На пути к лучшему миру

День рождения Поттер отмечал в компании пачки сигарет, Зевса и «Странника», которого крутили по телеку вот уже второй день. Ему было четырнадцать и впервые за долгое время жизнь казалась не только сносной – но и феерически прекрасной. Целая квартира, хоть и совсем маленькая и не то чтобы слишком уютная, напоминавшая скорее клоповник, чем нормальное человеческое жилье, принадлежала ему одному. Он жадно наслаждался отсутствием кого бы то ни было, в первую очередь – Дурслей, лишь изредка предаваясь тоске по закатанным глазам Драко, бубнежу Забини и хитрой улыбке Трента. Но все остальное доставляло ощутимое удовольствие. Впервые он мог делать абсолютно все, что хотел, кроме, разумеется, магии и свободных прогулок по улицам Лондона. Прежде чем услышать самую радостную новость в жизни, теперь уже подростку пришлось принести чуть ли не кровавую клятву Снейпу и Дамблдору в том, что он не будет выпендриваться, лишь следовать четким инструкциям. Гарри прекрасно понимал, что его положение не позволяло диктовать условия, поэтому он согласился на все – можно сказать на добровольное заключение и молчание. Но это его абсолютно устраивало. После всего, что случилось, он был счастлив наконец-то пожить тихой жизнью без магии, Темных лордов, сбежавших предателей и всего остального. - Черт… - Гарри сощурился, глядя в экран, - а это идея… Нет, бред конечно, но ведь можно попробовать… С этими словами он подобрал небольшую тетрадь, валявшуюся рядом с диваном и быстро записал туда несколько идей, над воплощением которых собирался подумать. После успеха на поприще открытия новых заклинаний он пребывал в легкой зависимости от грез о возможном могуществе, которые были слишком соблазнительны, чтобы убивать их оковами здравого смысла. В этот момент Гарри услышал странный звук и тут же настороженно прислушался. Нащупав рукой палочку, которую предусмотрительно таскал с собой просто на всякий случай, он приподнялся и медленно направился к двери комнаты. Он знал, что просто так в квартиру не войти, так как над ее защитой хорошо постарались, хотя и не ведал всех подробностей. Но вскоре после непродолжительного напряженного ожидания, разбавляемое только звуками из телевизора, он увидел Снейпа, скинувшему мантию-невидимку. - Это вы… - облегченно выдохнул подросток, убирая палочку. Ему так и не удалось привыкнуть к новому виду профессора. Сознанием он понимал, что даже декан Слизерина не станет разгуливать по городу в черной мантии, сколь эффектно бы она на нем не смотрелась, однако видеть Северуса с волосами, стянутыми в низкий хвост, в простой куртке и в затертых джинсах все еще было для него в новинку. С удивлением Гарри отметил для себя, что в магловской одежде Снейп выглядит удивительно… молодо, по крайней мере для того, кого следует называть «профессором». - Вы опять вышли прежде, чем убедились, что это я? – холодно бросил он, снимая кроссовки. - Ну а кто это еще мог бы быть? - Кто угодно. Или мне напомнить вам о том, кто вас ищет? - Не надо, я в курсе. Эм… будете кофе? - Нет. - Тогда сделаю чай, - Гарри пожал плечами и направился в кухню. В происходящем было нечто сюрреалистическое. Снейп был не из тех людей, кого легко можно было бы представить в настолько обыденной по магловским меркам обстановке, однако нельзя было сказать, что он уж совсем откровенно в нее не вписывался. Скорее, он выглядел немного чужим и там и там, и Гарри каждый раз ловил себя на этом ощущении. После того, что ему рассказал Дамблдор, Поттер особенно пристально вглядывался в декана и много думал о том, что из