«Денёк сегодня был адский, но зато у нас в кассе недельная выручка. Однако ты обрадуешь меня ещё больше, если расскажешь, как проходят твои выходные. Как Дейв? Носит тебя на руках?»
Сопроводив своё сообщение кучей подмигивающих смайликов, Тесс отправила его Мэй и встала. Однако она не успела даже дойти до входной двери, как ее телефон разразился серией звуковых сигналов. «Он познакомил меня с семьей» Этим текстом был подписан ряд фотографий, где подруга позировала в обществе многочисленных членов семейства Кинг. Все широко улыбались и выглядели до неприличия счастливыми. На каждой фотографии Дейв уверенно прижимал к себе Мэй. При этом в камеру он не смотрел, явно предпочитая любоваться стоявшей рядом девушкой. «Они классные. Но я смотрю, Дейв от тебя ни на шаг…» — прокомментировала Тесс. Улыбаясь, она погасила свет и вышла из магазина. Запирая дверь, услышала характерный звук шин, когда водитель слишком резко нажимает на педаль тормоза. Обернувшись, Хантер судорожно выдохнула, увидев, как в ее сторону стремительно шагает Роб. Он выглядел раздражённым и уставшим. Первым желанием девушки было вернуться в магазин и закрыться изнутри. Однако во взгляде Хилла было столько решимости, что Тесс ни секунды не сомневалась в том, что он, если будет нужно, разнесёт дверь в щепки. Ее сотовый снова пиликнул, оповещая об смс. Рука сама потянулась за гаджетом и это не укрылось от внимания взбешённого парня. — Кто это там у тебя?! Новый парень? — рявкнул Роб. Легко взбежав по ступеням крыльца, он буквально выдрал из ладошки Тесс телефон и, не стесняясь, открыл сообщение, чтобы проверить верность своих догадок. — Ты что себе позволяешь?! — возмутилась Хантер. Хилл вскинул на неё потемневшие глаза и шагнул ближе. Попятившись, она уперлась лопатками в запертую дверь. — А ты?! Что себе позволяешь ты?! Я, черт возьми, вынужден был разыскивать тебя сразу, как приземлился самолёт! И все потому, что ты не соизволила отвечать на мои звонки и сообщения! — Я не обязана отвечать на твои звонки и сообщения. — Вот как?! — Да, вот так. — Тесс попыталась обойти парня, но тот шагнул в сторону синхронно с ней. — Пропусти меня, пожалуйста. — Не раньше, чем ты объяснишь мне какого хрена ты ведёшь себя так, будто между нами ничего не было! — Ты о сексе? Или о том, как меня прокатил? — терпение никогда не было ее сильной стороной и теперь Хантер перешла в режим защиты. — Я?! Тебя я прокатил?! — Роб, казалось, не верил тому, что слышал. — А как ещё это понимать? Ты уехал, ничего толком не объяснив! Все вообще выглядело так, будто тебе не терпится от меня отделаться. — Что за бред?! — Считай это чем хочешь и дай мне пройти! — очередная попытка спуститься по лестнице не увенчалась успехом. — Нет уж стой! Я ведь сказал тебе, что у меня работа! Мне нужно было срочно вылететь в Токио! Ты сама видела, что мой мобильник не затыкался! — Видела, а ещё я видела, что тебе наплевать на то, что я в тот момент чувствовала. — Это не так! — Так, Роб. Вместо того, чтобы посвятить пять минут на разговор со мной, ты каждую минуту говорил по телефону. Всего пять минут. Ничего бы не случилось, никто бы не умер, твой бизнес не развалился бы, не ответь ты на один звонок. — Ты не понимаешь, я… — Да, возможно, я ничего не понимаю. Потому что мы разные люди из разных миров. Девушка твоего круга наверняка отнеслась бы ко всему этому более терпимо. — Э, нет! Не сворачивай на это дерьмо! — ещё больше разозлился Роб. — Мы не пара. — Это потому что