Спустя несколько часов ребята закончили свои занятия. За это время мы с Салли успели ещё немного поспать, Ларри нарисовал портрет этих двоих, забрав у Тодда листочек с принтера и простой карандаш, а Эшли наконец поняла тему, которую обычно проходят в начале года. Я перевела взгляд на настенные часы. Уже наступило четыре часа вечера. Понятно, почему за окном так темно. Единственное, теперь у меня головная боль. Не нужно было столько спать. Как-то скучно проходят наши выходные. Я осмотрела друзей и задумалась. Чем бы нам заняться всем вместе… Придумала. Мама ведь вчера вечером уехала куда-то на заработки, поэтому можно устроить ночёвку в нашей квартире. Нужно предложить это ребятам.
— Чуваки, может устроим у меня ночёвку? Мама уехала на неопределённый срок, поэтому вся квартира в нашем распоряжении. Выпьем газировок или что покрепче, возьмём какой-нибудь еды и будем весь вечер играть в игры. Карты, «Правда или действие», что-нибудь из настольного. Уверена, мы отлично проведём время, — я хитро улыбнулась, представляя, как наша компания будет развлекаться весь вечер. У меня как раз есть парочку интересных заданий и смущающих вопросов для них.
— Отличная идея, Лиля. Думаю, что неплохо было бы устроить для нас всех отдых. Тем более, что у нас выходные, мы можем заниматься любыми вещами хоть всю ночь, — Эш довольно заулыбалась, хлопая ладонями, будто маленький ребёнок и смотря на нас с Салли, переводила взгляд то на меня, то на него. Ну уж нет, что ты задумала, подруга? — Но сначала мне нужно сходить домой и взять какую-нибудь одежду. Да и предупредить родителей тоже надо, они ведь волнуется.
— Сегодня без меня, ребята. Мы с Нилом договорились провести романтический вечер у него дома, я никак не могу присоединиться к вам, — пожал плечами Тодд, убирая все тетради в стол. Он немного засмущался после сказанного. Возможно, своим мыслям. В любом случае, это правильное решение, нужно чаще проводить время с любимыми.
— Без проблем, дружище. Тогда давайте поступим так: Ларри идёт с Эшли к ней, чтобы помочь разобраться со всеми делами, по дороге заходят в магазин и покупают что-нибудь для нашей вечеринки, а в это время мы с Салли подготовим квартиру к предстоящей ночёвке и найдём какие-нибудь развлечения. Всех устраивает? — я осмотрела ребят, поднимаясь с нагретого места. Они одновременно кивнули, после чего тоже начали покидать квартиру. Я считаю, это разумное решение, им как раз по пути в магазин, а мне нужен какой-нибудь помощник.
Мы все направились по своим местам. Тодд остался в квартире, попрощавшись с нами, брат с подругой поехали на лифте первыми, после чего мы тоже поехали на четвёртый этаж. В коридоре было достаточно темно, не горели лампочки, хотя за окном была кромешная тьма. Наверное, никто из соседей ещё не включил свет. Нащупав выключатель возле лифта, я нажала на кнопку, но ничего не произошло. Странно. Наверное, на этаже перегорела лампочка, нужно сообщить об этом Лизе при встрече. Найдя в кармане ключ, я открыла ранее захлопнутую дверь и прошла внутрь, попутно включая свет в комнате. Как ослепительно, ужасно бьёт по глазам. Сал прошёл за мной и закрыл за собой дверь. Что ж, нужно приступать к подготовке.
Через какое-то время мы уже сидели за столом на кухне и обсуждали наши вечерние развлечения. Как оказалось, карты у меня остались в прошлой квартире, да и настолки куда-то исчезли. Вряд ли я их найду сейчас. В таком случае у нас остаётся только «Правда или действие», «Крестики-нолики» и «Морской бой», других игр я не знаю. Ну ничего, у меня всегда есть интересные задания в рукаве, сегодня мы не соскучимся. Подойдя к холодильнику, я открыла его и заглянула внутрь. Тут ситуация была не такая ужасная, как с первым пунктом. На верхней полке была новая упаковка заварных пирожных, ниже стояла запечённая мамой курица с овощами и несколько обычных салатиков, которыми мы обычно питались по вечерам, а ещё ниже расположилась моя любимая лазанья, приготовленная по секретному семейному рецепту. Даже я почти не знала, как она готовится, зато она прекрасно получается у Лизы и мамы. Когда-нибудь я обязательно овладею этим блюдом, выведаю у них этот интересный рецепт. Я усмехнулась своим же мыслям.
