За гранью. Иные миры

В кабинете никого не было. На столе валялись какие-то школьные документы, расписания уроков и прочие, совершенно не важные для меня бумаги. Рядом стоял монитор, а под столом обнаружился и системный блок. Не знаю зачем, но я нажала на кнопку включения. «А вдруг тут тоже есть электричество – дома-то у меня оно есть, ведь лифт работал?» — подумала я, присаживаясь за стол. Компьютер зашумел и включился. Мягко замерцал экран, стандартная заставка, затем высветился рабочий стол и, конечно, там не было ничего, интересующего меня, кроме, пожалуй, значка подключения к Интернету. «Вот и хорошо, сейчас я зайду в Инет, а вдруг там найдется что-нибудь, поясняющее, что здесь происходит?» Удивительно, что я не сделала этого дома. Хотя, немного поразмыслив, я пришла к выводу, что ничего удивительного в этом нет, на мой взгляд. Наверное, когда в реальности творится непонятно что, первым делом хочется найти близких и родных людей, поговорить с кем-то живым, а не виртуальным. Я щелкнула мышкой, открывая браузер, и с некоторым недоумением поняла, что в Интернете все, как обычно – новости, погода, гороскопы, тесты, приглашения посетить то или иное мероприятие и прочая ерунда. «Ну-ка, зайду на свой сайт, осмотрюсь, пообщаюсь, если смогу, конечно...» - решила я, быстро набирая в поиске знакомый адрес. Зашла, а вот поболтать не получилось – сообщения почему-то не отправлялись. Компьютер вообще не реагировал на мое желание спросить у мира – что с ним, с миром, случилось, хотя все остальное выполнял почти безукоризненно. Подтормаживал немного, но работал же! Народ общался между собой, высказывал какие-то, только им интересные мысли, рекламировал различные товары и мероприятия, ругался и мирился, но я, словно бы отрезанная от мира, никак не могла ни с кем связаться. «Странно...» - вздохнула я и вернулась на главную страницу. Просмотрев ленту новостей, обнаружила, что ни о чем непонятном там не сообщалось. Обычная рутина, и ни слова о том, что творится вокруг меня. Я задумалась. Что происходит? Что случилось? Я сплю, и мне все это снится? Я решительно ущипнула себя за руку и чуть не взвыла от боли. Нет, это не сон. Может, что-то случилось только с моим городом – атомная бомба или что-нибудь в этом роде? Тогда почему я жива? И почему, интересно, в Интернете никто и ничего об этом не пишет? Не может такого быть, чтобы весь город постигла какая-то катастрофа, а в виртуальной реальности об этом никто ни слова не произнес. Нет, видимо, дело тут в чем-то другом. «Параллельные миры и все такое? — закралась в мою голову мысль. — Бред какой-то! Бред? Тогда почему весь остальной мир живет нормально, а я тут одна? Хоть у меня есть и электричество, и водоснабжение, и все остальные "радости" – даже Интернет есть, вот только пообщаться я ни с кем не могу? Нет-нет-нет! Я не хочу! У меня есть дочь, мне к ней надо, не могу же я ее бросить, исчезнув?» Озадаченная всеми этими событиями, я покинула кабинет и направилась к выходу, но, сделав всего лишь несколько шагов, услышала стон, донесшийся с первого этажа. Прокатившись по коридорам, он отдался многократным эхом и затих. Я остановилась и прислушалась – тишина. Показалось, что-ли? «Может быть, на нашем городе испытали какое-то биологическое оружие? — задумалась я, прислушиваясь к тишине школы. — Все вымерли, а я выжила, но у меня начались слуховые галлюцинации? Господи, неужели такое возможно? Нет! Этого не может быть! Я не хочу терять маму и любимую дочурку! - чувствуя, как меня вновь охватывает паника, я попыталась успокоиться. - Нет, все в порядке, просто в городе какие-то учения, все спрятались по бомбоубежищам, а это стонет кто-то из детей. Может, потерялся или просто упал и ушибся...» Логика данных предположений оставляла желать лучшего, не поддаваясь разумным доводам, но сейчас я не хотела прислушиваться к разуму - тогда пришлось бы признать, что я осталась совершенно одна в странном и непонятном мире, лишь