An Act of Desperation/Акт отчаяния

Дин глубоко вздохнул, понимая, что время пришло. Время исповеди. Только вот кто знает, когда он закончит, захочет ли Сэм остаться или предпочтёт уйти? В любом случае, есть только один способ выяснить это. На мгновение на лице старшего Винчестера появилась еле заметная ухмыльнуться, когда тот вспомнил старую пословицу: "Правда сделает тебя свободным". Только вот по своему же печальному опыту в области рассказывания правда, охотник убедился, что люди лгут не без причин... — Дин? Мягкий толчок в плечо со стороны Сэма сопровождался едва заметным сдвигом младшего поближе к Дину. Тот чувствовал, как тепло брата давит на него. И, каким-то образом, это только усложнило ситуацию. Надвигающаяся пустота, холод и реальная опасность остаться одному после стольких лет вместе стали почти невыносимым риском. — Примерно через два года после того, как ты ушёл, - начал Дин, чей голос едва не сорвался на слове "ушёл", — отец послал меня одного на охоту на призраков - старший взглянул на Сэма и пояснил — На тот момент папа ещё не до конца отошёл с нашей последней охоты, поэтому нам приходилось всё чаще разделяться для выполнения работы. Поддавшись воспоминаниям, Дин засмеялся — Это было одно из тех туристических местечек, которые мы посещали просто ради смеха. Помнишь? Старший сделал паузу, чтобы Сэм кивнул, а затем продолжил — Правда в том доме на самом деле жили несколько духов. Достаточно безобидных. Но, после того, как несколько рабочих открыли потайную комнату, всё пошло наперекосяк. Стали появляться жалобы о летающих книгах, одна из которых ударила мужчину по голове так сильно, что тот получил сотрясение мозга; о людях, которых сталкивали с лестницы, и о детях, которых запирали в шкафу. Ухмыльнувшись, Сэм снова кивнул — Да, напоминает ситуацию, которая произошла в местном туристическом особняке недалеко от Стэнфорда. Дин немного напрягся, но, чтобы не подавать виду, тут же заставил себя убедительно ухмыльнуться. — Так вот. Поскольку отец заранее связался с владельцем заведения и предупредил о моём приезде, не было необходимости в поддельных удостоверениях личности или притворстве - Дин приподнял голову и взмахнул рукой — Я просто вошёл и приступил к делу. Ну, знаешь, опрос, показания ЭМП и все дела. Но потом, когда я уже собирался возвращаться в свой номер, вошла она, чтобы начать свою смену… Теперь Дин смотрел не на брата, а куда мимо, пока его разум вспоминал образ, который рисовали его слова. — Она была такой изящной и стильной — охотник сделал паузу, прикусил губу и снова посмотрел на Сэма. С нежностью, которая не часто звучала в его голосе, он продолжил — Но в невинной, чистой манере, которая говорила о том, что она совершенно не осознает, как выглядит. — Привет. Меня зовут Дин. Ваш босс нанял меня, чтобы разобраться в недавних проблемах с «незваными гостями». Есть минутка? Шоколадные волосы с золотистым отливом скрывали черты лица девушки, которая копалась в полке под столешницей. — Секундочку - пробормотала она, наконец-то бросив на Дина взгляд. Когда её, цвета красного дерева, глаза на несколько секунд встретились с выразительными зелёными глазами охотника, девушка быстро разорвала контакт, покрываясь румянцем. Прислонившись к стойке, Дин сверкнул своей "Винчестер Спэшл Улыбкой" и подождал, пока работница наберется смелости и снова посмотрит ему в глаза. — Так вы давно здесь работаете? - прерывая неловкое молчание, спросил Дин. — Ну, вообще-то - улыбнулась она в ответ - сегодня уже три месяца. Винчестер кивнул, затем снова задал вопрос — У вас не найдётся немного времени, чтобы ответить на несколько вопросов? Когда девушка вопросительно посмотрела на охотника, он наклонился ближе и прошептал — Ну, знаешь, о недавних травмах, летающих книгах и прочем? Её глаза слегка расширились, и она вздохнула — Ах, это… - заправив прядь волос за ухо, работница устремила взгляд на растущую очередь из уставших родителей и пожилых пар за спиной Дина, прежде чем ответить — Ну, вообще-то, сейчас не самое подходящее время. Заметив, как меркнет улыбка на лице Дина, она поспешно продолжила — Но я всегда остаюсь после своей смены, чтобы сделать всю бумажную работу и… тогда я бы не отказалась от компании. — Хорошо. Это звучит неплохо... - Дин наклонился ближе, чтобы прочитать ее бейджик с именем — Мисс... — Вы можете называть меня Ханна, мистер... - она запнулась, понимая, что пропустила его имя мимо ушей. — Дин. Зовите меня Дин. До сих пор Дину удавалось не упоминать имя Ханны в пересказе, придерживаясь лишь основных фактов. Он хотел получить шанс рассказать большую часть до того, как Сэм начнёт всё понимать. Охотник подозревал, что у его младшего брата уже был миллион вопросов, проносящихся в голове, но, к его счастью, Сэм слушал спокойно, позволяя Дину рассказать всё по