— Итак, за это время мы выяснили, что с едой у нас всё обстоит намного лучше, чем с развлечениями. Прошло уже достаточно с того момента, как мы разошлись с ребятами, поэтому они должны будут с минуты на минуту прийти сюда. Помоги мне пока сделать для нас бутерброды для перекуса, а потом уже разберёмся со всем остальным.
— Хорошо, Лиля, я займусь этим сам. Как раз Лар с Эшли вернуться, когда сэндвичи будут готовы. Должно быть, они задержались где-нибудь в магазине. Доставай пока тарелки, а я приступлю к заготовке ингредиентов, — спокойно сказал Сал и достал из холодильника мясо, овощи, хлеб и соус. Я уже пробовала эти бутерброды, когда приходила к нему на завтрак. Его отец тогда был так счастлив, всё время загадочно смотрел на нас и бегал вокруг, пытаясь пообщаться и угодить нам. Фишер тогда сказал, что впервые видит таким Генри, он дико смущался его поведения. А что насчёт бутербродов… Они действительно получаются очень вкусными.
Пока я доставала для блюда тарелки, Сал уже нашинковал красный лук, помидоры и огурцы, которые стояли сейчас достаточно много из-за зимнего сезона, оторвал листья салата и уже приступал к нежной курочке. Я решила в это не лезть особо, поэтому положила кусочки хлеба на тарелку, натёрла немного сыра и отдала ему. Всё-таки он в этом лучше разбирается, чем я. У меня получаются совершенно другие бутерброды, когда их готовлю. Как раз в это время раздался шум из прихожей, после чего я поспешила туда, оставив Салли доделывать начатое. Интересно, что же купили ребята для нас.
— Мы пришли и купили по дороге несколько напитков, немного печенья и парочку пачек чипсов. Конечно, это всё вредная еда, но когда нас это останавливало? Особенно учитывая то, что мы редко вот так собираемся и отдыхаем. Да и ночёвок у нас ещё не было таких, — улыбнулась Эш, снимая с себя куртку и оставляя на вешалке. Они все мокрые. На улице разве идёт снег?
Ларри протянул мне пакет с покупками и тоже снял с себя толстовку. Иногда я удивляюсь, как он ещё не заболел, ходя в зиму в такой лёгкой одежде? Этого точно никогда не узнаю. Мы прошли к дивану. Эта парочка сразу же села на него, а я принялась разбирать небольшой пакет. Мои любимые овсяные печеньки, несколько пачек чипсов с разными вкусами и упаковка яблочного сока. Удивительно, что Лар не купил нам алкоголя. Я усмехнулась, убирая всё это на край журнального столика. Как раз Фишер закончил со своими сэндвичами и принёс их нам. Для Эшли он готовил отдельно, так как у неё отличаются взгляды на это блюдо.
— Итак, чем мы будем сегодня заниматься? — с набитым ртом спросил Ларри, полностью увлечённый едой. Он как всегда нетерпелив, ох уж этот братец. Он посмотрел на меня и Салли, хлопая глазами, а потом посмотрел на Эш и хитро подмигнул. Опять они что-то задумали. Эта парочка меня пугает.
— Карт у нас не нашлось, настолки куда-то исчезли, поэтому будем играть в «Правду или действие». Больше я ничего не могу вам предложить, — я пожала плечами а-ля не при делах, они же сделали то же в ответ. Сегодня я узнаю все ваши секреты и заставлю делать такие вещи, о которых подумать сложно. Хотя, зная Джонсона, я могу сама пожалеть о таком решении. Надеюсь, мне не придётся выть волком в этот вечер.
— Отличная идея! Тогда давайте сядем в круг на полу и будем задавать вопросы по часовой стрелке. Я буду задавать вопрос Лиле, Лиля — Салли, Салли — Ларри, а Ларри — мне. Так будем играть до тех пор, пока нам не надоест. Я начну. Лиля, правда или действие? — хитро спросила подруга, разглядывая меня своим прищуром. Наверное, она уже придумала для обоих вариантов что-то страшное.