себя представляет этот человек. Никогда нельзя было наверняка сказать, что именно тот чувствует, и чувствует ли вообще. Иногда подростку казалось, что Снейп не совсем живой и не совсем настоящий, скорее уж что-то вроде сплошной ходячей тайны. Слишком много противоречий было с ним связано, однако Гарри не казалось это странным. Еще со времен жизни с Дурслями «нормальность» стала для него синонимом истинного зла. Поэтому загадочный и неоднозначный профессор вызывал в нем неподдельный интерес, который он даже не трудился скрывать. Он вытряхнул старую заварку из чайника, сполоснул его холодной водой и залил новую. Несколько минут он прислушивался к звукам, доносившимся из соседней комнаты, разглядывая стопку посуды в раковине. - Поттер, вы решили окончательно превратить эту квартиру в свинарник? Что ж, очень в вашем духе, - Снейп недовольно поморщился, косясь на разбросанные вещи. - Да ладно, я уберусь. Завтра. Или послезавтра, - с делано виноватым видом вздохнул Гарри, ставя прямо на диван поднос с чайником, - зато я чашку помыл. Вашу. - Не ожидал. Что это, Поттер? – он сел рядом и взглядом указал на телевизор. - Вы про сериал? Это «Странник», второй день крутят. Сюжет дурацкий, но ничего приличнее нет. Кстати… - подростка вдруг посетила внезапная мысль, - а почему в волшебном мире нет ТВ? Ну, есть же газеты и прочее… Это же удобно. - Вы задаете глупые вопросы. Впрочем, как всегда. - Я не понимаю. Что мешает волшебникам пользоваться магией и технологиями одновременно? - А вы не пробовали думать дольше секунды, прежде чем спрашивать? – раздраженно вздохнул тот. - Пробовал, - усмехнулся Гарри, вставляя в зубы сигарету и закуривая, - ничего не придумал. - В мире магии половина устройств маглов не работает. В частности, и электроприборы, которые нам и не нужны. - Черт… Понятно теперь, почему это сплошное средневековье. А заколдовать? - Только попробуйте. По тону профессора он понял, что развивать эту тему не стоит и просто замолчал. Однако спустя некоторое время он вдруг заметил рядом с собой упаковку шоколада. - Что… - Меня попросили передать, - не глядя на него, пояснил Северус, раскрывая принесенную газету. - Вау… спасибо… - он расплылся в улыбке, - откуда вы узнали, что у меня день рождения? Ладно, можете не отвечать. А… а когда у вас… - Вам не пригодится эта информация, - жестко отрезал тот. - Ладно, когда-нибудь я все равно докопаюсь. Про то, как вы проводите лето, я так понимаю, тоже рассказывать не будете? - Вам скучно, Поттер? Он на минуту задумался, выдохнул в потолок облако дыма и посмотрел в окно, на серые крыши соседних домов. - Честно? Да. Но я же знаю, что мне придется сидеть тут до осени. Я сам согласился, так что в любом случае, я благодарен за то, что вы мне устроили. По крайней мере, здесь нет Дурслей. - Мне необходимо посетить кое-какие места в Корнуэлле, - Снейп долил себе чая и перелистнул страницу, так, будто бы не заметил, какими ошарашенными глазами смотрит на него Гарри. - Вы… вы приглашаете меня с собой, профессор? – от волнения он чуть не поперхнулся дымом. - Мне нужен кто-то, кто будет таскать вещи, пока я собираю растения для школы. - Черт… я даже не думал о таком… Конечно, я согласен, с вами – куда угодно! - Надеюсь вы понимаете, что никакого нытья и самодеятельности я не потерплю. Вам ясно, Поттер? – темные глаза испытующе уставились на него. - Конечно, - тот усмехнулся, - я вас понял. Когда… когда вы отправитесь? - Еще не знаю. Думаю, что в конце месяца. - Отлично! На самом деле он был неимоверно счастлив. Сама мысль о возможности выбраться хоть