Злодеи бывшими не бывают

Следуя по слабому следу чакры, оставшемуся после похитителя, Кабуто вскоре вышел за пределы деревни. Шиноби, за которым он гнался, мастерски запутывал и уничтожал следы своего отхода. Обычный ниндзя среднего уровня уже давно бы сбился с пути. К счастью, для Кабуто такие препятствия не представляли серьезной проблемы. Опыт и умения позволили ему довольно быстро отсеивать ненужные ответвления следов и находить «утерянные» шаги. К тому же чакра преступника оказалась для Кабуто знакома. Не сразу, но он узнал в ней чакру того самого шиноби, который месяц назад общался с Орочимару недалеко от кафе господина Хошимиси. Это был именно тот молодой мужчина, разговор которого со своим бывшим наставником случайно подслушал Кабуто. Еще тогда он собирался уделить внимание этому вопросу, но другие проблемы, как это часто и бывает, отвлекли Кабуто. И, как часто и бывает, это оказалось чревато последствиями. Кабуто настиг похитителя возле одной из карстовых пещер, коих множество было расположено в округе Конохи. Эта была неглубокой, с узким проходом, едва видневшиеся из-за высокой травы, и не имела боковых ответвлений и дополнительных выходов. Поэтому вместо убежища, скорее годилась на то, чтобы устроить ловушку для шиноби-похитителя. Или для Кабуто. И все же Кабуто смело вступил под своды пещеры, хотя и не был уверен в возможных последствиях своего такого рискованного шага. Но выбора у него особо и не было. Медлить в такой ситуации было еще опасней, ведь цель похищения Йорои все еще оставалась неизвестной. Кабуто проскользнул в неширокий проход, и его вертикальные зрачки тут же расширились, изучая темные известняковые своды. — Я впечатлен вашими способностями, Якуши-сама, — молодой звонкий голос многократно отражался от стен и потолка пещеры, мешая определить местонахождение его владельца. — Я был наслышан о ваших разнообразных способностях и талантах. Но мне никогда не удавалось лично в них убедиться. Однако же, вы нашли меня очень быстро! Я восхищен. Кабуто обернулся, безошибочно определяя местонахождение таинственного шиноби. В дальнем конце пещерного зала, слегка заслоненный от обзора Кабуто подымавшимся от пола каменным валуном, стоял похититель Йорои и Снежинки. На вид ему едва можно было дать пятнадцать-шестнадцать лет. Изящная фигура вполне могла быть даже девичьей, если бы не отсутствие полагающихся изгибов и выпуклостей. Узкие плечи и бедра, тонкая талия. Бледная прозрачная кожа. Светло-русые волосы до плеч и большие бесцветные глаза, обрамленные длинными ресницами. Одет юноша был в стандартного вида одежду шиноби-отступника, но изготовленную явно не из простой ткани. Протектора, способного дать подсказку о происхождении похитителя, не было видно. Впрочем, весь его облик выдавал отпрыска богатой и скорее всего знатной семьи, не привыкшего к тяжелой изнурительной работе. Но скидывать из-за этого его со счетов было рановато — определенными способностями парень все-таки обладал. В этом Кабуто уже успел убедиться, плутая по оставленным ложным следам. К тому же вызывала интерес перекинутая через плечо юноши сумка небольшого размера. Кабуто уже видел такие раньше — у шиноби, специализирующихся на ядах. Тем временем Йорои в пределах видимости не наблюдалось, хотя Кабуто своим змеиным обонянием и ощущал его присутствие. Адамаки точно был где-то здесь, но похититель спрятал его либо в скрытом тайнике, либо при помощи неизвестной Кабуто техники. — Предлагаю оставить расшаркивания на потом, — Кабуто немного приблизился к отгораживающему его от похитителя валуну. — Вы, юноша, сэкономите нам обоим время, если сразу скажите зачем похитили моего воспитанника, куда его дели, и что вам вообще нужно. Юный шиноби фыркнул: — Мне вообще