ты так решила?! — Это очевидно, — отрезала Тесс. — Давай я сам решу, пара мы или нет! — Нет, не давай! У меня есть своё мнение и чувство собственного достоинства! Я тебе не тупая кукла, которая готова раздвигать ноги лишь ты соизволишь в ее сторону посмотреть! — Господи, что за бред, а?! — Оставь меня в покое, Хилл! С неожиданной силой она оттолкнула парня в сторону и кинулась к дороге, подняв руку. Возле Тесс тут же затормозило такси появившееся едва ли не из воздуха. Все произошло так стремительно, что Роб лишь ошалело захлопал глазами, когда машина умчалась, оставив его лишь непонимающе смотреть вслед.***
Вздохнув, Тесс взяла в руки тональный крем. Ночь она провела в слезах и теперь ей срочно требовалось привести себя в порядок перед длинным рабочим днем. Вяло размазывая кисточкой тональник, она размышляла над тем не взять ли отпуск, чтобы сменить обстановку и отвлечься от грустных мыслей. Поддавшись внезапному порыву, она схватила сотовый и набрала номер подруги. — Да, моя хорошая? — Мэй ответила моментально. — У тебя будет минутка? Прости, что беспокою… — Для тебя хоть час! — Как дела? — улыбнулась Тесс, зарядившись счастьем, которое чувствовалось от подруги даже на расстоянии. — О, сейчас мне предстоит конная прогулка и пикник. Хотя если честно, — Мэй понизила голос, — я бы предпочла поспать. Ночью мы слишком увлеклись друг другом. — Я так рада за тебя! — Тесси, я… Мы не предохраняемся. — Интонация стала более напряженной и теперь подруга практически шептала. — Вернее Дейв собирался, но я соврала, что пью таблетки… — Это проблема? — Да. Я теперь сама не знаю, чего хочу. Я запуталась, чувствую себя мерзко от того, что не говорю ему всей правды и мое время на исходе. — Ты так говоришь, будто смертельно больна. Прекрати! — Возмутилась Тесс. — Да, ты права, извини. — Мой тебе совет — отпусти ситуацию. Тебе ведь хорошо рядом с Дейвом, верно? — Еще ни с кем мне не было так хорошо. — Тогда просто наслаждайся. Проблемы мы будем решать по мере их поступления. — Как же хорошо, что ты у меня есть. Единственный человек, на которого я могу положиться. — Голос Мэй дрогнул от эмоций. Тесс грустно улыбнулась своему отражению в зеркале, но потом вдруг вспомнила зачем решила позвонить. — Я понимаю, что момент не самый удачный, но на самом деле я с просьбой. Отпусти меня на пару недель в отпуск. Мне нужно перезагрузиться, осмыслить все то, что произошло… — Роб вернулся? — моментально догадалась подруга. — Да. Вчера имела счастье его видеть и слышать. — Все нормально? Я могу приехать! — НЕТ! Не вздумай! Наслаждайся отдыхом, увидимся завтра! — Уверена? — Более чем. Тем более после вчерашней ссоры он вряд ли захочет снова со мной говорить. — Хорошо. Я вернусь, и мы обсудим все детали твоего отпуска. Я совершенно не против, тем более что ты не отдыхала Бог знает сколько времени. Куда хочешь съездить? — Еще не решила. Мэй хотела добавить еще что-то, но на заднем плане Тесс услышала глубокий баритон Дейва. Мужчина что-то говорил, явно поглотив все внимание подруги своим появлением. — Эм, ну ладно, до завтра. — Торопливо попрощалась Тесс, не желая больше отнимать время. — Люблю тебя, если что — сразу звони. — Непременно, пока. Отложив сотовый, Хантер оглядела разложенную перед ней косметику и раздраженно фыркнула. Смахнув все это богатство обратно в косметичку, девушка собрала волосы в небрежный узел на затылке, накинула кардиган и взяла в руки рюкзачок, который купила взамен украденной