Жениться на не первой встречной

POV Саске       Традиционно самый жаркий месяц лета – июль – готовился со следующей недели вступать в свои права, уже сейчас раскаляя сухой воздух до предела. Знаменитое «большое яблоко», лишаясь влаги, медленно превращалось в сухофрукт, которым давно успел стать я.       Жизнь в Нью-Йорке, как всегда, била ключом. Гул несущихся машин, жужжание рекламных объявлений, безликое бормотание прохожих уже не отвлекали от собственных мыслей, став неотъемлемой частью моего окружения. Нагретый асфальт, напротив, не вписывался в привычную картину мира, – он трещал, как цикада, и напоминал мне о родном городе, что затерялся в лесах Северной Каролины. Оставался всего месяц.       Чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, я стал прохаживаться вдоль какого-то бизнес-центра, что соседствовал с внушительных размеров офисом окружного секретаря штата. На душе неспокойно. Кошки давно использовали её в качестве когтеточки. Меня мутило, будто на завтрак вместо кофе я смолол себе гвозди, и теперь их осколки царапали желудок, буквально принуждая меня завернуться в бараний рог.       Почему я так нервничаю? Я бросил взгляд на часы. У неё есть десять с половиной минут. Ладно, добавим к этому времени ещё четыре с половиной: девчонка, при всей своей чопорности, просто обожала опаздывать, и сегодняшний день, хоть и особенный для нас обоих, вряд ли станет исключением.       Стеклянные стены бизнес-центра блестели, отражая заблудившиеся в нью-йоркских джунглях лучи солнца. Один из бликов заставил меня повернуться, и отливающие голубым стёкла отразили родное, измученное ожиданием лицо. Нервы явно были ни к чёрту и не шли мне на пользу: в голубом подобии зеркала кожа казалась ещё бледнее, а под глазами залегли чернеющие круги. Под палящим солнцем волосы намокли и стали липнуть к лицу, изборождённому дорожками солёного пота. Пора освежиться.       – Да где эту Карин носит, даттебайо?! – подал голос лучший друг, расхаживающий вместе со мной по мостовой. – Я отойду, ничего?       Я кивнул, глядя сквозь отражение на светловолосую голову, такую же мокрую, как и моя. Выудив из кармана старенький «Самсунг», Наруто принялся на ходу искать нужный номер. Через мгновение друг вышел за пределы отражения, оставив меня наедине с двойником.       Раздался протяжный, утомлённый вздох, чьим автором был то ли я, то ли мой доппельгенгер. Нам обоим явно хотелось в душ или хотя бы в тень. Второе показалось вполне выполнимым, и я быстрыми шагами направился к колоннам офиса окружного секретаря, которые, словно голиафы, охраняли прохладу. Контраст температур ласкал разгорячённую кожу. Резко остывшая, пропитанная потом рубашка прилипла к телу, заставив меня вздрогнуть. Мышцы продолжали едва заметно сокращаться, то ли от холода, то ли от нетерпения. У входа в офис курила знакомая фигура.       – Саске, не нервничай ты так, – выпустил мне в лицо вонючий дым брат. – Это же всего лишь лицензия на брак, ничего серьёзного.       – Легко тебе говорить, Итачи! – На левой руке родственника поблёскивало обручальное кольцо, распаляя мою душу, как огниво. Я кипел, и даже ледяная рубашка, неприятно тёршаяся об разгорячённое тело, не могла затушить этот пожар. – Зачем ты вообще тогда сюда притащился? Чтобы точно убедиться, что наследство придётся делить?       Итачи холодно посмотрел на меня, затягиваясь вновь. Я отвернулся, – не то чтобы меня напрягал его взгляд. Не хотелось снова нюхать сигареты.       – Сразу видно, когда жених страдает от любви, а когда – от жажды наживы, – он потушил окурок об урну и отправил его на дно.       – Много ты понимаешь! – нервно брякнул я, не желая дальше обсуждать силы, что двигали мной в настоящий момент. Даже если я не люблю Карин, то это не его собачье дело!       Совсем скоро мне стукнет двадцать пять. Четверть века. Великая цифра, значащая для меня больше, чем хотелось бы. Взросление всегда и пугает, и завораживает. Неизвестность каждого дня нашей жизни, таинственность будущего, загадочность предназначения – вот те вопросы, что с раннего детства будоражили моё неокрепшее сознание, доводя нервы до состояния взведённого курка. Уже тогда я пытался максимально исключить неожиданность из своего жизненного пути, боясь, что одно необдуманное решение может в корне изменить привычный уклад, да ещё и не в лучшую сторону.       