За гранью. Иные миры

Проснулась я рано, солнце только выглядывало из-за горизонта. Вспомнив все, что произошло накануне, вскочила с кровати и первым делом глянула в окно - а вдруг весь вчерашний день мне просто приснился? Нет... Не приснился. В комнате было холодновато, надо что-то делать с окном. Хотя, наверное, проще перебраться в гостиную – там почему-то все стекла на месте, даже трещин на них нет. Единственное, что мне не нравится – диван очень уж неудобный, но, с другой стороны, зато тепло ночью. Уныло побрела на кухню, заварила кофе и принялась составлять план дальнейших действий. Мне не давал покоя услышанный вчера звук мотора. Раз кто-то здесь пользуется техническим средством передвижения, значит, где-то рядом должна быть вполне приемлемая для автотранспорта дорога. Вот её мне и стоило бы найти. А дальше буду действовать по обстоятельствам. Выйдя на улицу, я обнаружила, что дверь подъезда полностью покрыта глубокими царапинами, видимо ночью один из зверей, обитающих в этом мире, пытался попасть внутрь. Что же это за твари такие? Какое счастье, что есть электричество, и панель домофона исправна, так что внутрь, надеюсь, никто не попадет. Дверь железная, и сломать ее не так уж просто. Я несколько раз плюнула через плечо, чтобы не сглазить. Что-то я становлюсь здесь всё более суеверной. А чудище-то, похоже, охотится на людей – учуяло мой запах, вот и исцарапало всю дверь. Наверное, надо будет поискать в магазине что-нибудь, сбивающее со следа.

***

В супермаркете со вчерашнего дня ничего вроде не изменилось, все на своих местах, везде относительный порядок. «Что бы мне взять?» — размышляла я, прохаживаясь вдоль стеллажей. Что уничтожает запахи? Слышала я когда-то по телевизору о молотом перце, правда, там говорилось, кажется, про собак. Кажется, эта приправа на некоторое время отбивает у них нюх напрочь. Врут, наверное, но почихать эту тварь порошок заставит. По крайней мере я на это очень надеюсь. Решено, возьму побольше приправы и, в надежде, что она поможет, буду время от времени посыпать за собой дорогу. — Словно старая перечница, — хихикнула я, забываясь. Смешок вышел какой-то нервный и громкий, отчего вновь стало страшно, и смеяться совершенно расхотелось. Я огляделась вокруг – напротив, на стеллаже, лежали головки чеснока. Пожалуй, стоит намазать подошвы этим ядреным растением, его собаки вроде тоже не любят. Думаю, что не только собаки. Любой твари с чувствительным носом чесночный дух будет совершенно не по нутру. Усевшись прямо на пол перед стеллажами, я сняла кроссовки и, распотрошив чесночину, стала методично намазывать ею подошвы. «Фу, ну и пахнет же теперь от меня, прямо хоть на вампиров охоться! — хмыкнула я, морщась от едкого чесночного духа. — Теперь за версту понятно, что идет какая-то вонючка. Надеюсь, что запах на улице немного выветрится…» Выйдя из магазина, я распотрошила пакет с перцем и, обильно посыпав порошок около входа, задумалась. Куда же мне пойти? Где искать эту пресловутую дорогу в таких зарослях? Может, для начала осмотреть ближайшие дома? А там, глядишь, и на дорогу наткнусь случайно. Первым делом я решила изучить свой дом - в нем много подъездов, вдруг на одной из дверей обнаружатся такие же метки, как и на моей? Это будет означать, что кто-то здесь живет или жил раньше. Тогда можно будет попытаться как-нибудь попасть внутрь. Увы, при ближайшем рассмотрении царапин ни на одной из дверей не оказалось, пришлось идти к соседнему дому, где меня ждал сюрприз – одна из входных дверей оказалась выломана и валялась рядом. Железная пластина была искорежена так, будто ее били кувалдой. Ну и силища у того, кто это сделал! Не хотелось бы мне встретиться с ним, надеюсь, что и не встречусь. По крайней мере, теперь на надежность железной двери особо надеяться не стоит. Вот ведь неприятность какая! Я заглянула внутрь подъезда. Там было тихо и