сумки. Настроение немного приподнялось от осознания предстоящей поездки. Поглощенная мыслями о том куда ей лучше отправиться, Тесс вышла из подъезда и уже направилась в сторону автобусной остановки, когда увидела выскочившего из припаркованной у дома машины Роба. Парень сжимал в руке букет цветов и выглядел крайне взволнованным. — Пара минут найдется? Привет. — Он подошел и остановился в шаге от замершей на месте Тесс. — Здравствуй. Если ты хочешь продолжить вчерашний разговор, то пары минут у меня нет. — Планировал извиниться. Это тебе, — Роб протянул ей цветы. Сердце предательски заколотилось в груди, но Тесс постаралась не подать виду насколько она тронута этим поступком. Кивнув, она взяла букет. — Торопишься? — Хилл явно не знал, как лучше начать разговор. — Пока нет, время до открытия кондитерской еще есть. — Позавтракаем? — Я не голодна. — Кофе? — он не намерен был так просто сдаваться. — Зачем ты приехал, Роб? — Извиниться и поговорить. Нормально поговорить, — тут же уточнил он, — а не как вчера. — Твои извинения приняты, спасибо за цветы, но я не думаю, что нам есть о чем говорить. — Я считаю иначе. — Роб, — Тесс шагнула ближе и практически умоляюще заглянула ему в глаза, — не нужно. — Что именно? — Мучать и себя и меня. У этих отношений нет будущего, у нас нет будущего. Нам было хорошо, но я все прекрасно понимаю. Какое-то время ты и правда будешь мною увлечён, и я совру если скажу, что не хочу растянуть наше общение. Однако это путь в никуда. Я тебе не пара. — Почему бы тебе не выслушать мое мнение по поводу наших отношений? — Роб нахмурился и скрестил руки на груди. — Зачем? — она грустно улыбнулась. — Потому что я имею право, черт возьми! Ты сказала, что думаешь, я тоже хочу! — Да, ты прав. Я слушаю. — После непродолжительного молчания Тесс была вынуждена пойти на уступку, понимая справедливость его слов. — Для начала — прости меня. Я действительно мог и должен был найти несколько минут на разговор с тобой тем утром. — Роб взъерошил волосы и продолжил. — Сейчас я ничего уже не могу изменить, но хочу, чтобы ты знала, что я раскаиваюсь. — Ты тоже извини за мои эмоции, я не смогла с ними справиться. — Я не злился из-за твоих эмоций, я злился из-за того, что не мог до тебя достучаться. Ладно, проехали. Теперь касаемо наших с тобой отношений. Твое мнение я слышал и, вопреки ему, реально считаю, что у нас есть будущее. — Один из самых богатых людей города и обычная девушка? Прям сказка про Золушку, — невольно хмыкнула Тесс. — При чем тут мои деньги?! — Они всегда при чем. Семья вряд ли порадуется сделанному тобой выбору. — Я уже давно сам решаю, что мне делать и не оглядываюсь на семью. — Роб… — Нет, пончик! Нет! Ты не можешь с нами так поступить. — Роб вдруг резко шагнул вперёд и сгрёб ее в охапку. — Я хочу быть с тобой! И ты хочешь, я ведь вижу! Крепко зажмурившись, Тесс попыталась не концентрироваться на его близости, но получалось плохо. Она обмякла в его руках сразу же как губы Роба скользнула по скуле, и он зашептал в ее ушко. — Давай попробуем, пончик. Просто попробуем. — Чтобы потом было ещё больнее? Нет, не хочу. Отрицательно качнув головой, Хантер попыталась оттолкнуть его от себя, но Роб лишь сильнее сжал объятия. Приблизив своё лицо к ее, он несколько секунд смотрел на девушку, а затем подался вперёд и поцеловал. Силы воли у Тесс хватило секунд на десять, а затем она жадно ответила на поцелуй. Букет цветов упал им под ноги, но ни он, ни она не обратили на это внимания.