Вокруг меня пустота, и слепы мои глаза,
Только не нужны они мне стали.
Ты добрался ко мне сам, и чужие голоса
Мне все помыслы твои сказали.
Так не бойся потерять то, что не сумел найти,
Мне открыты все пути в мир духов.
Сделай вдох и подойди, сядь со мною у костра,
Я по тропам проведу, дай руку.
© Сколот «Шаман»
Василиса сидела на поваленном стволе дерева, поросшим мхом, и утирала кулачком злые слезы. Как же так? Им ведь удалось сбежать от ведьмы! Кощея вытащили, план продумали, а теперь…? На себя девушке, в общем-то, было плевать. Ну останется она лягушкой-оборотнем, и что? Переживет как-нибудь. У Яги всегда для неё дело найдется. А вот семью свою и деревню жалко было. Не заслужили добрые люди такого издевательства! Не заслужили! Матушка, отец, братец меньшой — все они теперь живут на больших листах кувшинок и уничтожают мух с комарами даже не помня, что были когда-то другими. Не помня, что у них есть дочь. — Вась, ты тут? — из-за кустов вывалилась Иванна и присела рядышком. — Конечно, — она шмыгнула носом, отвернулась, — куда ж денусь-то от вас теперь? Все равно мы слишком далеко ушли от Белогорья. — Ну не плачь, не плачь. Мы — команда! Вот увидишь, Кощей с Ягой придумают способ переправы, я найду Кладенец, а потом мы всей гурьбой пойдем в Белогорье и дадим под зад злодеям, чтобы не повадно было! И семью твою расколдуем. Ты только поверь в нас. Снова. Пожалуйста. Василиса подняла голову, встретилась взглядом с подругой и слабо улыбнулась. — Спасибо, — она стёрла слезу, — я… Я постараюсь… — Вот и хорошо, — Иванна взяла в руки гитару, перебрала пальцами несколько струн. — Хочешь, я спою песенку. Про тебя. Обещай не обижаться и дослушать до конца. — Обещаю, — хмыкнула, уже успокоившись, Василиса и склонила голову подруге на плечо. Меж деревьев разлились звуки мелодичных гитарных аккордов. Шел парнишка по опушке, Сам не знал куда, по пути поймал лягушку Около пруда. Та закрыв глаза, прошептала вдруг: — Отпусти меня на свободу, друг. — Требуй, что тебе надо, Я помочь буду рада И в награду исполню Три желания твоих Три желанья мучают парня, Выбрать он не мог, И на первый случай выбрал Золота мешок. Он теперь богат, Но судьбе не рад, Деньги его жизнь Превратили в ад. — Требуй, что тебе надо, Я помочь буду рада И в награду исполню два желания твоих Дай же мне добиться власти Во краю родном, День проходит наш парнишка Ходит королем. Но не в этом суть, в сердце парня грусть Снова через год к озеру идёт. — Требуй, что тебе надо, Я помочь буду рада И в награду исполню Одно желание твоё — Здравствуй, милая лягушка, Сердцу помоги! Вместо денег, вместо власти Я хочу любви… И лягушка вмиг Изменила лик, Перед королем — Королева стоит. Ой какой любви надо, Я помочь буду рада И в награду исполню, Все желания твои… — Ну? Как тебе? — Иванна прикрыла ладонью струны и вопросительно взглянула на подругу. — Сказочно, — вздохнула Василиса, — но я не царевна, да и желания исполнять не умею. — Я исполню. Ты только не отрывайся от нашей команды, лады? — Что? — не поняла лягушка. — Ну, согласна? — Согласна, — она смущённо опустила голову и тут с удивлением обнаружила недалеко от себя копошащегося зайца, — ой, смотри, какой пушистый. — Странно, крутится и крутится, не убегает, — Иванна хмуро взглянула на ушастого, пытаясь понять, что именно ей не понравилось в нем. Что-то свербило на краю сознания. Ну же, память, работай! Чувство дежавю накрыло с головой. — Вась, — шепнула девушка, потихоньку сталкивая