Убежать от реальности

      После разгадки этого странного шифра мы были в полной растерянности. Я молчала, пытаясь переварить всю информацию, которую только что узнала. Получается, что у нашего отца были секреты от семьи. Ужасно. О чём ещё он не договаривал мне и маме? Может, у него была совсем другая работа, другие увлечения. Кто знает, может у него есть ещё какие тайны похуже, чем оккультная деятельность. Сал в упор смотрел на меня, теперь сидя напротив. По спине бегали мурашки. Получается, мой отец был на одной стороне с миссис Пакертон. Какая мерзость.       — Лиль, ну брось, может это просто совпадение… Вы ведь жили совсем не здесь, когда культ начал свою деятельность. Насколько я знаю, Дэлавер находиться рядом с Нью-Джерси. Это далековато отсюда, — успокаивал меня он, кладя руку на плечо. Я отвела взгляд и задумалась. Наверное, он прав. Хотя я не уверена в этом, но совершенно не исключаю эту теорию. На нашей планете много людей с одинаковыми именами и фамилиями.       — Наверное, ты прав. Но я не уверена в этом, потому что мы с семьёй часто приезжали к Джонсонам и зависали по несколько дней, может тогда он и заинтересовался этим. Да и он периодически уезжал в командировки на заработки, потому что в нашем городке платили достаточно мало. Этих денег не хватало нам, но мне никогда не отказывали родители, если я что-то хотела, — я неуверенно улыбнулась и убрала все бумажки подальше в тумбу. Я не хочу, чтобы мама это видела, такие вещи опасны.       — Пожалуйста, не бери в голову. Мы разберём это завтра, в течение дня, ладно? Как раз Тодд говорил, что расскажет нам что-то о культе. А сейчас будем расходиться по квартирам и отдыхать, сегодня был трудный день. Спокойной ночи, подруга, — нежно сказал Салли и поднялся со своего места, потянув меня за руку. Я тоже поднялась и потянулась. Ноги совсем занемели за всё время, что мы просидели здесь.       — Спокойной ночи, Салли. Тогда разберёмся со всем завтра. У нас недостаточно информации, чтобы что-то утверждать, — я кивнула ему и слегка улыбнулась. Он во всём прав, нам действительно нужно отдохнуть после тяжёлого дня. После я проводила его до входной двери, крепко обняла и закрыла дверь на замок.       Вздохнув, я взяла из своей комнаты чистую пижаму и направилась приводить себя в порядок. Горячая ванна, вот что мне нужно. Мама несколько часов назад уехала на подработки, так что в квартире я осталась одна. Мне не нравится, что она много пропадает, но это её решение. Она не хочет это со мной обговаривать. Включив воду, я начала набирать ванну, а в это же время осторожно расчёсывала волосы и стирала тушь с глаз. Теперь они выглядят хорошо даже без туши, потому что стала лучше спать. По крайней мере, меня не так сильно мучают кошмары. Наверное.Я плохо запоминаю то, что мне снится в последнее время. Выключив воду и добавив туда немного пены, осторожно легла туда и откинула голову назад. Как же хорошо. Я прикрыла глаза.       Меня всегда успокаивала горячая ванна, когда что-то в моём дне шло не так. Такое приятное чувство. Лежишь, отмокаешь, потом наносишь гель на своё тело и расслабляешься. Мне нравится. Тело распаривает, кожа становится такой мягкой, нежной. Трогаешь и восхищаешься собой. От таких размышлений я открыла глаза, осматривая свои ногти. Да, иногда хочется побыть леди, хотя обычно я предпочитаю ходить в джинсах и футболках. Я посмеялась своим же мыслям. Внезапно свет моргнул, что меня немного насторожило. Я осмотрела всю ванную и увидела чёрный силуэт с красными глазами. Тут же я отдёрнулась, вскрикнула, после чего это странное существо исчезло. Красноглазый демон…       Не медлив ни на секунду, я быстрее помыла голову и смыла с себя остатки пены. Желание задерживаться в этой комнате пропало. Оставаться было просто страшно, я не хочу видеть это ужасное существо снова. Одевшись в пижаму, я убрала лишнюю воду с волос и поскорее ушла отсюда. В комнате не было ничего странного, но спокойствия у меня всё равно не было. В голову снова ударили мысли о том, что к этому всему причастен мой папа. Помотав головой, я тут же взяла ключи и выскочила из квартиры, замкнув её. Не могу здесь быть одна. Осторожно пройдя по холодному полу коридора, подошла к двери Салли. Не знаю, стоит ли мне идти к нему или брату, но чёрт… Глубоко вздохнув, я осторожно открыла дверь и прошла внутрь. К счастью, входная дверь у него почти всегда открыта. Он знает, что часто мне или Ларри не спится, из-за чего кто-то из нас может прийти к нему и просто посидеть, пока не станет лучше. Рядом с ним так спокойно… Такая чистая энергетика, что ли… А может я просто оправдываюсь сама перед собой, чтобы не выглядеть так глупо в своих же мыслях. Как забавно. Я пустила нервный смешок. На цыпочках я подошла к двери друга. Из соседней комнаты слышался мужской храп. Значит, его отец сегодня дома. Осторожно постучала костяшками пальцев несколько раз.       