Возвращение

      Одна из немногих положительных сторон того, что тебя считали неважным, заключалась в том, что тебя регулярно недооценивали, и люди принимали глупые решения о том, что с тобой делать.       С годами Джесси и Джеймс обнаружили, что это удивительно полезная вещь для использования. Например, несмотря на то, что они раскрыли схему повышенного риска, а Команда Ракета Го, похоже, не совсем понимала, в какой ситуации они оказались, они оставили Джесси и Джеймса одних в комнате охраны, оставив их охранять только одного солдата.       Конечно, их руки всё ещё были закованы в наручники, но годы досадных неудач и разрушенных планов показали, что творческий подход может творить чудеса.       Было до смешного просто заставить солдата поверить, что Джесси видела в коридоре что-то, о чем не хотела, чтобы их охранник знал.       Что-то, что, без сомнения, было бы для них очень полезно.       Что-то, что охранник должен был пойти проверить.       Как только он просунул голову в дверной проем, она спокойно выставила его пинком за дверь и захлопнула её за собой.       Она не могла её запереть, но она определенно могла упереться ногами и держать дверь закрытой спиной в течение короткого времени.        — Шаг первый, выполнен.        — Выполняется второй этап, — сказал Джеймс, уже склонившись над столом охраны и сунув в рот ручку.       Как только ручка оказалась у него в зубах, он бросился к пульту безопасности и быстро ввел стандартный пропускной код Команды Ракета.       Это дало ему доступ к списку файлов и программного обеспечения, в том числе к цифровым замкам на всех действующих наручниках в учреждении. Детская забава.       Он снял наручники сперва с Джесси, и она немедленно воспользовалась своей свободой, чтобы ударить руками по двери.        — Спасибо! Но поторопись, если не возражаешь! Я не знаю, как долго смогу это терпеть!       Он утвердительно хмыкнул и занялся своими наручниками. Как только его руки освободились, он выплюнул стилус и выпрямился. Его сведенные судорогой пальцы забегали по клавиатуре, чтобы открыть дверные замки.       Мгновение спустя он запер их дверь на магнитный замок, и они услышали, как охранник по ту сторону двери витиевато выругался.       Временно прекратив играть в блокаду, Джесси отошла от двери и отряхнулась.        — Хорошо. Похоже, ты получаешь то, за что платишь.        — А Команда Ракета Го явно не потратила большую часть бюджета на персонал, — согласился Джеймс. — Как твои руки?        — Отлично, — сказала она, разминая пальцы. — Твои?        — Я почувствую себя намного лучше, когда узнаю, где Мяут и Воббаффет, — сказал он и повернулся обратно к терминалу. — Я буду на седьмом небе от счастья, как только мы отсюда выберемся.        — Ну что-же. Полагаю, мне следует поискать другой выход, - сказала она, уже оглядывая комнату.       Сразу ничего не бросилось в глаза, кроме пары высоких окон, но её взгляд зацепился за ряд шкафчиков у дальней стены, и она подошла посмотреть, нет ли в них чего-нибудь полезного.       Джеймс вернулся к списку наручников, отметив, что в данный момент активны только два других, и оба находятся в одном и том же месте.       Он сомневался, что даже идиоты из Команды Ракета Го позволят этому придурку разгуливать без наручников, поэтому он немного понаблюдал за отслеживанием местоположения, размышляя, что делать.       Наручники двигались, и все же один из них был зафиксирован как ножной. Это означало, что, скорее всего, его перевозил кто–то другой — простое их снятие не гарантировало бы ему побега.       Если они хотят воспользоваться возможностями этого придурка, было бы лучше дождаться того, что он действительно сможет использовать.       