Нагрянуло, когда не ждал.

Упав на колени и вцепившись в окровавленную шерсть, я стал ментально призывать его. Плохо понимая свои действия, я лишь думал о том, как это страшно оставаться одному, потеряв близкого. О том, что не стало родителей мне сообщили посторонние люди, я их так и не увидел. А две горки свежевскопанной земли, усеянные искусственными цветами, долго не могли меня в этом убедить. Но наблюдать перед собой сам момент смерти, заставляло меня отчаянно звать его, пытаясь зацепить уходящую душу. И когда в глубине сердца на секунду появилась частичка тепла, я с радостным рвением стал тянуться сильнее, не обращая внимания на то, что мои руки будто погружались в ледяную воду. Когда через пару минут мне стало казаться, что я погрузился по локоть, кто-то отдернул меня от мертвого тела и потащил прочь между рядов эльфов. Извернувшись, я увидел спину Глорфиндела и предпринял попытки вырваться, но безрезультатно. Тут эльф швырнул меня на землю и молниеносно ответил на атаку орков, быстрыми и отточенными движениями оборвав их жизни. Только после этого он, полыхая глазами, посмотрел на меня. В другой ситуации я бы растерялся, но сейчас во мне клокотала схожая ярость. - Что ты делаешь?! - выкрикнул я, вскочив на ноги. - Это мой вопрос! Какого Мордрета ты творишь? Хочешь превратить друга в нежить? Я замер, как от удара, некоторое время пытаясь осознать услышанное. Но отчетливый лучик тепла, что на краткий миг озарил мою замершую душу, ослеплял глупой надеждой и не позволял трезво думать. Поэтому я, попытался пройти мимо него, чтобы вернуться к Орсе, но Глорфиндел упрямо встал у меня на пути. - Пропусти, - сквозь зубы проговорил я. - И не подумаю, - ответил он, сжимая клинок. - Тогда убей. Как только эти слова сорвались с моих губ, эльф резко ринулся вперёд, выбивая меч из моих рук и со всей дури кулаком ударил в живот. Я согнулся пополам и попытался сделать судорожный вдох, собирая вмиг разлетевшиеся мысли. - Хватит убегать. - Прорычал он надо мной. - При каждой нашей встрече, ты постоянно от чего-то бежишь. От орков, от эльфов, от реальности! - Я не… - Она такова! Мы теряем в ней близких! И сейчас в этой долине каждый теряет кого-то! И защищает друзей ценой своей жизни, но это не означает, что ты можешь осквернять чью-то душу, превращая его в назгульское подобие. Я вздрогнул и поднял растерянный взгляд выше. Эльф не сводил с меня яростного взора, а позади него стремительно приближался орк, но Глорфиндел не шевелился. Моё тело среагировало даже раньше, чем я продумал свои действия. Быстро выхватив кинжал, закрепленный на лодыжке я, что есть сил метнул вперёд. Он пролетел над правым плечом эльфа и вонзился нападавшему прямо в глаз. Глорфиндел лишь отступил, позволяя ему замертво упасть вперёд. Я же, морщась от боли, наконец поднялся и слабо кивнул. Эльфийский взор слегка смягчился, прежде чем он ринулся в новый бой. Я направился за ним, стараясь не думать о том что оставил за спиной и вспоминая зачем вообще так рвался к эльфам. - Ещё один тоннель сейчас прорывают до одинокой горы, по которому пройдёт новый отряд. - крикнул я, пробиваясь с ним к замеченному мной Элронду. Оба эльфийских владык сражались бок о бок. От слаженности и быстроты их движений по коже не осознанно пробегал мороз. Мои предчувствия насчет яростного мастерства Трандуила превзошли все ожидания. Сыночку явно ещё расти и расти до отца. А от чувства спокойствия, что появлялось от ауры Элронда не осталось и следа, видя его отточенные смертоносные движения. - Ты не можешь взять их под контроль? - Когда они на глубине, то почти смешиваються с фоном почвы, я их не вижу. Но как только они вынырнут, то возможно появится крохотный шанс. - Заметив вопросительный взгляд военачальника, я неохотно продолжил. - У Назгулов схожие способности, они могут усилить свой контроль над ними. Если их чем-то отвлечь, то шансов станет больше. Глорфиндел кивнул и на миг его взгляд