подругу с насиженного места, — на, забери гитару. Так, бежишь сейчас к Кощею и Яге. Хватаете вещи, прыгаете в колодец. Ясно? — Зачем? — так же тихо поинтересовалась Василиса. — Нас заметили. Это не заяц, а Варвара! Давай, живо! На счёт три… — Стой, а ты? — Я догоню, ну?! Раз, два, пошла! Василиса послушно рванула в сторону реки, а Иванна вскочила на ноги, перемахнула через ствол дерева и обернулась. Кролик задымился, и тельце его плавно смазалось, перетекая в высокую женскую фигуру с драгоценной короной на голове и в темно-фиолетовой бархатной мантии. Пальцы Варвары сжали электрический кнут, которым она попыталась достать Иванну. — Фиг тебе, сестрица, а не моя тушка! — девушка вывернулась из-под удара и скрылась за ближайшим деревом. — Иванна, как же так, зачем Добрыню, названного брата отца своего предаешь? — ласково и печально прозвучал голос Варвары. — От предательницы слышу, — прошипела Ванька, пятясь задом, стараясь уйти с траектории смертоносного оружия и затеряться среди бурелома. — Ну что ты. Мы правим Белогорьем мудро и справедливо. Люди не жалуются, а вот ты связалась с дурной компанией. Хочешь создать смуту в государстве. Не дело это. Пойдем со мной, оставь стариков. Будешь сестрицей моей названной. М? — Знаю я твои обещания, — Иванна перескочила через очередное бревно. Впереди уже просвет виднелся вместе с колодцем. Никого из друзей она не заметила и не услышала. Хорошо, значит может действовать. — Ты меня заманишь словами ласковыми, — она вскочила на длинный поваленный толстый ствол, пробежалась по нему, перепрыгнула на ветку рядом стоящего дерева, — а потом в камень обратишь или другим способом со свету сживешь. Помним. Проходили уже, — ухватилась руками за следующую ветку, подтянулась, — а потом все Белогорье погубишь. Магию из столицы сказочного царства высосешь, да диктатуру устроишь, как при Кощее было. Что я, не знаю что ли, зачем ты за нами в погоню отправилась? — она увернулась от очередного хлопка хлыста и, сгруппировавшись, спрыгнула на каменную ограду колодца. Сдула со лба мешающую прядь и насмешливо взглянула на Варвару, которая оказалась в нескольких шагах от неё. Эх, не оторвалась. Обидно. Досадно. Ну ладно. — Ты хочешь кое-кого бессмертным сделать. Да, да. Мне это известно. Только вот прими к сведению, что темное колдовство очень сильно шарахает по мозгам. Если твой Добрыня во Франкенштейна превратится, то пеняй на себя, мне придется его прибить. Чао-какао, сестрица! — Иванна сделала замысловатый жест, затуманивая женщине сознание, чтобы та её чародейства не заметила. Ненадолго, разумеется. На такую сильную колдунью Ванькиных сил ещё было недостаточно. Минута — максимум, но и этого хватило на то, чтобы успеть поднять в воздух ветки и камни, валяющиеся на земле, а потом сигануть вниз, закрывая проход этим мусором. Она плюхнулась прямо в воду, обдавая друзей волной брызг. — Все на месте? — Поинтересовалась она, выныривая и отплевываясь. — Да все, все, — произнес Кощей, хмуро поглядывая на Водяного. — Вовремя ты, — вздохнула Василиса, — я когда бежала, голоса слышала. Варвара воинов своих привела. Если бы ты не предупредила, нас, наверное, поймали бы. Ваня кивнула и обратилась к мужской части коллектива. — А вы что такие надутые? — Да вон, — Бессмертный указал на отвернувшуюся Ягу, — яблоко молодильное действовать перестало. Он это заметил, — кивок в сторону Водяного, — вот и рассорились. — А, ничего, помирятся. Выход у нас есть? — Есть, но