Забавы Огонёк. Карлитта

— На Габи было совершено покушение! — кричал в страхе Эдвард, ворвавшись в кабинет старшего брата, в котором шло очередное совещание на тему спорных территорий. Ричард устало взглянул на возмутителя спокойствия и кивнул собеседникам со словами: — На сегодня достаточно, о времени следующего собрания я сообщу вам позже. Советники, главы гильдий и аристократы, чьи земли участвуют в конфликте, молча встали, поклонились и вышли, оставив наследников обсуждать участившиеся покушения. — Что с Габриэллой? — спросил Ричард, услышав хлопок закрывающейся двери, но даже не соизволив обернуться. — Со мной всё в порядке, — тихо сказала невеста младшего принца, закрывшая дверь парой секунд ранее. Как всегда прекрасная, но с опущенным в пол взглядом. Впрочем, так происходило каждый раз, когда в комнате находился старший принц. В очередной раз устало вздохнув, Ричард откинулся на спинку сидения и, указав помолвленным на стоящие рядом кресла, приказал: — Рассказывайте. — Стража у покоев была усыплена и перебита, личной служанке перерезали горло, а кровать Габи изрешечена стрелами, — говоря всё это, Эд успел отодвинуть для невесты кресло и устроиться рядом. — А Габриэлла в это время была? — вопросительно протянул Рич, смотря на свою несостоявшуюся невесту. Габи покраснела, а Эд продолжил отвечать: — Ей приснился кошмар и она прошла ко мне в покои. — В другой конец коридора? — спросил Ричард, скептически приподняв бровь. — Ей было очень страшно, — незамедлительно ответил Эдвард. — Я уже давно говорил: надо поселить мою невесту рядом со мной! Так безопаснее! — Кому как. Невесту ты сможешь найти и другую, а брат у меня один, — равнодушно сказал кронпринц. — Как ты можешь! — возмущённо начал Эд, но Ричард не дал ему продолжить. — Подумай сам, что будет, если поселить рядом второго наследника с почти женой? Как минимум это облегчит задачу тем, кто на нас покушается, — жёстко произнёс Ричард, и продолжил с лёгкой усмешкой. — К тому же вы ещё не женаты, как отреагируют придворные на такое попрание древних традиций? Теперь покраснели оба. Ведь это было напоминание не только о строгих нравах, но и об одной из причин разрыва помолвки кронпринца с юной герцогиней Каэрской. Кто-то любит бить по больному. — А почему мы должны сообщать им о подобном?! — продолжил отстаивать свою точку зрения младший. — Особенно учитывая тот факт, что кто-то из них и виноват в покушениях! — Мы и не сообщаем, — раздражённо ответил старший. — Вспомни, сколько раз Габриэлле меняли покои? И каждый раз убийцы прекрасно знали где она. — Значит, это кто-то из слуг? — дрожащим голосом спросила Габриэлла. — Какая догадливость! — иронично произнёс Ричард. — Почему тогда доносчик до сих пор не схвачен? — с непониманием произнёс Эд. — Потому что, проверив всех слуг, у кого был доступ к королевскому этажу, мы выяснили, что на большинстве было заклинание подчинения и вырезанный отрывок в памяти, — ответил Рич. — Значит, все слуги подчиняются заговорщикам, — мрачно констатировал Эдвард. — Не все, — мотнул головой кронпринц, — но большинство. — А разве на них нет клятвы? — спросила Габи. — Есть, её обошли, — сказал Ричард. — Как?! — практически заорали Эд и Габриэлла. — Меня тоже этот вопрос интересует, — огрызнулся наследник. Несколько минут в кабинете царило напряжённое молчание, но у Эдварда появился новый вопрос, который он поспешил озвучить: — Ты сказал что под подчинением большинство, — задумчиво начал Эд, дождался подтверждающего кивка от брата и уже увереннее продолжил: — А кто меньшинство? — Личный состав, их клятвы слегка отличаются от обычных, мы начнём прорабатывать их тексты, — ответил Ричард, потёр лицо руками, слегка поморщился от мимолётной боли и резко продолжил, посмотрев на Габриэллу: — Так, тебе сегодня выделят новые покои на том же этаже, а в полночь через портал уйдёшь на другой этаж вместе с Эдвардом, который придёт позже в ваши комнаты на эту ночь. Ясно? — Предельно, — ответил вместо невесты Эд. — А кто портал построит? — Я, — сказал Рич. — Ещё вопросы? — Не боишься слечь без сил? Построение портала одно из самых энергозатратных заклинаний! — произнёс Эдвард с некоей долей зависти, ведь у него куда меньший резерв, но и восхищения, у него же такой могучий брат. — Я подготовлюсь, — мягко ответил Ричард любимому брату, уловив все эмоции в его голосе. Но тут же леденящим тоном спросил: — Теперь всё? — Да, — одновременно ответили помолвленные. — Тогда пошли вон, готовьтесь к вечеру, мне ещё с предателями разбираться, — равнодушно произнёс Ричард, уже успевший закопаться в многочисленные бумажки. Будущие супруги, взявшись за руки, тихо покинули кабинет Его Высочества, готовиться к званому ужину, где в очередной раз все будут разговаривать о скучной политике и делёжке территорий, а Эдвард будет вынужден терпеть все эти непонятные ему разговоры. Лучше бы это был роскошный бал, со множеством того, чему завидуют соседи и местные аристократы, пусть будут благодарны за то, что живут в его великолепном королевстве, ну, и его брата. Больного отца даже не стоит принимать во внимание. Он уже труп. Всё-таки как хорошо что тогда Габриэлла выбрала его, Эдварда, а не уродливого брата.