Тени

— С вас 11 долларов 20 центов, — сказал мужчина, отрываясь от кассы. Бриджет молча протянула деньги. — Позвольте узнать, почему такая красивая и молодая девушка покупает вино в двенадцать часов ночи? Одиночество? — с усмешкой спросил продавец, протянув сдачу. — Или женские посиделки? — Спасибо. Всего хорошего, — грубо ответила Тейлор и, улыбнувшись, пошла на выход. Вынужденная мера, чтобы отвлечься и забыться. Бриджет никогда не топила проблемы в алкоголе, не вытанцовывали их в клубах с друзьями, как минимум, потому что у нее их не было, не искала поддержки и не ходила к психологу. Она вела немые диалоги в своей голове, сидя в комнате и размышляя обо всем, что произошло или еще произойдет. Со временем одиночество стало стилем жизни, к которому она привыкла, но сейчас вес стало меняться, и принять новую реальность стало сложно. Очередная бессонная ночь. Бриджет сидела в гостиной, листала программы на телевизор и пила любимое красное вино. Только оно смогло сбавить градус напряжения, но в районе часа ночи на ее телефон пришла смска с неизвестного номера: «Выгляни вниз». Бриджет нахмурила брови и встала с дивана. Она открыла окно и, посмотрев вниз, увидела там Джейсона. В этот момент утихшая злость снова закипела в венах. Она вылетела из дома, а он обернулся и с ухмылкой посмотрел на нее. — Привет, — сказал парень. — Ты меня искала. — Где ты был? — А я должен отчитаться перед тобой? — усмехнулся тот. — У меня были важные дела. — Ты был в Нью-Йорке? Полетел туда, чтобы избить Патрика? Джейсон сложил руки на груди и молча закатил глаза. — Ответь на мой вопрос! — Да. И что? — Кем ты себя возомнил, решив самовольно полезть в мою жизнь и в мои проблемы? Какого черты ты вообще поехал к нему? Он ненормальный человек! — Потому что он заслужил, чтобы ему пару раз прилетело по лицу — это еще слишком мягко для того, что он пытался с тобой сделать! — Тебя это не касается. Патрик и его семья — мои проблемы, которые я могу решить сама! — переходя на крик, продолжила Тейлор. — Ты не имеешь права в них лезть! — И чтобы ты сделала? Он попытался тебя изнасиловать, когда тебе было 13 лет, а пару дней назад он позвонил тебе с угрозами, что снова это повторит. Ты предлагаешь просто забыть об этом? — Тебе да. — А я не могу, представь себе, — не сдержался Джейсон. Бриджет сощурила глаза и непонимающе посмотрела на него. — Я видел твою реакцию и ощущал твои эмоции, когда ты рассказывала мне о том, что с тобой произошло. Я просто не мог оставить все просто так… Ты… да ни одна девушка этого не заслуживает. Он просто моральный урод, который получил по своим заслугам. Так бы поступил каждый на моем месте. — Джей… Я не хочу, чтобы в мои проблемы и мою жизнь вмешивались чужие люди. — Почему ты продолжаешь отказаться от помощи? Думаешь, проявив слабость и позволив кому-то тебе помочь, произойдет что-то ужасное? — подойдя поближе, спросил Джейсон. — Да, — вздохнула Бриджет. — И что же будет? — Я не хочу об этом говорить… — Ты привязываешь к людям, а потом они уходят? Джоан, Лилиан… — Откуда ты знаешь? — подняв голову и посмотрев в его глаза, спросила девушка. — Залечивать твои раны — моя не единственная способность. Они стояли друг напротив друга, и Бри впервые ощущала себя странно, но спокойно. Ее замерзшее сердце пронзила его забота, но старые душевные раны продолжали отталкивать любые мысли и чувства, которые начинали появляться внутри. Поймав его взгляд и ощутив странное дрожание в руках, Бриджет опустила голову и тяжело вздохнула. — Я думала, это Хейден… Он поехал в Нью-Йорк разобраться с Патриком, потому что знал, где он живет, как он выглядит. Как ты узнал его адрес? — Наш в твоем телефоне, когда ты заснула. — Ты рылся в моих вещах? — закатив глаза, спросила