***
Спрыгнув перед воротами, Миланте твердым шагом направилась внутрь. - Эй! Ты кто? - стражник заметил ее и выставил вперед копье. - Тебе сюда нельзя. - С чего бы это? - девушка смерила его мрачным взглядом. - Дай пройти, у меня есть дело к императору. "- Точнее, к его правой руке". - Ничего не знаю, никого не велено пускать, - к нему подошел другой стражник. - Иди отсюда подобру-поздорову, женщина. - Что на тебе вообще надето?! - завопил вдруг один из стражников, пуская кровь из носа. - Что это за дьявольское одеяние? Пришла нас соблазнить!? - Больно надо таких стремных недомужиков соблазнять, - фыркнула Миланте, шустро проскочив между ними. - Чао бамбини, идиоты! С этими словами она молниеносно прошмыгнула во двор и исчезла с горизонта. - А?.. Стражи захлопали глазами, переглянувшись. - Черт! Нас же точно казнят!!! - очнувшись, они подняли шум и засуетились. - Нужно сообщить императорской страже, что внутрь проникла какая-то дьяволица! Она направилась ко Дворцу Спокойного счастья!***
Миланте, тем временем, заскочила по пути в один из внутренних дворцов, дожидаясь, пока стражники пробегут мимо. Оглядевшись, она заметила в углу какой-то большой ларец. Открыв его, девушка выудила оттуда красивое белое шелковое кимоно в стиле местной эпохи, расшитое лилиями. Приложив его к себе и глянув в зеркало, Миланте довольно хмыкнула. "- Хочешь спрятаться - прячься у всех на глазах, хех". Так, как в эпоху Хэйан женщинам было принято облачаться в сто слоев кимоно (ладно, в 12), то Миланте просто наплевала на это правило и надела лишь два слоя - дзюбан (в виде халата), и на дзюбан она надела кимоно, запахнув его по привычке направо (левая сторона тела, в то время считалась жизнью, а правая – смертью). Подпоясавшись оби (широкий пояс), и обув цори (деревянные сандалии на плоской платформе), Миланте приоткрыла дверь и осторожно выглянула на улицу. Поняв, что горизонт чист, девушка с невозмутимым видом направилась вперед. - Так, теперь надо найти этого идиота. Он определенно должен быть где-то здесь, - произнесла она себе под нос, подойдя к воротам очередного внутреннего дворца. - Как много зданий тут, однако, капец. Не увидев, чтобы эту часть кто-то охранял, Миланте ловко проскользнула внутрь. - Куда дальше? - она почесала затылок. - Онмёджи должен сидеть в этом или следующем здании… А, пофигу. Натянув на лицо покер фэйс, девушка уверенно двинулась вперед. - Что ты здесь делаешь? - раздался голос сзади. Миланте внезапно почувствовала, как ее довольно грубо схватили за руку. - Гуляю, - хмыкнула девушка, обернувшись. - А что, нельзя? - Нельзя. Женщинам запрещено выходить из покоев. Парень, лет пятнадцати на вид, насмешливо смотрел ей прямо в глаза. Длинноволосый, кареглазый, с собранными волосами в высокий хвост, облачённый в традиционное косодэ (безразмерное распашное кимоно с широкими рукавами)… "- Нашла, слава богу". Миланте вдруг окинула его придирчивым взглядом. - А тебе идет. Мне нравится, - она одобрительно закивала. - … Парень недоуменно вскинул брови. - Мы знакомы? Я тебя еще здесь не видел, - он нахально подтянул девушку за руку к себе и пристально вгляделся в ее лицо. - Как звать? - Миланте, - невозмутимо ответила девушка. - Привет, Асаха. Парень вздрогнул и шокированно уставился на нее. - Чт… Откуда ты знаешь мое имя? - он сделал шаг назад, побледнев. - Кто ты такая? Ты… Читаешь мои мысли?! Отвечай! "- Опять, двадцать пять". Девушка тяжело и протяжно вздохнула. - Нет. Я просто угадала, - выдала она с серьезным видом. - У меня так мужа зовут. - Что? - Хао непонимающе нахмурился. - Невозможно