После этого вопроса я задумалась. Нужно тщательно обдумать свой ход, иначе могу сесть в лужу. Если я выберу вопрос, то она может задать что-то такое, что заставит меня нервничать, вспоминать какой-нибудь неприятный момент и смущаться. Если я выберу действие, это будет не так страшно. Даже если это будет что-то странное, что может меня смутить, я буду ссылаться на Эшли после выполнения. Тогда все вопросы будут к ней. Хорошо, я сделала свой выбор.
— Я выбираю действие, — моё сердце в ту же секунду начало сильнее стучать. Я уже чувствовала этот горький вкус стыда и смущение, но…
— В таком случае, тебе предстоит о-о-очень интересное задание. Все мы знаем миссис Гибсон и её занудство. Что ж, постучи в её дверь и попробуй не спалиться, — Кэмпбелл хищно улыбнулась, гордо подняв голову и смотря на меня. От такого взгляда я передёрнулась, но тут же усмехнулась и поднялась со своего места. Идеальное задание! Мне не очень нравится эта женщина, да и она недолюбливает нас с братом из-за того кролика, так что побесить её — одно удовольствие!
Я помахала ладонями вверх-вниз, призывая их встать. Ларри немного поёжился, понимая, либо я выполню это задание, и мы вернёмся сюда и спокойно продолжим, либо пойдём на великий конфликт с этой злопамятной женщиной и получим выговор от родителей. Но мне не было ничего страшного в этом. Я не из трусливых, да и это не самое худшее, что подруга могла мне пожелать. Мы осторожно вышли из квартиры и зашли в лифт, нажав кнопку первого этажа. Нужно сделать так, чтобы нас всех не увидели. Либо же увидели только меня. Ладно сейчас что-нибудь придумаем.
Лифт издал типичный для него звук и остановился, а через пару секунд открылись его двери. Я тут же стремительно пошла к квартире миссис Гибсон, но меня сразу же схватил за руку Салли. Его глаза выражали переживание, так на меня смотрел и Ларри, но я лишь успокаивающе кивнула друзьям и показала ладонью «стоп». Не нужно за мной идти. Подойдя к двери соседки, я прислушалась. Тихо. Возможно, она уже спит, хотя сейчас ещё ранний вечер. Какой же адреналин сейчас. Мне кажется, что с каждой секундой он всё больше поднимается, заставляя кипеть мою кровь. Итак, время начинать.
Я достаточно громко постучала в дверь, заставляя хозяйку всполошиться. За дверью тут же послышались шуршания и недовольные пыхтения Гибсон. Она снова что-то бурчала про незваных гостей и что-то подобное. Как только она подошла к двери, начиная открывать замок, я тут же полетела к ребятам, забегая в лифт и нажимая кнопку четвёртого этажа. В эту же секунду она открыла дверь и недовольно закричала на весь этаж:
— Чёртовы шутники, я до вас ещё доберусь! Вы у меня попляшите! — как раз лифт поехал. Больше ничего слышно не было, а как только мы поднялись на наш этаж, тут же залетели в квартиру и закрыли дверь на замок. Я осмотрела друзей и прыснула со смеху. У Ларри было такое лицо, будто бы он столкнулся со злой Лизой и получил по лицу шваброй за какую-то шалость. Салли сполз на пол и пыхтел от усталости, а Эшли смеялась вместе со мной. Наверное, её тоже не пугала эта ситуация со злой женщиной, зато смешил Джонсон. Что ж, это задание оказалось куда лучше, чем я ожидала. А теперь продолжим игру. Мы сели обратно в круг. Теперь была моя очередь задавать вопрос.
— Салли, правда или действие? — с интересом я осмотрела друга. Сейчас он был расслаблен, будто несколько минут назад ничего и не случилось. Он почти всегда такой спокойный. Этот человек вообще бывает напуган или недоволен?
— Правда, — расслаблено протянул он и отпил из своего стаканчика немного сока. Тут же я задумалась. Что бы такого тебе загадать, чтобы узнать побольше… Нужно придумать что-то интересное. Я сразу же начала перебирать все вопросы, которые меня интересовали о нём.
