Юность, которой не было...

Любовь не терпит объяснений. Ей нужны поступки.

Эрих Мария Ремарк

      Знаменитый паб «Три метлы» как всегда не разочаровывал своих посетителей. Атмосфера этого места была приятной и согревающей, не оставляя ни одного человека в стороне. Особенно в это время года, когда холодный и мерзкий ветер пытается проникнуть в каждую клеточку твоего тела.       За столиком у окна сидели пятеро друзей — Мародеры в полном составе и Марлин МакКиннон. Как бы странно это не казалось, в этот раз главные ловеласы школы, к которым также относилась Марлин, остались без внимания противоположного пола, поэтому сидели в пабе вместе с Ремусом и Питером. Лунатик, в отличие от своих друзей, ни разу не приглашал никого в Хогсмид, поэтому всегда проводил время с Питером, приглашения которого никогда не заканчивались успехом. В этот раз, в связи с обстоятельствами, компании удалось собраться вместе, что, впрочем, всех устраивало.       Друзья, как и все выпускники, считавшие себя безумно взрослыми, вспоминали далекие время, когда в состав Мародеров входила наглая и напористая Марлин МакКиннон, нашедшая в парнях похожие на свои собственные качества. Их хоть они были не разлей вода лишь на первом курсе, пока Марлс не сдружилась до конца с Лили, потом Мародеры со своей «мародеркой», как они её называли в то время, проделывали кучу разных шалостей вплоть до пятого курса, когда культ чистоты крови начал набирать большие обороты, и девушке уже было не до розыгрышей.       Сейчас Ремус смотрел на подругу и видел, как сильно она повзрослела. В голове невольно возникал образ бойкой девчонки, постоянно лезущей на рожон и желающей устроить всем любого рода пакость. Сейчас же перед ним сидела зрелая и красивая девушка с устоявшимися взглядами на мир и со своей позицией в нынешней ситуации. Люпин знал, что Марлин, как и всем им, сейчас тяжело, но она сохраняет свой юмор и непринужденность ради друзей и семьи, но в случае опасности она с легкостью вытащит волшебную палочку и пойдет сражаться. Да, в МакКиннон всё ещё осталась та маленькая девочка, но теперь она была скрыта войной, назревающей в волшебном мире и заставившей ещё недавних детей так быстро повзрослеть.       Ремус обвёл взглядом всех своих друзей и тоже заметил, как сильно они изменились. Интересно, если бы он мог также посмотреть на себя, он бы увидел изменения? Заметил бы в своих глазах признаки зрелости?       Решив на секунду прервать свои депрессивные мысли, Люпин сообщил друзьям, что закажет еще сливочного пива и направился к стойке. Сказав Роберте нужное количество бутылок для всей компании, Ремус стал ждать заказ у бара. Неожиданно до его плеча кто-то докоснулся. Люпин вздрогнул и резко обернулся. — Извини, не думала тебя так пугать, — с виноватой улыбкой произнесла Клэр Стивенсон. — Я лишь проходила мимо и хотела поздороваться. Привет!       Ремус, не ожидавший её здесь увидеть, на секунду замялся, но после всё же произнёс: — Привет! Что ты, ты меня вовсе не напугала, я лишь на секунду задумался.       Между подростками повисло неловкое молчание. Люпин знал, что в обычных ситуациях мало что может заставить Стивенсон молчать, поэтому немного удивился её реакции. — Э-э… Я, в общем… — невнятно произнесла девушка. — Как твои дела? Как учеба? Кстати, мои поздравления Гриффиндору, я ведь после матча так и не смогла с тобой увидеться.       На её лице проскользнула мимолетная улыбка. Клэр была огромной фанаткой квиддича, и её, как и всех других учеников Хогвартса, безумно радовало, что Слизерин потерпел поражение. Особенная нелюбовь к факультету змей отчетливо проявлялась в нынешнем положении волшебного мира. — Спасибо, ребята праздновали эту победу ещё целую неделю, — после слов Ремуса улыбка Стивенсон стала шире. — У меня всё хорошо. По всем фронтам. А ты как?       Девушка внезапно смутилась, а потом резко собралась, будто с самого начала ждала этого вопроса. Люпин же, увидев такую реакцию, немного напрягся, не зная, что он услышит в следующий момент. — У меня тоже всё прекрасно. Правда, в последнее время есть небольшие проблемы с историей магии. Может, мы с тобой могли бы как-нибудь собраться у Озера и позаниматься?       Ремус, мгновенно осознав, на что она намекает, испугался. Да, ему нравилась Клэр, но он никогда даже не задумывался о свиданиях с ней. Да что уж говорить, он в принципе никогда не задумывался о свиданиях. Люпин не хотел возлагать чьи-либо надежды на возможные отношения, ведь о них даже речь идти не могло. Лунатик ещё в детстве сказал себе, что не хочет начинать никакие отношения со лжи, а лгать придется. Ведь никто в здравом разуме не захочет встречаться с оборотнем. Ему уже и так повезло, что у него есть такие потрясающие друзья. На большее надеяться не стоило.       