не заботится о спасении собственной жизни, как все нормальные люди. — Перестань сверлить меня своими темными очами, — послышался недовольный голос Иванны. Кощей еле заметно усмехнулся. Вот неугомонная. Она приставила голову Бессмертного аккурат к моменту, когда в камеру вошла Василиса с Ягой. — О, здрасьте! — Иванна обернулась и приветливо помахала ручкой. — Значица, тебя уже освободили, Кощеюшка. А ты кто такая? — старуха сощурилась, глядя на неучтенный в плане спасения одного темного мага элемент. — Иванка это, дочка Ильи Муромца, — Кощей поднялся, разминая шею и руки, — а это, — он кивнул на вошедших, обращаясь к девушке, — Яга с Василисой. Пришли меня спасать, а тут ты появилась. — Приятно познакомится… «вновь», — добавила она мысленно. — Всю миссию загубила, ух! — возмутилась Баба-Яга, но Иванна уже научилась различать, когда старая женщина ругается всерьёз, а когда так, любя. В данный момент это был последний вариант. — Ну, допустим, не всю. Избушка где? — В закутке у входа её поставили, — сказала Василиса, выходя в каменный коридор и немного косясь на странно одетую девушку с огромным мешком за спиной. — Черным ходом пройдем, — решил Кощей, — за мной ступайте. Только тихо. Тебя особенно касается, — предупредил он Иванну. Та только кивнула. Ну подумаешь, один раз случайно пятку подпалила, и что теперь? Почему сразу неуклюжая? Так, бурча про себя, она двинулась за остальными. Беготни и сражений со стражей, как в прошлый раз, не хотелось. Поэтому Иванна двигалась осторожно, осматриваясь по сторонам и стараясь не задевать портфелем каменных стен. Гитару, телефон и мелочь из карманов она, кстати, умудрилась забрать, не разбудив при этом досмотрщика. Маленький отряд миновал несколько рукавов разветвленной пещеры и, наконец, подошел к неприметной двери в стене. Кощей аккуратно снял ту с петель и положил на камень. — Вперед. Их встретила тишина и прохладный воздух. Ночь окутывала город шалью, сотканной из тысяч узелков-звезд. Прячась в тени зданий, они, крадучись, дошли до избушки. Яга открыла дверь. — Быстро внутрь. Никто спорить не стал. Загрузились, снялись с места. Иванна бросила рюкзак под лавку и села в уголке, чтобы не мешать старушке править. Дом затрясло, замотало. Василиса не удержалась на ногах, поэтому Ване пришлось ловить её и сажать рядом. Где-то закричали стражники. Послышалось лязганье мечей. Эх, их компанию все же заметили. Жаль. А она думала, что прошмыгнут по-тихому из города, да и все. Хотелось как лучше, получилось как всегда. Яга открыла люк и сыпанула под ноги избушки большую горсть углей. Та запрыгала, завизжала, закудахтала (как она вообще это делает?) да и понеслась навстречу воинам с луками и стрелами. Иванне с Василисой даже пришлось вжаться в стену, настолько сильно трясло. Короткий шаг, прыжок… И избушка, перемахнув через стену городской крепости, приземлилась на лесной травяной ковер. Кудахтнула возмущенно напоследок и резво потрусила вглубь лесной чащи. Девушки на скамейке облегченно выдохнули и только тут до них дошло, что сидят они в обнимку, крепко вцепившись друг в друга. Василиса отпрянула, а Иванна насмешливо посмотрела на неё. — Да не дергайся ты, я не кусаюсь. По крайней мере, когда добрая, сытая и довольная. — Шуточки у тебя, — пробормотала Василиса и, поднявшись, подошла к Яге, которая тут же вручила ей один из рычагов управления избушкой, а сама переместилась в дальний конец комнаты. Иванну же после такой сильной тряски размеренные покачивания успокаивали, вгоняя в сон. Поэтому девушка сама не заметила, как крепко задремала.