Ничто не остановит

      Дириан спал в пол-уха, поэтому сразу проснулся, когда услышал шорохи. Он удобнее перехватил нож и стал ждать.       Вскоре из прохода показалась огромная голова змеи. Эльф понял, что нужно что-то придумать, и вспомнил уроки по охоте. Он оскалился, показывая василиску свою агрессию и готовность к бою. Тот моментально открыл пасть и кинулся на него. Дир, задержав дыхание, прыгнул ему навстречу и, попав в рот, стал быстро ползти дальше, чтобы змей не смог его выплюнуть. Он воткнул нож в его плоть и стал её разрезать. Он наносил одну рану за другой, кровь попала ему на лицо, не давая открыть глаза. Василиск взревел и, выползши из норы, стал биться в конвульсиях. Когда у Дириана уже начал заканчиваться воздух, змей умер. Эльф выполз из него, аккуратно обойдя клыки в пасти, и вдохнул свежий воздух.       Он лежал на земле и кашлял, восстанавливая дыхание. Кое-как оттерев слизь и кровь с лица и руки, он посмотрел на небо. Чистое, голубое небо. Сейчас оно выглядело для него безумно спокойным и недосягаемым, но в тоже время радостным и тёплым. Словно ребёнок он рассмеялся, его охватила детская радость, радость за мир, за природу, за него самого. Ему снова захотелось обнять брата, полюбить его, как прежде захотелось вернуться в свет, на балы и шумные приёмы, забыть обо всех разногласиях и вернуться, вернуться… Вернуться куда? И к кому? Он сам отказался от всего, сам начал новую жизнь. Альгер его предупреждал, но он сделал по-своему. И теперь он должен нести ответственность за свои решения и жить дальше.       Дир поднялся и, шатаясь, подошёл к дереву. Он обнял его толстый, с ободранной корой ствол и прислонился к нему щекой.       -Скажи, есть ли здесь река? Прошу тебя.       Листья зашуршали над его головой, и Дириан поцеловал дерево.       Он шёл как в тумане и очнулся, только когда оказался на берегу реки. Упав на колени, он помыл руки и лицо и стал пить воду. Усталость прошла и силы, казалось, вернулись. Он посмотрел на своё отражение, лохматое, потрёпанное, грязное, но своё, решившее жить, а не существовать.       Он сел, скрестив ноги, и посмотрел на браслеты. Ему нужно было настроиться на Верецки. В ночь, когда он был в его шатре, он ещё раз просмотрел бумаги на столе, но они были либо исписаны странными символами, либо на них были нарисованы схемы заклятий, не имеющие ценности без объяснения. Но одно заклятие было на общем эльфийском. Дир понял, что дроу хотел показать ему его. Тогда он не знал, зачем, а сейчас осознал. Медель описывал метод мысленного общения, назвав его зовом. Он был настолько прост и гениален, что эльф хотел потребовать, чтобы тёмный опубликовал его, но это было невозможно. Кто захочет делиться знанием, способным сократить время передачи информации, со всем миром? Да, со временем им начнут пользоваться, но точно не сейчас, да ещё и во время войны.       Дириан понимал, что с первого раза легко и просто наладить связь у него не выйдет, поэтому ему был нужен физический катализатор. Он вгляделся в знаки на браслетах, закрыл глаза, представил лицо дроу, его красные глаза и укусил себя за щеку. Во рту почувствовался железный привкус. Пока боль не прошла, он подумал:       - Верецки, ты меня слышишь?       Тишина.       Ещё пара секунд и раздался голос:       - О, господин Теринал, а я всё гадал, когда вы со мной свяжетесь. И Вы решили перейти на «ты»?       Дир лёг на песок, расслабляясь.       - Я замёрз, хочу есть, и меня пытался сожрать василиск, и у него это получилось, только я всё равно его убил. У меня нет ни сил, ни желания быть вежливым и соблюдать приличия.       - Как я и думал, даже без магии Вы сильны. Можете вернуться обратно, Везилиул подаст Вам завтрак.       - Я не собираюсь и дальше быть Вашим недопленником, а хочу, чтобы Вы просто сняли с меня Ваши браслеты, и мы попрощались. У меня есть дела. И понятия не имею, кто такой Везилиул.       - Он должен был следить за Вами. И я всё же хотел бы встретиться.       - Я весь в крови. Не думаю, что меня пустят в город.       - Можете не волноваться на этот счёт: я уже отправил за Вами двух солдат. Просто дождитесь их.       - Как великодушно, благодарю. Передай им, что если они увидят лежащего на берегу эльфа в крови, то не ошибутся.       Он поднял руку и посмотрел на небо сквозь пальцы.       - И, кажется, я испортил Вашу одежду. Я оплачу её стоимость.       - Это не обязательно. И Вы можете продолжить говорить со мной на «ты», не имею ничего против. За Вами скоро прибудут.       Дир закатил глаза.       - Тоже мне, благородный аристократишко.       - Господин Теринал, Вы не закончили зов…       Дириан стукнул себя по лбу и избавился от образа Меделя. Он продолжал лежать на берегу, пока не услышал стук копыт. Дроу прибыли.              