Вместо этого он поискал заметки о покемонах, пытаясь выяснить, где их друзья и в безопасности ли они. Он обратил внимание на различные хранилища покемонов и нахмурился, увидев, как на его глазах убирают несколько покеболлов.        — Возможно, у нас мало времени. Похоже, они собирают покемонов.        — Если повезет, то придется иметь дело с этим придурком, а не с нами, — сказала Джесси, и они оба остановились, прислушиваясь к крикам своего охранника за дверью.       Похоже, ему не очень-то везло с получением помощи, но они знали, что не стоит всецело на это полагаться.       Джесси быстро вернулась к открытию другого шкафчика.        — Надеюсь, нам удастся выскользнуть через заднюю дверь. Хотя, я думаю, нам следует немного отойти в сторону и выпустить всех покемонов, которых мы сможем найти. Воздадим по заслугам этим дрянным снобам за то, что они забрали у нас Мяута и Воббаффета.        — Несомненно.       В первых нескольких шкафчиках не было ничего интересного, только оружие и боеприпасы, которыми они не пользовались уже много лет, но в четвертом обнаружился знакомый зеленый рюкзак.        — О, — сказала Джесси, открывая его, чтобы проверить содержимое.       Ягоды, развалившийся гардероб, развалившийся походный набор, несколько неназначенных покеболлов… определенно, сумка этого придурка.       Она с интересом порылась в ней, надеясь найти тот самый неуловимый уникальный покеболл с нацарапанным на нем символом молнии.       Вместо этого её пальцы наткнулись на что-то неожиданное.        — Телефон. С каких это пор у этого придурка есть сотовый?       Джеймс пожал плечами, едва взглянув через плечо, и Джесси быстро взяла устройство в руки, чтобы включить его. Она не удивилась, что Эш не позаботился о экране блокировки, или что его фон — это просто лицо ротома.       Она приподняла бровь, и оно улыбнулось в ответ. Она цокнула языком.        — Ротомофон, да? Хм. Интересно, знает ли об этом тот раздражающий покедекс в Алоле, — пробормотала она и ткнула пальцем в экран. — Ну? Ты когда-нибудь встречал покедекса-всезнайку с визгливой автоматической настройкой и плохим темпераментом?       Лицо ротома, казалось, усмехнулось в ответ на этот вопрос и исчезло на пустом синем экране, прежде чем вернуться.       Она фыркнула.        — Так для чего же этот придурок тебя использует? Держу пари, такой паинька, как он, звонит только своей матери.        — Последние звонки! — пропищал Ротом, и на экране высветился список телефонных номеров.       Конечно же, большинство звонков были входящими, а Эш вообще почти не звонил и не отправлял сообщений. Она просмотрела список контактов, без удивления осознав, что большинство имен ей смутно знакомы, и что почти ни одно из них еще не было использовано.       Но было одно имя, на котором она остановилась и на мгновение уставилась.       Конечно, это было невозможно. Но утром пришло входящее сообщение.       Она выглянула из-за двери, прислушиваясь к звукам, которые означали, что их охранник нашел по крайней мере двух раздраженных охранников, которые ему помогали. Они были не в восторге от того, что их переопределения не сработали с механизмом блокировки, и обсуждали, не вышибить ли дверь с помощью покемонов.       У них было мало времени, но они еще не были в опасности, поэтому она спокойно открыла сообщение.       «Я слышал о взломе. Надеюсь, с вами все в порядке. Мои люди занимаются девушкой, о которой ты сообщил. Мы дадим тебе знать, если что-нибудь выяснится».        — Мои люди, — тихо повторила она. — Что вам известно… Ротом, это действительно от Лэнса? Чемпиона Лэнса?        — На прошлой неделе на связь вышел чемпион Лэнс, — профессионально сообщил Ротом, и Джесси удивленно подняла брови.        — А не слишком ли высоко забрался этот придурок? С каких это пор у него есть чемпионы на быстром наборе?        — Ну, не похоже, что они никогда не встречались, верно? — заметил Джеймс. — И этот придурок теперь сам настоящий чемпион.       Она поджала губы, рассеянно вертя телефон двумя пальцами и размышляя.        — Лэнс - большая шишка в ”Джи-эм-эм", да?        — По крайней мере, так говорят.        — Команде Ракета Го понравилось бы, если бы Джи-Эм-Мены вдруг узнали о местонахождении их базы?       Джеймс моргнул, затем прекратил поиски и посмотрел на неё. Она молча посмотрела на него в ответ.       Они оба ухмыльнулись.

