***
Тор летел добрых десять минут, пока наконец не решил приземлиться в большом открытом поле. Мертвая трава и камни кололи ноги и царапали голую кожу. Ты попытался найти место, где не было бы травы и камней, но из-за недостатка света это было непросто. В конце концов ты просто сдалась и смирилась с болью, не то чтобы она была тебе непривычна или ты ее не заслуживала… Это случилось снова. Перед глазами промелькнуло видение крови Джонатана, хлещущей из открытой раны на шее. Он играл в двойного агента. Он подверг себя риску, придя отвлечь Локи. Он был убит, и ради чего? Ты не хотела, чтобы тебя спасали. Тебя не нужно было спасать, но они с Тором все равно это сделали! — Т/И, — сказал Тор, подходя ближе. — Нет! Не подходи! Все, кто когда-либо пытался помочь мне, погибли! — Т/И. Ни тебе, ни кому-либо другому больше не будет причинен вред, я обещаю тебе это. — он положил свою большую руку на твое плечо. … Тебя снова лишили жизни, к которой ты привыкла. Только на этот раз это было сделано в знак дружбы; но тебе от этого не стало легче. Тебе нужно было тепло. Тебе нужна была безопасность. Ты переместилась, не обращая внимания на стреляющие боли в ногах, и крепко обняла Тора. Его объятия дали тебе часть того, что ты хотела; но это было не то же самое. Это было не то, чего жаждало твое тело. Тор был слишком большим, его руки слишком мускулистыми и жесткими. Ты хотела того, к чему привыкла. Ты хотела Локи. Его тело подходило тебе почти идеально. Он обеспечивал тебе безопасность и одновременно мягкий комфорт. Ты слегка прижалась к Тору и закрыла глаза. — Т/И, мы должны идти. — Почему? — Он найдет нас. Неужели всё так плохо? Это было то, чего ты хотела. Ты хотела Локи. Но тогда… если Локи найдет вас обоих, он убьет Тора. Если он найдет нас, он убьет нас обоих. Нет, не убьет. Он не убьет тебя… Он не смог бы убить тебя. Но он убьет Тора. Это была своего рода больная шутка. Локи, человек, который утверждал, что любит тебя, а ты признавалась в любви, убил бы единственного человека, который проявил к тебе безусловную доброту, и все потому, что он ревновал… Неужели именно такой должна была быть любовь? За эти месяцы твое сознание настолько деформировалось, что его жест казался почти романтичным. Маленький ноющий голос в глубине твоего сознания говорил тебе, что на самом деле это не так. С тяжелым и нетерпеливым вздохом Тор достал свой молот и снова начал вращать его. — Не отпускай. — но ты хотела. Ты хотела сказать ему, чтобы он оставил тебя; ты хотела, чтобы Локи нашел тебя. Но ты просто не могла найти свой голос. Проклятье. Почему ты вела себя так сейчас? Loki’s POV Локи хотелось бить ногами и кричать на стоящих перед ним людей. Они только что доказали свою бесполезность. Им удалось разрушить по меньшей мере треть здания. Они убили так много его солдат. Именно из-за них Тор не был схвачен сразу; значит, и в похищении Т/И виноваты они. Локи стиснул зубы. Как ей это удалось? Должно быть, она планировала это до того, как они ушли… но потом… она передумала, верно? Он видел, как она отстранилась от Тора. Локи закусил нижнюю губу. Она предала его, или, по крайней мере, собиралась это сделать. В этом не было ничего нового; он привык к предательству. Так почему же в этот раз было так больно? Он закрыл глаза, не обращая внимания на гулкую речь одного из высокопоставленных членов Гидры. «Что такое любовь, мамочка?» — Локи открыл глаза, когда голос эхом прозвучал в его голове. Перед ним был не стол в зале заседаний… Это было воспоминание, которое он считал потерянным во времени… Он стоял в одном из многочисленных садов Асгарда. Мягкая зеленая трава покрывала его ноги, а в теплом воздухе витал сладкий аромат роз. В центре травы гордо возвышалось большое дерево, а под ним сидела юная королева Асгарда, а рядом с ней — его юное «я». — Это глупый вопрос, ты знаешь, что такое любовь. — сказала Фригга с теплой улыбкой. Брови юноши нахмурились. — Некоторые из других детей, кажется, не