глубоко. Камнем завален. Девушка выразительно посмотрела на Водяного. — Царь рек, ми-и-иленький, ну помоги нам. Ты же можешь! — Как? — недовольно воскликнул он. — Ну как, как, — тут Иванна вспомнила, что они делали в прошлый раз. Правда, вариант был не слишком удачный, но в данный момент единственный, — воду выпей. Или не можешь? Водяной насмешливо фыркнул, махнул хвостом и нырнул вглубь. Прошло не больше минуты, когда ноги беглецов опустились на мокрую землю. Сам Водяной при этом раздулся до размеров огромного шара, а из ушей и усов у него то и дело выливались тонкие водяные струйки. — Давайте быстрее, — просипел он, — я долго её не удержу! — Ну-ка, навалились! — скомандовал Кощей. Они ухватили камень, заслоняющий подземный ход, и с огромным трудом сдвинули его на несколько сантиметров так, чтобы стало возможно протиснуться. — Бегом, бегом! Сверху уже ломились воины, разгребая завал. Девчонки вместе с Ягой проскользнули в темный проход, а Кощей обернувшись, склонил слегка голову. — Да иди уже, потом отблагодаришь, — тяжело дыша, махнул на него Водяной, а после, когда компания скрылась из виду, заткнул своим телом образовавшуюся щель. — Ну, здравствуй, Варвара…***
Сначала из-под земли показалась рука, а потом и сам Кощей. Он выбрался из обваливающегося лаза, подав ладони девушкам, а потом и Яге. — Эх, какого мужика потеряли, — вздохнула она, отряхивая серое платье. — Ну и где мы? — Иванна задрала голову, осматривая высокие беловато-серые скалы с редкой зеленой порослью. — По другую сторону «Смерть-реки». За день, думаю, сможем добраться. Нам туда, — махнул рукой Кощей и вся компания последовала за ним. На самом деле путники оказались в самом низу большого каньона. Здесь оказалось довольно красиво. По обеим сторонам каменных массивов встречались небольшие водопады, создавая естественный шум, который усиливался эхом. А кое-где прямо из камней росли кривые деревья с тонкими стволами. Все было такое таинственное. «Прямо как в фильмах про расхищение несчастных гробниц», — подумалось Иванне, когда она проходили по узкой дороге, образовавшейся естественным путем прямо посредине одной из скал. — Кощей, — позвала она, — а мечом пользоваться трудно? — спросила так, чтобы к ней потом вопросов не было. — Да нет. Смотри, — он подхватил сырую, покрытую мхом и плесенью ветку, — берешь раз, — он очертил круг, — два, — рубанул пространство от себя, — портал открывается, и ты можешь… Идти домой, — он нахмурился, но больше ничего не произнес и пошел дальше. Яга как-то странно хмыкнула, открыла рот, чтобы опять поддеть старого друга, и… Чихнула. Все бы хорошо, да эхо сыграло злую шутку, усилив звук, из-за чего камни на вершине дрогнули и посыпались вниз. Кощей поднял голову, а Иванна, почти не отдавая себе отчета, кинулась к мужчине, отталкивая его от опасного места и сбивая с ног. За спиной гулко грохнуло. Девушка выдохнула, встала на ноги и протянула руку колдуну. Тот хмуро взглянул на неё. — Что, жить надоело? — и, проигнорировав ладонь, поднялся сам. — Тебя спасала, — пожала плечами Иванна. — Кого ты спасала? — усмехнулся князь и покачал головой. — Бессмертный я, дурья твоя голова. Аль забыла? — Больно оно мне надо, — фыркнула она, проходя мимо, — но хоть бы спасибо сказал, задохлик, — прошептала тихо, однако Кощей услышал. — Это кто тут задохлик? — возмущенно крикнул он вслед Иванне и тут же оказался погребен под еще одной свалившейся глыбой, — вытащите меня, — прозвучало глухо. — А