Король танцует только с Королевой

- Категорически нет! Нет! Да как… Нет! Я не… Это даже звучит смешно! – нервно хихикая, Джинкс расхаживала взад-вперёд перед столом Силко и выглядела ещё более нервно, чем обычно. То хватала себя за плечи. То резко меняла направление, едва не врезаясь в стоящую позади Севику. То мотала головой и на время выпадала из реальности – огрызалась с голосами в голове, - прежде чем вернуться к ярому отрицанию того, что ей предложили – нет – говорят сделать. - Нет, нет, нет и ещё раз нет! Я не могу! Да как я вообще смогу… Ты меня видишь? Меня все видели, да я просто… Севика! Ну, хоть ты скажи ему! – заныла Джинкс, уже не зная, какие аргументы привести, чтобы её избавили от «возможности» участия в подобном бедламе. Хотя обычно она любила бедламы и выступала их инициатором, но к бедламу подобного толка отношения не желала иметь ни при каком раскладе. Даже с просьбы Силко. Обращение за поддержкой к ненавистной Севике лишний раз показало, насколько Джинкс отчаялась. Телохранительница, сперва поражённая, быстро вернула лицу серьёзное выражение, прочистила горло и произнесла: - Никогда не думала, что скажу это, но Джинкс права. Ты можешь хотя бы представить, как ЭТО будет выглядеть с ЕЁ участием? - Абсолютно точно могу. – ответ Силко был короток. Он расслабленно, будто в кабинете не устраивала сцен взбалмошная девчонка и от её ответа не зависел дальнейший расклад дела, откинулся на спинку кресла. В одной руке у него была дымящаяся сигара, в другой – пергамент, от вида и запаха которого Джинкс тянуло блевать. Из-за этой бумажонки всё и началось. Из-за этого грёбаного куска макулатуры она сейчас здесь и вынуждена выкручиваться из незавидной ситуации. Из-за не вовремя высунувших головы из задниц членов Совета и элиты Пилтовера Джинкс приходится вертеться змеёй на сковородке, лишь бы не… - У кого-нибудь из вас есть другие варианты? Быть может, кандидаты? – по-прежнему спокойно поинтересовался Силко и сделал затяжку. Севика предпочла смолчать. Не в её юрисдикции поучать босса, да и не ей же грозит незавидная участь, в случае, если сумасшедшая подрывательница не сможет отвертеться. Наоборот, будет в какой-то степени весело понаблюдать за этим, хоть и грозит немаленькими проблемами. Униженная Джинкс – такое шоу Севика, признаваясь самой себе, посмотрела бы с превеликим удовольствием. Подрывательница вновь сдавила плечи пальцами и опустила взгляд. Варианты? Просто взять и подорвать их там всех к ёбаной матери точно не было вариантом, если уж Силко завёл этот разговор. Предложить перенести в более комфортное лично для Джинкс место и условия? Не только Силко, весь Заун не в том положении, чтобы диктовать свои порядки при столь «великодушном» жесте со стороны правления Пилтовера. И Джинкс это прекрасно понимала. Она хоть и психованная, но не идиотка. Её гению в пору позавидовать лучшим выпускникам Академии! Только вот единственным шансом отвертеться остаётся найти Силко достойную кандидатуру на замену. И не просто достойную с точки зрения Джинкс, а ту, что одобрит сам Силко. Тут-то в голове девушки и начинался нешуточный конфликт. Такой, что вездесущие мертвецы со свистом отступали на задворки сознания. Что она имела в дано задачи? Первое – явное нешуточное беспокойство правления Верхнего города фактом, что Заун обзавёлся оружием на основе хекстека. Пометка – работающим оружием! Второе - послание от Совета Пилтовера с предложением и приглашением на дипломатические переговоры по поводу независимости Зауна, лишь бы они не пустили ранее упомянутое оружие в ход и не начали кровопролитную войну, из которой – пометка номер два, - более вероятно победителем не выйдет никто. Третье – как негласный Король Зауна, а также единственный, кто способен держать в узде и контролировать не только заводы по производству самого опасного наркотика – мерцания, - но и химбаронов, заправляющих бизнесом, Силко обязан был лично прибыть на дипломатический приём. Ну и наконец четвёртое, вызывающее сбой в голове Джинкс (пометка