      × × ×

      Не то чтобы заведение было пустым, когда его вытащили оттуда, но Эш был удивлен, насколько оживленным оно было сейчас. Все бежали, — ученые с файлами и ноутбуками в руках, рядовые бойцы с сумками, полными покеболлов, — и когда они вошли в главный коридор, все остановились, чтобы отдать честь.        — Сэр! Мэм! Взрывы–…       Арло мотнул головой в ту сторону, откуда они пришли.        — Всем действующим подразделениям следует прибыть на главную испытательную площадку с соответствующими силами и следовать указаниям Клиффа. Весь исследовательский персонал должен обеспечить сохранность материалов. Мы сообщим вам о дальнейших указаниях, как только ситуация стабилизируется!        — Сэр! Так точно, сэр!       Они все бросились прочь, и Арло с раздраженным рыком подхватил Эша, чтобы тот крепче держался.        — Ты заплатишь за это унижение, Кетчум.        — Успокойся, Арло, — посоветовала Сьерра, когда они проходили мимо бегущего персонала. — Всё будет хорошо. Отведите его обратно в кладовку, а я сейчас подойду.        — Куда ты направляешься? — потребовал он ответа, и она бросила на него многозначительный взгляд, уже направляясь прочь.       Она не ответила, и Арло зарычал, но спорить не стал.       Он продолжал тащить Эша по коридору.       Сьерра бросилась бежать, как только убедилась, что Арло не смотрит на нее, и Эш нахмурился, прежде чем выгнуть шею, пытаясь разглядеть дорогу, по которой они пришли.       Ему удалось на долю секунды увидеть, что происходит снаружи, когда охранник вбежал в двери, прежде чем Арло оттолкнул его обратно на позицию.       Во дворе клубился дым, и регулярно раздавались взрывы.       Мьюту затеял грандиозную драку.        — Что бы ты ни сделал со мной, это не поможет тебе против Мьюту, — предупредил он Арло. — Он не позволит вам снова взять его под контроль.        — Мы вернем его, ты можешь быть в этом уверен. Я не позволю тебе вмешиваться во второй раз, — рявкнул он.       Эш покачал головой.        — Я ничего не сделал. Мьюту…        — Хватит! — рявкнул он, — Хватит с тебя игр!       Когда они добрались до места назначения, Арло отпустил его только для того, чтобы повернуть дверную ручку, а затем буквально втолкнул в дверь.       Эш застонал, ударившись об пол, и Арло немедленно последовал за ним, снова засунув кулаки за пояс жилета и притянув его к себе.        — Ты расскажешь мне, что ты сделал. Ты расскажешь мне, как тебе удалось избавиться от Слежки. Ты ничего не сказал, я ничего не слышал! Ты к нему не прикасался! Так что это было? — потребовал он ответа и швырнул Эша об пол, прежде чем резко поднять его обратно. — Что это было? Заклинание? Какая-то магия? Говори!        — Нет! Я–… я не–…! — Эш стиснул зубы, когда его снова грубо встряхнули.       На самом деле это было не больно, но движение встряхнуло его мысли и заставило думать еще труднее.        — Я ничего не делал!        — Перестань держать меня за дурака! — заорал Арло, — Мьюту был стабилен и находился в тени до того, как ты это заметил! Каждый раз, когда мы видели, как ты нарушал наш контроль, ты трогал покемона и разговаривал с ним! Но на этот раз ты этого не сделал! Скажи мне, как это работает, или, блять, я уничтожу тебя!       Может быть… может быть, если бы он размахнулся, то смог бы сбросить с себя Арло.       