это тебе кармическое наказание вселенная послала, чтобы не зазнавался, — наставительно проговорила девушка. — А как мы его вытащим? Камень-то тяжелый, — задумчиво окинула фронт работ Василиса. — Ягодки у меня есть особые, — Яга вытащила из кармана маленький мешочек. Потрясла им. — Не надо ягод, бабушка. Сейчас я все сделаю, — вздохнула Иванна, закатывая рукава до сих пор мокрой рубашки, — вы только вытащите его побыстрее, а то долго магичить у меня не выходит. Она сосредоточилась, взмахнула руками. Золотая татуировка, перерабатывающая темную энергию в чистую магию, проступила на коже и ярко вспыхнула. — Давай, ну же, — прошипела, ругая про себя на все лады невнимательного Кощея. Камень тяжело заворочался, и очень медленно, как бы нехотя, поднялся в воздух. Яга с Василисой кинулись к мужчине и оттащили его подальше. Иванна кивнула им, и, надув щеки, начала осторожно опускать глыбу на приглянувшееся ей место. Руки дрожали от перенапряжения, голова кружилась. Все-таки волшбу творить ей было еще очень трудно. Особенно несколько раз подряд в экстремальных условиях. — Всё, — она глубоко вздохнула и направилась к друзьям. — Так ты колдовать можешь! — улыбнулась Василиса. — Да. Совсем немного. На простенькие заклинания только и хватает резерва. — Чушь это, — Яга, прищурившись, осмотрела девушку, — сильной ведьмой будешь, коль науку колдовскую не забросишь. Но тренироваться больше нужно, да учителя хорошего подыскать. — Да, наверное, — Иванну повело в сторону, но её успела подхватить Василиса. — Что с тобой? Плохо? — Немного, — девушка вцепилась в платье подруги и закрыла глаза. Все кружилось и вертелось, словно она на американских горках каталась. — Перетрудилась девка, — хмыкнула Яга, — эй, старый, ты восстановился? Вот и хорошо. Бери её и пойдем. Нам торопиться надо. Кощей подошел, молча поднял Иванну на руки и последовал за Ягой, внимательно смотря под ноги. Василиса топала рядышком с ними, время от времени бросая беспокойные взгляды на подругу. Сама Иванна, уткнувшись носом в грудь мужчины, постепенно засыпала, убаюкиваемая мерными покачиваниями. Устала она так, что даже руку поднять удавалось с трудом. Рамаэль хоть и учил её пользоваться своей магией, однако метод дозирования у крылатого разительно отличался от такового у среднестатистических чародеев любых миров. Поэтому и сил, и резерва её заклинания сжирали намного больше. Они успели до темноты скрыться в лесу на равнинной местности. Развели костер, Кощей поймал двух небольших кроликов, освежевал их тушки и разделил мясо поровну, натерев солью, что нашлась у старухи. Василиса выгребла из портфеля Иванны остатки овощей: картофеля, лука и морковки, а Яга где-то раздобыла несколько горстей лисичек. Надели все найденное на небольшие, но прочные ветки и расположили над огнем. Колдун внимательно следил за ним и вовремя переворачивал «шампуры», чтобы мясо не подгорело. Когда все оказалось готово, то он роздал каждому по порции. Только вот Иванна есть отказалась. Она завернулась в высохший по дороге плащ и свернулась калачиком у весело потрескивающего костра. — Девка-то совсем голодной опять останется, — пробурчала Яга, — завтра в путь отправимся, так до места не дойдем. Иванка, ужинать вставай. Ну или лежи, если удобнее. — Вань, — Кощей подсел к ней ближе и провел по спутанным волосам, — тебе поесть надобно. Силы много высвободила, столько же и накопить должно. Ты не достаточно обучена еще, чтобы энергию прямо из окружающего