та. — Пришлось. Я не мог все так оставить, точнее не хотел. — Спасибо, — резко сказала Бриджет. — Но лучше так не делать больше. — А если сделаю, то что? — наклонив голову и с ухмылкой посмотрев в довольные глаза Бри, спросил Джейсон. — Попытаешься остановить меня? — Да. Вы ведь все говорите, что я сильная… Придется дать отпор, а пока мне надо идти отдыхать. Сегодня утром у нас Хейденом вышел не очень хороший разговор, и теперь мне придется извиняться. — Эван сказал, что ты вчера была с ним в баре. Серьезно? — Да, нам надо было поговорить… о многом. Мы немного посидели, а потом он проводил меня до дома. — Романтично, — с нотками сарказма протянул Джейсон. — Ладно, доброй ночи. — Доброй ночи, — прошептала Бриджет и пошла обратно домой. Утро началось со звонка в дверь. Бриджет резко открыла глаза и не сразу поняла, что за странный звук начал разноситься по дому. Лишь спустя пару минут, придя в себя и услышав голос в районе гостиной, девушка встала. Она позевала и лениво открыла дверь. На пороге стоял мужчина с большим букетом цветов и счастливой улыбкой. — Добрый день, — сказал тот. — Мисс Бриджет Тейлор? — Да. А это… — Вам, — он протянул цветы, а она растерялась. — Вы уверены? Я не заказывала и вряд ли это подарок… — Это ваши данные? — мужчина достал из кармана бумажку с заказом и показал Бриджет, а та удивленно кивнула. — Тогда все верно. Хорошего дня! Тейлор медленно закрыла дверь и опустила взгляд на букет. Он был прекрасным: нежные цвета, оформление, сладковатый запах. Бриджет стоял с чашкой кофе у окна и смотрела на цветы так, будто это было что-то… странное, инопланетное. В букете не было ни записок, ни открыток, так что оставалось гадать, от кого мог прийти такой сюрприз, но времени на это особо не было. Бриджет шла по холлу университета, параллельно проверяя переписку с Хейденом. Ночью они успели перекинуться парой сообщений: она извинилась, а он сказал, что не обижался. Последние ее сообщения, в которых она рассказывала о встрече с Джейсон, так и осталось непрочитанным. Его телефон сегодня был не в сети. Поднявшись по лестнице, Тейлор набрала номер парня а и резко схватилась за перила, ощутив головокружение и ком в горле. На секунду все тело будто парализовало. Бриджет с трудом сделала несколько вдохов, и неприятные ощущения начали отступать. — Хейден, — с тяжелом дыханием начала Бриджет. — Нам надо встретиться… Со мной периодически происходит что-то странное, и я не понимаю, что это… Тейлор зашла в аудиторию, где уже начиналась пара. Профессор оторвался от доски и с негодованием посмотрел на свою студентку. — Мисс Тейлор, я ведь просил вас не опаздывать на мои лекции! Быстро займите свое место в аудитории! — Да, простите, — скромно протянула та и быстро пошла к свободной парте. Лекция была скучной, а профессор оказался слишком нудным. Бриджет откровенно скучала, сидя на задней парте и конспектируя отрывки из его объяснений. Когда разговоры и рисунки на доске сменились видеофильмом, Бри решила выйти и купить кофе. Бессонные ночи доканывали ее с каждым днем все больше и больше, и кофе становилось необходимостью. Бриджет спустилась на первый этаж и остановилась около автомата, но краем глаза заметила в коридоре слева черный силуэт. Она собралась с силами и, резко повернувшись, никого не увидела. Внутри медленно нарастало что-то странное. Сделав глубокий вдох, девушка повернулась и тут же увидела перед собой лицо Майкла — того самого человека, который нападал на нее два раза. — Привет, принцесса, — он схватил ее за горло и прижал к стене. — Я уверен, ты скучала по мне. Бриджет резко ощутила сильную нехватку кислорода. Она схватилась за его руку и начала вырываться. — Не пытайся. У тебя ничего не получится. — Что тебе нужно? — То же самое, что искал Феликс — ключ, чтобы взять под контроль проход в ваш мир. — У меня нет никакого ключа...