спокойно. Стараясь не нарушить эту тишину, я проскользнула внутрь и, осторожно шагая по ступеням, стала подниматься, осматривая квартирные двери. На третьем этаже обнаружилась полностью выломанная дверь. Обломки валялись везде – и на лестнице, и в квартире. Внутри царил бардак - вещи раскиданы, мебель частично поломана, частично перевернута. В одной из комнат все – и потолок, и стены – оказалось запачкано засохшей коричнево-бурой краской, везде валялись какие-то непонятные ошметки. Запах, стоявший в квартире, напоминал мне что-то странно и неприятно знакомое… Память услужливо вернула меня в прошлое. Когда-то давно так пахло у нас в подъезде, перед тем, как работники ЖЭКа обнаружили в подвале мертвого и полусгнившего бомжа. Приглядевшись повнимательней, я вдруг осознала, что вокруг размазана вовсе не краска. Кажется, это кровь, а ошметки, валяющиеся под ногами – останки некогда живого существа. Мама моя, что же такое здесь творилось? Неужели, в этом мире есть звери, способные так растерзать человека? Запах, стоявший в квартире, сводил меня с ума. Так пахнет сильный страх или смерть. Судя по обстановке, здесь произошло зверское убийство. Сладковато-кислая вонь лезла в нос, оседая внутри. Мне стало дурно, еще немного - и меня вырвет прямо тут, на пол этой развороченной комнаты. Я выскочила прочь, понимая, что пора уносить отсюда ноги, пока со мной не сделали то же самое, что и с неведомым обитателем этой квартиры. Слава Богу, у меня дома две двери, и обе железные. Очень надеюсь, что это надежнее, чем одна деревянная, как здесь.

***

Обойдя несколько домов, я еще не раз видела выбитые или выломанные двери, но заходить внутрь не стала – зачем? И так все понятно – где двери сломаны, там вряд ли есть кто-то живой, а смотреть на то, что осталось после кровавых вакханалий, как-то не хотелось. Встретилось мне и несколько целых дверей с царапинами, но по виду эти отметины были старыми, да и двери не открывались – везде домофоны. Ради интереса я несколько раз набирала номера разных квартир, но никто мне так и не ответил. Завернув в очередной двор, как по привычке я называла заросшие пространства между домами, я прошла немного вперед и вдруг наткнулась на ту самую, долгожданную дорогу, по которой вчера кто-то проехал. Правда, на дорогу это было не очень-то и похоже, скорее – на просеку в лесу. Значит, у таинственного водителя не простой автомобиль, а что-то похожее на газонокосилку, только вот предназначена эта машина не для травы, а для деревьев и кустарников. Трасса пролегала по старой дороге. Трава, деревья и молодые побеги на ней были чем-то срезаны и буквально перемолоты в труху. Просека тянулась в обе стороны почти ровной полосой. Стоя на дороге, я никак не могла решить, в какую сторону мне теперь идти? Хотя, наверное, все равно – рано или поздно что-нибудь да попадется – дороги ведь просто так не прокладывают. Ладно, пойду направо, решила я, – вдруг повезет найти таинственного жителя этого города? А может, мне повезет еще больше, и он сообщит мне способ вернуться в обычный мир? Хорошо бы, вздохнула я, делая первый шаг. Спустя полчаса трасса привела меня к магазину различной техники. Я постояла у входа, прислушиваясь к тишине, царящей внутри магазина. Затем, немного поразмыслив, отправилась дальше – зачем мне всякие там телевизоры, фены, стиральные машины и прочая ерунда? Все это есть у меня дома в достаточном количестве. По пути попалось еще несколько магазинов, но в основном там оказалась разнообразная техника, один раз встретился даже автосалон. Судя по всему, незнакомец, разъезжающий на своем странном автомобиле, занимается сборкой разных приборов. Интересно, зачем ему это? Хотя, с другой стороны, такие умения и знания здесь могут пригодиться – ведь собрал же он что-то, на чем можно ездить по здешнему бездорожью, и не бегает по округе на своих двоих, как некоторые. Взглянув