порядку. — Она уже заканчивала работу, а я думал, как бы продлить вечер, как вдруг мы услышали грохот над головой. Звук был такой, словно что-то упало. — Оставайся здесь. Я пойду проверю. Схватив Дина за руку, Ханна остановила его — Подожди. Тебе понадобятся ключи, чтобы подняться туда. А их много, поверь. Ты потратишь целую вечность, чтобы понять, какой из них использовать. Поэтому я иду с тобой. Она протянула нагруженное кольцо с ключами, и они зазвенели. Дин перевёл взгляд со связки на девушку, и, увидев смысл в её словах, кивнул. Порывшись в сумке, которую он бросил у своих ног, Дин вытащил оттуда пистолет, наполненное каменной солью, и ответил — Хорошо, но после того, как ты отопрёшь двери, не подходи. — Договорились - разглядывая потрясёнными глазами оружие, заявила она, а затем пошла вперёд. Тайный дом Винчестеров был буквально лабиринтом комнат, коридоров и лестниц. В результате исследований, проведённых Дином, выяснилось, что никто точно не знает, сколько комнат в доме на самом деле, хотя предположительно их 160. Сара Винчестер, жена оружейного магната Уильяма Винчестера, построила этот дом вскоре после того, как потеряла мужа и дочь. Она переехала на запад и начала строительство после того, как медиум сказал ей, что духи людей, убитых из винтовок Винчестера, жаждут мести семье, и что она будет следующей, если не выполнит конкретные указания, данные ей медиумом. Сара верила, что до тех пор, пока дом остается недостроенным и находится в состоянии вечного строительства, она будет жить. Поэтому до самой её смерти звуки молотков и стройки были слышны 24 часа в сутки. … Через несколько успешно открытых дверей и преодолённых лестничных пролётов Ханна отперла последнюю дверь и быстро шагнула за Дином. Подняв брови, он подождал, пока она кивнёт, что готова, а затем повернул ручку двери, тем самым открыв её. Осмотрев комнату, охотник переступил порог, держа оружие наготове. Там, откуда он только что пришёл, температура была явно выше. В дальнем углу комнаты на полу лежал один из семейных фотопортретов, наверняка разбитый вдребезги. Дин видел, как металлическая рамка тускло поблескивала в тусклом ночном свете. Включив детектор ЭМП, Дин двинулся к центру комнаты, делая при этом размашистые движения. Самодельное устройство тут же засветилось и громко запищало. — Дин! За тобой! - крикнула Ханна и указала на него, явно испугавшись. Обернувшись, Дин оказался лицом к лицу с мерцающей фигурой, находящейся слишком близко, чтобы выстрелить в неё из пистолета. С изумлённым вскриком охотника отбросило назад, в стену, в результате чего он потерял и оружие, и детектор. С трудом поднявшись на ноги, Дин огляделся в поисках возможного оружия, пока дух висел перед ним. Вдруг, громкий взрыв летящей каменной соли мгновенно рассеял фигуру. Ханна стояла с широко раскрытыми от шока глазами, держа пистолет наготове. В три шага Дин освободил девушку от оружия, схватил свой детектор ЭМП и вытолкал их обоих из комнаты обратно в коридор. Добежав до главного входа, Дин крикнул — Собирай вещи, нам пора уходить. Сэм смотрел на брата блестящими глазами и смеялся — Тебя спасла девушка? — Ну да, давай, смейся, весельчак. Дин устало потёр лицо, а затем положил руки на колени так, чтобы кисти свободно свисали. — Нет, прости, Дин. Пожалуйста, продолжай. Старший бросил на брата странный печальный взгляд, который Сэм так и не смог расшифровать. Он лишь слегка поёжился замечая, что это выражение словно делало брата старше. — Давай, Дин, не обижайся. Мне очень жаль, правда. Просто расскажи, что произошло дальше. Вздохнув, Дин снова перевёл взгляд на стену и пожал плечами — К тому времени, как мы добрались до парковки, она так сильно дрожала от испуга, что я предложил довести ее домой. В этот момент Дин понял, что ему придётся пропустить некоторые важные детали. Он не был готов к тому, что Сэм услышит о деталях, которые будут иметь значение. О том, как он несколько минут сидел в Импале, утешая испуганную девушку. О том, как она смотрела на него великолепными, доверчивыми глазами и задавала вопрос за вопросом о том, что произошло и кто он такой. Она без колебаний верила всему, что он ей говорил, и хотела помочь. Её невинность тронула его до глубины души. И уж точно он не был готов рассказать Сэму, как он подвез Ханну к её жилому комплексу как раз вовремя, чтобы увидеть, как смеющиеся Сэм и Джесс входят в то же здание. Или как он схватил Ханну за руку и потянул назад, чтобы не дать ей выкрикнуть приветствие своим друзьям. Не нужно упоминать о том, как его сердце заколотилось при виде брата, счастливого в жизни, в которую он не входил. Пот мгновенно покрыл его лицо и ладони при мысли о возможной встрече. Но вместе с душевной болью пришло и облегчение от того, что у Сэма всё хорошо и он выглядит счастливым. — Дин? В чём дело? - спросил