Убежать от реальности

      Утренние лучи солнца упорно пробивались сквозь плотные шторы, заставляя хвататься за расплывающиеся остатки сна. Я пыталась скрыться от них, жмурясь и натягивая с головой одеяло, но сохранить приятные ощущения мне не удалось.       Тело ныло после неудобной ночи, ноги затекли от странной, почти уютной тяжести и неестественного положения. Я с трудом разлепила глаза и сонным взглядом окинула знакомую комнату. На плече тихо продолжал посапывать Салли, пока рыжий кот довольно потягивался на наших коленях.       Хотя все конечности немели и ныли, я чувствовала себя довольно… спокойно. Даже хорошо, можно сказать. Воспоминания этой ночи приятно всплывали в памяти, вызывая счастливую улыбку на лице.       Я снова перевела взгляд с мурчащего кота на сопящего Сала, осторожно разглядывая его. Растрепанные волосы наполовину спадали на протез, в котором ему пришлось сегодня спать. Наверное, это было довольно неудобно. И хотя я пыталась его убедить не делать этого ради своего же комфорта, он уперто стоял на своем.       С момента переезда мне еще не доводилось видеть его настоящее лицо, но отчего-то казалось, что парень даже так выглядел довольно мило. Правду говорят, что коты похожи на своих хозяев. Разве что внешне они немного отличаются.       Черт, и о чем я только думаю с утра пораньше? И почему мои щеки так странно горят от этих мыслей и его присутствия? Это так необычно и… приятно. Возможно, однажды я подниму эту тему с Эшли, но явно не сегодня.       Стараясь не разбудить друга, я осторожно подменила свое плечо одной из подушек, после чего тихо поднялась и направилась на выход. Гизмо пулей вылетел из комнаты и уже через секунду сидел возле своей миски на кухне. - Голоден, маленький гремлин? - усмехнулась я, направляясь за ним.       Кот довольно мяукнул в ответ, потираясь о мои ноги. Я вытянула из нижнего шкафчика кошачий корм и высыпала нужное количество для Гизмо. Он сразу же отстал от меня и переключил все свое внимание на завтрак. Теперь его явно мало что интересовало.       На удивление, в квартире все еще оставалось довольно тихо. Даже слишком. Либо Генри еще не появлялся дома после свидания с Лизой, либо решил нас не смущать своим присутствием и просто покинул дом. Впрочем, сейчас это было не столь важно.       Первоначально нужно по нашему составленному плану задать нужную для этого дня атмосферу, чтобы Сал не был так категорично настроен к нашим задумкам. Для этого нужно связаться с друзьями, чтобы мы вместе украсили квартиру Фишеров. Поэтому я сразу тихо покинула квартиру, чтобы не терять много времени.       При свете дня возвращаться в свою комнату было не так жутко хотя бы потому, что больше в углу мне не мерещился темный силуэт. Одна только эта мысль невольно успокаивает затуманенный страхом разум.       Как я и думала, в спальне не оказалось никаких намеков на ночной визит незваного гостя, и это радовало, но и одновременно с этим озадачивало. А было ли что-то действительно вчера в том самом углу? Могла ли быть это просто шутка воспаленного разума?       Вопросы были риторическими, ведь кроме меня никто не мог знать ответы на них. По правде говоря, даже я не знала, что из моих предположений было правдой, а что явным вымыслом. Ответ на это был утерян вчерашней ночью.       Не волнуйся, ты обязательно узнаешь об этом в следующий раз.       