Он мог бы–…       Все его наполовину сформировавшиеся планы рухнули, когда Арло резко оттолкнулся от него, чтобы встать. Эш попытался перевести дух и собраться с мыслями, но тут же напрягся, услышав звук открывающегося покеболла.       Сцайфер появился с громким металлическим звоном, взмахнув лапой-лезвием, опустив и опасно занеся над его горлом.       Эш сглотнул и попытался откинуть голову назад.        — Я не… Я не знаю, как это работает.        — Не знаешь? — насмешливо повторил Арло. —Ты не знаешь, что ты сделал?        — Нет. Я просто–…        — Сцайфер, лево.       Быстрее, чем смог отследить слегка запаниковавший разум Эша, клинок Скайзера отскочил в сторону, вонзившись в половицы рядом с его правым ухом.       Он инстинктивно отпрянул от него, широко раскрыв глаза, и не смог сдержать тихого стона, который вырвался у него, когда Скайзер переместил другую лапу-лезвие, угрожающе прислонив к его шее.       Его уже ловили раньше. Он участвовал в драках с покемонами и людьми, которые были крупнее и старше его.       Он часто оказывался на стороне проигравших в этих драках.       Но сейчас всё было по-другому.       Он был беспомощен и ни на секунду не сомневался, что Арло не причинит ему вреда.        — Я…        — Я был бы признателен, если бы ты прекратил свою бесконечную болтовню, Кетчум, - мрачно сказал Арло. — Я без колебаний накажу тебя за дальнейшие обманы.       Обманы? Но он же правда ничего не делал с Мьюту. Они просто разговаривали. На самом деле, даже спорили.       Но… Но сказать, что он ничего не сделал, значило бы… что это было бы ложью, да? В этом не было ничего особенного, но–…        — Я просто… Он разговаривал со мной мысленно. Я просто заставил его вспомнить, что у него есть люди, которым он небезразличен. Вот и всё. Чтобы сбросить слежку, тебе просто нужно…        — Направо.       Эш вздрогнул, когда лезвие Сцайфера скользнуло по его левому уху.        — Я не лгу!        — Тогда объясняй конкретнее! — огрызнулся Арло. — Ты "заботишься" об этой парочке, не так ли? И что для тебя означает "забота"? Какое-то эмоциональное манипулирование? Какая-то духовная связь?        — Я не знаю, как это объяснить! — испуганно крикнул Эш. Его дыхание стало слишком частым, слишком неконтролируемым, когда клинок Сцайфера наклонился и холодный металл коснулся его щеки. — Я не знаю, что это, я просто…        — Не знаешь. Не знаешь? — яростно повторил он. — И ты думаешь, я поверю в этот бред? Все эти годы ты был тренером, все эти лидеры команд и преступники, которых ты разоблачал, все эти мифы и истории, которые я слышал, и у тебя хватает наглости говорить мне, что ты не знаешь, как ты влияешь на покемонов?        — Я не–…!       Но это было бы еще одной ложью, не так ли?       Эш зажмурил глаза, отчаянно пытаясь успокоиться. Паника не помогала. Паника никогда не помогала. Успокойся. Думай. Думай! Думай о… Арло говорил не только о Слежке. Он даже не говорил о сражениях. Он говорил в более общем плане.       Рассказывал о том, как Эш помог своему покемону. О других покемонах. О каждом покемоне, которого он встретил.        — Это не так, — наконец сказал он, открывая глаза. Он попытался отвести взгляд от лезвия Сцайфера, — от самого Сцайфера, — туда, где Арло пристально смотрел на него сверху вниз.        — Я тренер покемонов. Я тренирую своих покемонов, чтобы они были сильными. Это всего лишь тренировка. И забота – любовь! Я так сильно люблю покемонов, что–        — Подумай о лезвиях возле своих ушей, Кетчум, — предупредил Арло. — Мне не нужно, чтобы ты был цел и невредим, чтобы использовать тебя.        — Вот и всё! — настаивал он. — Я–я знаю, ладно? Я знаю, что у меня есть Аура, но я не знаю, как ею пользоваться! Я не знаю, как… я не… я не разбираюсь в остальном, я просто…        — Сцайфер.       