её мягкий голос. Тревога сквозила в каждом слове, когда она смотрела на бледного парня рядом с ней. — Ничего, я просто... - он попытался быстро придумать подходящее оправдание, но, как следовало ожидать, ничего не вышло. — Ты просто устал, а потому сейчас тебе, наверное, не до компании - добавила она. Одарив девушку застенчивой улыбкой, которая не совсем соответствовала его лицу, он согласился — Немного, но мне всё равно придётся вернуться и провести кое-какие исследования, чтобы разработать план для нашего непрошеного гостя. — Да, я понимаю - её аромат наполнил воздух, когда Ханна покачала головой. Неожиданно для себя, охотник был взволнован и успокоен этим действием. Дин знал, что это не самый умный поступок, но не мог сдержать рвущихся наружу слов. — Так ты знаешь этих людей? — Ну, конечно. Это Сэм и Джессика. Джесс - моя лучшая подруга, с которой мы дружим достаточно давно. До Сэма мы даже жили вместе в моей квартире. А Сэм - её парень. Он классный. Они, кстати, только что переехали в квартиру, расположенную прямо под моей. — Правда? - Дин скривился — Они хорошо смотрятся вместе. — О, да, они идеально подходят друг другу! Я так рада за них обоих. Ты уверен, что не можешь остаться и познакомиться с ними? Наконец оторвав взгляд от освещённой комнаты и тёмных фигур в квартире, Дин проговорил — Нет! Вернее… извини, не сегодня. У меня ещё достаточно много дел, и… - он легонько коснулся запястья девушки — И, Ханна, мне нужно, чтобы ты пообещала, что не расскажешь своим друзьям обо мне или о том, что произошло сегодня вечером, хорошо? — Ну, насчёт того, что произошло, проблем нет - они всё равно мне не поверят, - усмехнулась она, - но почему про тебя нельзя? — Просто... с моей работой... лучше держаться в тени, если ты понимаешь, о чём я. Разочаровавшись, она ответила — Да, наверное. Но… мы же ещё увидимся? Последняя часть была сказана робко, да и Дин понимал, что она не из тех девушек, которые делают первый шаг. Поэтому расчитывать было не на что, не так ли? Глубокие карие глаза Ханны снова остановились на охотнике, а затем опустились на его губы, отчего её, едва заметное в слабом уличном свете лицо, слегка покраснело. — Как насчёт завтра? Я мог бы заехать после закрытия и побыть с тобой, пока ты не закончишь, а потом пригласить тебя на ужин. — Да, я бы с удовольствием - улыбнулась она — Что ж, Дин, спокойной ночи. Спасибо, что довёз меня до дома. — Не за что. Я же не мог допустить, чтобы ты ехала домой одна после всего этого. Поэтому же, если ты не против, я подожду, пока ты войдёшь в дом, прежде чем уехать. — Хорошо, спасибо. Дин, следя глазами за каждым движением, смотрел, как Ханна вылезла из машины и закрыла дверь. Как ветерок подхватил её волосы и откинул их с лица, когда она проходила перед машиной. “Она действительно не представляет, насколько она красивая,” - подумал охотник с удивлением. Подойдя к двери, девушка обернулась, помахала рукой и скрылась внутри. В этот момент Дину захотелось, чтобы всё было по-другому… Чтобы он был другим! Но он не принадлежал к её миру. Так же, как он больше не принадлежал к миру Сэма. Отбрасывая все мысли из головы, охотник завёл двигатель, надеясь, что его брат не услышит знакомый грохот мотора, затем включил нужную передачу и нажал на педаль газа. Умчавшись прочь, сжав плечи и сгорбившись от желания вернуться и, буквально, выбить дверь Сэма, Дин сильно ударил кулаком по рулю. Уже позже, вернувшись в мотель, охотник застыл в машине. Он не мог оторвать взгляд от номера, набранного на мобильном телефоне. Его большой палец завис над зелёной кнопкой вызова. Как долго он так сидел? А впрочем неважно. Главное, что он знал, что даже если нажмёт на кнопку, Сэм не ответит. Он не отвечал и во все другие разы, когда старший пытался связаться с ним. Так почему сейчас должно быть иначе? Грустно вздохнув, Дин нажал кнопку отключения питания и сунул телефон обратно в карман пальто. Возможно, он мог понять, почему Сэм хотел порвать все связи с жизнью, в которой вырос, но это не облегчало боль от осознания того, что ему здесь не рады. Он словно изгой. Нежеланный гость. И, это действительно ранило глубоко. Достаточно глубоко, чтобы заслезились глаза и на несколько секунд перехватило дыхание. Ах, чёрт, он, вероятно, всё равно заслужил это! Нет смысла зацикливаться на этом. По крайней мере не сейчас, когда его ждёт работа. Дин резко прекратил рассказ несколько минут назад, тем самым вводя брата в ступор. Сэм не знал, что делать. Он боялся напугать Дина, сбить с мысли или что-то в этом роде. Но с другой стороны он боялся, что если будет ждать слишком долго, его брат может протрезветь настолько, что решит совсем остановиться. Сидя, почти прижавшись к брату, Сэм чувствовал, как по телу Дина пробегает мелкая дрожь, слышал его напряженное, учащенное дыхание. — Ты в