Поиск спутницы жизни также был взвешен вплоть до унции – не хотелось повторять ошибок родителей. Красноволосая бестия являлась какой-то родственницей Наруто и даже носила ту же фамилию. С момента нашей первой встречи мисс Узумаки не давала мне прохода. Первое время я старался избегать Карин, как мог, пока меня не посетило озарение: невеста сама меня нашла! Всяко проще играть влюблённого, если хотя бы у одного есть чувства.       Скрипнула дверь офиса, вырвав меня из размышлений. Покидавшая здание парочка, – окольцованная, я сразу это отметил, – выпустила наружу немного охлаждённого кондиционером воздуха, который я жадно вдохнул, пытаясь впитать в себя ещё и кожей. Воробушки-молодожёны ворковали, крепко сплетя руки, и готовились какое-то время поиграть в любовь, пока не разойдутся, как в море корабли.       Меня передёрнуло. По крайней мере, я был с собой честен: никогда не приписывал себе тех чувств, которые не способен ощутить, потому что их не существует в природе.       – Ого! Привет, красавчик! Это из-за тебя тут так жарко?       Вслед за парочкой выпорхнула другая птичка, уже без кольца. Наверняка была свидетельницей на чужом празднике жизни. Чёрные волосы, почти как у меня, волнами спускались к аппетитным частям тела. Накаченные губы, нарощенные ресницы – птичка явно украшает оперение не просто так, пытается изобразить более благородную птицу. Видимо, невдомёк, что нельзя притворяться так заметно!       – Ждёшь кого? – не унималась незнакомка. – Ну, можешь расслабиться. Твоя судьба...       – Уже в пути, – холодно закончил за девушку я. Подобные ей, хоть и были идеально предсказуемы, не подходили моей картине мира: играть в ней роли позволялось только мне. Лицо девушки смялось, как вырванный лист бумаги; хмыкнув, она удалилась за парочкой, которая не заметила потери бойца.       Я снова взглянул на часы. Ровно половина одиннадцатого. Скребущие на душе кошки уже начали выть, будто сочиняли саундтрек к моей жизни. Противный вой резонировал в черепной коробке, как в колокольне. Голова раскалывалась, и я напряжённо потёр виски, что не укрылось от вездесущих глаз Итачи.       – Опаздывает, – на выдохе произнёс он, явно притворяясь спокойным. В душе он точно ликовал: отплясывал ламбаду, потрясывая помпонами и ягодицами, как девочка-черлидерша. – Вдруг что-то случилось? Наверно, надо перенес...       – Чёрта с два! – Мой крик, хриплый, но уверенный, заставил брата вздохнуть. Так ему! Пусть принимает поражение! – Сегодня я женюсь, чего бы мне это ни стоило!       «Я не проиграю тебе, Итачи, помяни моё слово», – едва не прошипел брату я, но вовремя успел поймать беспокойный язык и прижать его зубами. Пусть думает, что мне плевать на деньги. У нас любовь, даже не сомневайся.       – Женишься, как же... У вас даже лицензии...       Недовольное бормотание Итачи прервал короткий писк уведомления. На секунду все звуки стихли, отчего я снова дёрнулся, покрываясь холодной испариной. Это что, затишье перед бурей?       Что?!       – Саске? Всё в порядке?       От неожиданного сообщения я-таки прикусил язык, и рот постепенно наполнялся солёной, как слёзы, кровью, которая даже горчила от злобы. Вылупившись, я глядел на экран, как баран на новые ворота, не разбирая слов. Итачи напрягся, явно заприметив перемены в моём лице. Это что, какая-то шутка?       Собрав волю в кулак, я изгнал эмоцию с лица, спрятав под привычной маской невозмутимости, и побежал по ступенькам вниз, на мостовую. По дороге я снова перечитал сообщение Наруто, чтобы наверняка убедиться, что не сошёл с ума и не забыл латинского алфавита:       «Она не придёт. Всё отменяется».       Что значит «отменяется»?!       Кошки, всё утро дербанящие душу, теперь в унисон в неё гадили. Я замычал, чувствуя, как холодеет нутро, будто я съел целый фунт мороженого.       «Сейчас заберу кольцо. Скоро буду», – пришло вдогонку новое, совсем не обнадёживающее сообщение.       Все чувства обострились, и я затылком чувствовал, как приближается ко мне брат. Воображение рисовало, как он начнёт отплясывать вживую, когда узнает, в каком я оказался дерьме! Надо было срочно что-то решать.       Значит, она где-то поблизости? Трясущимися руками я набрал номер невесты. Ни одного гудка.       – Аппарат абонента выключен или находится... – любезно сообщила мне запись.       Я попробовал ещё. И ещё. И только на четвёртый раз до меня дошло.       – Эта сука меня заблокировала! – слишком громко выругался я и осёкся. Итачи точно услышит!       