Настоящее время
После окончания дневного слушания Каспиан понял, что сидит на своем балконе, размышляя над ситуацией. Он осознал, насколько сильно ранил Эдмунда, наказав его, и впервые Каспиан понял, что его роль короля Нарнии вступила в прямой конфликт с его ролью мужа Эдмунда. И почему-то он знал, что роль короля будет для него важнее. Его люди ждали от него справедливого правления, а позволить Эдмунду нарушить военный приказ и просто спустить ему это с рук, означало подвести всех. Военные приказы Каспиана, как короля, во время сражений никогда не могут оспариваться. Он знал, что Эдмунд глубоко внутри тоже осознавал это, но ему понадобиться время, чтобы смириться с этой ситуацией. Потому что, в то время как Каспиан не мог злиться долго, с Эдмундом была совсем другая история. Каспиан знал, что они оба виноваты в текущих проблемах их отношений. Было бы нечестно винить во всем Эдмунда, потому что он действительно унизил гордого принца и публично оскорбил, зная, насколько Эдмунду будет тяжело простить его за это. Он также знал, что Эдмунд изо всех сил пытается найти свое место в Нарнии с тех пор, как вернулся сюда с Каспианом. Нарния больше не была той страной, которой он правил вместе с братом и сестрами, и это выбило Эдмунда из колеи. Прошло много времени с тех пор, как принц нашел почву под ногами, и Каспиан знал, что сегодня эта почва снова пропала. Каспиан блуждал взглядом по садам, наслаждаясь видом цветущих яблонь, когда неожиданно заметил Эдмунда, сидящего под одной из них. Тот положил голову на колени и смотрел в никуда. Рядом лежала небольшая уже забытая книга. Что-то болезненное впилось в сердце Каспиана от вида, как его муж в полном одиночестве сидит под деревом, и весь бушующий гнев в миг стихнул. Эдмунд выглядел таким грустным, уставшим, потерянным, и Каспиан просто не мог этого выносить. Он быстро поднялся и поспешил в сад.***
Когда Каспиан подошел к Эдмунду, боль в его сердце стала сильнее. Мысль о том, что его действия, пусть и законные, заставили человека, которого он любит больше жизни, выглядеть побежденным, обрушила на него чувства грусти и вины. — Эй, Эд, — голос Каспиана можно было бы назвать неуверенным. — Ты в порядке? — Нет. Что ж, по крайней мере, ответ был честным, подумал Каспиан. И голос Эдмунда не был злым, а лишь уставшим. Каспиан сел рядом с мужем и вздохнул. — Ты зол на меня? Я пойму, если да, — немного расстроенно сказал Каспиан, ведь Эдмунд даже не взглянул на него, а просто продолжал смотреть в одну точку. — Нет, я не зол на тебя, — ответил Эдмунд. Его голос был хриплым, что навело Каспиана на мысль, что тот плакал. — Насчет того, что случилось, мне так жаль, Эдмунд, но я должен был сделать это. Я не жду, что ты меня простишь, но, надеюсь, ты поймешь, почему я так поступил. — Я понимаю, Каспиан, — сказал Эдмунд, его взгляд наконец встретился со взглядом Каспиана, и подозрения последнего о том, что его муж скорее всего плакал, подтвердились. Глаза Эдмунда были красными и опухшими. — Ты король Нарнии и сегодня должен был наказать солдата, который ослушался твоего приказа. Но от этого не становится легче или менее унизительнее, — Каспиан кивнул в знак понимания. Они оба замолчали на несколько секунд. — Эм… ты скучаешь по своей семье? — неожиданно спросил Каспиан. — Да, очень, — и снова Каспиан был удивлен прямотой и честность Эдмунда. Это было очень непохоже на его обычно замкнутого мужа — так открыто говорить о своих чувствах. — Прости, Эдмунд, я чувствую, что подвел тебя сегодня. Я однажды пообещал тебе, что ты никогда не будешь жалеть о своем решении остаться со мной, покинув свою семью, но сегодня я нарушил это обещание. — Может мне следует уточнить, я скучаю по обеим моим семьям, Каспиан: той, что я оставил в Англии, и той, что у меня есть здесь, — Эдмунд вздохнул и потер свои глаза. — Прости, если я плохо объяснил, я устал. Он и выглядит ужасно устало, подумал Каспиан. Эдмунд был таким бледным с темными кругами под глазами. Может быть, сейчас не лучшее время для серьезных разговоров. — Ты плохо выглядишь, Эдмунд. Ты ел нормально или спал в последнее время? — спросил Каспиан, взволновано нахмурившись. — Нет, не особо. У меня нет аппетита, и я попытался поспать, но… — голос Эдмунда дрогнул, и он вновь опустил взгляд. — Кошмары вернулись? — спросил Каспиан, нежно обняв Эдмунда за спину, почувствовав облегчение, когда тот позволил прикоснуться к себе и не оттолкнул. Эдмунд кивнул. — Послушай, думаю, тебе следует немного поесть и отдохнуть, этот разговор может подождать. Но мы обязательно поговорим обо всем и вместе все преодолеем, Эдмунд. Хорошо? — Каспиан поднялся на ноги и протянул Эдмунду руку. — Хорошо, — прошептал Эдмунд. Он задумался на секунду, но затем протянул руку. Каспиан помог Эдмунду встать и пошел ко дворцу, не отпуская руки мужа. Когда они дошли до их покоев, Эдмунд остался стоять снаружи, намереваясь пойти в гостевую комнату. Но Каспиан не дал ему уйти. Он потянул Эдмунда за руку и провел его через дверь в их спальню. Эдмунд не оказывал сильного сопротивления, но выглядел смущенным. — Отдохни немного, Эд, в своей собственной кровати. Может, тебе будет лучше спаться здесь, ведь это место было твоим домом на протяжении шести лет. Я знаю, что мы ничего еще не решили, но я не хочу, чтобы ты был один. Я попрошу слуг принести нам сегодня ужин сюда и разбужу тебя, когда еда будет здесь, — Каспиан поднес руку Эдмунда к своим губам и подарил ему странно-формальный поцелуй перед тем, как уйти. — Может… может быть тебе следует… тоже поспать, — сказал Эдмунд, запинаясь, пока Каспиан здесь. — Как ты и сказал, все пока как-то неправильно, но может, если ты мог бы… обнять меня… ненадолго… — Прекрасная идея, — Каспиан расплылся в первой за несколько дней настоящей улыбке, прежде чем снял плащ и ботики, наблюдая, как Эдмунд делает то же самое. Эдмунд лег на свои обычную сторону кровати, и Каспиан почувствовал, как мир снова возвращается на круги своя. Он выглянул из спальни, чтобы попросить слуг принести им ужин, затем лег рядом с мужем, накрыв их обоих одеялом. Он сразу же притянул Эдмунда к себе за талию, прижав ближе. — Мы справимся, любовь моя. Я обещаю, — прошептал Каспиан и поцеловал Эдмунда в шею. Тот кивнул, и они оба заснули, а присутствие Каспиана гнало все ночные кошмары Эдмунда прочь.