Дом, Коты, Эндрилы

      Нил действительно не понимает, откуда это пошло. Он просто получил ссылку на статью от Ники, а после и от Мэтта. Оба отправили по меньшей мере восемь смеющихся смайликов. Ники добавил подмигивающий в конце. В общем чате уже вовсю обсуждали эту новость. После раннего пробуждения Нил не сразу понял, что происходит. Он лишь наблюдал, как их с Эндрю фамилии мелькают в сообщениях, и никак не мог сообразить, что к чему.       В недоумении он переходит по ссылке и первое, что видит, — огромный кричащий заголовок:       Соперничество Миньярд-Джостен: история ненависти бывших товарищей по команде!       Недоумение теперь отражается не только в нахмуренных бровях. Оно явно читается на всём его лице, и это выглядит почти забавно. — Какого хрена? — тихий вопрос, обращённый самому себе.       Он листает вниз, глазами пробегаясь по тексту, теперь это выглядит нелепо. Он усмехается и пересылает ссылку Эндрю.       Не ты один ненавидишь меня. Теперь это общее занятие       Они ушли не далеко от правды       Нил смеётся в голос.

***

      Они не переживали, что это как-то изменит их жизнь. Просто глупая статья от журналиста жёлтой прессы. Подобных статей в их жизнях было много. Люди писали про шрамы, отца, про победы, но чаще про проигрыши. Писали про любовные интриги и неприязнь, и ни одна из историй не повлияла на их повседневность.       Эта стала первой.       Нил не знал, почему людей так заинтересовала данная колонка. Возможно, им не хватало свежих сплетен, возможно, хотелось раздуть из этого скандал, правды он не узнает, но факт остаётся фактом. Его всё чаще ловят на улицах, пытаясь выведать интересующую их информацию, пихая диктофон и камеру прямо в лицо. Это раздражало.       Он не подтверждал, но и не опровергал слова журналистов, оставляя их без комментариев. Эндрю, в свою очередь, игнорировал все вопросы и статьи на эту тему. Ничего нового или необычного в этом не было, но журналисты всё равно отыскали свой, выгодный им, подтекст.       Фанаты обоих разделились на два лагеря: за Миньярда, за Джостена.       Нил впервые наткнулся на это в твиттере. Не то чтобы он сидел там часто, честно говоря, он ещё не до конца разобрался, как работает это приложение, но Мэтт помог установить его и показал основные функции. Теперь, за завтраком, Нил листал свою ленту, отмечая сердечками понравившееся. Кевин настаивал, что социальные сети понадобятся ему для пиара. Приходилось хоть иногда «твитить» что-нибудь. Его посты собирали тысячи лайков за считанные минуты, что в достаточной мере пугало.       Люди разделились на три группы:       Опыт Миньярда больше, он играет ещё с подростковых годов. Вывод: его игра профессиональнее.       Опыт ничего не решает! Нил забивает лучше всех в команде. + его скорость       Они играют на разных позициях, как их можно сравнивать🤦🏽‍♀️       Нил наблюдал за этой перепалкой, ответы приходили со сверхзвуковой скоростью, он едва успевал читать их, и уже думал выключить телефон, чтобы спокойно доесть, как заметил нечто новое.       a.minyard: если бы скорость компенсировала умственные способности, почвы для споров не было бы       Прошло пять секунд с момента публикации, но Нил уже заметил кругленькое число лайков и репостов под текстом. Он усмехается и, вспоминая наставления Мэтта, набирает твитт.       n.jost.ten: действительно жаль, что некто не обладает нужными качествами       Он гасит экран и доедает безвкусную кашу в спокойствии.