порядке? - тихо спросил Сэм. Дин обернулся и уставился на брата, словно только что понял, где он находится. — Да… да, я в порядке. В ответ Сэм только кивнул, позволяя очередной лжи повиснуть между ними. — Правда, немного хочется пить - добавил старший, — да и смена места не помешала бы. — Да. Мой зад уже онемел тут сидеть - усмехнувшись сказал Сэм. Встав, он протянул руку брату. Поморщившись, Дин крепко прижал свободную руку к боку и поднялся. Сэм держался позади, до тех пор, пока брат не опустился на кровать. Затем младший схватил пару бутылок спиртного из ведёрка со льдом и присоединился к Дину. — Итак, - начал Сэм, — что произошло дальше? Дин глотнул холодного пива и задумчиво поджал губы. Возможно, он взвешивал, как много он может позволить себе рассказать, а может, подыскивал нужные слова, но в любом случае, Сэм не мог сказать точно. — Ну, так как мой брат-ботаник был занят получением образования, а исследования - не мой конек, мне потребовалась оставшаяся часть недели, чтобы выяснить, где мы могли бы найти кости. — Приподняв в удивлении брови, Сэм недоверчиво спросил — Мы? То есть ты хочешь сказать, что взял на охоту невинную девушку? — А какой у меня был выбор, Сэм? Мне нужна была её помощь, чтобы найти потайные комнаты. Ты бы только видел, какую огромную связку ключей она носила с собой! - вдруг лицо Дина погрустнело от страдания, вызванного его следующими словами — И я думал, что смогу защитить её. — Ты думал? Дин... что случилось? Прокашлявшись, Дин опустил глаза вниз. — К пятнице у нас оставался только один возможный этаж для поиска. Только один, а потому мы решили подождать до субботы, когда место будет полностью закрыто для посетителей и у нас будет целый день на поиски. Но в четверг один из ремонтников погиб в результате несчастного случая на стройке, и похороны были назначены именно на этот день. Сэм, прищурившись, посмотрел на Дина. — Так и было? — Что было? — Несчастный случай? — Нет. Но дело шло к развязке. Я знал, что нам нужно поторопиться, пока не погибло ещё больше людей. Покачав головой, старший продолжил — Но я подумал, что всё может подождать до субботы, понимаешь? Просто ещё один день - и всё. - голос Дина стал низким, а глаза неразборчивыми, но тот продолжал — Это была долгая неделя, и некоторые вещи... произошли, и... я... я позволил себе отвлечься. К пяти часам вечера в пятницу я сидел в местном баре… запивал горе, жалел себя - называй как хочешь! Дин снова остановился, явно не желая вновь переживать это воспоминание. — Но потом позвонила она, - пожал плечами Дин, - испуганная и умоляющая меня немедленно приехать. Она сказала, что застряла в шкафу с костями и не может выбраться. Я приехал туда так быстро, как только мог, и при этом всегда держал её на связи, чтобы успокоить и чтобы она могла указать мне, где именно она находится. — Хорошо, я возле шестого номера, куда теперь? Дрожащим от волнения голосом Ханна ответила — продолжай идти по коридору, пока не дойдёшь до второй лестницы, а затем поднимайся по ней вверх. Она приведёт тебя на последний этаж. Там поверни направо. Я нахожусь в шкафу в последней комнате слева. Пожалуйста, поторопись, Дин. — Всё хорошо, всё будет хорошо, я сейчас поднимаюсь по лестнице. Продолжай говорить со мной, Ханна. Что ты видела перед тем, как закрылась дверь? — Я… я не знаю. Просто какие-то старые кости... а потом дверь захлопнулась. — Похоже на то, что они все там? — Эммм... - охотник услышал, как девушка перекладывает телефон к другому уху. Её дыхание было сбивчивым — Да. Я думаю, да. — Это хорошо. — Дин, где ты сейчас? — На лестничной площадке, направляюсь в твою сторону. К счастью, дверь в комнату была открыта. Подбежав к двери старого шкафа, Дин стал колотить в неё. — Ханна! Ты тут? Дверная ручка начала бешено вращаться и танцевать вверх-вниз. — Слава Богу, ты нашёл меня! Пожалуйста, вытащи меня отсюда, Дин! — Да, да, конечно, я… мне нужно, чтобы ты отошла в левый угол, как можно дальше, хорошо? Я собираюсь выломать дверь. — Хорошо! - крикнула она в ответ. Дин отпрянул назад и со всей силы ударил ногой в дверь. Дерево раскололось в месте удара его ноги, но осталось целым. А вот уже при втором ударе дверь распахнулась, и вдруг в его объятиях оказалась Ханна, мягкая и пахнущая душистыми цветами. Крепко обхватив её, охотник зарылся подбородком в волосы девушки и прошептал — Всё хорошо, теперь ты со мной. Всё будет хорошо. - затем, более грубо — О чём ты думала, когда пришла сюда одна?! — Мне жаль - хныкала она — Я знаю, что мне следовало подождать тебя. Но я хотела просто взглянуть, вот и всё. В следующее мгновение что-то впихнуло меня внутрь и захлопнуло дверь. Сердце Дина сильно забилось от хрупкости её голоса. Казалось, будто она больше боялась его неодобрения, чем того, что могло с ней случиться. — Всё в порядке, я не