На пути к лучшему миру

После Первого Тура Гарри Поттер, и без того не обделенный славой, стал чем-то вроде ожившей легенды, а статья Риты Скитер лишь подлила масла в огонь. Он сам поразился тому, с какой легкостью окружающие приняли откровенное вранье за чистую монету, и теперь ужасался результатам. Весь Слизерин ходил, преисполненный гордости и самодовольства. Чуть ли не каждый в нем считал своим священным долгом постоянно возвещать другим факультетам о собственном величии. То и дело Гарри слышал, как его однокурсники хвастались перед друг другом, а в особенности — перед гриффиндорцами, его феерическими достижениями. В конце концов Гарри это так достало, что он начал радоваться даже бесконечному нытью Малфоя и Панси на эту тему. В один из дней в начале декабря до него донесся слух о том, что в этом году пройдет Святочный бал. Поначалу он не обратил на него внимания, посчитав это мероприятие необязательным к посещению, однако вскоре понял, что его эта участь не минует. С того дня, как было объявлено об этом грандиозном событии, он потерял покой и рассудок. Толпы слизеринок, когтевранок, да и некоторые девочки из Гриффиндора и Пуффендуя буквально следили за ним и он то и дело слышал их хихиканье за своей спиной. Подойти совсем близко они не решались — Гарри ходил с таким лицом, что стало бы страшно даже дурмстрангцу. Но однажды его все же настигли — как раз тогда, когда он шел на ужин с урока по заклинаниям. Потеряв бдительность всего на пару минут, он не заметил, как вдруг оказался зажат в тесный круг смущенно, но настойчиво улыбающихся девочек. — Гарри, — одна из них кокетливо заправила прядь волос за ухо, — ты уже пригласил кого-нибудь? — Нет! И не собираюсь! Ни на какой дурацкий бал я не пойду, отстаньте! — Ты не можешь не идти, ты же чемпион! — Гарри, знаешь, мне купили такое роскошное платье… Не хочешь пойти со мной! — Нет! Малфой! — он отчаянно заорал, в надежде, что друг вытащит его из этой ситуации, но тот лишь усмехался, глядя на его страдания с безопасного расстояния. — Что, не нравится, «наследник Мерлина, Слизерина и черта»? Разве ты не в восторге от чужого внимания? — Придурок! Они же меня сожрут! — Гарри, это тебе! — Заберите! Нет, отстаньте! С трудом ему удалось-таки прорваться сквозь окружение и он тут же поспешил прижаться к Драко настолько плотно, чтобы преследование застеснялось сурового взгляда голубых глаз и оставило его в покое. — Ой, ты такой знаменитый, Поттер, с тобой рядом хоть дышать можно? — съязвила Панси. — Не рекомендую, — Драко отпихнул его от себя, — ты у нас герой древности, иди, прими свою смерть от поцелуев с гордостью. — Лучше бы поднял армию мертвецов, или уничтожил еще сотню дементоров, чем выносить это! Я шагу не могу ступить! Нет, ну вы видели?! Вы видели?! Однажды они просто разорвут меня на части и сделают из моих пальцев амулеты на удачу! — А что, идея неплохая, — Паркинсон оценивающе его оглядела, — одних волос хватит на несколько тысяч. И как вообще на такого неряшливого уродца кто-то западает… Тем более, когда рядом стоит Драко. По сравнению с ним ты похож на грязную лохматую псину, больную бешенством! — А я о чем! — он облегченно выдохнул. — Они все равно липнут ко мне, как… как черт знает что! — О чем разговор? — их вдруг догнала Милисента, залившаяся смущенным румянцем. — О том, как я ненавижу этот тупой бал с его приглашениями и … — Боже! С тобой что, никто не хочет идти? — Да! — вдруг с трагическим лицом кивнула ее подруга. — Он так опечален… Бедный уродливый безумец, остался в одиночестве… — Я могу пойти с тобой… — Нет! Ни за что! А хотя… Гарри задумчиво на нее посмотрел. Так как варианта «не идти, или идти в одиночестве» у него не было, он подумал, что из всех кандидатур Милисента не самая ужасная. — Ладно, я согласен… — Милли, искренне тебе сочувствую, — Панси положила руку ей на плечо, — он совершенно дикий неотесанный придурок… Это большая жертва с твоей стороны… — Перестань! Если Гарри нормально одеть и причесать, то будет вовсе и ничего… Не хочешь подстричься, Гарри? — Ага, чтобы я стал похож на полного кретина? Ты хоть представляешь, как они будут торчать? Нет, спасибо! — Тогда завяжем бант, — она миролюбиво кивнула, — тебе так пойдет… — Боже, Поттер, ты будешь выглядеть великолепно! — Драко звонко расхохотался, представив это зрелище. — Примерно так же, как соплохвост в блестках! — Я всех вас ненавижу! — пробурчал