Я отрицательно замотала головой, покрываясь неприятными мурашками с ног до головы. Уж очень надеюсь, что этого следующего раза не будет.       Вытянув с дальней полки шкафа черный свитер на пару размеров больше меня и серые широкие джинсы, я неспешно поплелась в ванную. Для начала нужно подготовиться самой, а потом уже все остальное.       И все-таки интересно, о чем же братец с Тоддом договорились с той организцией, о которой я им рассказала? Хотелось бы вчера выпытать у Джонсона, что же такого они придумали в период нашего отсутствия, но как-то совсем вылетело из головы. Это ведь должен быть сюрприз для Сала, а не для всех, кроме этих двоих. Ответ на вопрос я получу только вечером.       Натянув на себя выбранную одежду, а после окончательно освежив свой образ легким макияжем и аккуратной укладкой, я вернулась обратно в свою комнату. Аккуратная подарочная коробка уже ожидала на столе своего звездного часа, и я не стала еще больше тянуть с этим.       Небрежно стянув с тумбы рацию, я переключила ее в активный режим и наконец нажала на кнопку связи. - Лар, вы тут? - тихо спросила я, стараясь держать свой тон на таком уровне, чтобы не разбудить маму за тонкими стенами с плохой изоляцией. - Да, чувиха, мы уже не спим. Ждем твоего сигнала, - с другого конца послышался его задорный голос.       Либо эта парочка вообще не спала всю ночь, либо проснулась еще пару часов назад. У творческих людей явно очень странный режим. Хотя, в общем-то, не мне говорить об этом.       После этих мыслей взгляд сам упал на гитару возле шкафа. Если бы у предметов была возможность выражать эмоции, она бы точно была недовольна мной за отсутствие хотя бы малейшего внимания. - Отлично, тогда буду ждать вас в квартире Сала. Только не забудьте пакеты с материалами для организации. Ах да, и не забудьте прихватить с собой Тодда. Я пока проконтролирую, чтобы он не проснулся. - Так точно, капитан. До связи, - незамедлительно ответил Джонсон, и я на секунду представила, как он прижал к голове ладонь подобно военным. Губы сами собой растянулись в широкой улыбке.       Кинув рацию на кровать, я стянула со стола подготовленную подарочную коробку и собралась покинуть свою квартиру. Окинув взглядом напоследок кухню, я глазами наткнулась на аккуратную записку, одиноко лежащую на столе.       В пару шагов я преодолела расстояние до стола и взяла в руки бумажку, рассматривая ее с двух сторон и вчитываясь в наспех выведенные слова:

Доброе утро, Доченька!

Если ты читаешь эту записку, значит я уже ушла спать. Будь тише, пожалуйста, ночная смена была каким-то кошмаром. Ни минуты покоя. Так что я предпочла бы наконец выспаться. Лиза вчера мне рассказала, что у того милого парня из вашей компании, Салли, сегодня праздник. И я подумала, что было бы неплохо вспомнить советы твоего отца на практике. Загляни в духовку перед уходом, идти с пустыми руками невежливо.

P.S. Повеселитесь сегодня как следует. Целую, милая!

      Написанное мамой сообщение вызвало приятное тепло в груди. Я перечитала его еще несколько раз, после чего на скорую руку написала в ответ «Спасибо!» с забавным смайликом маленького поцелуйчика рядом.       Вытянув из духовки небольшой старательно сделанный торт по фирменному рецепту отца, я покинула квартиру, направляясь наконец готовиться к празднику друга.