— Что самое лучшее делали для тебя близкие? — я заранее знала ответ на этот вопрос, но мне всё равно хотелось задать его и услышать от друга лично. Он задумался, смотря в одну точку и не моргая.
— Думаю, что самое лучшее, что делали для меня близкие — это поддержка. Они всегда оставались рядом со мной, когда это было нужно, не бросали в трудные минуты и не отворачивались тогда, когда люди были против меня. Для меня это важный фактор. Если бы не эти действия и слова, возможно я бы не дожил до этого момента, — расслабленно произнёс Салли и откинулся назад, оперевшись спиной на диван. Я вздрогнула после последней фразы. Как он может об этом так спокойно говорить?! Меня это просто злит. — Ларри, правда или действие?
— Конечно действие, чувак, — задорно произнёс Ларри, смотря на друга. Как же он любит вытворять всякие шутки, в этом мы с ним похожи. Хотя, думаю, он более осторожен. Об этом говорит задание от Эшли, которое мне пришлось выполнять.
— В таком случае у тебя просто шикарное задание. А оно следующее: разговаривай с подушкой так, как будто это твоя любимая. Самое время повеселиться, — усмехнулся Фишер, закидывая руки за голову. А ты хитёр, я такого не ожидала услышать от тебя! Что ж, посмотрим, что Ларри придумает.
Джонсон начал оглядываться, ища её в нашем радиусе. Обычно мы не кладём подушки на диван, так как почти не собираемся здесь. Да и телевизор давно не включали, он полностью покрылся пылью. Нужно провести уборку в квартире. Поднявшись, брат пулей сбегал в комнату и вернулся с моей подушкой, сев на своё место. Он приобнимал её левой рукой, актёрски играя бровями и смотря на «любимую».
— Любовь моя, дай я тебя поцелую, — говорил брат, как будто вылез из типичной мелодрамы. После этой фразы он активно начал целоваться с подушкой, наигранно причмокивая, будто перед ним действительно девушка. Мы все прыснули от такой сценки. Это выглядело очень смешно, Лар даже сам начал смеяться. — Ну что, Салли-Кромсали, я выполнил твоё пожелание?
— Конечно, Ларри-Схерали, ты сделал это идеально, — аккуратно вытирая слёзы под протезом, пытался успокоиться Сал. У меня живот болит от смеха, нужно прекратить. Мой брат гениален. Обожаю этих ребят.
— Отлично. Тогда правда или действие, Эш? — спросил Джонсон и вернулся в прежнее положение. Он был расслаблен, слегка улыбаясь после такого веселья. Интересно, что он ей задаст. Смотрит на подругу так нежно, но с огоньками в глазах.
— Правда, Лар. Я готова к любым вопросам, — гордо ответила она, поднимая голову вверх. Такая самоуверенная, мне это в ней нравится. Всегда готова к движу и любой задумке. Я открыла пачку чипсов и закинула пару штучек себе в рот.
— Чего ты больше всего боишься? — он приблизился к ней, щурясь и вглядываясь в глаза. Действительно интересный вопрос, я никогда не спрашивала у неё об этом, да и она не поднимала этот вопрос между нами. Но не думала, что никто не интересовался у неё за годы дружбы. Брат посмотрел на меня, ловя на себе вопросительный взгляд. Тут же ответил: — Она не любит говорить на подобные темы. Это наш единственный шанс узнать об этом.
— Думаю, мой один из самых главных страхов — одиночество. Больше всего я боюсь потерять всё, что мне дорого, узнать, что все мои близкие оставили меня одну со всеми переживаниями и мыслями. Я не хочу проснуться в один день и понять, что мне не с кем поделиться снами, некому рассказать о своих достижениях и всё в этом роде, — Эшли вздохнула и слабо улыбнулась, пожимая плечами. По ней было видно, что ей действительно тяжело от одной только мысли об этом.
Я грустно взглянула на неё, вглядываясь в глаза и пытаясь понять, что она сейчас чувствует, хотя и знала, что не смогу полностью прочувствовать это. Подсев к ней, так крепко обняла, что аж у нас обеих хрустнули позвонки. Она обняла меня в ответ, аккуратно положив голову мне на плечо. Мы решили устроить небольшой перерыв от игры, поэтому обратили внимание на снеки и оставшиеся бутерброды. Нужно немного отдохнуть, а потом можно и продолжить.