на часы я невольно ахнула - а время-то уже не детское, пора возвращаться обратно, если не хочу топать домой в полной темноте. Ночью, наверное, на охоту выходят эти огромные звери. Очутиться в пасти у местного чудовища не очень-то хотелось, а дорога, как назло, все не кончалась. Я решила, что завтра отправлюсь на разведку в другую сторону. Однако что-то подсказывало, что там меня ждет примерно то же самое. Скорее всего, жилище таинственного незнакомца находится от моего дома на очень приличном расстоянии, иначе я уже не раз услышала бы звук двигателя его машины или увидела его самого. А если это так, то не одолеть мне это расстояние за один день. На обратном пути я внимательно всматривалась в попадающиеся дома. Через некоторое время мои усилия были вознаграждены. На одной из парадных дверей виднелись свежие царапины. Домофон не работал, я дернула дверь и она гостеприимно распахнулась. Немного поразмышляв, я все же зашла внутрь подъезда и стала подниматься по лестнице, останавливаясь на каждом этаже и прислушиваясь к тому, что творилось в квартирах. Пока что везде было тихо, но надежда найти живого человека все еще не оставляла меня. Стоя на пятом этаже, я уже привычно вслушивалась в тишину, почти не ожидая услышать хоть что-нибудь, как выше этажом раздался пугающий стон. Я напряглась и застыла, даже вроде бы перестала дышать на какое-то время от страха – а вдруг там сейчас пирует жуткое чудовище? Стон повторился, я с шумом выдохнула и зажала рот ладонью, чтобы не закричать от страха. «Вот дурочка! — мысленно отругала я себя. — Ты бы еще подпрыгнула, чтоб побольше шума было!» Медленно и осторожно, стараясь не издавать никаких громких звуков, я стала подниматься по ступенькам. На шестом этаже все двери оказались закрыты. Как только я остановилась, прислушиваясь, стон повторился снова, шел он, кажется, с седьмого этажа. Мысленно ругая себя за дурость, я поднималась на следующий этаж, хотя больше всего в данный момент хотелось оказаться подальше от этого места. Например дома, а еще лучше – дома, но в своем, нормальном, мире. С тоской вспоминая старую жизнь, дочку с мамой, а также любимый диван, телевизор, компьютер и даже ненавистную работу – все, что угодно, лишь бы не здесь! – я медленно кралась на трясущихся полусогнутых ногах к следующему этажу. Добравшись до площадки, я замерла, прислушиваясь к тому, что творится за дверьми. Вдруг одна из них стала открываться. Икнув, а потом пискнув, я просто приросла к полу не в силах даже вздохнуть от ужаса. Дверь медленно отворилась. На пороге стояла очень бледная женщина, гнойной проказы у нее не наблюдалось, когтей и ужасных зубов - тоже, только слегка безумный взгляд. Я шумно выдохнула и обрела способность двигаться и разговаривать, однако незнакомка опередила меня с расспросами: — Кто Вы? Что Вы тут делаете? Откуда Вы взялись? Я не слышала, как Вы поднимались! Женщина явно нервничала, и я поспешила ее успокоить. Кто знает, что она может вытворить – выглядит дама слегка безумно. — Не беспокойтесь, я не причиню Вам вреда, — поднимая руки ладонями вверх, сказала я. — Я просто пытаюсь найти кого-нибудь, кто объяснит, что тут происходит... — А-а-а, Вы из новеньких! Не часто в последнее время к нам попадают с той стороны… Незнакомка вдруг замолчала и как будто стала прислушиваться к чему-то. Я тоже насторожилась, но никаких посторонних звуков не услышала и через несколько секунд решила поторопить странноватую даму с ответом. — Что значит "с той стороны"? Что здесь происходит? Откуда эти странные царапины на дверях? А еще, сегодня я попала в одну из квартир и там, наверное, кого-то убили, кругом кровь, какие-то ошметки, и погром жуткий! Женщина взглянула на меня мутным взглядом. «Напилась или еще что-нибудь в этом роде» — подумала я. — Да, да, точно, Вы же ничего не знаете… Царапины, ну, это, в общем... Вы не поверите… Незнакомку