Цветочный магазин
13 января 2022 г., 18:00
Сев к себе за стол, Рассел включил видеозапись на моменте, где остановился, и просто продолжал всматриваться. В общей сложности, ему прислали шестьдесят четыре часа видеосъемки, даже на удвоенной скорости это было довольно нудное, долгое, но важное занятие, так что пренебрегать этим он не собирался.
Сара прибралась на кухне. Внезапная похвала её кулинарных талантов Расселом тронула девушку. Нет, он не был чёрствым мудаком, но тем не менее услышать что-то подобное было приятно. Особенно, учитывая тот факт, что небанальными комплиментами Сара избалована совсем не была.
Тихо вернувшись в гостиную, девушка села на диване. Она по прежнему была в одной рубашке, пока белье сохло после стирки. Раздалось гудение мобильного, Сара раздражённо потянулась к своему, готовясь сбросить вызов вот уже в надцать какой-то раз, но звонил не её.
Рассел, не отрываясь от созерцания экрана компьютера, взял трубку и приложил телефон к уху. Сара видела, как его лицо нахмурилось.
— Да, понял. Да, заеду. Хорошо. Пришли на почту.
Слова говорившего из трубки до Сары не долетали, но она поняла: нашли новое тело. Короткий разговор закончился и Рассел откинулся на спинку кресла, глубоко вздохнув. Потянулся за пачкой сигарет.
— Можешь не выходить. — Голос флористки в тишине звучал глуховато.
Рассел только покачал головой.
— Правила теряют всякий смысл, если ты хоть иногда позволяешь себе их безнаказанно нарушать. — С этими словами Рассел вышел на балкон.
Наблюдать за ним было странно. Казалось, он полностью погружается в мир, который сам же для себя и создает. Работа для этого детектива не была просто работой — она была его жизнью. Сара одним своим присутствием в его квартире и рядом с ним, создавала странное ощущение уюта, но сам Рассел за него не цеплялся. Жить нормальной человеческой жизнью для него было чем-то неуютным. Неуместным.
Сара уснула прямо на диване. Она мало спала прошлой ночью, набегалась днем и сама не поняла, как прилегла и задремала. Где-то после полуночи Рассел это заметил и укрыл её пледом, девушка даже не проснулась, заворачиваясь в одеяло и подкладывая под голову предоставленную подушку.
В свете настольной лампы её лицо казалось каким-то необычно таинственным, но все равно оставалось красивым.
За всю ночь Рассел глаз не сомкнул. Он продолжал пересматривать видео с камер и пару раз ему казалось, что он даже на что-то наталкивается. Делая пометки о таймкоде на местах, которые стоило бы пересмотреть, Рассел встретил рассвет.
Сара проснулась от положенной на её плечо прохладной ладони. Слегка повернув голову, заспанная девушка почувствовала запах свежевыкуренной сигареты, который густо остался на мужских пальцах.
— Который час? — Похоже, Рассел выдернул её на середине какого-то интересного сна, который ей отпускать совсем не хотелось.
— Начало восьмого.
— У меня почти два часа, дай доспать.
Рассел негромко засмеялся.
— Пока приведешь себя в порядок, пока позавтракаешь, пока доедем. Как раз. Если что, доспишь в машине. Давай, пора вставать.
Рассел знал, что у Сары было достаточно лёгкое отношение к сексу и собственной сексуальности. Нет, она не спала со всеми подряд, но и какого-то сокровенного таинства из этого не делала. Так что, показавшуюся небольшую грудь в вырезе рубашки поспешно скрывать не спешила, если вообще заметила, а вот Рассела это несколько смутило. Нет, он не относился к сексу, как к чему-то сокровенному, но женской лаской избалован не был и привыкать не хотел.
Сара не обратила внимания на то, как несколько поспешно мужчина отвернулся и всё ещё заспанная побрела к ванной.
Легкий душ и быстрый завтрак с влажными волосами привели девушку в чувство и, выходя из квартиры, она сонливости уже не ощущала, но была погружена в свои странные мысли по пути на работу.
Рассел безошибочно довез её до небольшой цветочной лавочки и вышел из машины.
— Береги себя. — Девушка приподнялась на носочках, обняв детектива на прощанье и поспешила открывать магазин.
— И ты себя.
Рассел сел в машину и тронулся с пригорка, направившись к полицейскому участку. Опросить новых родственников, ознакомиться с материалами дела, переброситься парой слов со знакомыми.
День был странным. Когда ты привыкаешь к овощному состоянию, выходя из него, чувствуешь себя крайне необычно. Во всяком случае, так было с Расселом. Даже он сам смог отметить свою необычайно возросшую продуктивность, так что он к пяти часам вечера сидел в машине со стаканчиком покупного кофе и перечитывал ворох сегодняшних сведений.
Отсутствие связи между девушками было ошибочным фактом. Покопавшись в их биографиях и допросив ближайших родственников большей части умерших, Рассел подвел черту. Знаменатель был общий: они были довольно успешны в учебе. Студентки и пара школьниц демонстрировали хорошие показатели. Разные учебные заведения, разные вузы, разные специальности и направления, но в одном они сходились. Хорошистки как на подбор. Не слишком заметная, но все же ниточка. Ниточка, тем не менее, ведущая ко все еще очень запутанному клубку.
На часах было десять минут восьмого, когда Рассел заглушил двигатель у знакомого цветочного магазина. Покинув машину, детектив прошел не больше пятнадцати метров под затягиваемым тучами небом и над дверным колокольчиком возвестил о своем приходе.
— Закрыто, — рявкнул стоящий у стойки молодой человек.