отдаленно похожем на мой родной. Решив оставить все логические доводы до лучших времен, я отправилась проверять первый этаж еще раз. Рано или поздно все разрешится само собой, подумала я, спускаясь по лестнице, и тут вновь услышала стон, а следом за ним раздалось непонятное бормотание. Звуки доносились из-под пролета, уходившего в подвальное помещение, запертое на большой висячий замок. Туда я еще не заглядывала. Под лестницей опять кто-то застонал, затем тихо что-то забормотал. У меня, если честно, от всех этих стонов мурашки поползли по телу, но проверить все равно надо, а вдруг там действительно ребенок, и ему плохо? Я спустилась пониже и негромко крикнула: — Эй, кто здесь? Бормотание усилилось, но из-под лестницы никто не показался. Я преодолела несколько ступенек и заглянула под пролет. Там, в темноте, лежала какая-то куча грязного тряпья, бормотание неслось явно из этой вонючей массы. Бомж, что-ли? Только этого мне не хватало! Тем не менее, я нагнулась и продвинулась на пару шагов под лестницу: — Эй, Вам плохо? Могу я чем-нибудь помочь? Тряпки зашевелились, и я увидела сильно запущенного человека, поползшего ко мне, не прерывая свое бормотание. Отчего-то стало страшно, я попятилась назад. Человек выглядел просто кошмарно – одежды на нем практически не было, части тела, проглядывающие сквозь рванину, были в жутких мокрых струпьях, вместо лица – отвратительная маска с кусками отваливающейся гниющей плоти, из глаз сочилось что-то мутно-желтое, а запах от бомжа шел такой, что меня стало подташнивать. Я сделала несколько шагов назад, не отрывая взгляда от жуткого зрелища. Бомж вылез из-под лестницы и пошел, протянув руки, ко мне. При этом он не переставал бормотать и каждый раз, как только это кошмарное существо открывало рот, оттуда толчками вылетали какие-то мерзкие сгустки и сочился гной. Мне стало страшно, даже, скорее, жутко. Я сдавленно пискнула и вновь отступила, наткнувшись ногой на ступеньку. «А вдруг он заразный? — в панике подумала я. — Не хватало еще подцепить эту гадость и сгнить заживо! Или заразить родных, если я их найду в этом бедламе...» Перспектива заразы убила во мне последние ростки жалости к несчастному и, развернувшись, я помчалась к выходу, не разбирая дороги. Нет уж, пусть этого бомжа спасает кто-нибудь другой, а я не настолько сердобольная, чтобы выяснять, чем болен этот человек и как ему можно помочь. Да и можно ли вообще помочь этому существу? Судя по состоянию больного – спасти его может только гильотина, как любила поговаривать одна моя знакомая. Выскочив из школы, я остановилась, всхлипывая то ли от ужаса, то ли от безысходности происходящего. Мне уже было понятно, что с миром что-то случилось, вот только что именно? Почему я выгляжу нормально, а тот человек под лестницей – сплошная гнойная "разложенка"? Где я – в параллельном мире или в своем, нормальном? Если я в нормальной реальности, тогда что случилось с городом? Куда делись мои родные? Да и все соседи? Почему в Интернете никто ничего не написал о происходящем? Ведь не может так быть, чтобы целый город оказался уничтожен неизвестно чем, а весь мир об этом не знает? Или все-таки может? Неожиданно желудок сильно забурчал, и я вдруг поняла, что жутко проголодалась. Проза жизни, видимо, берет свое. Так уж устроен мир – что бы ни случилось, но, рано или поздно, все равно захочется есть. Под влиянием обстоятельств я решила навестить ближайший магазин. Глупая надежда, конечно, но вдруг он открыт, и там сохранилась еда? К тому же, надо искать людей. Я все еще надеялась, что кто-нибудь выжил и умудрился не заболеть этой ужасной гнойной заразой. Итак, решила я, самый верный способ найти живых соотечественников, это заглянуть туда, где есть продукты. Как любила говаривать моя циничная подруга: — Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Умная, между прочим, женщина. Хотя, в данной ситуации любовь, в общем-то, не при чем, но есть-то, и вправду, хочется!