***

      Верецки сидел напротив эльфа.       Дир переоделся в одежду, напоминающую костюм бродяги или вора. Видимо, дроу решил удовлетворить его предпочтения.       - Почему ты решил сменить гостиницу? – Дириан осматривал богато обустроенную комнату, - прошлая была тебе не по статусу?       - Нет, - Дель мило улыбнулся, заставляя мага напрячься, - просто после того, как вы разобрали крышу, хозяин решил выставить моих подчинённых – пришлось искать другую.       - М-да, я доставил тебе неприятностей.       Эльф лёг на диван, на котором до этого сидел, и скосил глаза в сторону тёмного.       - О чём ты хотел поговорить со мной?       - Ваша расслабленность меня поражает, - он подошёл к дивану и склонился над Диром.       Его распущенные волосы падали вниз, словно каскад, касаясь лица и плеч мага, скрывая его от света. В окружившем его мраке Дириан смотрел в горящие, словно два факела, глаза. Ему казалось, что они становятся всё ближе и ближе, а воздух накаляется. Он чувствовал, как нагреваются запястья, как тяжелеют веки и как на горле сжимается чужая рука.       - Мне нужна Ваша сила, - услышал Дир, сквозь нарастающий в ушах шум.       Он почувствовал боль в груди, словно в сердце воткнули иглу. Резко открыв глаза, он схватил руку дроу, сдирая с неё отросшими когтями кожу и отбрасывая. Медель среагировал быстро и отскочил от него на несколько метров.       Маг поднялся с дивана. Кости ломило, а вся кожа стала покрываться синими полосами, переплетающимися, словно паутина. Браслеты на его руках расплавились и стекли на пол. Дириан нашёл взглядом Верецки. Тот осматривал руку, восстанавливая кожу. Эльф посмотрел на свою ладонь, увидел на пальцах тёмно-бурую кровь и стал слизывать её. Дель наблюдал за ним. Он понял, что пробудил своими действиями то, что давно сидело внутри Теринала, и теперь ему нужно было как-то это исправить. Никто не должен был знать об этом, кроме него.       Дроу порезал ладонь ножом и стал подходить к Диру. Эльф – или то, что было на его месте – посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на руку. Медель протянул ладонь вперёд, капля крови упала на пол. Дириан провёл языком по ране и посмотрел на Деля.       - Я не боюсь смерти, потому что никто не сможет меня убить, даже твои Боги.       Верецки не смог сдержать эмоции и удивлённо и настороженно наблюдал за отходящим от него эльфом. Тот подошёл к столу и выпил всю воду из стоявшего на нём графина. Он повернулся к дроу.       - Твоя затея с воровством сил была слишком необдуманна. Предлагаю нам разойтись и забыть о существовании друг друга.       Цвет кожи и ногти вернулись в прежнее состояние, и Дир снова стал выглядел нормально, за исключением следов крови на подбородке.       - Этого не будет, Теринал. Я хочу либо твою силу, либо твои знания.       Дириан молчал несколько минут. По его лицу было видно, что он о чём-то задумался. Он вмиг оказался перед дроу.       - Я могу рассказать. Но что я получу взамен?       - Я могу не просто рассказать всё, что знаю, но и показать, откуда эти знания, - он поправил растрепавшиеся волосы мага.       - Почему ты решил, что мне это интересно?       - Тебя не любили при дворе, после ухода сделали всё, чтобы тебя возненавидели даже те, кто о тебе не знал. Что-то мне подсказывает, что это не только из-за твоей жажды справедливости и дара.       Эльф ухмыльнулся.       - Ты прав, - он положил руку на затылок дроу и притянул его к себе, чуть не касаясь его губ, - но ты уверен, что мы преследуем одни и те же цели? Я не собираюсь захватывать мир.       - Тебе это и не нужно. Главное, что вместе мы добьёмся большего.       - Тогда, думаю, ты будешь не против скрепить сделку союзом трёх?       Медель приподнял бровь.       - И как ты собираешься потом объяснять это всему миру?       - Никак. Мы не будем об этом объявлять. Но если нам придётся присутствовать где-то как пара, то просто поставим всех перед фактом.       - Весь мир тогда будет в шоке, - Дель засмеялся, - мне нравится эта идея.              ***       Лучи закатного солнца пробивались сквозь шторы, падая на две сидящие друг напротив друга фигуры.       Мужчины взялись за руки, и в комнате раздался тихий шёпот клятвы:       - Перед духом Мира и единства…       Они смотрели друг другу в глаза, слова становились всё тише, и вскоре смолкли. Они соединились в поцелуе. Между губами прошёл ток, и их накрыла третья прозрачная, словно призрак, фигура. Это был дух Мира, скрепивший их союз.       Эльф и дроу отстранились, и каждый посмотрел на метку связи на груди другого. Это были переплетающиеся узоры размером не больше детского кулака. Они какое-то время мерцали, а затем впитались в кожу, исчезнув.       - Вот и всё, - Дир поднялся и стал надевать рубаху.       - Встретимся на завтрашнем собрании о перемирии? – Медель налил себе вина и стал наблюдать за магом.       - Да, - тот посмотрел на него в ответ, - надеюсь, ты не станешь специально раскрывать наши отношения?       - Разумеется, нет.       - Тогда, до завтра.       Дверь в комнату хлопнула, и Дель упал на кровать, думая, что будет дальше.