он. — Почему я вообще должен участвовать в этом дурдоме? — Ну как же! Ты же чемпион — и будешь открывать бал! Нам придется танцевать первыми! — Стоп, что?! — Гарри затормозил так резко, что Милисента чуть не врезалась в него. — Как… зачем?! Что с того, что я чемпион?! Я… я ведь даже танцевать не умею! — Хочешь, научу? — та тут же захлопала глазами. — Эээ… нет! Черт, я не хочу об этом думать! Оно мне даже не надо! Мне обязательно там быть? — Не забудь устроить шоу с призывом дьявола, — усмехнулся Малфой, — а то вдруг кто-то еще не понял, что ты у нас король выпендрежа. — Иди ты знаешь куда! — огрызнулся тот. Несмотря на отсутствие всяческого желания идти на Святочный бал, Гарри понимал, что ему при его нынешнем «статусе» никаким боком отвертеться не удастся. Даже скажись он мертвым, его бы подняли из гроба и заставили тащиться и танцевать под взглядами сотен глаз. Танцевать он, разумеется, не умел и это его пугало. Сложность состояла еще и в отсутствии у него понимая этого явления в принципе и всяческих вальсов в частности — говорить с драконом действительно было легче. Поэтому, собрав всю волю и силы в кулак, этим же вечером он подошел к Малфою и, дунув ему в ухо, рухнул прямо на ковер. — Пришел хвастаться тем, что наконец-то научился отращивать вторую голову? Драко даже не посмотрел на него — к таким выходкам он привык еще на первом курсе. — Ты же типо лорд, да? Ну или кем вы там себя считаете, белобрысые принцы? — Чего тебе надо, Поттер? — он склонился, раздраженно рассматривая его сверху. — Да вот, жизнь припахала меня к обязательной повинности тащиться открывать бал… Танцем. — И? При чем тут я? Милисента поняла, что допустила ошибку и теперь тебе нужно спрятаться от еще сотни претенденток? — Нет… — тот горестно вздохнул и поправил очки, — хуже. Мне надо научиться танцевать. — Не ко мне! — тут же выпалил Драко. — Послушай, я не могу просить об этом девчонку! Я… я не хочу опозориться, понимаешь? Я же вообще в этом ничего не смыслю! А ты наверняка умеешь танцевать, так же, как и жрать пятью вилками сразу! — Боже, не напоминай, мой отец до сих пор не может отойти от твоих отвратительных попыток разобраться в столовом этикете… Тебе больше всего подходит есть с пола и спать на коврике если уж на то пошло, человеческий быт слишком сложен для твоего животного понимания. — Я знаю! Абсолютно с тобой согласен! Но ты представляешь, что будет, если я так и не научусь, и в итоге… — О… — тот мечтательно закрыл глаза, — представляю, какой грандиозный позор ждет нашего ненаглядного Поттера… Это событие станет лучшим в моей жизни… — И последним, потому что в таком случае ты погибнешь очень глупой и мучительной смертью! Нет, я серьезно! Могу предложить обмен… — Поттер, — Драко устало на него посмотрел, — лучшее, что ты можешь для меня сделать — это исчезнуть из моей жизни, ну или хотя бы прекратить превращать ее в хаос! Но это невозможно, так что… — А материальные ценности? Я знаю, ты безобразно богат, но… — Ладно… — тот задумчиво протянул и усмехнулся, — пачка и я попытаюсь кратко объяснить тебе суть дела, но не думаю, что ты хоть что-то поймешь… — Идет! — Гарри резко оживился. — Только учти — у меня остался совсем немного, так что в следующий раз тебе придется идти за ними в Хогсмид. — Черт с тобой, Поттер… — Не хочешь выйти покурить? — Мм… А давай, — Драко внезапно согласился и встал, с хрустом потягиваясь. Дым искрился в морозном воздухе на фоне звезд, утопающих в бархате декабрьской ночи. На башне было тихо и спокойно. Гарри подошел к самому краю и оперся спиной об одну из колонн арки, разглядывая шпили нижних башен. — Я тут ни разу не был… Это же крыло Когтеврана, да? — Да. Но после одного случая, когда я кое-кого встретил здесь — сюда никто не ходит. Драко затянулся и медленно выдохнул. Ему удивительно шло даже это, хотя с первого взгляда сложно было представить, что один из Малфоев будет предаваться столь плебейским удовольствиям. Гарри задумчиво разглядывал его тонкие пальцы и светлые пряди, аккуратно спадавшие на лицо, когда тот наклонял голову. — Отвратительно, — он поморщился. — Что? — У тебя глаза светятся, как… как у оборотня. Что ты за тварь такая, Поттер… — Да никакая я не тварь! Просто… так получилось. — Конечно, странно, что у тебя еще не вырос хвост с рогами, — тот нервно усмехнулся, — как после такого мне тебе что-то объяснять? Еще руку мне оттяпаешь… — Ну