***

      Папарацци словили долгожданную встречу Лисов в эту пятницу. Дэн и Мэтт пригласили ребят на пару дней в Нью-Йорк, чтобы вспомнить прежние времена, наконец, увидеться и отвлечься от хлопот. Кевин нехотя пропустил тренировку, а Рене, только вернувшаяся после длительного отъезда по работе, оставила ребёнка на мужа, дабы освободить себя на денёк.       Элисон смогла забронировать столик, что действительно шокировало. Сделать это вечером пятницы было практически невозможно. Она же настояла на дресс-коде, собственноручно проконтролировав наряд каждого.       Нил ждал этой встречи не меньше других. Во-первых, он действительно давно не виделся с друзьями. Видеозвонки и фото не могли заменить живого общения. А во-вторых, последний раз он виделся с Эндрю около месяца назад, поэтому тот просто не мог отказаться от приезда. Нилу даже не пришлось его долго уговаривать.       От отеля до нужного ресторана десять минут на такси, но учитывая пробки, все двадцать. Нил сидит в кресле, медленно потягивая газировку из жестяной банки, в ожидании сообщения. Им нужно выйти через сорок минут, чтобы успеть вовремя, а Эндрю всё ещё не приехал. Часы на стене раздражающе щёлкали, отсчитывая минуты одиночества. Нил насчитал семь, прежде чем экран его смартфона засветился. Он отставил напиток на столик и, поднявшись на ноги, ответил кратким «Ок».       Двери лифта отворились с характерным звуком, и Нил заметил его. Светлые волосы значительно отросли, Эндрю уже неделю пытается вместить в свой график стрижку, на нём свободные джинсы, рваные на коленях, и чёрная толстовка. В левой руке спортивная сумка, пока правая покоится в кармане. Он глазами обводил фойе, пока они не пересеклись взглядами. Джостен улыбнулся и приподнял руку в приветственном жесте. Эндрю двинулся ему навстречу.       Громкий хлопок закрывающейся двери за их спинами, всё так же громко щёлкающие настенные часы. Нил улыбается, перекидывая руки за шею блондина. Сложенные в замок пальцы прикасаются к затылку, пока большими пальцами он перебирает отросшие пряди. — У нас есть полчаса, чтобы собраться и выйти. Стоит поспешить. — И нам точно нужно идти? — спрашивает Эндрю, чем вызывает тихий смешок у рыжеволосого. — Да, Эндрю. Это займёт несколько часов, а после мы вернёмся сюда, где будем только вдвоём всю ночь. — Это будут долгие восемь часов сна, — кивает Эндрю.       Нил издаёт тихий смешок и отходит назад. На кровати уже лежит его костюм, который он быстро надевает в спальне, уступая Миньярду ванну. Его рубашка белая, пиджак и брюки чёрные, а на шее завязан красный галстук. Элисон тщательно выбирала его наряд, проводя дистанционные консультации. Итоговый вариант одобрил и Эндрю. Что ж, он имеет классный костюм и одобрения от двоих самых стильных людей, которых он знает, это звучит хорошо.       Дверь ванны отворяется с тихим скрипом, блондин на ходу поправляет чёрный галстук и такого же цвета рубашку. Пиджак он из принципа не надевает. — Ты готов? — спрашивает Нил, осматривая парня с головы до ног. — Это действительно хорошо, — произносит Эндрю, когда замечает костюм Нила. Тот улыбается и одаривает блондина коротким поцелуем. Эндрю действительно задумывается над тем, чтобы остаться дома.       Они вызывают такси и уже скоро шагают по залу, в поисках знакомых лиц. Долго искать не приходится, Нил замечает яркий наряд Элисон: оранжевый костюм, состоящий из брюк-клёш и пиджака, немного приоткрывающего грудь. Рядом с ней сидит Рене, девушка смеётся, левой рукой поправляя спавшую бретельку от тёмно-синего платья. По вторую руку от Рейнолдс разместились Дэн и Мэтт, на ней классическое чёрное платье, а на нём костюм в цвет, и только синяя бабочка у воротника разбавляет тёмную палитру. Кевин, казалось, скопировал наряд Нила, заменив только галстук на бабочку.       Элисон ловит взгляд рыжеволосого и подзывает их коротким движением руки. Мэтт поднимается на ноги, чтобы заключить Нила в объятия. — Привет, чувак! Сколько лет, сколько зим! — он широко улыбается и сдавливает рёбра Джостена. — Я тоже рад тебя видеть. — Нил похлопывает его по спине. — Всё-всё, отдай его мне! — откуда-то справа слышится голос Дэн, и Нил переходит в её руки. Краем глаза он замечает Эндрю, подошедшего к Рене. Девушка легко прикоснулась к его плечу в знак приветствия, а после обернулась в сторону Нила, чтобы поздороваться.       Этим вечером отсутствовали лишь Ники и Аарон. Миньярд не мог отпроситься с ночного дежурства, а Хэммик упустил возможность вовремя купить билет, поэтому сегодня вечером за столом сидят на два Лиса меньше.       Нил и Эндрю занимают свободные места, осматривая меню. — Я видел последний матч, ты был хорош, Эндрю, — внезапно выдаёт Мэтт, привлекая этим внимание блондина. — Жду не дождусь увидеть ваш дуэт. — Улыбка озаряет его губы, Элисон хмыкает. — Это будет секс-катастрофа для одной из команд. Противники не выдержат уровень сексуального напряжения на поле, — Элисон хитро улыбается, глядя на Нила. Тот одаривает её кривой улыбкой.       Официантка подошла к столу, прервав разговор. Лисы торопливо высказали свои пожелания, и девушка покинула их, обещая скоро подать ужин. — Читали новую статью от Амиры? — произнесла Рейнолдс, обводя ребят взглядом. Нил непонимающе нахмуривается, а Кевин возмущённо стонет. — Да-да, не только вокруг вас двоих плетут интриги, — пальцем указывает на пространство между Эндрю и Нилом. — Что за статья, Элисон? — с лёгкой улыбкой на губах спрашивает Рене.       