Контракт

Перешагнув через порог, я сделала глубокий вдох — 5 лет универа за плечами, дипломная работа защищена, а впереди маняще виднелись призрачные перспективы взрослой жизни. Прошедший год пронесся незаметно, будто одна страничка календаря. Серая, однообразная реальность буднего дня снова и снова сменялась ровно на такую же. Без преувеличения, могу сказать, что это был самый тяжелый период в моей жизни. Финальная выходка Рюстова в гостинице поставила жирную точку в нашей связи. В этом я пыталась убедить себя, всеми силами запрещала вспоминать о произошедшем за дверями того злополучного номера. Выходило с трудом. Раз за разом возвращалась в этот роковой вечер, истязая себя обрывками пережитого унижения и предательства. Да, на тот момент мне искренне казалось, что Марк меня предал. Но постепенно разум возобладал. Этот мужчина всего лишь пользовался мной и даже не пытался скрыть сей факт. А то, что я придумала себе, в итоге сыграло злую шутку. Чтобы не потеряться окончательно, я с головой погрузилась в учебу, что помогло существенно улучшить оценки и подтянуть на прежний уровень успеваемость. Пятый курс для меня ознаменовался лидированием в паре исследовательских проектов, результатом чего стало выдвижение моей кандидатуры на звание «Лучший студент выпуска». Я окинула взглядом оживленный холл университета. От волнения сбилось дыхание. Вот и все. Сегодня стану дипломированным специалистом, а завтра двери самостоятельной жизни распахнутся и передо мной. Кажется, я должна благодарить судьбу за то, что та развела нас с Рюстовым. В ином случае нездоровые отношения окончательно испортили бы мне жизнь и не дали бы завершить учебу — уж слишком неправильными мыслями была забита моя голова. Смена номера телефона обрубила возможности контакта с Марком, невзирая на нестерпимое желание доказать ему, что он был неправ, заставив меня пройти через всевозможные унижения. Но оставим это в прошлом. Впереди новая жизнь и горизонты. Надеюсь, полученный опыт позволит не нарваться на очередные разочарования. — Ты чего? — Анька слегка толкнула меня плечом. — Волнуюсь, — честно призналась в ответ. — Подруга, все самое волнительное позади! — ухмыльнулась девушка и поправила кисточку на моей конфедератке. — Сегодня мы в шаге от свободы! Анька раскинула руки в стороны и покружилась. Широкие полы темной мантии раздулись «колокольчиком» в потоке воздуха. От переполнявшей радости в преддверии вручения дипломов подруга будто не замечала никого вокруг. Да и какая разница? Сегодня наш праздник! — … будут работодатели, — внезапно донеслась фраза от проходящих мимо студенток. — … у ректора сейчас совещаются… Я проследила за двумя девушками в академических мантиях, пытаясь еще хоть что-то урвать из полезной информации. Но те быстро скрылись за дверью аудитории. Ого! Возможно, мои старания не пройдут бесследно, и на результаты обратят внимание потенциальные работодатели. Было бы совсем неплохо получить предложение для дальнейшего трудоустройства. Квартира сама себя не оплатит, а возвращаться в родной городок я точно не намерена. Плечи расправились от открывающихся перспектив. — Расслабься, — пропела Анька и, схватив меня за руку, потянула по лестнице на средние ряды поточки, где уже ждали братья Красновы. — Ну, что, выпускницы, — игриво протянул Алекс, скользнув по мне масленым взглядом. — Пьем сегодня и танцуем до упада? — Ты уже начал? — я не удержалась от сарказма. — Вообще-то, у нас выпускной, — парень пробухтел себе под нос и пододвинулся, уступая часть скамьи. Сидячие места быстро закончились. Из-за гомона голосов музыки практически не было слышно. Пожалуй, впервые стены универа увидели стопроцентное посещение нашим потоком. Молодые люди в темных мантиях и квадратных шапочках придавали моменту особый шарм. Я примерно так и представляла это таинство. Совсем скоро внимание студентов привлек ректор. Невысокий седовласый мужчина несколько раз постучал пальцем по микрофону, заставляя десятки голосов замолчать. Внимание аудитории сосредоточилось в одной точке — на человеке, стоящим за трибуной. — Доброго дня! Предлагаю начать официальную часть выпускного, — голос Эдуарда Петровича разлился по огромной аудитории. — Без сомнений, вы гордость нашего университета. Каждый из вас проделал отличную работу… — Интересно, а он ежегодно эту речь говорит? — прошипела Анька, чем заставила меня улыбнуться. Действительно, для ректора выпускной — стандартное событие. Можно сказать, будничный ивент. Неужели каждый раз он готовит новую речь? Или слова плюс-минус одинаковые? С другой стороны, а какое мне дело? Фраза «Гордость университета», обращенная на наш поток, запала в сердце. Будто мы, действительно, какие-то особенные. — … Марк Дмитриевич