Эш отпрянул, когда клинок Сцайфера повернулся так, что острие смотрело на него.        — Я не знаю, что это! Клянусь!        — Ну, ну, Арло. Успокойся. Ты портишь пол.       Эш снова вздрогнул и посмотрел на дверь.       Сьерра вошла в комнату следом за Арло, держа в руках что-то, похожее на то, что мог бы сделать Клемонт, и что-то похожее на то, чем пользовалась команда Ракета.       Судя по тому, как она направила устройство на него, это должно было быть какое-то оружие, даже если оно и не выглядело таковым.        — Зачем ты это принесла? — спросил Арло, но она едва удостоила его взглядом, обойдя его и переступив через ноги Эша, чтобы встать напротив Сцайфера.       Эш снова сглотнул, уставившись на предмет, похожий на оружие. У штуки не было дульного отверстия, но он сомневался, что это имело значение.       У неё определенно был спусковой крючок, который держала Сьерра.        — Я хочу кое-что попробовать, — беспечно сказала она. — Ты знаешь, что одна из теорий о Хранителях Ауры заключается в том, что они могут использовать приемы покемонов, потому что они связаны с покемонами. Мы уже знаем, что его способности делают его уязвимым для определенных атак. Мне просто любопытно посмотреть, уязвим ли он и к другим вещам.       Эш приподнялся на локтях, насколько мог, хотя клинки Сцайфера не давали ему даже попытаться отодвинуться.        — Клянусь… Клянусь, я вообще ничего не знаю, — затараторил он. — То, что я сделал с Теневыми покемонами, это, – так было всегда, – их сердца подсказывают мне разные штуки, и я просто… Я просто напомнил им, что кому–то не всё равно, вот и всё…        — Этого недостаточно! — рявкнул Арло, резко поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Как тебе удалось прочесть их мысли? Напомнить им? Что именно ты сделал?        — Я-… я не-…        — Ты не знаешь, — закончила за него Сьерра, её тон был жестокой имитацией доброты. — Конечно, ты не знаешь. Ты ничего не знаешь о том, как работают твои особые способности, не так ли, Эш Кетчум?        — Нет, — честно ответил он, глядя на нее широко раскрытыми глазами. — Я никогда их не понимал, я никогда по-настоящему даже не пытался их понять! Я всего лишь тренер покемонов, остальное просто–…        — Неважно. Это то, что ты говоришь себе, — сказала она. — Каждый день ты это говоришь себе.        — Я… ну да? — он нахмурился, переводя взгляд с неё на Сцайфера и на оружие. — Что ты…?        — Ты всего лишь тренер покемонов, — повторила она. — Ты не особенный. Ты не Хранитель Ауры. Ты не герой, обладающий магическими способностями или чем-то в этом роде. Потому что если бы ты был… если бы у тебя действительно были особые способности… какая-то особая связь с покемонами… хорошо. Ну, если бы ты знал, то тебе пришлось бы признать это, не так ли?       Арло раздраженно хмыкнул.        — Сьерра–…       Она повернулась и посмотрела на него, подождав пару секунд, прежде чем вернуться к Эшу с еще одной холодной, неприятной улыбкой.        — Если бы ты знал хоть что-нибудь из этого, тебе пришлось бы признать, что ты ничего не добился.       Несмотря ни на что, включая Сцайфера, боль в плечах, звуки взрывов и всё остальное… что-то в Эше остановилось. Он моргнул, услышав отголосок её слов, который не совсем понял.        — …Что?        — Ты этого не заслужил, - продолжила она. — Все эти значки в спортзале. Конференции. Даже пойманные тобой покемоны. Если в тебе действительно есть что-то особенное, то это не связано с твоими навыками тренера покемонов. Это просто потому, что у тебя есть способность влиять на покемонов и делать их лучше. Потому что у тебя есть особые способности. На самом деле, это несправедливое преимущество.       