Девушка едва успела раскрыть рот, дабы ответить, как Кевин сделал это вместо неё: — Они написали обо мне и Тее. Мы летали вместе на отдых… — Не скромничай, — Элисон закатывает глаза, — они летали на Гавайи, и не на пару деньков, а на долгие две недели! Может, мне стоило продолжить играть? Какие бабки рубят игроки экси! Думали скрыться от папарацци? Не знаю, на что вы рассчитывали. — В общем, так и было, спасибо, что дала возможность рассказать, Рейнолдс. — Всегда пожалуйста, Дэй, — широкая улыбка озаряет её губы. — Журналюги засняли их страстные обнимашки и продали снимки за пятизначные суммы. — Да, а после они преследовали Тею на пляже, поэтому нам пришлось улететь оттуда раньше. — И это тот, кто заставляет меня осторожничать. — Нил улыбается и смеётся, когда Кевин хмурится ему в ответ.              Дэн громко смеётся и переводит тему. Она расспрашивает Нила про его новых сокомандников, а после и Эндрю добавляет немного от себя. Рене делится парочкой историй о Патрике, своём сыне, Нил знает большую их часть, так как до этого истории были рассказаны Эндрю.       Дальше тема ушла в направление новинок среди киноиндустрии, поэтому внимание Нила притупилось. Он смотрел только парочку из обсуждаемых фильмов, один вместе с Миньярдом, а второй по рекомендации Мэтта. Пока Элисон и Бойд спорили о лучшем актёре на главную роль, официантка принесла заказ. Постепенно все блюда стояли на столе, и Лисы приступили к трапезе.       Время, к сожалению, не стояло на месте, вечер близился к концу, тёмные тучи заволокли небо. Тарелки опустели, а все главные новости уже рассказаны. Мэтт просит счёт.       Нил удаляется в уборную, когда Лисы начинают собираться. Он догоняет их около ресторана. Элисон с искренним недовольством держит над головой свой клатч, изо всех сил стараясь спасти укладку от холодного дождя. Улыбка озаряет лицо Нила, когда он наблюдает за ней. — Меньше смейся, мальчик. Я знаю несколько интересных историй, которые с радостью слопали бы журналисты, — она злобно тычет в него длинным ногтем и хмурится, пока произносит свои угрозы. Это лишь сильнее веселит Нила. — Я вызову нам такси, — говорит Мэтт, указывая на себя, Дэн и Рене. Девушка останется у них на ночь по просьбе Дэн. Та утверждает, что комната в отеле на ночь — лишние траты денег, но Нил догадывается, что она просто не хотела расставаться с подругой.       Джостен кивает на фразу друга и переводит взгляд на Эндрю. — Мы могли бы пойти пешком, — предлагает и получает одобрительный кивок в ответ.       На прощание Лисы стискивают друг друга в объятиях, Рене с улыбкой на губах кивает Миньярду и что-то тихо произносит. Кевин обещает блондину матч-реванш в следующем месяце и садится в такси.       Нил и Эндрю дожидаются, пока все отъедут, а после неспеша идут в сторону отеля. Дождь становится мельче, но холод всё равно пронизывает тело. Рубашка и пиджак намокли в плечах и груди, неприятно прилипая к телу. Они шли в тишине — приводили мысли в порядок.       Двери отеля, приветствие швейцара, лифт, дверь номера. Нил снимает намокший пиджак, развешивая его на стоявший около стены стул. Он оборачивается и кратко улыбается блондину, прежде чем подойти ближе. Пальцами обхватывает его чёрный галстук, притягивая для короткого поцелуя. Эндрю мгновенно отвечает и перехватывает инициативу. Он ощущает улыбку Нила своими губами и отстраняется на секунду. — Кто-то очень нетерпелив. — Заткнись, — отвечает Эндрю, и Нил прислушивается, возобновляя поцелуй.       За высокими окнами виднеются мигающие фары машин и сверкающие многоэтажки. Где-то далеко воет сирена — полиция мчится на вызов, а кто-то в длинной очереди, состоящей из мокрых автомобилей, сигналит другим водителям, безмолвно высказывая своё недовольство.       Матрас прогибается, а простыни сминаются под весом Эндрю, когда тот ложится на спину. Нил следует за ним, попутно развязывая влажный и мешающий галстук. Эта ночь сопровождается мелким холодным дождём, который каплями скатывается по стеклу, отдалённым шумом живого города, вибрациями от уведомлений на телефоне и тихими вздохами.       Одежда затеряна в простынях, здравый рассудок и чистый разум где-то там, вместе с ней. Невесомые касания, проводящие ток сквозь всё тело, взгляд блестящих глаз и влажные губы. Они засыпают не скоро, ещё долго валяясь в постели, наслаждаясь присутствием друг друга.

***

      Сегодня вечером Нил Джостен и Эндрю Миньярд были замечены в компании бывших членов команды Лис Пальметто. Заклятых врагов разместили рядом друг с другом. Спортсмены, которые, как известно, имеют общую неприязнь, весь вечер обменивались раздражёнными взглядами, в воздухе явно повисло напряжение. jostmin.na: разве что сексуальное, лол       Нил улыбается и целует Эндрю, когда дочитывает статью до конца. Он сдерживается, чтобы не оставить маленькое сердечко под забавным комментарием. Блондин недовольно мычит и притягивает его ближе к себе. Нил думает, что жёлтая пресса стала бы кусать свои же локти, увидев эту картину, но утренний поцелуй выбивает все лишние мысли, одаривая лишь приятным тёплым чувством.