Тени

— Другие миры — что мы о них знаем? Существует ли они на самом деле? Если да, то кто там живет? — ходя из стороны в сторону, рассуждал преподаватель, пока студенты конспектировали лекцию с экрана. — Можем ли мы вообще когда-то встретиться с представителем другой планеты или другого мира? Бриджет сидела в самом конце наверху и рисовала линии на полях тетради, слушая преподавателя и вспоминая тех странных людей, которых она встретила поздно вечером около дома. Перед глазами до сих пор стоял их оскал и жуткий внешний вид. Они выглядели, как пришельцы или как какие-то странные существа. Спустя пару дней Бри начала думать, что это был сон или просто бурная фантазия, и все, что тогда произошло, привиделось ей. — Ученые уверенно говорят о жизни на других планетах. У них даже существует запись первого контакта с инопланетными существами… — А если мы абстрагируемся от других планет? Говорят ведь, что существуют другие миры — как вы считаете? — подняв руку, спросила рыжая девушка за первой партой. Бриджет оторвалась от тетрадки и посмотрела на одногруппницу. — Науке это неизвестно, но это не значит, что их не существует. Мир уникален и многогранен, почему нет? Каждый из нас имеет связь с астральным миром через сны или медитацию. — Но, если мы связаны, то может ли это значить, что сущности, живущие в астральном мире, могут проникать в наш, человеческий? — вмешался парень. — Полагаю, что могут, но ни я, ни наука, ни эзотерики с этим не сталкивались. Скорее всего, это какая-то установка — бурная фантазия или психосоматика, потому что физически это точно не может произойти. Бриджет закусила нижнюю губу и опустила взгляд на свою руку, где было красное пятно, которое появилось после того, как она ощутила, что ее схватили. Напоминание об еще одной кошмарной ночи. Когда последняя лекция была окончена, Бриджет накинула куртку и пошла на выход. Последние дни приходилось скрывать руки и плечи, которые были засыпаны синяками и странными царапинами. В дополнение к этому после нападения на виске рядом с бровью появилась ссадина, и внимание одногруппников усилилось в два раза. Проходя по коридорам, Бриджет так и слышала, как они шепчутся о том, что она страдает от абьюза в семье, а другие о том, что она сама провоцирует драки с однокурсниками своим поведением. Несколько преподавателей даже проявляли интерес, но Бриджет ссылалась на неудачную утреннюю пробежку и падение в парке. Слухов появлялось еще больше, даже среди профессоров. Внутри были какие-то странные чувства, Бри решила расслабиться в своем любимом месте. Откинув все мысли, которые беспокоили ее последние дни, Тейлор вышла с территории кампуса и пошла обедать в Монтану. Тучи над городом начали сгущаться, и спустя 15 минут на Ричмонд обрушился дождь, а через полчаса и вовсе начался ливень. Бри толкнула дверь, и по всему залу разнесся слабый звук колокольчика. Тереза поставила поднос с выпечкой на витрину и, повернувшись, широко улыбнулась своей любимой посетительнице. — Посмотрите, кого к нам привело. Я уж думала подавать в розыск, — Бриджет усмехнулась и села за барную стойку. — Ты где пропадала? Я тебе писала, но ты просто прочитала и не ответила. — Прости, у меня были сложные дни, и я… — Черт, это что такое? — протянула Тереза, уставившись на ссадину на лице Бриджет. — На меня позавчера напали недалеко от дома. — Серьезно? Кто? — Не знаю, — Бриджет пожала плечами и закатила глаза. — Какие-то два парня, которые увязались за мной, когда я шла домой из парка. — И что они хотели? Деньги? — Нет. Они ничего не взяли и даже не пытались. Просто сказали, что долго искали меня. Тереза округлили глаза и молча повернулась к стойке, где стояла кофемашина. Бриджет подперла голову и подняла глаза на меню, выбирая, что бы взять сегодня на обед. — Держи. Как ты любишь, — сказала Тереза, поставив чашку кофе перед Бри. — Ты поэтому не приходила? Было страшно? — От части. Я просто пыталась понять, что произошло… Что они вообще хотели от меня, но, надеюсь, я не узнаю этого, ровно как и больше не встречу. — Ты сказала, что они шли за тобой по улице от парка? По лайт