сержусь. Просто ты напугала меня. Но теперь я здесь, и ты в безопасности. Нежность в голосе охотника полностью уничтожила все попытки девушки проявить храбрость. Её теплые слёзы хлынули на его рубашку, а её плечи затряслись от гортанных рыданий, когда она крепче прижала его к себе. Одна рука парня зарылась в волосах Ханны, а другая водила кругами по её спине, когда тот поцеловал её в висок и позволил своим губам задержаться там. Через минуту рыдания ослабли, и охотник заставил девушку поднять на него глаза, слегка обхватив пальцами её подбородок. — Послушай, надо вынести эти кости на лужайку, чтобы я мог их сжечь, хорошо? Но мне понадобится твоя помощь. Ты же со мной? Прикусив губу и смахивая капающие слёзы, она кивнула и отошла. — Что я должна сделать? — Ну, во-первых, давай воспользуемся этим занавесом, чтобы перенести кости. О, и ещё - Винчестер достал из сумки пистолет, — вот, держи это, и стреляй во всё, что не я. Ханна снова кивнула, взяла оружие и стала наблюдать, как Дин срывает занавески и поспешно заворачивает в них кости. Закрепив ткань двойным узлом, он заметил, что в воздухе повеяло холодом. Он поднял голову, когда Ханна отлетела назад и врезалась в книжные полки позади неё. В стремительном движении Дин выхватил пистолет и выстрелил за секунду до того, как огромное зеркало врезалось в него, осыпав его голову, шею и спину осколками зазубренного стекла. Ошеломлённый, он попятился вперёд, успев выкинуть руку, чтобы устоять на ногах. Он подумал, что может потерять сознание от сильного удара по голове. — Дин! - Ханна закричала, поднимаясь на ноги и подползая к нему. Встряхнувшись, словно мокрая собачка, охотник хрипло пробормотал — Я… да, я в порядке. А ты как? — У меня шишка на голове, но... - встав с колен, ответила девушка. — Ханна! Не двигайся! Его резкое предупреждение прозвучало слишком поздно. В воздухе позади девушки неподвижно висели сотни сверкающих зеркальных осколков. Она повернулась в ответ на крик Дина, и миниатюрные копья пронеслись по воздуху, разрезая и впиваясь в её кожу, словно крошечные хищные зубы. Крик Ханны расколол воздух и эхом отозвался в голове парня. Его ноги и ступни не могли двигаться достаточно быстро, но он бросился, как можно быстрее, за ней. Дыхание застряло у него в горле, когда он схватил её за руку и развернул. С головы до колен она была усеяна и полосата от собственной крови. Всё ещё держась за неё, Дин поднял другую руку и нажал на курок. Призрак мгновенно испарился. — Ханна? - охотник дёрнул девушку за руку и притянул к себе, стараясь не задавать осколки, всё ещё впивающиеся в кожу. В попытках унять плач, Ханна расчесывала всё, что было свободно от порезов. — Всё в порядке, - пытался успокоить Дин, — с тобой всё будет хорошо. Посмотри на меня - приказал он, осматривая её — Ни один из порезов не очень серьезный. Мы всё исправим, хорошо? — Да… да, хорошо - заикаясь, пролепетала Ханна. Её ногти впились в его кожу, когда он потянул девушку за собой из комнаты. Охотник колебался достаточно долго, чтобы схватить мешочек с костями по пути за дверь. Захлопнув её, Дин прислонился к дубовой двери, когда волна головокружения накатила на него с новой силой. Видимо, тяжелая рама зеркала слишком сильно ударила его по голове. — Ты в порядке? - прошептала Ханна рядом с ним. Уже кивая, Дин пробормотал — Да, всё хорошо. Просто дай мне минутку, ладно? Ему нужно было поскорее вытащить Ханну отсюда, но всё вокруг неустойчиво ходило ходуном под его ногами. — Слушай, ты иди вперёд, а я буду позади... Невидимая рука оборвала его слова. Не в силах больше дышать, он схватился ладонью за горло. Внезапно он обнаружил, что скользит вверх по двери, пока вовсе не перестал касаться пола, а голова не ударилась о потолок и не выгнула шею под странным углом. Задыхаясь, но при том пытаясь отбиться от нападавшего, он, казалось, не имел никакого шанса. Перед глазами начали плясать пятна, но он слышал голос Ханны где-то внизу. — Эй! Это то, что ты хочешь? Тогда отпусти его и приди и забери это, ты, ненормальный ублюдок! Давление на горло ослабло, и он смог глотнуть свежего воздуха. Открыв глаза, он увидел Ханну, стоящую перед большим панорамным окном. Она держала в воздухе кости. Мешок в обмен на него. — Нет, Ханна, не надо! Прозрачное существо, державшее его в плену, вдруг оказалось не таким уж прозрачным. Прозрачность уступила место унылому серому цвету. Перед ними возникла фигура человека, пульсирующая и мерцающая. Ханна определенно приковала его внимание. Глаза призрака следили за мешком, куда бы она его ни передвигала. Освободившись, Дин без сил рухнул на пол. Медленно он приблизил одну руку к пистолету, а другой достал ещё два патрона. — Никаких резких движений, Ханна - прошептал охотник низким голосом — Просто опусти сумку на пол и осторожно отойди в сторону. Дин тихо опустил