***

      Для приготовления квартиры и праздничного стола нам хватило всего около часа активных действий. В восемь рук все выполнялось гораздо быстрее, чем планировалось, и это очень радовало.       Кухня и гостиная заполнились ярким красками от воздушных шаров, прикрепленных в разумном количестве везде, где только это было возможно. На диване расположились несколько аккуратных подарочных коробок разных размеров, лишь я решила не класть свою к остальным.       В центре праздничного стола мы расположили торт, украшенный красиво выведенной надписью с поздравлением. По бокам от него были расположены бутылки с безалкогольными напитками, несколько салатов и закусок, а также вся нужная для трапезы посуда.       Ребята единогласно решили, что лучшим вариантом было отправить именно меня будить именинника, поэтому буквально через пять секунд Эшли вытолкала меня в комнату Сала с подарком в руках. Я лишь успела удивленно похлопать глазами, прежде чем дверь за моей спиной закрылась.       Не то что бы я была против этой выданной роли, да и вообще я не была против выступить инициатором этого мероприятия. Однако то, что меня буквально вытолкали из соседней комнаты, взорвало мне мозг. Что, черт возьми, это было только что?.. Тряхнув головой на произошедшее, я на цыпочках подкралась к парню, который за прошедшее время уже сменил неудобное положение на более приятные объятия с подушкой.       На удивление, сегодня он спал настолько спокойно и крепко, что даже мысль о его ночных кошмарах уходила сама собой. Приятно знать, что хотя бы в свой праздник он мог почувствовать себя чуточку счастливей.       Я осторожно потрясла Сала за плечо, присаживаясь на свободный край кровати. В ответ он недовольно что-то промычал под протезом и перевернулся на другой бок, сильнее прижимая подушку. Конечно, разобрать хоть что-то мне не удалось.       Я повторила свой жест, не собираясь отступать от планов, а спустя уже несколько секунд он повернулся лицом ко мне и приподнялся на локтях. Я удивленно охнула. Его сонный пристальный взгляд вызвал приятные мурашки, довольно бегающие по коже. - Доброе утро? - удивленно промурлыкал он, не отрывая взгляда от моих глаз. - Доброе, - улыбнулась я, кладя перед ним подарочную коробку. - С днем рождения, Салли.       Мой голос прозвучал настолько нежно, что даже я была удивлена этому, не говоря уже о самом парне. Хотелось смущенно улыбнуться и скрыться в другой комнате, но тело словно окаменело, непослушно оставаясь на том же месте. - Спасибо… - он неспешно сел на кровать, потирая пальцами глаз под протезом. - Давно не спишь? - Прилично. Это было не самая удобная ночь, но я так хорошо выспалась, - довольно улыбнулась я, пододвигая к нему коробку. - Открывай и пойдем.       Сал противиться не стал. Послушно кивнул на мои слова и потянул за белую ленту на коробке, распуская аккуратно завязанный бант. Затем сорвал упаковочную бумагу с коробки и, наконец, поднял скрывающую подарок крышку коробки.       Я затаила дыхание, наблюдая за его реакцией. Он не отрывал взгляд от того самого ловца снов, зависнув в одном положении, казалось, на целую вечность. Постепенно я начинала нервничать.       Ему понравилось? Да? Нет? Я что-то не то купила? Почему он не реагирует? А может просто еще не до конца понял после сна, что происходит?       Может ты успокоишься уже? Дай ему нормально проснуться.       Мысли крутились в голове неприятным жужжащим роем, отчего хотелось заерзать на месте, спросить напрямую, но я продолжала молчать, позволяя ему все обдумать. Все-таки в чем-то внутренний голос был прав.       Парень с трепетом вытянул руками свой оберег, рассматривая его со всех сторон. Затем он поднял его так, что самые большие перья оказались на уровне глаз. - Ловец снов? - удивленно произнес он, но этот вопрос явно был риторическим. - Ох черт… Если честно, я не ожидал однажды такое получить. Большое спасибо.       Я посмотрела на него и облегченно вздохнула. Я не могла рассмотреть выражение его лица за протезом, но его интонация было такой счастливой и искренней, что все сомнения исчезли сами собой.       Он молча обнял меня, и моя кожа в очередной раз покрылась мурашками. У меня не было идей, откуда и когда такая реакция тела появилась на его действия, но я точно понимала, что все это чертовски приятно. И я… не хочу, чтобы это заканчивалось.       Наконец, спустя какое-то время мы вышли из комнаты к ожидающим нас друзьям. Заприметив нас, подруга что-то шепнула на ухо Ларри, после чего они загадочно улыбнулись друг другу.       О мой бог. Не знаю, о чем они там шепчутся, но обычно это не приводит ни к чему хорошему.       Ребята дружно высказали свои поздравления нашему имениннику, преподнесли каждый свой подготовленный подарок, а затем мы наконец собрались за уже накрытым столом. Сегодняшний день обещал быть насыщенным.