И всё же Ремус не хотел напрямую отвергать Клэр, поэтому решил начать издалека. — Разве сейчас подходящая погода для занятий на свежем воздухе? — невзначай спросил он. — Брось, Ремус, мы же с тобой волшебники, — в ответ произнесла Стивенсон. — Уж точно найдем способ согреться.       Люпин на миг представил, как на такую фразу отреагировал бы Сириус, который любил во всем искать второй смысл. И всё же Ремус прекрасно понимал, что Клэр не намекает на что-нибудь неприличное и даже на секунду не задумывается, как её слова могут звучать со стороны.       Лунатик взглянул пуффендуйке прямо в глаза, и на миг ему захотелось согласиться. Он знал, что это решение будет эгоистично по отношению к Клэр, но ведь Ремус никогда не испытывал настоящей любви, даже никогда не ходил на свидания. И сейчас ему как никогда захотелось сказать «да». Но на место желания тотчас пришел здравый смысл, который говорил, что Стивенсон не заслуживает такого отношения к себе. Поэтому Люпин собрал всю свою волю в кулак и произнес: — Извини, Клэр, но в последнее время я безумно занят. Даже не знаю, смогу ли я найти хоть каплю свободного времени. Сама понимаешь, выпускной курс…       Улыбка на лице Стивенсон мгновенно погасла, но она не хотела показывать своего огорчения, поэтому через силу сказала: — Да, конечно, Ремус. Я всё понимаю. Тогда до встречи.       Пытаясь скрыть свою печаль, девушка так резко ушла, что Люпин даже не успел попрощаться в ответ. На душе у него скребли тысячи гиппогрифов. Только что он расстроил и обидел девушку, которая ему безумно нравилась. Лишь мысль о которой согревала его сердце. Девушку, с которой он хотел общаться вечно. Но теперь это всё осталось в мечтах, ведь после такого она точно не захочет с ним видеться, тем более разговаривать. Хотя, наверное, это даже к лучшему, ведь долгое расставание принесло бы боль им обоим.       Розмерта, у которой во время походов студентов в Хогсмид были десятки клиентов, только сейчас принесла Ремусу заказ, и он отправился к столику друзей. Только на подходе он заметил, что всё это время четыре пары глаз таращились на него. — С кем это ты разговаривал? — спросила Марлин, которая во время матча была на поле, и даже не знала о Клэр.       Впрочем, даже друзья не так много о ней знали. Люпин предпочел рассказать им лишь краткие сведения, чтобы они не напридумывали себе несуществующих подробностей, на которые таким людям, как Ремус, рассчитывать не приходилось. Хотя, что уж говорить, на то они и были Мародерами, что им не требовалось много сведений, они и так уже распланировали всю личную жизнь Лунатика с Клэр. — Это Стивенсон, — ответил за Люпина Сириус. — Пуффендуйка с нашего курса. — И она нравится Лунатику, — зачем-то добавил Джеймс.       Ремус раздраженно взглянул на Поттера, но тот был сама непринужденность. Смутить Сохатого было невероятно тяжело. Он говорил, что хотел и когда хотел. За это он часто и попадал в неприятности.       Марлин же теперь не сводила глаз с Люпина. Во взгляде читалось искреннее любопытство, ведь среди друзей очень часто поднимался вопрос любовной жизни Ремуса, а точнее её отсутствия. — Это правда, Рем? — с надеждой спросила МакКиннон. — Она тебе нравится?       Люпин уже понял, что его ждет долгий разговор с друзьями, но всё же предпринял попытку быстро его закончить. — Нет, Марлс, — устало произнёс он. — Она мне не нравится, мы просто немного пообщались. — Ага, верь ему больше, — нагло произнёс Сириус. — Наш Лунатик никогда не признается, что ему нравится девушка. — Но почему? — в глазах Марлин читалось истинное непонимание.       Конечно, МакКиннон не знала о его сущности. Ещё на первом курсе Ремус решил не рисковать и попросил остальных Мародеров не рассказывать подруге о их открытии. Да, он был крайне удивлен, что трое Мародеров не отвернулись от него, но не хотел испытывать судьбу. Джеймс, Сириус и Питер тысячу раз доказывали ему, что Марлин поведёт себя также, как они, но Лунатик слишком дорожил их дружбой. В итоге ребята, признав, что это лишь его секрет, отстали, и Марлин МакКиннон так никогда не узнала, почему Ремус исчезает из школы раз в месяц.       По этой причине девушке всегда было непонятно, почему Люпин отказывается от контакта с другими девушками. Хотя, если быть абсолютно честным, даже Мародеры, знавшие его секрет, тоже этого не понимали. Друзья всё время считали, что Ремус ничем не отличается от других людей, даже во многом превосходит некоторых из них. — Потому что мы просто друзья, — спокойно пояснил Лунатик. — Ты же знаешь, что Бродяга во всём любит видеть то, чего нет.       