просто так взять и отгадать мое имя. Ты лжешь! Говори, кто ты такая, иначе я позову стражу. - Да я серьезно, - Миланте с покер фэйсом уже очутилась перед ним. - Я говорю чистую правду. После этих слов, она быстро завела ногу и попала парню коленом по сухожилию. Хао, с глазами по пять копеек, откинулся назад. - Я - твоя жена и Богиня Смерти, - Миланте поймала его в полете за талию, наклонившись и смотря ему прямо в глаза. - И я пришла за тобой. Вернее, к тебе. - …… Бедный новоиспеченный онмёджи растерялся и смутился до такой степени, что просто молчал как рыба и хлопал глазами. Девушка наконец отпустила его. - Ха… Что за бред ты несешь? - самообладание наконец вернулось к Хао. - Какая еще к черту жена? Я не женат, к твоему сведению. Богиня смерти? Похоже на издевательство. Я не верю ни единому твоему слову. Ты просто местная сумасшедшая. Возвращайся в свои покои, иначе мне придется позвать стражу и тебя выкинут из дворца. Он развернулся и направился во дворец. Миланте невозмутимо пошла следом за ним. - Ты что, меня преследуешь? - у Хао дернулся глаз, когда он понял, что она стоит уже прямо за его спиной. - Отстань от меня, женщина. Мне не интересны твои сказки, проваливай по-хорошему, пока я не разозлился. - Нет, - девушка зашла внутрь и плюхнулась на пол, сев в позу лотоса. - А у тебя такой же мерзкий характер и был всегда, оказывается, твое величество. - Величество?.. - парень непонимающе глянул на нее. - Здесь так императора кличут. Ты, наверное, ошиблась, я - онмёджи, если тебе нужен правитель… - Мне нужен ты, - Миланте перебила его, ткнув в нос пальцем. - Я сюда из-за тебя пришла, а ты даже не можешь своей супруге нормальный прием организовать, идиот. - Я не твой муж, - Хао скривился. - И не смей со мной фамильярничать, женщина. Иначе пожалеешь об этом. - Я могу спокойно доказать, что я не лгу, - девушка пристально посмотрела на него. - Я знаю, что ты умеешь читать мысли и создавать демонов. Твое настоящее имя - Асаха Доджи и ты, в не столь отдаленном прошлом, убил священника, убившего твою мать, и создал Сверхдушу из демона Охачиё, после чего, собственно, и получил силу рейши. Ну как, все еще не веришь? Лицо Хао вытянулось, а глаза расширились до такой степени, что, казалось, вот-вот вывалятся из глазниц. - Откуда…ты это знаешь? - его голос дрогнул. - Кто тебе это сказал? - Ты сам, - Миланте мрачно уставилась на него исподлобья. - В твоей третьей реинкарнации ты сам мне все это рассказал и поделился своей болью, Ахо. - … Парень молчал и напряженно сверлил ее взглядом. Повисло гнетущее молчание. Немного успокоившись, Хао приложил руку к лицу, нахмурившись. "- Ей никто не мог это рассказать, Тадатомо и Дайтаро мертвы... Все знают меня как Маппу Доджи, но я никому не говорил свое настоящее имя. Значит, она все-таки читает мысли, как и я. И что это еще за бред - я сам рассказал ей все это, еще в третьей…реинкарнации? Она действительно сумасшедшая. Я не должен воспринимать ее слова всерьез". Пока он думал, Миланте задумчиво рассматривала обручальное кольцо на своем пальце. Заметив это, Хао поднял глаза. - Значит, ты замужем? - Ну, да. Ты мой муж. - Дай угадаю, мы поженились в моей "третьей реинкарнации", - усмехнулся он, сверля ее взглядом. - Ты правда думаешь, что я поверю в этот бред? - Мне всё равно, - девушка посмотрела ему прямо в глаза. - Главное, что я тебя нашла. Остальное - неважно. Пока она говорила, Хао окинул ее цепким взглядом. - А ты дерзкая, коли сама пришла в мои покои, - он прищурился. - Что ж, в таком случае я просто не могу себе отказать в таком