***

      Наконец время плавно приблизилось к запланированному мероприятию. Приятно покалывающее волнение все больше крутилось где-то внутри, но не планировало переходить в что-то негативное. Хотелось наконец узнать, что же нас ожидало в этом месте.       По началу Сал недовольно ворчал что-то о том, что не стоило нам так заморачиваться, ему хватило бы просто атмосферных обыденных посиделок, но отступать было уже поздно. Ему оставалось только смириться со своим положением.       Возле здания организации для проведения тематических квестов мы встретили Нила Дугласа, с которым заранее договорился Тодд о встрече. Наконец мне предстала возможность за все время познакомиться с партнером Моррисона, и я не пожалела ни секунды об этом. Он оказался довольно милым парнем, абсолютно точно подходящим нашему другу.       Решив не терять драгоценное время, мы поспешно оставили в холле нашу зимнюю одежду и прошли к ресепшену. Там нас уже ожидала миловидная девушка для проведения короткого инструктажа. - Здравствуйте. Вы были записаны на квест «Заклятие. Час до рассвета» с медиум режимом, верно? - девушка перевела взгляд с документов на нас, после чего вышла из-за своей стойки и жестом указала следовать за ней. - Расскажу вам немного о том, что вам нужно будет делать. Данный квест рассчитан на разделение по небольшим командам и решение различного вида загадок. Вы можете разбиться как на команды по три человека, так и на команды по два, как вам удобней. Если кто-то из вас почувствует себя плохо, сразу же найдите ближайшую камеру в комнате и покажите крест руками. Наши работники сразу же выведут вас оттуда. Уточните, у вас есть ко мне вопросы? - У меня есть вопрос. Что значит квест медиум-режима? - задумчиво протянула Эшли, слегка склонив голову на бок и скрестив руки на груди. - Это режим квеста, при котором наши актеры не будут физически взаимодействовать с вами, но могут всячески влиять на само прохождение. Итак, мы на месте. Пожалуйста, разделитесь самостоятельно на команды и пройдите в эту дверь. Далее, в зависимости от сформировавшегося количества групп направляйтесь по разным комнатам. Всего их будет три. В ходе прохождения не пренебрегайте своим самочувствием, в случае чего - сразу выходите. Желаю вам удачной игры.       Девушка поддерживающе улыбнулась нашей компании и маленьким ключом открыла одну из дверей. За предполагаемым входом открывался вид мрачного подвального спуска, освещенный только декоративными факелами. Затем она молча удалилась, оставив нас у приоткрытой двери в неизвестность.       Теперь это значило только одно - наша игра уже началась. Хотелось верить, что этот опыт окажется положительным.       Один за другим мы спускались по высоким ступеням, держась за единственное металлическое перило. Холод неприятно обжигал ладони, но это была единственная гарантия того, что мы не слетим кубарем вниз по цепочке.       Внизу нас встретил неприветливый коридор с обветшалыми стенами. По бокам от нас один за другим зажигались огоньки старинных бра и подсвечивали наш дальнейший путь. В конце коридора раскрылась развилка с теми самыми тремя дверями. Пора разделяться. - Вот и пришло время разделиться по командам. Что думаете? - тихо спросила я, окидывая взглядом друзей.       Они задумчиво посмотрели друг на друга, чтобы наконец определиться с командами. Тодд демонстративно взял за руку Дугласа, а Эшли с загадочной улыбкой спряталась за спину Ларри, тем самым не оставляя нам с Салли выбора.       Негласно мы разделились на три разные команды и постепенно скрылись за непохожими друг на друга дверями. Возникало навязчивое ощущение того, что нас поместили в типичный американский ужастик с очевидным всем правилом: не разделяться.       