плевать на этого дурака. Меня интересовал не он, а его змея. Это же такой редкий экземпляр! Но этот придурок вцепился в нее как клещ. Да и детвора ваша помешала — не было времени разбираться, кого брать, кого оставлять. Вот и пришлось прихватить с собой обоих. Можете забирать своего парнишку. А змею я оставлю себе — уж больно ценный образец. Она мне пригодится чтобы… — парень осекся, но Кабуто продолжил вместо него: — …Чтобы произвести впечатление на Орочимару-сама? Взгляд юноши из безразличного в один момент стал колким и злым: — Откуда вам это известно? — О, не переживайте. Просто стал случайным свидетелем вашего разговора некоторое время назад. Я не специально подслушивал, но будучи на протяжении долгого времени шпионом… Профессиональная привычка, одним словом. Итак, я знаю мотив и цель ваших действий. И кое-что знаю о ваших способностях, — Кабуто легким кивком указал на сумку с ядами, перекинутую через левое плечо шиноби. — Я даже могу предположить, как вас зовут. Господин Якудоку из Деревни скрытой дымки, если не ошибаюсь? — юный шиноби промолчал, но взгляд его стал еще жестче. — Осталось выяснить только одно: неужели вы действительно настолько глупы и самоуверенны, что подумали, будто я спущу вам с рук похищение своего воспитанника? — Воспитанник? Какой к черту воспитанник? Этому мужику уже минимум лет двадцать! — Для учителя нет бывших учеников, как для родителя нет бывших детей, — спокойно возразил Кабуто. — Этот юноша находится под моей защитой. Надеюсь, ему не причинили никакого вреда, — низкие нотки в голосе Кабуто стали опасно шипящими. Нужно отдать должное Якудоку. Он выдержал змеиный взгляд Якуши и смог ответить вполне твердым голосом: — Конечно. Забирайте. В то же мгновение будто открыли невидимый полог, и прямо посредине пещеры оказались лежащий на полу Йорои и все еще намертво оплетшая его Снежинка. Оба без сознания. Кабуто, хоть и отметил сразу наличие сердцебиения и дыхания у Адамаки, не смог сдержать порыва и шагнул к воспитаннику. Но только он отвлекся, Якудоку тут же атаковал. В лицо, ноги и грудь Кабуто полетели многочисленные отравленные иглы. Кабуто отбил их молниеносно вытащенным кунаем. Парочка игл все же продырявили хламиду, но тело не зацепили и вреда попечителю не нанесли. Пока Кабуто отбивал первую атаку игл, Якудоку, оказавшийся неожиданно юрким и быстрым, успел обойти его сзади и попытался напасть теперь уже со спины. Возможно, это сработало бы, если бы у Кабуто не было глаз на затылке. За мгновение до того, как ядовитое лезвие короткого клинка в руке Якудоку полоснуло по шее Кабуто, прямо из-под земли у него под ногами вырвались две белые змеи, направившие свои острые клыки-жала на атакующего. Парень увернулся в последнюю долю секунды, успев оцарапать одну из змей. Почти моментально та начала корчится на полу от яда, но Кабуто уже успел отделить ее от своего тела. — Мощный яд. Это случайно не Вишневый сон? — невинно безразличным тоном поинтересовался Кабуто. — Приятно пообщаться со знающим человеком. Но это не совсем он. Слегка модифицированная версия. В моем клане, знаете ли, любят экспериментировать с ядами. Вы, Кабуто-сан, как профессионал в этом деле, должны понимать, как это бывает увлекательно. Одни яды убивают мгновенно и без мук, другие — долго и в агонии. А есть такие, что парализуют и лишают человека способности двигаться. Жертва все чувствует, все видит и слышит, но не может пошевелить ни одним мускулом, ни позвать на помощь. Так продолжается довольно долго. Достаточно долго, чтобы умереть, скажем, от обезвоживания. Именно такой яд я использовал на вашем, как вы говорите, «воспитаннике». Знаете, Кабуто-сан, создавать новые и новые составы, способные лишить жизни, — вот в чем прелесть самой