согласны… — сказал он, надувшись. Фригга провела рукой по его вороным волосам. — Локи… — сказала она, отвлекая его внимание от крутящихся пальцев. — Ты знаешь, что такое любовь. Ты ведь любишь меня, не так ли? — Да… — пробормотал он, — А твоего брата и отца? — маленький Локи посмотрел на нее на мгновение, безмолвно умоляя ее позволить ему не говорить этого. — Локи. — сказала она невеселым тоном. — Да, их тоже. — быстро сказал он. Фригга улыбнулась. — Тогда ты знаешь, что такое любовь. — Локи на мгновение задумался над ее словами. — А настоящая любовь — это другое? — царица подняла брови. — Что тебе рассказывали эти дети? — спросила она. Юноша замешкался с ответом, но, сделав глубокий вдох, заговорил, зная, что царица не позволит закончить разговор на этом. — Они говорили, что я слишком холоден. Они сказали, что я никогда не познаю настоящей любви из-за всех тех проблем, которые я создаю. Они сказали, что никто никогда не сможет полюбить меня… — Фригга крепко обхватила плечи сына. — Любовь, о которой они говорят, особенная, и мало кто может найти ее, даже если искать всю жизнь. — Значит, они были правы? — Нет, — снова нахмурил брови юноша. — Тогда что? Если обычные люди с трудом его находят, то какая надежда может быть у меня? — Фригга посмотрела на небо, пока слова медленно приходили к ней. — Те, кто находят её, делают это только потому, что ослабляют свою бдительность… позволяют другим людям увидеть, кто они на самом деле… — она оглянулась на него и положила руку на его маленькую грудь, — внутри, — она закончила. Маленький мальчик вскинул бровь, не понимая, что она имеет в виду. — Ты должен быть готов рискнуть всем, если хочешь найти эту любовь, обнажить свою душу перед другим человеком, даже зная, что он может причинить тебе боль. — сказала она. Маленький Локи на мгновение задумался над ее словами. — Ну это просто глупо, — и Фригга, и старший Локи рассмеялись над словами мальчика. — С чего ты взял? — спросила она. — Если ты откроешься кому-то такому, и он причинит тебе боль, то все твои слабости и неуверенность будут полностью обнажены, и любой сможет использовать их против тебя. — Фригга вздохнула и поцеловала его в лоб. Маленький Локи скривил лицо и быстро стер поцелуй. — Мой дорогой, любовь — это дать кому-то силу полностью уничтожить тебя, но доверять ему, чтобы он этого не сделал. — Но почему? — настаивал юноша, — Я не понимаю, почему любовь должна быть именно такой. — царица вздохнула и встала. — Однажды, когда ты вырастешь, ты поймешь, — маленький Локи быстро встал и побежал за матерью. — Я уже достаточно вырос, чтобы понять это сейчас! — настаивал он, когда они покидали сад. Постепенно видение стало исчезать, и Локи начал приходить в себя в реальности. — С-сэр? — спросил один из стариков. Изумрудные глаза Локи поднялись вверх. — Если бы ты мог контролировать своих подчиненных, ничего бы этого не случилось. — он зарычал, когда его разум вернулся к сцене перед ним. После того, как все было улажено и энергосети Нью-Йорка были снова включены, Локи созвал экстренное совещание. Все высокопоставленные члены Гидры были созваны в одно место, чтобы Локи мог рассказать им всем, насколько они жалкие. — Я уверяю вас, что Читаури начали это. — Мне плевать, кто, по вашему мнению, должен быть виноват; я говорю вам, что это ваших рук дело. Глупые параноики. — он зарычал, вставая и начиная шагать. — Я дам вашим людям один шанс вернуть ваше уважение и мое почтение. — в комнате воцарилась тишина, и все внимание было приковано к Локи. — В рукоятке драгоценного молота Тора спрятано небольшое устройство обнаружения. Как только мы убедимся, что все в нашем окружении на сто процентов преданы, — он обвел взглядом комнату, — мы нападем и убьем Мстителей. — Почему вы уверены, что он направляется именно туда? — спросил один из агентов Гидры. — А куда ему еще идти? — огрызнулся он, заставив агента почувствовать себя идиотом за столь очевидный вопрос. Локи