куда-то казалась ему очень соблазнительной. Поэтому Гарри не страшился даже возможного злоупотребления профессором своей властью – хуже, чем с маглами все равно не могло быть. - Там красиво? – вдруг спросил он. - Увидите. – Северус коротко усмехнулся. – Ладно, мне пора. - Уже? Если хотите – оставайтесь. - Не могу, - тот сложил газету и поднялся, - у меня есть и другие дела, помимо вас, Поттер. - Жаль. Ну, ладно, - он пожал плечами и растянулся на освободившемся диване. Последующие дни протекали однообразно и медленно, но уже не так бессмысленно, как раньше. Ожидание предстоящей поездки скрашивало будни, поэтому Гарри предавался размышлениям о грядущем. И жизнь наконец-то перестала видеться ему мрачной и жестокой – ближайшие перспективы доказывали, что хорошее в ней все-таки существует. Гарри практически расслабился и почти позабыл про свое несчастное проклятие, пока однажды, за пару дней до прихода Снейпа он не проснулся от кошмара, который меньше всего походил на сон. … он полз по темным коридорам старого особняка, уже давным-давно заброшенного. Отчего-то они казались ему смутно знакомыми – будто когда-то давно ему приходилось здесь бывать. Вдруг в его голове прозвучал голос, от которого бросило в дрожь. Ледяной шепот, от которого веяло страхом и безысходностью, тяжелый, как взгляд дементора… Он узнал его. И этот голос звал его, призывал из лабиринта лестниц и переходов. Нельзя было не прийти. Нельзя было сопротивляться. Поэтому он поспешил. Он прополз мимо какого-то старого магла и вдруг явственно почувствовал его сладкий и возбуждающий страх… Но приказа убивать не было, поэтому Гарри продолжил свой путь. В небольшой неуютной комнате, освещаемой лишь пламенем в камине стояло резное кресло. Рядом с ним находился некрасивый, лысеющий человек с мерзким подобострастием на лице, который… тоже боялся, но страх этот был совершенно другого рода. Было странно ощущать это, но все его существо словно раздвоилось и его, или их … было двое. - У Нагайны интересные новости, Хвост, - произнес властный мужской голос. - В с-самом деле, милорд? - Да, в самом деле. Если верить ей, один старый магл стоит возле этой комнаты и слышит каждое наше слово… Пригласи его войти, Хвост… Где твои манеры? Гарри видел, как старик сжал свою палку и, помедлив, вошел в комнату. - Ты все слышал, магл? - Как… как это вы меня назвали? – с вызовом ответил тот. - Это означает, что ты – не волшебник. - Не знаю, что вы подразумеваете под «волшебником», но я слышал достаточно такого, что заинтересует полицию, это точно! Вы совершили убийство и задумали еще одно. И скажу сразу – моя жена знает, что я здесь, и если я не вернусь… - старик говорил уверенно, но он чувствовал липкий, манящий запах страха, исходивший от него. - У тебя нет жены… И никому не известно, что ты здесь. Не лги Лорду Воландеморту, магл, потому что я все всегда знаю… - Неужели? Что, настоящий лорд? С такими-то манерами? А почему бы вам, милорд, не повернуться ко мне в таком случае лицом? - Что ж… если наш гость желает… Хвост! Ты слышал… разверни мое кресло… я хочу на него посмотреть… Он уже знал, что произойдет, словно бы это знание было его собственной мыслью. Не без удовольствия он заглянул в полные ужаса глаза магла, который только испуганно охнул, при виде его хозяина. В ту же минуту ярко-зелёная молния вспыхнула перед ним и он услышал, как с громким стуком падает на пол мертвое тело… Гарри проснулся в ледяном поту и с дикой, нечеловеческой болью в шраме. Его голову словно разрывало на части и что-то внутри него истерично вопило, словно бы эта вспышка