Несмотря на это чувство, таковым это не являлось. Достаточно было подумать о нашем местоположении, чтобы навязчивые мысли перестали лезть в голову.       Несколько лет назад я очень интересовалась атмосферой и загадками старинных поместий. Тогда я была юна и имела странную тягу к заброшенным зданиям. Однако сейчас я не была уверена, что эти знания могли мне пригодиться здесь.       Приятный голос Сала вытянул меня из наплывающих воспоминаний и заставил обратить внимание на окружающую обстановку. Ведущая дальше металлическая дверь не поддавалась на попытки открыть ее. - Есть варианты, как нам пройти дальше? - спросила я и кинула взгляд на стоящего напротив друга. - Предполагаю, что эта дверь должна открываться другим способом. Если на ней отсутствует замок, значит, есть альтернативный внутренний механизм. Я думаю, что нужно осматривать область рядом с дверью, - сосредоточенно ответил он, осматривая проход в следующую комнату.       Фишер подходил и поочередно надавливал ладонями на кирпичи, но никто не из нас не был уверен, что это действительно сработает. Неподатливый механизм могло открывать что угодно: начиная от самого взаимодействия с дверью и заканчивая осмотром всего коридора.       Сколько бы мы не старались, кирпичи не поддавались нашим действиям и оставались на том же месте. Терпение постепенно начинало заканчиваться. По личным ощущениям, мы уже ощупали половину этого мрачного коридора. - Я сдаюсь. Эти загадки меня уже довели.       Я всплеснула руками и откинулась на стену. Каким бы хорошим не было мое самообладание, однажды даже ему приходит конец. Я локтем оперлась в лампу и прижала ладонь ко лбу. Мысли больше не шли в голову. - Это всего лишь начало квеста. Уже хочешь его покинуть? - усмехнулся парень, скрещивая руки на груди. - Черта с два. Мне просто нужен перерыв.       Послышался тихий щелчок, после которого лампа предательски накренилась, заставив меня чуть не уткнуться носом в пол. Уже во второй раз меня спасала отличная реакция друга, который успел схватить меня за локоть и вернуть в вертикальное положение. - В порядке? - Да, твоя реакция очень спасает. Спасибо… Эй, посмотри, дверь открылась, - я указала пальцем на мрачный проход в другую комнату. - Иногда быть неуклюжей бывает полезно.       Без лишних слов мы прошли в следующую комнату, передвигаясь практически на ощупь. В комнате не было видно ни одного источника света, из-за чего поначалу пришлось некоторое время привыкать к темноте, чтобы хоть что-то разглядеть.       Различать удавалось лишь расплывчатые силуэты предметов, что затрудняло изучение комнаты еще больше. Для начала было бы неплохо найти хотя бы небольшую лампу или свечу. Однако пока мне получилось определить, что мы попали в подобие столовой. - Черт, и как в этой тьме мы должны хоть что-то искать? Даже нет, как мы должны понять, что искать?! - Очевидно, тут должен быть хотя бы один способ освещать комнаты. Осталось всего лишь найти его. - Спасибо, капитан очевидность, — я не смогла удержаться от сарказма. — В каком из участков этой темноты предпочитаешь начать поиски лампы? - Ладно, ладно, сдаюсь, - Салли тихо, еле слышно, усмехнулся где-то рядом. - Давай поищем лампу в другой комнате. Кажется, справа расположен кабинет. Или, может, у тебя в кармане осталась зажигалка?       Я задумчиво похлопала по карманам, надеясь, что все-таки не оставила ее в куртке вместе с сигаретами. Сейчас она была как никогда кстати. - Нашла!       Я вытянула зажигалку из кармана, щёлкнула — и в темноте тут же вспыхнул жёлтый огонёк, освещая небольшое пространство рядом. В конце комнаты мелькнул короткий отблеск металла, и нам удалось разглядеть очередную дверь с массивным замком.       