***

Вход в магазин оказался закрыт, но кто-то заботливый разбил стеклянную дверь и вытащил осколки так, чтобы можно было войти, не опасаясь пораниться. «Отлично, значит, я тут не одна, и кто-то все-таки в этом мире есть, — обрадовалась я. — Осталось только его найти, что, в общем-то, не так уж и просто...» Тряхнув головой и прогоняя унылые мысли, я шагнула внутрь. Продуктов в магазине оказалось много, срок годности не прошел, значит, если что-то и случилось, то совсем недавно. С другой стороны – чтобы выросли все эти заросли на улице, нужен большой срок. Самое малое - несколько лет. Так, где же я все-таки нахожусь, и что здесь происходит? Чувствуя, что еще немного, и у меня закипят мозги, я оставила решение этой проблемы на потом, надеясь встретить того, кто сможет мне все доходчиво объяснить. А пока буду считать, что попала в некий параллельный мир. Так намного проще. По крайней мере, это объясняет все увиденные странности. Вот только как из него выбраться? А в том, что выбираться придется, я не сомневалась - я не могу жить тут, зная, что где-то меня ждет дочь. Ей нужна мать, без этого никак, а значит, я во что бы то ни стало должна выбраться из этой переделки. Осторожно пробираясь между заваленными всякой снедью полками и прилавками, я набрала еды в пакет, предусмотрительно захваченный на кассе. «Сбылась мечта идиота! — невольно хихикнула я. — Бери, что хочешь, и никто не спросит про деньги, прямо коммунизм какой-то! Вот бы сюда дочурку, уж она-то быстренько себе чипсов нахватала!» Я снова загрустила, вспомнив о любимых людях, но тут краем глаза заметила легкое движение на полке, с которой только что забрала банку паштета. Там, откуда я взяла консервы, на пустом месте опять стояла точно такая же банка! Ну, ничего себе, если и дальше так пойдет, то жить тут было бы не так уж и плохо. Жаль только, что нет со мной родных, а так все просто здорово - еды хватит на всю жизнь, да и всего остального, думаю, тоже. Точно – коммунизм, только работать не надо совсем, и людей почти нет. Кстати о людях. Как же мне искать того, кто так заботливо расчистил вход в магазин? Размышляя над этой проблемой, я повернулась и обомлела – на противоположной стене, почти от самого потолка, тянулись длинные царапины, подозрительно похожие на следы от чьих-то когтей. Что же за животное оставило тут свою метку? Это какой же рост у него должен быть, чтобы оставить такие вот огромные царапины? Ничего себе, кошечка... Я прикинула габариты неизвестной твари. Получилось, что в длину она должна быть, минимум, метра два. Что-то мне подсказывает, что это существо совсем не безобидно, и мне как-то не хочется увидеть это "нечто". Пора потихоньку выбираться отсюда, пока меня саму не употребили в качестве обеда. Богатое воображение сразу же нарисовало страшное чудовище с огромными клыками и когтями, поросшее шерстью, жутко кровожадное и сделавшее целью своей жизни поедание таких, как я, беспечных и ничего не подозревающих людей. «Впредь надо бы вести себя поосторожнее. На всякий случай! Не дай Бог, мама с дочкой тоже где-то здесь оказались...» — подумалось мне. Сейчас я уже почти радовалась, что рядом нет моих близких, всей душой надеясь, что попала в этот мир одна. Зато теперь понятно, почему здесь так тихо – кому захочется шуметь, когда где-то рядом бродит такое существо? А я-то кричала в школе, как полоумная, в надежде, что кто-нибудь откликнется! Слава Богу, что никто, кроме больного бомжа, не отозвался. Ну, вот и она, пресловутая ложка дегтя в бочке меда, хотя что-то мне подсказывало, что скорее наоборот – бочка дегтя и ложка меда. Уж лучше работать и