жизни, по-моему. Меня считают гением в моей семье. Но я давно перерос собственный клан и хочу большего. Орочимару-сама — тот, кто сможет помочь мне в этом! Кабуто едва удержался от вздоха сочувствия. Стремления этого юноши были отлично ему знакомы. Как и тот факт, что путь, выбранный парнем, вряд ли приведет к желанной цели. Но и объяснять что-либо вспыльчивому самоуверенному подростку, все еще не лишенному юношеского максимализма, было делом неблагодарным. Парень слишком упивался собственной значимостью, чтобы слушать наставления каких-то там опытных взрослых. Кабуто решил сосредоточиться на главном: — Яд, которым ты отравил моего воспитанника и его рептилию, имеет противоядие? — Разумеется, — оскалился Якудоку, — только я вам его не дам. В ту же секунду он снова напал. Три ядовитых иглы приняла в себя оставшаяся в живых после первой атаки торчащая из земли змея. Последующую за этим атаку справа от Кабуто — две другие моментально выросшие из земли змеи-плети. Кунаем, Кабуто отбил третью атаку отравленным кинжалом в лоб, и снова змеями — четвертую, сзади. Атаки подростка несложно было предугадать и отбить. Резервы Кабуто позволяли долго играть в эту игру, попутно изматывая противника. К тому же, это давало время на то, чтобы придумать, как выведать о противоядии для Йорои и Снежинки. Кабуто как раз отбивал атаку справа от себя, когда заметил неясное движение в стороне, где лежали Йорои и Снежинка. Он не успел толком среагировать, когда увидел, как неизвестно как пришедший в себя Йорои, оседает перед ним на землю, приняв между ребер кинжал Якудоку, предназначавшийся Кабуто. — Нет… — почти неслышное движение губ. Кабуто в последний момент подхватил падающего парня. Глядя на закатившиеся черные глаза, Кабуто пытался осмыслить произошедшее. Похоже, Адамаки попытался закрыть собой Кабуто от скрытой атаки Якудоку. Глупый поступок, с учетом сверхреакции Кабуто. Атака Якудоку все равно бы не достигла его. А вот Адамаки досталось по полной. Не обращая внимания на столь же удивленного внезапным появлением Йорои Якудоку, Кабуто вытащил нож из тела Адамаки и при помощи медицинской техники принялся залечивать рану. Про яд, попавший в тело юноши глубоко вместе с ножом, Кабуто собирался подумать позже. Наверняка противоядие найдется в сумке на плече Якудоку, как только Кабуто ее достанет. А рано или поздно Кабуто ее достанет. И скорее всего, рано. Но ослабленный ранением организм может и не дожить до введения противоядия. Тем временем Якудоку в желании воспользоваться тем, что Кабуто отвлекся на лечение Адамаки, предпринял очередную стремительную атаку. Не особо скрываясь, он просто бросился на шиноби с еще одним кунаем в руке. Но цели не достиг. Едва занеся оружие для удара, он тут же был остановлен. Десяток змей одновременно вырвались из пола, стен и потолка пещеры, пронизывая тело атакующего подростка со всех сторон подобно копьям. Отравленный кунай с приглушенным звоном выпал из повисшей безжизненной плетью руки. Тело юного шиноби так и осталось висеть распятым прямо посреди пещеры, как сломанная кукла. Единственной опорой для него теперь служили пронзившие его змеи. Кровь из ран медленно стекала по их телам, делая сцену смерти юного шиноби еще более жуткой. Но Кабуто вряд ли обратил на это внимание. Все оно было сосредоточено на диагностировании состояния Йорои. Залеченная рана уже не представляла опасности. Теперь Кабуто волновал яд, который… Кабуто проверил еще раз. Количество яда в организме Адамаки стремительно сокращалось. Прошло всего несколько минут, а от любой отравы в организме Йорои не осталось и следа. Он все еще был без сознания от болевого шока и потери крови, но его жизни больше ничего не угрожало. Озадаченный Кабуто не сразу заметил