Поджилки тряслись от неизвестности. Я такого не планировал! Карин такого не планировала! Волна негодования, разбушевавшегося, как Тихий океан, накатила изнутри, смыв все эмоции, кроме гнева. Я принялся строчить для друга гневное сообщение.       «Какого хрена, Наруто?! Карин меня заблокировала! Мне теперь что делать?!»       Странный звук. Я не сразу понял, что так стучат мои зубы в запале гнева.       – Саске, твоя невеста придёт или нет? – задал изобличающий вопрос Итачи. Быстро же он догадался... – Я очень хочу с ней познакомиться.       Чтобы не мешал, я махнул ему рукой. Откровенно блефовал, оттягивая время. Может, это просто ошибка?       «Потом разберёмся», – слишком долго отвечал мне друг. Мельком я бросил взгляд на своего двойника, снова объявившегося в стекле бизнес-центра. За последние полчаса я пережил столько эмоций, сколько не испытывал за всю жизнь, и, возможно, не испытаю никогда. От таких переживаний и поседеть недолго! Но нет: на чёрной шевелюре брата-близнеца не было ни сединки.       – О-о-опаздывает, – заикаясь, я выдавил из себя единственное слово, судорожно ища выход из сложившейся ситуации. – С-сигаретки не будет?       – Так ты же бросил? – продолжал сыпать вопросами Итачи, прожигая мой слабеющий разум чёрными, как уголь, глазами.       – Да, кажется, опять начал...       Брат принялся хлопать руками по карманам, как пингвин. Длинные волосы, завязанные в низкий хвост, метались из стороны в сторону, гоняли кипячёный воздух. Не отрываясь, я следил за каждым движением родственника, и хлопки эхом отдавались в пустой голове, аккомпанируя стучащей в висках крови. Несмотря на приближающийся жаркий полдень, меня трясло от внутреннего холода. Столько лет, денег и усилий насмарку!       – Кажется, закончились, – наконец, вытянул из заднего кармана пустую пачку брат. – Могу сходить, если срочно надо.       – Очень срочно! – вскричал я. Хотелось остаться одному, Итачи сильно мешал мне думать. Брат кивнул и медленной, такой типичной для него походкой направился за угол к ближайшей табачной лавке. Не теряя времени, я стал разгонять ленивые мысли в головном офисе – всем работать! Никакого обеда!       Карин не придёт. От осознания этой информации меня снова взяла за грудки злость. «Она совсем с ума сошла? Надёжная спутница жизни, ничего не скажешь! Да и чёрт с ней, пусть катится, идиотка!» – меня штормило, бросало то в горячие воды ненависти, то в ледяную пучину страха. Плакало моё наследство! Где я за месяц найду себе невесту?       Внезапно в голову заползла чуждая мне, но такая соблазнительная идея. А что, если... Да! Главное, чтобы Итачи не заподозрил!       Оглядывая толпу прохожих, я вспоминал всё, что успел рассказать брату о Карин. Костлявая, невысокая, волосы длинные... И, чёрт их дери, красные! Да за что мне такое наказание! На пути, как назло, попадались одни парни. Как будто мне требовалось повышение уровня сложности!       Прошло довольно много времени, и я стал параллельно высматривать Итачи. Следовало поторопиться. Адреналин отравил мой мозг, мешал хладнокровно думать, отчего на ум приходили идеи разной степени абсурдности. Теперь я жалел, что отшил ту брюнеточку. Сказал бы, что перекрасилась... Нет, Итачи ведь её видел!..       Утомлённое сознание неожиданно озарил свет надежды. На солнцепёке мозг работал до ужаса медленно, и лишь спустя мгновение разобрал в толпе то, что так меня обрадовало: она! Воды страха теплели, разливаясь по венам, снова превращая меня в теплокровное. Решение казалось диким, но в данных обстоятельствах являлось единственно правильным, потому на секунду пришедший в себя здравый смысл дал мне зелёный свет. Подгоняемый жгучим адреналином, я сразу сорвался на бег, стараясь не упустить незнакомку из виду.       Чем ближе я подбирался к девушке, тем больше она походила на Карин. Короткий голубой сарафан выделял каждый угловатый изгиб. Бледное лицо щекотали длинные пряди волос, пусть не красных, зато розовых. Издалека я вглядывался в левую ладонь, но безуспешно: за собой девушка катила небольшой чемодан, утирая правой рукой катящиеся градом слёзы. «Этого мне ещё не хватало», – задумался я. Не дай бог она откажется от моего предложения из-за плохого дня на работе или какого-нибудь глупого парня!       – Девушка! – наконец, достиг цели я и резко схватил её за плечи. Незнакомка подняла на меня печальные зелёные глаза. Мельком я бросил взгляд на нужный пальчик. Свободна. Самое время предложить ей аферу века. – Вы не поверите, но я влюбился в Вас с первого взгляда! Выходите за меня замуж!       