затуманился, а эльфийские владыки на мгновенье сбились с четкого ритма. Похоже он обратился к ним в осанвэ. Трандуил бросил быстрый взгляд в нашу сторону и кивнул, затем обернувшись крикнул что-то на эльфийском и несколько эльфов собрались в отряд. Я был намерен броситься в самую гущу боя, чтобы хоть на время заглушить в голове горестные мысли, но Глорфиндел потянул меня прочь. - Куда это мы? - крикнул я, атакуя внезапно выскочившего гоблина. - Ты серьёзно думаешь, что доживешь до необходимого момента и у тебя найдуться силы перетянуть контроль над червеоборотнями? - Он наглядно обезглавил, неожиданно прыткого гоблина, которого мне не удалось сразить. - Над твоим искусством меча ещё надо поработать, этот стиль тебе совсем не подходит. - Я могу сражаться дальше. - заупрямился я. - Не сейчас! Как только перестанешь выглядеть, как ребёнок одолживший отцовский клинок. - Отрезал он. - Помоги в том, что только тебе под силу! Как бы я не хотел это оспорить и, борясь с желанием отпинать наглого эльфа, мы стали пробираться с поля боя. За это время я отчётливо понял, о чём мне втолковывал Глорфиндел. Если бы не он, то боюсь меня бы приложили уже три раза. Он словно предчувствуя направление ударов, несколько раз отвадил от меня смерть, как до этого делал Орса. Когда же я уже отчаялся увидеть край этой мясорубки, тела расступились и мы прошли через небольшой отряд людей. Глорфиндел направился дальше и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Я пару раз споткнулся, но удержал равновесие. Всё тело мелко дрожало, отчетливо отдаваясь в руках, которые мертвой хваткой удерживали меч, веса которого я до этого будто бы не ощущал. Сейчас же он волочился по земле и казался неподъемным. В голове несмотря на напряженный рой мыслей, царило опустошение. Я не удержался и оглянулся назад, где в общей каше смешались тела орков, гоблинов, гномов и эльфов. - Господин эльф, Вы в порядке? - услышал я заискивающий голос и подняв глаза, увидел сочувствующую маску на вороватом лице. Оно показалось знакомым и в целом отталкивающим. - Оставь его Альфрид. - по лестнице, прихрамывая, спускался Бард. За это время он расцвел новыми ранами и синяками и был весь покрыт вражеской кровью. - Нам удалось вытеснить их из города, но я не уверен надолго ли это. - сказал он Глорфинделу. - Что вы здесь делаете? - Хочу передать под твою опеку моего собрата. - кивнул эльф на меня. - Поступила информация о новом тоннеле, что сейчас прорывают те монстры. Таким образом они возьмут нас в окружение. Необходимо им помешать. - Но как? - Побледнел будущий король Дейла. - Это его дар, - указал на меня Глорфиндел и все взгляды устремились в мою сторону, во многих проскальзывало сомнение, только не в темных глазах лучника. - Укройтесь на возвышении и выждите нужный момент. Ещё увидимся. С нажимом проговорил он и, развернувшись, отправился снова на поле боя. Бард тем временем раздал столпившимся указания, и после чего повёл нас к одной из почти уцелевших башен. Иногда он с беспокойством оглядывался на меня, видимо опасаясь, что я просто так свалюсь, но хоть с трудом мое тело смогло доковылять до верхней точки. Наблюдать за сражением издалека было мучительно. Я абсолютно не знал, чем закончится эта заварушка. По моей вине, здесь оказались те, кого не должно было быть и это начало пробуждать остальные эмоции. Моя вялость и заторможенность была следствием шока и усталости, но постепенно поток мыслей возвращался. Там сейчас бились те, кого я уважал и в возможном будущем смог бы назвать другом и это пробуждало из глубин потерянную решимость и желание действовать. Для начала я проверил информацию от кротов, но с их стороны ничего не изменилось. От Гермеса стала понятна причина задержки гномьей армии, они все же столкнулись с подмогой из Мории. Но видимо только с частью, потому что гораздо дальше по орочьим отрядам, будто-то бы великан прошёлся и это объяснило состояние Смауга. Похоже дракон не