присутствие в пещере еще одного лица. — Зачем же ты так жестоко с мальчиком? Он мне нравился даже. Кабуто повернул голову и посмотрел на бывшего наставника. Орочимару стоял рядом с подвешенным на змеиных плетях Якудоку и беззаботно разглядывал жуткую скульптуру из безжизненных тел, змеиных и человеческого. — Если вы не хотели, чтобы с ним это произошло, не стоило натравливать его на меня или моих подопечных, Орочимару-сама. Кого вы на самом деле испытывали? Его? Или меня? Орочимару хмыкнул и подошел ко все еще сидящему на коленях возле Йорои Кабуто: — Я не давал ему задания связываться с тобой. Ты и сам знаешь. Ты ведь слышал наш разговор. Я заметил твое присутствие в той чайной. Все это было только его инициативой. Но если идешь на риск, стоит подумать, что удача может оказаться и не на твоей стороне. — Хотите сказать, что это из-за желания выслужиться перед вами он напал на обычного парня? — Не такого уж обычного, — улыбнулся Орочимару и скосил взгляд на Йорои. — Но нет. Якудоку сказал тебе правду. Его целью была змея, а не ее хозяин. Ты ведь догадался, что это не белая ночная гадюка, а костяная каменная? — Кабуто неверяще уставился на Орочимару. — Да-да. Они очень похожи внешне. Отличие только в паре особенностей. Главная из которых то, что от яда костяной… -…Не существует противоядия. Тогда как? — Кабуто сжал ладонь, до этого лежащую на груди Адамаки в кулак. — Как он выжил после ее укуса? — Думаю, ты и сам знаешь. Ты же был на пустынном острове в Стране Волн. Знаешь историю его обитателей. — Кто-то из них выжил? — Я предполагаю, что это была его бабка. Ее забрали с острова во время нападения враждебного клана. Эти два клана раньше жили на юге Страны Земли и постоянно враждовали между собой. Одной из причин была способность членов одного из кланов излечивать любые яды. Другой клан считал эту способность тайно созданной техникой и старался заполучить секрет ее создания. Из-за этого между ними происходили постоянные стычки. В одном из таких сражений клан, обладающий способностью излечиваться от ядов, понес огромные потери. Яды они конечно излечивали замечательно, но от острых мечей и тяжелых молотов не существует противоядия. После этого главы клана приняли решение покинуть Страну Земли, чтобы скрыться от своих извечных врагов. На долгие годы им это удалось сделать. Они уединились на необитаемом острове в Стране Волн, надежно спрятавшись, как им тогда казалось, от всего мира. Но человеческая натура неистребима. Некоторые из жителей острова стали обменивать лекарство, приготовленное на основе собственной крови, на ценные товары и деньги у жителей соседних островов. Сначала все шло тихо-мирно. Пока чудо-средство не дошло до доктора Назо из Страны Волн. Он так восторгался чудодейственным средством перед своими коллегами, что слухи о нем достигли давних врагов жителей острова. Быстро сориентировавшись, шиноби враждебного клана напали на обитателей острова. Что именно произошло во время этого сражения неизвестно достоверно даже мне. Хотя в свое время я посвятил немало времени исследованиям того сражения. Знаю только, что парочке нападавших удалось выжить и уйти с острова относительно целыми и невредимыми. Более того, им удалось похитить девушку из клана, обитавшего на острове. Полагаю, для того, чтобы проводить эксперименты с ее кровью и заполучить секрет ее клана. Не знаю, как именно ей удалось сбежать от своих похитителей. Я не особо этим интересовался, когда вырезал их клан до основания. В тот момент меня больше беспокоило куда именно она ушла, и как побыстрее ее найти. Скорее всего она была беременна от одного из похитителей в момент побега. Специально ли была организована ее беременность или нет — тоже не знаю. Но когда я нашел ее через