Теперь задача была ясна - найти в одной из комнат ключ от двери к выходу или следующей комнате. - Пойдем, может найдем еще какую-нибудь свечку и подсказки, где может находится ключ. - Обыскать маленькую комнатку будет явно быстрее, чем перерыть эту, - согласился парень, следуя за мной в кабинет.       Мы осматривали все шкафы и ящики, что попадались нам на глаза, однако минимум половина из них была заперта. Судя по всему, чтобы найти подсказки для поиска основного ключа, потребуется разыскать и дополнительные. - Нашел что-нибудь? - Неа, а ты? - Тоже, - разочарованно вздохнула я, опираясь на стол. - Мы уже больше половины комнаты осмотрели. Такое ощущение, что ее оставили где-то в очевидном месте, но мы упускаем ее из виду.       Пока я отдыхала после активных поисков, Сал продолжал осматривать книжный шкаф в углу комнаты. Он был небольшим и неприметным, но что-то в нем было странное. Как будто это самое место для какой-нибудь очередной загадки.       Парень вытянул из шкафа очередную книгу, тщательно рассматривая на предмет чего-то необычного. Из середины вылетел небольшой клочок потрепанной бумаги. Сал осторожно поднял его. - Посвети мне, - скомандовал он, и я послушно поднесла руку с зажигалкой на уровень его глаз. - Чтоб обрести слова, во тьме ларца заточенные, ключ отыщи — он от ока людского сокрыт. Не ищи у подножия, где тени ползут и время лежит, воззри в высь — пребывает он там, где стена уступает воздуху, на рубеже двух безмолвий. - А вот и сами загадки пошли, - уныло пробормотала я, бросая взгляд на пожелтевший клочок бумаги. - Тут мы уже все осмотрели, нужно переходить к другим комнатам.       В соседней комнате что-то с грохотом упало на пол, а вместе с этим послышался скрежет чего-то ощутимого по деревянному полу. Звук становился все громче, приближаясь к кабинету.       Молча схватив за кисть друга, я потянула его под стол и погасила маленький огонек зажигалки. Оставалось лишь надеяться, что здесь мы будем незаметны.       Сердце бешено отбивало ритм в ушах, вызывая прилив адреналина в крови.       Неизвестный хлопнул дверью в кабинет, волоча за собой увесистый Моргенштерн и царапая его шипами пол. По ходу движения он издавал различные звуки: скрипел зубами, жалобно выл и мычал. Один только вид его орудия заставлял волосы встать дыбом.       Ты еще скажи, что простых актеров боишься. Бедненькая девочка, как же так?       Насмешливо шептал голос в голове, на что оставалось лишь фыркнуть.       Он медленно очертил круг вокруг рабочего стола, а после замер возле каменной стены вне зоны нашего зрения и с грохотом исчез. Еще какое-то время мы оставались под столом, не осмеливаясь покинуть укрытие. - Пойдем, пока он не вернулся - прошептал Сал, вытягивая меня из-под стола.       Мы быстрым шагом пересекли столовую и оказались в еще одной узкой комнате. Я осветила зажигалкой путь, поджигая маленькие восковые свечи по периметру комнаты.       Ничего особенного в комнате не было, просто классическая спальная комната восемнадцатого века. Однако высоких элементов мебели здесь было не так много. - Я осмотрю полки, а ты возьми на себя шкафы. Так мы быстрее должны найти ключ, - почти шепотом предложила я, приступая к работе. - Без проблем.       Без лишних слов мы приступили к поиску недостающего ключа. Я осматривала каждую полку вдоль и поперек, но ничего найти так и не удалось. Взглянув на Сала, я сразу поняла - у него тоже было пусто. - Слушай, может на этой хрустальной люстре что-то есть? - Не уверен, но попробовать можно, - пожал плечами Сал, подходя ближе. - Подсади меня, пожалуйста, я так не достаю.       Его руки обхватили мои бёдра и легко приподняли, будто я была пушинкой. Это было так странно, ведь я раньше не считала его сильным. Однако в его уверенной хватке сомнения исчезли.       Я тщательно осмотрела хрусталь на наличие посторонних предметов, и наконец нам улыбнулась удача. Среди стеклянных капель был спрятан заржавевший маленький ключ.       