Рюстов, — внезапно меня словно окатили ледяной водой. По аудитории пронесся шепот — сокурсницы тут же принялись обсуждать владельца компании «Рюстов групп», о которой всем известно с первого дня учебы в универе. Главный спонсор, меценат и благотворитель. К тому же молодой, привлекательный и неженатый. Девчонки шушукались, хищно поглядывая на объект вожделения. Знали бы они… Я принялась шарить глазами по приглашенным гостям, разместившимся за длинным столом близ трибуны. Во рту пересохло, когда в одном из мужчин в деловых костюмах узнала того самого, из-за кого еще полгода назад готова была лезть в петлю. Марк скучающе изучал рисунок на деревянной столешнице, что-то пытаясь стереть большим пальцем. Темные брови все также формировали глубокую морщину на переносице, как и ранее, когда Рюстов смотрел на меня. Выбившаяся из уложенной прически прядь упала на лоб, придавая виду мужчины некую приземленность. Марк поднял голову, и, несмотря на огромное количество молодых людей в одинаковых мантиях и конфедератках, в числе которых была и я, Рюстов совершенно без усилий остановил взгляд на мне. Он смотрел так, словно его вины в моих нервных срывах не было. Будто попытки убежать от реальности к нему не имели никакого отношения, равно как и вспышки в памяти картинок из недавнего прошлого: — У нас пополнение в рядах, — голос Рюстова прогремел, приглушая разгоряченные стоны в глубине гостиничного номера. — Маркуша, — несмотря на тусклое освещение, я узнала ту самую кандидатку по имени Елизавета, что была на собеседовании сразу после разрыва контракта со мной. Обнаженная девица оттолкнула двух крепышей, только что одновременно дравших ее, и направилась к хозяину вечеринки. Поравнявшись с ним, она игриво покосилась на меня, будто на пораженную конкурентку, и сунула руку в штаны Рюстова. — Я соскучилась по тебе, папочка, — она на выдохе произнесла и опустилась на колени перед Марком. Во мне что-то оборвалось. С трудом залатанная рана снова расползлась и закровоточила. Память упрямо возвратила меня в тот злополучный вечер, когда я, словно побитая собака, бежала без оглядки подальше от того, ради кого думала, что жизнь отдам. Какая же дура! Не в силах выдерживать тяжелый мужской взгляд я отвернулась в сторону. — Варя, все в прошлом, — прошептала Анька и накрыла под партой теплой ладонью мои трясущиеся руки. Тем временем дрожь предательски расползалась по всему телу, как в тот самый первый раз. В кабинете Рюстова. Когда он безапелляционно отдал приказ раздеться, а я была вынуждена повиноваться. Тогда я ощутила безысходность и то, что более себе не принадлежу. И Марк мне об этом напоминал с завидным постоянством: групповухи, в которых только он мог меня иметь; изощренные, сладострастные пытки на грани потери сознания; указания, коих невозможно было ослушаться — в ином случае болезненное наказание. — Мне нужен воздух, — внезапно дрожь сменила паническая атака. Я заметалась в попытке сделать глубокий вдох. — Варя, просто дыши, — Анька сильнее сжала мою руку, отвлекая от мыслей. — Смотри на меня и дыши. Все в порядке. Это просто паника. Девушка перевела взгляд на Рюстова. — Вот же ублюдок чертов, — выругалась подруга. — Все в прошлом. Ты меня слышишь? Будто рыба я глотала воздух ртом не в силах что-либо ответить. — Он смотрит на нас? — наконец получилось просипеть. — Нет, — тут же отреагировала девушка. — Стол ковыряет, козлина. — Варвара Смелова, — голос ректора снова вернул меня на землю, ускользающую из-под ног. — Лучшая студентка выпуска текущего года. Факультет PR. Специальность связи с общественностью. — Иди, — Алекс ткнул меня в бок. — Куда? — с трудом соображая уточнила. — За дипломом, балда, — гоготнул Макс, но тут же замолчал под свирепым Анькиным взглядом. Почти на негнущихся ногах я спустилась к трибуне, мысленно молясь, лишь бы не споткнуться и кубарем не покатиться по поточной лестнице. Вот бы хохота было… Готова поклясться, тяжелый взгляд Рюстова, словно прицел, наведен на меня. Чувствую его каждой клеточкой тела. К черту! Не доставлю Марку удовольствия своей растерянностью. Пусть смотрит на уверенную в себе девушку, которой и малейшего дела нет до этого извращенца. Преодолев последнюю ступень, я расправила плечи и, гордо вскинув голову, подошла к ректору, в руках которого краснела заветная красная корочка. — Варвара, вы проделали отличную работу! — мой научный руководитель похлопал меня по плечу и снова вернулся за стол. — Первый диплом вручается Смеловой Варваре, — Эдуард Петровтч протянул мне документ, после чего взял с трибуны рамку. — А также, за особый вклад в развитие университета, благодарственное письмо. Тишину нарушили аплодисменты моих друзей, которые подхватили и остальные студенты. Пожалуй, это