Через минуту послышалось сонное бормотание. Не могла же я так долго купаться, что он уже заснул. Или могла? Под мои мысли Сал открыл дверь в свою комнату. Ни капли не удивившись моему приходу, он тут же пропустил внутрь и тихо закрыл дверь. Здесь прохладней, чем в моей квартире. Я осмотрела его комнату. Теперь понятно почему, ты спишь с открытым окном.       — Не понимаю, зачем ты спишь с открытым окном. Можешь же заболеть из-за этого, — пробурчала я, после чего сразу же закрыла его. Нечего спать с открытой форточкой при морозе. — Я видела красноглазого демона, о котором писали в дневнике. Третий раз. За всю свою жизнь. Я не знаю, почему он преследует меня. Первый раз был далеко в детстве, когда я спускалась на лифте с пятого этажа, второй — за день до твоего праздника, третий — в чёртовой ванне, когда я просто хотела отдохнуть после трудного дня. Стоило мне набрать воду, добавить пенку и залезть туда, как это нечто появилось и напугало меня до усрачки! — возмущалась я, смотря в ночное небо за окном. Задёрнув шторы, села на кровать. Я просто хочу спокойной жизни, так много прошу что ли?!       Сал молчал, подошёл ко мне и сел на кровать рядом. По его ушам я заметила, что он покраснел. Вот и правильно, нечего губить своё здоровье. Я устало вздохнула, откинувшись назад. Спасибо, хотя бы не кошмар приснился, тогда бы точно не уснула. Чёрт, я ведь разбудила его. Нужно хотя бы извиниться за такую выходку. Да и он спать хочет, скорее всего. Немного эгоистично с моей стороны.       — Извини, что я разбудила тебя. Просто не могу находиться дома в одиночестве. Меня накрывает ужасная паника, когда я вспоминаю храм, миссис Пакертон и отвратительного демона. А с тобой мне будет спокойно… — я немного смутилась, покраснела и отвела взгляд от его протеза. Как же я хочу увидеть твоё лицо без него, узнать все эмоции, которые ты испытываешь. Чёрт, сердце так стучит от этих мыслей. Я не понимаю, что со мной. Просто тянет к этому человеку.       — Ничего страшного. Я тоже видел его. Первый раз был на кухне у Ларри, когда мы только с ним знакомились, а второй раз в пятьсот четвёртой квартире. Тогда мы изучали Апартаменты вместе с твоим братом и наткнулись на Меган. Тогда мне захотелось осмотреть остальные комнаты. Я отодрал с помощью лома деревяшки от двери и приступил к изучению. Видел распоротое пружинами тело Стейси, подвешенного в петле Люка. Было стрёмно, хотя я и осознавал, что они являются призраками. Короче говоря, тогда и вылез этот демон. Я был готов прощаться со своей жизнью, но Ларри вовремя подоспел и, как нам тогда казалось, убил его с помощью прибора Тодда. Но после твоих слов я сомневаюсь, что он исчез навсегда. Лишь ушёл зализывать раны, — он на секунду замолчал, отвернувшись от меня и посмотрев куда-то в стену, после чего добавил: — Если тебе нужно, то останься ночевать у меня. Единственное, мне будет неудобно спать с протезами… — сказал он, с каждой секундой снижая тон. Протезами? Чёрт, у тебя же ещё и глаза нет… Не волнуйся, Салли, тебе не придётся спать с ними.       — Ты можешь их снять на ночь. Если тебе неудобно, то не стоит из-за меня жертвовать своим комфортом. Я могу отвернуться, чтобы ты снял всё, в темноте всё равно не видно. Да и обычно ты отвёрнут к стене, поэтому вряд ли я увижу тебя без них, — я немного смутилась, представляя его без протезов. Что бы там не было, он всё равно останется для меня одним из лучших друзей. На это он лишь кивнул, после чего я сделала так, как и сказала.       Я рассматривала предметы в его комнате, чтобы не смущать его. Хорошенький телевизор с приставкой, как в комнате Ларри, куча постеров со «Смысловой фальсификацией» и различными ужастиками, кресло-мешок возле кровати и небольшой шкаф с его вещами. А вон гитара возле окна стоит. Такая аккуратная. В этой комнате очень уютно находиться. Такое родное место, как и моя квартира, как и жильё Джонсонов.       — Спасибо. Если не хочешь спать на кровати, ты можешь лечь на полу или на диване в гостиной. Так тебе даже будет удобней, — по его интонации я поняла, что он смущается. Усмехнувшись, взяла небольшую подушку с пола и плед и положила на кровать. Он подвинулся ближе к стене, после чего легла рядом. По крайней мере мне не будет страшно засыпать или видеть кошмары.

