Часть 17
31 марта 2022 г. в 22:19
Примечания:
Доброго времени суток, друзья!
Продолжение меняет ход истории. Чем она закончится? На самом деле разрываюсь между двумя вариантами. Но, видится, что оба альтернативных пути можно смело встроить в рассказ. А каждый читатель уже сможет выбрать то, что будет приятнее для чтения)
Ненавижу пятничное расписание в универе. Под конец недели деканат решил, что студентам нашей параллели неплохо бы растрясать зады весь семестр и составил очередность пар так, что всем табуном нам, студентам четвертого курса, дважды приходится бегать из одного корпуса в другой. Так бы и ничего, если бы от точки А до точки Б не надо было пешкодрапом шлепать остановку. В теплое время года подобные марш-броски не удручают, но вот по зиме топать по обледеневшим тротуарам на каблуках — так себе занятие.
— Варя, давай живее, — заорала Анька, отходя от гардероба.
— Да иду я! — ответно прокричала и пробурчала себе под нос. — Иду…
На ходу укутываясь в палантин поверх дубленки, я торопливо семенила за подругой.
— Что ты копаешься? — Анька продолжала подгонять меня. — Карп нас заживо сожрет, если опоздаем!
Я согласно кивнула и ускорила шаг. О профессоре Карпове каждый студент знает уже с первого года обучения. Престарелый, низкорослый, будто высушенный, преподаватель славится злопамятностью, вследствие которой случаются отчисления даже с пятых курсов. Как он любит вторить «все проблемы из-за ненадлежащей дисциплины».
Застегивая тугую верхнюю пуговицу дубленки, я, смотря на узкую петельку, на автомате бежала за подругой и уже на самом выходе из универа на всей скорости впечаталась в кого-то со всей дури.
— Ну куда прешь то?! — я рявкнула и поправила сползшую на глаза шапку, чтобы посмотреть на виновника внезапной остановки. — Костя?
Ошарашенный парень, словно ошпаренный тут же отскочил от меня и по стеночке скользнул через дверной проем в холл, спешно слившись с толпами студентов.
Я проследила за ним, пока полностью не потеряла его из вида. Какое облегчение — жив.
— Смелова, твою мать! — Анька схватила меня за рукав и потащила за собой, попутно распихивая народ.
Вот не устану удивляться поразительной способности подруги — она может тусоваться ночь напролет, валиться с ног от выпитого алкоголя, но на утро хрупкая девица полна бодрости, свежести и любви к этой жизни. На ее фоне я выгляжу дряхлой пенсионеркой, у которой голова кружится, если резко встать с кровати, а при необходимости завязать шнурки приходится попутно почесать лодыжку, отряхнуть штанину, лишь бы не потребовалось повторно нагибаться.
После вчерашних разговоров «по душе» с подругой под пару бутылок вина, сегодня хотелось хорошенько проспаться, а не бегать из корпуса в корпус. Хотя мороз, надо признать, отрезвляет и проясняет мысли.
Монотонный голос Карпа заставлял слипаться глаза с пятой минуты лекции. Тщетно борясь с дремой, я подперла голову рукой и, повиснув над тетрадью, продолжила конспектировать.
— Варя, он на нас пялится, — чревовещатель Анька ткнула меня в бок, отчего я по-военному выправилась. — Хоть изредка кивай дедушке.
— Жополизка, — я огрызнулась по-доброму, но все же провернула маневр по активному слушанию лектора, изобразив на своем лице поистине заинтересованную гримасу.
— Пф, — шепнула подруга, не отвлекаясь от писанины. — Я еще и сосу неплохо.
— Тьфу на тебя! — я уткнулась в тетрадь, чтобы не рассмеяться. — Извращенка…
— Мне может отсесть от тебя, монашка ты моя? — фыркнула та в ответ. — Уж что вы там с Рюстовым творите… Мне до вас далеко!
Напоминание про Марка заставило меня замолчать и вернуться мысленно во вчерашнюю встречу. Сказать, что это было странным — ничего не сказать. Откуда Ирма узнала, где я нахожусь? Почему она решила мне довериться? Это очередная проверка Рюстова? Ну нет. Не может же быть так все плохо с ним, чтобы использовать подобные уловки.
— Ты чего? — Анька дотронулась под столом моего локтя. — Я не хотела тебя обидеть.