патроны в оружие и защёлкнул затвор. Моргая, он боролся с затуманенным зрением и пытался оценить расстояние между собой, мишенью и Ханной. Та прижалась спиной к окну. Одна рука вцепилась в занавеску позади неё, а другая опускала сумку на пол. Призрачный вопль наполнил комнату, когда существо набросилось на испуганную девушку. Времени на раздумья не было, Дин поднял пистолет и выстрелил в тот же момент, когда Ханна попыталась увернуться от атакующего призрака, попав прямо в прицел Дина. Каменная соль пролетела сквозь духа и попала Ханне в грудь, оттолкнув её в окно взрывом стекла и криков. — НЕТ! - крик Дина присоединился к крику девушки, когда он рванул к тому месту, где была она. В нескольких футах под ним, Ханна отчаянно цеплялась за остатки занавеса, который теперь был порван и развевался на ветру. — Слава Богу - вздохнул Дин. Он высунулся, насколько мог, не теряя тяги, и протянул руку. — Хватайся за мою руку! — Нет, я не могу. Я не могу! - её истерика нарастала. — Ханна, - рассуждал он, - ты должна. Занавески долго не продержатся. Нет! Не смотри вниз. Смотри на меня. Теперь потянись вверх другой рукой и возьми мою. Длинные тёмные волосы развевались на ветру, пока девушка поколебавшись, сказала — Дин, мне страшно. Я не хочу умирать. Пот собирался и стекал струйками по лицу и спине охотника. Зрение немного прояснилось, но голова попрежнему кружилась, из-за чего началась сильная тошнота. — Ты можешь это сделать - крикнул он — Просто доверься мне! Дин высунулся из окна ещё немного и поманил рукой. Ханна посмотрела в его глаза, в которых отражалась её собственная мольба о жизни. Она доверяла ему. Он увидел это в тот момент, когда она приняла решение. Ханна изо всех сил потянулась вверх, пока наконец Дин не ухватился за её запястье. Тревожась о том, как бы не упасть, она потянула за занавеску, надеясь дать ему рычаг, но вместо этого ткань вырвалась из её рук, оставив девушку неуверенно раскачиваться в руках охотника. Дин вскрикнул от резкого изменения веса. Кровь на руке Ханны мешала ей держаться, и она, до запястья, выскользнула из крепкой хватки Дина. Её крики разрывали ему душу, пока она болталась и раскачивалась внизу. Тяжёлые капли дождя начали осыпать их, когда небо разверзлось и обрушило на них свою ярость. Круглые, испуганные глаза Ханны устремились на Дина. — Дин, пожалуйста, помоги мне. Не дай мне упасть! — Я помогу. Всё будет хорошо. Только, Ханна, постарайся не шевелиться. Мне нужно, чтобы ты не шевелилась. Её нежная рука сильнее сжала руку Дина, пока её прекрасное лицо было обращено к дождю. Охотник видел следы на коже и одежде Ханны, оставленные выстрелом из дробовика, из-за чего ему пришлось проглотить чувство вины от осознания того, что это произошло по его вине. Кровь текла из порезов, окрашивая её одежду в тёмно-алый цвет, и, возможно, в этом тоже была его вина. Он должен был помочь ей, но не знал, что делать. Но если бы он попытался притянуть её к себе, то боялся, что дополнительная сила тяжести вырвет её из его рук. А сейчас, если он ничего не предпримет в ближайшее время, она всё равно будет медленно ускользать от него. Рука Винчестера уже онемела, а сочетание крови и дождя сделало кожу скользкой. Он не мог больше ждать. Он должен был принять решение. Срочно. Уперевшись коленями в подоконник, охотник неуверенно отпустил раму окна и начал тянуться вниз другой рукой. Он рванулся вперёд и попытался схватить девушку за запястье, но был вынужден прервать это действие, чтобы остановить собственное падение. — Дин! - закричала Ханна. Слёзы смешивались с дождём, а её подбородок дрожал. — Тебе придётся тянуться вверх другой рукой. Я не смогу затащить тебя, если ты не будешь держаться обеими руками. — У меня не получится. — Ты должна попытаться. Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты это сделала. Сейчас, Ханна, сейчас! Прикусив губу, она взмахнула рукой, кончиками пальцев коснувшись костяшек пальцев охотника, когда другая рука отдёрнулась, отбрасывая девушку с широко раскрытыми глазами и криком прочь от него. — НЕТ! - закричал Дин. — Ханна! В ужасе он смотрел, как её тело рухнуло на тротуар, извиваясь неестественным образом, что напоминало ему детскую тряпичную куклу. Охваченный болью, Дин отпрянул от окна и тяжело сглотнул. — Нет. Боже, нет! - тихо крикнул он. … Он сидел, обхватив голову руками, и пытаясь вернуть контроль над собой. Дин вытер капли дождя и, возможно, несколько слезинок с глаз. «Как это могло произойти? Это не должно было закончиться таким образом... Это не реально. Этого не может быть. Этого просто не может быть!» Всё тело охотника неконтролируемо задрожало, когда его охватило странное чувство онемения. Реальность вступала в свои права, а инстинкт охотника брал верх. Вспомнив о костях и призраке, он вскоре понял, почему тот прекратил атаку. Оно