стал игнорировать темную армию, решив совершить по ней ночную пробежку. На секунду появилась паническая мысль о том, как же теперь добираться до Ородруина? Но, услышав внезапное карканье над головой, мысль испуганно соскочила и подняв голову, я наткнулся на внезапно разумный взгляд черного ворона. Здесь они тоже переростки? Птица казалась гораздо больше, чем те, что я видел в прошлой жизни. - Посланник Дурина. - Внезапно сказал Бард и я не понимающе посмотрел на него. - Раньше гномы использовали их для передачи сообщений. Почти вымерший вид, после того, как Смауг поселился в горе. - Торин внизу? - спросил я, вспоминая о гномьем короле. - Его гномы да. Но их предводителя никто не видел. Эти слова пробудили во мне воспоминания об ещё одном друге и вместе с тем злость на определённого гнома. Пора было отвесить Торину мотивирующий пинок и я заглянул в сознание ворона. "Будущие меррртвецы ." - Услышал я издевательский тон, оказывается птица глядела на нас и очень мерзко дразнилась. " Захлопни клюв пернатая метелка!" - птица удивленно замолкла, а затем склонив голову на бок, закричала громче, подкрепляя это громким карканьем. " Белый… белый воррон говоррящий! Забавно!" - он даже подпрыгнул на месте. - "Остальные скучно." " Что на счёт гномов, которым раньше служил твой род?" "Гниёт с головы, ррыба гниёт!" "Не хочешь помочь возродить Эребор?" "Сумашедший венценосец… Глупо… Скучно!" - взгляд Барда удивленно метался между мной и вороном. "Ты прав! Я тоже этого не хочу. Глупый Торин не должен править!" " Глупый! " - счастливо верещал он. - "Дурной!" "А не хочешь над ним поиздеваться?" - предложил я наобум, на что ворон счастливо откликнулся. Вот ведь вредная птичка с премерзким характером. Хотя по мне для такого гнома самое то. И я азартно продолжил: " Гном будет очень рассержен. Тебе понравится. Но для этого необходимо перенести часть моей души, чтобы посмотреть на него." Ворон тут же счастливо замахал крыльями, отправляясь в путь. - Я ненадолго отлучусь, чтобы подстегнуть гномьего короля к действиям. - Сказал я ошарашеному Барду. - Если не успею вовремя, можешь ударить меня, чтобы пробудить. - Что? - услышал я рассеянный голос, прежде чем устремиться вслед улетевшей чернокрылой птицы. Пролетая над полем сражения, я заметил, что гномы и эльфы довольно бодро теснили орков, но не в тех местах, где находились Назгулы. Нежить будто только своим присутствием лишала воли и ослабляла оппонентов. Хоть это и была и трусливая мысль, но на секунду я обрадовался той призрачной безопасности, что давал птичий полет. И тут же брезгливо отбросил ее. Когда мы наконец приблизились к главным воротам, то без проблем пролетели внутрь. Сначала я несколько растерялся, где в этой огромной цитадели искать безумного гнома, но похоже для ворона это не составляло труда. Он чуял зов древней крови и безошибочно пролетал переходы и залы. И вот наконец-то мы оказались в огромном помещении с множеством колонн, на полу которого всюду, сколько хватало глаз лежали горы золотых монет, кубков, сундучков и всякого другого хлама. У них что, не было переизбытка производства? Точно ли на окружающих рынках было столько товара, чтобы потратить хоть часть этих денег? А где же этот Скрудж Макдак? На секунду я реально представил заплыв гнома, по примеру жадного мультяшного персонажа. Но тут послышался тихий перезвон монет и перед нами предстал гномий король. Сначала я принял его за призрака. Бледная кожа, огромные синяки и лихорадочно блестящие глаза. Судя по потрескавшимся губам и дрожащим рукам он давно не пил и не ел, видимо не в силах выйти из этой сокровищницы. Ого, как все плохо! Там точно остались мозги, чтобы что-то спасать? Но воспоминания о Бильбо откинули все сомнения, хоть и не помешали воспользоваться не самой лучшей идеей для его ментальной оплеухи. Но подходящая идея у меня была только одна. Если мои способности схожи с Назгулами, то и я могу воспользоваться той, что