Несмотря на достаточно теплое лето, крупного телосложения молодой мужчина был одет в серую толстовку и такого же фасона спортивные штаны. Из-за натянутого на голову капюшона лица его видно не было, но широкая спина и массивные плечи говорили многом.
Невозмутимо, Рассел прошествовал через небольшой зал. Весь длинный подоконник был заставлен горшками с живыми цветами, также довольно многие были на специальных крючках подвешены нетолстыми джутовыми канатами прямо к потолку. Вдоль стен стояли и висели горшки с чем-то плетущимся. По первому впечатлению ощущалось, словно из душного города попадаешь в дикий сад. Дикий, но очень ухоженный, Сара определенно любила то, чем занималась.
Включенный кондиционер поддерживал достаточно прохладную, но не слишком низкую температуру, а в сочетании со всевозможными цветочными ароматами это создавало ощущение невероятной свежести.
— По-моему, я задал довольно простой вопрос. — Тон мужчины сквозил агрессивным нетерпением.
Голос Сары напротив, был спокоен. Но пуст, разговор ей определенно не нравился и желания продолжать его она не выказывала.
— Я не обязана перед тобой отчитываться.
Заметив вошедшего детектива, на секунду лицо Сары просияло, но улыбка была мимолетной и быстро сменилась прохладной маской.
— Здравствуй, Рассел. Не припоминаю, чтобы я просила забирать меня сегодня.
— Да, — довольно свободным тоном произнес вошедший. — Но я не припоминаю, чтобы ты говорила об обратном.
— У него была, да? — злобно сверкнули глаза агрессора, обернувшегося к Расселу и не обращающегося ни к кому конкретно.
Рассел пожал плечами с удивительной простотой.
— Да.
— Че приперся? Ярмарка закрылась, тут больше не раздают.
— Мимо проезжал, — не меняя тона, ответил Рассел.
— Майкл, не нужно, — холодным тоном вклинилась в разговор Сара, — Между нами ничего нет. Он просто друг.
— А ты, Майкл? Ты тоже друг?
По тону Рассела можно было предположить, что ситуация его веселит. Однако это было не так, он цепким взглядом бегал по фигуре предполагаемого оппонента, словно выискивал слабые места в одному ему видимой броне. Сара знала этот взгляд, возможная развязка этой встречи ей совсем не нравилась.
— Я её парень! — чуть ли не гаркнул Расселу в лицо ревнивец, но тот отмахнулся, опираясь локтем о кассовую стойку.
— Да брось, дружище. Говоришь так, словно это делает тебя особенным. Знаешь, твоя девушка по утрам делает офигенный… кофе.
Последнее предложение Рассел говорил по словам, медленно смакуя наливающийся яростью взгляд Майкла.
— Она моя, — прорычал сквозь сцепленные зубы Майкл.
Парня уже начинало трясти, словно чайник с закупоренным носиком на самой большой конфорке.
— Могу я увидеть кассовый чек или расписку?
Сара молча наблюдала за этой странной дуэлью. Ей и хотелось бы вмешаться, но она совершенно не знала, что вставить в этот разговор. Обычно когда парни начинают мериться членами, в разговор лучше не встревать, чтобы не попасть под раздачу. Тем не менее, вся эта ситуация её печалила.
— Да я тебе весь еб… — Закончить Майкл не успел, Рассел его бесцеремонно перебил.
— Не советовал бы. Ты крепкий парень, мне с тобой не тягаться. Поэтому, по-честному я не буду. — Вынув из-за спины руку, детектив продемонстрировал вынутый из кобуры глок.
— Ссыкло, — прорычал Майкл, но Рассел его выпад проигнорировал.
— Не убью, но остановлю. А камера в углу магазина зафиксирует факт моей самообороны. Потом мы пороемся в твоем личном деле. Вряд ли там есть что-то тяжелое, но пара-тройка неоплаченных дорожных штрафов найдется, может даже ДТП. Хранение легких наркотиков, возможно, даже распространение.
По тому, как вытянулось лицо Майкла, Рассел понял, что нащупал нужную жилку и продолжил давить.
— Уверен, там будет что-то с телесными повреждениями. Может быть, даже тяжкими. Может быть, даже разбой. Ты, случайно, не с условкой? — Майкл снова выдал себя мимикой и Рассел беззаботно улыбнулся. — Даже так? Ну, дружище, тогда ты рискуешь побольше моего, должен тебе сказать.
В помещении повисла тягучая тишина, прерываемая лишь злобным шипением тяжелого дыхания Майкла. В итоге он повернулся к Саре.
— Мы не закончили… — но снова был перебит Расселом.
— Нет, закончили. Дверь там, катись отсюда.
Пару раз злобно фыркнув, Майкл подчинился и быстрым шагом направился на выход, с силой шарахнув напоследок дверью.
Сара молчала. Ситуация ей всё ещё не нравилась, Майкл не из тех, кто забывает обиды. Уж кто-кто, а она об этом хорошо помнила.
Рассел же молча убрал оружие обратно в кобуру и как ни в чем не бывало заговорил, не смотря на девушку.
— Предлагаю для начала заехать куда-нибудь поужинать, потом — к тебе, собрать какие-никакие вещи и можно ехать домой.
Сара лишь глухо угукнула в ответ.
Пересчитав вечернюю кассу и запечатав деньги в банковском мешке, флористка скинула передник, в котором работала, и неторопливо пошла к выходу.
На улице после прошедших гроз стояла нарастающая духота. Воздух был влажным и тяжелым, а после прохлады магазина казался ещё и густым. Благо, до машины было недалеко.
Помахав на прощание все еще сопящему Майклу, сидящему в своем подержанном Chevrolet, Рассел усадил Сару в свою машину и тронулся с места.