пространства брать, так что давай, кушай. — Н-нет, н-не хочу. Все к-кружится. Я глаза открывать боюсь. Это н-нормально. Один раз такое уже переживала. Мне просто поспать надо и все хорошо будет, — она спряталась под темную ткань, а Кощей тяжело вздохнул. Как же трудно с этими детьми. — Я сказал, что надо, значит надо. Кто тут колдун тысячелетний? Я или ты? Давай, выползай из своего укрытия, — он стянул с нее плащ, — Василиса, слышишь, иди сюда и проследи, чтобы наша девица-красавица все съела. Вернусь — проверю. — А ты куда? — За хворостом еще схожу, чтоб ночью не отвлекаться. Когда он пришел обратно с огромной охапкой веток, с ужином уже было покончено. Иванна, наконец, поддалась уговорам подруги и проглотила свою порцию, после чего завернулась обратно в накидку и тихо мурлыкала себе под нос незамысловатую песенку: … Ай, то не пыль по лесной дороге стелется. Ай, не ходи да беды не трогай, девица. Колдовства не буди, отвернись, не гляди — Змей со змеицей женятся… Губы Кощея дрогнули в легкой улыбке. Даже в такой ситуации Иванна умудряется петь. Вот неугомонная! Он сел рядом с Ягой, сгрузив тонкие ветки около ближайшего дерева. — Завтра к полудню будем на месте. Ложитесь. Поздно уже. Тут Иванна замолчала. Вспомнила, что может произойти с утра. — Вась, Вась, ты где? — Здесь я. Рядом. — Руку дай. Пожалуйста. Василиса без возражений протянула подруге ладонь. Та, по-прежнему не открывая глаз и путаясь в собственных растрепанных волосах, сняла с груди кулон с иглой, который был с ней даже в этой жизни. Может он действительно волшебный? — Но зачем мне это? — Василиса с интересом рассматривала вещицу. — Это, — Иванна зевнула, прикрыв рот ладошкой, — это амулет. Он всегда оберегал меня. Пусть и тебя оберегает. Просто. На всякий случай. Не снимай его только завтра весь день. Пожалуйста! — Ну хорошо, хорошо, не беспокойся, — тепло улыбнулась подарку девушка, надевая его себе на шею. — Так, все. Хватит болтать. Спать пора.***
Кощей сидел, глядя на танцующее пламя и думал. Думал о своей жизни, о том, с кем свела его судьба. Думал о Василисе, о Яге. Они в него верили и расстраивать их не хотелось, но видно придется. Ведь ему обещали, что… Тут его отвлекло тихое шуршание. Мужчина поднял глаза и неожиданно обнаружил, что Иванны рядом нет. Но она лежала буквально перед ним! Как он мог не заметить её ухода? Ткань, смятая, валялась в стороне. — Неужто опять морок наложила? Сильна девка. Найти бы надо. А то ведь после такого количества использования магии и в обморок упасть может. Кощей поднялся и осторожно, стараясь не шуметь, прошел дальше в лес, двигаясь по кругу от их места ночлега. Наконец, он нашел нужное направление, которое указал ему… Тихий мелодичный голос, и зашагал по едва заметной тропинке в глубь чащи. Через минуты три Бессмертный вышел на небольшую полянку, которую заливал своими рассыпанными лучами лунный свет. Огляделся. Все правильно, Иванна была здесь. Она сидела на большой, изогнутой на подобии арки коряге. Казалось, что её кожа слегка светится в темноте, подражая лунному блеску. Глаза были закрыты, а на кончиках ресниц вспыхивали и гасли маленькие язычки золотого пламени. Иванна перебирала пальцами нити серебристого света, сплетая из них призрачную кружевную вуаль, и тихонечко пела странную убаюкивающую песню на непонятном ему языке: Tonto el que no entienda Cuenta una leyenda Que una hembra gitana Conjuró a la luna hasta el amanecer Llorando pedía al llegar el día Desposar