номер три, вызывающее у ЛЮБОГО, кто знает Джинкс, такой же сбой) – Силко, согласно требованиям этикета высшего общества, обязан (уже второй раз за дано) присутствовать на приёме со спутницей, право стать которой и было незамедлительно предоставлено Джинкс по её приходу в кабинет Короля. Нет, нет, нет! Просто нет! Джинкс могла представить себя на месте Севики в качестве телохранителя Силко. Устрашающего, наводящего дрожь одним безумным взглядом и блеском оружия за плечами. Могла бы стать, - как там у больших шишек, - дворецким, исполняя поручения Короля. Со всякой мелочью по типу стоять смирно в костюме где-то в сторонке и выслушивать светскую болтовню, подносить Силко выпивку и тому подобное – Джинкс бы справилась. Но… Сопровождать Силко, будучи, - как этого опять требовало грёбаное высшее общество, - в платье, безоружной, строить из себя леди, коей она никогда не была и понятия не имела как быть, выслушивать светские беседы и никого при этом не придушить со скуки – выше её сил! И в то же время… В противовес всем «не хочу», «не могу» и «не буду» выступал вопрос Силко: «А кто тогда?» И правда… Кто? Какой женщине, кроме Джинкс, Силко позволил бы сопровождать его? Нет. Не то. Какой женщине Джинкс не оторвала бы голову за то, что она сопровождает Силко. Едет с ним в одном транспорте. Держит за руку или локоть, как это положено. Пьёт с ним дорогой алкоголь. Возможно, даже танцует с ним, если ситуация станет обязывать. В конце концов, какая женщина действительно защитит Силко, если всё пойдёт не по договорённости, и пилтоверцы всё же решат захлопнуть умело расставленный капкан прямо посреди пафосного приёма. Джинкс не знала таких женщин. И уж тем более она не отдала бы такие привилегии Севике. От одной только мысли о страхолюдине в платье рядом с Силко хотелось хохотать как умалишённой от абсурдности и неуместности предложения. Севика – боец, которую порой и от мужика не отличишь. Быть может, она и могла бы завоевать чьё-то сердце (скорее захватить), но у Джинкс волосы на затылке шевелились от злости за одну только похвалу в сторону телохранительницы, время от времени вырывающуюся из уст Силко. Если бы эта тварь без лишней надобности взяла ЕЁ Силко под локоть или ненароком прижалась к нему (подобное Джинкс спускала Севике с рук только в экстренных случаях и драках, где приходилось прикрывать Короля), подрывательница, наверное, отгрызла бы ей эти самые руки по основание. Всякие там шлюхи из «АА» или, не приведи бог, уродины из подчинённых женщин вообще не брались в расчёт. Джинкс не собиралась делиться своим Силко с кем-то из этих отребьев. Он принадлежит только ей. И только она – девчонка верила – может защитить его в самой безумной ловушке. Всё же они были только друг у друга. И доверяли полностью и безоговорочно тоже только друг другу. - Джинкс, - голос Силко раздался будто извне, - я могу доверить это только тебе. Ты нужна мне, Джинкс. Это уже был запрещённый приём, потому что девчонку вышвырнуло из размышлений, будто в голове разорвалась одна из гранат. Голос Силко звучал одновременно спокойно и напряжённо. С давлением и мольбой. Здоровый глаз неотрывно смотрел на Джинкс, и той казалось, что отражение в чужой радужке уже кивает, соглашаясь на всё. Она нужна была своему Силко. Он верит в неё, и она… Она постарается. Всегда старалась, а он никогда в ней не сомневался. Ведь так? Это ведь должно быть так? Это ведь не манипуляция, верно? Джинкс вздрогнула, когда насмешливый противный голос мёртвого Майло разрушил момент принятия и червём въелся под корку мозга. Подрывательнице хотелось заорать на него, обвинить во лжи, ведь Силко, сколько она его знала с первой встречи, никогда не лгал ей. Никогда не подводил. Никогда не отпускал. Единственный раз, когда ему пришлось утаивать информацию, в итоге-то и не от него зависел. Он действительно не знал, что Вайлет выжила и провела все эти годы в Тихом Омуте. Если бы знал, он бы (не) сказал. Собственные мысли спутались с науськиваниями Майло, и Джинкс поняла, что