снова подошел к большому столу и просмотрел папки на столе. Каждая из них представляла члена Гидры, настроенного против Локи из страха быть убитым в пользу размещения большего количества солдат Читаури; смехотворная ложь, которую Джонатан распространил до отключения. — Глупцы, — вздохнул Локи. — Мы начнем перевоспитывать этих жалких агентов сегодня вечером. — Сегодня вечером? — спросил один из пожилых мужчин. — Учитывая, что вы ничего не будете делать, я не знаю, почему вы сочли нужным говорить. — рявкнул Локи. — Прикажите первым десяти доставить их на подземные уровни как можно скорее. — сказал он, повернулся и вышел из конференц-зала. Он заметил несколько шепотков, сомневающихся в его приказах, но решил проигнорировать их, зная, что если он повернется к ним лицом, то они окажутся мертвы. А больше мертвых солдат не сулило бы ему ничего хорошего, не тогда, когда лояльность Гидры держалась лишь на волоске… Его мысли переключились с возможности быть свергнутым на перевоспитание. Потребуется семь полных дней, чтобы переделать десять солдат в то, что ему нужно, а нужно было пройти почти тридцать; в общей сложности три недели… мог ли он ждать так долго? Он стиснул челюсти. Было только десять станций. Они не могли менять более десяти одновременно. Он должен был ждать; она должна была ждать. Локи глубоко вздохнул и двинулся к нижним уровням. Может быть… Может быть, ему не нужно, чтобы они были изменены на сто процентов. Как их называют люди? Он раздраженно вздохнул, название ускользало от него, но это не имело значения, он знал, что будет делать. Локи вышел из лифта и вошел в мрачную белую комнату, стены которой были выложены плиткой: руки, ноги, туловища и головы роботов. Если они выдержат процедуру, то, возможно, ему не придется ждать так долго, как он опасался. На губах Локи заиграла легкая ухмылка. — Не могу дождаться, что подумает Старк о своих драгоценных костюмах, когда увидит, что я с ними сделал. POV Т/И Воздух мчался вокруг вас двоих с невероятной скоростью, делая почти невозможным что-либо услышать и еще более затрудняя дыхание. — Т-Тор… Куда мы направляемся? — пробормотала ты ему в грудь. — До того, как Джонатан… — Тор резко остановился и посмотрел на тебя. Ваши глаза встретились на долгую, молчаливую минуту, прежде чем он вздохнул и продолжил. — Он рассказал мне о комплексе на окраине Орегона. — Это на другом конце страны! Я не думаю, что выдержу шесть часов! — На человеческом транспорте это может занять столько времени… Но не со мной, — сказал он с небольшой ухмылкой. — Посмотрим, — скептически сказала ты.***
Путешествие по стране заняло чуть больше часа, включая два десятиминутных перерыва. Когда вы приземлились в последний раз, на чертах лица Тора отразилась усталость. Ты посмотрела в сторону бледно светящегося города, окруженного большой стеной в нескольких сотнях метров от тебя. Почему он не приземлился в этом комплексе? Асгардец начал идти, но быстро споткнулся о собственные ноги. Ты попыталась поймать его, но его огромный рост и вес были слишком велики, чтобы удержать его. Тор задыхался. — Я слишком долго пробыл в камере… Боюсь, я потерял большую часть своих сил. — Хочешь отдохнуть? — спросила ты, опускаясь на колени рядом с мускулистым мужчиной. Он покачал головой и глубоко вздохнул, прежде чем встать. — Нет… Я смогу отдохнуть, когда мы войдем внутрь, — начал он, пошатываясь, направляясь к обнесенному стеной мини-городу. Глядя на него, ты поняла, что он не сможет пройти весь путь самостоятельно, поэтому, не обращая внимания на большую вероятность того, что он может раздавить тебя, ты проскользнула под его руку и постаралась сделать все возможное, чтобы поддержать его. К тому времени, как вы добрались до большого входа в город, вы были измотаны и тяжело дышали. Издалека стена казалась куда более величественной, но, находясь так близко, ты видела, что сама стена была сделана из обрезков металла и дерева. Железо с крыш старых