удовольствии. С этими словами он молниеносно завалил Миланте на футон и навис над ней. - Поразительно, - Хао склонил голову набок, внимательно рассматривая лицо девушки. - Ты и правда странная. Ты что, совсем меня не боишься? - Не-а. Это ты меня боишься, - хмыкнула Миланте. Парень лишь снисходительно улыбнулся на эту реплику. - Знаешь, а ты мне нравишься, - он провел рукой по ее бедру. - Оставайся тут, я тебя не обижу. И раз уж на то пошло… Хао вдруг расплылся в милой улыбке. - Мне понравилась эта история, поэтому ты станешь моей женой по-настоящему. Ты красива, умна и уверена в себе. В наше время такие женщины редкость, если вообще попадаются. И я как раз достиг совершеннолетия недавно, вот так удача. - Без проблем, - спокойно согласилась Миланте. - Но при условии, что я буду одной единственной женой. - Что? - Хао округлил глаза. - У тебя хватает дерзости выставлять мне условия? - Да, ведь я - любовь всей твоей жизни, - ядовито бросила девушка. - Как ты сам говорил. Я не потерплю рядом с тобой других женщин, ясно? Парень удивленно глазел на нее пару секунд, затем расхохотался в голос. - Ты… Такая забавная, ха-ха-ха! Поразительно, насколько ты самоуверенная и дерзкая! Мне это нравится. Перестав смеяться, Хао усмехнулся и приблизил свое лицо к лицу Миланте. - Ты нравишься мне даже больше. Ты определенно достойна стать моей женой, - вкрадчиво шепнул он ей в ухо, потянув пальцем за ее пояс. - Такой женщины я еще не встречал. - Я и буду. Но не смей меня лапать, даже толком не поприветствовав, - девушка вдруг размахнулась и влепила ему смачную оплеуху. - Казанова хренов! Охнув, Хао упал на пол. - Хм-м-м, что за дерзость, что за характер! - оклемавшись, он потер горящую щеку с легкой улыбкой. - Только мама меня так била, ха-ха. Это больно… - добавил он в сторону, поморщившись. - Её пощечина мощнее, чем мамина. Миланте закатила глаза. Поднявшись на ноги, она огляделась. - Я хочу есть. Дай мне что-нибудь перекусить, - девушка начала рыться в сундуках и шкафах, заглядывая поочередно в каждый. - Ужин уже был, - Хао с покер фэйсом проследил за ее действиями. - У меня остались рисовые булочки с чаем, если хочешь… И хватит лазить в моих вещах! - возопил он, не в силах терпеть такую наглость. - Или я тебя вышвырну отсюда! - Ага, попробуй, - не найдя ничего интересного, Миланте глянула на него. - Мы теперь заодно, твое величество. Попытаешься мне навредить - тебе же хуже будет. - Ты мне теперь угрожаешь? - Хао зловеще усмехнулся. - Вот это дерзость, ха! А ты смелая, раз не боишься заявлять мне подобные вещи в лицо. Ты вообще знаешь кто я? Я - великий онмёджи, к твоему сведению, и правая рука императора. Девушка пропустила его слова мимо ушей и села за столик, взяв булку и наливая себе чай. - Неплохо. А соленое что-нибудь есть? - поинтересовалась она, смачно жуя. - Для тебя - ничего нет, - буркнул великий онмёджи, сложив руки на груди. - Ты вообще знакома с дворцовым этикетом? Ведешь себя вызывающе, беспардонно, неуважительно, одета не пойми во что… Еще и выражаешься странно. Ты явно не местная. - Ага, не местная, - кивнула Миланте, потягивая чай. - Я пришла из будущего. - Будущего? - Хао поднял глаза. - Ага. - И что же там, в будущем? Что-то изменилось? Я имею в виду… - его взгляд потух. - Эти ненавистные люди и этот чертов мир - что с ними стало? - Все осталось по-прежнему. Благодаря технологическому прогрессу мир стал еще более опасным местом, - девушка приняла серьезный вид. - Поэтому ты захотел стать Королем шаманов и уничтожить этот мир и людей. Да, вот только, не всё пошло по плану, - добавила