убила его самого. Мучительнее всего было осознать что он – это снова он, целый и неделимый, без странного ощущения раздвоенного сознания. Его тошнило. Он сел в кровати и трясущимися руками нашарил пачку в складках одеяла, вытащил сигарету, чиркнул, закурил. Зевс, почувствовав, что его хозяин проснулся, подполз ближе и произнес: - Что с-с-с-случилос-с-с-сь, Гарри? - Черт… Черт… Черт! Дерьмо… я… черт… я был… я был змеей Воландеморта… Я был его чертовой змеей! Он… он вернулся! Понимаешь? Этот гребаный подонок снова вернулся… Черт… И Хвост с ним! Я видел их обоих, чувствовал их обоих! - Это плохо… Твой с-с-с-страх ус-с-с-силилс-с-ся… - Черт, конечно! Я видел все глазами змеи… Они убили какого-то старого магла… Нет, я не могу! Черт, голова раскалывается! Черт… что это вообще значит? Раньше такого не было… Черт… Подхватив своего змея, он поднялся, подошел к окну и открыл его. Свежий ночной воздух вместе с далеким гулом города влетел в спальню и простояв так несколько минут, Гарри немного успокоился и пришел в себя. Затянувшись снова, он погладил нагретые змеиные кольца, обвившие его руку. - Дело дрянь. Надеюсь, что это был просто сон… Черт, да кому я вру! Я же проклят… какой к черту сон! Но почему именно змея… Нет… все же было отлично! Шрам не болел уже так долго, а теперь… Ладно, я сам виноват, - он провел рукой по волосам, откидывая их со лба, - слишком расслабился в последнее время. Зевс… я такой наивный дурак! Подумал, что раз меня спрятали, то он не доберется до меня, - из его уст вырвался истерический смешок, - какой же я идиот! Он найдет меня… рано или поздно, эта тварь найдет меня… - Ус-с-с-спокойс-с-с-ся… - флегматично ответил тот, в знак поддержки чуть сдавливая его руку, - прос-с-с-сто убей его первым… - Легко сказать… Наш старый знакомый Том наловчился все время воскресать, знаешь ли. Я его убил уже как минимум три раза. Три! Кто вообще способен столько пережить? Черт… его как будто… я не знаю! Несколько клонов, как… И к тому же у него есть армия Пожирателей Смерти. Что ж… если он намерен окончательно вернуться, то… Не думаю, что Люциус сдержит обещание и я не удивлюсь, если он науськает Драко подсыпать мне яд в тарелку, просто для того, чтобы перестраховаться… Черт, не очень-то удобно, когда отец твоего лучшего друга прислуживает твоему врагу… Ладно, пока рано о чем-то говорить! Гарри, успокойся! Это просто сон… Просто хреновый сон и все! Ничего пока не произошло… Чтобы окончательно избавиться от этого мерзкого состояния, он пошел в ванную и сунул голову под ледяную воду. Постояв так некоторое время, он махнул на все рукой и, раздевшись, окунулся полностью. Это помогло. Покрасневшими руками подросток схватил с крючка полотенце и, накинув на плечи, посмотрел в зеркало. Зрелище было то еще. Бледное желтоватое лицо с красными глазами, длинные мокрые патлы и жутковатый, нервный оскал вместо улыбки. С некоторых пор это выражение появлялось каждый раз, когда он нервничал настолько, что забывал подумать о том, насколько пугающе может выглядеть со стороны. - Какой же ты урод, Поттер, - он с ненавистью сплюнул в раковину и вдруг заметил на белом кафеле красную точку, - черт… еще кровь носом пошла… Отлично! Может, тебе еще застрелиться? А что, отличная мысль! Вот будет облом – он придет, а ты уже сдох! Смешно, правда?! Он истерически расхохотался, глядя в глаза собственному отражению, до тех пор, пока смех не перешел в судорожные рыдания. - Черт… я… я снова остался один… сука! Нет… нет… я не хочу, чтобы он меня убил! Мама, пожалуйста, помоги мне! Мама, мне страшно… мне страшно!