У него была странная, внезапная вспышка Зекрома, нависшая над ним, а затем десятки и десятки проигранных сражений. Глупые ошибки. Плохая работа, проделанная несмотря на то, что он так сильно любил свою команду в Юнове…       Тактика и планирование - все это не имело значения, потому что –        — Это… — он сглотнул и покачал головой. — Нет. Нет, это…        — Я имею в виду, что… в этом был бы смысл, не находишь? — спросила она. — Почему тебе никогда не причиняют вреда. Почему ты можешь эффективно тренировать неподготовленных покемонов? Даже то, почему ты был так близок к победе в чемпионате, когда речь шла о мегаэволюции, - о том, чтобы сделать покемонов сильнее с помощью духовной связи, - или об Алоле с их причудливыми Z-движениями. Алола - это ведь единственное место, где ты действительно выиграл, верно?       Гренинджа выбрал его, потому что он продемонстрировал свою силу. Как-то.       Алола… Z-движения… даже когда он не понимал, как они работают, он понимал…       Эш снова покачал головой, пытаясь настоять на своем без слов.        — Единственная причина, по которой ты выиграл в Алоле, - это то, что ты, наконец, нашел соревнование, основанное на магии, а не на правилах. Все виды магии, с которыми у тебя получается лучше всего работать.        — Это… это не магия, это…        — Ну, это точно не умение. Оно никогда не было связано с тем, что ты знаешь, как ухаживать за покемонами. Это всего лишь те способности, которые ты не знаешь, как использовать. Что, возможно, делает это справедливым, не так ли? Никто не сможет обвинить тебя в том, что ты не знаешь, что делаешь. Это не мошенничество, если ты этого не хотел. Манипулирование ситуацией в своих интересах. Все это было лишь случайностью. Пока ты никогда не узнаешь наверняка, это неплохо, верно?       Эш почувствовал, как его голова затряслась. Его губы прижались друг к другу. Что-то дрожало.        — Но это не…        — Знаешь, я думаю, что самое впечатляющее в тебе, Эш, это то, насколько глубоко ты это отрицаешь, — тихо сказала она. — Ты действительно считаешь себя нормальным? Как ты думаешь, ты когда-нибудь был нормальным?       Он всегда был более стойким, чем другие дети. Быстрее. Лучше лазал. Раньше он гонялся за покемонами, но если они боялись, то сами приходили к нему.       Никто никогда ему не верил.        — Может быть, ты думаешь, что это происходило медленно? Как ты думаешь, когда всё это началось? Когда ты успел превратиться в кого-то, кроме глупого маленького мальчика, с которым никто не хотел иметь ничего общего?       Другим детям он не нравился. Он всегда был странным. Слишком шумным, слишком возбужденным. Всегда был весь в грязи. Вечно доставлял неприятности. Учителям он тоже не нравился. Он отвлекал от занятий. Профессор Оук находил его раздражающим и советовал Гэри заводить друзей получше.       Так было до тех пор, пока он не встретил Мисти и Брока… так было до тех пор, пока у него не появился Пикачу… Пока он не стал тренером покемонов…       Ему хотелось схватиться за голову. Не потому, что это причиняло боль, а потому, что он хотел отогнать глупые мысли. Они были неправильными, несправедливыми. Он научился всему что знал. Он научился быть лучшим человеком, быть милым. Он научился быть лучшим другом. Он научился быть тренером покемонов!       Ладно, он не всегда тренировал своих покемонов, как другие люди, и, возможно, его стиль боя был другим, но всё равно это было то, чему он научился сам! У него была стратегия, стиль!       Этого просто не было… Это было просто… То, что она говорила, было…       Это были очень знакомые мысли.       Он так и думал, когда разговаривал с Мьюту, не так ли? Если он был особенным, то ничего страшного, что он никогда не выигрывал конференции до Манало, потому что это было не то, что он должен был делать на самом деле. Он обманывал сам себя. На самом деле он не был настоящим тренером покемонов, не совсем.       