мне продемонстрировал их собрат в Дол Гулдуре. А для этого я попросил Ворона перелететь к огромному зеркалу, что косо стояло у одной колонны. Как только птица уселась сверху, то по моей команде подала голос. В огромном гулком помещении его карканье звучало очень громко и отдавало эхом. Гном вздрогнул и резко обернулся к нам, не замечая зеркала. "Хахаха. Безумный дурррак. Остывший меррртвец." - С наслаждением верещала птица и к моему удивлению Торин ему ответил: - Замолкни пернатый! Перед тобою король Эребора! "Где? Где? Не вижу коррроля! Вижу загнанную душу!" - Так разуй глаза слепая птица! Я Торин! Сын Траина! Внук Трора! Истинный король под горой! "Не вижу. Не вижу." - Издевалась птица и гном уже начал закипать. Пора и мне подключаться. "Чего ты жаждешь король под горой? Моего признания? Этих сокровищ?" - Твоего признания мне не надо, а это золото и так принадлежит мне. "Оно дорого тебе?" - Дороже всего на свете! - его крик разлетелся по залу, исчезая где-то в глубине колонн. Вот малохольный! "Тогда ты навеки останешься с ним! Будешь скитаться между золотых гор, пока тело твоё не истлеет, а неприкаянная душа не покинет этих чертогов." - Замолкни! - Ворон ловко увернулся от драгоценного камня и начал снова посмеиваться, отчего гном, рассвирипев, стал подбираться ближе, беря тяжелый кубок в виде нового снаряда. - Вон из моего замка! Пришлось слететь с насеста, при этом птица удачно спикировала вниз и Торин наконец увидел себя в отражении. Он заметно вздрогнул, даже слегка отшатнувшись, и недоверчиво глядел в свои собственные глаза. Теперь можно потянуться за его воспоминания. Оно было о его деде, как тот как неприкаянный бродил среди золотых залежей, как слепо блестели его глаза. Как со временем он перестал замечать своего сына и внуков. Как грустно вздыхал его отец, шепча молитву отрывисто и отчаянно. Не выдержав, Торин заорал и метнул новый снаряд уже в зеркало. То дрогнуло всей поверхностью, но даже не поцарапалось. Ничего себе! Ворон снова закаркал, насмехаясь. От чего гном казалось окончательно поехал крышей. Он стал что-то орать на незнакомом языке и разбрасывать пинками и ударами кулаков окружающее золото, а я беспрерывно крутил перед его затуманенным разумом видение с дедом, часто меняя на его собственный образ, пока гном обессилено не упал. "Может перестарался слегка?" - подумал я, чувствуя как распирает птицу от счастья. - Не правда, не правда… - услышал я через некоторое время бормотание Торина. И как спасение посреди безумной вязкой тьмы его сознания, стал выуживать яркими пятнами образы его племянников; верных товарищей, сопровождавших его в этом безумном путешествии; его сестры, оставшейся в синих горах. Эти образы проносились редкими лучами среди довлеющей темноты, ведь я хотел чтобы король сам к ним потянулся. Гном замер, глядя прямо перед собой, но смотрел он не на золото, а сквозь него. "Выбирай, Торин Дубощит. Выбирай то, что тебе дороже! Самое главное сокровище мира!" Гном медленно повернулся к зеркалу, в котором с помощью моей обедненной фантазии отражался его полуистлевший, покрытый струпьями труп с горящими глазами, и он выхватив молот, со всей дури ударил по гладкой поверхности. Зеркало раскололось и разлетелось обломками и гном заорал. - Это не станет моей усыпальницей! Не станет моей гробницей! Я ещё жив! И не позволю безумию деда поглотить меня! Он всё ещё стоял загнанно дыша, но в целом выглядел гораздо лучше. Я мысленно напомнил ему имена племянников и он тут же ринулся к выходу из сокровищницы. Ого, как стартанул! Мы некоторое время смотрели ему в след. "Я его пррровожу." - внезапно сказал ворон и из его голоса исчезла вся издевка. - "Спасибо тебе, белый ворррон за моего коррроля." Не успел я удивиться, как почувствовал приглушенный зов кротов, а в следующий миг щеку знакомо опалило. Да у них сговор какой-то по пробуждению?! - возопил я мысленно, открывая глаза и видя встревоженный взгляд Барда.