-x-X-x-
Пока импровизированный совет обсуждает текущий вопрос, Жон размышляет над их точкой зрения. Он сочувствует Саммер, действительно сочувствует. И на самом деле, часть его даже согласна с ней. Убрать Озму из совета, убить Айронвуда… это было бы ох как приятно, да еще и избавиться от двух единственных людей, которые знают о существовании Королевы и его самого. Однако он не идиот. Он понимает, к какому вакууму власти приведут такие радикальные действия. В конце концов, Озма и Айронвуд представляют собой дьявола, которого он знает. Если их убрать, Жон не может сказать, что встанет на их месте. Что бы делали люди дальше, если бы вот так внезапно потеряли двух своих лидеров? Было время, когда Жон не заботился о людях. Вернее… он не хотел заботиться. Когда он только проснулся, как последняя попытка Салем решить проблему ее вечного одиночества, когда он понял, чего она действительно хочет от него, и дал ей это… Жон пытался выбросить человечество из головы. Он заставил Салем отозвать Гримм и намеревался больше никогда не общаться с людьми. В конце концов, он был бесчеловечным монстром. Он больше не был Жоном Арком, не по-настоящему. Ему больше не место жить среди людей, так он говорил себе. В своем воображении он представлял, как человечество, освобожденное от Гримм, начинает новую утопию. Королевства объединятся, даже Менаджери. Фавны и люди осознают, что между ними не так уж много различий, и объединятся в гармонии. Он представлял себе, как человечество распространяется по поверхности Ремнанта, как его население увеличивается в размерах без угрозы Гримм, нависшей над их головами. И он представлял, что ему и Салем в конце концов придется ретироваться, вынужденные отступить, когда ничего не подозревающее, наступающее человечество распространится во всех направлениях, чтобы захватить нетронутые дикие земли, которые когда-то были населены Гримм. … Разумеется, теперь он понимал, что был абсолютным дураком. Но даже Жону было невдомек, что вместо того, чтобы развернуться вовне и воспользоваться предоставленной им возможностью, человечество повернется внутрь и воспользуется передышкой, которую принесло отсутствие Гримм, как предлогом, чтобы вместо этого воевать друг с другом. Это было умопомрачительно, но доказательство было перед ним прямо сейчас. В его так называемом «совете» заседали женщины почти из каждого Королевства. Единственными Королевствами, не представленными здесь, были Вакуо и Менаджери. И все же… и все же, даже если все они работали вместе, под его началом, они представляли войну, которая даже сейчас бушевала по всему Мистралю. Мистраль мог спровоцировать военные действия, но именно Вейл и Атлас развязали войну против большого Королевства. И он начал ее, захватив Боудикку и Пирру. Он не мог заставить себя пожалеть о том, что захватил их. Но нельзя было отрицать, что без Королевы Победы, ведущей их в бой, Мистраль вдруг показался слабым и слишком созревшим для захвата. Когда Генерал Боудикка пропала без вести, Атлас и Вейл были полны решимости атаковать. Жон не знал, какую роль сыграли Озма и Айронвуд в развязывании этой войны. Но он также не мог сказать наверняка, что произойдет с войной, если их двоих вывести из игры. Частично он испытывает искушение просто выпустить Гримм на решение проблемы. Использовать их как миротворческие силы и заставить всех сложить оружие под угрозой уничтожения. Но Жон чувствовал, что это говорят его воспоминания о Гримм. На его создание ушли миллионы Гримм, и даже сейчас они затаились в глубине его сознания, постоянно угрожая пробраться внутрь, постоянно делая его еще более нечеловеческим. Жон испустил тяжкий вздох, придя к решению. Он будет цепляться за свою человечность так долго, как только сможет… даже если все остальные в Королевствах Ремнанта будут настаивать на том, чтобы отбросить свою. Подняв руку, он заставил замолчать свой «совет», когда все женщины повернулись и посмотрели на него. Даже Саммер повернула голову в его сторону, ее Аура с надеждой коснулась его. — Я прекрасно понимаю твой гнев, Саммер. То, что Озма пытался сделать с твоими дочерьми, требует ответа. Саммер оживляется, но Жон качает головой, показывая, что она не собирается получать то, что хочет. — К сожалению… это не может быть немедленным. Салем права. Мы должны набраться терпения. В конце концов, есть кое-что, чего никто из вас не учитывает, я думаю… Саммер выглядит хмурой, но когда он замолчал, он понял, что привлек их внимание. Салем даже наклонила голову в сторону, нахмурив брови в замешательстве. — И что же это, мой Король? Слегка улыбнувшись, Жон откидывается на спинку стула. — Все просто. У Озмы есть все основания полагать, что его гамбит сработал. Наступила пауза, прежде чем по комнате прошла волна. В конце концов, Винтер