***
На дворе уже была глубокая ночь. Мы только закончили убираться в квартире после небольшой вечеринки и разошлись по комнатам. Эшли с Ларри ушли в мою комнату, а мы с Салли отправились в мамину. Эта парочка настолько не хочет разлучаться, что я подумываю, что они действительно скрывают отношения от нас, до этого это казалось какой-то шуткой. На протяжении нескольких часов меня мучали те неприятные воспоминания о дневники, демоне, миссис Пакертон и отце. Я всё ещё думаю, что это был он. Не может быть такого идеального совпадения.
Сал лежал на кровати и, скорее всего, уже спал, а я не могла спокойно отдыхать. Сон просто не идёт в голову. На подоконнике лежала ещё недокуренная пачка сигарет и старенькая зажигалка, которую я принесла из комнаты. Вытянув оттуда одну штуку, я открыла окно и высунулась туда, поджигая её. Морозный ветер ударил прямо в лицо, заставляя мою кожу покрыться мурашками. Не люблю холод. Смотря в ночное небо, я затянулась, тут же выдыхая едкий дым за окно. В эту секунду меня кто-то похлопал по плечу.
— Я всё ещё не сплю. Ты ведь говорила, что больше не будешь курить, — Салли был без лицевого протеза и тоже смотрел в небо. Звёзд видно не было, зато на волосы падали красивые снежинки. Я думала, он действительно уже сопит.
— Да, извини. Просто я не верю, что автором дневника является не мой отец, слишком подозрительное совпадение, не находишь? Возможно, позже мы получим этому подтверждение, — я снова выдохнула дым в сторону, пытаясь не попасть на Салли. Насколько я знаю, мой друг не любит такое «развлечение».
— Знаешь, мы с Ларри тоже иногда собираемся в подвале и курим, пока Лиза работает на одном из этажей. Но делаем мы это крайне редко, так что я тебя вовсе не осуждаю. Если ты нуждаешься в этом сейчас, то сделай, но не стоит пользоваться таким «успокоительным» постоянно. Они сильно влияют на лёгкие и горло. Из-за него горло начинает опухать, выделяется больше слизи, ты начинаешь плеваться и хрипеть, а это вовсе не хорошо. Сама, думаю, понимаешь это. К тому же, вредные привычки не красят ни одного человека, — я задумалась над его словами. Получается, не такие уж ангелочки мои друзья. Хотя, я не удивлена, но Ларри бы получил сейчас от меня, если бы стоял рядом. Какого чёрта он мне не сказал об этом? Ладно, разберусь с ним потом.
Затушив сигарету, я замерла. В голове крутились слова друга, заставляя меня задуматься над этой вредной привычкой и устранить её в ближайшее время. Я знала, что это плохо влияет на организм, но не настолько сильно. Лучше я отдам все чувства гитаре, чем уничтожу лёгкие никотином. Это точно не круто. Взглянув на него, я улыбнулась. Он был таким спокойным, смотрел на падающий снег и ловил снежинки ладонью. Так мило выглядит. Так хочется его по… Что? Откуда эти мысли? Нет, нет, он всего лишь друг, перестань о таком думать.
— Хочешь прогуляться по ночному городу? — заманчиво предложил Фишер, потягиваясь и закрывая окно. Мне нравится эта идея, я как раз смогу отвлечься от этих ужасных мыслей, да и я всегда мечтала погулять с кем-нибудь ночью, играя в снежки или просто безобидно развлекаясь.
— Я считаю, это прекрасная идея для окончания сегодняшнего дня, — я улыбнулась и потянула его за руку к выходу. Моя повседневная одежда всё ещё на мне, а вот ему стоит поскорее собраться, иначе идти уже не будет смысла.
