Дом, Коты, Эндрилы

— Счастливой дороги!       В ответ — лёгкий поцелуй на губах, вместо слов прощания. Холодный голос раздаётся по аэропорту, оповещая о начале посадки на самолёт. Эндрю поднимает свою сумку с пола и, развернувшись, уходит. Нил провожает его взглядом и лёгкой улыбкой. Следующие три дня их будет разделять пара тысяч километров и целый океан. Он медленно выдыхает и покидает здание аэропорта, возвращаясь в их квартиру, к кошкам.       Дело в том, что около недели назад, во время очередного созвона Эндрю и Рене, девушка пригласила парня погостить на несколько дней. Ссылаясь на то, что они не виделись долгое время. Эндрю соглашается, обговорив это с Нилом заранее. У них отпуск, и он позволяет расстаться на несколько дней.       Поэтому сейчас самолёт, в котором находится блондин, стремительно взлетает, держа курс прямиком в штат Джорджия. Этот перелёт будет волнительным и напряжённым, учитывая отсутствие Нила рядом. Но он может с этим справиться, предварительно влив в себя мини бутылочку крепкого алкоголя и выкурив пару-тройку сигарет. Дурная привычка, от которой он всё ещё не избавился. Кевин всё чаще упоминает рак лёгких и карьеру спортсмена в их телефонных разговорах, Эндрю не отстаёт, сбрасывая трубку. Вечный конфликт.       За окном — облака, рядом — плачущий ребёнок и молодая мама, с невероятно тёмными синяками под глазами. Да, малыш, не для тебя одного это стрессовый перелёт. Не смотря на их количество в повседневной жизни Эндрю, полёты в другие штаты на матчи, страх не пропал и не уменьшился. Он всё ещё присутствовал и всё ещё мешал, особенно теперь, когда рыжей макушки не оказалось под боком.       Самолёт успешно приземлился, и Эндрю уже шагал по незнакомому аэропорту, взглядом выискивая знакомое лицо. Девушка показалась через минуту. Она выбегала из туалета, держа в руках маленького мальчика. Эндрю уже доводилось видеть Патрика — сына девушки, вот только сам мальчик осознано познакомится с Эндрю впервые. Лёгкий мандраж сковал блондина. Всё-таки это странно и непривычно.       Муж девушки был в отъезде по работе, поэтому на ближайшие дни они останутся только втроём. Эндрю этому рад. Он крепче сжимает ручку дорожной сумки и делает несколько шагов вперёд. — Здравствуй, Эндрю! — девушка широко и мягко улыбается, легко сжимая его запястье в знак приветствия. Парень повторяет этот жест.       Когда-то давно волосы девушки, светлые у корней и цветные на концах, едва доставали до плеч. Но теперь она выросла, изменилась. Вслед за ней изменилась и причёска. Волосы отросли, теперь доставая до лопаток. Цветных прядей больше не было. Черты лица немного заострились, а кожа чуть загорела, от долгого пребывания в жарких странах по работе. Но нежный взгляд карих глаз всё ещё приветствовал его, по-знакомому согревая. — Здравствуй, — кивает. — Как же давно я тебя не видела. Как ты долетел? Всё прошло хорошо? — Всё в порядке. Насколько это возможно. — Рене понимающе кивнула в ответ. — Ты Патрик? — он перевёл взгляд на маленького мальчика, который удобно расположился в руках матери, теребя воротник своей рубашки. — Меня зовут Патрик, мне пять лет и три месяца. Я люблю читать книжки с картинками и рисовать, — всё это малыш пробормотал за несколько секунд, почти на одном дыхании. Готовился. Эндрю опешил, не зная, как на это лучше отреагировать. — Оу, круто? — каким-то вопросительным тоном сказал, одновременно кивая. Мальчик смотрел на него большими глазами. Эндрю не понимает. — А как зовут тебя? — подсказала Рене. — Меня зовут Эндрю.       Патрик с важным видом кивнул, будто это много ему сказало, и отвернулся, ухватившись взглядом за ярко-красную юбку на прошедшей рядом девушке. Они обменялись ещё парой слов, а после покинули здание аэропорта. Эндрю написал Нилу сообщение, на которое тот ответил почти мгновенно. Пожелал хорошо провести время и передавать привет Рене.       