нерешительно произносит. — Что… что ты имеешь в виду? Жон жестом указывает на Салем. — План Озмы и Айронвуда предполагал, что они отправят вас всех на самоубийственную миссию. Салем сказала мне, каким, по ее мнению, должен был быть радиус взрыва Руби Роуз. Салем? Королева Гримм гримасничает, а затем кивает, явно начиная приходить к его образу мыслей. — Весь замок был бы стерт с лица земли, если бы девушка взорвалась так, как задумал Озма. То место, где мы сейчас сидим, было бы на высоте нескольких сотен футов в воздухе над огромным кратером. Это поражает Винтер, Глинду и Боудикку… но еще больше раздражает Саммер, которая в гневе стискивает зубы. Жон вздыхает и пробует то, чего раньше не делал… он тянется к ней своей Аурой. Он знает, что это не совсем обычная способность, но он наблюдал, как Саммер делает это уже много лет. Он пытается вытолкнуть свою Ауру из своего тела, из своей кожи, и ему удается создать небольшой выступ, который «врезается» в Ауру Саммер, если не сказать больше. Слепая женщина вздрагивает, а затем «смотрит» на него, прежде чем уголок ее рта дергается вверх в очень маленькой улыбке. — Сейчас у нас есть элемент неожиданности. Что касается Озмы, то на данный момент отсутствие новостей от ударной группы — хорошая новость. По крайней мере, какое-то время он будет считать, что Салем мертва. Конечно, учитывая то, как он, кажется, изменился после исчезновения Гримм, я не думаю, что он будет продолжать верить в это вечно. В конце концов, он убедит себя, что она каким-то образом выжила. И тогда он начнет искать другой способ «остановить ее». Жон качает головой. — Но сейчас? Сейчас Озма только что использовал своего последнего Серебряноглазого Воина в последнем «Аве Мария». Он должен поверить, что уловка удалась. Он должен поверить, что Салем… если не мертва, то тяжело ранена и недееспособна. Сейчас он думает, что победил. Вот почему мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы убрать с линии огня еще кого-нибудь из невинных. При этих словах по комнате снова пробегает рябь, даже когда Жон жестом указывает на Винтер. — У Винтер есть сестра. Вайсс Шни. Она ровесница твоих дочерей, Саммер. И сейчас она на фронтах Мистраля, сражается за Атлас, не зная, что Генерал Айронвуд сделал с ее сестрой. Я пообещал Винтер, что верну Вайсс Шни и позабочусь о том, чтобы ее сестра была в безопасности от любых дальнейших махинаций Айронвуда. Так что именно это я и собираюсь сделать. Прежде чем что-либо еще… Вайсс Шни будет в безопасности. Его тон не терпит возражений, он поднимается на ноги и протягивает руку Саммер. — Ты поможешь мне, Саммер? Он прекрасно понимает, что использует эмоциональный шантаж в отношении слепой охотницы. Он также прекрасно понимает, что сильно искажает правду. Винтер не вымогала у Жона обещания спасти Вайсс как можно скорее. Скорее, она «принесла» Вайсс ему в жертву, преподнеся свою младшую сестру на блюдечке с голубой каемочкой в обмен на то, что он в конце концов найдет создателя Пенни Полендины, чтобы они могли починить порабощенного андроида. Но Жон очень рад немного исказить правду. Саммер нужна причина. Ей нужна причина, чтобы не сбежать и не попытаться самой убить Озму и Айронвуда. Жон понимает, что она вполне может это сделать, если будет предоставлена сама себе. Он предпочитает предотвратить это прямо сейчас, потому что появление Саммер живой — это верный способ предупредить Озму и Айронвуда о том, что их план по убийству Салем не сработал. К счастью, Саммер колеблется лишь мгновение, прежде чем кивнуть и тоже подняться со стула. Выдохнув, она берет руку Жона в свою. — … Очень хорошо. Но когда придет время… я нанесу последний удар по Айронвуду. Озпин… Озпин может отправиться на какой-то аппарат, который будет поддерживать его жизнь в коме. Но я хочу крови, и я ее получу. Нет страшнее ярости, чем презренная мать. Жон улыбается и кивает, без проблем давая Саммер это обещание. — Договорились.-x-X-x-
— Ммммф~ Вайсс прикрывает рот одной рукой, в то время как ее другая рука крепко держит короткие волосы женщины между ног. Ее веки трепещут, а глаза грозят закатиться обратно в голову от удовольствия, даже когда она упирается бедрами в рот и язык, работающий над ее мокрой от возбуждения вагиной. … Война была адом. Вайсс не понимала этого раньше. Она и сама не понимала, во что ввязалась, когда пошла против воли отца, за его спиной записавшись в армию Атласа под чужим именем. Конечно, это не сработало. Ее поймали почти сразу. Но ее поймал Генерал Айронвуд, и он вступился за нее, не позволив отцу отстранить ее от базовой подготовки. Вайсс была благодарна Генералу Айронвуду за это. Сейчас она не была уверена, что так же благодарна ему. Теперь они были в Мистрале. Вместо того, чтобы защищать свои дома от