совсем не к месту начинается приступ. Не сейчас. Не о том. Майло, ЗАТКНИСЬ! - Джинкс. – знакомые тёплые пальцы коснулись подбородка и заставили смотреть. Действительно заставили голоса заглохнуть и испариться. Майло – ОНИ – всегда боялись чудовища рядом. Джинкс его обожала. – Джинкс, снова? Если тебе плохо, мы можем перенести этот разговор. Время… - он хотел сказать, что поджимает, но вместо этого усмехнулся и проговорил: - Время позволяет. Его взгляд разномастных глаз был беспокойным, озабоченным состоянием Джинкс, и она улыбнулась, понимая: Майло лгал, в очередной раз лгал и заставлял сомневаться в искренности Силко, пока так называемое чудовище мягко касалось пальцами холодной щеки и оглаживало кожу, принося успокоение. Джинкс наконец выдохнула, прикрыла глаза и потёрлась о ладонь Силко. Севика от уже привычной, но такой же тошнотворной для неё сцены, закатила глаза. - Всё хорошо. Я успокоилась. – Джинкс дышала глубоко, ожидая, когда прикосновение Силко окончательно освободит её голову от чужеродных и абсурдных мыслей. Определённо не её мыслей. Открыла глаза и подняла их на Короля. – Я постараюсь, но…ты правда думаешь, что у МЕНЯ всё это получится? Что я не опозорю тебя и… - Получится, - прервал её Силко, не позволив вновь податься в самокритику. Заправил выбившуюся синюю прядь за ухо девушки и чуть склонился. Голос его опустился до шёпота, будто он не желал, чтобы следующие слова слышала даже Севика. То, что он собирался произнести, было только для его девочки. – Несомненно получится. Джинкс идеальна. И Джинкс поджала губы, чтобы не выдать новых эмоций. Прикусила щеку изнутри, чтобы не кинуться к Силко с объятиями на глазах у Севики. Это только для Джинкс! Страхолюдина пускай не смотрит! Сама «страхолюдина», утомлённая зрелищем и в принципе не видящая причин оставаться в кабинете (ей бы давно уйти, ведь девчонку удерживать не нужно, а мнение телохранителя так и так не имело веса в вопросе приёма в Пилтовере), прочистила в который раз горло: - Сэр? Могу я… - Ещё одно. – заговорил уже чётко и громко Силко, выпрямляясь. – На краю стола. Найди мне этих людей к завтрашнему утру. И каждому передай по конверту. Севика взяла со столешницы небольшую стопку и пробежала по лежащему сверху списку глазами. Удивлённо вскинула бровь: - Сэр, я, конечно, не специалист в этом вопросе, но мне кажется, тут кое-кого не хватает. – проговорила Севика и демонстративно повела в воздухе здоровой рукой. Сделала шутливый полупоклон. - Обязанностями «кое-кого», - Силко быстро понял, к чему ведёт телохранительница, - я займусь лично. Он бы добавил, что не позволит какому-то там учителю (мужчине или женщине) трогать его Джинкс, и у него самого достаточно навыков в этом вопросе, чтобы направить энергию подрывательницы в правильное русло, но Севика уже пожала плечами и покинула кабинет. Двери закрылись за женщиной на удивление тихо, и Джинкс, только услышав щелчок, наконец смогла кинуться к Силко с крепкими объятиями и спрятать лицо на его груди. - Ты действительно веришь, что я справлюсь с этим? – донёсся неуверенный бубнёж, и Силко усмехнулся, крепко обхватывая свою Джинкс руками и прижимаясь щекой к её волосам. - Джинкс идеальна, - повторил Король и после короткого молчания с явным весельем в голосе добавил: - Рядом с тобой и я чувствую себя увереннее. Если бы отказалась, я бы побоялся идти туда один. - Правда? – Джинкс отстранилась, настолько, чтоб смотреть в лицо мужчины. Силко кивнул: - Правда. Несмотря на обилие связей и мой статус, всё же дипломатический приём в стане врага, в окружении элиты и Совета Верхнего города, в одиночку… Такая перспектива даже меня пугает, детка. Но ты и я… Вместе мы справимся, верно? Джинкс кивнула, снова утыкаясь лицом в мужской жилет. Силко (временно) отогнал её страхи, и Джинкс слышала, верила в то, что и ему нужна поддержка. Её поддержка, а значит, она приняла верное решение. - Иди. – мягко коснувшись в поцелуе виска девчонки, сказал Силко, и Джинкс без энтузиазма оторвалась от него. В объятиях