Девушка поймала подъезжающее такси одним движением руки. Водитель затормозил, и они сели внутрь, начиная свой не долгий путь к дому Рене. По дороге Эндрю скучающе рассматривал вид из окна и обменивался короткими фразами с девушкой. Она сидела сзади, тогда как он впереди, поэтому делать это было не очень удобно.       Пятнадцать минут, и вот они стоят напротив небольшого светлого домика, с маленьким крыльцом и парой кресел. Коротко подстриженный газон засеян зелёной травой и заставлен парой-тройкой садовых гномов. Патрик отбежал от мамы сразу, как только они вышли, и теперь стоит около двери, ожидая, когда её откроют.       Узкий коридор с невысоким комодом и шкафом для верхней одежды, а следом гостиная, соединённая с кухней небольшим проходом. Эндрю не любил такие планировки, поэтому в их с Нилом квартире подобного не наблюдалось. Он снял обувь, накинув домашние тапочки, предложенные Рене. Девушка была в таких же. На маленьких ножках Патрика красовалась копия маминых, только с дополнительными нашивками с какими-то животными, Эндрю не сумел рассмотреть с какими. — Придётся спать на диване, потому что гостевую комнату мы переделали в детскую. Прости, я могу лечь здесь, а ты займёшь спальню, всё равно я пока сплю одна. — Всё в порядке, я лягу на диване.       Эндрю спустил с плеча сумку, опуская её на пол, около дивана. — Разве Патрик не ходит в школу? — Мне пришлось забрать его пораньше сегодня, чтобы встретить тебя. Иначе мы бы просто не успели. Днём он находится там, поэтому у нас будет свободное время. Я могу показать тебе город.       Эндрю кивнул, соглашаясь с её словами. Их ждут интересные несколько дней, но сейчас было бы неплохо отоспаться после изматывающего перелёта. Он прилёг всего на минуту, но провалился в глубокий сон почти мгновенно.

***

      Проснулся через несколько часов, помятый, но чуть более спокойный, от тихого голоса рядом. — Я скажу, чтобы он позвонил тебе, когда проснётся. Хорошо, Нил, тебе тоже! — девушка говорила тихо, боясь разбудить блондина, но чуткий слух уловил и этот шум. Он медленно приподнялся, разминая затёкшую шею и поясницу. — Я разбудила тебя? Не хотела, извини. — Я и так достаточно спал, — мотнул головой. — Ты звонила Нилу? — Он позвонил. Спросил, почему ты не отвечаешь на его звонки и попросил передать, чтобы ты перезвонил. — Чёрт, не включил звук после прилёта. Вылетело из головы. — Хочешь чай? Кофе, может? Я вряд ли найду что-то крепче, но тут недалеко есть супермаркет, могу купить тебе чего-нибудь. Мы с Эмилио не пьём. — Чёрный кофе был бы прекрасным вариантом, — кивнул парень. — Твой муж скоро вернётся? — Не раньше, чем ты улетишь. Он задерживается на несколько дней, начальство подкинуло работы в городе.       Эндрю кивал, доставая из бокового кармана телефон. Три пропущенных и четыре сообщения. Чёрт. — Я отойду? — Конечно, — мягкая улыбка в ответ.       Эндрю вышел в коридор, набирая последнему контакту. Голос с той стороны послышался почти мгновенно. — Привет! — Почему у тебя в руках телефон? — С чего ты взял? — Ты ответил слишком быстро, и не отвечай вопросом на вопрос. — Нил тихо рассмеялся. — Как ты? Я говорил с Рене, она обещала позаботиться о тебе, — в его голосе слышалась ухмылка. Эндрю крепче сжал телефон. — Всё хорошо. Ты помнишь о завтрашнем визите к ветеринару? Контрольный осмотр, — Нил ответил согласием. На фоне что-то зазвенело, будто бы он перекладывал кастрюли. — Чем ты там тарахтишь? — Ты улетел, оставив меня с кошками без грамма съедобной еды. — Нет, на верхней полке оставался рис в остром соусе. — Ну, скажем так, я немного переволновался и теперь есть действительно нечего. — Целая кастрюля, Нил, ты слопал её в одиночку? — У меня есть оправдание, — в динамике послышалось громкое дыхание — зажал телефон плечом, пока руки заняты, таким образом его прошлый разбился вдребезги. На новом теперь есть защитное стекло и чехол. — Его могло хватить на два дня. Это нерациональное потребление пищи. — Мы поговорим об этом как-нибудь обязательно! А теперь иди, развлекайся с Рене. Вы оба ждали этого слишком долго. Созвонимся завтра? — Да.       