мистралийской агрессии, как Вайсс предполагала изначально, они были захватчиками. Они были агрессорами. На бумаге это имело смысл, полагала она. Мистралия была ослаблена. Их самый сильный Генерал пропал без вести, а ее армия была разбита и рассеяна группой бандитов. Ходило множество слухов, и Вайсс не могла с уверенностью сказать, что было правдой, а что нет, но в целом, похоже, что люди на самом верху решили, что настало время вторжения. Враждебные действия Мистраля можно было расценивать только как провокацию войны, и альянс Вейл-Атлас счел за лучшее нанести первый и сильный удар, прежде чем Мистраль сможет собрать свою разгромленную армию, прежде чем они смогут найти своего пропавшего Генерала. К сожалению, численность Мистраля, даже с учетом их бедственного положения, была нешуточной. Несмотря на то, что армия Атласа была сильно усилена механическими войсками, несмотря на то, что она была намного технологичнее Мистраля во всех отношениях, продвижение в Королевство застопорилось. Их сдерживало то, что Мистраль забрасывал проблему трупами, а командиры армий Атласа и Вейла не хотели убивать столько молодых людей, посланных на смерть руководством Мистраля. Вайсс не могла не согласиться. Она… она уже убивала солдат Мистраля. Она не хотела этого, но это случилось. И даже сейчас она не могла выкинуть этот образ из головы. Жизнь, покидающая их глаза… это было ужасно. Когда-то давно она тренировалась бороться с Гримм. Но теперь все ее с таким трудом приобретенные навыки использовались против людей. Она ненавидела это. Однако во всем этом было одно светлое пятно. Вайсс смотрит на девушку, стоящую на коленях между ее ног, и смотрит в глаза Сиель Солей, пока темнокожая красавица продолжает пожирать ее, доводя до ох-такой-очень приятной кульминации. Вайсс закрывает рот рукой, чтобы не шуметь, когда она кончает, и ее визг пресекается ладонью, когда она вздрагивает и дрожит от наслаждения. — Ммммф~ Сиель всасывает соки ее киски, когда они вытекают из нее, а затем, когда Вайсс кончает, она отстраняется и помогает Вайсс привести в порядок ее форму. Вайсс должна признать… она бы гораздо больше беспокоилась за свой рассудок, если бы у нее не было Сиель. Как бы то ни было, они обе крепко держались друг за друга. Сиэль была идеальным другом в таком месте, как это, и Вайсс не могла отрицать, что была рада видеть эту девушку рядом с собой. И как друзья… и как любовники. Пока они приводили себя в порядок и выходили из-за сарая, Вайсс смотрела то вправо, то влево, чтобы убедиться, что никто не заметил их выхода. К сожалению, хотя это и дает ей секунду предвидения, это всего лишь секунда. — Вайсс Шни? Вайсс замерла, когда к ней подошла женщина в форме Атласского Специалиста, появившаяся, казалось бы, из ниоткуда. На самом деле она просто шла невероятно быстро и целеустремленно, начав двигаться в направлении Вайсс в тот момент, когда она ее заметила. Вайсс моргнула, оценив военную манеру поведения женщины и ее бесцеремонность. С темной кожей и выбритыми по бокам головы волосами, ее темно-розовые глаза несомненно напряжены, и Вайсс нервно сглотнула. — Э-э-э… да? То есть, да, мэм, простите, мэм! Атласский Специалист просто кивает, ее собственные руки уходят за спину в парадном покое. — Вольно, солдат. Ты можешь обращаться ко мне как к Специалисту Бри. Я была направлена Генералом Айронвудом, чтобы доставить вас к нему как можно скорее. Вы были отозваны. Вайсс совино моргает, несколько удивленный. — О-Отозвана? Зачем? Зачем Генералу Айронвуду отзывать меня сейчас? Тут Специалист Бри на мгновение замешкалась, ее взгляд переместился на спутницу Вайсс, Сиель. — Это… нужно знать, я боюсь. Я могу сказать вам только то, что это касается вашей сестры, и не более того. Сердце Вайсс сжалось при этих словах. Ее сестра? Винтер? Но прежде чем она успевает сформулировать ответ, Сиель говорит с ее стороны. — Винтер Шни? А что с ней? Ее последняя миссия была с моим другом. Пенни Полендина. С ними все в порядке? Вайсс моргает. Подождите, Пенни? Сиель, конечно, уже говорила о другой девушке. Она говорила о Пенни как о чуде. Первый робот, который каким-то образом пробудил свою Ауру… у которого есть душа. Но то, как Сиель говорила о Пенни… она была всего лишь прототипом. Почему она должна быть на миссии со старшей сестрой Вайсс?! Челюсть Специалиста Бри сжалась, и она сузила глаза на Сиель. — Это секретная информация. Вы не должны были знать о миссии Специалиста Шни или актива Полендины. Я бы посоветовала вам выбросить это из головы и сосредоточиться на текущей битве, солдат. Затем она смотрит на Вайсс, ее тон не оставляет места для споров. — За мной. Но Вайсс колеблется. Оставить Сиель позади? Бросить ее, даже не попытавшись бороться за нее? Это противоречило каждой фибре Вайсс…