она в сторону, хмыкнув. - Король шаманов? - недоуменно повторил Хао. - Что это такое? - Королем шаманов становится победитель Битвы шаманов. Участники вместе со своими духами хранителями сражаются друг с другом, и выигравший получает возможность слиться с Великим Духом и стать правителем всего мира. Иначе выражаясь - Богом, - Миланте вперилась в него взглядом. - Но тебе еще рано об этом думать. - Богом?.. - взволнованно повторил Хао. - То есть, в будущем я смогу стать настоящим богом? Не шутишь? - Да. - Король…битва шаманов…бог…духи хранители… - лихорадочно забормотал парень, начав ходить по комнате взад-вперед. - Странные очень вещи ты говоришь. Девушка непринужденно пожала плечами. - Ладно, - она вдруг зевнула. - Я спать. С этими словами, забравшись на его ложе, она укрылась одеялом и отвернулась. - … Хао от такой наглости даже не нашелся что сказать. Хмыкнув, он тут же очутился рядом с ней. - Собираешься спать в моей постели? - он насмешливо провел рукой по плечу Миланте, ложась сзади впритык. - Значит, ты все-таки готова провести со мной ночь вместе, не дожидаясь свадьбы? - Ну, в принципе да, - девушка даже не обернулась. - Ты же мой муж, все-таки. Я привыкла к твоим королевским телесам. Хао пару секунд смотрел на ее затылок, затем нагло развернул за плечи и уложил на спину. - Раз я твой муж, тогда мы должны исполнить супружеский долг, - он окинул ее изучающим взглядом, прижав руки к ложу. - Я вижу, что ты прекрасна, значит, и твое тело тоже должно быть идеально. А еще, твои глаза и цвет твоей кожи - они странные. Но мне почему-то нравится, - добавил он с легкой улыбкой. - Ты отличаешься от всех женщин. Да и вообще от всех них. - Ну, в твоих глазах я идеальная женщина, - хмыкнула Миланте, прищурившись. - Ты просто меня боготворишь, раз уж на то пошло. Ведь ты… Она вдруг быстро выскользнула из рук Хао и нависла над ним. - Ты меня любишь, Асаха, - мягко улыбнувшись, девушка коснулась пальцами его щеки. - А я, в свою очередь, люблю тебя. - ….. Лицо Хао приняло очень странное выражение. Он в смятении отвернулся. От ее слов сердце в груди почему-то забилось быстрее. Повисла тишина. - Глупости говоришь. Лучше ложись спать, - наконец буркнул парень, не найдясь что сказать. Пустив смешок, Миланте легла рядом с ним. Хао посмотрел на нее долгим взглядом. "- Невероятно. Какая-то странная незнакомая женщина вторглась в мои покои и заявила, что она моя жена. Да еще из будущего. Это все попахивает сумасшествием, но… То, что она рассказывает про шаманов похоже на правду. Я должен проверить, лжет она или нет. И она сильна, раз я не могу прочесть ее мысли". Он вдруг почувствовал, что руки девушки крепко обнимают его. Вздрогнув от неожиданности, Хао растерянно посмотрел на Миланте. - Спокойной ночи, Асаха, - тихо произнесла девушка. - ... Почему-то внезапно стало так спокойно и уютно на душе… Парень закрыл глаза, неосознанно расплывшись в улыбке. "- Странно… Что это за ощущение такое? Жена… Ну, я не против этого. Она мне подходит, почему бы и нет". Прошло минут двадцать. Хао открыл глаза. Заснуть почему-то не получалось. - Что за день сегодня такой, - он вздохнул, сев. - Ну, хотя бы завершение его оказалось лучше, чем я думал. Парень глянул на спящую девушку. Наклонившись, он внимательно всмотрелся в ее лицо. - А красивая, - он заправил прядь выбившихся волос ей за ухо. - Как с картинки, ха-ха. Лег на бок, Хао подпер щеку рукой, слушая ровное дыхание Миланте. Юный онмёджи долго думал и решил, что завтра проведет свадебную церемонию и возьмет её в жены. Ведь он никогда не любил терять время зря.