Нагрянуло, когда не ждал.

Тормошить его было нельзя, а для осмотра необходимо было снять кольцо, которое я прекрасно чувствовал. Я сильно боялся, ведь одно прикосновение могло лишить меня рассудка и сделать зависимым от артефакта. Или ещё хуже, мой разум мог помутится, разбудив мою темную природу, и я могу причинить вред окружающим. Мой самый главный страх, потерять над собой контроль, ведь именно из-за этого я никогда в жизни не пробовал наркотиков и не участвовал в пьянках. Лучше столкнуться с суровой реальностью и видеть свою жизнь, а не предаться на время забвению и проснуться в кошмаре. А тут могло быть достаточно одного прикосновения. Обернувшись, увидел, что эльфы и гномы заняты подмогой орков. Терять время было нельзя и за неимением вариантов, выдрал кусок ткани с рукава и с помощью него, попытавшись исключить прямой контакт с артефактом, снял его наконец-то с полурослика. Не очень помогло, я почувствовал, как меня опалило и оглушило при прикосновении даже через ткань, поглощая всё моё внимание. Я так и застыл сжимая его в руке, но внезапно голову сотряс громкий рев и я резко дернул рукой. Что это было?! Кольцо упало на землю, исчезнув в траве, а глаза Бильбо открылись на мгновенье. Он попытался дернуться, но я удержал его, после чего хоббит опять потерял сознание. Проведя быстрый осмотр, понял, что рана была на его спине и мне тут же захотелось сорваться и надавать этому Торину по шее. Ведь видя за пазухой полурослика Аркенстон, в моей голове сложилась яркая картина того, что именно гномы его атаковали из-за этого булыжника. Тут к нам приблизился Глорфиндел: - Эррент, подмога орков прибывает! Их гораздо больше! Необходимо отступить. - Хорошо! - я кивнул и внезапно понял, что больше не чувствую зов кольца, оно будто притаилось. Но и брать его в руки мне не очень хотелось. Поэтому , отдав парочку ментальных приказов, вместе с раненым взобрался на коня. Отряд орков был действительно гораздо больше и если нас поймают, то нельзя, чтобы нашли кольцо. Насколько позволяло время я снял свою верхнюю накидку, приложил к ране хоббита и перетянул ремнем. Дальше последовала гонка, из реальности которой я практически выпал, слыша лишь шум в ушах и пытаясь проследить выполнение моих ментальных приказов. Но тут по плечу прошёлся импульс боли, что слегка меня отрезвило, оказывается руку по касательной задела стрела. Глорфиндел, что-то кричал и я только заметил, что позади за него держится один из гномов. Им оказался самый младший принц. Вся четверка была с нами, а преследователи были совсем рядом. Ну что ж, теперь и мне можно вмешаться. После этого я направил ментальный приказ и самые первые варги внезапно стали врезаться в друг друга, что позволило увеличить отрыв. Но продлилось это не долго и когда я хотел предпринять повторную попытку, эльфы по сигналу от Глорфиндела остановились и, развернувшись, ринулись назад в атаку. Одновременно с этим с деревьев атаковали притаившиеся лучники, среди которых и обнаружился Леголас. Гномы, которых сбросили на землю, тоже решили принять участие в бою, но выстрелить успел только Кили. Сражение оказалось скоротечным. Заметив в моих руках полурослика, бритоголовый гном направился ко мне. - Этот хоббит должен предстать перед судом нашего короля. - сурово проговорил он, тем не менее в грозных глазах мелькнула тревога, когда он смотрел на окровавленную одежду и именно это остановило меня от колкого ответа. - Его и вашу судьбу будет решать таур Трандуил. - ответил за меня эльфийский принц, а затем посмотрел на хоббита в моих руках. - Необходимо вернуться и оказать ему нормальную помощь. Тауриэль, помоги. После его приказа из строя вышла рыжая эльфийка и протянула ко мне руки, стараясь не смотреть в моё лицо. Я передал ей хоббита и краем глаза заметил восхищенную реакцию Кили. Как только ему была оказана первая помощь, мы отправились в путь. Как только мы прибыли в лагерь, я последовал за недовольной Тауриэль в больничную палату, где полурослику оказали помощь целители. Рана к моему облегчению оказалось не такой глубокой, но неизвестно как её перенесет слабый организм. Когда работа целителей была окончена, я наконец поднял голову и увидел, что рыжая никуда не делась. Она стояла у входа и не сводила с меня внимательного взгляда. Что же ей нужно? - У Вас ко мне какие-то претензии? - не выдержав, спросил я. - Да, ведь твой варг, раньше служил тому, кто убил моих родителей. - Что? - кажется я завис. Орса раньше принадлежал только моему отцу. Когда они могли пересечься? И тут в голове всплыли слова лесного короля, о том, что при сражении у их границ с отрядом сопровождения погибли эльфы. А моё мышление ещё не настроено на то, что несмотря на внешнюю молодость эльфов, им может быть не одно столетие от роду. Что же пазл сложился, но легче от этого не становится. И, что нужно сказать в таком случае. Прости? Давай продолжим кровавую вендетту? Волнение и усталость не способствовало быстрому мышлению, но как только я решил прибегнуть к первой мысли, она сама заговорила: - Я не доверяю тебе. Не знаю почему ты на свободе, вместо того, чтобы гнить в темнице. Не знаю, чем ты смутил разум эльфийских владык, но я буду настороже. И когда ты оступишься, я буду рядом. - Я тоже не знаю. - ответил я после того, как она умолкла. - Не знаю, что произошло в тот день, ведь родился гораздо позже. - Здесь не лукавил в обоих случаях. - Но ты