Безбожная ложь. И какой чёрт меня дёрнул такое сказать?! Как неловко! К лицу прилила кровь, а от придающего смелости адреналина не осталось и следа. Вот трус! Заварил кашу, а мне теперь расхлёбывать...       Влажные глаза девушки бегали, выделяясь на пунцовом лице. Она приоткрыла рот, – конечно же, готовилась отказать. Это было бы логично. Я, по крайней мере, так бы и поступил.       – А?       Невинный вопрос ввёл меня в ступор. Раздражение смешалось с удивлением. Девушка не отправила меня в пешее эротическое. Но ещё не вечер, и глуховатая особа успеет исправиться. Внутри не на жизнь, а насмерть бились противоречивые настроения, и я сам не мог понять, какой ответ девушки меня удовлетворит.       – Вы согласны стать моей женой? – повторил я чуть медленнее, чувствуя, как горят от стыда щёки. Лицо девушки побагровело до такой степени, будто все пять литров крови устремились ей в голову.       – Да! – зажмурившись, выпалила она.       Я не поверил своим ушам, но, к собственному удивлению, испытал облегчение. Мягкие черты лица казались мне знакомыми, но я не придал этому особого значения. Все мало-мальски симпатичные девушки похожи друг на друга, не только внешне, но и внутренне.       – Саске! Это та, о ком я думаю?       Голос брата отрезвил рассудок, возвращая сознание на круги своя. Парой грубых движений я стёр с девичьего лица слёзы, заставив невесту поморщиться, и обернулся к брату. Нельзя терять ни минуты.       – Мы в офис! Кинь чемодан в машину, – скомандовал я, бросая Итачи ключи от новенького внедорожника. Даже затылком я чувствовал любопытный взгляд брата, явно ищущего между нами искру.       Наконец, я оказался в приёмной. Кондиционеры гоняли воздух, охлаждая его до комфортной для меня температуры. Получив номерок и заранее оплатив услугу, я вернулся к будущей миссис Учиха: она дрожала, как осиновый лист, и обнимала себя руками, пытаясь согреться. «Уже не сходимся», – прогнал непрошенную, но точную мысль я и сел рядом.       Невеста искоса поглядывала на меня, изучая зелёными глазами. Вздохнув, я приобнял девушку за хрупкие плечи, планируя одновременно убить двух зайцев: согреть мёрзнущую спутницу жизни и показать Итачи глубину наших чувств. Под рукой девушка вся напряглась, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Возможно, даже жалела, что так скоропалительно согласилась. «Что бы я сделал, откажись она сейчас?» – задумался я, механически растирая большим пальцем ледяное женское плечо. Наверное, предложил денег. Выписал бы чек на имя...       Только сейчас до меня дошло, что я даже имени её не знаю. Надо исправляться.       – Слушайте, как... – Мой вопрос был резко прерван: подошла наша очередь. Пожав плечами, я взял невесту за руку и повёл к нужному месту. Скоро я и так это узнаю.       В кабинете принимала светловолосая женщина средних лет, из породы тех, что любят совать свой нос в чужой вопрос, – таких я чуял за версту. Теперь я начинал жалеть о содеянном. Новый человек, незнакомый, несёт в жизнь столько неожиданностей... Гвозди снова напомнили о себе.       – Ну-с, начнём с жениха, – потирая руки, возвестила секретарь. – Мистер Учиха?       Я кивнул, встретившись с ней взглядом. На автомате я отвечал на заранее известные вопросы: какое у Вас среднее имя; была ли смена фамилии и планируется ли таковая после бракосочетания; состояли ли ранее в браке; сведения о родителях. Чем ближе мы подступали к полям, предназначенным для данных невесты, тем сильнее меня брало любопытство.       Вспомнив идиотскую сцену нашего знакомства, я стушевался. Надо было не врать про любовь, тем более – с первого взгляда. Наблюдая за руками сотрудницы, притягивающей к себе следующий документ, я принял решение сообщить девушке обо всех нюансах сразу, как только избавлюсь от Итачи. В моей ситуации требовалась слаженная командная работа, которая не терпит недомолвок.       Секретарь нарочито медленно раскрывала паспорт невесты. Меня просто распирало от чуждых мне эмоций, на которые сегодняшний день оказался чрезвычайно богат. Я чуть не прыгал на стуле, как на батуте, сжав руки в кулаки и больно впившись ногтями в плоть.       Сзади скрипнула дверь, послышался шёпот знакомых голосов, на который пока ещё незнакомая мне невеста испуганно обернулась.       – Мисс Харуно?       – Сакура?!       Голоса женщины и лучшего друга смешались в вязкую кашу, обездвижив конечности и мысли. Что? Она? Какого чёрта тут творится?! End POV Саске