Он не был настоящим чемпионом. Он знал это. Даже в глубине души он понимал, что он не настоящий чемпион. Он был недостаточно хорош, чтобы стать настоящим чемпионом. Не то что Лэнс или Синтия. Он был просто парнем, который выиграл соревнование.       Но… может быть, даже тогда он не должен был побеждать. Он не должен был проходить мимо Хау. Может быть, он всегда просто добивался успеха, используя нечестное преимущество.       Но если это не так, если он на самом деле был обычным человеком, тогда…       Иногда он делал выбор. Брок всегда говорил ему, что это неподходящий выбор для профессионального тренера покемонов. Брок всегда говорил ему, что профессиональный тренер покемонов не может позволить себе останавливаться и увлекаться тем, что делает Эш.       Речь шла не о том, чтобы помогать людям и покемонам; предполагалось, что он сосредоточится на том, чтобы стать лучше в сражениях на профессиональной арене, будет зарабатывать деньги, значки и многое другое…       И всё это на самом деле не имело для него значения, не так ли?       Как бы сильно он ни хотел быть лучшим, выигрывать соревнования и всё такое, единственное, что когда-либо имело для него значение, — это его друзья. Люди и покемоны. Он хотел, чтобы его друзья были сильными. До тех пор, пока они могли… если они могли справиться со своими собственными трудностями, тогда всё было в порядке… Верно?       Это было не образцовое мышление тренера покемонов. Но… но если он был особенным, то, вероятно, ему не следовало так думать… это было нечестно по отношению…        — Это не так, — прошептал он. Возможно, умолял, пускай и не знал кого. — Я не знаю, что это, но это не так.        — Может, и нет, — сказала Сьерра. Её голос, казалось, доносился откуда-то издалека. — Но, возможно, тебе стоит немного над этим подумать. Давай, Арло. Давай оставим предполагаемого "чемпиона" наедине с его мыслями. Я думаю, на данный момент мы закончили.       Эш вскинул голову и широко раскрытыми глазами наблюдал, как Арло вернул Сцайфера в шадоуболл. Двое администраторов ушли.       Дверь за ними закрылась, и он услышал, как щелкнул замок. Он откинулся на пол и закрыл глаза. Он ссутулил плечи, так что воротник его жилета обвился вокруг шеи.        — У меня болит голова, — выдохнул он и постарался не думать о вещах, о которых ему никогда и ни за что не хотелось думать.          × × ×       Пикачу был не в лучшей форме.       Даже если не принимать во внимание тот факт, что он вышел из капсулы для поимки и выглядел так, будто мог провести неделю с сестрой Джой, Пикачу всё равно выглядел разбитым.       Он провел больше часа, рыдая из-за этого придурка, бессвязно рассуждая о том, что сказали бы другие покемоны, как другие покемоны не позволили бы этому случиться и что могли бы сделать плохие парни. По этому последнему пункту он сильно варьировался, колеблясь между праведным, мстительным гневом и подавленной паникой.       Ни один из них не придал этому особого значения, потому что был слишком расстроен, чтобы мыслить достаточно ясно, чтобы придумать план.       Мяут знал, что он плохой парень, но было что-то такое в том, что его великий соперник выглядел таким жалким, что вызывало сочувствие. Он проводил большую часть времени, сидя рядом с Пикачу, издавая успокаивающие звуки и поглаживая его по спине.       Воббаффет и мерзкие покемоны вокруг них наблюдали за происходящим с разной степенью отвращения и нетерпения.       Когда Пикачу замолчал на достаточное время, Воббаффет взмахнул руками и спросил, готовы ли они попробовать сбежать.        — У тебя есть план побега? — безучастно спросил Мяут, — Хоть какие-то идеи?       Это был не столько план, сколько предложение. У Пикачу был Железный хвост. Когда он не был таким жалким, Пикачу был довольно сильным.       