Эндрю засунул телефон в карман джинс, возвращаясь в гостиную. Запах свежезаваренного кофе блуждал по комнате. Он взял свою чашку, усаживаясь напротив девушки за кухонным столом. Она медленно помешивала свой чай, второй рукой пододвигая к блондину сахарницу. — Не знала, сколько класть, лучше сделай это сам. — Спасибо, — три чайные ложки сахара растворились в тёмном напитке.       Весь остаток дня прошёл спокойно. Они почти не взаимодействовали, так как усталость от перелёта всё ещё влияла на парня, но сидели рядом на веранде до темноты, пока Эндрю курил. Он пытался бросить. Уже несколько раз, но привычка, появившаяся так давно, не могла пропасть бесследно. Руки всё ещё тянулись к пачке.       Полночь. Патрик уже давно спит, прижав к подбородку колени. Рене почитала ему на ночь, а после оставила нежный поцелуй на лбу. Эндрю тихо наблюдал за этим, стоя в дверном проёме. Он дождался, пока девушка поднимется и выйдет, аккуратно прикрыв за собой дверь, не создавая лишнего шума. — На днях я заходила в небольшую книжную лавку за углом и наткнулась на нечто, — девушка мягко улыбнулась, вынимая из шкафа что-то прямоугольное и небольшое. — Помнишь?       В её руках — «Великий Гэтсби» Фрэнсис Скотт Фицджеральд. Книга, которую они зачитали до дыр когда-то давно, в университетские годы. Рене отдала ему свою собственную, а после подарила новую, когда тот не сказал ничего плохого. Они сидели вместе где-нибудь вечерами и читали друг другу в голос. Это короткое воспоминание вспышкой пронеслось в голове, теплом ложась на сердце. — Не смогла удержаться, моя потерялась во время переезда. У тебя всё ещё сохранились? — она не сказала, но Эндрю понял. Книги, которые Рене дарила ему по любому поводу, а он читал их от корки до корки, оставляя небольшие заметки на полях. — Нил установил книжный шкаф, сейчас он полностью забит. Мы думаем над покупкой нового. — Хочешь, я почитаю тебе?       Эндрю не думал. Он сразу кивнул. Широкая и нежная улыбка расцвела на губах Рене. Она села на диван, поджав под себя ноги. Эндрю умастился на полу, аккуратно закинув голову назад, на мягкую обивку. Ласковый, напоминающий тёплый мёд, голос наполнил комнату, обволакивая, словно укрывая тёплым пледом. По коже пробежались мурашки. В голове всплывали моменты одни за одним. Осторожные пальцы переворачивали страницу за страницей, пока Эндрю медленно не закрыл глаза. Он очень старался не уснуть, чтобы не заставлять девушку останавливаться, но усталость взяла верх.       Он дремал, когда тело рядом зашевелилось. Рене поднялась на ноги, дождалась, пока Эндрю вернётся на диван, укладываясь, и принесла ему тонкий плед, накрывая с головы до ног. Заботливая подруга. Мама. Девушка. Супруга. Время не стоит на месте, но какие-то вещи остаются неизменными.       В их распоряжении ещё несколько дней, которые они проведут вдвоём, изредка втроём, когда Патрик возвращался со школы. Но это лёгкое чувство эйфории и расслабленности будет сопровождать его весь полёт обратно домой. Мысли о сладком глубоком голосе, читающем ему перед сном. О вкусном кофе, который она варила специально для него.       Нил не спросил, почему на тумбочке, около их кровати, появилась новая книга, которую он раньше не видел. Он не спросил, почему Эндрю стал пить кофе утром. Он лишь мысленно улыбался и радовался, что Миньярд смог отвлечься и хорошо провести время. Это всё, что ему было важно.