***
Мы спокойно шли по ночному городу, освещённому старыми фонарями и наслаждались падающим снегом. Здесь было не так холодно, как казалось до этого, везде лежали низкие сугробы, волосы теперь украшены снежинками. Это создаёт хорошую атмосферу, хотя я и люблю больше тепло, потому что зимой часто болею. Сезон такой, видимо. Мы направлялись в сторону парка, попутно рассказывая друг другу шутки и смеясь над ними. На душе было так спокойно, будто ничего и не произошло в наших жизнях.
— Знаешь, Лиля, я понимаю твои переживания насчёт отца. Мне всё это знакомо, — его голос звучал теперь грустно, будто он вспоминал что-то действительно ужасное. Надеюсь, это не то, о чём я думаю… Он тут же продолжил, не дожидаясь моего ответа: — В семь лет я потерял нормальную жизнь почти полностью. В один день я попрощался и с моей дорогой мамой, и с нормальным лицом с глазом. Тогда я не совсем понимал, что мама мертва. Отец начал много пить, мы ездили по психологам долгое время, а в один из таких дней у меня появился котёнок. Гизмо. Как сказал врач, он должен был мне помочь справится с плохими эмоциями. И помог. А потом отец принял решение переехать также по его советам, чтобы забыть о прошлом и сменить обстановку. Он сжёг все фотографии мамы, но пить не перестал. Всё это вылилось в алкоголизм, прямо как у дедушки. Поэтому я боюсь прикасаться к алкоголю. Сейчас отец начал ухаживать за Лизой, больше
работать, но это всё равно оставило на мне след. Для ребёнка это слишком тяжело.
Сал выглядел спокойно, но в его голосе читалась грусть. Я никогда не поднимала тему протеза, не спрашивала, куда делась его мама, понимая, что для него это тоже может быть тяжело, как и для меня — тема о папе. Мне стало так тоскливо после этого откровения. Не представляю, что тогда пережил маленький Салли, да и не хочу это чувствовать на себе, если честно. Но мне хочется сделать его счастливым.
— Как это всё произошло? — осторожно спросила я тихим голосом. Мне не хотелось давить на него, выпытывать или казаться навязчивой, но очень хотелось знать о нём больше, чем есть.
— Тогда мы с родителями выбрались на пикник. Это был выходной день. Мы с мамой устроились на полянке рядом с деревьями и ждали отца, который возился неподалёку с машиной. В дороге она начала немного барахлить, поэтому он сразу же думал устранить это проблему. И в тот момент я увидел между деревьями пса. Попросил маму пойти к нему, погладить, а она согласилась. Я побежал прямо к нему. А потом всё как в тумане. Помню лишь истошный крик мамы, как плакал отец, держа её на руках. И адская боль в районе лица. Это всё, что я помню с того дня.
— Спасибо, что поделился этим со мной. Мне действительно важна эта информация, ты и твоя жизнь, — я остановила его и обняла крепко-крепко. Он обнял меня в ответ, слегка улыбаясь глазами и поглаживал по спине, а я делала также в ответ. — Ну всё, не время грусти. Мы вышли развлечься, а не ворошить прошлое.
Он кивнул и отпустил меня. Мы шли дальше молча, а в какой-то момент Фишер немного отстал и шёл позади, после чего в мою спину прилетел снежок. Я обернулась и посмотрела на него. Друг смеялся, прикрыв глаза ладонью, за что и получил большой снежок в грудь. Между нами завязалась снежная битва. Мы смеялись, в воздухе летал снег, наши лица были красными, а одежда мокрой. Как мне нравятся эти зимние забавы.
— Давай потанцуем? — внезапно остановилась я, бросая снежок на землю. Он недоумённо посмотрел на меня, после чего улыбнулся и кивнул, подходя ко мне ближе.
Я всегда мечтала потанцевать с кем-нибудь в падающий снег, а раз сегодня день исполнения сокровенных желаний, то почему бы не сделать это? К тому же, узнаю навыки Фишера в этом. Не думаю, что у нас получится идеально, зато очень чувственно. Он подошёл ко мне, осторожно положив одну руку в районе талии, а во вторую взял мою ладонь. Моя же легла ему на плечо. Сал осторожно пытался вести, двигаясь достаточно уверенно, но не идеально. Конечно, я довольно неуклюжа для таких танцев, а он, видимо, просто не особо умеет. Мы кружились так, смотря друг другу в глаза, пока снегопад становился только сильнее.