так ты постарайся! Сам же как-то научился! Давай, расскажи, никто все равно не видит. Малфой с сомнением его оглядел и задумался. Сделав несколько шагов по площадке, он попытался было что-то сказать, но тут же осекся. — Черт, с чего бы начать… Ты же такой тупица, что… А впрочем… Он еще немного походил, шевеля губами в облачках дыма, покашлял, бросил на Поттера несколько оценивающих взглядов и раздраженно выдохнул. — Я не понимаю, как… Это так просто, но я не знаю, какими словами описать, чтобы ты понял! — Ну ты же умеешь, так и скажи, что надо делать, я же не конченый идиот! — Вот именно что ты такой и есть! Ну вот встаешь вот так, ставишь руки и идешь, вот, видишь? — Э… Ты выглядишь, как придурок, если честно. — Ты меня достал! Драко вдруг подошел к нему, схватил за руку, вторую положил себе на талию, и произнес: — Держи вот так! — Я запутался… — Мы еще не начали! — Черт… Зачем так странно держать руки? — Заткнись! Все, держишь? — Держу! — Пошли! — Эй, куда! Стой! Я в ногах запутался… — Распутаешься! Мысленно Малфой в очередной раз проклял эту очкастую бестолочь, которая умудрялась делать неправильно абсолютно все. Но нужных слов, для того чтобы объяснить последовательность движений он так и не смог подобрать, поэтому ему оставалось только терпеть. — Считай — раз, два, три! — Да не буду я! Это тупо… Мне точно надо этим заниматься? — Не я только что умолял меня научить тебя танцевать! Я же предупреждал, что из этого ничего не выйдет, а ты даже не стараешься, кретин безмозглый! — Я стараюсь! Тот крепче ухватил Драко и, беззвучно высчитывая шаги, повел его вдоль арок. Звенящий холод, окруживший их плотной стеной, вскоре отступил — им стало жарко. Гарри то и дело сбивался, путался, его руки куда-то соскальзывали и Малфой постоянно морщился, когда он наступал ему на ногу. — Осторожнее! — Я пытаюсь! Зачем ты так быстро ими перебираешь, я не успеваю за тобой! — Ладно, давай с начала… — Мне неудобно, встань ближе! — Да куда ближе, я сейчас в глаз тебе плюну, нелюдь! Но постепенно им удалось подстроиться друг под друга и худо-бедно дело пошло. Гарри сосредоточенно смотрел на Драко, словно бы это был не танец, а партия в шахматы. Тот отвечал тем же, изредка поглядывая вниз, чтобы проверить, не собираются ли ему оттоптать ногу. — Быстрее… — пробормотал он, крепче сжимая костлявую ладонь. — Я не могу… — Можешь! Пошел! Поттер вздохнул и закрыл глаза, в надежде, что это ему поможет. Вцепившись в друга, будто бы тот мог вырваться и убежать, он ускорил движения, думая о том, куда ставить ноги. Постепенно у него начало получаться и Драко перестал отпускать на его счет язвительные комментарии. Гарри не особо был доволен новоприобретенным навыком, но сам процесс неожиданно доставил ему удовольствие. Ему нравилось заниматься этим здесь, с человеком, которому он доверял и перед которым не так сильно стыдился своего магловского невежества, как перед другими. С Малфоем было легко и спокойно, особенно сейчас, в этой звонкой декабрьской тишине. — Удивительно, — пробормотал тот, когда он наконец-то отпустил его, — не верил, что ты хоть чему-то научишься. Если так пойдет и дальше, то сможешь эволюционировать до домового эльфа. — Ты худший учитель, если что, — Гарри снова закурил, — у меня теперь голова кружится это этих всех… ну ты понял. Но с тобой в любом случае проще, чем с девчонкой… Представляю, как Милисента будет на меня пялиться, а я буду бояться наступить ей на ногу, потому что… Черт, они такие противные! Лучше бы я пошел с тобой и все! По крайней мере, мне бы не было так неловко чувствовать себя полным придурком… — Аналогично, — Драко принял из его рук вторую сигарету, — Панси уже меня достала. Если и есть кто-то приставучее тебя, то это она! Я устал от того, что она все время садится рядом и смотрит, будто чего-то ждет! — Вот! Ты тоже это заметил, да? Они словно сговорились против нас! — Иногда мне становится не по себе от их мерзкого шушуканья… Ты, Поттер, конечно тот еще псих, но тебя понять легче, чем хоть кого-нибудь из них. Такое ощущение, что с каждым годом они становятся все невыносимее и страннее! — Черт, ты прав! Они такие пугающие, особенно, когда их много! Предлагаю на этом тупом балу как можно быстрее от них отвязаться и куда-нибудь сбежать, может, они махнут на нас рукой и отстанут… — Неплохой план. По крайней мере, будет надежда, что мы потратим на эту чушь не весь вечер.