словно прорвало, она все говорила и говорила, а я все больше и больше ужасалась, думая, что все-таки женщина сошла с ума. Из сумбурного рассказа незнакомки выходило, что это параллельный мир. Здесь водится всякая нечисть. При упоминании об этом я окончательно уверилась в том, что вряд ли услышу сейчас хоть что-то разумное. Похоже, по этой даме давно плачет психбольница. Поверить в то, что женщина, бросающая вокруг слегка безумные взгляды, может говорить правду, я не могла. Ну, не укладывалось в моей голове все то, что она сообщала тихим голосом. Тем временем, сумасшедшая все бубнила, рассказывая всякие нелепицы. По ее словам выходило, что ночью тут крайне неспокойно, можно встретить оборотней и вампиров, охотящихся на обычных людей. К тому же в этом мире есть зомби, прячущиеся в темных местах и живьем пожирающие попавших к ним людей. Тут я вспомнила жуткого гниющего бомжа, живущего в заброшенной школе под лестницей. Наверное, незнакомка имела в виду именно таких, заболевших какой-то проказой, людей. А еще, сказала больная женщина, здесь водятся необычные маленькие существа, падальщики, они подъедают останки. Падальщики боятся людей и не подходят к ним до тех пор, пока человек может двигаться и постоять за себя. Но больных и беспомощных вполне могут разорвать на кусочки, поедая заживо. «Хм, падальщики, это крысы, что-ли?» — подумала я, пытаясь не верить всему, что сообщала безумная. Подсознательно я чувствовала, что сойду с ума, как эта женщина, если приму на веру все, что она рассказывает. Помимо всего этого, тем временем добавила незнакомка, здесь обитает еще куча всякой разнообразной нечисти, про которую она только слышала, но пока что ни разу не видела. «Я вот тоже пока что ничего из рассказанного не видела, а посему лучше уж считать, что мадам сошла с ума», — мысленно хмыкнула я. Хотя, надо признать, и с некоторой долей неуверенности. В общем, принимая во внимание состояние женщины, постоянно вздрагивающей и бросающей странные, немного безумные взгляды вокруг, я не очень-то и поверила несчастной. Нет, наверное, какая-то доля правды в ее словах все-таки есть, но, скорей всего, здесь просто орудуют бандиты, принявшие в ее воспаленном воображении такие странные формы. Есть, наверное, и какие-то большие звери, но не оборотни же! А за зомби она, скорее всего, принимает бедолаг, гниющих заживо из-за неизвестной болезни. Пора, пожалуй, уходить отсюда, пока сумасшедшая дама и меня не приняла за одно из своих воображаемых чудовищ - мало ли что ей может взбрести в голову. Я потихоньку попятилась к лифту, мечтая нажать кнопку и поскорее уехать отсюда, но эти поползновения были почти сразу же замечены. Женщина сделала пару шагов и протянула руку, чтобы схватить меня за рукав, но вдруг отскочила и прошипела: — Чем это от Вас так пахнет? Я принюхалась и не сразу сообразила: — А-а-а, это перец с чесноком. Глупая история – сегодня с утра на двери своей парадной я обнаружила свежие царапины и решила, на всякий случай, намазать подошвы кроссовок чесноком, а перец я рассыпала по дороге, опять же, чтобы перебить свой запах... Я глупо хихикнула, понимая, что и сама сейчас выгляжу не совсем адекватной. Ожидая, что женщина посмеется надо мной, я снова неуверенно улыбнулась, но она повела себя очень странно и совсем не так, как я ожидала. Отступив от меня еще на несколько шагов, незнакомка произнесла: — Оставайтесь у меня ночевать, на улице скоро стемнеет и станет опасно, только снимите, пожалуйста, свою обувь и оставьте ее за дверью. Ну, и руки помойте в ванной комнате – все-таки на улице грязно. Я уставилась на нее во все глаза – руки помыть, это еще куда ни шло, но вот свою обувь оставлять за дверью мне еще ни разу не предлагали. Я слышала, конечно, что некоторые народности так поступают – японцы, например, но что-то на японку эта женщина ни капельки не похожа! Ну, а мои кроссовки не так