un calé Tendrás a tu hombre piel morena Desde el cielo habló la luna llena Pero a cambio quiero El hijo primero que le engendres a él Que quien su hijo inmola Para no estar sola Poco le iba a querer. Luna, quieres ser madre Y no encuentras querer Que te haga mujer Dime luna de plata Qué pretendes hacer Con un niño de piel Hijo de la luna… Кощей шагнул вперед, зачарованный странным, неземным голосом, но наваждение быстро спало из-за ветки, хрустнувшей под ногами. Песнь замолкла. Девушка, не останавливая процесс плетения, повернула голову. — Кто ты? Ты ведь не Иванна? — задал первым вопрос колдун. — Верно, — ответ был похож на шелест ветра. Тихий, равнодушный, — ты внимательный. — Как твое имя? Я видел тебя в прошлый раз, когда ты точно так же плел полог забвения. Тогда-то и стал догадываться, что красна девица не одна путешествует, а с неким «другом». Но Ваня ни разу не упомянула твоего имени. — Оно слишком длинное, Вам не произнести… Но кратко кличут меня Рамаэлем, — пальцы неспеша перебирали лучи лунного света, создавая удивительный рисунок, казавшийся многомерным. — Рамаэль, так что ты за существо? Почему глаз не открываешь? — спросил Кощей, приблизившись еще на несколько шагов. — Какой дотошный, — по поляне разнесся слабый переливчатый смех. — Я — один из молодых богов. Молодых по Нашим меркам. Иванна под моей защитой, поэтому каждую ночь, когда в небесах восходит луна, я плету сеть забвения, дабы погасить её кошмары и не дать исчезнуть из этой ветки реальности. Запомни на будущее, темный маг, если Иванна полностью поддастся своим страхам и перестанет бороться, то очень скоро раствориться среди материи этого мира. Ведь реальность еще не устойчива. — Не устойчива…? — вопросительно протянул Кощей. — Разумеется. Туманы в ярости от того, что я забрал у них жертву. Из-за этого все в вашем сказочном мире зыбко. Сделай что не так, и он развалится… — существо помолчало немного, потом продолжило, — он станет устойчив лишь в том случае, когда Иванна найдет гармонию в душе своей и соберет осколки хрустального сердца вновь. Тогда наступит рассвет, тогда мир Ваш станет настоящим. — Что? — обалдело посмотрел на него Кощей, но Рамаэль промолчал. Он скрутил множество серебристых нитей в несколько пучков, а потом пропустил их меж петлями, закрепляя в виде красивых лунных бабочек. Какое-то время на полянке расстилалась тишина. — Отвечая на твой второй вопрос… — Рамаэль, наконец, закончил полотно, сорвал его с лунного станка, спрыгнул на землю и подошел вплотную к мужчине, — не готов ты еще, чтобы это увидеть. Мой взгляд опасен практически для всех существ. А ты, пока что, вряд ли сможешь выстоять против него. Сгоришь мгновенно, — Рамаэль положил ладонь на грудь Кощею. — В тебе слишком много тьмы, князь. Но не обычной, нет. Живой, заставляющий тебя творить ужасные вещи. Шепчущей тысячей голосов в твоей голове. Радующейся, когда ты совершаешь подлость; радующейся, когда ты бесчинствуешь, как это было около тысячи лет в Белогорье. Сколько крови на твоих руках? — Рамаэль усмехнулся, переплетая пальцы Кощея со своими. Мужчина дернулся, но хватка странного существа была слишком крепкой даже в человеческом теле и при неполном слиянии, а тихий голос пленял разум, заставляя вслушиваться в каждое слово. — Твоя вина лишь в том, что пошел на то болото, Микула. Твоя вина лишь в том, что ты поддался тьме. И я говорю о ней, как о живом существе, как о па-ра-зи-те, — вкрадчиво произнес Рамаэль, почти