авеню, да? — Да. Я прошла соседний супермаркет рядом с цветочным магазином и заметила фигуру в черном… — Если они шли за тобой долго, то должны были попасть на наши камеры, — задумавшись, сказала Тереза. — У вас есть камеры? — Да. Николас вместе с Шоном установили их на прошлой неделе, чтобы никто не пробрался и не перекрыл нам выезд. — Можно мне посмотреть? — Да, идем. Бриджет зашла в небольшую каморку, где находилась зона отдыха персонала, и стоял рабочий стол с компьютером. Тереза открыла папку и, быстро найдя нужный файл, запустила запись с камер наблюдения двухдневной давности. Бри села за компьютер и начала мотать к тому времени, когда она возвращалась домой. Найти именно этот отрывок было сложно, так как точного времени девушка не помнила, но спустя 10 минут Бриджет все-таки удалось. — Вот, я вижу тебя, — сказала Тереза, указав пальцем на экран. Девушки замедлили запись и начали всматриваться в экран. Бриджет спокойно шла по улице, а за ней… не было никого. Камеры не зафиксировали людей — мало того, после нее первый человек прошел только спустя 15 минут. — Что за черт? — выругалась Тейлор, вновь промотав кусок. — Он ведь шел за мной, я видела… — Ты уверена, что не перепутала? Может, тебе это просто… приснилось или привиделось? — Как и этот удар? — указав рукой и развернувшись к подруге, спросила Бри. — Мало ли. Ты ведь видишь, что никого нет… Ты шла одна по улице. — Этого не может быть… Выжидая, пока закончится дождь, Бриджет сидела в Монтане и пыталась понять, как так вышло, что камеры не записали напавших на нее людей. Тереза перебирала всевозможные теории, но каждая из них подкреплялась каким-то аргументом, разбивающимися о реальность произошедшего. В один момент от переизбытка этих мыслей голова Бри неприятно запульсировала, и девушка решила пойти домой, несмотря на дождь. — Береги себя, — улыбнувшись, сказала Тереза. Бриджет кивнула и пошла на улицу. Начинало темнеть, а дождь усиливался. Бриджет быстро добежала до дома и, зайдя внутрь, начала поправлять мокрые волосы. Одежда промокла всего за пару минут, а в кроссовках были настоящие лужи. Достав из кармана ключи, Тейлор подошла к лифту, нажала на кнопку, но та не сработала. — Да, что такое, — выругалась та. Переведя взгляд, Бриджет увидела табличку «не работает» и, закатив глаза, пошла к лестнице. Она натолкнула дверь и поднялась буквально на две ступеньки, как на стене замигала лампочка. Что-то внутри стянуло, но девушка продолжила подъем. Ей остался буквально один этаж, когда внизу что-то хрустнуло. Бриджет схватилась за перила и аккуратно наклонилась, но внизу никого не было. Внезапно на самом нижнем этаже лопнула лампочка, а спустя пару минут свет погас на втором. Бри стиснула зубы и быстро бросилась бежать, но перед ней внезапно появилась темная фигура. — И снова привет, красавица, — злобно протянула мужчина и толкнула брюнетку назад. Бриджет не удержалась и упала, проехав по ступенькам и ударившись затылком. Незнакомец ухмыльнулся и начал спускаться к ней. — Наконец-то, я нашел удачный момент, чтобы встретиться. — Что вам нужно? — слабо протянула Тейлор. — Ты, — он нагнулся к ней и посмотрел в глаза. Бри попыталась подняться, но после удара все тело пронзила боль, а в глазах начало двоиться. — Прости, что так грубо, но ты, точнее твои друзья не оставили нам выбора… Бриджет ощутила, как он схватил ее за край свитера, а рядом появились еще тени. В глазах все начало плыть. — Убрал от нее руки, — протянул Хейден и, схватки старого знакомого, отшвырнул ее в сторону. — Помоги ей. Бриджет резко ощутила чью-то сильную руку, которая помогла ей встать. Она схватилась за шею незнакомца, пытаясь сфокусироваться, но в глазах по-прежнему была странная пелена. Крепкие мужские руки сжимали ее талию, и обрывками доносились голоса, но различить их было сложно. Бриджет закрыла глаза и потеряла сознание. Она начала приходить в себя только спустя несколько часов. Повернув голову, девушка резко ощутила жгучую боль, пронзившую все тело. Бриджет осторожно приподнялась и открыла глаза, осматриваясь и вспоминая все, что произошло. — Как ты чувствуешь себя? 
