Ничто не остановит

      Дириан перебирал счета за дом. В этом году он использовал мало магических кристаллов, поэтому сумма вышла небольшой. Он аккуратно складывал их стопочкой – это помогало справиться с тревожностью, по крайней мере, он так считал.       В комнату спешно вошёл Альгер. Он быстро взял с полки какие-то документы и накинул зимнее пальто.       - Всё-таки решил ехать со всеми? – эльф оторвался от бумажек и глянул на друга.       - Да. Должен же кто-то передать привет твоему братцу.       Дир поморщился.       - Во-первых, ему хватит знать, что я справлялся о его здоровье, во-вторых, при нём смотри так не скажи, а то Его Величество упадёт в обморок от возмущения, - он закатил глаза, ухмыльнувшись.       Альг внимательно посмотрел на друга, потом сел перед ним, придвинув стул.       - Ты волнуешься. Нас не будет всего две недели. Нам нужно присутствовать на этом собрании.       - Поэтому нужно оставлять крепость без командования в разгар войны?       - Ты был одним из командующих, и точно половина гарнизона тебя знает, мы не оставляем крепость без защиты, - он постучал пальцем по лбу эльфа, - если удастся убедить парочку столичных тюфяков заключить мир, то и эта война затухнет, а я уверен, что у нас всё получится.       Дириан провёл рукой по волосам.       - Ты знаешь, какой я вспыльчивый. Не вини меня, если кто-то из этих заносчивых магов умрёт от моей руки.       - Да я сам не прочь их придушит, но они нужны для защиты, постарайся с ними подружиться. А на старика Хариза не обращай внимания, ему давно пора на пенсию.       - Но тем не менее он здесь.        Со стуком в комнату вошёл рядовой и доложил, что экипаж и отряд готовы к отбытию. Эльфы поднялись и спустились во двор.       Альгер хлопнул друга по плечу и махнул рукой стоящему неподалёку эльфу, тот подошёл. Дириана поразили его рост и мускулы: он всегда хотел иметь мощное тело, но здоровье не позволяло, поэтому он восхищался теми, кто занимался собой.       - Это Зариус, мой помощник, он останется с тобой, - Альг представил эльфов друг другу, и они пожали руку.       - Дириан, рад знакомству.       Зариус кивнул.       - Я много о Вас слышал, лорд Теринал, рад познакомиться вживую.       Дир постарался сдержать эмоции:       - Бывший лорд, так что можно без фамильярностей.       Альгера кто-то позвал, и он начал прощаться.       - Зар, оставляю его на тебя, он бывает буйным, так что будь аккуратен, - он улыбнулся нахмурившемуся другу, - а ты не разрушь великую крепость Орси и не простудись.       - Камня на камне не оставлю, дорогой, - они крепко обнялись.       Отряд собрался и двинулся в Мари-Лорис.       Зариус ушёл терроризировать оставшуюся часть войск тренировками.       Дириан стоял на оборонительной стене и смотрел вслед уезжающим. Что-то неприятное крутилось в груди и животе, будто всё идёт как-то не так, как надо. Он посмотрел на отрабатывающих приёмы магов и солдат. Небо посерело, а на лицо упала холодная капля. Начал моросить дождь. Эльф вернулся в комнату, чтобы не промокнуть окончательно. Он боялся, что эти две недели будут слишком долгими.       

***

      Дириан вышел на тренировочную площадку. Маги и солдаты расположились отдельными группами. Эльф решил проверить способности магов – он многое слышал о новобранцах от Альгера. Юнцы – по сравнению с ним они были ещё очень юны – показали себя с хорошей стороны, хоть им и не доставало опыта. Со стороны послышался крик:       - Эй! Что ты делаешь?!       К Диру подбежал старенький эльф. Его пузо тряслось при беге, а щёки смешно дёргались вверх-вниз.       - Я проверяю готовность состава, - он протянул руку, - Дириан Теринал. А вы, видимо, старший Хариз? – он мысленно поморщился, вспоминая рассказы слуг об этом сморчке.       Старик замер и сначала неверяще уставился на эльфа, а потом, видимо что-то поняв, брезгливо поморщился.       - Кто пустил сюда эту чуму?! – с криком он стал звать стражу.       Маги, до этого боровшиеся с Диром, недоумевающе переглядывались, а солдаты, увидевшие знакомое лицо, стали думать, как бы смягчить ситуацию.       К эльфам подошёл один из стражников:       - Лор… Господин Теринал прибыл вчера ночью, а сегодня утром командующий передал ему управление крепостью на время его отъезда.       - Этому рыжему псу?!       Старик не смог сдержать своих слов и эмоций, но от дальнейшей тирады его остановило то, что Дириан медленно подошёл к нему и положил руку на горло. Тело мага прошиб озноб. Он почувствовал, как кровь в венах ускорилась, а органы как будто начали сворачиваться. Он с диким ужасом уставился на эльфа.       - Следи за языком, уважаемый Хариз, я могу отрезать его вместе с твоей головой, сделать из этого инсталляцию и выставить её на главной площади Мари-Лорис, и никто ничего мне не сделает. Запомни это, вшивая дворцовая крыса, - Дир отпустил уже начавшего оседать на пол мага. Он посмотрел на свою руку, покрывшуюся синими полосами, прикрыл глаза, успокаивая эмоции, и присоединился к солдатам на площадке. Сейчас ему нужно было сконцентрировать на чём-то внимание и восстановить спокойствие, а то от мага может остаться один небольшой комок плоти и крови.       

***

      После инцидента на тренировочной площадке воцарилась полная дисциплина, ну, по крайней мере, со стороны не знавших Дириана магов. А вот солдаты, понимая его характер, сами старались отвлечь боями и шутками. Эльф повеселел: ему была приятна компания старых знакомых. Все страхи и всё раздражение отступили на второй план. Сейчас он оказался в обществе приятных альб*(альб – белый, т.е. эльф) и расслабился.       Прошло четыре дня. Отряд Альгера уже должен был пройти больше половины пути к столице.       Вечером жители крепости устроили посиделки. Дир, как и многие, не пил, а вот прислуга решила погулять, пока командующего нет.       В какой-то момент парню надоели шум и суета, и он решил куда-нибудь уйти. Поднявшись на восточную стену, он посмотрел вдаль. Где-то там другие народы, традиции, культуры. Тысячи жизней, живущие в мире и гармонии, и он, здесь; в крепости на границе империи; во время войны; оставленный друзьями; не нашедший любовь и, кажется, потерявший самого себя.       Он набрал в лёгкие холодный ночной воздух и прислушался к ветру и земле, к их пению. Что-то тревожное было в их голосах. Оно заставило Дириана внимательно посмотреть во тьму. Сердце упало, в ушах от паники застучала кровь. Он усилил голосовые связки магией и закричал:       - Враги! Отака!       Улыбки ушли с лиц отдыхающих. Маги буквально за минуту стали по периметру крепостной стены и создали барьеры. Забил барабан, оповещая всех об атаке, загорелись факелы и костры, солдаты и маги пришли в полную боевую готовность.       Дириан стоял на стене, смотрел на появляющиеся из-под земли отряды дроу и понял: он так и не смог уйти на покой, а эти две недели не пройдут быстро.