уж и сильно воняют чесноком, запах уже почти не ощущается. Видя мое недоумение, незнакомка стала объяснять: — Понимаете, с некоторых пор мне нездоровится, и запах чеснока вызывает сильные приступы головной боли. Не обижайтесь, пожалуйста, оставайтесь у меня ночевать. Скоро стемнеет, на улице очень опасно, поверьте. А мы с Вами поболтаем о том, о сем, я напою Вас вкусным чаем или кофе сварю, познакомимся поближе. Здесь так мало людей. Мне страшно одной, а Вы для меня как подарок свыше, оставайтесь. Вроде бы говорит искренне, но что-то в этой женщине мне не нравится, и чем дальше, тем больше. Что-то с ней не так, только вот не пойму, что именно. И это вовсе не безумие, есть в ней еще что-то, пугающее меня до дрожи. Я нажала кнопку вызова лифта. — Нет, я лучше сейчас пойду домой, а завтра опять Вас навещу, хорошо? Незнакомка как-то хищно и одновременно неприятно облизнула губы: — Ну, хорошо, но хотя бы скажите, где Вы живете. Вдруг Вы не сможете ко мне прийти. Заболеете, например, а я даже не знаю, где Вас искать. — Я обязательно зайду к Вам завтра, не беспокойтесь, — сказала я, мысленно взмолившись о том, чтобы лифт пришел на этаж, как можно скорее. Нет, она, определенно, нравится мне все меньше и меньше, не пойму только – почему, однако своему внутреннему голосу я привыкла доверять. Наконец-то приехал лифт, я заскочила в кабину, махнув на прощание рукой, и быстренько нажала кнопку с цифрой один. Двери лифта закрылись, он поехал вниз, и я с облегчением вздохнула. На улице уже начинало темнеть, поэтому добираться до дома пришлось почти бегом, насколько позволяли это сделать раскинувшиеся вокруг заросли. Слава Богу, бежать было недалеко, да и большую часть пути я проделала по просеке, поэтому путь домой не занял много времени. Несколько раз я слышала вдалеке вой какого-то дикого зверя, но все обошлось без проблем. Добежав до своего подъезда, я рассыпала последний пакет с перцем, несколько раз мазнула дверь и панель домофона чесноком, и благополучно добралась до своей квартиры. Дома было уже прохладно, я поплотнее закрыла дверь в комнату с разбитым окном и, разогрев еду, уселась в гостиной обдумывать все, что произошло за день. Рычание и вой за окном становились все громче и громче. Неведомый зверь бродил где-то совсем рядом с моим домом. Свет включать, пожалуй, не стоит – легко смеяться над словами сумасшедшей, когда светло, а когда вечереет, начинаешь поневоле верить во все сверхъестественное и страшное. Слишком уж тут темно по ночам – не горит ни один огонек, и в тишине слышны вой и рычание, прямо, как в джунглях. Неудивительно, что та женщина сошла с ума – еще несколько дней здесь, и меня, похоже, ждет та же участь. Осторожно выглянув в окно, я попыталась рассмотреть того, кто издает все эти звуки, но из-за проклятых зарослей ничего увидеть не удалось. И тут совсем недалеко раздался душераздирающий вой, оборвавшийся визгом какого-то животного. Похоже, кого-то поймали. — Звери вышли на охоту, — прошептала я. Странно, что вчера никто не мешал мне спать – не выл и не рычал. Или я так крепко спала, что ничего не слышала? Вряд ли. Скорее всего, сегодня зверей в этот район привел мой запах, видимо не очень-то перец и помогает, надо будет поискать в Интернете какую-нибудь более достоверную информацию про это. Но поисками я займусь завтра, а сейчас попробую уснуть, вдруг получится? С такими мыслями я разобрала диван в гостиной, и тут услышала звук приближающегося двигателя. Ага, опять мой незнакомец появился. И как ему не страшно ездить ночью, случилось, что ли, что-то? Хотя, может, у него такой агрегат, на котором не страшны никакие твари. Я легла спать и, засыпая, слышала, как незнакомец проехал еще раз, но уже в обратную сторону. «Наверное, поехал к себе домой, — сонно подумала я. — Надо бы выглянуть и посмотреть в какую сторону он направился», — и… провалилась в глубокий сон.