покупать, чем получать просто так, и жить в таком мире, как этот... Однако выбора у меня нет: хочешь, не хочешь, а никуда отсюда не деться. Или, все-таки, какой-то выход есть? Помнится, я где-то читала про параллельные миры, и там, вроде, говорилось, что есть какие-то проходы между мирами, через которые можно вернуться обратно. Если я все-таки попала в параллельную реальность, то, чисто теоретически, могу найти такой проход и вернуться в свой мир. «Нет, не теоретически, а на самом деле! - одернула я себя. - Я обязательно вернусь в свою реальность!» Вот только где они, эти проходы, и как их можно обнаружить? Еще одна проблема на мою бедную голову. Кажется, я начинаю понемногу сходить с ума. А, может, уже сошла и на самом деле лежу сейчас в палате психиатрического отделения какой-нибудь больницы и пускаю слюни в бреду? А мама с дочкой готовят для меня передачку с конфетами и фруктами? Я мотнула головой, пытаясь избавиться от пугающей мысли о сумасшествии. Когда начинаешь задумываться о психическом состоянии, недолго и на самом деле свихнуться. Пора бы переключаться на проблемы насущные. Урчащий желудок напомнил о том, что давно следовало поесть. А значит, надо вернуться домой и приготовить что-нибудь из того, что я набрала в супермаркете. Слава Богу, что в этом сумасшедшем мире есть электричество! Приняв за аксиому то, что я попала в параллельный мир, а все мои родные остались в нормальном, я вздохнула немного свободнее. — Аллилуйя, — прошептала я, потихонечку пробираясь к выходу и стараясь лишний раз не шуметь – даже если это чудовище лишь бред моего больного воображения, лишняя предосторожность все равно не помешает. До своей квартиры я добралась без приключений. Поела, и села с чашечкой кофе окончательно обдумывать свое положение. Итак. Тишина, грязь и запущенность. Отсутствие людей, хотя это еще не доказано – ведь встретился мне бомж, хоть и больной, но ведь человек же! Странные царапины на стенах и дверях подъездов, замеченные по дороге домой. Полное отсутствие птиц и, возможно, зверей. То, что оставило почти везде длинные отметины – не в счет, это какая-то жуть, а не зверь. Картина вырисовывалась не очень приятная и, самое главное, я совершенно не знала, что со всем этим делать, что предпринять и куда идти. Очень хотелось вернуться в свой родной мир, обнять дочку, прижимаясь щекой к ее мягким волосам, но что для этого надо было сделать – пока что совершенно непонятно. Размышляя над этими проблемами, я смотрела на заросший и такой непривычный теперь город и вдруг услышала звук работающего где-то недалеко двигателя. Откуда здесь автомобили? Вернее, они-то как раз тут есть – по дороге ржавые остовы машин попадались постоянно, но здесь же все заросло: не то, что ездить – тут и ходить-то тяжело. Так что же это за техника и, главное, почему кому-то совершенно не страшно шуметь? И как мне поступить – бежать вниз и выяснять, что это такое или сидеть тихо и не подавать никаких признаков жизни? Пока я судорожно размышляла над тем, что же мне предпринять, звук постепенно стал затихать вдали. Ну и ладно, решила я, подожду до лучших времен, сначала осмотрюсь, а уж потом буду выбегать навстречу с радостными криками или прятаться, если это что-то страшное. Там видно будет, а сегодня я уже никуда не пойду - лучше отдохну. Вот завтра, с новыми силами, начну более пристально осматривать окрестности. Если честно, то на сегодня мне впечатлений хватило. Хочется, почему-то, спать, что, в общем-то, в данной ситуации не так уж и плохо – уже темнеет, а лампу зажигать, наверное, не стоит – Бог знает, кто или что может увидеть свет в квартире?