Не теряя времени, мы перебрались в прошлую комнату и наконец открыли одинокий ящик ветхого стола. Внутри него была скрыта очередной клочок бумаги с загадкой. - Ищи ключ в сейфе. Ищи код к сейфу. Код хранится в тайнике. Тайник не увидишь — его можно лишь найти, проведя рукой по стене, по полу, по молчанию комнаты, - я прочла записку вслух, пытаясь понять ее смысл. - Отлично, теперь всего лишь осталось найти и открыть сейф, такая мелочь. - Давай разделимся: я поищу сейф в спальне, а ты принеси код от него. Эти загадки начинают надоедать, - устало вздохнул Фишер и, махнув рукой, направился на поиски.       В его словах не было ничего, с чем можно было бы поспорить. Поначалу казалось, что квест будет содержать в себе хотя бы нотки мистики и ужаса, но это оказался лишь посредственный детектив.       Если Джонсон еще хотя бы раз предложит сходить на что-то подобное, то мы точно будем драться. Его интрига не оправдала построенные ожидания.       Неизвестно, сколько времени мы здесь провели, но один вид разгромленной столовой говорил сам за себя — слишком долго. Однако мне так и не удалось отыскать хотя бы кусочек необходимого кода.       Прислонившись спиной к кофейному столику, я устало вздохнула. Ноги гудели от безостановочного передвижения. Хотелось лишь развалиться на кровати до следующего утра.       Кофейный столик со скрипом проехался по паркету в противоположную от меня сторону, заставляя неприятно удариться головой о пол. - О, замечательно, этот квест решил добить меня, - пробурчала я, растирая затылок и пытаясь заглушить тупую боль. - А это что такое?..       Я оторвала приклеенный скотчем ко дну стола фрагмент бумаги. На его обратной стороне была аккуратным почерком выведена заветная комбинация: 071901. Теперь дело оставалось только за Салли.       В кабинете что-то грохнуло. По спине побежал холодок. Нужно было прятаться — и быстро. Взгляд упал на старый комод в углу. Я потушила огонек зажигалки, открыла его и втиснулась внутрь, замирая в пыльной тесноте. Хотелось верить, что Сал тоже успел найти укрытие.       Существо лязгало цепями, бродило вокруг дивана, заходило в комнаты и стонало — низко, протяжно. По спине пробегал холод, кожа покрывалась мурашками. Оно ходило так минут четыре, а потом с отвратительным хрустом исчезло. - Я нашел сейф! - довольно крикнул парень из соседней комнаты.       Я поспешила к нему в надежде поскорее убраться из этого злосчастного места. За непримечательной картиной скрывалась ниша с тайником, где лежал ключ от выхода. Оставалась лишь одна загвоздка: маленький ржавый замок. Чтобы его открыть, нужно было по очереди прокрутить все шесть цифр.       Сверив цифры в записке с комбинацией на замке, я осторожно выставила каждую из них. Замок щёлкнул, поддаваясь, и в наших руках оказался долгожданный ключ.       Мы переглянулись и кинулись к двери. Ключ наконец вошёл в скважину, замок щёлкнул. Мы поднялись по лестнице и оказались в той самой комнате, с которой всё началось. Наконец-то можно было выдохнуть. - Вижу, вижу, вы уже закончили со своей частью, - прощебетала девушка с ресепшена, не отрываясь от заполнения документации. - Ваши друзья почти закончили с решением загадок. Пожалуйста, подождите пока их в зоне отдыха.       Не обращая внимание на ее слова, я стянула верхнюю одежду с вешалки и направилась на выход. После пыльных подземелий хотелось вдохнуть хотя бы каплю свежего воздуха вперемешку с никотином.       Выйдя из здания, я достала из кармана пачку сигарет и ту самую зажигалку, что только что выручила нас в темноте. Щелчок — и лёгкие наполнились знакомым дымом и слабым жжением.       Чёртов Джонсон, я тебе в Апартаментах такое устрою. Потом всю жизнь вспоминать будешь.