— Все в порядке, — я тут же отозвалась. — Просто задумалась. Давай лекцию писать, а то потом хрен подготовимся к экзамену.
В кармане завибрировал смартфон.
«Водитель будет ждать у Университета».
Очередная волна подчеркнутой отстраненности.
Я выдохнула и сунула гаджет в сумку. Ну хоть встретимся сегодня с Марком.
В просторном кабинете приятно пахло дорогим мужским парфюмом и свежесваренным кофе. Несмотря на рабочую суету в офисе, тут было спокойно и тихо. Светлое помещение с какой-то особенной аурой. Здесь будто время останавливалось.
— Проходи, — Марк отошел от широкого окна. Он сделал глоток эспрессо из чашки и почти беззвучно поставил ее на стол рядом с блюдцем.
— Привет, — я расплылась в улыбке. Сейчас я смотрела на Рюстова совсем иным взглядом. Зная его прошлое, хотелось обнять Марка так крепко, чтобы он не смог и пошелохнуться.
— Присаживайся, — мужчина отодвинул кресло от стола для переговоров и жестом пригласил. — Я не отниму много времени.
— Что произошло? — сердце застучало в ожидании неизвестного.
Марк проигнорировал вопрос и устроился напротив меня. Почти сразу на столе появилась папка с документами.
Я молча продолжила наблюдать за Рюстовым, ощущая, как пульс со скоростью спринтера несется к новому рекорду. Ладошки предательски вспотели.
— Итак, — Марк нарушил тишину и перевел на меня взгляд. — Для начала хочу озвучить цель нашей встречи.
Кажется, его слова проходили сквозь меня и, отражаясь от стен, блуждали эхом по кабинету. Либо это мой мозг повторял услышанные фразы в попытке понять происходящее.
Я смотрела в темные глаза, но видела лишь пустоту и холод, не сулящие ничего хорошего.
— Ты меня пугаешь, — дрожь в голосе скрыть не удалось. Мной снова завладел неописуемый природный ужас.
— Я позвал тебя, чтобы обсудить Контракт, — Марк продолжил, не обращая внимания на мою реакцию. — Ты очень хорошо справлялась все это время с задачами и усердно трудилась.
Босс сидел напротив меня, уверенно держа руки на столе по обе стороны от закрытой папки. На его лице не читалось ни единой эмоции — все спрятано за привычной маской жесткости и хладнокровия. Будто хищник. Сильный, независимый. Этакий вершитель судеб.
— Прежде чем озвучить решение, я благодарю тебя за действительно плодотворную работу, — Марк извлек из папки какой-то документ и протянул его мне. — С текущего момента Контракт признан закрытым. Поставь подпись на оборотной стороне Соглашения.
— Что? — я переспросила, не веря своим ушам. — Почему?
Это какой-то абсурд.
— Я больше не нуждаюсь в твоих услугах, — прямолинейно отозвался Рюстов и принялся озвучивать дальнейшие условия. — Так как срок расторжения укорочен с моей стороны по независящим от тебя обстоятельствам, в качестве компенсации аренда за квартиру, в которой ты проживаешь, оплачена на год вперед. Ты сможешь окончить Университет, не меняя жилья. Далее…
— Марк, — я попыталась остановить этот разговор.
— Далее, — прозвучало жестче. — Последний год обучения также покрыт в счет возмещения морального ущерба. Сегодня на твою карту поступит расчет. В него входит полная оплата по Контракту за оставшийся срок. Как итог, ты ничего не потеряешь. Скорее, наоборот, приобретешь свободу.
— Но я не хочу… — я порвала Соглашение, переданное мне Рюстовым. Чувствуя, как руки трясутся мелкой дрожью, положила бумаги на стол.
— Твои желания не имеют никакого значения, — Марк снова протянул документ. — Не рекомендую повторять бесполезное действие.
— Иначе что? — я подняла на мужчину глаза, наполненные слезами, но не увидев ни капли сострадания, уткнулась в ладони и расплакалась. — Я не хочу ничего подписывать.
— Придется, — голос звучал металлом.
— За что, Марк? — я вскрикнула от обиды. — Почему ты так поступаешь со мной?
Заливаясь слезами, я смотрела на Рюстова. Как же он далек от меня и с каждым словом еще стремительнее отдалялся.