было занято тем, что пыталось протащить мешок с содержимым через дверь, что получалось не очень хорошо. Лицо Дина вспыхнуло от гнева, и он поднялся на ноги. В дверь посыпалась каменная соль, а вслед за этим раздался разъяренный вопль духа. Он схватил кости, пробегая мимо, и надеялся, что сможет вспомнить, где находится выход. … Позже, после того как кости были сожжены, привидение отогнано, а все вещи, которые могли быть связаны с ним, убраны или уложены в багажник, охотник сел в машину и поехал. Без всякой цели или желания, он просто ехал. Однако, что он оказался сидящим в Импале и смотрящим на квартиру Сэма, не было случайностью. С тех пор как он покинул Сан-Хосе, Дин придумал тысячу различных способов объяснить случившееся. Все они заканчивались плачевно: разъяренный Сэм навсегда возненавидел его. Сэм возненавидел бы его за это. После всего, что произошло, он знал, что младший брат никогда его не простит. Даже на расстоянии Дин омрачал новую жизнь Сэма их старой. А смерть Ханны явно была его виной. Он выстрелил в неё... Он не смог удержать её. И вообще, ему не следовало впутывать Ханну в это дело. Может быть, если бы он не был так одинок, не нуждался в близости с Сэмом, всё было бы по-другому. Может быть, если бы он сопротивлялся своему влечению к ней. Если бы только он не провёл последнюю неделю, сближаясь с девушкой и позволяя ей сближаться с ним. Миллион "если" и никаких "тогда". Прошло столько времени, и вот так он воссоединился со своим братом? Как только эта мысль пришла ему в голову, он понял, что не может этого сделать. Он не мог поступить так с Сэмом. Он не мог сделать это вообще. Пусть Сэм верит, что это был несчастный случай, пусть у него будет новая жизнь, целая и незапятнанная. Дин постарался, чтобы всё выглядело как неудавшееся ограбление. Очистил место от любых следов того, что произошло на самом деле. Оставил Ханну лежать там, где она лежала. Охотник всё равно не мог на неё смотреть. Позволив дождю смыть улики с её тела и убедившись, что всё что можно скрыто, Дин вернулся в машину и отъехал от обочины. Он просто поехал в ночь, поклявшись защитить Сэм, держась подальше от него. — Я не смог удержать её, Сэм - голос Дина оборвался на имени брата — Мне жаль. Я пытался, я так старался... но она мертва из-за меня. Сэм застыл неподвижно рядом с братом. Мышцы его челюсти сжались, и он оторвал поражённый взгляд от побелевшего лица Дина, чтобы посмотреть прямо перед собой. — Кем была эта девушка? — Что? — Её имя, Дин. Как её звали?! - Сэм тихо выругался. Подбородок Дина дрогнул, и слеза тихо скатилась по его щеке, когда он приподнял руки и сказал — Ханна, это была Ханна… В мгновение ока Сэм поднялся на ноги, глядя на брата. — А место, Дин? Как называлось то место? Сэм как будто не мог поверить в то, что уже знал. Не хотел верить в то, что говорил ему брат. — Тайный дом Винчестеров - пятнадцать минут от Пало-Альто. Не в силах больше отрицать, Сэм отвернулся от старшего брата. — Мне так жаль, Сэмми… Слова были едва слышны. Дин затаил дыхание, ожидая хоть какой-то реакции. Молчание было невыносимым. Но ровно до тех пор, пока Сэм не повернулся и не ушёл. Дин с помощью кровати поднялся на ноги. Он коснулся локтя Сэма, умоляя — Эй, скажи что-нибудь, приятель. Сэм отшатнулся от Дина и повернулся к нему лицом. — Нет! Потому что мне нечего тебе сказать! Сэм зашагал по комнате. — Я не могу поверить... я не могу поверить, что ты скрывал это от меня всё это время! Как ты мог так поступить, Дин?! - закричал младший, наклоняясь к лицу брата. — Ханна была лучшей подругой Джесс, Дин! Она была моим другом! И просто хорошим человеком! Почему она вообще была вовлечена в это?! — Ты прав. Она не должна была быть вовлечена. Я облажался, и она мертва из-за этого… Дин слабо покачивался на ногах, встречая взглядом гнев, на который, как он знал, его брат имел полное право. — Что это было, Дин? Ты подумал, что прикольно было бы затащить её в постель... так что ли? Ты взглянул на неё и решил поиграть в героя, чтобы она переспала с тобой? Или ты наказывал меня за то, что меня там не было, а? Что именно?! В ответ на обвинения брата Дин почувствовал, как его лицо ещё больше осунулось. Слова Сэма сильно задели и ранили сильнее, чем он мог себе представить. Неужели брат действительно так плохо о нём думал? С трудом обретя голос, Дин закричал — Сэм, всё было не так! Да, мы встречались несколько раз, но всё было не так. Я клянусь! И я бы никогда так с тобой не поступил! Дин потянулся, чтобы снова коснуться руки Сэма. — Нет, - отпрянул тот, — я не могу. Я просто не могу... Я должен... я не могу сейчас находиться здесь, рядом с тобой. Сэм подошёл к столу, взял ключи и направился к двери. — Сэм, подожди, пожалуйста! - Дин пересёк комнату быстрее, чем должен был — Пожалуйста не делай этого! Можешь ударить меня, если