Я не знаю, о чем идет речь. — Ты не проведешь меня. Где чертов ключ? Майкл сильнее сжал ее горло. — Послушай, Бриджет, мне нужен ключ, который тебе дал твой отец. Я знаю, что он у тебя, и лучше, если ты решишь отдать его по-хорошему, иначе пострадают близкие тебе люди. — У меня ничего нет, — протянула девушка. — Что насчет Терезы и Шона? Не боишься их тоже потерять? — с ядовитой ухмылкой протянул Майкл. — Ты не посмеешь… — Мне плевать! Мне нужен ключ. Найди, куда его дел твой гребанный папочка, и верни его мне, иначе больно будет всем, — Майкл швырнул Бриджет на пол, и та резко обернулась, а в коридоре уже никого не было. — Все в порядке? — услышав голос, Тейлор повернулась и увидела молодую девушку с рюкзаком. — Тебе помочь? — Нет, все в порядке, я просто… упала. Бри медленно встала с пола, ощущая жгучую боль в области шеи. Вечером Ричмонд накрыл ливень. Бриджет вылетела из университета и быстрым шагом пошла домой. Одежда промокла буквально за пару минут, а длинные волосы облепили лицо и шею. На перерыве между лекциями Тейлор зашла в туалет и, остановишь около зеркала, увидела бордово-красные пятна, оставшиеся после встречи с Майклом. Весь оставшийся день Бри всячески пыталась закрывать шею руками и волосам, но все равно ловила косые взгляды. Бриджет поднялась на свой этаж и, дрожа от холода, достала из кармана ключи. Она подняла голову и увидела около двери сидящего Джейсона. Увидев девушку, он резко встал и с волнением начал ее осматривать. — Что ты тут делаешь? — спросила Тейлор. — Ждал тебя, чтобы встретиться. — Зачем? — Хотел поговорить. Бри открыла дверь и зашла внутрь, скидывая мокрые кроссовки и куртку. — Я быстро, переоденусь, — схватив футболку с шортами и зайдя в спальню, крикнула брюнетка. Джейсон прошелся по гостиной и увидел на столике вазу с букетом цветов. Он ухмыльнулся, а Бриджет вышла из спальни. — О чем хотел поговорить? — нервно сглотнув, спросила Тейлор. — Майкл снова где-то здесь. — Я знаю, он был в моем университете. — Что? — удивленно спросил парень и опустил взгляд. — Что у тебя на шее? Он душил тебя? — Практически… Схватил за шею и требовал отдать какой-то ключ. — Ключ? — переспросил Джей. — Да. Мой отец владел им, а потом отдал мне, но я не знаю, о чем идет речь… У меня ничего нет. Джейсон опустил голову, а Бриджет посмотрела на него. — Помочь? — Да. В университете и так считают меня странной: вначале синяки, потом ссадины на лице, теперь следы на шее. Как меня еще не выгнали оттуда, — ухмыльнувшись, Бриджет подняла голову и поймала его серьезный напряженный взгляд. Джей откинул ее волосы назад и прикоснулся пальцами к коже. Пятна начали медленно затягиваться. Бриджет смущенно опустила глаза, но Джейсон снова поднял ее взгляд на себя. — Понравились цветы? — резко спросил тот. — Что? Это ты их отправил? — Да. После нашего разговора прошлой ночью. — Зачем? — тихо спросила брюнетка. — А зачем девушкам дарят цветы? Вероятно, чтобы сделать приятно. — Спасибо, — Бриджет улыбнулась. Джейсон не хотел от нее отрываться. Он смотрел в ее глаза, ощущая абсолютно такие же эмоции, как у него. Бриджет нервничала, но ей нравилась — ее взгляд горел. Джей провел большим пальцем по ее щеке и опустил взгляд на губы. Он начал медленно приближаться, и Бри с легкостью ему поддавалась… до определенного момента. Когда он почти коснулся, она опустил голову и неверно сглотнула. — Нет, я не могу… точнее я не хочу этого. — Ты врешь, — уверенно сказал Джей. — Нет. Я правда… не хочу. Я ничего такого не чувствую и вряд ли могу вообще чувствовать, так что прости, — Бриджет посмотрела в его глаза и молча пошла на кухню готовить ужин.