— Что же, ты имеешь право знать правду, — прозвучало угрожающе. — Потому что ты мне наскучила. Потому что хочу что-то иное. Потому что в твоих услугах не вижу более необходимости. Все, что ты могла, ты уже дала.
Я, закусив нижнюю губу, слушала слова, что били меня наотмашь самым изощренным образом. Наверное, не стоило уточнять и выяснять причины. Слишком уж жестокой оказалась правда. А Марк совсем не тот человек, который будет тратить время и силы на подборку формулировок и сглаживание острых углов.
Поразительно, но даже не припомню такой обиды, как та, что завладела моим разумом сейчас. Как же хочется кинуться на него с кулаками и бить, куда рука достанет. К черту последствия. Пусть будет, что будет.
— Нет времени на разговоры, — Рюстов вернул меня в реальность. — Подписывай Соглашение и ступай. У меня через пять минут собеседование.
Марк бросил ручку и посмотрел на часы, отодвинув манжету белоснежной рубахи.
Интересно, насколько много у него припасено способов унижения собеседника? Что он еще должен сказать, чтобы во мне взыграла наконец-таки гордость?
Я с силой закусила губу, так что во рту почувствовался вкус крови. Только бы не разреветься снова. Надо держаться, как бы ни хотелось обессиленно упасть перед Рюстовым.
Холод металлической ручки слегка отрезвил. Я посмотрела на Марка, зависнув над документом. Мужчина выжидающе сверлил меня взглядом.
— Теперь все? — я откинула подписанное Соглашение в сторону бессердечного тирана.
— Здесь чеки и квитанции, плюс договор аренды на квартиру, — Марк подтолкнул папку ко мне. — Теперь ты свободна.
Не говоря ничего в ответ, несмотря на то что сказать хотелось многое, я молча вышла из кабинета, даже не бросив взгляда на Рюстова. Сегодня он для меня умер. Как и любовь к нему, возникшая из ниоткуда, чему виной была моя придурь.
Администратор на ресепшене засуетился.
— Елизавета, следуйте за мной, — тот самый паренек, который сопровождал меня на собеседование, обращался к фигуристой блондинке. — Марк Дмитриевич. Запомните имя собственника «Рюстов групп».
Девица в откровенно вызывающем наряде соскочила с дивана и, демонстративно виляя бедрами, зашагала вслед за админом, попутно одергивая приподнятую мини-юбку. Поравнявшись со мной, она смерила меня взглядом, словно соперницу.
Так вот какая ты… номер семь…
В груди больно стянуло. Дышать стало тяжелее.
Будто на автомате добравшись до лифта, я также неосознанно уже шла по улице, не замечая холода, и совсем не обратила внимания, как очутилась дома. Полный провал в памяти. Словно это была не я. Осознание случившегося появилось в тот момент, когда за моей спиной глухо закрылась дверь.
Папка выскользнула из рук и упала на паркет. Документы разлетелись по полу. Я медленно сползла по стене, уставившись в точку.
Что теперь? Как жить со статусом использованной шлюхи?
Укутавшись в дубленку, я натянула шапку на глаза и разревелась от обиды, совсем не стесняясь сопровождать истерику криками и всхлипами. Как же обидно!
С другой стороны, на что я рассчитывала? Сама себе придумала принца на белом коне, а потом заставила поверить себя в то, что это именно Марк. Какая же дура!
Я выла, словно обезумевшая. Боль в груди рвалась наружу. Жестокие слова крутились нон-стоп в голове, принуждая снова и снова переживать это унижение.
Уверена, всем моим предшественницам было так же больно, как и мне сейчас. Как они с этим справились?
Марианна!
Я схватила смартфон и судорожно начала искать ее контакт в записной книжке. Она точно мне поможет, так как сама пережила это.
В динамике раздались длинные гудки. Они сменяли друг друга какое-то время.
— Привет, пропажа дорогая, — мягкий женский голос внушал покой.
— Мы можем встретиться? — заикаясь от истерики, я перешла сразу к делу.
— Конечно, — оживилась Марианна. — Говори адрес.
Она наверняка почувствовала мое состояние, поэтому не стала задавать лишних вопросов, а сразу перешла к делу. Пожалуй, сейчас мне именно это и нужно.
Примечания:
Новая глава предположительно выйдет в воскресенье.
Берегите себя!