тебе от этого станет легче, но… прошу, останься. Сэм остановил продвижение брата, подняв руку. Он рывком открыл дверь и с грохотом исчез. Комната задрожала, и вся сцена напомнила другой подобный выход много лет назад. Только причиной того ухода был их отец. Дин опустился на пол и ударился головой о дверь. Низкий, глубокий вой вырвался наружу. Дин стиснул зубы, сдерживая сильную боль, распространившуюся по всему телу. Сэм ушёл… и, возможно, уже не вернётся. Хуже всего было то, что Дин ничуть его не винил. — Всё верно, Дин. Сэмми ушёл и на этот раз он не вернётся. Бледная, извращённая версия Ханны лежала, раскинувшись на кровати Сэма, непринужденно и безучастно. Она рассматривала свои ногти, как будто ей было скучно. Кровь покрывала большую часть её тела. Некоторая была от падения, а часть от порезов, нанесённых осколками зеркала. Её шея изогнулась под странным углом, как и некоторые другие части тела. Желудок Дина скрутило от отвращения. Он всё ещё мог видеть место, где ударил её каменной солью. — Ты окончательно изгнал последнее хорошее, что было в твоей жизни. Но, значит, ты заслужил это, верно? Ты уничтожил любое право на счастье, когда убил меня. — Прекрати! - прорычал он. — Ты не она! Посмотрев на охотника, она опустила руку и спросила — Ты посолил и сжёг моё тело, Дин? Нет? Тогда как ты можешь быть уверен? Это я, не сомневайся. Присутствую в гниющей плоти. Благодаря тебе, конечно. Когда он отвернулся, отказываясь смотреть на девушку, она сползла с кровати и устроилась на коленях Дина. — Ты же знаешь, что у тебя есть сила, чтобы положить этому конец. Ты можешь сделать так, чтобы вся боль и страдания ушли. Дин сжал губы, чтобы сдержать ответеую реплику. — Ну же, Дин. Это к лучшему. Лучше для тебя, лучше для Сэма… потому что из-за тебя он тоже погибнет - сладко промурлыкала она. — Если ты не сделаешь этого, демон завладеет тобой, убьёт Сэма и сделает так, что тебе больше не для чего будет жить. Зачем так поступать со своим братом, ммм? — Самоубийство - это выход для труса - пробурчал охотник — мы найдём другой выход… Ханна наклонилась ближе и улыбнулась — Это при условии, что Сэмми вернётся. Для проведения ритуала чёрной магии нужны двое... и это может привести к тому, что вы оба умрёте. Прямо как я. Дин встретился с её холодными глазами. Уже не теми тёплыми, чувственными карими, которые он помнил. Лицо его полыхнуло гневом, и он прошипел — Ты даже не настоящая! — Нет? Она положила руки по обе стороны шеи охотника, из-за чего кожа начала шипеть. Дин оскалился и затаил дыхание. Он дёрнул девушку за запястья, не обращая внимания на мгновенную боль, отчаянно пытаясь убрать её руки от себя. Наконец, он вскрикнул, после чего, радостная, девушка отпустила его. — Зачем ты это делаешь? - задыхался Дин, засунув обожжённые руки под мышки и раскачиваясь вперёд-назад. — Чего ты хочешь? — Чего я хочу, Дин? Чего я хочу?! Уже поздновато для того, чего я хочу. Дело не в том, чего я хочу, дело в том, чего хочет оно... А оно хочет твоей смерти от собственной руки. - прорычала девушка. — Почему бы просто не убить меня? - вновь задал вопрос охотник. — Ну, это было бы слишком просто. Смерть от чувства вины, самоубийство - вот как ведётся эта игра. Только так демон может завершить свой цикл. Так почему бы нам просто не покончить с этим? Не то чтобы у тебя не было в запасе различных методов… Она обвела комнату жестом одной тонкой руки, пальцы которой сжимались и скрючивались после падения. Рука, которая когда-то нежно лежала на его щеке. — Нет, пока я не узнаю, что другого пути нет. Ведь всё ещё может быть способ, не требующий участия Сэма. Набравшись терпения, Ханна схватила его за волосы и прижала его голову к двери. — Ты что, не слушаешь меня? Разве ты не слышал, что я только что сказала?! Он убьёт Сэма, если это поможет тебе переступить черту. Как долго ты готов рисковать жизнью брата? Ты должен защищать его, Дин. Это твоя работа! Оттолкнув её, он заорал — Не говори мне, чёрт возьми, в чём заключается моя работа! - его глаза сверлили девушку, а зубы скрежетали. Разорвав зрительный контакт, он прошептал — Я знаю, что я должен делать. Дин поднялся и, спотыкаясь, пошёл через комнату. Он собрал свои вещи и бросил их в свою сумку, время от времени останавливаясь, чтобы поймать себя и дать головокружению пройти. Через несколько минут он уже вышел за дверь и бесшумно пробрался к припаркованной машине. Выезжая с парковки на шоссе, он не имел ни малейшего представления о том, куда едет; он просто знал, что должен отдалиться от брата. Чтобы обезопасить его, пока он не разберется с этим. Спасти брата, просто уехав. Скрестив руки на груди, Ханна с довольной улыбкой смотрела, как красные фары исчезают на шоссе. Черты её лица растворились, оставив позади Калпа Моха, чьи зеленые глаза жутко светились в темноте.