***

      Ранним утром я проснулась от очередного кошмара в холодном поту. Плед был откинут куда-то на пол, а тело было покрыто мурашками. Теперь я сидела на кровати и смотрела на кресло-мешок, где разместился довольный Гизмо. Обычно он прячется от меня, но в последнее время стал всё чаще показываться. Не боялся даже тогда, когда я садилась рядом с ним, а со временем начала поглаживать по спине и чесать за ушком. Теперь я задумалась, что всё-таки я видела во сне. Хм. Нет, совершенно не помню, что мне снилось, лишь знаю, что что-то плохое. Скорее всего, мой мозг просто решил отфильтровать лишнюю информацию, чтобы не вредить моим нервам. Спасибо ему за это. Я поднялась и подошла к окну, слегка отодвинув шторы. Достаточно темно. Задвинув ткань обратно и вернувшись к кровати, я взглянула на часы. Всего лишь семь часов. Хотя бы сегодня выходной. Села на кровать и посмотрела на Салли, который сладко спал, иногда хмурясь, жмурясь или подёргиваясь. Возможно, ему тоже снится кошмар. Я осторожно положила руку на одеяло в районе его бока.       Какое-то время я просто сидела и смотрела на гитару Салли, пытаясь рассмотреть её получше. Он приобрёл её не так давно. Сразу после Нового года, когда вышла новая серия электрогитар. В тот день мы ходили в музыкальный магазин, чтобы купить для меня струны на замену, но Фишеру настолько понравился этот инструмент, что он решил его купить вместе с металлическим медиатором. До этого он никогда не играл на гитарах, поэтому он обучался этому у меня. Оказывается, электрогитары проще в плане игры, чем акустические. Возможно, когда-нибудь я тоже приобрету себе такую. По крайней мере, это самое лучшее воспоминание, которое останется в моей голове надолго.       Усмехнувшись, я с улыбкой посмотрела на него. Сал лежал спиной ко мне, закутавшись в одеяло. Часть его лица была прикрыта распущенными волосами, поэтому мне не удавалось увидеть его. Никогда не видела его в таком виде, хотя он необычайно красив как с хвостиками, так и без причёски. Почаще бы ты ходил так, чувак. За окном уже показались лучи солнца, которые просачивались через щели между штор. Как быстро начало светлеть. А может просто летит время слишком быстро, сама уже не знаю. Сал поёрзал на месте, что-то сонно пробурчал и повернулся ко мне лицом. Теперь я могла разглядеть каждый сантиметр, который скрывался под протезом.       Кожа его лица была достаточно сильно травмирована, хотя и сохранялись все его черты. Куча глубоких ран и старых шрамов на лбу и щеках, подратый нос и с левой стороны царапина на верхней губе. Особенно сильно пострадала правая верхняя часть. Отсутствует глаз, вместо которого теперь стоит стеклянный протез, почти до кости разодрана щека, бровь слегка разделена почти на конце. Ужасное зрелище, но даже так я нахожу его достаточно привлекательным. Я улыбнулась, нежно смотря на друга.       В эту же секунду он поморщился и приоткрыл глаза. Его взгляд встретился с моим, после чего он наполнился страхом, стыдом и лёгким смущением. Уши моментально покраснели, а единственный целый глаз теперь бегал по комнате. Чего же ты боишься, Салли-кромсали? Мой взгляд был наполнен нежностью, а в груди чувствовался какой-то трепет вместе с быстрым биением сердца.       — Пожалуйста, Лиля, не смотри, — он отвернулся от меня, прикрываясь волосами. Его голос дрожал, что заставляло меня переживать за него. — Не нужно было спать без протезов…       — Салли, чего боишься? Чувак, ты всё равно прекрасен, даже если твоё лицо так пострадало. Ты всё равно будешь моим другом после этого, — я улыбнулась ещё больше, осторожно погладив его по плечу. Он вздрогнул, немного помедлил, после чего всё равно повернулся ко мне. По его щеке бежал ручей из слёз. — Сал, ты чего? Я тебя обидела? — теперь меня окутала тревога. Я бегала глазами по его лицу, пытаясь понять эмоции и исправить свои ошибки как можно скорее.       — Нет, просто ты не отвернулась, не ушла, оставив меня одного и прекратив дружбу, — он всхлипнул. Мои руки дрожали, пока я пыталась вытереть слёзы с его щеки. Впервые вижу его в таком состоянии. Я никогда не оставлю тебя одного, чувак. — Вы с Ларри так похожи…       — Я бы никогда так не поступила, Фишер. Не неси чушь, — покачала головой я, крепко обняв его и прижав к себе. Он сделал то же самое, уткнувшись мне в плечо. От тебя так вкусно пахнет. Кажется, это смесь мужского шампуня с гелем и яблока. Я прикрыла глаза, поглаживая его по спине.       Мы сидели так несколько минут. Его тело слегка вздрагивало, прижимаясь ко мне. Какой же он эмоциональный… Тут мы похожи. Когда он успокоился, сразу же отпустил меня и шмыгнул, вытирая мокрую щеку ладонью. Взглянул мне в глаза и слабо улыбнулся. И тут же я растаяла… У него красивая улыбка. Покачав головой, я погладила его по макушке и, встав с кровати, подошла к двери и положила ладонь на ручку.       — Собирайся, а я пойду к себе. Нам нужно привести себя в порядок, позавтракать и идти к ребятам. Они должны были проснуться и собраться у Тодда, как тот и планировал. Расскажем им о находке в дневнике. — он кивнул мне, после чего я вышла и отправилась в свою квартиру.       Сегодня мне было намного спокойней находиться здесь, чем вчера. Чёртов красноглазый демон, не хочу тебя больше встречать здесь. Вздохнув, я взяла из шкафа чёрную водолазку и классические джинсы. Прекрасно. И холодно не будет, и красиво выглядит. Быстро переодевшись, я отправилась в ванную. Чёрт, тут всю ночь горел свет. Мама бы меня убила. Ладно, нужно привести себя в порядок. Умывшись, аккуратно расчесавшись и уложив волосы, я осмотрела себя в зеркало. Аккуратная причёска, бодрый взгляд идеальная кожа. Выгляжу неплохо. Да, много мне стоило того, чтобы избавиться от ужасного акне. Совсем неприятная штука, вызванная подростковыми гормонами, постоянно меня раздражала, но я смогла с этим справиться.       На кухне я поставила чайник на плиту, а сама принялась за готовку бутербродов. Закинула в тостер пару кусочков хлеба, нарезала несколько кусочков сыра, помидоров и огурец. Это лучшее решение для завтрака. Тостер издал оповещающий сигнал и подкинул хлеб вверх. Отлично. Положив его на тарелку, я собрала из оставшихся ингредиентов бутерброды и поставила на стол. Как раз к этому времени закипел чайник, я налила себе чай с лимоном и села кушать. Как же это вкусно! Сегодня я могу спокойно насладиться едой.       Помыв посуду после прекрасной трапезы, я отправилась в комнату, чтобы забрать листочек с шифром и разгадкой и оставленные ранее ключи. Покажем его ребятам, после чего мы обдумаем всё. Я всё ещё растеряна после этого. Не могу поверить, что мой отец причастен к культу. В это время кто-то постучал во входную дверь, отвлекая меня от настырных мыслей. Вовремя. Должно быть, это Салли. Вздохнув, я сложила пополам листочек и отправилась на выход. Нужно скорее рассказать обо всём друзьям. Открыв дверь, я посмотрела на пришедшего. Это действительно оказался он.       — Надеюсь, ты уже готова, потому что все ребята нас уже ждут. Сегодня Эшли пришла достаточно рано из-за дополнительных занятий с Тоддом, да и Ларри уже у них, поэтому нужно поторопиться, — Сал был уже собран и говорил достаточно бодро. Его уши снова горели, но он держался достаточно уверенно, не показывая своего смущения после утренней ситуации.       — Я как раз собиралась идти за тобой и отправляться к ребятам, — я усмехнулась и покрутила перед его глазами тем самым листком. Он кивнул и направился к ним, а я захлопнула дверь и сразу же поспешила за ним.       Мы зашли в лифт, Сал нажал на кнопку второго этажа, после чего он тронулся, а через пару минут мы уже были в квартире Моррисона и сидели перед ними на кровати. Я осторожно положила другу на стол тот листочек, немного задумавшись и вспоминая всё то, что я успела прочитать в самом дневнике. Кивнула своим же мыслям, поймав на себе недоумённые взгляды друзей, и осмотрела всех присутствующих.       — Автором того дневника является Лиам Юнон, — после мною сказанного глаза Ларри сильно округлились. Скорее всего, он тоже удивлён такому открытию, как и была удивлена я. — Из нескольких прочтённых страниц мы узнали, что культ хотел призвать красноглазого демона, что и было их основной деятельностью. Попал он в этот культ благодаря милой старушке Розенберг.       — Что?! Поверить не могу в это. Она казалась мне такой милой женщиной, я бы никогда не подумал, что она на такое способна. Получается, твой отец был причастен к этому всему, вот только как он это делал, если был в другом городе, — брат активно мотал головой, пытаясь всё понять. Водил руками, вычерчивая только ему понятные схемы. Теперь были удивлены все. — Ёбушки-воробушки, если он участвовал и в проделках миссис Пакертон, то… Я не хочу об этом знать. Мне хватило того человеческого мяса в морозилке.       — Ага, не хочу даже вспоминать об этом. До сих пор воротит от одного вида колбасы, — сказал Сал и зажмурил глаза, тем самым показывая отвращение к полуфабрикату. Как я его понимаю. После того дня я стала питаться в столовой только салатами, остальная еда мне кажется подозрительной. — Что ж, пока мы выяснили достаточно мало для того, чтобы хоть как-то помешать культу в их деятельности. Нам нужно больше информации. Мы не знаем, где они собираются, кто входит в компанию и что они готовят теперь. Мы с Лилей продолжим изучать дневник того человека. Кто знает, может это ужасное совпадение, в нашем мире достаточно много людей с одинаковыми именами.       — Кстати, говоря о месте, где собираются культисты. Вся информация скрыта о них, мне ничего не удалось найти в интернете, но это вряд ли тот храм под апартаментами. Все книги покрыты большим слоем пыли, что означает, что они давно не посещали то место. Неподалёку отсюда, на холме, стоит достаточно старая церковь. Имение Фелпсов. По вечерам там собирается много народу, хотя вся служба проходит в основном в утреннее и дневное время. Могу предположить, что именно там находиться штаб культистов или что-то в этом роде. Я не раз замечал это, выглядывая перед сном в окно, — Тодд говорил практически на одном дыхании всё это, потирая подбородок и смотря куда-то сквозь нас. Это было очевидно. Если они есть и в полиции, и в правительстве, то это бесспорно скроют. Такое было и с семьёй Холмсов, и с бедной миссис Сандерсон. Чарли явно был не тот, каким садился в тюрьму. Об этом я читала в интернете, находясь в компьютерном клубе, когда мама рассказала мне о всей ситуации. Тогда она общалась со своей сестрой, тётей Лизой, а та рассказала ей об этом.       — Думаю, Тодд прав. Там может быть место по типу храма, где собираются эти люди, — пожала плечами Эш и уткнулась обратно в тетрадь с примерами по математике. Она всё ещё подтягивает по этому предмету знания. У неё достаточно плохо с этим направлением, а оправдывается это тем, что она творческая личность. Да и она — гуманитарий, а не технарь.       На этом мы замолчали. Я сидела рядом с Салли, Эшли с Тоддом обсуждали дискриминант и тригонометрические функции, а Ларри наблюдал за ними. Всё было как всегда. На душе теперь было намного спокойней, хотя в голове всё ещё крутилась новая информация. Отец, культ, миссис Пакертон. Это не даёт мне покоя. Неужели я правда не знала о нём столько? А может всё-таки прав Сал, и это был не он? Сложно, не хочу об этом думать. Я перевела взгляд на друга. Он настолько устал сидеть, что просто засопел у меня на плече. Как мило. Не могу понять лишь одного… Что же ты со мной делаешь, Фишер? Почему при мыслях о тебе начинает сильно стучать сердце, а дышать становится труднее? Почему хочется больше улыбаться? Не понимаю саму себя.