Пикачу, вероятно, смог бы прорезать дверь.        — Я не знаю, я имею в виду… мои когти даже не оставили царапин. С чего ты взял, что Пикачу что-то изменит?       Воббаффет, обладающий многолетним опытом, совершенно справедливо заметил, и, как бы обидно это ни было, Мяуту пришлось согласиться. Пикачу не был так уверен и спросил, остановит ли их мерзкие покемоны.        — Эти придурки? — Мяут усмехнулся, обменявшись неприязненными взглядами с минчино. — У них не хватит духу даже встать на ноги! Они ничего не собираются делать.       Они все заворчали на это, делая неопределенные заявления о тщетности попыток, но Мяут и Воббаффет проигнорировали их, вместо этого сосредоточившись на Пикачу.        — Давай, приятель. Все эти разы этот придурок спасал тебя – тебе не кажется, что самое время отплатить ему тем же?       Пикачу на мгновение заколебался, затем улыбнулся и решительно кивнул, поднимаясь на лапы. Он выглядел решительным, и Мяут подбодрил его, когда его хвост засверкал серебром, но втайне он не был так уж удивлен, когда от этого нападения дверь лишь слегка задребезжала.       Пикачу сейчас был не в лучшей форме, да.        — Да, вот так! — всё равно сказал он. — Еще пара таких, и мы свалим отсюда!       После этих ободряющих слов, нацелив еще один Железный хвост, Пикачу бочком подошел к Воббаффету, чтобы тихо спросить:        — Раз уж у вас столько идей, у вас есть какие-нибудь замечательные идеи о том, как нам найти Джесси и Джеймса?       Воббаффет непонимающе уставился на него, указывая на то, что обычно Мяут указывал ему, что делать.       Мяут вздохнул, но вынужден был признать, что это было правдой.        — Да, я думаю, что обычно я тот, у кого есть план. Но я не уверен насчет всего этого. Вокруг нас полно больших плохих парней, способных свести нас с ума так же, как и остальных покемонов в этом месте. Ты сам это видел. Ни один покемон не разгуливает сам по себе. Нам придётся…       Он оборвал себя на полуслове, когда Пикачу с пятой попытки наконец-то сумел прорваться через дверь, приземлившись на четвереньки среди деревянных обломков и кусков металла, оскалив клыки и вытянув хвост.       Он повернулся и свирепо посмотрел на них всех, объявляя, что они собираются найти его напарника. Это заявление было прервано отдаленным взрывом, что было странно удобно с точки зрения драматического момента, но в остальном довольно странно.       Это, вероятно, воодушевило бы героев. Мяут и Воббаффет, однако, просто обменялись взглядами, оглядели слегка удивленных Теневых покемонов и в конечном итоге решили не заглядывать в рот дарённому Мадсдейлу.        — Прямо за тобой, приятель, — сказал Мяут и поспешил вслед за Пикачу в коридор.       Он указал налево, откуда они пришли изначально.       Очередной взрыв заставил его сделать паузу, прежде чем продолжить:        — Итак, я знаю, что этот путь поведёт нас в места, связанные с наукой. Мы проверяли, насколько далеко они продвинулись в своих исследованиях, прежде чем нас вызвали помочь с уборкой этого места.       Пикачу рассеянно кивнул, его уши дернулись во все стороны, когда он спросил, куда, по мнению Мяута, они повели его напарника.        — Ну, я думаю, это зависит от того, чего они от него хотят. До сих пор эти ребята интересовались только покемонами, и я не знаю, откуда они могли знать о том, что может сделать этот придурок, – медленно произнес он.       Когда взрывы продолжились, несколько раз подряд, они все посмотрели в сторону звука - в направлении, противоположном научным областям.       Мяут пожал плечами, ни к кому конкретно не обращаясь.        — Но, эй, я имею в виду… предположения тоже вполне жизнеспособны.       Пикачу не стал утруждать себя ответом. Он просто бросился бежать.