Короля было тепло и надёжно. – Сегодня постарайся обойтись безо всяких разработок, и хорошенько отоспись. Завтра тебе понадобятся силы. Как моральные, так и физические. - Бррр, звучит жутко! – призналась Джинкс, но улыбаться не перестала. Разгладила несуществующую складку на жилете Силко и, подпрыгивая, двинулась к выходу. Замерла на пороге, встрепенулась, вспомнив, и напоследок обернулась к уже возвращающемуся в кресло Силко. - Что-то ещё? - Это… - протянула Джинкс. – О чём там Севика говорила? Каких людей ей найти надо и что за обязанности «кое-кого», что ты собрался выполнять? Силко пару раз моргнул здоровым глазом, взял в руки не успевшую потухнуть сигару и поднёс к губам. - Не хотелось тебе говорить до завтра, ты же теперь вряд ли уснёшь, и уж тем более вряд ли оставишь вопрос без ответа. – он затянулся и выдохнул плотное облачко дыма. Джинкс ждала на пороге. – Это нужно нам обоим. Портной. Парикмахер. Основные приготовления. Водитель с транспортом. Джинкс поджала губы. Портной и парикмахер. Этого следовало ожидать. Ничего в гардеробе Джинкс не располагало к хождению на приёмах светских обществ, и вряд ли растрёпанные косы и чёлка приведут верхних в восторг. Не то чтобы ей было не всё равно, но позорить Силко перед кучей снобов, стоя рядом с ним, всегда ухоженным и собранным в таком виде, будто она только что из эпицентра взрыва выбралась, Джинкс не собиралась. Такое могло прокатить в Зауне, где никто и пискнуть на внешний вид «девчонки Силко» не смел. Но Пилтовер… - Ладно! – выдохнула Джинкс и упёрла руки в бока. – С этим я справлюсь. Звучит не так уж и страшно. А что там ещё? Ты не до конца ответил. Признавайся! Девчонку так и подмывало вернуться к столу, облокотиться об него и смотреть-смотреть на Короля, пока тот не расколется. Но Силко сделал ещё затяжку и продолжил: - Основы этикета, разумеется. Ни один приём не обходится без того же ужина или хотя бы банкета. Хозяева обычно стремятся продемонстрировать свою состоятельность и…щедрость. Но я научу тебя. Всё не так страшно и сложно, как кажется. Ты быстро всё усвоишь. Поверь, этикет в сравнении с принципом работы хекстековского кристалла – детский лепет. - Ну…допустим… - в это сравнение Джинкс не очень-то поверила. Ей было проще собрать из говна и палок, как говорится, гранату, что поднимет на воздух с пол квартала, чем даже подумать о правилах поведения за столом или правильном обращении к…элите общества. Джинкс больше надеялась, что ей хватит духу не послать кого-нибудь на три весёлые с точным указанием координат. Или не сболтнуть нечто такое, что даже Силко станет за неё стыдно. А ведь он столько уже с ней услышал и повидал! - И… - Джинкс уже вознамерилась действительно уйти, но затянувшаяся пауза резко прекратилась, когда Силко сказал: - Танцы. - Что, прости? - Ни один приём высшего общества не обходится без танцев. Это те пункты, за которые я собирался отвечать сам. Я буду учить тебя этикету и танцам. Ты против? Против ли она того, что ей действительно придётся танцевать на приёме, и Силко будет учить её этим самым танцам? Джинкс остолбенела, не в силах выговорить и слова. Таращилась на Силко, что даже курить перестал, решив, что свалил на девчонку слишком много и слишком резко, а потом развернулась и пулей выскочила из кабинета. Завсегдатаи «Последней капли» поспешили убраться с пути синеволосого урагана, как и случайные прохожие на грязных улицах Зауна. Силко неуверенно вздохнул и почесал затылок. Джинкс, хоть ей и было сказано «постараться обойтись без разработок» бежала со всех ног в мастерскую. Там тихо. Там её убежище. Там она соберётся с мыслями и постарается – действительно постарается – заснуть, не обращая внимания на то, как бешено колотится сердце и горит лицо от факта: она будет танцевать с Силко на приёме в Пилтовере. От такой новости в шоке оказался даже призрак Майло, ибо никаких комментариев не последовало ни после разговора с Силко, ни многим позже. Мертвецы, казалось, также не имели понятия, как им на всё это реагировать.