Блэк на этих словах немного скривился, и, как посчитал Ремус, сдержал себя от того, чтобы вставить саркастичный комментарий. — Но о чём же вы общались? — поинтересовался Питер. — Вы так долго там стояли.       Лунатик взглянул на Хвоста, показав, что этот вопрос был точно лишним. Но увидел в глазах Петтигрю чистый интерес, и опять отметил, насколько же Питер невинен в своих желаниях. Он никогда не хочет никого обидеть, но при этом редко замечает тонкие нюансы беседы, что ставит его и собеседника в неприятное положение. Сириус и Джеймс часто обижались за это на Хвоста, особенно Блэк, но Ремус видел, что Питер просто делает то, что считает нужным, не прикладывая к этому какой-либо скрытый смысл. — Да, Лунатик, о чем же вы так долго общались? — повторил за Хвостом Сириус, смешно играя бровями.       Люпин на секунду задумался, что же ответить, но потом понял, что сейчас его мозг не способен выдавить хорошую ложь, поэтому ему пришлось сказать правду. — Она попросила помочь ей с историей магии.       Реакция друзей была незамедлительной. Конечно, они все прекрасно поняли, что подразумевала эта помощь. Точнее, все, кроме Питера. Он, как всегда, воспринимал всё в буквальном смысле. — А что в этом такого? — невинно произнёс Хвост. — Пит, ну не строй из себя дурака! — сказал Бродяга. — Конечно же, она пригласила его на свидание.       Хвост, смущенный своей долгой реакцией, немного покраснел и притупился. Марлин, сидевшая рядом с ним, успокаивающе положила руку ему на плечо и подмигнула. Петтигрю воспрял духом.       Впрочем, эта ситуация никак не отвлекла внимания Сириуса и Джеймса с того факта, что Клэр пригласила Ремуса на свидание. — Ради всех святых Годриков прошу тебя, Лунатик, скажи мне, что ты согласился, –громче обычного сказал Джеймс. В его глазах читался явный интерес и надежда на счастье друга.       Сириус молча кивнул в знак соглашения с Поттером, а его глаза точно также отражали нервное ожидание ответа. — Не хочу тебя разочаровывать, Джим, но я был вынужден отказаться. Боюсь, из меня плохой репетитор, — сказал Ремус и взглядом указал на Марлин, надеясь, что она этого не заметила.       Люпин не хотел, чтобы подруга подумала, что от неё что-то скрывают.       Хорошо, что для Сохатого было достаточно одного взгляда. Он сразу понял главную причину отказа Ремуса и с сокрушающим видом провел рукой по волосам. Поттер терпеть не мог, когда Люпин отказывал себе в чем-то из-за своей «пушистой проблемы», и всё время пытался доказать другу, что он ничем не отличается от других. Впрочем, упрямства Ремусу было не занимать, поэтому он, также как и Джеймс, постоянно стоял на своем и знал свое место. То, что Дамблдор однажды подарил ему шанс, не значит, что Люпин может позволить себе всё. Он давно сказал себе, что и так должен благодарить Мерлина за то, что у него уже есть. Желать и позволять себе большего в его ситуации было уже чересчур.       Марлин, видимо, догадалась, что друзья скрывают от неё настоящую причину, потому что смотрела на них с небольшим прищуром. Но Ремус всегда особенно ценил МакКиннон за то, что она уважала чужие границы и, хоть была невероятно любопытна, никогда не лезла в чужие дела. И в этот раз она промолчала о своих догадках. Лишь произнесла свое мнение: — Рем, ты же понимаешь, что счастье не надо заслуживать? — на этих словах Лунатик напрягся, боясь, что она раскрыла его секрет, но, когда Марлин продолжила, понял, что это не так. — Ты замечательный человек и достоен всего на свете. Все люди совершают ошибки и после них боятся действовать. Но, если судьба сама зовет тебя, может, стоит ответить на зов?       Ремус обвел глазами друзей и увидел в их лицах полное соглашение со словами Марлин. Да, девушка не любила серьёзных речей, но в нужный момент всегда знала, что сказать, чтобы достучаться до человека. И в этот раз Лунатик действительно задумался над таким взглядом на события. Возможно, Клэр Стивенсон действительно появилась в его жизни, чтобы на что-то указать? Ремус этого не знал. Но когда они с ребятами продолжили общаться на отдаленные темы, сидящий рядом с ним Джеймс наклонился к его уху и произнёс: — Действуй, дружище, а то вдруг, как и у меня, потом станет уже слишком поздно.       Ремус услышал в его голосе боль от недавних событий с Лили, но решил, что единственное, что сейчас действительно поможет Джиму — это счастье его друзей, которых он ценил больше своей жизни.       И Лунатик решился. Он пообещал себе, что хотя бы ради Поттера завтра подойдет к Клэр и пригласит её на свидание ещё раз. Ремус никогда бы себе не признался, но в тайне он безумно надеялся, что услышит от девушки положительный ответ.