на ухо Кощею, — она присосалась к тебе изнутри. Она поглощает твою магию, отдавая в пользование лишь жалкие крохи. Поэтому так больно колдовать. Маг Белогор оказал тебе небольшую услугу. Его проклятье не только зацикленно разрушает твою телесную оболочку, но и защищает от окончательной потери разума. Такой вот парадокс. — Я… Я не понимаю, о чем ты говоришь, — нахмурился мужчина, пытаясь унять нервную дрожь в пальцах. — Да все ты понимаешь, Кощей, — из-под закрытых век вырвались несколько языков огня, заставляя колдуна отшатнуться. — Кроме того, твое сидение в темнице, в зачарованном льду, способствовало засыпанию темного паразита, так как не было пищи, не было жертв. Но, скорее всего, ненадолго это. Скоро, очень скоро ты предашь своих друзей, переметнешься на сторону врага всего лишь из-за маленького камешка. — Это не просто камешек, — зло прошипел он, пытаясь все же выбраться из цепкого захвата. — Знаю, знаю, что в нем, — Рамаэль наконец отстранился, выпуская сухую сморщенную ладонь из своих прохладных рук, — но неужели тебе так хочется быть марионеткой? Неужели тебе так хочется быть… Таким? Гнилым как внутри, так и снаружи? Неужели… — Все, хватит! — крикнул Кощей, отходя на шаг. Лицо его исказилось в отвратительной гримасе. — Я не хочу! Не хочу, слышишь?! Но то, что произошло, уже не изменить! Я был глупым отроком, что захотел силы! Я был несчастным ребенком, которому не доставало родительской любви! Вот результат! Мне остаётся… — он судорожно вздохнул, сжимая и разжимая немного сломанные пальцы и стараясь успокоиться, — мне остаётся смириться… Со всем этим. Да, я решил, просто решил жить в свое удовольствие. Поэтому завтра отдам меч Варваре. А она мне «смерть» мою вернёт и отпустит на волю. — Ты в этом так уверен? — Не знаю, — огрызнулся мужчина. — А если я скажу, что есть другой выход? — спросил Рамаэль, скрестив на груди руки. — Выход? Какой? Умереть? — Да. Кощей замолчал. Несколько минут они стояли друг напротив друга в полной тишине. — Я — бог, умею даровать прощение. Чтобы заслужить его, тебе нужно искупить три своих главных греха, совершенных в молодости. Один ты уже искупил: гордыню. Принял помощь. Не раз… Не два… Не три… Ты молча благодарил, только единожды чуть всё не испоганив, но потом сам же и поправив, — Рамаэль усмехнулся, — осталось два. Может сам догадаешься — каких? — Жадность и… — Зависть. Но это позже. Если хочешь достичь духовного освобождения и стать настоящим магом, а не той ущербной пародией, на которую ты походишь сейчас, — Трикстер приблизился к лицу Кощея, — то сперва откажись от бессмертия, изначально предназначенного не тебе. Поверь, я не каждому даю такой шанс, начать все по новой. — Неужели я заслуживаю его, — мрачно проговорил колдун. — Может и не заслуживаешь, но Иванна слишком за тебя переживает, и я решил сделать ей этот подарок. Ведь могу и уничтожить. Здесь. Прямо на месте. Мне не сложно. Но я не буду этого делать. У тебя есть неплохие шансы очистить свою душу и при этом остаться в твердом уме и здравой памяти. Так какое твое решение? Думай! — Но если я лишусь бессмертия, то умру сразу. Окончательно! — А это будет зависеть от того, насколько сильна твоя Вера в Иванну и Вашу команду в целом. Ведь только Вера в помощь друзей и близких поможет вырваться из оков тьмы. Я же, поверь, отнюдь не враг тебе, а скорее наоборот. Кощей несколько минут молчал, погруженный в тяжёлые думы. Потом поднял на Рамаэля черный отчаянный взгляд. — Я…