сараев, старые шаткие заборы, колючая проволока — все это было брошено вместе, чтобы создать импровизированную стену и ворота. Через небольшое ржавое отверстие в воротах можно было увидеть огромный город, похожий на деревню, скрытый в стенах. Дома выглядели так же, как и стены, — импровизированными и шаткими; однако было несколько зданий, которые выглядели правильно построенными: их фундамент и стены были сложены из камня, цемента и кирпича. — Поднимите руки! — позвал мужской голос сверху. И ты, и Тор посмотрели вверх. Мужчина средних лет со светло-серыми волосами смотрел вниз через ствол ружья. Вы замолчали. Неужели вас ждала смерть? После всего пройденного пути вас собирался убить человек, который даже не знал, через что вы прошли?! — Я — Тор из Асгарда. Я требую, чтобы вы пропустили нас, я должен поговорить с Мстителями. — мужчина опустил пистолет и долгую минуту изучал тебя и Тора. Затем он повернулся налево, махнул рукой и свистнул. Ворота начали со скрипом открываться. — Идите в большой дом в конце главной улицы! — позвал мужчина средних лет, прежде чем исчезнуть за небольшим постом охраны на вершине ворот. С опаской ты посмотрела на Тора. — Как думаешь, ты сможешь дойти? — спросила ты. Он кивнул. — Да, я буду в порядке. — сказал он, перенося свой вес с твоего тела. Проходя по главной улице комплекса, ты чувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Буквально все останавливали свои дела и смотрели, как вы с Тором проходите мимо их домов. Ты взглянула на звездное небо. Должно быть, уже почти полночь… что эти люди до сих пор бодрствуют? В одном из домов зажегся свет, и из него вышла высокая, худая, светловолосая женщина с двумя детьми; все трое были одеты в грязную, рваную и немного потрепанную одежду. Ты была удивлена, что у них есть электричество… даже если оно мерцает и нестабильно. Когда твой взгляд остановился на двух детях, светловолосая женщина быстро спрятала их от твоего взгляда и поспешила в дом; при этом на их лицах был заметен страх. Ты тихо вздохнула и продолжила свой путь. Почему она боялась тебя? Твоя рука провела по шее, и ты почувствовала след от ожога на коже. Ты опустила взгляд и посмотрела на свою чистую, аккуратную одежду. Неужели она думала, что ты здесь для того, чтобы причинять людям боль? Неужели она думала, что тебя послал Локи? Твои руки плотно обхватили твою талию, и ты поспешно переместилась рядом с Тором. Почему ее обвиняющий взгляд так сильно ранил тебя? Ты прикусила внутреннюю сторону щеки и поднялась по небольшой каменной лестнице к парадной двери внушительных размеров бетонного дома. Тор продолжал идти вперед к двери, но ты остановилась и повернулась, чтобы медленно осмотреть окрестности. Весь комплекс имел более шести километров в ширину и — ты повернулась — вдвое больше в длину. Твои глаза переместились на дома у подножия особняка Мстителей. Пожилые мужчины и женщины, молодые семьи и одинокие люди… Этим людям довелось лишь немного испытать на себе гнев Локи, а они остались вот так… Что случилось, когда он пришел за вами? Что случилось, когда он убил всех, кто помогал Мстителям? Ты не могла позволить этому случиться… Ты не могла допустить, чтобы эти невинные люди страдали из-за твоего присутствия… Ты бы осталась, пока не увидела выход… В первый же момент, когда ты увидишь возможность уйти, ты уйдешь. Для тебя было слишком опасно находиться с ними. Ты знала, что Локи каким-то образом найдет способ добраться до тебя; а пребывание в комплексе подвергало опасности всех этих людей… Тор положил свою большую руку тебе на спину и слегка наклонился. — Здесь безопасно. — ты подняла взгляд на Тора. — Находясь здесь, я подвергаю риску всех остальных… — он покачал головой. — Локи не найдет нас. — ты подавила вздох; что-то в глубине твоего сознания говорило тебе, что он найдет… что-то говорило тебе, что он уже планирует нападение… что-то говорило тебе, что к концу месяца все здесь будут ненавидеть твое присутствие…