полгода, ребенка с ней уже не было. Иначе я бы заполучил и его. По ее словам, она убила дочь сразу после рождения и выбросила в реку. Как выяснилось, это была ложь. А мне пришлось работать с тем, что имелось. Вопрос неуязвимости тогда очень волновал меня. Большая часть экспериментов, проводимых мной в тот момент, была посвящена этой проблеме. Я, конечно, разгадал загадку клана с острова. Но эта техника не подходила для моих целей. Она действительно вылечивает любое отравление. Даже то, что я не собирался лечить. Это неудобно. Только как универсальное противоядие и пригодно. А на планете существует не так уж много ядов, от которых у меня нет противоядий. Разве что от укуса Костяной каменной змеи. Но это такой редкий вид, что данный экземпляр первый, мной встреченный за последние пятьдесят лет. Кабуто расслабил ладонь на груди Адамаки. Он отчетливо ощущал, как мерно подымается под его пальцами грудная клетка от ровного дыхания юноши. Как размеренно и гулко бьется в груди сильное молодое сердце. Адамаки был без сознания от потери крови, и не слышал рассказа Орочимару. О том, что все его родственники были перебиты много лет назад в клановых войнах. Что его бабка, вряд ли забеременевшая по собственной воле, закончила жизнь в лабораториях Орочимару. И Кабуто не понаслышке знал, что вряд ли ее ждало там что-нибудь хорошее. Мать, выросшая сиротой, и умершая в молодости, передала парню клановый дар, который можно было бы счесть за благо. Если не учитывать всех желающих заполучить себе такую великолепную способность, как излечение болезней и невосприимчивость к любому яду. Отца убили у Йорои на глазах. Кто знает, может и нападение на их удаленную горную деревню во время войны произошло потому, что кто-то прознал о возможно выживших представителях древнего клана шиноби, способного к исцелению от любых ядов. В таком случае, Йорои действительно был прав, когда считал, что это из-за него перебили всех жителей деревни, включая его отца. Но Йорои, как и его родители, выбрал другой путь, отличный от жизни шиноби. И все же этот жестокий мир наемных убийц и смертельно опасных воинов никак не хотел его отпускать. Парень даже влюбиться умудрился в одного из самых опасных шиноби мира. Кабуто покачал головой, отгоняя ненужные сентиментальные мысли. Он посмотрел на Орочимару. — Вас интересует Йорои, Орочимару-сама? — Нет, — санин безразлично покачал головой. — И даже его змея, хоть и является уникальным экземпляром, тоже не представляет для меня интереса. Другое дело ты. Кабуто напрягся, ощущая, как под внезапно ставшим сверхвнимательным взглядом Орочимару, по всему телу побежали мурашки. Просить Орочимару о пояснении было бы бесполезно. Но он ответил сам: — Я не буду трогать этого юношу. Именно из-за тебя. Он твое уязвимое место. Это хорошо, когда знаешь уязвимые места своих врагов. Или друзей. — Не он один. Любой из моих воспитанников, настоящих или бывших… — начал было Кабуто, но Орочимару загадочно улыбнулся. — И много твоих воспитанников, настоящих и бывших, пачкают тебя своей спермой? Второй раз за день Кабуто был уличен в своем проступке, и второй раз ему захотелось провалиться под землю. И не столько от стыдливости (ее давно не было и в помине), сколько от того, что он забыл с КЕМ он говорит. Оправдываться и отпираться перед Орочимару было бессмысленно. Кабуто промолчал. — Я пойду. А ты не забудь прибраться за собой, — Орочимару махнул рукой в сторону все еще висящего в центре пещеры трупа юного похитителя. — Ты же не хочешь, чтобы твой «воспитанник» увидел все это, когда придет в себя? Кабуто не сказал ни слова, молча наблюдая как довольный то ли собой, то ли еще чем-то Орочимару покидает пещеру. Ресницы Йорои слегка дрогнули. Кабуто снова стоило поспешить.