лучший момент в текущем дне. — После официальной части зайдите ко мне в кабинет, — ректор произнес без микрофона, чтобы только я услышала его слова. — Надо будет обсудить несколько моментов, Варвара. Анька, махнула рукой, привлекая внимание, и навела объектив смартфона на меня. Пара секунд и подруга одобрительно кивнула, оценивая кадр на дисплее. Все это время краем глаза я следила за Марком, словно за хищником на очередной охоте. Он, не скрывая интереса, рассматривал меня с довольной улыбкой на физиономии. Вот же гад! Хватает наглости еще пялиться. Вернуться на место стоило не меньших усилий. Нестерпимо хотелось обернуться и показать средний палец Рюстову. — Ты крутая, детка, — одобрительно прошептала Анька, наклонившись к моему уху. — Этот утырок уже слюни пустил, пока ты задницей виляла. — Я в обморок сейчас упаду, — пролепетала пересохшими губами. Сердце выскакивало из груди от переживаний. Зачем он снова появился? Ведь я только начала забывать про него. Горечь обиды внезапно подкралась, встав комом в горле. Я открыла диплом и принялась его изучать, но от скопившихся слез в глазах буквы расплывались. Прекрасно! Опять рыдаю. Лишь бы не капнуть на документ. Господи! О чем я думаю?! Что за мисо суп в голове? Подотри сопли, Смелова! Не хватало еще, чтобы Рюстов увидел. Я достаточно слез пролила из-за этого извращуги, чтобы сейчас сорваться. Процесс вручения дипломов ускорился после окончания красных корочек. Ректора сменил декан. А поздравительные речи сократились до озвучивания фамилий выпускников с последующим пожатием рук. Приглашенные гости заметно приуныли. Видно было, что мероприятие их утомило. Некоторые откровенно залипли в смартфонах, другие откинулись на спинки стульев. Какова цель визита для меня так и осталось загадкой, как, думаю, и для большинства присутствующих. Внимание Рюстова же было сосредоточено на каждом человеке, спустившемся к трибуне. Сейчас Марк отличался от остальных собранностью и вовлеченностью. Ну, и актеришка погорелого театра! Совсем скоро высокопоставленная делегация во главе с ректором направилась к выходу из аудитории. Марк сквозь прищур снова смерил меня взглядом будто на прощанье. Я повернулась к Аньке и демонстративно начала веселиться, чем вызвала у подруги недоумение. — Подыграй мне, — прошипела сквозь стиснутые зубы, продолжая растягивать улыбку. — С тобой все в порядке? — подруга, как могла, вживалась в роль, звонко смеясь. — Рюстов свалил? — продолжала цедить слова, прикусив нижнюю губу изнутри, и, после утвердительного мычания Аньки в ответ, наконец-то смогла выдохнуть, провожая статную мужскую фигуру. В просторной приемной приятно пахло свежесваренным кофе. Секретаря на месте не оказалось, поэтому я, предварительно постучав, робко открыла дверь кабинета. — Вы просили зайти, — промямлила еле слышно и неуверенно заглянула в ректорскую. Честно признаться, за все время учебы я впервые оказалась на приеме у главного управленца универом. Да и повод-то особо неясен. — Варвара, проходи, — передо мной предстал Эдуард Петрович. — Мы как раз говорили о тебе. Я повернула голову в сторону, куда указывал ректор. За широким столом, скрестив руки на груди, со скучающим видом сидел Рюстов. Мои ноги подкосились. — Осторожнее, — Эдуард Петрович подхватил меня под локоть и подвел к офисному креслу, параллельно проговаривая. — Познакомься, Варвара, Рюстов Марк Дмитриевич. Владелец холдинга «Рюстов групп». Его компания оплатила твое обучение. — Мне требуется личный помощник, — Марк чеканил сухо с властными нотками. — А причем тут я? — язык с трудом выдавал нужные слова. — Считай ты моя инвестиция, — цинично отреагировал Рюстов, после чего улыбнулся и добавил не без надменности. — Весьма, кстати, выгодная. Лучшая студентка. Чего желать еще? — Не планирую работать в крупной корпорации, — не сдержавшись фыркнула, но решила смягчить тон. — Боюсь не оправдать надежд. Рюстов пожал плечами: — Думал, что ты не из робкого десятка. — Варвара, о таком предложении мечтают сотни специалистов, — вмешался Эдуард Петрович. Этому то что надо? его выгода какова в этом процессе? Я перевела взгляд на Марка. Он играет со мной, как кот с мышкой, прежде чем сожрать. — В таком случае, я напомню про обязательства студента, учебу которого оплачивает моя компания. Мы инвестируем в качественные кадры, которые будут работатьв интересах «Рюстов групп». Передо мной на столе появилась папка, будто флешбек из прошлого. Ладошки тут же вспотели. Неужели я снова попала в жир ногами? — Какой срок? — я выдохнула вопрос, всеми силами сдерживаясь, чтобы не разреветься от безысходности. Марк усмехнулся, после чего сделал глоток кофе. — Пятилетний контракт, — прозвучало словно оглашение тюремного срока в зале суда.