права, время действительно всё рассудит и расставит на свои места. Постояв ещё немного, метая молнии прекрасными глазами, она круто развернулась и вышла наружу. Вот и причина ее отношения ко мне прояснилась, а у меня было ощущение, что кто-то вплел сюжет из ленты Индия ТВ. Может местные божества подписаны на этот канал? Из раздумий меня вырвал сигнал от Орсы и я решил направится в самое оживленное место в лагере - шатёр лесного владыки. Спор там был уже в полном разгаре. Шум исходил от низкорослой бородатой компании, которая взрывалась от каждого движения Трандуила, даже если тот просто наклонил голову. Элронд, казалось уже сдался в попытке, успокоить и настроить цивилизованный разговор, Леголас хмурился, а Глорфиндел кажется забавлялся. Ну хоть кому-то весело! Мое появление в шатре тоже не осталось незамеченным. - Кто это? - махнул рукой в мою сторону бритоголовый. Как там его? - Может гномы все таки знакомы с правилами хорошего тона и соизволят представиться первыми? - спокойно ответил я, чем вызвал некоторое смущение у оппонентов. - Я Двалин! - не сводил с меня сверлящего взгляда он и затем махнул в сторону приятелей. - Это Глоин, Фили и Кили. Где полурослик!? - Добрый вечер. - манерно произнёс я, вспоминая начало фильма. - Хотя скорее ночи. Меня зовут Эррент и я тот самый орк, что смог исправить свою искаженную Фэа. После пары секунд тишины, кажется здесь взорвался вулкан. Гномы, что-то кричали и явно на кхуздуле, потому что ни одного понятного слова я не услышал. И как мне казалось, после попытки напасть на меня, которое было пресечено стражей, я не многое потерял. Ведь судя по экспрессивному тону это явно были конструкции трехэтажного мата. Среди общего балагана, в котором стали участвовать и эльфы, пытавшиеся успокоить гномов, я достал из-за пазухи Аркенстон и продемонстрировал его присутствующим. Те снова замерли, а у меня в голове всплыла ассоциация с игрой "морская фигура". - Это государев камень. - взревел Двалин. - Вы обязаны его вернуть! Подлый полурослик его украл! - Почему же сразу украл? - ответил я. - Вы вроде ему обещали за поход одну четырнадцатую часть сокровищ. Каких не было указано и он мог забрать, что угодно. Гномы вылупились на меня и и казалось вот-вот задохнуться от возмущения. - Он прекрасно осведомлён о том, что Аркенстон должен быть вручен королю. А это предатель… - Ты можешь утверждать со всей уверенностью, что Бильбо вас предал? После всего, через что он прошёл с вами? Или его напугала темная болезненная жадность, пустившая корни в сердце вашего короля? И его поступок не был продиктован желанием уберечь его от падения? Гном тяжело дышал, не сводя с меня рассерженного взгляда. Он казалось хотел опровергнуть каждое моё слово и отчаянно искал в своей голове аргументы, другие же выглядели более растерянно. - Если ты уверен, что это пойдёт на пользу вашему королю, то я тут же отдам вам этот камень и ты собственноручно можешь вручить в его руки предмет его помешательства. - И тут страх наконец-то промелькнул в гномьих глазах. - И вообще у вас господа удивительная традиция делить шкуру неубитого медведя. На вас движется армия орков из Дол Гулдура, где-то в небе парит живой дракон, а вы в горе пытаетесь поделить золото. Они шокировано уставились на меня. Ого, а им не сказали? Хотя по предыдущим крикам, не похоже, что они пытались хоть к чему то прислушиваться. Вздохнув, я продолжил: - К одинокой горе движется армия, ведомая Азогом. Не только для истребления гномьего рода Дурина, но и для создания в этой местности своего укрепленного форта. И вместо того, чтобы объединиться в союзе с эльфами от общей напасти, вы продолжаете кричать о своих мифических правах. - Мифических! - похоже орать этот Двалин очень любит. У него дома все глухие? - Да, мифических. Ваш народ покинул эти земли, не пытаясь ни отвоевать гору, ни поселиться где-нибудь рядом, сохраняя права владения. А если следовать закону, что место занимает сильнейший, то права на гору, просто проникнув в неё, вы не вернули. Вам нужно возродить свое королевство, а для этого нужны жители и развитая инфраструктура. Сейчас же вы просто авантюристы, проникнувшие в гости к дракону. Который к слову в любое время может вернуться. - И пусть вернётся, он встретит достойный отпор. - встрял светловолосый гном с косичками в усах. Он что смауга не видел? Или они разминулись в катакомбах горы? Я беспомощно оглянулся на эльфов и к своему шоку заметил, что Трандуил слегка улыбается. Смешинки были и в глазах остальных, довольно умело замаскированные под маской невозмутимости. А я то думал, почему у меня сольное выступление. Оказывается они просто воспользовались передышкой и забавлялись. По-моему хватит, пора эльфийской делегации тоже поучаствовать. - Что же, расклад вам известен. Дракона так и быть мы оставляем на вас. - упрямство на гномьих лицах слегка дрогнуло. - Но думаю, что армию орков игнорировать будет сложно. Если только уважаемые гномы не станут утверждать, что и это для них незначительная проблема. А чтобы вы всё таки участвовали в переговорах, а не задирали окружающих я оставлю это здесь. С этими словами я подошёл к столу Трандуила и положил на него Аркенстон. Гномы казалось были готовы сорваться, но сдержались, а лесной владыка посмотрел на меня внимательным взглядом. Отойдя в сторону, я мыслями обратился к Орсе, который предупреждал о своем скором прибытие, вместе с грузом.