Услышав незнакомый голос, Бри резко повернулась и увидела того же самого мужчина, который появился после ее нападения. Он стоял около окна и рассматривала улицу, а второй, с которым Тейлор удалось познакомиться на улице во время инцидента с кофе, сидел на краю трюмо и смотрел в телефон. — Кто вы такие? И как вы здесь оказались? — испуганно спросила брюнетка. — Я вызову полицию. — И что ты им объяснишь? Что на тебя напали, потом спасли и принесли в квартиру? Если бы нам что-то нужно было, мы бы явно не занялись этим геройством, — ответил молодой парень. — Бриджет, — вновь начал мужчина, подходя к кровати. — Тебе не стоит нас бояться. Мы не сделаем тебе больно. — Я хочу знать, кто вы такие, и кто этот мужчина, который нападает на меня второй раз… И почему вы снова оказываетесь рядом? — спросила брюнетка и, переведя взгляд на открывшуюся в спальню дверь, увидела еще одного незнакомца. — Меня зовут Хейден, а это Лиам и Джейсон. Человека, который напал на тебя, зовут Майкл. — Что ему нужно от меня? — прямо спросила девушка. — Хороший вопрос. Мы тоже пытаемся это понять, но мотивы падших нам неизвестны. — Падших? — переспросила Бриджет. — О чем вы говорите? — Она серьезно ничего не помнит? — спросил Лиам, бросив взгляд на Хейдена. — Что я должна помнить? О чем вообще речь? Кто такие падшие? — Падшие — существа иного мира, по-другому их называют демонами. Они пришли сеять хаос, но, видимо, сейчас их внимание привлекла ты, — ответил Хейден. — Охота на тебя была долгой. — Подождите, но ведь этого… не может быть. Демоны и падшие миры? Серьезно? — усмехнувшись, спросила Бриджет. — А синяки, которые остаются на твоем теле? А кошмары, из-за которых ты не можешь спать? Съемки с камер, на которых никого не было видно? Это все не показалось тебе странным? — спросил Лиам, а глаза девушки удивленно округлились. — Ты чувствуешь, что с тобой происходит что-то странное. — Вы следите за мной? — Нет, скорее охраняем… с недавнего времени. — И зачем? — Это долгая история, Бриджет. Она связана с твоей семьей и с твоими родителями, которым пришлось стереть тебе память и оставить на земле, — повернувшись и посмотрев в напуганные глаза девушки, начал Хейден. — У меня нет родителей. Я выросла в детдоме, — стискивая зубы от злости, протянула Тейлор. — Но ты ведь не помнишь свое детство, да? Ты не помнила даже свое имя, когда тебя нашли. Это было частью большого плана по твоему спасению. Бриджет перевела взгляд и заметила, как парень, который весь разговор сидел в стороне, резко встал и направился к ней. Он подошел к кровати и присел напротив Тейлор, рассматривая ее ссадину на лице и синяки на руках. — Больно? — спросил тот. — Нет. — Давай помогу, — сказал незнакомец и осторожно взял ее за кисть. В голове вспышкой пронёсся последний момент, который она запомнила перед потерей сознания чьи-то сильные руки, которые не дали ей упасть... Казалось, что это был он... Бри опустила взгляд и заметила, как бордово-синие пятна начинают исчезать. Она нахмурила брови, не веря своим глазам и всему, что слышит. — Как ты это сделал? — Просто, — ответил тот и приподнялся. Он осторожно убрал прядь ее полос назад и докоснулся до раны, которая начала медленно затягиваться и проходить вместе с головной болью. Бриджет тяжело вздохнула и посмотрела в его карие глаза. — Кто вы такие? — Тени, — ответил Хейден.